НЕДЕЛЯ 13-Я ПО ПЯТИДЕСЯТНИЦЕ

La parabole de la vigne et des vignerons Écoutez la parabole que le Sauveur a prononcée un jour, s'adressant aux membres du Sanhédrin et au peuple, et qui a parlé du maître de la vigne (voir : Matthieu 21, 33-42 ; Marc 12, 1-7). Ainsi, les pharisiens et les scribes furent une fois de plus contraints de réaliser qu’ils avaient tort, de se juger eux-mêmes et d’exprimer personnellement qu’ils étaient d’accord avec la justice de Dieu, qui les privait de leurs droits exclusifs et transférait ces droits aux païens. Et Jésus-Christ l'a confirmé en disant : il viendra détruire ces vignerons et donner la vigne à d'autres (Marc 12, 9). Les pharisiens et les grands prêtres, qui les premiers avaient prononcé leur sentence, et ayant maintenant entendu la confirmation de Jésus-Christ et compris la parabole, dirent : Que cela n'arrive pas (Luc 20 : 16). Mais Lui, les regardant, pour prouver que non seulement la justice elle-même l'exige, mais que Dieu lui-même l'a prédit et déterminé, a avancé une prophétie, disant : N'avez-vous jamais lu dans l'Écriture : la pierre que les bâtisseurs ont rejetée, la même est devenue la tête du coin ? Cela vient du Seigneur et c’est merveilleux à nos yeux. C’est pourquoi je vous dis que le Royaume de Dieu vous sera ôté et sera donné à un peuple qui en portera les fruits (Matthieu 21 : 42-43). Pour prouver aux scribes et aux pharisiens que l'Écriture Sainte prophétisait sur leurs actions, Jésus-Christ leur a demandé s'ils n'avaient pas lu dans le psaume la pierre qui a été négligée par les bâtisseurs et qui, néanmoins, à la suite des plans merveilleux du Seigneur, est devenue la principale pierre angulaire qui reliait les deux murs ? Comment resteront-ils encore des bâtisseurs alors que tous leurs projets seront rejetés et annulés ? L'ancienne prophétie selon laquelle le Messie ne s'accomplirait-elle pas visiblement, selon laquelle Dieu appellerait d'autres bâtisseurs pour construire son église ? « Par cette parabole, Jésus-Christ enseigne beaucoup de choses : que Dieu a pourvu aux Juifs depuis les temps anciens, que dès le début ils sont enclins au meurtre ; que toutes les mesures possibles ont été prises pour les corriger, que même après qu'ils aient battu les prophètes, Dieu ne les a pas abandonnés, mais leur a aussi envoyé le Fils ; que le Nouveau et l'Ancien Testament sont un seul et même Dieu ; que par la mort du Christ une grande œuvre a été accomplie ; que les Juifs subiront un châtiment extrême pour la Croix du Christ et pour leurs crimes ; que le Les païens seront appelés et les Juifs rejetés. Jésus-Christ a proposé cette parabole pour montrer la gravité et l'impardonnabilité du péché des Juifs quand, malgré tout leur souci pour eux, ils ont laissé les prostituées et les collecteurs d'impôts les devancer. Le soin de Dieu pour eux était grand, et leur insouciance était incommensurable, parce qu'il a fait ce que le fermier devait faire lui-même, il a planté une vigne, l'a entouré d'une clôture, etc., et il ne leur restait plus grand-chose : s'occuper seulement. de ce qui était déjà là, et de préserver ce qui lui a été confié, puisque rien n'a été oublié, mais tout a été préparé. Mais avec tout cela, ils n’ont profité de rien, même s’ils ont reçu dans une large mesure beaucoup de Dieu. Quand Dieu les a fait sortir d'Egypte, il leur a donné la Loi, leur a donné une existence civile, a construit un autel, a érigé une église et s'est absenté, c'est-à-dire qu'il a été patient et n'a pas toujours puni immédiatement après un crime. Il a envoyé des esclaves, c'est-à-dire des prophètes, pour recevoir les fruits, c'est-à-dire l'obéissance prouvée par les actes. Mais ils montrèrent leur méchanceté après de tels soins : non seulement ils ne produisirent pas de fruits, ce qui révélait leur inactivité, mais ils s'indignèrent même contre ceux qui venaient. S'il n'y avait rien à donner, même s'ils y étaient obligés, alors ils n'auraient pas dû être ennuyés, ni indignés, mais suppliés. Non seulement ils se sont indignés, mais ils ont aussi souillé leurs mains de sang : ils ont mis à mort les messagers, méritant eux-mêmes d'être exécutés. Par conséquent, Dieu a envoyé une autre fois et une troisième fois, afin que leur méchanceté et l'amour de l'Envoyeur pour l'humanité soient visibles. Il n'a pas immédiatement envoyé le Fils pour qu'ils sentent à quel point ils avaient traité injustement les esclaves envoyés et, mettant de côté la colère, aient honte de sa venue. Les mots « peut-être auront-ils honte de Mon Fils » n’expriment pas l’ignorance, mais indiquent qu’ils auraient dû avoir honte. S'ils n'étaient pas reconnaissants envers les esclaves, alors ils auraient au moins dû respecter la dignité du Fils. Ils auraient dû venir demander pardon pour leurs crimes, mais ils se comportent comme avant, voire commettent de nouvelles atrocités, plus terribles que les précédentes. Le Christ lui-même le souligne en disant : complétez la mesure de vos pères (Matthieu 23 :32) ; Les prophètes les accusaient auparavant de la même chose, en disant : vos mains sont pleines de sang (Ésaïe 1 : 15) ; et l'effusion de sang suit l'effusion de sang ( Osée 4:2 ). Mais ils ne sont pas devenus plus prudents. Bien que dans le Décalogue le commandement leur ait été donné : Tu ne tueras pas, et qu'il leur ait été ordonné de s'abstenir de beaucoup d'autres choses, cependant, avec toutes ces incitations et bien d'autres pour accomplir le commandement, ils n'ont pas abandonné leur mauvaise intention. En voyant le Fils, ils disent : allons le tuer. Pour quoi? Était-ce parce qu’Il ​​vous a honoré : étant Dieu, Il est devenu un homme pour vous et a accompli d’innombrables miracles, a pardonné vos péchés et vous a appelé au Royaume de Dieu ? Et comment, malgré leur méchanceté, ils sont extrêmement fous ; combien leur impulsion à tuer est déraisonnable : tuons-le, disent-ils, et son héritage sera le nôtre (Luc 20 : 14). Et où comptent-ils tuer – en dehors du vignoble ? Ainsi Jésus-Christ prédit l'endroit même où il sera tué, et les amène à une conscience involontaire par laquelle ils ont eux-mêmes prononcé leur jugement ; et il n’y a pas de peine plus juste lorsque ceux qui sont punis se blâment eux-mêmes. Il assure aux Juifs de toutes les manières possibles que les incroyants seront expulsés et les païens acceptés. Il l'a clairement montré par son traitement de la femme cananéenne, le choix d'un poulain lors de sa montée à Jérusalem, l'exemple du centurion et bien d'autres ; Il le souligne et ajoute maintenant : ceci vient du Seigneur et est merveilleux à nos yeux, nous faisant savoir que les païens croyants et ceux qui croient parmi les Juifs seront un, malgré toutes leurs anciennes différences entre eux ; que tout cela se produit selon la détermination de Dieu et est merveilleux, étonnant pour tout le monde. Il se dit pierre et les enseignants juifs sont des bâtisseurs. Pierre, c'est-à-dire Ils ont rejeté Christ quand ils ont dit : Il ne vient pas de Dieu ; Il trompe le peuple ; Vous êtes un Samaritain et vous avez un démon (cf. Jean 9 :16, 7 :12 ; 8 :48). Mais les paroles de Jésus-Christ n’ont pas éclairé les Juifs ; ils n'avaient honte ni du témoignage des prophètes ni de leur propre verdict. Ainsi, ils étaient complètement aveuglés par la luxure, la vanité et l’attachement au temporaire. Le sort amer des pécheurs impénitents Dieu est très éloigné des méchants, dit le sage Salomon (Proverbes 15 : 29), et c’est pourquoi ils sont malheureux dans cette vie. Combien de fois a-t-on observé que certaines personnes, malgré tout leur bonheur apparent, sont si malheureuses dans leur âme que, désespérées, elles souhaitent mourir et même, comme cela arrive souvent de nos jours, se donnent la mort. Et que la cause de tous ces malheurs réside dans le péché, on y pense rarement. Lorsqu'une personne, à la suite de péchés graves et impénitents, a quitté Dieu, alors Dieu la quitte également ; alors le mauvais esprit prend possession de tout le cœur du pécheur et rend ce dernier malheureux. Et le tourment de la conscience - est-ce une petite punition pour un pécheur impénitent ? La voix de la conscience, peu importe à quel point ils essaient de l'étouffer, ne donne nulle part le repos au pécheur, et la parole du prophète Isaïe s'accomplit là-dessus : il n'y a pas de paix pour les impies (cf. Is. 57, 21). Mais tous ces châtiments, aussi sévères soient-ils, cesseront avec la mort d'une personne. Mais qu’est-ce qui attend le pécheur impénitent après la mort ? C'est effrayant même de dire : tourment éternel dans le feu éternel et inextinguible de la Géhenne, préparé pour le diable et ses anges. Si vous ne vous convertissez pas, a dit Jésus-Christ aux Juifs obstinés, et si vous ne vous repentez pas, vous périrez tous (cf. Luc 13 : 3). Pour expliquer ce qui précède, nous raconterons l’histoire suivante. "Dans la ville africaine de Carthage vivait un certain guerrier nommé Taxiot. Il a passé sa vie avec insouciance et a beaucoup péché. C'est à cette époque qu'une épidémie d'une maladie contagieuse a commencé à Carthage, dont de nombreuses personnes sont mortes. Craignant la mort, Taxiot s'est repenti de ses péchés et a déménagé de la ville au village. Mais ici, il est tombé dans le péché d'adultère avec la femme d'un agriculteur et quelques jours après, il est mort d'une morsure de serpent. Il a été enterré dans un monastère voisin. Peu après son enterrement au monastère, ils entendirent un cri terrible venant du cercueil : « Aie pitié de moi ! aie pitié de moi ! Après avoir déterré le cercueil, les moines, à leur grande surprise, trouvèrent Taxiot vivant et en larmes. Ils commencèrent à l'interroger sur ce qui lui était arrivé, mais il ne dit rien, mais demanda seulement à être conduit chez Mgr Tarase. Pendant trois jours, Taxiot n'a pas pu reprendre ses esprits et ce n'est que le quatrième jour qu'il a parlé de ce qui lui était arrivé. "Pères et frères", commença son histoire, le guerrier Taxiot, "quand j'étais en train de mourir, j'ai vu de terribles murins (démons) devant moi ; j'ai aussi vu deux jeunes hommes (anges) brillants qui, prenant mon âme, l'ont portée à travers diverses épreuves, où ils tourmentaient les âmes de ceux qui sont morts dans les péchés, et autant de péchés qu'il y a d'épreuves ; dans chacun d'eux, les démons représentaient mes péchés. Mais les saints anges " ont assorti mes bonnes actions à mon mal. actes, et ainsi l’épreuve est passée. Et c’est ainsi que nous avons atteint l’épreuve de la fornication. Ici, les démons présentaient tous mes péchés prodigues que j'avais commis depuis l'enfance. Les Saints Anges dirent : Dieu lui a pardonné tous les péchés corporels qu'il avait commis alors qu'il vivait dans la ville, car il s'en repentit. Mais les démons dirent : après avoir quitté la ville pour le village, il pécha avec la femme du propriétaire. En entendant cela, les saints Anges, ne trouvant pas une seule bonne action qui puisse s'opposer au péché d'adultère, m'ont quitté. Et c’est ainsi que les mauvais esprits ont commencé à me battre cruellement. Ensuite, j'ai été jeté en enfer, où les pécheurs ont souffert. Ici, j'entendais des cris incessants : malheur à nous, malheur ! Il est difficile de décrire la misère et les tourments que j'y ai vus. Ils gémissent – ​​et personne ne les regrette ; ils pleurent - mais personne ne les console ; Ils demandent grâce, mais personne ne tient compte de leur appel. Moi aussi, j'ai été emprisonné avec des pécheurs. Soudain, je vois, une petite lumière est apparue, et deux anges sont apparus devant moi ; J'ai commencé à les supplier de me sortir de là, en promettant de me repentir de tout. Et ils répondirent : « Vous priez prématurément : personne ne sortira d’ici jusqu’à la Résurrection générale. » J'ai commencé à leur demander avec encore plus de diligence. Alors un Ange dit à l’autre : « Lui garantissez-vous qu’il se repentira ? » Il a répondu : « Je le garantis. » Et alors, se serrant la main, ils m'ont fait sortir des enfers et m'ont amené à mon corps, m'ordonnant d'y entrer. Mon corps était sombre et puant, donc je ne voulais pas y entrer. Mais les anges dirent : « Il vous est impossible de vous repentir si ce n’est dans le corps avec lequel vous avez péché. » Puis je suis entré dans le corps et j'ai commencé à crier : « Aie pitié de moi ! C'est ainsi que Taxiot termina son histoire. On lui a proposé de la nourriture, mais il a refusé de l'accepter. Se déplaçant d'église en église, Taxiot a prié Dieu avec des larmes et a dit, s'adressant à tout le monde : « Malheur à ceux qui pèchent, malheur à ceux qui ne se repentent pas, malheur à ceux qui souillent leur corps ! Il a passé quarante jours dans la prière et les larmes de repentance, puis il est parti paisiblement vers le Seigneur. Vous voyez à quel tourment sévère Taxiot a été soumis pour un péché pour lequel il n'a pas eu le temps de se repentir, quel tourment inimaginable attend ceux qui ne se repentent pas pendant plusieurs années, qui vivent si insouciant qu'ils ne pensent pas du tout à leurs péchés. Mes amis ! Prenons pitié de tout notre cœur pour de tels malheureux, nous essaierons de les raisonner afin de sauver leurs âmes, nous nous repentirons nous-mêmes sans cesse, nous pleurerons nos péchés tout au long de notre vie afin d'être toujours prêts pour la mort, alors seulement nous pourrons éviter le sort des pécheurs impénitents. L'incompréhensibilité des destinées de Dieu Un ermite a demandé à Dieu de lui faire comprendre les voies de sa Providence et s'est imposé un jeûne. Cependant, Dieu ne lui a pas révélé ce qu’il voulait savoir. Il n'a toujours pas arrêté de prier, et finalement le Seigneur l'a ramené à la raison. Alors qu'il allait rendre visite à un vieil homme vivant loin de lui, un ange lui apparut sous la forme d'un moine et lui proposa d'être son compagnon. L'ermite fut très heureux de cette offre et ils continuèrent ensemble. La journée s'est transformée en soirée. Ils s'arrêtèrent pour la nuit chez un homme pieux, qui les reçut avec un tel honneur qu'il leur offrit même à manger sur un plateau d'argent. Mais voici ce qui est surprenant ! Immédiatement après le repas, l'Ange prit le plat et le jeta à la mer. L'aîné était perplexe, mais ne dit rien. Ils allèrent plus loin et le lendemain s'arrêtèrent avec un autre mari, également pieux. Et celui-ci les reçut avec joie : il leur lava les pieds et leur témoigna toute son attention. Mais encore des ennuis ! Lorsque l'ermite et son compagnon commencèrent à préparer le voyage, le propriétaire leur amena son jeune fils pour qu'il soit béni. Mais au lieu de bénir, l'Ange, touchant le garçon, lui prit son âme. Ni le vieil homme, par horreur, ni le père, par désespoir, ne purent prononcer un mot, et le vieil homme sortit en courant, et son compagnon, non en reste, le suivit. Le troisième jour du voyage, ils n'avaient nulle part où se loger, à part une maison délabrée, abandonnée de tous, et ils s'y réfugièrent. L'aîné s'assit pour goûter la nourriture, et son compagnon, à son grand étonnement, recommença une chose étrange. Il commença à détruire la maison, et après l'avoir détruite, il se remit à reconstruire. Voyant cela, l'ermite ne put le supporter : "Qui es-tu, un démon ou un ange ? Que fais-tu ? - cria-t-il avec colère. " Avant-hier, j'ai pris le plat d'un homme bon et je l'ai jeté à la mer. Hier, il a ôté la vie à un garçon, et aujourd'hui, il l'a détruit pour une raison quelconque et a recommencé à reconstruire cette maison ? Alors l'Ange lui dit : « Ne sois pas surpris, ancien, et ne te laisse pas tenter par moi, mais écoute ce que je te dis. Le premier mari qui nous a reçus agit réellement dans tout ce qui plaît à Dieu, mais le plat que j'ai lancé lui a été acquis par mensonge. C'est pourquoi je l'ai quitté pour qu'il ne gâche pas sa récompense. Le deuxième mari plaît également à Dieu, mais si son jeune fils avait grandi, il serait devenu un terrible méchant ; C’est pourquoi j’ai pris son âme pour le bien de son père, afin que lui aussi puisse être sauvé. "Eh bien, ici, qu'as-tu fait?" - a demandé au vieil homme. L'ange continua : "Le propriétaire de cette maison était un homme immoral, à cause de cela il est devenu pauvre et est parti. Son grand-père, après avoir construit cette maison, a caché de l'or dans le mur, et certains le savent. C'est pourquoi je l'ai ruiné, afin qu'à partir de maintenant personne ne cherche de l'or ici et ne meure à cause de cela." L’ange conclut ainsi son discours : « Retournez, ancien, dans votre cellule et ne souffrez pas follement, car voici ce que dit le Saint-Esprit : « Les profondeurs du jugement du Seigneur sont nombreuses, non éprouvées et inconnues de l’homme. » C’est pourquoi vous ne les essayez pas – cela ne vous servira à rien. L'ange est alors devenu invisible, et le vieil homme étonné s'est repenti de son erreur et a ensuite raconté à tout le monde ce qui s'était passé. Un prêtre, un mari merveilleux qui a passé beaucoup de temps dans l'ascèse, a déclaré ce qui suit : " J'avais une sœur, une fille qui était jeune en années, mais qui avait acquis l'esprit d'un vieil homme. Elle passait tout son temps dans le jeûne et l'abstinence. Un jour, elle était assise à côté de moi et tout à coup est tombée sur le dos et est restée silencieuse et sans vie toute la journée et la nuit. Le lendemain à la même heure, comme si elle se réveillait du sommeil, elle était dans la peur et l'horreur. Je lui ai demandé ce qui lui était arrivé. mais elle m'a demandé d'attendre que l'horreur passe... Elle a passé de nombreux jours en larmes, et elle-même ne voulait pas parler, et elle ne voulait pas écouter les autres, elle ne parlait même pas à ses proches, et souvent elle se souvenait des noms de certains avec des larmes et, en gémissant, les pleurait. Finalement, elle céda à mes demandes et commença à dire : " A cette heure-là, alors que j'étais assise près de toi, deux hommes, aux cheveux gris, d'apparence digne, vêtus de vêtements blancs, vinrent et me prirent par la main droite, m'ordonnèrent de les suivre. L'un d'eux, tenant une verge à la main, l'étendit vers le ciel et l'ouvrit, nous préparant à y entrer. Puis, me prenant, ils me conduisirent à un certain endroit où se tenaient une grande multitude d'Anges, et les portes et les églises étaient au-dessus de tout. Quand je suis entré, j'ai vu un trône exalté et beaucoup de gens se tenaient là, surpassant en beauté et en grandeur ceux qui se tenaient à l'extérieur. Il y avait quelqu'un assis sur le trône, illuminant tout le monde de sa lumière, devant lequel tout le monde s'inclinait. J'ai également été amené à lui pour l'adorer, et j'ai entendu dire qu'il avait ordonné de tout me montrer pour l'avertissement de ceux qui vivaient sur terre. En arrivant à un certain endroit, je vois une grande multitude de créations d'une beauté indescriptible, vêtues de divers vêtements, brillants d'or et. des pierres précieuses, et divers églises, et une grande multitude de maris et de femmes qui y vivaient avec honneur et gloire. En les montrant, ils m'ont dit : « Ceux-ci sont des évêques, ceux-ci sont des membres du clergé, ceux-ci sont des laïcs, certains d'entre eux ont brillé dans leur service, d'autres ont vécu chastement et justement. » Là, j'ai vu le curé de mon village et le clergé que nous connaissons. J'ai vu beaucoup de vierges et de veuves, des épouses qui avaient vécu honnêtement dans le mariage ; Beaucoup d'entre eux étaient des connaissances, certains de notre ville, d'autres de différents endroits... certains pratiquaient l'ascèse, d'autres vivaient honnêtement dans leur condition, certains ont passé la majeure partie de leur vie dans le veuvage et ont été accablés par les chagrins et de nombreux désastres. Certains d'entre eux sont tombés d'abord dans la virginité et le veuvage, et, grâce au repentir et à de nombreuses larmes, ont été rétablis à leur ancien rang. De là, ils m’ont emmené dans des endroits terribles en apparence et terribles à voir, remplis de toutes sortes de pleurs et de sanglots. Dans l'intention de commencer l'histoire à ce sujet, elle eut tellement peur que tous ses vêtements furent mouillés de larmes, sa voix fut interrompue et sa langue balbutia et bougea involontairement sans faire de bruit. Mais, forcée par moi, elle commença à parler ainsi : " J'ai vu des endroits si terribles et si terribles que ni la vue ni l'ouïe ne peuvent être compris ; les personnes présentes m'ont dit à leur sujet qu'ils étaient préparés pour tous les méchants et les anarchiques et pour ceux qui dans le monde s'appelaient chrétiens, mais faisaient beaucoup de mal. Là, j'ai vu un poêle allumé et émettant une sorte de bruit de bouillonnement terrible. J'ai été horrifié et j'ai demandé pour qui cela était préparé. Ils m'ont répondu : " Pour ceux qui ont été promus au rang de clergé, qui, par amour de l'argent et par insouciance, ont offensé l'Église de Dieu et ont vécu une vie honteuse sans repentance... » Je m'écriai en tremblant : « De tels désastres sont-ils préparés pour ceux qui sont dans le clergé et la virginité ? Un de ceux qui étaient loin répondit : « Des désastres, jeune fille, leur sont assignés, correspondant à leur méchanceté envers Dieu et à leur injustice envers leur prochain. Car Dieu ne méprise pas ceux qui y souffrent, et il ne laisse pas non plus sans punition ceux qui font ce qui lui déplaît. Dieu Tout-Puissant récompense chacun selon sa valeur pour le bien et le mal. Après avoir marché encore un peu, nous nous arrêtâmes dans un endroit plongé dans une profonde obscurité. Tout là-bas était rempli de cris et de confusion, d'une voix plaintive, de grincements de dents et de gémissements terribles. Là, j'ai vu diverses vierges et veuves qui n'agissaient pas conformément à leurs vœux ; ils s'adonnaient au vin et aux plaisirs ; ils n'ont prêté aucune attention aux psalmodies, aux prières et au jeûne, malgré le fait qu'ils avaient conclu une alliance avec Christ avec leurs promesses. On a dit de certains d'entre eux qu'ils racontaient de manière misanthrope, quoique correctement, les intentions des autres, ce qui servait à corrompre certains d'entre eux, et qu'ils devenaient coupables de leur mort. En voyant leurs gémissements et leurs pleurs, je n'étais pas moins envahi de peur qu'eux. Après avoir regardé attentivement, je vois deux des filles les plus chères, englouties dans le feu et les tourments... quand je les ai vues et j'ai gémi, j'ai appelé l'une d'elles par son nom. Ils regardèrent, et leurs visages étaient couverts de honte à cause du châtiment qu'ils avaient subi, et ils furent encore plus tourmentés par la honte et s'effondrèrent. Je leur ai demandé en larmes quelles choses secrètes ils avaient faites, ce qui était caché à beaucoup de ceux qui les connaissaient sur terre, et dans quelles mauvaises actions ils sont tombés, pour lesquels ils ont été punis ? catastrophes locales, et par amour de la gloire, nous acceptons la honte correspondante... Mais si vous avez un peu de force et d'audace pour votre belle vie, aidez-nous, demandez au moins un peu de miséricorde à ceux qui nous tourmentent. Je répondis : « Où sont les nombreuses remontrances et conseils que mon frère vous adresse ? Où sont les prières, où sont ses grands soins, où sont les prières constantes ? Tout cela n'est-il vraiment pas suffisant pour que vous ne soyez pas ici ?..." Ils, honteux, gardèrent le silence, puis commencèrent à dire : " Ce n'est pas maintenant le moment des reproches et des reproches, mais de la consolation et de l'aide... aidez-nous... " Je tombai et avec des larmes suppliai les bourreaux d'atténuer leur tourment. Ils me renvoyèrent avec un regard terrible en disant : " Il est juste qu'ils récoltent les fruits de tout ce qu'ils ont semé là-bas ; les bienfaits qu'ils ont méprisés là-bas ne seront pas reçus ici, et les tourments qu'ils ont dédaignés seront vécus... Va, jeune fille, proclame là-bas ce qui est ici, le bien et le mal, même si pour beaucoup tu sembles dire des choses creuses. Ces filles, ayant appris que ma prière était inutile, pleuraient et grinçaient des dents, dirent : « Nous supportons tout conformément à ce que nous avons fait, mais, en nous quittant, retournez dans le monde et racontez tout ce que vous avez vu à celle qui a vécu avec nous, car elle aussi nous a fait la même chose, en riant de ce qui est ici... Parlez-lui de nos tourments, convainquez-la de se repentir... » La Parole de Dieu enseigne, et la voix de la conscience de chacun de nous confirme que nos mauvaises actions irritent le Seigneur Dieu et nous appellent à être punies par Lui. De nombreux péchés sont commis par nous tous - soit parce que nous sommes emportés par la puissance tentatrice du mal, soit à cause de la faiblesse de la chair dans la lutte contre la tentation. Mais il y a aussi ceux parmi nous qui, en raison de l’obscurcissement de leur cœur par l’incrédulité et l’orgueil, résistent consciemment et avec persistance à la grâce de Dieu et se livrent au péché et à la méchanceté. Dans un tel cas, dans la perplexité et le chagrin, comment un chrétien ne pourrait-il pas s'exclamer : jusqu'à quand, Seigneur, ton ennemi sera-t-il exalté (Ps. 12 : 3) et que la voie des méchants sera chantée ? (cfr. Jér. 12:1). Ne testons pas hardiment, frères, les voies de la Providence de Dieu, que nous ne pouvons pas comprendre avec notre esprit faible, mais cherchons plutôt, à cet égard, la consolation et la confirmation de la foi dans la parole de Dieu. Un jour, au cours de la vie terrestre du Sauveur, ses disciples bien-aimés, Jacques et Jean, ont demandé de faire descendre le feu du ciel afin de détruire les habitants d’un village samaritain qui les avaient offensés en refusant l’hospitalité. Que leur dit le Seigneur en réponse à cette demande ? Je ne sais pas quel esprit vous mangez. Le Fils de l’homme n’est pas venu pour détruire les âmes des hommes, mais pour sauver (Luc 9 : 55-56). Voici une explication du grand mystère de Dieu : sa longanimité inexprimable envers nos péchés et nos iniquités ! Cela réside dans l’amour infini de Dieu pour la race humaine, dans l’appel de chacun au salut. Le Seigneur notre Sauveur lui-même, qui est descendu sur terre et s'est incarné par grand amour pour nous, endurant les crachats et les étranglements, la croix et la mort de ses indignes serviteurs, patiente longuement envers ses crucificateurs. "Seigneur, je t'ai monté sur la croix, car tu as interdit à la terre d'engloutir ceux qui t'ont crucifié, tu as ordonné à l'enfer de libérer le centurion, tu es venu avec des impôts, pas la mort" - c'est ainsi que la patience de Dieu est décrite dans un chant d'église. Le Seigneur, avec son amour, veut vaincre la méchanceté des crucificateurs pour que certains quittent le Golgotha ​​​​l'esprit contrit, en battant le cœur, pour qu'à la Croix il y ait aussi ceux qui le confesseraient comme Fils de Dieu. Il endure la persécution de Saül pour en faire plus tard un vase choisi, désigné pour prêcher son nom parmi les païens. Il subit l'opprobre de tout pécheur qui le crucifie avec ses iniquités, attendant par tous les moyens qu'il se tourne vers lui. Par conséquent, la période entière de notre existence terrestre peut être appelée le temps de la longanimité de Dieu. Essayons de l'utiliser pour notre bénéfice spirituel, pour notre salut éternel. Qu’aucun de nous, à cause de la longanimité de Dieu, ne pense à céder la place à ses passions et à ses convoitises. Dans ce cas, cette longanimité de Dieu envers nous ne servira pas à nous justifier, mais à notre plus grande condamnation ! Terrible est le jugement, et terrible est le tourment qui attend au-delà de la tombe des pécheurs et des méchants qui ont méprisé la bonté de Dieu et sont morts impénitents ! Cependant, le jugement de Dieu s’applique souvent dans cette vie aux méchants et aux pécheurs, lorsqu’ils continuent de stagner dans leur iniquité et persistent dans l’amertume du péché. Le Seigneur a attendu longtemps la repentance des méchants qui vivaient avant le déluge, mais quand il a vu qu'il n'y avait pas de repentir en eux, il les a détruits par le déluge. Il attendait également le repentir des Sodomites, mais sans attendre, il les détruisit par le feu ; Il attendait depuis longtemps le repentir de Pharaon, le roi d'Égypte, mais comme celui-ci négligeait sa longanimité, il le noya dans les profondeurs de la mer avec toute son armée. "Le même jugement de Dieu", dit saint Tikhon, "s'abat aujourd'hui encore sur les sans-loi, ceux qui ne se soucient pas de la patience de Dieu ! Nous entendons souvent comment les sans-loi s'étonnent parfois de leur anarchie même. Bien qu'ils ne soient pas tous punis ici, en raison des destinées inconnues de Dieu, ils sont néanmoins tous coupés à mort, comme une hache, et jetés dans le feu éternel." Reconnaissons le grand amour de notre Seigneur pour nous, sa miséricorde inexprimable et sa longanimité à notre égard. Repentons-nous de nos péchés et de nos iniquités, pendant que le temps de sa longanimité continue, pendant que sa voix sainte se fait encore entendre : repentons-nous (Matthieu 4 :17), afin que la mort et le jugement du Christ dans les péchés ne nous rattrapent pas. Aie pitié de nous, ô Dieu, selon ta grande miséricorde, et selon la multitude de tes miséricordes, purifie nos iniquités (cf. Ps. 50, 3). Le Seigneur endure longtemps, mais ça fait mal Le Seigneur est généreux et miséricordieux, patient et plein de miséricorde. Toutes les heures et même chaque minute, nous le mettons en colère avec nos péchés graves, mais le Seigneur endure tout et attend notre repentir et notre correction. Il ne veut pas la mort du pécheur (cf. Ézéchiel 33 : 11) et est toujours prêt à avoir pitié du repentant, peu importe la grandeur et la gravité de ses péchés. Un exemple instructif et réconfortant à cet égard est le repentir des Ninivites. Les habitants de l'ancienne ville de Ninive ont autrefois grandement irrité Dieu : ils l'ont complètement oublié et se sont livrés à toutes sortes de vices, et Dieu a donc décidé de les détruire complètement et a envoyé là-bas le prophète Jonas pour prêcher. Jonas commença à se promener dans la ville et à prêcher en disant : encore quarante jours, et Ninive sera détruite ! Et les Ninivites crurent à Dieu, et décrétèrent un jeûne, et revêtirent des sacs, depuis le plus grand d'entre eux jusqu'au plus petit d'entre eux. Cette parole parvint au roi de Ninive, et il se leva de son trône, ôta ses vêtements royaux, s'habilla d'un sac, s'assit sur la cendre, et ordonna de proclamer : que ni les hommes ni le bétail ne mangeraient rien ni ne boiraient de l'eau, et que les hommes et le bétail devraient se couvrir de sacs et crier puissamment à Dieu, et que chacun se détourne de sa mauvaise voie et de la violence de ses mains. Qui sait, peut-être que Dieu aura pitié de nous et détournera de nous sa colère brûlante, et nous ne périrons pas. Et Dieu a vu leurs actes, ils se sont détournés de leur mauvaise voie, et Dieu a regretté le désastre qu'il avait dit qu'il leur apporterait, mais il ne l'a pas apporté (cf. Jonas 3 : 4-10). Voyez, chrétiens, comme le Seigneur est miséricordieux ! Mais en même temps, sachez qu’Il ​​est juste, que bien qu’Il ​​attende longtemps notre repentir, Il nous punit grandement. Un exemple de ceci peut être les mêmes Ninivites sur lesquels, outre le prophète Jonas, un autre prophète, Nahum, a prêché. Disons quelques mots sur ce saint de l'Ancien Testament. Le prophète Nahum était originaire de la ville d'Elkiseya, située sur les rives du Jourdain, de la tribu de Siméon. Lui, tout comme le prophète Jonas, a prophétisé à propos de Ninive - il a prédit que cette ville périrait à cause de l'eau et du feu, ce qui s'est effectivement réalisé. Les habitants de la ville de Ninive, bien qu'ils se soient repentis grâce à la prédication du prophète Jonas, mais pas pour longtemps ; et voyant que la prophétie de Jonas ne se réalisait pas, ils retournèrent de nouveau aux actes anarchiques. Alors la colère de Dieu s’abattit sur eux. A Ninive, il y avait un grand lac entourant la ville ; Un jour, il y eut un fort tremblement de terre, au cours duquel la majeure partie de la ville fut noyée dans ce lac, et les habitants restants qui s'étaient enfuis sur la montagne furent consumés par le feu - et ainsi la prophétie de Nahum se réalisa. Cet incident montre clairement à quel point le Seigneur est juste. Craignez, chrétien, d'offenser votre Dieu et Créateur avec des péchés graves : Dieu endure longtemps par amour pour l'humanité, mais en même temps cela fait mal. Dans un nombre incalculable d'expériences, il y a parfois des cas particuliers, très marquants, où le jugement de Dieu, frappant immédiatement un crime, rappelle à ceux d'entre nous qui oublient que les paroles du Seigneur ne continueront pas à ceux qui parlent, et que le Seigneur ne touchera pas aux promesses, tout comme Netiia pense toucher. Qui peut résister à sa colère ? Et qui peut résister à sa fureur dans la colère ? Sa colère fera fondre sa puissance, et les pierres seront secouées loin de lui (Nahum. 1:6). Parmi ces exemples évidents de la colère de Dieu, on trouve l’incident suivant. Cela s'est passé en 1862. Dans le village du district de B-go vivait une famille paysanne composée d'une vieille mère et de deux fils, dont l'aîné était marié et le plus jeune célibataire. Il se trouve que les frères se sont disputés entre eux. L'aîné, qui était ivre, ne voulant pas écouter les accusations du plus jeune concernant son comportement de reproche, a décidé, selon le droit de l'aîné, d'utiliser les poings. Le plus jeune, réalisant qu'il avait raison, ne jugea pas nécessaire de céder à l'homme ivre et une bagarre commença. La vieille mère était alitée, malade, à ce moment-là. Rassemblant ses dernières forces, s'appuyant sur une béquille, elle s'approcha du lieu du combat. Pour calmer ses fils, elle a frappé son fils ivre dans le dos avec une béquille, mais il l'a repoussée brutalement en disant : « Ce ne sont pas tes affaires, maman. La femme faible tomba comme une gerbe sous une telle poussée et abandonna son âme à Dieu. Une enquête a été ouverte, le cadavre a été ouvert, il s'est avéré qu'il s'agissait d'un bleu qui a causé la mort ; Quant au criminel, il nie tout. Le frère cadet, par lâcheté, n'a pas non plus osé dire la vérité. Mais l'affaire n'était pas sans témoins : une autre famille vivait à proximité et - merveilleux ! - dans la même composition : une vieille mère et deux fils, dont, comme là-bas, l'aîné est marié et le plus jeune est célibataire. En tant que voisins les plus proches, ils ont été convoqués pour un interrogatoire et, bien qu'ils aient été témoins oculaires de l'incident, ils ont obstinément refusé tout et n'ont pas eu peur de confirmer leurs mensonges par un serment. Bien entendu, cela n’a pas empêché l’affaire d’être révélée et les coupables ont été envoyés en prison. Les voisins, qui ont renoncé sous serment à toute participation à l'incident, ont été reconnus par la justice humaine comme non impliqués dans l'affaire et laissés en liberté. Mais maintenant s’ouvre le jugement de Dieu contre les faux témoins. Environ deux mois après la fin de l'information judiciaire sur l'affaire susmentionnée, la famille des contrevenants a été punie : tout d'abord, la vieille mère a été retrouvée morte. Ils en ont immédiatement informé les bonnes personnes et, selon un examen médical, il s'est avéré qu'elle était décédée des suites d'un coup. Aucune trace de violence n'ayant été découverte, l'affaire fut remise à la volonté de Dieu, et le corps fut à son tour envoyé à la terre. On aurait pu croire que ce serait la fin ; mais ce n’était que le début de la colère de Dieu. Moins de deux ou trois semaines après le décès de la mère, sa belle-fille a été retrouvée morte dans les champs, à quatre pattes, la tête enfouie dans la terre comme elle l'était, une faucille à la main. Une enquête a été menée et l'affaire est tombée dans l'oubli. Mais la main du Seigneur est haute. La file d’attente était derrière le frère aîné et elle n’a pas ralenti. Après avoir enterré sa mère et sa femme, le frère aîné lui-même se trouva dans de nouveaux ennuis ; étant ivre, il s'est disputé avec un autre villageois et, comme cela arrive souvent, la querelle s'est rapidement transformée en bagarre ; A ce moment-là, le malheureux frappa son adversaire avec un bâton avec une telle précision qu'il mourut deux jours plus tard. L'enquête a repris. Mais chose étrange ! Au cours de l'enquête, ils ont présenté le bâton avec lequel le coup a été porté - il s'est avéré n'être pas plus épais qu'un doigt et si flexible ! De plus, le coup était, pourrait-on dire, si indécis qu'un seul miracle aurait pu lui donner un effet aussi redoutable. Le tueur a été envoyé en prison. Ce qui reste, c'est son jeune frère... La pensée du sort terrible qui est arrivé à sa famille le hantait et il est devenu fou... Ainsi, en très peu de temps, la juste colère de Dieu a détruit toute une famille de pécheurs ! Quelle que soit la manière dont vous expliquez ce cas, vous devrez en fin de compte admettre qu’on ne peut pas se moquer de Dieu ; que, autant il est miséricordieux, il est aussi juste, et que tôt ou tard le péché grave recevra sa rétribution, sinon dans cette vie, du moins dans la vie future. Alors souviens-toi de cela, chrétien, et écris dans ton cœur : « Le Seigneur endure longtemps, mais ça fait mal ! L'Église est l'union vivante du Christ avec les croyants La race humaine, descendante du Créateur Unique, était censée être une famille étroitement unie, une seule maison dirigée par Dieu en tant que Père. Mais la chute du premier peuple signifiait que la race humaine non seulement avait oublié et abandonné Dieu, son Père céleste, mais qu'elle était également divisée en tribus et en peuples vivant en hostilité entre eux. Le Père céleste a accordé la bonne grâce pour rapprocher les gens de lui et les unir par l’intermédiaire de son Fils unique, Jésus-Christ. Le Sauveur a réconcilié, dirigé et uni avec lui toutes choses dans son corps - l'Église, en devenant son fondement et sa tête. L'Église compare la Parole de Dieu à l'édifice de Dieu, à la maison de Dieu, appelant le Christ le fondement et la pierre angulaire et les croyants - membres de l'Église - les pierres vivantes. La maison est solide dans ses fondations et dans ses coins. Et l’Église est ferme et forte, jusqu’à ce qu’elle soit invincible par les forces de l’enfer, par Christ (voir : Matthieu 16 :18 ; 1 Pierre 2 :5-7 ; Eph. 1 :10,22, 2 :13-18,20-22 ; 1 Cor. 3 :10-11 ; Col. 2 :9). Les scribes et les pharisiens ont rejeté Christ comme le Messie, comme l'organisateur du Royaume de Dieu sur terre. Mais Lui, rejeté par eux, est le Fondateur de l’Église sur terre. La pierre, construite avec négligence, est rapidement au premier plan (Matt. 21 :42 ; Ps. 118 :22). Pour que les coins et les murs du bâtiment soient solides avec une fondation et une résistance solides, chaque pierre à partir de laquelle le bâtiment est construit doit être fermement imbriquée avec d'autres pierres. Il arrive qu'une pierre perde son lien avec les autres, tombe du mur, se brise et soit piétinée. De nouvelles pierres sont placées à la place des pierres tombées. Ainsi, le bâtiment (la maison) reste intact et bien entretenu, tandis que les pierres tombées et brisées sont détruites. Si un chrétien signifie quelque chose, alors c’est en union uniquement avec le Christ et les autres membres de l’Église. Il reste dans l'Église aussi longtemps qu'il est en union avec le Christ et avec les autres membres de l'Église, aussi longtemps qu'il en fait généralement partie vivante. S’il rompt son lien avec le Christ ou avec les membres de l’Église, alors qu’est-il ? Rien de plus qu'une pierre tombée d'un édifice fort, piétinée sous les pieds des passants et détruite. Mais qu’est-ce qui lie les chrétiens dans un édifice vivant : l’Église ? Foi et amour. Foi en Jésus-Christ comme Fils de Dieu et Rédempteur du monde, foi en l'Église en tant que telle institution divine, à laquelle un chrétien est en communion réelle avec le Christ et la grâce toute sanctifiante. Mais l’Église est une union vivante de ses membres constituants. Le Christ est uni à l'Église par son amour divin pour elle. L’amour, comme le ciment, unit tous les membres de l’Église. Toutefois, aussi clairement qu’elle devrait l’être, la nécessité de relier chaque membre de l’Église aux autres par l’amour n’est pas reconnue. Ils imaginent généralement qu’on peut rester dans l’Église quelles que soient les relations que l’on entretient les uns avec les autres. C’est une idée fausse et profonde. Imaginons par exemple que le chef d'une maison soit en désaccord avec certains de ses membres. A quoi cela conduit-il ? Dans la plupart des cas, le résultat est que quelqu'un qui vit en désaccord avec sa famille cesse d'aimer ses activités, d'assumer ses responsabilités à son égard et s'écarte vers une sorte de vice. Mais le mal ne s'arrête pas là. Une telle personne est en même temps un mauvais chrétien qui fuit les prières, ne visite pas l’église de Dieu et ne remplit généralement pas ses devoirs chrétiens, c'est-à-dire que celui qui n'a pas d'amour et de paix avec son prochain rompt la communion avec le Christ. Quel genre de membre de l’Église est-il ? Il est comme une pierre dans un édifice qui a perdu son lien avec les autres et est prête à être enlevée. Mais la pierre du mur d’un bâtiment peut être maintenue ensemble avec du ciment pour la maintenir en place. Et un chrétien, pour rester un membre vivant de l'Église, doit à nouveau s'unir dans l'amour aux autres chrétiens qui entrent en contact avec lui, sinon lui, en tant que membre de l'Église, périra. Oh, comme l'amour mutuel entre chrétiens est nécessaire pour être en action et en vérité en communion avec le Christ et l'Église ! Malheureusement, le besoin d’amour et de paix entre les membres individuels de l’Église n’est pas reconnu. La vie des chrétiens modernes présente des cas de plus en plus fréquents d'affrontements fondés sur des intérêts mondains et diverses manifestations de colère. Ne vous flattez pas, frères ! En étant hostiles les uns aux autres, nous sommes privés d’accès à l’amour de Jésus-Christ et à la grâce du Saint-Esprit. Ainsi, l’amour du Sauveur et la grâce du Saint-Esprit agissent comme du sang dans les membres d’un corps vivant. Le sang n'est distribué par le cœur dans tout le corps que si tous ses membres sont indissociables. Elle n’atteint pas ceux d’entre eux qui sont en désaccord avec leurs proches. L'amour de notre Seigneur Jésus-Christ et la grâce du Saint-Esprit sont communiqués au chrétien non pas en tant que membre individuel, mais en tant que partie constitutive d'un seul corps indivisible - l'Église. Compte tenu de l’inimitié et de la colère des chrétiens les uns contre les autres, quelle sorte d’unité peut-il y avoir ! Et dans ce cas, est-il concevable de communiquer l’amour du Christ et la grâce salvifique ? Ceux qui ont des oreilles pour entendre, qu’ils entendent et qu’ils évitent par tous les moyens l’inimitié et la méchanceté ! À propos de l'insouciance de l'homme en matière de salut Un certain homme, fuyant la fureur d'une licorne, rencontra sur son chemin un profond ravin avec une falaise abrupte. Fuyant la bête, l'homme s'est jeté du haut d'une falaise. En tombant, il a fermement saisi l’arbre à deux mains et a posé ses pieds sur un petit rebord de la montagne. Mais ensuite il vit deux souris ronger la racine d'un arbre, et il risqua de tomber dans l'abîme. Puis il regarda dans les profondeurs du ravin et y remarqua un terrible serpent, qui ouvrait grand la gueule et des flammes en sortaient. Finalement, il tourna son regard vers le rebord du rocher sur lequel il se tenait avec ses pieds et remarqua que des têtes d'aspics venimeux dépassaient des crevasses. En regardant les branches de l’arbre auquel il s’accrochait, il y découvrit du miel d’abeilles sauvages. Et ainsi cet homme, entouré de tant de dangers, oublia la licorne qui faisait rage au bord de l'abîme, oublia le serpent qui était prêt à le dévorer en bas, les aspics et que l'arbre allait bientôt tomber - il oublia tout cela et commença à se régaler de miel. C'est le sens de cette parabole : une licorne poursuivant un homme, c'est la mort, qui poursuit tous les fils d'Adam. Le grand ravin, c'est ce monde vain ; un arbre qui est sans cesse rongé par deux souris est une vie qui se raccourcit sans cesse de jour en jour et de nuit, la rapprochant de l'heure de la mort ; les têtes d'aspics sont nos passions et nos convoitises corporelles. Un serpent cracheur de feu signifie l'enfer, prêt à dévorer les pécheurs. Les gouttes de miel sont nos plaisirs pécheurs, auxquels nous nous adonnons si négligemment. Pensez constamment à votre salut On entend souvent le cri de gens ignorants de la vie religieuse : est-ce mon affaire de penser au salut ? Est-il possible, parmi les diverses activités et plaisirs de la vie, de rechercher un seul Royaume de Dieu et sa justice (cf. Matthieu 6 :33) ? En renonçant à son salut, une telle personne renonce non seulement à son devoir le plus sacré, mais aussi à toutes les vraies joies de la vie qui découlent de l'accomplissement de ce devoir... Est-ce mon affaire de penser au salut ?.. Pauvre âme qui périt ! C'est l'affaire de qui ?.. Si cela était laissé à la seule volonté de ceux qui le souhaitent, si ce n'était qu'un besoin aléatoire, que tout le monde n'a pas la possibilité et les moyens de satisfaire, alors on pourrait dire : cela ne me regarde pas. Mais le souci du salut est la responsabilité commune de tous, et la mienne au même titre que celle de tous. Est-ce mon affaire de penser au salut ? C'est l'affaire de qui ? Ces citoyens du désert, habitants des cellules solitaires, gens qui se sont condamnés aux seuls actes de piété, à qui je rends un hommage de révérence, mais n'ose pas imiter ?.. Je sais que tout le monde ne peut pas s'accommoder des paroles de leurs nobles vœux... Mais à l'exception de ces vœux, à l'exception de la manière de vivre extérieure, qui est au-dessus de mes forces, reste-t-il encore quelque chose que je pourrais imiter en eux, auquel je suis également obligé qu'eux ?.. Dirai-je que j'ai le droit d'aimer Dieu moins qu'eux ; que je puis moins estimer qu'eux les mérites de la mort du Christ Sauveur sur la croix ; que j'ai la possibilité, en toute impunité, de ne pas utiliser les moyens de salut qui me sont fournis, comme tout le monde ?.. Oh, mon Dieu ! non non ! Est-ce mon affaire de me soucier du salut... Oh, vie, vie terrestre, tu me donnes une réponse trop claire à cette question. Donné à nous sans notre volonté, terminé non par notre volonté, vous êtes, tout au plus, jusqu'à plusieurs décennies, si petit que le plus ardent défenseur et chercheur de vos joies ne vous considérera pas comme le seul but de notre existence. Même dans votre durée la plus courte, de quelques jours à quelques années, vous pouvez être si long que même dans un cœur jeune, vous pouvez planter une étincelle de soif pour une autre vie, plus joyeuse. J'ai peur de perdre ne serait-ce qu'un jour, sachant qu'il ne reviendra pas ; J’ai peur de l’utiliser pour un vain souci ou pour un vain plaisir. Je me sens désolé pour la journée que j'ai passée avec insouciance ; Je me sens mal après une journée passée dans un plaisir pécheur, qui ne laisse qu'une trace de repentir dans mon âme. La voix de la conscience, ainsi que l'enseignement de l'Évangile, me disent constamment qu'il y aura un jour un jour de jugement, où il faudra donner une réponse à Dieu à chaque instant de la vie. Que vais-je apporter à cette Cour ? Je me suis déjà assez trompé en espérant qu'il y aurait encore du temps pour les soucis et le salut ; Maintenant, la moitié de ma vie est passée (Dieu sait, y en a-t-il d'autres ?) et ne m'a rien apporté pour l'avenir : et si l'autre passait de la même manière ? Non, le souci du salut de l'âme n'appartient pas à certaines années : ma conscience, tremblante devant le jugement de Dieu, me le dit très clairement maintenant ; ce soin doit accompagner toute une vie, qui est toute préparation à l'éternité. Je te laisse, mon âme, choisir pour toi la vie ou la mort... Non, tu ne choisiras pas pour toi la mort éternelle à distance de Dieu, dans les terribles tourments de l'enfer, tu n'oseras pas échanger la béatitude éternelle contre la douceur passagère du péché. Mais si vous appréciez tant le bonheur de l’éternité, alors ne me dites pas : il sera encore temps de le mériter ; J'ai encore le temps de m'y préparer. Je ne vous rappelle pas que Dieu seul sait quand viendra le temps de votre transition vers l’éternité ; que, peut-être, avant de dire : voici, bientôt il faudra penser à l'éternité, l'Ange de la mort t'ouvrira ses portes !.. Je veux te juger d'après tes paroles avant que vienne le Jugement dernier, après lequel il n'y a plus de correction... Appréciez-vous la félicité du ciel ? Vous ne l’abandonnerez pas pour aucun bien du monde, qui vous quittera un jour, tout comme vous le quitterez ?.. Pourquoi n’essayez-vous pas de le mériter davantage, de mieux vous y préparer ? Pourquoi perdez-vous en vain du temps, au prix duquel vous pourriez vous acheter une plus grande mesure de bonheur ?.. Et que le mal de votre insouciance se limite à ceci seulement, que vous n'acquérez pas le droit à une plus grande récompense. Mais ne savez-vous pas que pas une seule minute de notre vie ne passe sans laisser de trace, que chaque minute pendant laquelle nous n'avons pas fait le bien et n'avons pas mérité de récompense est une minute de péché plus ou moins grave, pour lequel nous accepterons un jour le châtiment ? Regardez vers quelle fin vous vous dirigez... Prenez garde à quel point vous marchez dangereusement, en rachetant le temps, car les jours sont mauvais (Eph. 5 : 15-16). Est-ce mon affaire de penser au salut ? À moi, à moi, mon Sauveur bien-aimé ! Je comprends cela lorsque, dans les moments d'illumination de mon âme par la lumière de Ta grâce, je regarde Ta Croix. Oh, comme la voix salvatrice de l'Évangile est claire pour moi en ces moments ; comme ses commandements deviennent clairs, forts et contraignants pour moi ! La honte et le chagrin couvrent mon âme quand, au pied de Ta Croix, je regarde mon ancienne vie ! Un jour, ma cécité désastreuse devra cesser ! Il est temps pour moi d’enfin arriver à la conclusion que mon âme m’est chère, ma Vie éternelle, que je dois travailler à mon salut, pour lequel le Seigneur a tant fait. Je ne le retarderai plus. J'essaierai de faire ce que je peux pour me sauver, au moins désormais ma principale préoccupation sera le salut... Est-il difficile de concilier les préoccupations concernant le salut et les questions liées à l’appel ? Quel mensonge audacieux et insensé ! Je prends sur moi de nombreuses tâches diverses, des ministères variés, et je ne crains pas qu'il soit difficile de les combiner, mais je considère qu'il est difficile de combiner un esprit pieux avec les affaires de ma vocation. Il ne m'est pas difficile de combiner avec les affaires de ma vie de famille le souci de plaire à autrui, dont je dépends ou dont j'attends un bénéfice pour moi-même ; au contraire, plaire aux gens m'ajoute de la force et de l'activité, me rend capable de travailler deux fois plus dur, afin d'avoir le temps de faire ce qui est nécessaire pour ma famille, et en dehors de la maison de ne pas manquer l'occasion de faire quelque chose qui plaît à quelqu'un dont j'apprécie l'attention et la faveur. Mais lorsqu’il s’agit de plaire à Dieu, il me semble difficile de combiner le travail de plaire à Dieu avec les affaires familiales !.. Il ne m'est pas difficile, par intérêt personnel, pour de l'argent ou pour des honneurs, d'occuper des dizaines de postes ; il n'est même pas difficile de renoncer aux plaisirs du refuge familial, que j'oublie facilement les jours de troubles particuliers ou d'entreprises prometteuses de profit ; Je ne peux tout simplement pas combiner le souci du bien éternel de l’âme avec les affaires de mon ministère ! Parmi les activités les plus variées, je trouve le temps de satisfaire quelque caprice aléatoire, de m'exercer à tel ou tel art, d'étudier telle ou telle science, de lire paresseusement quelque livre frivole. Il n'y a seulement pas de temps pour prendre soin de l'âme... Oh, comme je me trompe grossièrement, alors qu'au contraire, combien de motivations et de zèle pour le salut de l'âme se trouvent dans notre sort très temporaire ! Sans Ta bénédiction, mon Dieu, ceux qui construisent travaillent en vain, peu importe la façon dont quelqu'un construit leur bien-être ; et Ta bénédiction repose uniquement sur ceux qui recherchent le Royaume de Dieu et sa justice (Matthieu 6 :33). Je suis un père de famille ; et en cela même je trouve une incitation à Te plaire, en prenant soin de mon âme... Je voudrais que mes enfants soient de bonnes personnes, afin que Tu sois leur Père lorsque Tu voudras appeler leur père à Toi ; J'ai peur de leur laisser un morceau de pain acquis illégalement, de peur que cela n'arme Ta justice contre eux, mais je ne veux pas les laisser sans espoir, et je place cet espoir en Toi, me confiant ainsi que ma maison... Que mon bon exemple enseigne à mes enfants une bonne vie, et ma loyauté envers Toi sera, aux yeux de Ta miséricorde incommensurable, une demande de Ta bénédiction sur eux !.. Je suis un citoyen, fidèle à ma chère Patrie : et cela m'oblige à me soucier de la correction de mon âme, de la justesse de ma vie... Je sais que la vérité élève les gens et que plus il y a de bonnes personnes dans une société qui Te plaisent, plus elle est forte et fiable ; Je Te prie pour la correction du cœur de mes concitoyens, je prie aussi pour moi-même, en essayant, si possible, de toujours agir dans la vie selon les règles de la loi et de la conscience... J'ai peur que l'intérêt personnel me conduise à une mauvaise fin ; afin que ma malhonnêteté n'excite pas Ta colère contre moi, punissant les coupables alors qu'ils ne pensent même pas au châtiment... Je suis un serviteur de Votre Église et je ne peux m'empêcher de reconnaître mon devoir de vivre pour Vous, en sauvant mon âme. Ta justice ne me tolérera pas dans Ton Sanctuaire si je ne suis pas fidèle à Tes lois ; Ma froideur et mon inattention envers mon âme ne resteront pas impunies auprès de mes ouailles, qui s'abandonneraient complètement à moi si je méritais leur respect, mais qui me couvriraient de déshonneur s'ils me considéraient comme un esclave des passions, un pécheur insouciant... Suis-je riche ? Je dois rembourser le don immérité de Tes bontés, ma richesse, par de bonnes actions : sinon, combien d'envie et de méchanceté ma richesse suscitera-t-elle chez mes voisins, combien de méchants aurai-je maudissant mon or !.. Suis-je pauvre ? Je n'ai pas d'autre choix que de me confier entièrement à Votre Providence, d'amasser des richesses pour moi-même dans le futur qui Vous plaira, afin qu'avec l'espoir de futures bénédictions ineffables je puisse ravir le chagrin du présent ! Vous pourriez être intéressé par :