19. Гонения на христиан от язычников (в кратком очерке)

عندما انتهى اضطهاد الكنيسة من قبل اليهود، بدأ الاضطهاد الرهيب للمسيحيين في الإمبراطورية الرومانية، والذي استمر قرنين ونصف. السبب الرئيسي والأكثر عمومية لاضطهاد الوثنيين للمسيحيين هو المعارضة الكاملة للتعاليم المسيحية للعادات والأخلاق ووجهات النظر الوثنية. كان الوثنيون يتسامحون مع أي إيمان طالما أنه لم يتعارض مع حياتهم كما كان من قبل. لقد غيّر الإيمان المسيحي طريقة الحياة في كل شيء. بدلاً من الأنانية، بشرت بالحب، ووضعت التواضع مكان الكبرياء، وبدلاً من الفخامة التي وصلت إلى أبعاد رهيبة في الإمبراطورية الرومانية، طالبت بالامتناع عن ممارسة الجنس والصوم؛ قضى على تعدد الزوجات، ورفع أهمية العبيد، وناشد الأغنياء الرحمة والإحسان. كان صراع البدايات الجديدة مع الأنظمة الوثنية القديمة عظيماً لدرجة أنه هز بناء الإمبراطورية الرومانية. لم يستطع جسدها المتهالك أن يتحمل قوة التعاليم الجديدة وكان عليه أن يتفكك. وفي مكانها، من خلال موجة العناية الإلهية، انتقلت شعوب جديدة من أعماق آسيا. وأثناء صراع المسيحية ضد الوثنية، احتشدوا في حشود كبيرة داخل العالم اليوناني الروماني، وأثر التعاليم المسيحية الجديدة فيما بعد على قلوبهم الشابة بكل قوتها. وبهذا السبب العام لكراهية العالم الوثني للمسيحية، كانت هناك أسباب محددة أثارت العداء تجاهها من عامة الناس، والجمهور المتعلم، ومن الكهنة، والأكاذيب وغيرهم من أتباع النظام القديم، وأخيرا، من المجالس والأباطرة الإقليميين. رأى عامة الناس أن المسيحيين انفصلوا عنهم في الإيمان، وفي أسلوب حياتهم، ففسروا ذلك وفقًا لمفاهيمهم الفظة على حساب المسيحيين، وكثيرًا ما أصبحوا أداة عمياء يتصرف بها أعداء المسيحية. على سبيل المثال: لم يقدم المسيحيون تضحيات وثنية - ولهذا أطلقوا عليهم اسم الملحدين؛ لم يشارك المسيحيون في الملاهي الوثنية التي تتعارض مع أخلاقهم - ولهذا أطلق عليهم أعداء الجنس البشري، وكراهية البشر. كانت هناك كوارث عامة في مكان ما، على سبيل المثال: الجفاف، والقرحة - ألقى الكهنة والأوراكل باللوم على المسيحيين، الذين زُعم أنهم جلبوا غضبهم على بلادهم من خلال عدم احترام الآلهة. وهكذا ثار غضب الجمع المتعطش للدماء على المسيحيين. إن المثقفين، أو من يسمونهم بالفلاسفة، بسبب كبرياءهم العلمي، اعتبروا الإيمان المقدس بالرب، الذي من محبة لا توصف، تألم من أجل الجنس البشري على الصليب، خرافة. ولما رأوا مدى صلابة المسيحيين في تحمل معاناتهم، قالوا إن هذا تعصب أعمى وضار. وحتى علماء مثل تاسيتوس وبليني الأصغر وصفوا المسيحية بأنها خرافة: الأولى "خبيثة"، والثانية "فظة وغير قابلة للقياس". بعد ذلك، عندما بدأت هذه الخرافة الوهمية في تقويض أسس الوثنية، ظهرت سلسلة كاملة من الكتاب الذين حاولوا دحض المسيحية وإذلالها من وجهة نظر علمية. وإذ شعروا بضعفهم في القتال ضده، حاولوا تسليح الملوك والحكام ضده. كان الكهنة الوثنيون، والعرافون، وصانعو الأوثان يكرهون المسيحيين، من بين أمور أخرى، لأنهم قوضوا مهنتهم، وحرموهم من الدخل والأرباح (أعمال الرسل 23:19-29)؛ ومن وسطهم جاءت تلك الافتراءات الشريرة ضد المسيحيين التي انتشرت على نطاق واسع أثناء الاضطهاد: كأنهم انغمسوا في الفجور في اجتماعاتهم وشربوا دماء الأطفال وما إلى ذلك. وحرضت الأقوال الحكام والشعب ضد المسيحيين بإعطاء إجابات غير مواتية لهم. لماذا حدث فشل في الحرب، لماذا أرسلت الآلهة الجفاف، والوباء، ولماذا لم يرد أوراكل على الإمبراطور أو القائد الذي سأله - كل اللوم يقع على المسيحيين. يمكن تقسيم تاريخ اضطهاد المسيحيين في القرون الثلاثة الأولى إلى الفترات التالية: 1) لم تهتم الحكومة الرومانية طوال القرن الأول بانتشار المسيحية اهتمامًا خاصًا، وإذا تعرض المسيحيون للاضطهاد فإن ذلك كان بسبب دوافع شخصية من جانب الأباطرة، وليس نتيجة تصرفات حكومية. 2) في بداية القرن الثاني، بدأ الاضطهاد الحكومي ضد المسيحيين، ولكن لفترة طويلة كانت هذه الاضطهادات عشوائية بطبيعتها واعتمدت على تعسف الحكام، وعلى آراء وشخصيات الملوك. 3) منذ منتصف القرن الثالث، اتخذ الاضطهاد طابعًا أكثر حدة وشراسة. تتعرض المسيحية للاضطهاد باعتبارها طائفة معادية للإمبراطورية بهدف القضاء عليها بالكامل. في أولى هذه الفترات، حدث الاضطهاد في عهد الإمبراطورين نيرون ودوميتيان. ألقى نيرون باللوم على المسيحيين في حرق روما، الذي تم تنفيذه بناءً على طلبه. كانت الأعوام 64-68 فظيعة بالنسبة للمسيحيين: فقد تم صلبهم على الصلبان، وخياطتهم في جلود الحيوانات، وبهذا الشكل تم إعطاؤهم لتأكلهم الحيوانات البرية، وخياطتهم في أكياس تم صبها بالراتنج وإشعالها خلال الاحتفالات العامة. كان دوميتيان ملكًا مشبوهًا وجشعًا للمال. كان غضبه يطارد بشكل خاص الأثرياء الذين ذهبت ممتلكاتهم إلى خزينته. لقد أعدم قريبه المقرب فلافيوس كليمنت لإعلانه الإيمان المقدس، ونفي زوجته دوميتيلا إلى جزيرة نائية مهجورة. بمجرد أن سمع دوميتيان أن أقارب الرب يسوع المسيح يعيشون في فلسطين وينتظرون مجيئه. تمت دعوتهم إلى روما. هؤلاء هم أحفاد الرسول يهوذا شقيق الرب. لم يهدأ الملك المشبوه إلا عندما اقتنع بفقرهم وعلم أنهم لا يتوقعون مملكة أرضية بل مملكة سماوية. في الفترة الثانية، جاءت أشد الاضطهادات على يد الأباطرة تراجان وماركوس أوريليوس وسيبتيموس سيفيروس. منع الإمبراطور تراجان (98-117) منعا باتا وجود جمعيات سرية لها قوانينها الخاصة، بالإضافة إلى قوانين الدولة العامة. وسارع العديد من حكام المنطقة إلى توجيه هذا القانون ضد المسيحيين وبدأوا في اضطهادهم. لكن أحدهم، وهو حاكم آسيا الصغرى بليني الأصغر (ابن شقيق عالم الطبيعة الشهير)، شعر بالرعب من كثرة المتهمين بالمسيحية وتوجه إلى الإمبراطور لتوضيح كيفية التعامل معهم. قرر تراجان ما يلي: لا يجوز البحث عن المسيحيين، ولكن إذا اتهم القضاء أي شخص بالانتماء إلى المسيحية، فيجب إعدامه (42). كان الإمبراطور ماركوس أوريليوس (161-180) يكره المسيحيين بسبب تعاليمهم الخرافية، في رأيه. حتى الآن لم تكن الحكومة الرومانية تبحث عن المسيحيين: الآن بدأت تبحث عنهم، وتم إدخال نظام التعذيب لإجبارهم على التخلي عن إيمانهم. تسببت مثل هذه الإجراءات الحكومية في أعمال شغب من قبل السود ضد المعترفين بالإيمان المقدس. طُرد المسيحيون من منازلهم، وجُلدوا، ورجموا، ودحرجوا على الأرض، وألقوا في السجون، وحُرموا من الدفن. لم يحدث قط خلال الاضطهادات السابقة أن كان هناك عدد كبير من الشهداء كما هو الحال الآن؛ وحدث أن جثث المسيحيين المعذبين ملقاة بأعداد كبيرة في شوارع المدن. وقد ساهم حدث استثنائي شارك فيه فيلق مدو في إضعاف هذا الاضطهاد الرهيب. في عام 174، حارب الإمبراطور مع العديد من البرابرة (الكواد، السارماتيين، الماركومانيين). في بانونيا (المجر الآن) أحضره الأعداء إلى مكان خالٍ تمامًا من الماء. وهلك جيشه من الحر الشديد ونقص المياه. ومن خلال صلاة المسيحيين الذين كانوا في جيشه، حدثت فجأة عاصفة رعدية وأربكت الأعداء، ثم هطل المطر وأروي عطش الجنود الرومان. منذ ذلك الوقت فصاعدًا، منع الإمبراطور، تحت وطأة الموت، اضطهاد المسيحيين وأعطى الاسم الرعدي للفيلق الذي من خلال صلاته حدثت المعجزة. لم يضطهد الإمبراطور سيبتيموس سيفيروس (193-211) في السنوات العشر الأولى من حكمه المسيحيين فحسب، بل أظهر لهم استحسانًا لأن مسيحيًا واحدًا، يُدعى بروكولوس، شفاه من مرض من خلال مسحه بالزيت. ثم بدأ يغير أفكاره عنهم وبدأ يخلط بينهم وبين اليهود المتمردين. وبهذه القناعة، منع، تحت وطأة الموت، الانتقال من الوثنية إلى اليهودية والمسيحية. استغل أعداء الإيمان كلا من المراسيم السابقة والجديدة وبدأوا في اضطهاد المسيحيين. وأخيراً أصبح الاضطهاد شديداً لدرجة أن بعض المسيحيين اعتبروه علامة على مجيء المسيح الدجال. في الثالثة من هذه الفترات، تم تنفيذ الاضطهاد العنيف بشكل خاص ضد المسيحيين من قبل الأباطرة داكيوس ودقلديانوس. كان الإمبراطور داكيوس (249-251) ذا شخصية وقحة وقاسية. كان مقتنعا بأن سلامة الدولة مرتبطة ارتباطا وثيقا بالحفاظ على الوثنية، وقرر ديسيوس تدمير المسيحية. صدر مرسوم بأنه يجب على جميع المسيحيين في منطقة معينة أن يظهروا في يوم معين لتقديم ذبيحة وثنية. تم البحث عن الذين لم يظهروا: إذا وجدوا، تعرضوا للتعذيب بالإعدام البطيء، مما أجبرهم على نبذ المسيح؛ وإذا فر أحد حرم من ممتلكاته وحقوقه المدنية. ولحسن الحظ، فإن هذا الاضطهاد الرهيب لم يدم طويلا. كان دقلديانوس (284-305) ملكًا ذكيًا. أدرك صعوبة إدارة إمبراطورية ضخمة مع الهجمات المستمرة على أطرافها من قبل البرابرة، فتقاسم سلطته مع القائد ماكسيميان هرقل واثنين من القياصرة: غاليريوس وكونستانتيوس كلوروس. غاليريوس، العدو اللدود للمسيحيين، تزوج ابنة دقلديانوس وفي نهاية حكمه كان له تأثير قوي عليه. وحرضه على المسيحيين. أربعة مراسيم أصدرها دقلديانوس، كل منها أشد من الآخر، كان هدفها تدمير المسيحية 43. واستخدمت كل أنواع التعذيب والإعدام، ولم تفكر في القسوة. تم تحديد تاريخ لوجود المسيحية (عيد النهاية الوثني في 23 فبراير 303). في فجر هذا اليوم، حاصرت مفرزة من الجنود كنيسة نيقوميديا: تم كسر أبواب الكنيسة، وأحرقت الكتب المقدسة، ونهبت المجوهرات - وتم تدمير الكنيسة بأكمله على الأرض. بعد ذلك بدأت أهوال يستحيل تصويرها. كتب لاكتانتيوس، أحد معاصري الاضطهاد: "إذا كان لدي مئات الشفاه وصندوق حديدي، فلن أتمكن حتى من إحصاء جميع أنواع العذاب التي تعرض لها المؤمنون". وصلت شراسة الجلادين إلى حد أن المشوهين عوملوا مرة أخرى من أجل التعذيب. وكانوا يعذبون من عشرة إلى مائة شخص يومياً في مكان واحد، دون تمييز بين الجنس والعمر. يقول المؤرخ يوسابيوس: "لقد شهدت ذلك بنفسي، حتى أصبح الحديد بليدًا وتكسر، والقتلة أنفسهم، متعبين، يتناوبون على استبدال بعضهم البعض". لكن خلال أفظع أوقات اضطهاد دقلديانوس، نما قسطنطين، المدافع عن المسيحية، وأصبح أقوى في بلاطه، وبعد المحاكمة الأكثر فظاعة، جاءت أيام السلام للكنيسة. - ولهذا اعترض أحد المدافعين المسيحيين (ترتليان) عن حق قائلاً: "إذا كنتم تعدمون المسيحيين كمذنبين، فلماذا لا تبحثون عنهم؟ إذا كنتم لا تبحثون عن الأبرياء، فلماذا تعدموهم؟" – المرسوم الأول: جميع التجمعات الليتورجية للمسيحيين محظورة؛ يجب تدمير الكنائس المسيحية. يجب إزالة نسخ الكتاب المقدس وحرقها (سمة من سمات الاضطهاد)؛ جميع الذين يعتنقون الإيمان المسيحي محرومون من كرامتهم وحقوقهم المدنية؛ العبيد المسيحيون محرومون إلى الأبد من الأمل في التحرير؛ وأثناء محاكمة المسيحيين يُسمح بالتعذيب ولا تُقبل أي شكوى منهم؛ المرسوم الثاني: حبس جميع المسيحيين ورجال الدين بشكل عام. المرسوم الثالث: يطلب منهم تقديم الذبائح للأوثان. من يأتي به يطلق سراحه من السجن ومن يبقى مصرا يتعرض للتعذيب القاسي. بموجب المرسوم الرابع، أدين جميع المسيحيين دون استثناء بالتعذيب والعذاب من أجل إجبارهم على التخلي عن المسيحية. قد تكون مهتمًا بـ: