13. Суд над апостолом Павлом и мученическая кончина его (58–67 гг. по Р.Х.)

Когато след третото голямо пътуване апостол Павел пристигна в Йерусалим, апостол Яков, епископ на Йерусалимската църква, го предупреди, че евреите са изключително ядосани срещу него и го посъветва, за да смекчи този гняв, да вземе участие в обета на четиримата известни нему назиреи 24. Апостол Павел последва този съвет 25 . Седемте дни, в които назиреите трябваше да постят според обета си, преди да принесат жертва, вече бяха към своя край, когато внезапно евреите от Мала Азия, които бяха особено враждебни към него, видяха апостола и надигнаха страшен вик. „Мъже от Израел, помогнете: този човек учи всички навсякъде против хората, закона и това място; Освен това той доведе гърците в храма и оскверни това свято място“ 26. Целият град беше в движение. Юдеите хванаха апостола и искаха да го убият; но началникът на римската стража се появи и, вярвайки, че това е някакъв важен престъпник (преди това търсеха някакъв смутител Тимотей), заповяда апостолът да бъде вързан с две вериги и отведен в затвора. Тълпата яростно викаше: „Смърт му, изтребете го от земята, той не трябва да живее!“ При тези яростни викове евреите хвърлиха дрехите си и хвърлиха прах във въздуха. Поради такова ужасно раздразнение на евреите срещу апостола, римският командир заповядал да го бичуват, но апостолът заявил достойнството си на римски гражданин. Началникът се уплашил, побързал да го освободи от оковите му и заповядал на Синедриона да се събере, за да разбере достоверно в какво го обвиняват евреите. Заседанието на синедриона протича в ожесточени спорове между фарисеи и садукеи относно думите на апостола, че е фарисей и го съдят, че чака възкресението на мъртвите. Фарисеите го взеха под своя защита, а садукеите бяха толкова раздразнени срещу апостола, че бяха готови да го разкъсат на парчета. В нощта след този бурен ден Господ се яви на апостола и каза: „Дерзай, Павле; защото, както ти свидетелства за Мене в Ерусалим, така трябва да свидетелстваш и в Рим. На следващия ден четиридесет евреи дадоха обет да не ядат и не пият, докато не убият Павел. Времето за убийството беше определено, когато апостолът беше отведен от затвора в Синедриона за друга среща. Първосвещеникът и старейшините сключиха споразумение с тях. Като научи за това, римският командир побърза да придружи апостола под силна охрана (200 пехотинци, 70 конници и 200 стрелци) в Кесария, в двора на прокуратора Феликс. Феликс държал апостола под стража в продължение на две години, надявайки се да получи откуп за него от назаряните, които се смятали за богати (тъй като апостолът участвал в назарянския обет). Един ден той поканил Павел и слушал с внимание, докато апостолът му говори за вярата, но щом започнал да говори за морални задължения - справедливост, въздържание и споменал бъдещия съд над нечестивите, прокураторът го прекъснал и казал: „Върви сега и когато намеря време, ще те повикам“. Наследникът на Феликс, прокуратор Фест, искаше да им даде апостола, за да угоди на евреите. Тогава Павел поиска делото му да бъде прехвърлено в съда на самия Цезар и той беше изпратен с кораб в Рим. Докато пътувал за Рим, апостолът претърпял силна морска буря. В продължение на две седмици онези, които плаваха, не видяха нито слънцето, нито звездите, загубиха всяка надежда за спасение и, очаквайки смъртта от час на час, не ядоха храна. Но тогава великият апостол се изправя всред събранието и в името на Бог предсказва, че всички ще бъдат спасени, но само един кораб ще загине. „Ангел Божий, на когото принадлежа и на когото служа, ми се яви онази нощ и каза: „Не бой се, Павле, трябва да се явиш пред кесаря, а сега Бог ти даде всички онези, които плават с теб. След известно време моряците акостираха на остров Малта и след това Павел благополучно стигна до Рим. В Рим делото на апостола се извършваше около две години и той беше държан под така наречената благородна и лека охрана: той живееше в къща под наем под охраната на един войник и можеше да приеме всеки, когото поиска. През тези две години той проповядва първо на евреите, живеещи в Рим, а след това на езичниците и има такъв успех, че някои дори от дома на Цезар се обръщат към Христос. В същото време апостолът пише четири писма: до Филипяни, Колосяни, Ефесяни и Филимон 27. След две години домашно заточение Павел получава свобода и той предприема четвъртото голямо проповедническо пътуване, което показват неговите пасторски писма. Едно от тези съобщения показва посещението му на остров Крит, където, за одобрението на Църквата, той остави своя ученик Тит. Апостолът оставил Тит да довърши това, което самият той не е имал време, и да постави презвитери във всички градове (Тит 1:5). Властта, дадена на този ученик, надвишава правата на старейшините и сочи към поставянето на Тит като епископ на Критската църква. Около 67 година след Рождество Христово апостол Павел пристига за втори път в Рим, проповядва дори в двора на император Нерон и, според древното предание, обръща във вярата своята любима наложница. Заради това той беше изправен на съд и въпреки че по Божията милост беше избавен, по негов собствен израз, от челюстите на лъвове, тоест от изяждане от зверове в цирка (2 Тим. 4:16-17), той все пак беше затворен. По време на последния си престой в Рим апостол Павел ръкоположил двама епископи за Римската църква - Лин и Анаклет - и написал две писма: 2 Тимотей и Евреи 28. „Аз вече ставам жертва“, пише апостолът на Тимотей, „и дойде времето на моето заминаване“ (2 Тим. 4:6). Най-после в 67 година, на 29 юни, светият апостол завършил славния си живот с мъченическа смърт. На него, като римски гражданин, е възложена екзекуцията на благородници - обезглавяване с меч. – Апостолът предизвика това особено раздразнение срещу себе си, първо, със самото си превръщане от гонител в най-ревностен проповедник на християнството; второ, чрез свободно проповядване на незадължителността на ритуалния закон на Моисей за християните. Участието на апостол Павел в назирейския обет би показало на евреите, че той не е бил такъв противник на закона на Мойсей, както те го представят. – Самият свети апостол в много случаи спазва ритуалните закони и учеше, че еврейските християни могат да продължат да спазват древните обреди. Той просто не принуди езичниците да станат евреи чрез вяра. – Причината за това последно обвинение беше, че евреите видяха в града апостол Трофим, християнин езичник. – Първото от тези съобщения се нарича благодарствено съобщение. Филипяните особено обичаха Православието, те вече два пъти му бяха изпратили бенефиции от Солун, а сега, като научиха, че е затворник в Рим, му изпратиха богати дарове. Павел трогателно им благодари за усърдието им към него. Посланията до Ефесяните и Колосяните са подобни по съдържание. В тях апостолът прославя Личността и служението на Господ Иисус Христос и предупреждава вярващите да не се придържат както към еврейските ритуали, така и към езическата философия. Филимон бил богат жител на град Колоса. Неговият слуга Онисим избяга от него, беше в Рим, послуша апостол Павел и се обърна към вярата. Апостол Павел с голяма пастирска любов, кротост и смирение ходатайства за Онисим пред Филимон и моли да го приеме не като роб, а като свой възлюбен брат. – Послания 1 до Тимотей и Тит са изпратени по-рано, по време на 4-тото пътуване. Може да се интересувате от: