13. Суд над апостолом Павлом и мученическая кончина его (58–67 гг. по Р.Х.)

Όταν, μετά το τρίτο μεγάλο ταξίδι, ο Απόστολος Παύλος έφτασε στην Ιερουσαλήμ, ο Απόστολος Ιάκωβος, επίσκοπος της Εκκλησίας της Ιερουσαλήμ, τον προειδοποίησε ότι οι Εβραίοι ήταν εξαιρετικά θυμωμένοι εναντίον του και τον συμβούλεψε, για να μετριάσει αυτή την οργή, να λάβει μέρος στον όρκο των τεσσάρων Ναζιραίων που του ήταν γνωστοί 24. Ο Απόστολος Παύλος ακολούθησε αυτή τη συμβουλή. Οι επτά ημέρες κατά τις οποίες οι Ναζιραίοι έπρεπε να νηστεύουν σύμφωνα με τον όρκο τους πριν κάνουν θυσία είχαν ήδη τελειώσει, όταν ξαφνικά οι Εβραίοι από τη Μικρά Ασία, που ήταν ιδιαίτερα εχθρικοί μαζί του, είδαν τον απόστολο και φώναξαν τρομερή. «Άνδρες Ισραήλ, βοηθήστε: αυτός ο άνθρωπος διδάσκει τους πάντες παντού εναντίον του λαού, του νόμου και αυτού του τόπου· Επιπλέον, έφερε τους Έλληνες στο ναό και βεβήλωσε αυτόν τον άγιο τόπο» 26. Όλη η πόλη ήταν σε κίνηση. Οι Εβραίοι άρπαξαν τον απόστολο και ήθελαν να τον σκοτώσουν. εμφανίστηκε όμως ο επικεφαλής της ρωμαϊκής φρουράς και, πιστεύοντας ότι επρόκειτο για κάποιον σημαντικό εγκληματία (πριν από εκείνη την εποχή αναζητούσαν κάποιον ταραχοποιό Τιμόθεο), διέταξε να δέσουν τον απόστολο με δύο αλυσίδες και να τον οδηγήσουν στη φυλακή. Το πλήθος φώναξε με μανία: «Θάνατος σ’ αυτόν, εξάλειψε τον από τη γη, δεν πρέπει να ζήσει!» Σε αυτές τις εξαγριωμένες κραυγές, οι Εβραίοι πέταξαν τα ρούχα τους και πέταξαν σκόνη στον αέρα. Ενόψει αυτού του τρομερού εκνευρισμού των Εβραίων εναντίον του αποστόλου, ο Ρωμαίος διοικητής διέταξε να τον μαστιγώσουν, αλλά ο απόστολος δήλωσε την αξιοπρέπειά του ως Ρωμαίου πολίτη. Ο αρχηγός τρόμαξε, έσπευσε να τον ελευθερώσει από τα δεσμά του και διέταξε το Σανχεντρίν να συγκεντρωθεί για να μάθει με αξιοπιστία τι τον κατηγορούσαν οι Εβραίοι. Η σύνοδος του Σανχεντρίν έγινε σε σφοδρές διαμάχες μεταξύ Φαρισαίων και Σαδδουκαίων για τα λόγια του αποστόλου ότι ήταν Φαρισαίος και κρίνεται επειδή περίμενε την ανάσταση των νεκρών. Οι Φαρισαίοι τον πήραν υπό την προστασία τους και οι Σαδδουκαίοι ήταν τόσο εκνευρισμένοι εναντίον του αποστόλου που ήταν έτοιμοι να τον κάνουν κομμάτια. Τη νύχτα μετά από αυτή τη θυελλώδη ημέρα, ο Κύριος εμφανίστηκε στον απόστολο και είπε: «Να είσαι καλά, Παύλο· γιατί όπως μαρτύρησες για μένα στην Ιερουσαλήμ, έτσι πρέπει να δώσεις μαρτυρία και στη Ρώμη». Την επόμενη μέρα, σαράντα Εβραίοι έκαναν όρκο να μην φάνε ούτε να πιουν μέχρι να σκοτώσουν τον Παύλο. Η ώρα της δολοφονίας ορίστηκε όταν ο απόστολος οδηγήθηκε από τη φυλακή στο Σανχεντρίν για άλλη μια συνάντηση. Ο αρχιερέας και οι πρεσβύτεροι συνήψαν συμφωνία μαζί τους. Ο Ρωμαίος διοικητής, αφού το έμαθε, έσπευσε να συνοδεύσει τον απόστολο υπό ισχυρή φρουρά (200 πεζοί, 70 ιππείς και 200 ​​τοξότες) στην Καισάρεια, στην αυλή του εισαγγελέα Φήλιξ. Ο Φήλιξ κράτησε τον απόστολο υπό κράτηση για δύο χρόνια, ελπίζοντας να λάβει λύτρα για αυτόν από τους Ναζωραίους, που θεωρούνταν πλούσιοι (επειδή ο απόστολος συμμετείχε στο τάμα του Ναζωραίου). Μια μέρα κάλεσε τον Παύλο και άκουσε με προσοχή ενώ ο απόστολος του μιλούσε για την πίστη, αλλά μόλις άρχισε να μιλάει για ηθικά καθήκοντα - δικαιοσύνη, αποχή και ανέφερε τη μελλοντική κρίση των κακών, ο εισαγγελέας τον διέκοψε και είπε: «Πήγαινε τώρα, και όταν βρω χρόνο, θα σε καλέσω». Ο διάδοχος του Φήλιξ, ο εισαγγελέας Φήστος, ήθελε να τους δώσει τον απόστολο για να ευχαριστήσει τους Εβραίους. Τότε ο Παύλος ζήτησε να μεταφερθεί η υπόθεσή του στο δικαστήριο του ίδιου του Καίσαρα και στάλθηκε με πλοίο στη Ρώμη. Καθώς ταξίδευε στη Ρώμη, ο απόστολος υπέστη μια ισχυρή θαλάσσια καταιγίδα. Για δύο εβδομάδες όσοι έπλευσαν δεν είδαν ούτε τον ήλιο ούτε τα αστέρια, έχασαν κάθε ελπίδα σωτηρίας και, περιμένοντας τον θάνατο από ώρα σε ώρα, δεν έφαγαν φαγητό. Αλλά τότε ο μεγάλος απόστολος στέκεται όρθιος στη μέση της εκκλησίας και στο όνομα του Θεού προβλέπει ότι όλοι θα σωθούν, αλλά μόνο ένα πλοίο θα χαθεί. «Ένας άγγελος του Θεού, στον οποίο ανήκω και τον οποίο υπηρετώ, μου εμφανίστηκε εκείνη τη νύχτα και είπε: «Μη φοβάσαι, Παύλο, πρέπει να εμφανιστείς ενώπιον του Καίσαρα, και τώρα ο Θεός σου έδωσε όλους όσους πλέουν μαζί σου». Μετά από λίγο καιρό, οι ναυτικοί αποβιβάστηκαν στο νησί της Μάλτας και στη συνέχεια ο Παύλος έφτασε με ασφάλεια στη Ρώμη. Στη Ρώμη, η υπόθεση του αποστόλου διεξήχθη για περίπου δύο χρόνια, και κρατήθηκε υπό τη λεγόμενη ευγενή και ελαφριά φρουρά: ζούσε σε ένα νοικιασμένο σπίτι υπό τη φρουρά ενός στρατιώτη και μπορούσε να δεχτεί όποιον ήθελε. Κατά τη διάρκεια αυτών των δύο ετών, κήρυξε πρώτα στους Εβραίους που ζούσαν στη Ρώμη, και μετά στους ειδωλολάτρες, και είχε τέτοια επιτυχία που μερικοί ακόμη και από τον οίκο του Καίσαρα στράφηκαν στον Χριστό. Ταυτόχρονα, ο απόστολος έγραψε τέσσερις επιστολές: προς τους Φιλιππησίους, τους Κολοσσαείς, τους Εφεσίους και τον Φιλήμονα 27. Μετά από δύο χρόνια κατ' οίκον περιορισμού, ο Παύλος έλαβε ελευθερία και ανέλαβε το τέταρτο μεγάλο ταξίδι κηρύγματος, το οποίο υποδεικνύουν οι ποιμαντικές του επιστολές. Ένα από αυτά τα μηνύματα υποδηλώνει την επίσκεψή του στο νησί της Κρήτης, όπου, προς έγκριση της Εκκλησίας, άφησε τον μαθητή του Τίτο. Ο Απόστολος άφησε τον Τίτο να τελειώσει αυτό που ο ίδιος δεν είχε χρόνο να κάνει και να διορίσει πρεσβυτέρους σε όλες τις πόλεις (Τίτος 1:5). Η εξουσία που δίνεται σε αυτόν τον μαθητή υπερβαίνει τα δικαιώματα των πρεσβυτέρων και επισημαίνει την τοποθέτηση του Τίτου ως επισκόπου της Εκκλησίας της Κρήτης. Γύρω στο έτος 67 μετά τη Γέννηση του Χριστού, ο Απόστολος Παύλος έφτασε στη Ρώμη για δεύτερη φορά, κήρυξε ακόμη και στην αυλή του αυτοκράτορα Νέρωνα και, σύμφωνα με τον αρχαίο μύθο, προσηλυτίστηκε στην πίστη την αγαπημένη του παλλακίδα. Γι' αυτό δικάστηκε και μολονότι με τη χάρη του Θεού ελευθερώθηκε, με τη δική του έκφραση, από τα σαγόνια των λιονταριών, δηλαδή από το να τον φάνε θηρία στο τσίρκο (Β' Τιμ. 4:16-17), ωστόσο φυλακίστηκε. Κατά την τελευταία του παραμονή στη Ρώμη, ο Απόστολος Παύλος χειροτόνησε δύο επισκόπους της Ρωμαϊκής Εκκλησίας - τον Λίνο και τον Ανάκλητο - και έγραψε δύο επιστολές: Β' Τιμόθεο και Εβραίους 28. «Γίνομαι ήδη θυσία», γράφει ο απόστολος στον Τιμόθεο, «και ήρθε η ώρα της αναχώρησής μου» (Β' Τιμ. 46). Τελικά το έτος 67, 29 Ιουνίου, ο άγιος απόστολος τελείωσε την ένδοξη ζωή του με μαρτυρικό θάνατο. Αυτός, ως Ρωμαίος πολίτης, του ανατέθηκε η εκτέλεση ευγενών - αποκεφαλισμός με ξίφος. – Ο απόστολος προκάλεσε αυτόν τον ιδιαίτερο εκνευρισμό εναντίον του εαυτού του, πρώτον, με την ίδια τη μετατροπή του από διώκτη στον πιο ζηλωτό κήρυκα του Χριστιανισμού. δεύτερον, με το δωρεάν κήρυγμα για τον μη υποχρεωτικό χαρακτήρα του τελετουργικού νόμου του Μωυσή για τους Χριστιανούς. Η συμμετοχή του Αποστόλου Παύλου στο ναζαριτικό τάμα θα έδειχνε στους Εβραίους ότι δεν ήταν τόσο αντίπαλος του νόμου του Μωυσή όσο αυτοί τον αντιπροσώπευαν. – Ο ίδιος ο άγιος απόστολος τηρούσε τους τελετουργικούς νόμους σε πολλές περιπτώσεις και δίδασκε ότι οι Εβραίοι Χριστιανοί μπορούσαν να συνεχίσουν να τηρούν τις αρχαίες τελετουργίες. Απλώς δεν ανάγκασε τους ειδωλολάτρες να γίνουν Εβραίοι με πίστη. – Ο λόγος για την τελευταία αυτή κατηγορία ήταν ότι οι Εβραίοι είδαν τον Απόστολο Τρόφιμο, έναν ειδωλολάτρη χριστιανό, στην πόλη. – Το πρώτο από αυτά τα μηνύματα ονομάζεται ευχαριστήριο μήνυμα. Οι Φιλίππιοι αγαπούσαν ιδιαίτερα την Ορθοδοξία, του είχαν στείλει ήδη δύο φορές επιδόματα από τη Θεσσαλονίκη και τώρα, αφού έμαθαν ότι ήταν αιχμάλωτος στη Ρώμη, του έστειλαν πλούσια δώρα. Ο Πάβελ τους ευχαρίστησε συγκινητικά για τον ζήλο τους για αυτόν. Οι επιστολές προς Εφεσίους και Κολοσσαείς είναι παρόμοιες σε περιεχόμενο. Ο Απόστολος δοξάζει μέσα τους το Πρόσωπο και τη διακονία του Κυρίου Ιησού Χριστού και προειδοποιεί τους πιστούς να μην τηρούν τόσο τα εβραϊκά τελετουργικά όσο και την ειδωλολατρική φιλοσοφία. Ο Φιλήμων ήταν πλούσιος κάτοικος της πόλης των Κολοσσών. Ο υπηρέτης του Ονήσιμος έφυγε από κοντά του, ήταν στη Ρώμη, άκουσε τον Απόστολο Παύλο και στράφηκε στην πίστη. Ο Απόστολος Παύλος, με μεγάλη ποιμαντική αγάπη, πραότητα και ταπείνωση, μεσολαβεί για τον Ονήσιμο ενώπιον του Φιλήμονα και ζητά να τον δεχτεί όχι ως δούλο, αλλά ως αγαπημένο του αδελφό. – Οι επιστολές 1 προς τον Τιμόθεο και τον Τίτο στάλθηκαν νωρίτερα, κατά τη διάρκεια του 4ου ταξιδιού. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: