12. Третье путешествие апостола Павла (54–58 гг. по Р.Х.)

Počas svojej tretej cesty apoštol Pavol, ktorý podľa zvyku navštívil kostoly v Malej Ázii, ktoré založil, zostal dlhý čas (asi tri roky) v meste Efez. Bolo to ľudnaté a obchodné mesto. Tu sa nachádzal slávny Dianin chrám, považovaný za jeden zo siedmich divov sveta. Odtiaľto sa figúrky tohto chrámu a rôzne magické poznámky, ktoré slúžili ako amulety, šírili po celom pohanskom svete. Apoštol svojím neúnavným kázaním, sprevádzaným zázrakmi, podkopal pohanstvo v jeho samotných koreňoch. Čarodejníci mu priniesli svoje tajné knihy, ktoré boli veľmi cenné (50 000 drachiem - viac ako 10 000 rubľov v striebre), a spálili ich pred jeho očami. Úspech apoštolského kázania si všimli remeselníci, ktorí vyrábali modely Dianinho chrámu a obchodovali s nimi, pretože ich obchod začal upadať a modely už neboli potrebné v takom množstve ako predtým. Jeden z nich, striebrotepec Dmitrij, zhromaždil remeselníkov ako on a vzbúril ich proti apoštolovi. „Tento Pavol,“ povedal Demetrius, „nielen v Efeze, ale takmer v celej Ázii zviedol značný počet ľudí svojím presvedčením, že tí, čo vyrobili ľudské ruky, nie sú bohmi; a to nás ohrozuje tým, že nielen naše remeslo príde do opovrhnutia, ale nič nebude znamenať ani chrám veľkej bohyne Artemis a sláva nad ňou, ktorej bude vesmír, bude veriť.“ Po vypočutí Demetriovho prejavu sa remeselníci rozzúrili a začali kričať: „Veľká je Artemis z Efezu! Vzrušenie sa šírilo celým mestom. Medzitým povstalci schmatli Pavlovových zamestnancov (Gaius a Aristarchus) a vrhli sa na predstavenie (s cieľom vyburcovať ľudí proti nim a žiadať, aby ich roztrhali na kusy šelmy). Pavol chcel vyjsť k ľudu, ale učeníci, ako aj vodcovia Ázie 22, ho nepripustili do zjavného nebezpečenstva. Rozvážny prejav mierového dôstojníka k vzbúriacemu sa davu upokojil vzrušenie. Apoštol nadobudol presvedčenie, že kresťanstvo sa v tomto meste etablovalo, a považoval za možné ho opustiť. Podľa schválenia Cirkvi v Efeze strávil apoštol asi rok návštevou Cirkví založených počas svojej druhej cesty do Macedónska a Grécka a odišiel do Palestíny. Na spiatočnej ceste sa zastavil v prímorskom meste Miletus, kam zavolal starších z Efezu a kde sa s nimi dojímavo rozlúčil. Nabádal ich, aby bdeli a pásli Kristovo stádo, poukazujúc na jeho príklad, ako slúžil Pánovi so všetkou pokorou, s mnohými slzami, od nikoho nebral zlato ani striebro, ale sám pracoval za potravu pre seba a tých, ktorí boli s ním. Zároveň nám zachoval jeden výrok Pána Spasiteľa, ktorý nie je zaznamenaný v evanjeliu: „Blaženejšie je dávať ako prijímať. Po pokynoch na rozlúčku si apoštol kľakol a pomodlil sa so všetkými veriacimi. Efezania objímali a bozkávali apoštola a ronili horké slzy. Zvlášť sa ich dotklo slovo, ktoré povedal v apoštolovej reči, že ho už viac neuvidia. A odprevadili ho na loď. Počas svojej tretej cesty napísal apoštol Pavol tieto listy: Galaťanom, dva Korinťanom a Rimanom 23. – Asiarchovia sú manažérmi náboženských obradov a okuliarov. Volili ich rady ázijských miest a vo svojom postavení boli akoby dôverníkmi cisára, najvyššieho veľkňaza. – V Galácii sa objavili judaizujúci kresťania, ktorí v rozpore s definíciou Apoštolského koncilu chceli zachovať v plnej platnosti Mojžišov zákon a ponížili autoritu apoštola Pavla. Vo svojom liste im rozvíja myšlienku ospravedlnenia všetkých podľa zásluh Pána Ježiša Krista skrze vieru v Neho a bráni svoju apoštolskú dôstojnosť. V korintskej cirkvi boli niektorí členovia rozdelení do skupín: niektorí sa prezentovali ako učeníci Apolla (slávneho kresťanského učiteľa), iní ako učeníci apoštolov Petra a Pavla. Po tretie pre učeníkov samotného Ježiša Krista, bez sprostredkovania niektorého z apoštolov. Niektorí sa zo starého zvyku oddávali zmyselnosti a takým nerestiam, ktoré boli považované za ohavné aj medzi pohanmi (napríklad incest). Iní si dovolili byť prítomní na pohanských obetiach a jedli veci obetované modlám. Boli aj takí, ktorí boli hrdí na dary, ktoré dostali od Ducha Svätého, a pohŕdali tými menej obdarenými; bohatí odmietli organizovať večere lásky pre chudobných, a ak áno, tak nie z lásky, ale z márnivosti a pre ich vlastné nasýtenie. Apoštol Pavol ohľadne všetkých týchto klebiet o Korinťanom im poslal list so svojím učeníkom Titom, v ktorom ich presviedča, aby žili v pokoji a hodne titulu kresťanov. Sám by rád išiel do Korintu, no bojí sa, aby sa so svojimi protivníkmi nezaoberal veľmi striktne. V druhom liste apoštol vyjadruje Korinťanom otcovskú lásku a radosť z ich nápravy a bráni svoju apoštolskú dôstojnosť pred ohováraním falošných učiteľov. Vo svojom liste Rimanom podrobnejšie odhaľuje pravdu o ospravedlnení z viery, ktorú hlásal v liste Galaťanom. Všetci ľudia, pohania aj Židia, sú hriešnici, podliehajú Božiemu súdu a sú ospravedlnení pred Bohom ako dar, podľa zásluh Pána Ježiša Krista. Mohlo by vás zaujímať: