12. Третье путешествие апостола Павла (54–58 гг. по Р.Х.)

Podczas swojej trzeciej podróży apostoł Paweł, odwiedzając zgodnie ze zwyczajem założone przez siebie kościoły Azji Mniejszej, przebywał przez dłuższy czas (około trzech lat) w mieście Efez. Było to miasto ludne i handlowe. Tutaj znajdowała się słynna Cerkiew Diany, uważana za jeden z siedmiu cudów świata. Stąd figurki tej świątyni i różne magiczne notatki, które służyły jako amulety, rozprzestrzeniły się po całym pogańskim świecie. Swoim niestrudzonym nauczaniem, któremu towarzyszyły cuda, apostoł podkopał pogaństwo u samych jego korzeni. Czarodzieje przynieśli mu swoje tajne księgi, które były bardzo cenne (50 000 drachm - ponad 10 000 rubli w srebrze) i spalili je na jego oczach. Sukces głoszenia apostolskiego dostrzegli rzemieślnicy, którzy wykonali modele cerkwi Diany i handlowali nimi, gdyż ich handel zaczął podupadać, a modele nie były już potrzebne w takich ilościach jak wcześniej. Jeden z nich, złotnik Dmitrij, zebrał podobnych sobie rzemieślników i zbuntował się przeciwko apostołowi. „Ten Paweł” – mówił Demetriusz – „nie tylko w Efezie, ale prawie w całej Azji, uwiódł swoimi przekonaniami znaczną liczbę ludzi, mówiąc, że stworzeni rękami ludzkimi nie są bogami, a to grozi nam tym, że nie tylko nasze rzemiosło zostanie wystawione na pogardę, ale i cerkiew wielkiej bogini Artemidy nic nie będzie znaczyła, a wielkość tej, którą czci wszechświat, zostanie obalona”. Po wysłuchaniu przemówienia Demetriusza rzemieślnicy wpadli we wściekłość i zaczęli krzyczeć: „Wielka jest Artemida z Efezu!” Podniecenie ogarnęło całe miasto. Tymczasem powstańcy porwali pracowników Pawłowa (Gajusza i Arystarcha) i rzucili się na widowisko (w celu podburzenia ludu przeciwko nim i zażądania rozerwania ich na kawałki przez zwierzęta). Paweł chciał wyjść do ludzi, ale uczniowie, a także przywódcy Azji 22 nie pozwolili mu na oczywiste niebezpieczeństwo. Rozważne przemówienie funkcjonariusza pokojowego skierowane do zbuntowanego tłumu uspokoiło podniecenie. Apostoł nabrał przekonania, że ​​chrześcijaństwo zadomowiło się w tym mieście i uznał za możliwe jego opuszczenie. Zgodnie z aprobatą Kościoła w Efezie, apostoł spędził około roku odwiedzając Kościoły założone podczas swojej drugiej podróży do Macedonii i Grecji, a także udał się do Palestyny. W drodze powrotnej zatrzymał się w nadmorskim mieście Milet, gdzie wezwał starszych z Efezu i gdzie odbył z nimi wzruszające pożegnanie. Namawiał ich, aby nie czuwali i pasli trzodę Chrystusową, wskazując na swój przykład, jak służył Panu z całą pokorą, z wieloma łzami, nie brał od nikogo złota ani srebra, ale sam pracował na pożywienie siebie i swoich. Jednocześnie zachował dla nas jedno, niezapisane w Ewangelii, powiedzenie Pana Zbawiciela: „Więcej szczęścia jest w dawaniu niż w braniu”. Po pożegnalnych instrukcjach apostoł uklęknął i modlił się ze wszystkimi wierzącymi. Efezjanie ściskali i całowali apostoła, wylewając gorzkie łzy. Szczególnie poruszyło ich słowo wypowiedziane w przemówieniu apostoła, że ​​już go nie zobaczą. I zaprowadzili go na statek. Podczas swojej trzeciej podróży apostoł Paweł napisał następujące listy: do Galatów, dwa do Koryntian i do Rzymian 23. – Azjarchowie są kierownikami ceremonii i widowisk religijnych. Byli wybierani przez rady miast azjatyckich i na swoim stanowisku byli jakby powiernikami cesarza, najwyższego arcykapłana. – W Galacji pojawili się judaizujący chrześcijanie, którzy wbrew definicji Soboru Apostolskiego chcieli utrzymać w pełnej mocy prawo Mojżesza i upokorzyli autorytet apostoła Pawła. W swoim liście do nich rozwija ideę usprawiedliwienia wszystkich według zasług Pana Jezusa Chrystusa, przez wiarę w Niego, oraz broni swojej godności apostolskiej. W Kościele korynckim część członków była podzielona na partie: niektórzy przedstawiali się jako uczniowie Apollosa (słynnego nauczyciela chrześcijańskiego), inni jako uczniowie apostołów Piotra i Pawła. Po trzecie dla uczniów samego Jezusa Chrystusa, bez pośrednictwa któregokolwiek z apostołów. Niektórzy ze starego przyzwyczajenia oddawali się zmysłowości i takim nałogom, które nawet wśród pogan uważano za okropne (na przykład kazirodztwo). Inni pozwalali sobie na uczestnictwo w pogańskich ofiarach i spożywanie rzeczy składanych w ofierze bożkom. Byli też tacy, którzy byli dumni z otrzymanych darów Ducha Świętego i gardzili mniej utalentowanymi; bogaci odmawiali organizowania miłosnych kolacji dla biednych, a jeśli to robili, to nie z miłości, ale z próżności i dla własnego nasycenia. Apostoł Paweł w związku z tymi wszystkimi pogłoskami o Koryntianach wysłał do nich wraz ze swoim uczniem Tytusem list, w którym przekonuje ich, aby żyli w pokoju i godni tytułu chrześcijan. Chciałby sam udać się do Koryntu, ale boi się nie postępować zbyt rygorystycznie ze swoimi przeciwnikami. W drugim liście apostoł wyraża ojcowską miłość i radość do Koryntian z powodu ich nawrócenia oraz broni swojej godności apostolskiej przed oszczerstwami fałszywych nauczycieli. W Liście do Rzymian odsłania bardziej szczegółowo prawdę o usprawiedliwieniu przez wiarę, którą głosił w Liście do Galacjan. Wszyscy ludzie, zarówno poganie, jak i Żydzi, są grzesznikami, podlegają sądowi Bożemu i są usprawiedliwieni przed Bogiem jako dar, według zasług Pana Jezusa Chrystusa. Może zainteresuje Cię: