19. Гонения на христиан от язычников (в кратком очерке)

Όταν τελείωσε ο διωγμός της Εκκλησίας από τους Εβραίους, άρχισε ο φοβερός διωγμός των χριστιανών στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, που κράτησε δυόμισι αιώνες. Ο κύριος και γενικότερος λόγος για τον διωγμό των χριστιανών από τους ειδωλολάτρες είναι η πλήρης αντίθεση της χριστιανικής διδασκαλίας στα καθιερωμένα ήθη, ήθη και απόψεις του παγανισμού. Οι ειδωλολάτρες ανέχονταν οποιαδήποτε πίστη, αρκεί να μην επεμβαίνονταν στη ζωή τους όπως πριν. Η χριστιανική πίστη άλλαξε τον τρόπο ζωής σε όλα. Αντί για εγωισμό, κήρυττε αγάπη, έβαλε την ταπείνωση στη θέση της υπερηφάνειας, αντί της πολυτέλειας, που είχε τρομερές διαστάσεις στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, απαιτούσε αποχή και νηστεία. εξάλειψε την πολυγαμία, ανύψωσε τη σημασία των σκλάβων και έκανε έκκληση στους πλούσιους για έλεος και φιλανθρωπία. Αυτή η πάλη των νέων αρχών με τα παλιά ειδωλολατρικά τάγματα ήταν τόσο μεγάλη που κλόνισε το χτίσιμο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ο εξαθλιωμένος οργανισμός της δεν άντεξε τη δύναμη της νέας διδασκαλίας και έπρεπε να διαλυθεί. Στη θέση του, από το κύμα της Πρόνοιας, νέοι λαοί μετακινήθηκαν από τα βάθη της Ασίας. Κατά τη διάρκεια του αγώνα του Χριστιανισμού ενάντια στον παγανισμό, συνωστίστηκαν σε τεράστια πλήθη μέσα στον ελληνορωμαϊκό κόσμο, και η νέα χριστιανική διδασκαλία επηρέασε στη συνέχεια τις νεανικές καρδιές τους με όλη της τη δύναμη. Με αυτόν τον γενικό λόγο για το μίσος του παγανιστικού κόσμου προς τον Χριστιανισμό, υπήρχαν συγκεκριμένοι λόγοι που προκάλεσαν εχθρότητα απέναντί ​​του από τον απλό λαό, το μορφωμένο κοινό, από ιερείς, χρησμούς και άλλους οπαδούς της παλιάς τάξης και, τέλος, από περιφερειακά συμβούλια και αυτοκράτορες. Ο απλός λαός έβλεπε ότι οι Χριστιανοί ήταν χωρισμένοι από αυτούς στην πίστη, στον τρόπο ζωής τους, το ερμήνευσαν σύμφωνα με τις ωμές αντιλήψεις τους εις βάρος των Χριστιανών και συχνά έγιναν τυφλό εργαλείο με το οποίο ενεργούσαν οι εχθροί του Χριστιανισμού. Για παράδειγμα: οι Χριστιανοί δεν έκαναν παγανιστικές θυσίες - γι' αυτό ονομάζονταν άθεοι. Οι Χριστιανοί δεν συμμετείχαν σε παγανιστικές διασκεδάσεις που ήταν αντίθετες με την ηθική τους - γι' αυτό ονομάζονταν εχθροί της ανθρώπινης φυλής, μισάνθρωποι. Υπήρχαν δημόσιες καταστροφές κάπου, για παράδειγμα: ξηρασία, έλκη - οι ιερείς και οι χρησμοί κατηγόρησαν τους Χριστιανούς γι' αυτές, οι οποίοι φέρεται να έφεραν την οργή τους στη χώρα τους ασέβοντας τους θεούς. Και έτσι η οργή ενός αιμοδιψούς πλήθους σηκώθηκε εναντίον των Χριστιανών. Οι μορφωμένοι άνθρωποι, ή οι λεγόμενοι φιλόσοφοι, από τη μαθημένη υπερηφάνεια τους θεωρούσαν δεισιδαιμονία την αγία πίστη στον Κύριο, ο οποίος από άφατη αγάπη υπέφερε για το ανθρώπινο γένος στο σταυρό. Και βλέποντας με τι σταθερότητα υπομένουν οι χριστιανοί τα βάσανά τους, είπαν ότι αυτό ήταν τυφλός και επιβλαβής φανατισμός. Ακόμη και μελετητές όπως ο Τάκιτος και ο Πλίνιος ο νεότερος αποκαλούσαν τον Χριστιανισμό δεισιδαιμονία: η πρώτη «ολέθρια», η δεύτερη «ακατέργαστη και αμέτρητη». Στη συνέχεια, όταν αυτή η φανταστική δεισιδαιμονία άρχισε να υπονομεύει τα ίδια τα θεμέλια του παγανισμού, εμφανίστηκε μια ολόκληρη σειρά συγγραφέων που προσπάθησαν να αντικρούσουν και να ταπεινώσουν τον Χριστιανισμό από επιστημονική άποψη. Νιώθοντας την αδυναμία τους στον αγώνα εναντίον του, προσπάθησαν να εξοπλίσουν βασιλιάδες και ηγεμόνες εναντίον του. Οι ειδωλολάτρες ιερείς, οι μάντεις, οι ειδωλοποιοί μισούσαν τους Χριστιανούς, μεταξύ άλλων, επειδή υπονόμευαν το επάγγελμά τους, τους στερούσαν εισόδημα και εισοδήματα (Πράξεις 19:23-29). Από ανάμεσά τους έβγαιναν εκείνες οι κακές συκοφαντίες κατά των Χριστιανών που ήταν διαδεδομένες κατά τη διάρκεια του διωγμού: σαν να επιδίδονταν σε ασέβεια στις συναθροίσεις τους, έπιναν αίμα βρεφών κ.λπ. Γιατί υπήρξε αποτυχία στον πόλεμο, γιατί οι θεοί έστειλαν ξηρασία, επιδημία, γιατί το μαντείο δεν απάντησε στον αυτοκράτορα ή τον διοικητή που τον ρώτησε - όλη η ευθύνη βαρύνει τους Χριστιανούς. Η ιστορία των διωγμών των Χριστιανών στους τρεις πρώτους αιώνες μπορεί να χωριστεί στις ακόλουθες περιόδους: 1) Η ρωμαϊκή κυβέρνηση καθ' όλη τη διάρκεια του πρώτου αιώνα δεν έδωσε ιδιαίτερη προσοχή στη διάδοση του Χριστιανισμού και εάν οι Χριστιανοί διώκονταν, οφειλόταν σε προσωπικά κίνητρα των αυτοκρατόρων και όχι ως αποτέλεσμα κυβερνητικών ενεργειών. 2) Στις αρχές του δεύτερου αιώνα άρχισαν οι κυβερνητικοί διωγμοί εναντίον των Χριστιανών, αλλά για μεγάλο χρονικό διάστημα αυτοί οι διωγμοί ήταν τυχαίοι και εξαρτώνταν από τις αυθαιρεσίες των αρχόντων, από τις απόψεις και τον χαρακτήρα των κυρίαρχων. 3) Από τα μέσα του τρίτου αιώνα οι διωγμοί έλαβαν πιο έντονο και άγριο χαρακτήρα. Ο Χριστιανισμός διώκεται ως αίρεση εχθρική προς την αυτοκρατορία, με στόχο την πλήρη εξάλειψή της. Στην πρώτη από αυτές τις περιόδους, σημειώθηκαν διωγμοί υπό τους αυτοκράτορες Νέρωνα και Δομιτιανό. Ο Νέρων κατηγόρησε τους Χριστιανούς για την πυρπόληση της Ρώμης, που έγινε μετά από δικό του αίτημα. Τα χρόνια 64–68 ήταν τρομερά για τους Χριστιανούς: σταυρώνονταν σε σταυρούς, ράβονταν σε δέρματα ζώων και με αυτή τη μορφή τους έδιναν να φάνε από άγρια ​​ζώα, ράβονταν σε σακούλες που ήταν περιτυλιγμένες με ρετσίνι και άναβαν στις δημόσιες γιορτές. Ο Δομιτιανός ήταν ένας ύποπτος και άπληστος χρήμα κυρίαρχος. Ο θυμός του στοίχειωσε ιδιαίτερα τους πλούσιους των οποίων τα κτήματα πήγαιναν στο ταμείο του. Σκότωσε τον στενό συγγενή του Φλάβιο Κλήμεντα επειδή ομολογούσε την αγία πίστη και εξόρισε τη γυναίκα του Δομιτίλλα σε ένα απομακρυσμένο έρημο νησί. Κάποτε ο Δομιτιανός άκουσε ότι συγγενείς του Κυρίου Ιησού Χριστού ζούσαν στην Παλαιστίνη και περίμεναν τον ερχομό Του. Τους ζήτησαν στη Ρώμη. Αυτά ήταν τα εγγόνια του Αποστόλου Ιούδα, του αδελφού του Κυρίου. Ο καχύποπτος βασιλιάς ηρέμησε μόνο όταν βεβαιώθηκε για τη φτώχεια τους και έμαθε ότι δεν περίμεναν ένα επίγειο, αλλά ένα ουράνιο βασίλειο. Στη δεύτερη περίοδο, οι πιο σκληροί διωγμοί προήλθαν από τους αυτοκράτορες Τραϊανό, Μάρκο Αυρήλιο και Σεπτίμιο Σεβήρο. Ο αυτοκράτορας Τραϊανός (98–117) απαγόρευσε αυστηρά την ύπαρξη μυστικών εταιρειών που είχαν τους δικούς τους νόμους, εκτός από τους γενικούς κρατικούς. Πολλοί από τους περιφερειακούς άρχοντες έσπευσαν να κατευθύνουν αυτόν τον νόμο εναντίον των χριστιανών και άρχισαν να τους διώκουν. Όμως ένας από αυτούς, δηλαδή ο ανθύπατος της Μικράς Ασίας Πλίνιος ο νεότερος (ανιψιός του διάσημου φυσιοδίφη), τρομοκρατήθηκε από το πλήθος των κατηγορουμένων για Χριστιανισμό και στράφηκε στον αυτοκράτορα για διευκρινίσεις για το πώς να τους αντιμετωπίσει. Ο Τραϊανός αποφάσισε το εξής: Οι χριστιανοί δεν πρέπει να αναζητούνται, αλλά αν κάποιος κατηγορηθεί από το δικαστικό σώμα ότι ανήκει στον Χριστιανισμό, θα πρέπει να εκτελεστεί 42 . Ο αυτοκράτορας Μάρκος Αυρήλιος (161–180) μισούσε τους χριστιανούς για την, κατά τη γνώμη του, δεισιδαιμονική διδασκαλία τους. Μέχρι τότε η ρωμαϊκή κυβέρνηση δεν έψαχνε για χριστιανούς: τώρα άρχισε να τους αναζητά και εισήχθη ένα σύστημα βασανιστηρίων για να τους αναγκάσει να απαρνηθούν την πίστη τους. Τέτοια κυβερνητικά μέτρα προκάλεσαν ταραχή μαύρων εναντίον των ομολογητών της αγίας πίστης. Οι χριστιανοί εκδιώχθηκαν από τα σπίτια τους, μαστιγώθηκαν, λιθοβολήθηκαν, κυλήθηκαν στο έδαφος, ρίχτηκαν στη φυλακή και στερήθηκαν την ταφή. Ποτέ κατά τη διάρκεια των προηγούμενων διωγμών δεν υπήρξαν τόσοι πολλοί μάρτυρες όσο εκείνη την εποχή. Συνέβη τα σώματα των βασανισμένων χριστιανών να κείτονται μαζικά στους δρόμους των πόλεων. Ένα εξαιρετικό γεγονός που περιλάμβανε μια βροντερή λεγεώνα συνέβαλε στην αποδυνάμωση αυτής της τρομερής δίωξης. Το 174, ο αυτοκράτορας πολέμησε με διάφορους βαρβάρους (Τεταρτούς, Σαρμάτες, Μαρκομάννους). Στην Παννονία (σημερινή Ουγγαρία) τον έφεραν οι εχθροί σε ένα εντελώς άνυδρο μέρος. Ο στρατός του χάθηκε από την καύσωνα και την έλλειψη νερού. Τότε, με την προσευχή των Χριστιανών που ήταν στο στρατό του, ξέσπασε ξαφνικά μια καταιγίδα και έριξε τους εχθρούς σε σύγχυση και στη συνέχεια έπεσε βροχή και έσβησε τη δίψα των Ρωμαίων στρατιωτών. Από τότε ο αυτοκράτορας, κάτω από τον πόνο του θανάτου, απαγόρευσε τον διωγμό των χριστιανών και έδωσε το όνομα βροντερό στη λεγεώνα με την προσευχή της οποίας έγινε το θαύμα. Ο αυτοκράτορας Σεπτίμιος Σεβήρος (193–211) στα πρώτα δέκα χρόνια της βασιλείας του όχι μόνο δεν καταδίωξε τους χριστιανούς, αλλά τους έδειξε ακόμη και εύνοια επειδή ένας Χριστιανός, ονόματι Πρόκουλος, τον θεράπευσε από μια ασθένεια με το χρίσμα με λάδι. Τότε άρχισε να αλλάζει τις σκέψεις του γι' αυτά και άρχισε να τους μπερδεύει με τους επαναστάτες Εβραίους. Σε αυτή την πεποίθηση, απαγόρευσε, με πόνο θανάτου, τη μετάβαση από τον παγανισμό τόσο στον Ιουδαϊσμό όσο και στον Χριστιανισμό. Οι εχθροί της πίστης εκμεταλλεύτηκαν τόσο τα προηγούμενα όσο και αυτά τα νέα διατάγματα και άρχισαν να διώκουν τους χριστιανούς. Ο διωγμός έγινε τελικά τόσο σφοδρός που ορισμένοι Χριστιανοί τον είδαν ως σημάδι της έλευσης του Αντίχριστου. Στην τρίτη από αυτές τις περιόδους, ιδιαίτερα σκληροί διωγμοί κατά των Χριστιανών έγιναν από τους αυτοκράτορες Δέκιο και Διοκλητιανό. Ο αυτοκράτορας Δέκιος (249–251) ήταν αγενής και σκληρός χαρακτήρας. Ήταν πεπεισμένος ότι η ακεραιότητα του κράτους ήταν άρρηκτα συνδεδεμένη με τη διατήρηση του παγανισμού και ο Δέκιος αποφάσισε να καταστρέψει τον Χριστιανισμό. Διατάχθηκε ότι μια συγκεκριμένη ημέρα όλοι οι Χριστιανοί σε μια συγκεκριμένη περιοχή έπρεπε να εμφανιστούν για να προσφέρουν μια παγανιστική θυσία. Όσοι δεν εμφανίστηκαν αναζητήθηκαν: αν βρεθούν, βασανίστηκαν με αργή εκτέλεση, αναγκάζοντάς τους να απαρνηθούν τον Χριστό. αν κάποιος έφευγε, του στερούσαν την περιουσία και τα πολιτικά του δικαιώματα. Ευτυχώς, αυτή η φοβερή δίωξη δεν κράτησε πολύ. Ο Διοκλητιανός (284–305) ήταν ένας έξυπνος κυρίαρχος. Συνειδητοποιώντας τη δυσκολία της διαχείρισης μιας τεράστιας αυτοκρατορίας με συνεχείς επιθέσεις στα περίχωρά της από βαρβάρους, μοιράστηκε τη δύναμή του με τον διοικητή Μαξιμιανό Ηρακλή και δύο Καίσαρες: τον Γαλέριο και τον Κωνστάντιο Χλωρό. Ο Γαλέριος, ορκισμένος εχθρός των χριστιανών, παντρεύτηκε την κόρη του Διοκλητιανού και στο τέλος της βασιλείας του είχε ισχυρή επιρροή πάνω του. Τον υποκίνησε εναντίον των χριστιανών. Τέσσερα διατάγματα που εκδόθηκαν από τον Διοκλητιανό, το καθένα πιο αυστηρό από το άλλο, είχαν στόχο να καταστρέψουν τον Χριστιανισμό 43. Χρησιμοποιήθηκαν κάθε είδους βασανιστήρια και εκτελέσεις, και δεν υπήρχε σκέψη για σκληρότητα. Ορίστηκε ημερομηνία για την ύπαρξη του Χριστιανισμού (η ειδωλολατρική γιορτή της Τερμινάλια στις 23 Φεβρουαρίου 303). Τα ξημερώματα αυτής της ημέρας, ένα απόσπασμα στρατιωτών περικύκλωσε τον ναό της Νικομήδειας: οι πόρτες του ναού γκρεμίστηκαν, τα ιερά βιβλία κάηκαν, τα κοσμήματα λεηλατήθηκαν - και ολόκληρος ο ναός καταστράφηκε ολοσχερώς. Μετά από αυτό, άρχισαν φρίκη που είναι αδύνατο να απεικονιστούν. «Αν εγώ», γράφει ο Λακτάντιος, ένας σύγχρονος του διωγμού, «είχα εκατοντάδες χείλη και ένα σιδερένιο σεντούκι, τότε ακόμη και τότε δεν θα μπορούσα να μετρήσω όλα τα είδη μαρτύρων που υπέμειναν οι πιστοί». Η αγριότητα των βασανιστών έφτασε σε τέτοιο βαθμό που οι ακρωτηριασμένοι αντιμετωπίζονταν και πάλι για να βασανιστούν. Βασάνιζαν από δέκα έως εκατό ανθρώπους την ημέρα σε ένα μέρος, χωρίς διάκριση φύλου και ηλικίας. «Εγώ ο ίδιος το είδα αυτό», λέει ο ιστορικός Ευσέβιος, «έτσι ώστε το σίδερο έγινε θαμπό και έσπασε, και οι ίδιοι οι δολοφόνοι, κουρασμένοι, αντικαθιστούσαν ο ένας τον άλλον». Αλλά κατά την πιο τρομερή περίοδο του διωγμού του Διοκλητιανού, ο Κωνσταντίνος, ο υπερασπιστής του Χριστιανισμού, μεγάλωσε και δυνάμωσε στην αυλή του, και μετά την πιο τρομερή δίκη, ήρθαν μέρες ειρήνης για την εκκλησία. – Σε αυτό, ένας από τους χριστιανούς απολογητές (Τερτουλιανός) δικαίως αντέτεινε: "Αν εκτελείτε Χριστιανούς ως ένοχους, τότε γιατί δεν τους αναζητάτε; Αν δεν ψάχνετε για αθώους ανθρώπους, γιατί τους εκτελείτε;" – 1ο Διάταγμα: απαγορεύονται όλες οι λειτουργικές συναθροίσεις των Χριστιανών. Οι χριστιανικές εκκλησίες πρέπει να καταστραφούν. αντίγραφα των Αγίων Γραφών πρέπει να αφαιρεθούν και να καούν (ένα χαρακτηριστικό διωγμού). Όλοι όσοι έχουν τη χριστιανική πίστη στερούνται την αξιοπρέπεια και τα πολιτικά τους δικαιώματα. Οι χριστιανοί σκλάβοι στερούνται για πάντα την ελπίδα για απελευθέρωση. κατά τη διάρκεια της δίκης των Χριστιανών, τα βασανιστήρια επιτρέπονται και δεν γίνονται δεκτά παράπονα από αυτούς. 2ο Διάταγμα: να φυλακιστούν όλοι οι χριστιανοί και οι κληρικοί γενικά. 3ο Διάταγμα: απαιτήστε να προσφέρουν θυσίες στα είδωλα. όποιος το φέρει θα απελευθερωθεί από τη φυλακή και όποιος παραμείνει ανένδοτος θα βασανιστεί με σκληρά βασανιστήρια. Με το 4ο διάταγμα, όλοι ανεξαιρέτως οι Χριστιανοί καταδικάστηκαν σε βασανιστήρια και βασανιστήρια για να τους αναγκάσουν να απαρνηθούν τον Χριστιανισμό. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: