11. Второе путешествие апостола Павла (51 – 54 гг. по Р. X.)

Преди началото на второто пътуване настъпи разделение между апостолите Павел и Варнава. Варнава искаше да вземе племенника си Йоан Марк със себе си, но Павел не се съгласи с това. Това обаче по никакъв начин не наруши приятелските отношения на Павел с неговите бивши другари (Кол. 4:10) и разделението на труда само послужи за по-успешната проповед. Варнава и Марк отидоха на остров Кипър, а Павел, като взе Сила със себе си, отиде да посети църквите, основани в Мала Азия (в Дервия, Листра, Икония и Антиохия Писидийска). След това апостол Павел възнамерявал да проповядва и в други райони на Мала Азия, но Божият Дух му показал друг път. В крайморския град Троада, след нощна молитва, апостолът имал видение, а именно: пред него се явил някакъв македонец и го помолил: „Ела в Македония и ни помогни“. Павел разбра, че Господ го призовава да проповядва в страната Македония. Тук той основава църкви във Филипи, Солун или Солун и Верия, а след това в известните градове на Гърция: Атина и Коринт. Негови служители бяха, освен Сила, Лука и Тимотей. Във Филипи апостолът изгони зъл дух от една слугиня-прорицател. Нейните господари, които получавали големи доходи от ловци, за да разберат бъдещето, обвинили Павел и неговия другар Сила в проповядване на нова вяра, забранена от римските закони, и властите, без да проучат въпроса, заповядали да бъдат бити и хвърлени в затвора. Тази нощ Павел и Сила се изправиха да се молят. Скръбният затвор се оглася от звуците на християнски песнопения. Затворниците ги слушаха в мълчалив страхопочитание. Изведнъж стана голямо земетресение, така че основите на затвора се разклатиха, вратите се отвориха и връзките на всички се разхлабиха. Пазачът, като се събуди и видя, че вратите на затвора са отворени, извади меч и искаше да се самоубие. Но Павел го извика силно: „Не си наранявай, всички сме тук!“ Пазачът поискал огън, изтичал в затвора и паднал в трепет в нозете на Павел и Сила: "Господари! Какво трябва да направя, за да се спася? "Вярвай в Господ Исус Христос и ти и целият ти дом ще бъдете спасени", казаха му апостолите. Пазачът ги покани на мястото си, изми раните им и веднага кръсти себе си и домочадието си. На следващия ден градските първенци, след като се опомниха, изпратиха на тъмничната стража заповед да пуснат апостолите; но Павел каза: "Ние, римските граждани 17, бяхме публично бити и хвърлени в затвора без съд, а сега сме тайно освободени?! Не, нека дойдат и сами ни изведат." Водачите се уплашиха, дойдоха в затвора, извиниха се на апостолите и ги помолиха да напуснат града. В Солун апостолите имали голям успех в проповедта, но много пострадали от невярващите евреи. Във Верия евреите се оказаха по-замислени от солунците: те слушаха с ревност проповедта на апостолите и внимателно разглеждаха свещените книги, за да видят дали са съгласни с думите на апостолите. И много от тях повярваха. Имаше и много знатни гърци, мъже и жени, които повярваха. Пристигайки в Атина, апостол Павел се смутил духом при вида на много идоли. Той проповядва първо в еврейска синагога, след това всеки ден разговаря на площада с онези, които среща. Някои от епикурейските 18 и стоическите 19 философи влизат в научни спорове с тях. И някои презрително се питаха един друг за апостола: "Какво иска да каже този суетен човек?" Други също казаха полупрезрително: „Изглежда, че проповядва за чужди божества.“ Въпреки това проповедта на апостола изглеждаше достойна за внимание на мнозина и той беше поканен в Ареопага 20. Тук апостолът, пред очите на образования свят, изнесе реч, която напълно показва величието на неговите дарби, както естествени, така и изпълнени с благодат, и служи като образец на християнската проповед за всички времена. „Атиняни – възкликна Павел, – виждам от всичко, че изглеждате особено благочестиви; защото, минавайки и разглеждайки вашите светилища, намерих и олтар, на който е написано: „На непознатия Бог“. Това, което почитате, без да знаете, аз ви проповядвам. Бог, Който е сътворил света и всичко в него, бидейки Господар на небето и земята, не живее в ръкотворни храмове и не изисква служение на човешки ръце, сякаш има нужда от нещо, Сам давайки на всички живот, дихание и всичко... От една кръв Той изведе целия човешки род да живее по цялото лице на земята, като определи времена и граници на тяхното обитаване, за да търсят Бога, ако не Го усетят и намерят Него, въпреки че Той не е далеч от всеки от нас, защото Ние живеем и се движим и съществуваме в Него, както казаха някои от вашите поети: „Ние сме Неговото поколение“. Ако ние сме Негов вид, тогава не трябва да мислим, че Божествеността е като злато, или сребро, или камък, които са получили своя образ от изкуството и изобретението на човека.” След това апостолът разкрива пътищата на Божието Провидение по отношение на езичниците: „Досега Бог оставяше хората сами на себе си и допускаше времена на невежество, сега Той заповядва на всички хора навсякъде да се покаят“. Спасението се възвестява на всички в името на Господ Исус Христос, за Когото Бог свидетелства и прослави, като Го възкреси от мъртвите. И тези, които не се възползват от посланието на спасението, очакват съда на Господ чрез същия този велик Човек, предопределен от Него. Някои от слушателите (вероятно от епикурейската школа) на думите на апостола за възкресението на мъртвите не можаха да скрият недоверието си и си позволиха да се надсмеят над проповедника на истината. Други казаха: „Ще чуем от вас за това друг път.“ Думите на апостола обаче намират и добра почва. Някои веднага повярваха и се присъединиха към апостола. Сред тях беше Дионисий Ареопагит (т.е. член на върховния съд), по-късно известен учител на Църквата, епископ и мъченик. Светият апостол се подвизавал особено много в Коринт, чиито жители се отличавали, от една страна, с образованост и изискан светски дух, а от друга, с крайно разпуснатост. Апостолът отседнал в дома на евреите Акила и Прискила. Това било много благочестиво семейство (домашна църква, както по-късно я нарекъл апостолът). Заниманието им беше правенето на палатки. Тези палатки, като паравани, са били използвани при спиране по време на пътуване, за да се предпазят от топлината на слънцето. Апостолът знаел този занаят и помагал на гостоприемните си домакини, така че не бил в тежест на никого и се хранел от труда на ръцете си. Всяка събота в синагогата той проповядваше за Господ Спасител. Много от юдеите и прозелитите повярваха, но повечето от юдеите се противопоставиха на учението му и наклеветиха апостола. „Кръвта ви е на главите ви: аз съм чист; отсега нататък отивам при езичниците“, казал апостолът на враждебните към него евреи и открил събрание в къщата на някой си Юст, прозелит. Господ му се яви и каза: "Не се страхувай, говори, не мълчи. Аз съм с теб и никой няма да ти навреди." С труда на апостола в Коринт била основана Църква, която по своята слава превъзхождала дори Антиохийската. От Коринт апостолът отива в Йерусалим за празника, както някои смятат, Петдесетница. В края на второто пътуване на апостол Павел започва писателската дейност на този велик апостол. От Коринт той изпрати две послания до Солунци 21. – Апостол Павел имаше важното право на римски гражданин по това време. – Епикурейците (така наречени по името на философа Епикур) се отличавали с неверието си: „Или няма никакви богове – учеха те, – или те са само безделни и небрежни наблюдатели на света; всичко в света зависи от случайността; душата на човека изчезва със смъртта на тялото; целта на живота е удоволствието. Такива мъдреци, разбира се, не биха могли да харесат проповедта за Разпнатия. – Стоиците (така се наричат ​​от колоните на сградата, където е преподавал основателят на тяхната школа, философът Зенон) учат, че целият свят е жива материя; човешката душа се предполага, че е преходна част или проявление на универсалната душа на божеството. Най-висшето нещо в човека е разумът. Този, който действа по разумни причини, е добродетелен и трябва да бъде спокоен и щастлив при всякакви обстоятелства. Гордостта на стоиците е също толкова противна на духа на Евангелието, колкото и разпуснатостта на епикурейците. – Ареопаг – от гръцки означава хълмът на Арес – богът на войната. Тук е било най-висшето съдебно седалище, което е контролирало прилагането на законите, морала и богослужението. – В 1-во писмо апостолът убеждава солуняните да бъдат твърди във всички гонения и страдания и да чакат второто пришествие на Христос за своя утеха и укрепване в живота си. Във 2-ро послание апостолът между другото разкрива признаците на второто идване на Христос. Може да се интересувате от: