НЕДЕЛЯ СВЯТЫХ ОТЕЦ

Rugăciunea Marelui Preot a lui Isus Hristos În timp ce sărbătorește ultimul Paște împreună cu ucenicii săi, Domnul Iisus Hristos S-a rugat astfel la sfârșitul cinei de Paști: Părinte! A venit ceasul, proslăvește pe Fiul Tău, ca și Fiul Tău să Te slăvească pe Tine (Ioan 17:1–13). Această Evanghelie, în care doctrina consubstanțialității Sale ca Fiu al lui Dumnezeu cu Dumnezeu Tatăl și, prin urmare, Divinitatea Sa, este expusă atât de clar în propriile cuvinte ale lui Iisus Hristos, urmează să fie citită în Duminica Sfinților Părinți ai Sinodului I Ecumenic, care au aprobat în unanimitate restaurarea adevăratei doctrine a Fiului consubstanțialității lui Dumnezeu Arie împotriva consubstanțialității lui Dumnezeu. În Duminica a VII-a după Paști, Biserica Ortodoxă își amintește și slăvește anual pe sfinții și părinții purtători de Dumnezeu care au fost la Sinodul I Ecumenic, tot la Niceea. Un Sinod Ecumenic este o întâlnire a pastorilor și profesorilor Bisericii lui Hristos, dacă este posibil din întregul univers, pentru stabilirea adevăratei învățături și decență printre creștini. Marea putere și importanță a întrunirilor și hotărârilor conciliare se bazează pe cuvintele lui Isus Hristos Însuși, care a spus: acolo unde doi sau trei sunt adunați în numele Meu, acolo sunt Eu în mijlocul lor (Matei 18:20). În ceea ce privește întreaga Biserică Universală, Fondatorul și Capul ei i-a dat importanța infailibilității în materie de credință. Spune Bisericii, iar dacă nu ascultă de Biserică, atunci să fie pentru tine la egalitate cu păgânul și vameșul (cf. Matei 18,17). Mântuitorul a dat bisericii (comunității credincioșilor) o mare promisiune de a fi cu ea în toate zilele până la sfârșitul veacului (Matei 28:20). Începutul Sinodelor Bisericii a fost pus de sfinții apostoli; Pentru o decizie comună cu privire la problema acceptării păgânilor în Biserică, ei înșiși s-au adunat odată la Ierusalim din diferite capete ale universului. De atunci, Sfânta Biserică și-a cerut mereu, în rugăciunile conciliare, puterea de a rezista celor care încalcă adevărata învățătură. De îndată ce trebuia să cunoască voia imuabilă a lui Dumnezeu cu privire la ceva, ea a convocat reprezentanți ai Bisericilor locale și a acceptat decizia unanimă a Consiliilor ca voce a lui Dumnezeu Însuși. A plăcut Duhului Sfânt și nouă (cf. Fapte 15:28) - așa s-au exprimat apostolii și așa s-au exprimat mai târziu părinții tuturor Sinodelor despre hotărârile lor. Sinoadele au fost convocate datorită apariției printre creștini a unor învățători falși (eretici), care, cu învățăturile lor uneori viclene și mereu perverse despre credință, au denaturat învățătura cu adevărat creștină despre mântuirea noastră, i-au derutat pe cei care nu erau fermi în credință și, prin urmare, au adus discordie și dezacord în comunitatea creștinilor. Au fost șapte Sinoade Ecumenice; primul dintre ei se numește Niceea, pentru că a avut loc în orașul Niceea. A fost convocat pentru a respinge învățătura falsă despre Isus Hristos a ereticului rău Arie. Arie a fost mai întâi presbiter în Biserica Alexandriană; fiind un om învățat, era foarte mândru de inteligența sa și a căzut curând într-o gândire falsă distructivă. Din cele mai vechi timpuri, Biserica Creștină a mărturisit că Mântuitorul nostru Iisus Hristos este a doua persoană a Preasfintei Treimi, Unul Născut Fiu al lui Dumnezeu Tatăl, iar Arie a crezut în mod fals că Iisus Hristos nu este Dumnezeu, ci doar un om înzestrat de Dumnezeu cu harul cel mai înalt. O astfel de negândire, desigur, nu putea fi tolerată, iar Arie a fost excomunicat din Biserică, dar a continuat să-și răspândească erezia și să-i tragă pe ignoranți în rețeaua sa. Curând a apărut o confuzie fără precedent în societatea creștină; acest rău trebuia pus capăt. Apoi, din ordinul împăratului Constantin cel Mare, a fost convocat la Niceea în anul 325 după Nașterea lui Hristos un Sinod Ecumenic, la care s-au prezentat peste trei sute de Părinți ai Bisericii. La Sinod a apărut și ereticul Arie. Oricât de mult au încercat ortodocșii să raționeze cu omul rătăcit, acesta a rămas lipit de armele lui. Arie a fost condamnat și, ca Biserică neascultătoare, lipsită de comunicare cu ea, iar ca model și îndrumător pentru credincioși în mărturisirea credinței, a fost alcătuit Simbolul Credinței, care expune pe scurt tot ceea ce creștinii ar trebui să creadă și cum. Acest Simbol este încă mărturisit de întreaga Biserică Ortodoxă a lui Hristos. Astfel, la Consiliu, Arie a fost destituit. Disprețuit de toată lumea, nu știa ce să decidă și folosea viclenia. Cunoscând condescendența împăratului Constantin, a început să-i ceară să ordone să fie primit din nou în Biserică. Împăratul milostiv a fost de acord să-și îndeplinească cererea, mai ales că Arie, întrebat de împărat: „Crezi așa, așa cum au afirmat părinții la Sinodul de la Niceea?”, a răspuns cu prefăcăre: „Așa cred”. Spunând acestea, ereticul s-a lovit în piept, pe care, sub haine, atârna o hrisovă ce conținea învățătura lui superstițioasă. Nebănuind o asemenea înșelăciune, împăratul a poruncit Sfântului Alexandru, Episcopul Alexandriei, să-l primească pe Arie în comuniune cu Biserica. Cunoscând bine încăpăţânarea fostului său presbiter, Sfântul Alexandru nu l-a crezut pe Arie, dar nici nu a vrut să nu asculte de rege. Neștiind ce să facă, episcopul s-a întors atunci cu rugăciune stăruitoare către Domnul Dumnezeu, pentru ca El, Dreptul, să nu îngăduie celui mai rău vrăjmaș să pătrundă în Biserică, ci să descopere cu timpul tuturor răutatea ereticului. Domnul a ascultat rugăciunea sfântului și a arătat clar tuturor că Arie nu este vrednic de comuniune cu Biserica. A venit ziua în care a fost necesară primirea ereticului în Biserică. Înconjurat de poporul său asemănător, Arie a intenționat triumfător să intre în biserică și, cu sărutul lui Iuda, să înceapă sfânta împărtășanie. Dar, în drum spre biserică, a simțit brusc o boală interioară teribilă, din care i s-a dezintegrat întreg pântecele și i-a căzut interiorul, astfel încât și-a încheiat imediat viața. Așa îi pedepsește Domnul pe eretici și pe toți necredincioșii în această viață, dar pedepse și mai aspre le așteaptă în viața viitoare. Acolo, fără îndoială, vor suferi tot atâtea chinuri cât au semănat răul aici pe pământ cu înțelepciunea lor falsă, cât au distrus cu viclenia lor inimi simple. Cât de instructivă pentru noi toți, creștinii ortodocși, este această manifestare formidabilă a judecății lui Dumnezeu asupra ereticilor și necredincioșilor! Ea ne învață să aderăm cu fermitate la învățăturile Bisericii Ortodoxe, să observăm cu sfințenie credința lui Hristos și să păstrăm inviolabil statutele și regulile evlaviei creștine stabilite de unanimitatea ecumenica. Credința ortodoxă ni se dezvăluie în Cuvântul lui Dumnezeu, adevărurile ei sunt definite și aprobate de Sinoadele Ecumenice, ale căror definiții, ca voce a lui Dumnezeu, rămân neschimbate pentru toate timpurile, obligatorii pentru fiecare creștin. Nimeni nu are dreptul să schimbe ceva după bunul plac în mărturisirea credinței creștine ortodoxe. Credința lui Hristos trebuie să fie una, așa cum Hristos este Unul. De aceea, toți trebuie să creadă așa cum ne-au învățat sfinții apostoli, păstorii purtători de Dumnezeu și învățătorii Bisericii. Apostolul Pavel, ferindu-i pe creştinii galateni de a fi duşi de vântul învăţăturilor autoproclamate de învăţători, a scris: Chiar dacă noi sau un înger din cer v-ar propovădui o altă Evanghelie decât cea pe care v-am propovăduit-o, să fie blestemat. ...Eu zic: dacă vă propovăduiește cineva vreo Evanghelie în afară de cea pe care ați primit-o, să fie blestemat (Gal. 1:8–9). Așa trebuie respectate cu sfințenie învățăturile Bisericii Ortodoxe, căreia îi sunt încredințate toate cuvintele lui Dumnezeu, în care, ca într-o vistierie, apostolii au pus tot ce este necesar pentru mântuire. Comoară, creștine, prețioasă moștenire a Ortodoxiei, înființată neclintit la șapte Sinoade Ecumenice, amintește-ți că în afara Bisericii Ortodoxe este imposibil să găsești mântuirea. Ferește-te de a comunica cu diverși învățători deșarte care vor să schimbe Evanghelia lui Hristos și să-i smulgă pe fiii credincioși ai Bisericii de la ascultarea de învățăturile și statutele ei. Ferește-ți urechile de discursurile lor dezastruoase; toți, ca dușmani ai credinței lui Hristos, sunt deja lipsiți de comuniunea cu Biserica prin judecata nevăzută a lui Dumnezeu. Toate sunt ramuri uscate tăiate din copac, oi pierdute, despărțite de turma lui Hristos, care și-au pierdut păstorul și au căzut într-o prăpastie de netrecut. Exemple de dragoste pentru adevărata cunoaștere a lui Dumnezeu 1. Când avva Silouan locuia pe muntele Sinai, ucenicul său Zaharia, într-o zi, plecând la muncă, i-a spus bătrânului: „Ava, du-te să ia apă și udă grădina”. Bătrânul a părăsit celula, și-a acoperit fața cu o glugă și s-a uitat doar la picioarele lui. În acest moment, fratele său mergea spre el și, văzându-l de departe, privea ce face. Apoi s-a apropiat de el și l-a întrebat: „Abba, spune-mi de ce, când te-ai dus să udai grădina, ți-ai acoperit fața cu o cupolă?” „Pentru aceasta, fiule”, a răspuns bătrânul, „pentru ca ochii mei să nu vadă copacii și mintea mea să nu fie întreținută de ei în activitățile ei”. Mintea ascetului era ocupată cu gândul la Dumnezeu. 2. În timpul domniei lui Maximian, în orașul Iliopolis locuia un nobil și bogat cetățean Dioscor, păgân prin credință. Avea o singură fiică, Varvara, pe care o prețuia ca pe pruncul ochilor. Frumoasă la față și și mai frumoasă la inimă, ea, pe măsură ce creștea, și-a depășit toți semenii în frumusețe. Pentru ca niciunul dintre oamenii obișnuiți să nu poată vedea frumusețea Varvara, el a construit un stâlp înalt cu o locuință bogat împodobită pe el și și-a închis fiica acolo. Ascunsă de privirea omenească, îndepărtată de orice distracție exterioară, tânăra a pătruns în contemplarea lumii frumoase a lui Dumnezeu. Într-o zi, privind corpurile cerești și admirând frumusețea pământului, ea i-a întrebat pe sclavii desemnați: „Cine a creat toate acestea atât de înțelept, atât de frumos?” „Toate acestea”, au răspuns păgânii, „au fost create și aranjate chiar de zeii cărora părintele tău se închină și care stau în odăile lui.” Însă fecioara înțeleaptă nu s-a mulțumit cu un astfel de răspuns și s-a gândit: „Zeii venerați de tatăl meu au fost ei înșiși creați de mâini omenești și fără suflet, făcuți din aur, sau argint sau lemn: cum au putut ei, neputând să meargă cu picioarele sau să acționeze cu mâinile, să fie creatorii unor astfel de lucruri înțelepte? Ea s-a gândit multă vreme în acest fel, iar în cele din urmă, harul lui Dumnezeu i-a atins inima, care Îl căuta pe Dumnezeu Creatorul, și a anunțat inimii și minții ei că există un singur Dumnezeu care a creat cerul și pământul cu toată frumusețea lor. Un astfel de gând despre Dumnezeu, care a ocupat neîncetat sufletul tinerei femei, a trezit în ea o dorință irezistibilă de a-l cunoaște mai îndeaproape și mai clar pe Unicul Dumnezeu adevărat, Creatorul tuturor. Dar de vreme ce sub Varvara nu era nimeni care să o poată învăța și să o călăuzească pe calea mântuirii, Domnul Dumnezeu Însuși s-a arătat ca mentor și învățător al ei, mereu aproape de cei ce Îl caută și revărsând har în inimi, făcând pruncii înțelepți și arătând calea mântuirii. Tatăl lui Varvara a plecat de acasă pentru o lungă perioadă de timp și a ordonat ca, în absența lui, libertatea fiicei sale să nu fie împiedicată, ci să-i permită să iasă oriunde vrea ea și să facă tot ce vrea ea. Profitând de libertatea dată de tatăl ei, Varvara a cunoscut fete creștine. Auzind de la ei despre numele Domnului Isus Hristos, ea s-a bucurat în duh, recunoscând în El pe Acela pe care sufletul ei dorea de mult să-l cunoască. În acest moment, prin providența specială a lui Dumnezeu, aici a sosit un preot creștin. Varvara l-a chemat imediat la ea și, după ce a aflat de la el toate adevărurile de credință necesare mântuirii, a fost botezată. Astfel Sfânta Barbara a ajuns să cunoască pe Unicul Dumnezeu - în cele trei Persoane ale Tatălui și Fiului și Sfântului Duh închinate și slăvite și și-a pecetluit credința cu cununa martiriului. Nu i-a fost frică de chin, dar, în speranța ajutorului lui Dumnezeu, în mijlocul celei mai grele suferințe, a strigat cu voce tare: „O cinstesc pe Treime - O Divinitate”. Lumea minunată a lui Dumnezeu este deschisă fiecăruia dintre noi: cunoaște-l pe Creator, creștin, și mai ales încearcă să-i mulțumești Domnului. De la o vârstă fragedă, învață cunoașterea lui Dumnezeu și nu slăbi până la bătrânețe pentru a reuși în ea. Ne îmbunătățim cunoașterea Sfintei Credințe? Fiecare creștin trebuie să crească în cunoașterea credinței. Sfântul Apostol Pavel, după ce i-a învățat pe cei care credeau în Hristos cele mai esențiale și necesare adevăruri ale credinței (vezi: 1 Cor. 2,2), nu a încetat să aibă grijă ca creștinii să se îmbunătățească în cunoașterea învățăturii învățate lor. Preocupându-se de aceasta, el nu încetează să se roage lui Dumnezeu pentru creștinii pe care i-a convertit, pentru ca ei să crească în cunoașterea lui Dumnezeu (vezi: Col. 1:10), ca să-i umple de cunoașterea voii Sale în toată înțelepciunea și înțelegerea duhovnicească (Col. 1:9), pentru ca Dumnezeul Domnului nostru Iisus Hristos, Tatăl slavei și a Duhului slavei să vă dea vouă (cf. Efeseni 1:17). Rugându-se Domnului, Apostolul Pavel nu încetează să-i convingă pe credincioși: creșteți în cunoașterea lui Dumnezeu și a Domnului și Mântuitorului nostru Isus Hristos (Col. 1:10; cf. 2 Pet. 3:18). Dar poate cineva să întrebe dacă această instrucțiune se poate aplica și creștinilor? Chiar au nevoie de mementouri și instrucțiuni cu privire la îmbunătățirea cunoașterii lui Dumnezeu și a lui Hristos Mântuitorul, care era în mod natural necesar pentru creștinii din primul secol? Într-adevăr, s-ar părea că oamenii de-a lungul multor secole creștine ar trebui să înțeleagă ferm și suficient adevărurile credinței și vieții creștine ortodoxe. Asta nu este ceea ce vedem de fapt. Să nu mai vorbim nici măcar de simpli – oamenii cu studii medii și chiar superioare știu mai puțin despre credință decât despre orice altă știință. Iar o asemenea ignoranță a credinței este mai ales uimitoare și de-a dreptul înspăimântătoare dacă luăm în considerare nivelul de educație și cunoștințe în domeniul științelor aplicate, în domeniul mecanicii, fizicii și altele. Între timp, dacă în ceva, tocmai în materie de credință ignoranța nu poate servi drept scuză. Vârsta noastră a devenit complet zadarnică; majoritatea și-au pierdut gustul pentru tot ceea ce este spiritual... Sufletul este bolnav, voința este bolnavă. Viața s-a abătut de la calea indicată de Dumnezeu și se pun obstacole în întoarcerea la calea dreaptă. Oamenii par să evite în mod deliberat acea Lumină care ar putea lumina calea întunecată a vieții. Credința a slăbit peste tot, neglijența față de credință este uimitoare. Copiii din multe familii aud rareori ceva despre Dumnezeu, credință sau Biserică înainte de a merge la școală. Devine din ce în ce mai rar să găsești mame evlavioase care își pregătesc ele însele copiii pentru intrarea în școală, învățându-i rudimentele credinței, vorbind cu ele despre Milostivul Dumnezeu, despre Hristos Mântuitorul, despre Îngerul Păzitor etc. În zilele noastre, copiii intră în școli adesea complet ignoranți din punct de vedere religios. Ei cunosc o mulțime de cântece lumești, diverse poezii și atât de puține rugăciuni; ei știu atât de mult ce este păcătos și atât de puțin ce este divin! Și nu sunt de înțeles consecințele triste ale unei astfel de sărăciri religioase? „Ceea ce nu știi, nu apreciezi”, spun de obicei. Cine nu are cunoștințe suficiente în subiectele credinței, în învățăturile Sfintei Biserici Ortodoxe, nu își va prețui prea mult credința, Biserica sa; devine cu ușurință indiferent față de ea și, în cele din urmă, o poate părăsi fără regret. Acest lucru este deosebit de periculos în rândul unei populații mixte de creștini ortodocși cu oameni de alte credințe și străini, atunci când locuiesc împreună cu ei. Dacă un ignorant aude o obiecție împotriva mărturisirii sale, împotriva cutare sau cutare adevăr al învățăturii ortodoxe, împotriva decretelor și ritualurilor Bisericii sale, chiar dacă vrea să se apere, rămâne fără apărare, ca neînarmat și neștiind temeiurile pe care le au fiecare adevăr al învățăturii ortodoxe și toate decretele Sfintei Biserici. Incapabil să se apere, întrucât apărarea necesită cunoașterea cea mai clară, cea mai exactă și detaliată a învățăturilor revelate și, simțindu-se copleșit de o obiecție adesea complet absurdă, el, în gând, va începe să se îndoiască de cutare sau cutare adevăr al sfintei credințe și, în cele din urmă, va cădea în deplină necredință. Nu din necunoașterea credinței noastre avem acea indiferență față de credința noastră și de Biserică atunci când ei spun: „În toată credința poți fi mântuit; Toți au același Dumnezeu; diferențele dintre confesiunile creștine nu sunt o chestiune importantă”. Și nu din cauza necunoașterii adevărului învățăturilor credinței lor unii încep să-și inventeze „propria credință”, în timp ce alții aderă atât de ușor la această credință fictivă? De aici vine fascinația pentru profeții la modă? Nu din cauza necunoașterii învățăturilor Bisericii Ortodoxe există acum atâtea șovăieli în credință, îndoieli și abateri către sectarism, erezie și schismă? Prejudiciul din ignoranța credinței este atât de mare încât nu poate fi înfățișat într-o imagine mică!... Nu este din cauza ignoranței sau a unei neînțelegeri a regulilor și legilor credinței că există multe păcate care nici măcar nu sunt considerate păcate? Profetul Osea se plânge: nu există cunoaștere a lui Dumnezeu pe pământ și apoi explică: jurămintele și înșelăciunea, crima, furtul și adulterul au devenit extrem de răspândite pe pământ (Os. 4:1–2). Nu-i așa acum? Se văd tot mai multe încălcări ale Legii lui Dumnezeu; Cele mai rușinoase pasiuni nu pot fi înfrânate în satisfacerea lor. De unde vin toate acestea? Nu există cunoaștere a lui Dumnezeu pe pământ - aceste cuvinte răspund la întrebare. Întunecați la minte, înstrăinați de viața lui Dumnezeu, din cauza neștiinței lor, oamenii ajung la nesimțire, se complac la desfrânare pentru a săvârși cu lăcomie toată necurăția, spune Apostolul Pavel (cf. Ef 4, 18-19). Există vreo modalitate de a îmbunătăți cunoștințele religioase? Pentru ca oamenii să aibă cunoștințele necesare în religie, în învățăturile credinței lor, păstorii sunt obligați să fie strict atenți la sine și turma lor. Ca slujitori buni ai lui Isus Hristos, hrănindu-ne cu cuvintele credinței și ale bunei învățături (cf. 1 Tim. 4, 6), să fim atenți la citire, la învățătură și, ca o trâmbiță, vom ridica glasul propovăduirii noastre. Oamenii vor să-și cunoască credința: pe pământ este foame și sete de a auzi cuvântul lui Dumnezeu. Buzele preoților trebuie să păstreze știința și ei vor căuta legea din gura ta (Mal. 2:7). Să folosim fiecare grijă pentru a ne asigura că fiecare turmă noastră este capabilă să dea un răspuns celor care întreabă despre speranța lor. Părinți și mame, aveți grijă ca copiii din copilărie să cunoască cele mai importante lucruri despre știința mântuirii. Mai ales, mame, nu dați nimănui dreptul dumneavoastră prețios de a fi primii mentori pentru copiii lor, învățându-i rudimentele credinței lor: influența unei mame este prețioasă și de neînlocuit; Istoria științei educației tineretului confirmă cu voce tare și clar acest mare adevăr. Toți cei care au acceptat credința prețioasă în neprihănirea Dumnezeului și Mântuitorului nostru Iisus Hristos (2 Petru 1:1), care au primit promisiuni mari și prețioase (2 Petru 1:4) în harul Tainelor Sfintei Biserici, să crească în cunoașterea lui Dumnezeu și a voinței Lui, în studiul legii lui Hristos, a învățăturilor și poruncilor Sfintei Bisericii. Învățăturile lui Hristos ne vor lumina mintea cu lumina adevăratei cunoștințe; ne va umple inimile de bucurie și bucurie; vom vedea clar voia lui Dumnezeu și vom fi îndemnați să împlinim de bunăvoie poruncile Sale. Creșteți astfel încât întregul nostru pământ să fie umplut de cunoașterea Domnului și astfel încât, ca apa, să ne acopere întreg pământul și să deschidă o intrare liberă în Împărăția veșnică a Domnului și Mântuitorului nostru Iisus Hristos (2 Pet. 1:11). Toate lucrurile lucrează împreună spre binele celor care Îl iubesc pe Dumnezeu Fericiți noi creștinii că mărturisim adevărata credință ortodoxă! Căci mântuirea vine prin har prin credință: și aceasta nu este de la voi înșivă, este darul lui Dumnezeu (Efes. 2, 8), spune Apostolul Pavel. Da, cu adevărat credința noastră este un dar al lui Dumnezeu, un dar adus din ceruri de Mântuitorul nostru Iisus Hristos! Înainte de venirea lui Isus Hristos, oamenii nu L-au cunoscut pe adevăratul Dumnezeu și au umblat în întuneric și în eroare. Cei mai mulți oameni după potop L-au uitat atât de mult pe Dumnezeu încât au început să se închine la mulți zei și în locul singurului Dumnezeu adevărat au început să se închine diferitelor creații ale lui Dumnezeu; de exemplu, se închinau corpurilor cerești: soarele, luna și stelele; idolatrizau oamenii, venerau animale domestice, tot felul de animale, chiar reptile, ca zei și, în cele din urmă, se rugau la tot felul de imagini ale obiectelor - idoli. Religia păgânilor era atât de abominabilă încât sacrificau oameni zeilor lor. Acesta este genul de orbire spirituală și ignoranță în care se aflau oamenii atunci. Credința în adevăratul Dumnezeu a fost păstrată doar în poporul ales al lui Dumnezeu - evreii. Dar chiar și atunci, puțini, foarte puțini dintre acest popor erau adevărați admiratori ai lui Dumnezeu Atotputernic: aceștia erau patriarhi, profeți și alții care i-au plăcut lui Dumnezeu cu credința și viața lor; restul evreilor fie au ținut la adevărata credință în Dumnezeu, fie au deviat constant la idolatrie, fie au plasat toată evlavia și plăcuți lui Dumnezeu exclusiv în respectarea acelorași ritualuri și obiceiuri, într-o singură sfințenie exterioară. În general, trebuie spus că înainte de Nașterea lui Hristos, oamenii, uitându-L pe Dumnezeu, s-au răsfățat în patimi despărțite și plăceri senzuale, păcătoase. Dar din Betleem a strălucit Soarele Adevărului, Hristos Dumnezeul nostru, iar razele acestui Soare au pătruns până la toate marginile lumii: învățătura Evangheliei a fost purtată pe pământ de apostolii lui Hristos, săraci, neînvățați, smeriți pescari. Și ce am văzut și ce vedem acum? Acolo unde pătrunde lumina benefică a lui Hristos, totul în oameni se schimbă. Erorile grosolane sunt risipite, morala crudă este înmuiată, conceptele pure și sublime despre Dumnezeu și umanitate sunt stabilite, legalitatea este stabilită și prosperitatea este îmbunătățită în casele și societățile umane. Acestea, în general, sunt roadele credinței creștine proclamate de Isus Hristos. Este posibil să descriem beneficiile credinței creștine și să calculam toate beneficiile pe care aceasta le aduce omului? Luați în considerare confidențialitatea persoanei. Fie că, de exemplu, are loc pierderea unei case sau a proprietății, fie că se întâmplă o boală sau vreo altă nenorocire, sfânta credință spune că Dumnezeu ne va pedepsi pentru păcatele noastre și ne va încuraja să ne pocăim și să ne corectăm viețile. I-am pierdut pe cei dragi și apropiați inimii noastre - o întristare gravă, insuportabilă! Cum pot face asta mai ușor? Să ne întoarcem către Dumnezeu în Care credem, să vărsăm lacrimi de rugăciune cu credință și nădejde că Domnul vieții și morții îi va răsplăti cu o viață mai bună și ne va învrednici să-i revedem într-o zi vii și nemuritori. În cele din urmă, sfânta credință face minuni. Ce nu pot face adevărații credincioși, întăriți de puterea lui Dumnezeu? Toți credincioșii pot fi făcători de minuni, pentru că credința este ca o mână cu care o persoană primește puterea lui Dumnezeu și îndeplinește astfel de lucrări care sunt inaccesibile puterilor naturale ale omului. Crede în Mine, a spus Mântuitorul, lucrările pe care le fac Eu vor fi și el săvârșite (Ioan 14:12); toate lucrurile sunt posibile pentru credincios (Marcu 9:23). Într-adevăr, istoria Bisericii Creștine este plină de numeroase și uimitoare exemple ale puterii miraculoase a credinței. Unul dintre aceste exemple este cuprins în viața Sfântului Silvestru, Papa al Romei. Sfântul Silvestru a fost episcop la Roma pe vremea când începuse deja binecuvântată domnie a lui Constantin cel Mare, care a dat pace Bisericii lui Hristos și a ocrotit-o de atacurile evreilor și păgânilor. Dar lupta veche de secole a creștinismului cu dușmanii săi, încheiată victorios din partea bunăstării exterioare a Bisericii, nu a încetat încă în cadrul societăților creștine. Acești dușmani, care anterior acționaseră cu focul și sabia, încercau acum să folosească o armă mai subtilă, ascuțită și mai profund pătrunzătoare - verbală, gândind cu raționament viclean și elocvență zadarnică pentru a zgudui mințile creștinilor credincioși. În acest scop, cei mai învăţaţi evrei şi păgâni au intrat în dezbateri publice cu pastori şi învăţători creştini. Astfel, o dezbatere asemănătoare a fost organizată de evreii de la Roma sub sfântul Episcop Silvestru, în prezența țarului Constantin și a mamei sale Elena, și s-a dezvăluit solemn puterea milostivă a numelui lui Hristos. Rabinul Zamri, celebru printre evrei și considerat cel mai înțelept dintre ei, s-a certat îndelung cu Sfântul Silvestru în Scriptura Vechiului Testament, dar, învins clar de dovezile incontestabile ale aceleiași Scripturi despre Hristos, și-a declarat dorința de a arăta în practică puterea și superioritatea credinței sale iudaice. El a spus că i s-a descoperit numele lui Dumnezeu, puternic și îngrozitor, pe care nici o natură umană nu-l poate tolera și, dacă îl va auzi, va cădea mort; de aceea, a sugerat Zamri, adu orice animal care îți place, chiar și pe cel mai feroce, și de îndată ce îi voi pronunța numele lui Dumnezeu în urechi, va muri imediat. Au adus cel mai nestăpânit bou, iar Zamri l-a ucis instantaneu, rostind câteva cuvinte în liniște asupra lui. Evreii au triumfat, dar Sfântul Silvestru le-a spus: „În cărțile sfinte sunt cuvintele Domnului Însuși: voi ucide și voi crea viață: voi lovi și voi vindeca (Deut. 32:39). Dacă Zamri l-a omorât cu adevărat în numele lui Dumnezeu, să-l reînvie în același nume: căci Dumnezeu este, în esență, binele și totul, chiar și Dumnezeu.” Aici s-a dezvăluit toată împotrivirea și deșertăciunea credinței iudaice în comparație cu credința creștină. Zamri nu a putut demonstra puterea plină de har a numelui lui Dumnezeu, pentru că nu a acționat în acest nume, ci a primit o oarecare putere de la cel rău pentru vrăjitoria lui. Sfântul Silvestru, dimpotrivă, a fost implicat în puterea plină de har a lui Dumnezeu și nu a ezitat să demonstreze acest lucru tuturor. După ce a rostit cu glas tare o rugăciune către Domnul Isus, sfântul episcop a înviat boul și a mărturisit solemn înaintea tuturor despre binefacerea credinței creștine. Să învățăm din acest exemplu că noi, creștinii, trăim acum în zilele favoarei lui Dumnezeu, că nu suntem sub lege, ci sub har (Rom. 6:14), și, prin urmare, nu trebuie să ne simțim sub jugul fricii sclave în relațiile noastre cu Dumnezeu, ci trebuie să trăim ca fii iubiți ai lui Dumnezeu, cu deplina încredere că toate lucrurile se vor descurca spre bine pentru cei care îl iubesc pe Dumnezeu (Rom. 28). să hrănească în sufletul său orice fel de frică superstițioasă față de ființele create, având o protecție atât de puternică în marele și adoratul nume al lui Isus. Indiferent ce nenorocire neașteptată ni se va întâmpla, indiferent ce situație rea ne împovărește, oricine cheamă numele Domnului va fi mântuit (Rom. 10:13). Există un singur lucru de care ar trebui să ne temem mai ales: ca nu cumva prin necredința noastră, viața noastră nedreaptă, să fim lipsiți de ajutorul plin de har de la Domnul. Deci, toți să se îndepărteze de nedreptate, chemând numele Domnului (2 Tim. 2:19), „și numele lui Dumnezeu să fie sfințit” în viețile noastre - atunci puterea irezistibilă a numelui Domnului Isus, pe care o pronunțăm cu credință în rugăciunile noastre, nu se va îndepărta de la noi. Sfânta Biserică Ortodoxă este singura adevărată Fericitul Efrem, Patriarhul Antiohiei, după ce a auzit despre un stilit din vecinătatea cetăţii Hierapolis, că aparţine numărului de adepţi ai nordului şi acefalienilor, s-a dus să-l mustre. Ajuns la stilit, a început să-l convingă și să-l roage să recurgă la Scaunul Apostolic și să intre în comuniune cu Sfânta Biserică Catolică și Apostolică. „Nu voi intra în comunicare cu Consiliul fără un motiv special”, a răspuns stilitul. – Ce dovadă vrei de la mine să te conving că, prin harul lui Iisus Hristos, Domnul nostru Dumnezeu, Sfânta Biserică este eliberată de orice amestec necurat de învățătură eretică? – a întrebat minunatul Efraim. „Domnule Patriarh”, a spus stâlpul, „să aprindem un foc și să intrăm împreună în flăcări”. Cine iese nevătămat va fi ortodox, iar noi va trebui să-l urmăm. „Tu, copile, ar fi trebuit să mă asculți ca pe un tată”, a obiectat patriarhul, „și să nu ceri nimic mai mult, dar ai cerut de la mine ceea ce este peste puterile mele slabe”. Totuși, am încredere în mila Fiului lui Dumnezeu și de dragul mântuirii sufletului tău voi face și asta. Și îndată minunatul Efraim se întoarce către cei prezenți cu cuvintele: „Binecuvântat este Domnul, adu niște lemne”. S-au adus lemne de foc. Patriarhul le aprinde în fața stâlpului și îi spune stâlpului: „Coboară de pe stâlp și, după hotărârea ta, vom intra amândoi în flacără”. Stilitul a fost lovit de încrederea fermă a patriarhului în Dumnezeu și nu a fost de acord să coboare. „Nu ai vrut tu asta?” – a întrebat patriarhul. - De ce nu vrei să-l îndeplinești acum? Acestea fiind spuse, patriarhul și-a scos omoforionul și, apropiindu-se de flacără, a rostit o rugăciune: „Doamne Iisuse Hristoase, Dumnezeul nostru, care te-ai învrednicit pentru noi să fii întrupat cu adevărat din Maica Domnului, Preasfânta Născătoare de Dumnezeu și Veșnic Fecioara Maria, arată-ne însuți adevărul!” Și, după ce a terminat rugăciunea, și-a aruncat omoforionul în mijlocul flăcării. Focul a ars aproximativ trei ore. Lemnul era tot ars, dar omoforionul s-a dovedit a fi intact și nevătămat, fără măcar un semn de flacără. La vederea acestui lucru, stilitul, convins de adevăr, a fost mișcat, l-a blestemat pe Severus și erezia lui și s-a alăturat Sfintei Biserici. După ce a primit împărtășirea din mâinile fericitului Efraim, a slăvit pe Dumnezeu. Minune prin rugăciunea Sfântului Vasile cel Mare Împăratul bizantin Valens, eretic de credință, a închis bisericile ortodoxe din statul său, le-a predat arienilor și a ordonat alungarea tuturor episcopilor ortodocși. Ei i-au spus regelui: "Înainte de a-ți îndeplini porunca cu privire la noi, permite lui Vasile cel Mare să intre într-un interviu despre credință cu arienii. Dacă îl înving pe Vasily, atunci ne vom supune fără îndoială". Valens a fost de acord și l-a invitat pe Vasile cel Mare la Niceea. Vasile ia spus lui Valens că Dumnezeu Însuși îl va judeca pe el și pe arieni. El a ordonat ca ușile uneia dintre biserici să fie încuiate și i-a chemat pe arieni: "Vrei să fii sigur a cui credință este corectă? Dacă, prin rugăciunea ta, aceste uși se deschid de la sine, vom ști că adevărul este de partea ta. Dacă se deschid prin rugăciunea noastră, atunci toată lumea va trebui să recunoască că noi credem Ortodoxie, și nu tu." Arienii au fost de acord, de dimineața până seara s-au rugat pentru deschiderea ușilor, dar „nu era, așa cum se spunea, nici voce, nici ascultare”. A fost rândul ortodocșilor. Sfântul Vasile cu clerul și ortodocșii s-a apropiat de biserică, a îngenuncheat și a început să se roage. „Și deodată s-a auzit un tunet mare și ușile bisericii s-au deschis.” Toți au fost îngroziți și l-au glorificat pe Dumnezeu. Valens a poruncit ca bisericile să fie înapoiate ortodocșilor, l-a dăruit pe Vasily cu mari daruri și l-a eliberat în pace. Te-ar putea interesa: