12. Третье путешествие апостола Павла (54–58 гг. по Р.Х.)

Під час третьої подорожі апостол Павло, відвідавши, за звичаєм, засновані ним малоазійські Церкви, тривалий час (близько трьох років) залишався у місті Ефесі. Це було багатолюдне та торгове місто. Тут був знаменитий храм Діани, який вважався одним із семи чудес світу. Звідси по всьому язичницькому світу розносилися статуетки цього храму та різні чарівні записки, які служили амулетами. Своєю невпинною проповіддю, що супроводжується чудесами, апостол підірвав язичництво в самому корені. Чарівники принесли до нього свої таємні книги, що цінувалися дуже дорого (50 000 драхм - понад 10 000 руб. сріблом), і спалили їх перед очима. Успіх апостольської проповіді був помічений ремісниками, які робили моделі Діаніна храму і торгували ними, тому що торгівля їх почала падати, і моделі вже не були потрібні в такій кількості, як раніше. Один із них, срібник Дмитро, зібрав подібних до себе ремісників і обурив їх проти апостола. «Цей Павло, – говорив Димитрій, – не тільки в Ефесі, але майже у всій Асії своїми переконаннями спокусив чимало людей, кажучи, що роблені руками людськими не є богами; а це нам загрожує тим, що не тільки ремесло наше прийде до презирства, але й храм великої богині Артеміди нічого не буде означати, і скинеться велич тієї, яку шанує всесвіт». Вислухавши промову Димитрія, ремісники розлютилися і стали кричати: «Велика Артеміда Ефеська!» Хвилювання поширилося по всьому місту. Тим часом бунтівники схопили співробітників Павлових (Гаїя та Аристарха) і рушили до видовища (з метою порушити народ проти них і вимагати розтерзання їх звірами). Павло хотів вийти до народу, але учні, а також начальники асійські не допустили його до явної небезпеки. Розсудлива мова правоохоронця до бунтівного натовпу, втишила хвилювання. Апостол переконався, що християнство утвердилося в цьому місті, і вважав за можливе піти з нього. За твердженням Церкви в Ефесі апостол близько року вжив на відвідування Церков, заснованих під час другої подорожі Македонією та Грецією, і вирушив до Палестини. По дорозі назад він зупинився в приморському місті Міліті, куди викликав пресвітерів з Ефесу і де мав з ними зворушливе прощання. Він переконував їх пильнувати і пасти Христове стадо, вказував на свій приклад, як він служив Господу з усією смиренністю, з багатьма сльозами, не брав ні від кого ні золота, ні срібла, а сам працював для прожитку свого та тих, що були з ним. При цьому він зберіг для нас один вислів Господа Спасителя, не записаний в Євангелії: «Блаженніше давати, аніж приймати». Після прощального настанови апостол схилив свої коліна та з усіма віруючими помолився. Ефесяни обіймали та цілували апостола та проливали гіркі сльози. Особливо торкнулося їх сказане у промові апостола слово, що вони вже не побачать його. І провели його до корабля. Під час третьої подорожі апостол Павло написав такі послання: до Галатів, два до Коринтян та Римлян 23 . – Асіархи – розпорядники релігійних церемоній та видовищ. Вони обиралися порадами асійських міст, і на своїй посаді були ніби довіреними імператора, верховного первосвященика. – У Галатії з'явилися юдіючі християни, які, попри визначення апостольського собору, бажали утримати у всій силі закон Мойсеїв і принижували авторитет апостола Павла. У посланні до них він розвиває думку про виправдання всіх, за заслугами Господа Ісуса Христа через віру в Нього, і захищає свою апостольську гідність. У Коринфській Церкві деякі члени розділилися на партії: одні видавали себе учнями Аполлоса (знаменитого християнського вчителя), інші учнів апостолів Петра і Павла. Треті за учнів Самого Ісуса Христа, без когось із апостолів. Деякі, за старою звичкою, вдавалися до чуттєвості і таких пороків, які вважалися мерзенними навіть у язичників (наприклад, кровозмішення). Інші дозволяли собі бути присутніми при язичницьких жертвоприношеннях і є ідоложертвене. Були й такі, які знущалися з отриманих дарів Святого Духа і зневажали менш обдарованих; багаті відмовлялися влаштовувати вечері любові для бідних, а якщо й влаштовували, то не з любові, але з марнославства та для власного пересичення. Апостол Павло з приводу всіх цих чуток про коринтян відправив до них послання з учнем своїм Титом, в якому переконує їх жити у світі і гідно звання християн. Він хотів би сам йти до Коринфу, але боїться, щоб не вчинити дуже строго із супротивниками. У другому посланні апостол виявляє коринтянам батьківську любов і радість про їхнє виправлення та захищає свою апостольську гідність проти наклепів лжевчителів. У посланні до Римлян він детальніше розкриває істину про виправдання вірою, проповідану їм у посланні до Галатів. Всі люди, як язичники, так і юдеї, грішні, підлягають Божому суду і виправдовуються перед Божим даром, за заслугами Господа Ісуса Христа. Вам може бути цікаво: