НЕДЕЛЯ АНТИПАСХИ

Явлення Господа Святому Апостолу Хомі Сьогодні Воскресіння, протягом Великодньої седмиці Воскреслий Господь не був більш Своїм учням. Через вісім днів після Великодня учні знову зібралися разом, і Хома був із ними. Двері, як і того вечора, знову були зачинені. Раптом Ісус з'явився серед них і сказав їм: Мир вам! - (Ін.20:26) і, звернувшись до Хоми, відповідаючи на вимоги його серця, що сумнівається, сказав йому: «Подай перст твій сюди і подивися руки Мої; подай руку твою і вклади в ребра Мої; і не будь невіруючим, але віруючим» (див.: Ін. 20:27). Тоді чудесне явище Господа та Його чудесне слово, що показує Його всезнання, перемогло сумнів учня; він не насмілювався вже вкладати пальці у виразки цвяхові і вкладати рук у ребра Воскреслого Спасителя. Засоромлений у своїй невірі, він у молитовному благоговінні визнає: Господь мій і Бог мій! (Ін.20:28). Тепер він вірує від щирого серця, бо бачив Господа і відчув на собі силу Його Воскресіння. Господь, приймаючи сповідання Свого учня, каже, проте, йому: ти повірив, бо побачив Мене; блаженні не бачили і увірували (Ів. 20:29). Цим Він вказав нам, що не бачили Його, на слово, яке сповістили про Нього Його апостоли. Звичай продовжувати урочистості свят до семи днів був уже в Церкві Старозавітної. Таким чином святкували Великдень та свято Кущів. Останній зі святкових днів був особливо урочистий, називався великим (див.: Ін. 7, 37) і як би заміняв собою свято. За цим прикладом і від надлишку духовної радості про Воскреслого Спасителя, і в Церкві християнської восьмий день після Великодня, як закінчення урочистості Світлого тижня, здавна склав особливу урочистість як би в заміну самої Великодня, чому і названий Антипасхою, що означає: замість або проти Великодня. Притому день цей, служачи ув'язненням Світлого, служить разом початком другого - нового Тижня після Великодня - цариці свят; ним починається коло Тижнів та тижнів цілого року; Цього дня вперше оновлюється пам'ять Воскресіння Христового, яке від самих апостольських часів прийнято в Церкві згадувати через кожні сім днів, тобто кожного першого тижня тижневого. Звідси походить назва Антипасхи Тижнем новим, тобто. першою – днем ​​оновлення чи просто оновленням; що, за поясненням святителя Григорія Богослова, нагадує той перший день миру, який слідував після урочистого закінчення творіння. Але з восьмим днем ​​після Великодня вже само собою з'єднується і спогад про явлення Ісуса Христа учням Своїм восьмого дня після Воскресіння і про дотик спасительних виразок Тіла Його апостолом Фомою; звідси і – більше інших уживане у нас – назва Антипасхи Тижнем святого апостола Хоми, або Фоміною. Ця примітна подія – як очевидний доказ істини Воскресіння Христового і як досвід невимовної любові та поблажливості Воскреслого Господа до слабкості серця людського і в самих учнях Його – була покладена в основу піснеспівів церковних протягом нового Тижня. Свята Церква , нагадуючи нам про явлення Господа денним читанням з Євангелія, запрошує всіх з подякою оспівати Благоволілому – у запевнення наше – дати торкатися Себе: «Чоловіколюбче, велике і безприкладне безліч щедрот Твоїх: як довготерпівся, і від тих, що відкидаються Тобі, багато випробуємо: як ти втілився? Як розіп'явся безгрішно? Але зрозумій нас, як Фому, волати Тобі: Господь мій і Бог мій, слава Тобі! У стародавній Церкві Тиждень Антипасхи мав ще особливе призначення, що залишилося і тепер у вживанні в Західній Церкві. А саме: у давнину свято Великодня було урочистим часом хрещення іудеїв та язичників, які зверталися до християнства, це Таїнство звершувалося над ними в ніч під Світле свято. Новохрещених, або – як зазвичай називали їх древні – новонароджених, одягали в білий одяг – образ їхнього дитинства у Христі, який носили вони протягом усього Світлого тижня. У Тиждень Фоміну урочисто в церкві знімали з них цей одяг і вважали його в особливому притворі храму. Тому всі дні Світлого тижня називалися нерідко днями в білих. Погляд Церкви на невіру Апостола Хоми 1 . У чому полягала невіра Апостола? а) У невірі свідченням співучнів про явлення їм Господа. Каже апостолам: «не маю віри, а ще не побачу і я Владики». «Якщо не побачу Його, не вірю словесам вашим». б) У невірі самому Воскресінню. «Не вірую Твоєму Воскресінню, і Той, Хто бачить Тебе, кричав: якщо не вкладу пальця в ребра Його і цвяхів виразки, не вірю, бо повстав їсти». 2 . Що було на підставі його зневіри? а) Сильне бажання побачити Господа. «Возжелевий Твоє радісне видіння, що раніше не вірував Фома». б) Бажання досконалої впевненості собі і всім. «Не даремно усумнівся Хома про твій повстань, не скинься, але несумнівне намагалося показати це, Христе, всім мовою». «Не вірувавши реченим йому, від зневіри у віру вапнуючи». 3 . Що зробило благотворну зміну у душі Апостола? а) Благодатне явище Самого Воскреслого. «Невіруючому учневі руці показав і пречисте ребро. Він же вірував до Тебе: Господь мій і Бог мій, слава Тобі! б) Особливо жвава сила виразок Господніх. «Зі страхом руку Хома в ребра Твоя Живоносна, Христе, вклавши, трепетний відчуй дійство, Спасе, сугубе, двома єствами в Тобі з'єднують незлияно, і вірою взиваю глаголя: Ти єси Господь, віроя тягарем: Господь мій і Бог мій, слава Тобі!». 4 . Що було за такою зміною в Апостолі? а) Явище, замість зневіри, твердої віри. «Вклавши Бо Хома у вогняні ребра руку Ісуса Христа Бога, не опалися дотиком. Бо душі зловірство поклади на благовір'я». б) Високе сповідання та ревнощі сповіщати всім істину. «Ребро Твоє Божественне радіючи Хома дотик, Господи, і Творця Тя прослави». «Возопій, коли побачиш Тебе, Всесильне: Ти єси мій Бог і Господь... Кланяюся Твоєї держави і світові сповіщаю страшне Твоє і Всесильне Повстання». «О, преславного чудеса! Іоанн на персі Слова лежачи, Хома ж ребра доторкнутися до спроможності: але ов бо відунуду страшно Богослов'я глибоке витягнеш погляд: ов же спроможися таємно навчити нас: бо показує ясно повстання Його ». 5 . Які сприятливі дії зміни в Апостолі для миру та Церкви? а) Більше утвердження віри у Воскреслого. «О, добра невіра Фоміно! Вірних серця до пізнання приведе». «О, преславного чудеса! Невіра віру відому роди». «Невірною ж вірою облагодітельствовавший нас Хома Близнюк, вирішить бо похмуре незнання всіх кінців, вірним невірством». «Радуєшся випробувамо: тим же, Человеколюбче, на це наказувавши Хомі, простягаючи невіруючу ребра, світові запевняючи Твоє, Христе, триденне повстання». б) Відкриття високих істин Богослов'я. «Багатство почерп від скарбу некрадомого Божественного, Благодійникові, копнем прободенного Твого ребра, премудрості та розуму наповнює світ Близнюк». «Твій незручний скарб, прихований нам відкрито Хома, бо богословивши мовою Богоносною, співайте Господа, говорячи, і звеличуйте Його на всі віки». Про твердість і сталість віри Після славного Воскресіння Господь Ісус Христос неодноразово був Своїм учням і послідовникам. Так, у самий день Свого дивного Воскресіння Він благоволив з'явитися апостолам, які всі, крім апостола Хоми, зі страху від юдеїв проводили час у замкненій світлиці у спільній молитві та глибоких думах. Щоб переконати учнів у правді Свого Воскресіння, Божественний Учитель показав їм Пречисті руки, ноги та ребра. Це явище виконало серця учнів вірою та любов'ю до свого Вчителя, так що вони всім сповістили, що Господь повстав. Але коли апостоли розповіли про явище Спасителя Хомі, то він відмовився повірити їм: якщо я не побачу на руках Його ран від цвяхів, якщо не вкладу пальця мого... в ребра Його, то не повірю (пор.: Ін. 20:25). І ось у той час, як учні тріумфували повстання від труни Свого Учителя і Господа, серце апостола Хоми нудилося збентеженням, смутком і важким роздумом. Господь Сам прийшов на допомогу до нього, виявив і йому славу Свого Воскресіння. Через вісім днів після Воскресіння Господа, коли всі апостоли, не виключаючи вже й Хоми, знову зібралися в одне місце, раптом з'явився серед них Христос і сказав: Мир вам (Ін.20:26). Хоча лик і голос Спасителя відразу показали апостолу Томі несправедливість його сумніву, проте Милосердний Господь благословив остаточно розвіяти маловірність учня. Звернувшись до Хоми, Спаситель сказав йому: Подай твій палец сюди і подивися руки Мої; подай руку твою і вклади в ребра Мої; і не залишайся в зневірі, але будь віруючим (пор.: Ін. 20:27). Дотик до цілющих виразок Спасителя повністю виліковував душу Апостола; сповнений почуттям радості та віри, він вигукнув: Господь мій і Бог мій! А Ісус Христос сказав йому: Ти повірив, бо побачив Мене; блаженні ті, що не бачили й увірували (пор.: Ін. 20:28–29). Згодом апостол Хома багато попрацював для Євангелії віри Христової; він же послужив до утвердження віри учнів Христа, а з ними і всіх християн, у Божественному Вознесенні на небо Пречистого Тіла Богоматері після її Успіння. Давнє передання Православної Церкви розповідає про це так. Після зходження Святого Духа на апостолів всі вони, зодягнені силою згори, розійшлися в різні боки для проповіді Євангелія, причому апостол Хома вирушив у найвіддаленіші землі від Єрусалиму. Господу завгодно було чудесним чином зібрати всіх до смертного одра Пресвятої Богородиці, щоб вшанувати Її урочистим похованням. По Його ж святому Провидінню, апостол Хома не встиг прибути до Єрусалиму до дня поховання Богоматері, але прийшов сюди на третій день; він дуже сумував, що не міг востаннє попрощатися і поцілувати Пречисте Тіло Божої Матері. Щоб втішити скорботного, на спільній нараді апостоли вирішили відкрити труну Богородиці. І ось коли відкрили труну, то в ній не знайшли Тіла Богоматері, а лише похоронні пелени. Тоді всі пізнали, що Богоматір з плоттю Своєю піднеслася на небо. Так вперше відкрилася слава Найчеснішої Херувим і Славнішої без порівняння Серафим Богородиці, Яку весь рід християнський став шанувати як свою найближчу Заступницю перед Престолом Всевишнього. При згадці про святого апостола Хому зверніть увагу, християнин, на слова Спасителя, сказані Ним Апостолу: Ти повірив, тому що побачив Мене; блаженні не бачили і увірували (Ів. 20:29). Для нас, християн, немає вже потреби запевнятися у Воскресінні Христовому через якісь особливі знаки та чудеса. Перших учнів Своїх Воскреслий Господь запевняв не заради лише їх самих, а й заради всіх нас, які сповідують ім'я Христове. І апостоли за всіх нас переконалися в істині Воскресіння Спасителя: вони бачили на власні очі Воскреслого Господа, відчували його рани, неодноразово розмовляли з Ним і про все це усно і письмово проповідували всьому світу. Цій проповіді апостолів, як самовидців і служителів Христа, кожен із нас має вірити твердо та безперечно. Оскільки віруючим Господь обіцяв блаженство, то ми повинні намагатися завжди перебувати в православній вірі, повинні боятися будь-яких помилок невіри та брехні, а також недбальства та безтурботності про віру. Отже, християнине, зберігай Святу Соборну і Апостольську віру як найдорожчий твій скарб, яким набувається блаженне життя на небі. Яка щаслива людина, яка свято зберігає вчення віри, що викладається йому Православною Церквою, яка не ухиляється від цього вчення, але намагається в усьому благогоджувати Триєдиному Богу за Заповідями Христа та Його апостолів! Він, як тихий потік, мирно проходить долину земного життя, прагнучи Горній Вітчизні, де мешкають усі святі. З іншого боку, як жалі, що коливаються у вірі, за своєю забобонністю перетворюють православне вчення християнське, відокремлюються від матері своєї – Святої Церкви і намагаються навіть інших залучати до своїх помилок! Усі вони готують собі вічну смерть. На жаль, відступники від правовір'я з'являються у надрах нашої вітчизняної Церкви. Осліплювані самолюбством, вони сміливо відкидають водійство Богоустановленої Церкви та її пастирів. Нехай убояться всі мудрі Праведного гніву Божого: відступаючи від православної віри та її хранительки Святої Церкви, вони самі поводяться в геєну вогненну. Відомий такий випадок. Одного разу до преподобного Кіріака прийшов інок Феофан, який тримався засудженого Церквою неправого вчення про Христа Ісуса. Преподобний Киріак почав благати Феофана залишити свої помилки і звернутися до Соборної та Апостольської Церкви. «Єдиний шлях до нашого спасіння, – говорив преподобний, – є той, щоб мислити та вірувати так, як мислили та вірували святі отці». Дізнавшись про готовність Феофана прийняти на увазі, святий Киріак сказав йому: «Я сподіваюся на Бога, що Його Благість відкриє тобі істину». Після цього він пішов на самоту і почав молитися Господу за брата. За його молитвою, що заблукав другого дня, було видіння. Йому з'явився грізний чоловік і сказав: «Підь і пізнай істину», - і привів Феофана в темне і смердюче місце, і показав йому грішників, що кликали і стогнали від пекельного вогню. «Ось помешкання тих, – сказав грізний чоловік, – які безбожно розумують. Якщо тобі подобається це місце, залишайся при своєму лжевченні; якщо ж не хочеш зазнати такого покарання, звернися до Святої Соборної та Апостольської Церкви, до якої належить Киріак». Пам'ятаючи це, коханий побратим, твердо стій у православній вірі, заповіданій тобі батьками та предками. Страви себе і не входь у спілкування з людьми безумними, неправо мислячими про віру, які, хоча б бути законоучителем, не розуміють ні про що говорять, ні про них стверджують (1Тим. 1:7). Одна скарбниця віри – Свята Православна Церква; одні справжні вчителі віри – законні пастирі церковні. Розповіді з Церковної історії про силу Віри I. На вимогу поклонитись богам святий священномученик Власій відповідав своєму мученикові: «Муч тіло моє, як хочеш, у твоїй владі це; над душею ж моєю владний Бог». «А якщо я кину тебе в озеро, чи врятує тебе твій Христос?» - Запитав мучитель. «Я вірю і сподіваюся, – відповів сповідник, – що Ісус Христос, Бог мій, надасть мені Свою чудову допомогу і на водах». Імператор велів кинути святого Власія в озеро, але він пішов по воді, як по суші. Дійшовши до середини озера, він сказав воїнам, що стояли на березі: «Покажіть тепер і ви силу богів своїх і йдіть сюди». Шістдесят вісім воїнів покликали своїх богів і кинулися в озеро, але всі потонули. Вважаючи винуватцем їхньої смерті Власія, правитель наказав усікнути його мечем. ІІ. За святе і богоугодне життя святий Який, Мелітинський єпископ, ще за життя удостоївся від Господа дару чудотворень. Одного разу під час бездощів святитель вийшов за місто і на відкритому повітрі здійснив Безкровну Жертву про послання дощу. При цьому він показав таку сильну віру, що не наказав вливати води у святу чашу, сподіваючись, що Господь пошле дощ. Тверда віра не осоромила святителя. По молитвах його дощ удосталь полився на землю. Іншим разом святий Акакій відправляв у храмі Літургію. Під час служби, внаслідок неміцної споруди, склепіння храму готове було обрушитися. Народ з жахом побіг було з церкви, але святитель вигукнув: «Господь Захисник життя мого, кого лякаюся!» І склепіння трималося на своєму місці доти, доки святитель звершив службу, і всі вийшли з церкви. Тоді склепіння з гуркотом звалилося на землю. Багатьма та іншими чудесами прославився святитель. Блаженна смерть його настала близько 435 року. ІІІ. Один доброчесний друг святого Спиридона, єпископа Триміфунтського, обвинувачений перед суддею, був ув'язнений і засуджений на смерть. Дізнавшись про це, святитель негайно пішов позбавити його невинної смерті. Належало йому переходити через потік, який у цей час з нагоди повені виступив з берегів і перегороджував йому шлях. Святий угодник Божий, привівши собі на згадку, як Ісус Навин з Ковчегом Завіту перейшов по сухому дну Йордан під час його повноводства, і вірячи, що Всемогутній Бог завжди чує, звернувся до потоку і, як до слуги, сказав йому: «Спільний нам Владика наказує тобі і зупинити, щоб. За цих слів потік раптом зупинився, стримуючи прагнення вод своїх, і відкрив сухий шлях не тільки святому Спиридону, а й супутникам його, які, випередивши святителя, дали знати судді про пришестя його і розповіли диво, досконале їм на шляху. Суддя негайно звільнив невинно засудженого і віддав його у руки святого чудотворця. IV. Святитель Тихін Амафунтський у молодості своїй продавав хліби і, маючи співчуття серце, роздавав їх жебракам без грошей. Батько не міг цього не помітити і тому суворо покарав його за це. Святий Тихін, бажаючи заспокоїти свого отця, сказав йому: «Батюшко! Даремно ти на мене гніваєшся, я твої хліби витрачаю не марно, а віддаю їх у позику Богові і маю від Нього в тому розписку - Його Божественне слово: хто дасть жебраку, той у позику дає Богу, і сторицею від Нього прийме (пор.: Притч. 19). Ти мені не віриш? Іди подивись і побачиш, як вірне слово Боже». Сказавши це, Тихін взяв батька за руку, повів його в житницю і відчинив двері – батько побачив підтвердження слів Святого Письма: житниця була наповнена найчистішою та найкращою пшеницею, хоча раніше в ній нічого не було. Батько впав на землю і подякував Богові. З того часу він уже не забороняв своєму синові роздавати милостиню бідним. Інше диво, здійснене святителем Тихоном, було не менш вражаюче. В одному саду обрізали сухі гілки з виноградних лоз і, як заведено, викидали їх. Святитель Тихін, зібравши ці сухі гілки, розсадив їх у своєму городі; при цьому він попросив Бога, щоб вони взялися і виросли, щоб виноград на них був сповнений і гарний, щоб ягоди були солодкі та здорові і щоб виноград у його саду встигав раніше. Як хотілося святому, так і сталося. На другий день він вийшов у город подивитися, що сталося з його посадками, і побачив на ньому благословення Боже: всі гілки взялися і того ж літа принесли дуже багато плодів; в інших садах виноград був ще зелений, а у святого Тихона стиглий, солодкий і здоровий. Слухаючи про чудеса святителя Тихона, ви, звичайно, помітили ту дитячу простоту, з якою він вірив словам Святого Письма, і ту дитячу сміливість, з якою очікував від Бога. Зауважте ж ще, що й усі святі мужі, особливо чудотворці, завжди бувають такими, вони точно діти. Діти, анітрохи не міркуючи, вірять усьому, що їм скажуть старші: і святі, анітрохи не сумніваючись, вірять усьому, що говорить Слово Боже. Діти сміливо чекають від батьків; і святі всього сміливо чекають від Бога. V. Господь сказав: Коли матимете віру, бо зерно гірке, кажете горе сей: перейди звідси там, і минеться (Мт. 17:20). Ознаки ж віруючим це будуть: ім'ям Моїм бісів чекають, язики возглаголять нові, змія обурять, аще й що смертно спиють, не шкодить їх, на недужі руки покладуть, і здорові будуть (Мк. 16:17–18). Читаємо історію життя святих і бачимо, що все це виправдане справою. Речите горе сей: перейди звідси тамо, і минеться: і, справді, гори рухалися за молитовним словом преподобного Марка та святителя Григорія, єпископа Неокесарійського. Ім'ям Моїм бісів чекають, і біси не тільки вигнані були святими, а й навіть служили їм. Мови виголошують нові: преподобний Пахомій не знав грецької мови, але помолився і став розуміти ченця-грека, що прийшов відвідати його, і відповідав йому грецькою мовою; а преподобний Ор читав, не вчившись читати. Змія обурюють: свята великомучениця Ірина кинута була в рів, наповнений зміями, але не тільки нічого не зазнала від них, а навпаки, вони здохли від однієї її присутності в рові. Коли смертно спиють, не шкодить їх: святий мученик Михайло, за наказом мучителя, випив отруту і залишився цілий, тоді як та ж отрута, випита одним злочинцем, засудженим на смертну кару, відразу позбавила його життя. На недужні руки покладуть, і здорові будуть: преподобний Пафнутий Боровський влаштовував церкву; один іконописець, на ім'я Діонісій, який працював для цієї церкви, сильно занедужав ногами і мав залишити роботу, але святий Пафнуцій тільки сказав йому: «Приймись, Діонісію, за справу, Бог тебе благословить, Мати Божа дасть тобі здоров'я», - і хворий Діонісій відразу ж взявся за роботу, а його хвороби. Розповіді про любов росіян до православної віри Росіяни здавна відрізнялися особливою любов'ю до святої віри Христової та Православної Церкви. За часів татарського ярма багато православних засвідчили цю любов своєю кров'ю. I. В 1246 татарський хан Батий покликав до себе Чернігівського князя Михайла і зажадав від нього через своїх волхвів, щоб він перед вступом до ханської палати пройшов, за звичаєм монголів, крізь вогонь і вклонився сонцю та бовванам. Благовірний князь відповідав: «Я християнин і не можу вклонитися тварюки та ідолам». Коли йому запропонували одне з двох - або вклонитися, або померти, - князь не повагався вибрати останнє, незважаючи на всі переконання близьких людей; приготувався до християнської кончини і скуштував люту смерть від варварів. Приклад доблесного князя тоді ж пішов і улюблений боярин його Феодор. ІІ. У 1270 році інший російський князь, Роман Олегович Рязанський, був обвинувачений в Орді, ніби він ганьбив хана і його віру. Хан віддав князя до рук татар, які почали примушувати його до своєї віри. Але він не тільки не погоджувався на це, але відкрито сповідав, що християнська віра воістину є свята, а татарська погана. Озлоблені язичники відрізали йому мову, заткнули вуста і повільно порізали суглобами всі члени його тіла, так що новий мученик дійсно уподібнився древньому Якову Персіяніну, за зауваженням літописів. ІІІ. Захищаючи себе від нападників або виступаючи проти них самі, росіяни були переконані, що вони проливають свою кров і вмирають, перш за все, за Святу віру і Церкву. «Помремо за Святу Богородицю (тобто за Соборну церкву Пресвятої Богородиці) і за праву віру», – казали жителі Володимира, коли він був обложений татарами. «Помремо за Святу Софію (тобто за Софійський собор)», – зазвичай повторювали новгородці, збираючись на полі бою. «Проллємо кров свою за дім Пресвятої Трійці та за Святі Церкви», – вигукували псковитяни за днів Довмонта, відбиваючи напади Литви. І святий благовірний князь Димитрій Донський, вирушаючи з військом із Москви проти татар, говорив іншим князям і воєводам: «Підемо проти безбожного і нечестивого Мамая за праву християнську віру і за святі церкви, і за всіх немовлят, і старців, і за всіх християн». Так, росіяни любили свою Батьківщину, а в ній насамперед любили свою святу віру і свою Святу Церкву. Росіяни тим більше прив'язувалися до святої віри і Церкви, що в них тільки знаходили для себе втіху та підкріплення серед лих і скорбот, особливо від своїх поневолювачів, і в імені чи званні християн бачили свою головну відмінність від іновірців – поганих агарян та свою перевагу перед ними. Блаженні, що не бачили і вірували (Ін. 20:29) Давно, дуже давно це сталося. Я був тоді і молодий, і гарячий і цікавий. З дитинства не вкладено в моє серце жива і чиста віра в Господа. І чим старше я ставав, тим більше закрадалася невіра в мою душу. Я не вмів вірити, я все хотів дізнатися своїм розумом, своїм почуттям. І ось як Господь Милосердий навчив мене. Стояла свіжа, рання весна. Великим постом довелося мені заїхати у справах служби до невеликого губернського міста. За сім верст від міста, на пагорбі, височив гарний чоловічий монастир. Там спочивало багато святих мощей. Я дуже любив спів і часто приїжджав до монастиря послухати хор ченців; співали вони справді чудово. Було в монастирі кілька знайомих ченців, і я часто ночував у них. Цілі вечори, бувало, сперечалися ми про різні предмети віри; я відкрито сміявся з їхньої віри, з їхнього благоговіння до святих мощей, і сміливо заявляв я, нещасний, про своє невір'я. Ченці жахалися і заходилися мене усвідомлювати. З усіх особливо подобався мені один чернець – це був високий, статний батько Іриней. Роду він був знатною, дуже освіченою і розумною людиною; його худорляве і трохи жовтувате обличчя з великими чорними очима вражало своєю суворістю та святістю. Я часто довго розмовляв з ним. На четвертому тижні Великого посту вибрав я теплий день і вирушив до монастиря. Подивився я на храм, послухав спів ченців і вирушив у келію отця Іринея, щоб переночувати. За розмовами не помітили, як уже стемніло, але ми все ще не замовкали; зрідка лунали удари сторожа в чавунну дошку. Монастир спав. «Ні, ви це киньте і з розуму викиньте вашу невіру, – говорив отець Іриней, – тяжкий гріх невіра, і тяжко покарається Господом». «Ну, а якби я насправді довів вам, отче Іринею, що всі ви помиляєтеся, повірили б ви мені?» – питав я. «Що ви кажете, схаменіться! Не дурнішими за нас з вами були наші батьки, діди, а повірили цьому. І вірить уже цілі століття Церква Православна, вірили та вірять мільйони людей православних. Нарешті, прочитайте житія святих... Як можна сумніватися в святості угодників Божих і нетлінності їхніх мощей? Що ви!.. Бог із вами!» – говорив отець Іриней. Я промовчав, але сам причаїв у серці зухвалу думку. "Так і зроблю", - вирішив я і ліг спати, нічого не сказавши батькові Іринею. Заснути я не міг на жорсткому ліжку ченця. Батько Іриней довго молився і, нарешті, задрімав на підлозі, у куточку. Переконавшись, що він спить, я тихо підвівся, якось одягнувся і поспішно вийшов із келії. На сході біліла передсвітальна смужка, зірки починали згасати. Вітерець освіжав мені обличчя. Я пішов до храму. Він був відкритий. За слабкого мерехтіння лампад ледве можна було розрізнити образи та обриси храму. Двоє ченців метушилися біля правого боці і не звернули уваги на мене. Незабаром мала розпочатися служба. На мить мені стало страшно. Я пройшов у лівий боковий вівтар до раку святих мощей, які там спочивали, зупинився біля них і озирнувся; біля відкритої раки горіла лампада. У храмі нікого не було, ченці, мабуть, вийшли. Знов якийсь внутрішній страх захолодив моє серце. Я постарався посміхнутися, підійшов до раку і сміливо підняв її покрив... Мені хотілося доторкнутися мощі своїми руками, близько розгледіти обличчя покійного угодника, інакше я не міг повірити у святість мощів. Якась сила все нижче і нижче схиляла мою голову... Рука вже хотіла торкнутися мощів... Але раптом... пролунав страшний удар грому, або блиск блискавки... або щось інше, я не знаю... я бачив тільки підняту руку... Все навколо закружляло, потемніло... здійнявся якийсь шум у голові, у вухах... Я схаменувся на підлозі, в страшній болісній темряві. Що зі мною було, де я був – нічого не знаю. Я намагався протерти очі, побачити, де я перебуваю, все було марно... Навколо була темрява, як у могилі. Тоді я все зрозумів... Я засліп. Страшну справу задумав, і тяжко і гідно покарав мене Господь за це. Знову, з тугою і мукою в душі, я зомлів. Прийшов до тями, коли біля мене було багато народу, чулися голоси, і я почув голос отця Іринея. Тут при всіх я, раніше здорова людина, тепер нещасний сліпець, повідав свій гріх і своє покарання... Я знав, я відчував, що ченці плакали наді мною... і гірко шкодував, що не послухав їх слів. З того часу я залишився в монастирі, і щодня молюся перед святою ракою. Я прошу Господа і святого угодника пробачити мені тяжкий гріх мій... Я часто плачу і молюся... Тепер я вже старий. Господь змилосердився наді мною – мої очі трохи бачать, і я зміг написати все, що трапилося зі мною. Одного разу, коли я повертався додому з далекої відлучки, напередодні Нового року, сильна завірюха захопила мене в степу: втомлені коні, пов'язуючи в кучугурі по самі груди, ледве тягли наш візок. Пластівці мокрого снігу, що крутилися в повітрі, заліплювали очі, і, нарешті, ми остаточно збилися з дороги. Так пройшла не одна година втомливого блукання по снігових рівнинах навмання, поки віддалений собачий гавкіт не виявив нам сусідства людського житла. Ми рушили на нього, і невдовзі перед нами змалювалися темні контури якогось поміщицького хутора. Нас гостинно зустрів власник, відставний кавказький офіцер старих часів: він познайомив мене зі своєю родиною, що складається з його дружини, літньої дами, з надзвичайно лагідним і приємним виразом обличчя, і двох дорослих синів, які приїхали зі столиці до нього погостювати на свята. Всі вони виявилися дуже добрими людьми, а тому зрозуміло те задоволення, з яким я, обігрівшись з дороги, сидів у кабінеті Олександра Миколайовича, так звали випадкового господаря, і за склянкою чаю розмовляв з ним перед каміном, що палко топився, який мимоволі змушував забувати про бушував на подвір'ї. Спочатку розмова наша нічим не відрізнялася від розмови людей, які нещодавно познайомилися, але потім вона набула характеру більш відвертої і задушевної, причому мова зайшла про випадки більш-менш чудових, які колись збігалися в житті кожного з нас зі святом Нового року. «Що ж до мене, – сказав Олександр Миколайович, – то двадцять два роки тому Новий рік ознаменувався для мене такою обставиною, яка залишиться в моїй пам'яті не стільки за винятком того, що відбулося, скільки тому, що дало мені можливість осягнути всю незмірність милосердя Божого до занепалої людини, яка вже збиралася нагрітися». Я попросив його поділитися зі мною спогадами, і ось що він розповів мені: «Насамперед слід вам сказати, що ви бачите перед собою людину, яка багато років сумнівалася в бутті Божому. На перший погляд здавалося б дуже природним, що життя, сповнене щоденних поневірянь і бойових небезпек, яке було моє в епоху підкорення Кавказу, мало б виробити в мені думку, що «без Бога ні до порога», проте далеко не так було на ділі, і, з дитинства наслухавшись і начитавшись всіляких святих, я був невіруючою людиною в повному розумінні цього слова. Але Всевишньому завгодно було послати на мою частку таке випробування, яке здійснило рятівний перелом у моїй моральній недузі. Сталося це так. По виході з полку я оселився в нашому повітовому місті, де, одружившись зі справжньою моєю дружиною, я зажив спокійно і щасливо; доля послала мені найкращу з жінок, і єдиною темною плямою на нашому сімейному небосхилі була моя невіра, і дружину мою, істинну християнку, вкрай засмучувала моя духовна помилка. Часто, в хвилини моїх блюзнірських витівок, віддалялася вона з кімнат у спальню і перед іконою Богородиці зі сльозами благала Її навчити заблуканого чоловіка. Так минуло кілька років. У нас було вже двоє дітей – ось ці самі молодці, яких ви зараз бачили, – як дійшла до неба молитва моєї лагідної подруги. На третій день Різдва ми знаходилися разом з нею на одному званому вечорі, і останній був уже в самому розпалі, як раптом почувся крик: «Пожежа, горимо!» Ми всі висипали на подвір'я, але тривога виявилася марною: проте від переляку і холоду - дружина була в одній лише легкій сукні - вона відчула себе нездоровою, і я поспішив з нею додому; вночі в неї стала жар і марення, але до ранку вона трохи заспокоїлася і заснула. Наступного дня я відлучився у своїх справах, а коли повернувся додому – уявіть весь тягар мого горя – дружини моєї вже не стало! Так! Смерть порвала безжально нитку цього дорогоцінного для мене життя... У цьому не могло бути сумніву; Прибулий лікар підтвердив факт, та й до того ж печатка мертвості, що лежала на восковому чолі покійної, ясно свідчила про мою втрату. Я не буду тут стомлювати вас описом усього, що було після, а скажу тільки, що з тієї хвилини, як покійницю поклали в залі, я впав у безмежний розпач; втіха святої молитви мені була недоступна, ніщо не могло змінити того, що трапилося, і я вирішив покінчити з життям. Відійшовши до себе в кабінет, я провів усю ніч перед святом Нового року у порядку впорядкування своїх майнових справ, і листом до одного нашого родича вручав долю своїх дітей його опіці; за цим я вийняв зі свого столу револьвер, і тільки слабке натискання на спуск відокремлювало мене від вічності, як раптом осяяла мене така думка: рішення моє незмінне, все питання полягає тільки в часі... Чому ж не почекати мені якийсь один-другий день, чому не побути ще з дорогим прахом? а там... Тут я ліг на диван і, стомлений клопотами дня і пригнічений фатальним подією, забувся важким свинцевим сном. І цілий рій сновидінь, то невимовно солодких, то жахливих, наповнював тоді моє скорботне серце: мені снилося, що я пливу з моєю покійною дружиною в човні, який, як горіхову шкаралупу, підкидали сердиті хвилі безмежного водяного простору, високий вал перекинув човен, нас роз'єднала розлючена стихія, і, коли я поринав у прірву, якась дивна сила далеко забирала від мене милий мені образ. Тут я почав молитися і раптом почув слова: «Увіруй і врятуєшся!» «Вірую!» - Вигукнув я і... прокинувся, пробуджений ранковим холодом. Я встав і вийшов до зали; в ній було темно, і лише одне світло воскової свічки, що тепліло перед старим дячком, що читав над покійницею Псалтир, боровся з проблиском світанку. Я відпустив на відпочинок старого і підійшов до узголів'я дорогого мені трупа, сповнений дум, одна одною болючішою... Але ось у всій своїй пишноті увірвався у вікно сонячний промінь і обдав усе своїм життєдайним, ласкавим світлом: мені здалося в цю мить, що обличчя дружини втратило щось зі свого мертвого, бліде. майнуло на її змарнілих рисах. Чи це був обман почуттів, гра засмученого горем уяви? Ні! То була дійсність! Смерть віддавала назад свою жертву, що доводилося і теплотою, що охоплювала помалу це неживе досі тіло. Тільки-но я переконався, що дружина моя жива, вона дбайливо була перенесена до спальні, де й прийшла до тями через кілька годин... Радості моєї не було меж. З швидкістю блискавки облетіла все місто звістка про таку нечувану подію, і дуже здивувався поважний наш отець Василь, який прибув на панахиду, коли я попросив його відслужити замість неї подячний молебень. Можна припустити, що спонукання, що змусило мене відстрочити самогубство, легко пояснюється жагою до життя, яке не залишає людину навіть у виняткових умовах; можна легко пояснити і уявну смерть моєї дружини так званим летаргічним сном; але я бачу тут виключно лише перст Божий! Так ось чим, любий мій гість, подарував мене Новий рік 22 роки тому! Провидіння Боже, пославши мені благодійний сон, утримало мене від тяжкого гріха самогубства; воно ж повернуло мені подругу, яка, здавалося, вже була в руках смерті, і зробила з мене віруючого». Вам може бути цікаво: