НЕДЕЛЯ 13-Я ПО ПЯТИДЕСЯТНИЦЕ

Η παραβολή του αμπελώνα και των κτηνοτρόφων Ακούστε την παραβολή που μίλησε κάποτε ο Σωτήρας, απευθυνόμενος στα μέλη του Σανχεντρίν και στον λαό, και μίλησε για τον Κύριο του αμπελώνα (βλέπε: Ματθ. 21, 33–42, Μάρκος 12, 1–7). Έτσι, οι Φαρισαίοι και οι γραμματείς αναγκάστηκαν για άλλη μια φορά να συνειδητοποιήσουν ότι έκαναν λάθος, να καταδικάσουν τον εαυτό τους και να εκφράσουν προσωπικά ότι συμφωνούσαν με τη δικαιοσύνη του Θεού, που θα τους στερούσε τα αποκλειστικά δικαιώματά τους και θα μεταβίβαζε αυτά τα δικαιώματα στους ειδωλολάτρες. Και ο Ιησούς Χριστός το επιβεβαίωσε λέγοντας: θα έρθει και θα καταστρέψει αυτούς τους αμπελώνες και θα δώσει τον αμπελώνα σε άλλους (Μάρκος 12:9). Οι Φαρισαίοι και οι αρχιερείς, που πρώτοι εξήγγειλαν την ποινή τους, και τώρα αφού άκουσαν την επιβεβαίωση του Ιησού Χριστού και κατάλαβαν την παραβολή, είπαν: Ας μην είναι (Λουκάς 20:16). Αλλά Εκείνος, κοιτώντας τους, για να αποδείξει ότι όχι μόνο η ίδια η δικαιοσύνη απαιτεί, αλλά ότι ο ίδιος ο Θεός το προέβλεψε και το καθόρισε, έφερε μια προφητεία, λέγοντας: Δεν έχετε διαβάσει ποτέ στη Γραφή: η πέτρα που απέρριψαν οι οικοδόμοι, η ίδια έγινε η κεφαλή της γωνίας; Αυτό είναι από τον Κύριο και είναι υπέροχο στα μάτια μας. Γι' αυτό σας λέω ότι η Βασιλεία του Θεού θα αφαιρεθεί από εσάς και θα δοθεί σε έναν λαό που θα φέρει τους καρπούς της (Ματθαίος 21:42-43). Για να αποδείξει στους γραμματείς και τους Φαρισαίους ότι η Αγία Γραφή προφήτευσε για τις πράξεις τους, ο Ιησούς Χριστός τους ρώτησε αν δεν είχαν διαβάσει στον ψαλμό για την πέτρα που παραμελήθηκε από τους οικοδόμους και η οποία, ωστόσο, ως αποτέλεσμα των θαυμαστών σχεδίων του Κυρίου, έγινε ο κύριος ακρογωνιαίος λίθος που συνέδεε τους δύο τοίχους; Πώς θα παραμείνουν πλέον οικοδόμοι όταν όλα τα σχέδιά τους απορρίπτονται και ακυρώνονται; Δεν εκπληρώνεται εμφανώς η αρχαία προφητεία για τον Μεσσία, ότι ο Θεός θα καλέσει άλλους οικοδόμους να χτίσουν τον ναό Του; «Με αυτήν την παραβολή, ο Ιησούς Χριστός διδάσκει πολλά πράγματα: ότι ο Θεός προμήθευσε τους Ιουδαίους από την αρχαιότητα, ότι από την αρχή είναι επιρρεπείς σε φόνους· ότι ελήφθησαν όλα τα δυνατά μέτρα για να τους διορθωθούν, ότι ακόμη και αφού χτύπησαν τους προφήτες, ο Θεός δεν τους εγκατέλειψε, αλλά τους έστειλε και τον Υιό. τιμωρία για τον Σταυρό του Χριστού και για τα εγκλήματά τους και οι Εβραίοι απέρριψαν αυτή την παραβολή για να δείξουν τη σοβαρότητα και τη ασυγχώρητη αμαρτία των Εβραίων όταν, με όλη τους τη φροντίδα, επέτρεψαν στις πόρνες και στους φοροεισπράκτορες να τους προλάβουν. φύτεψε έναν αμπελώνα, τον περικύκλωσε με φράχτη κ.λπ., και τους έμενε ελάχιστα: να φροντίζουν μόνο ό,τι ήταν ήδη εκεί και να διαφυλάξουν ό,τι είχε εμπιστευτεί, αφού τίποτα δεν ξεχάστηκε, αλλά όλα ήταν προετοιμασμένα. Με όλα αυτά όμως δεν εκμεταλλεύτηκαν τίποτα, αν και έλαβαν πολλά από τον Θεό σε μεγάλο βαθμό. Όταν ο Θεός τους έβγαλε από την Αίγυπτο, τους έδωσε το Νόμο, τους έδωσε πολιτική υπόσταση, έχτισε βωμό, έστησε ναό και απουσίαζε, δηλαδή ήταν μακρόθυμος και δεν τιμωρούσε πάντα και δεν τιμωρούσε αμέσως μετά από ένα έγκλημα. Έστειλε δούλους, δηλ. προφήτες, για να λάβουν τους καρπούς, δηλαδή την υπακοή που αποδεικνύεται με πράξεις. Έδειξαν όμως την κακία τους μετά από τέτοια φροντίδα γι' αυτούς: όχι μόνο δεν έβγαλαν καρπό, που φανέρωνε την αδράνειά τους, αλλά αγανακτούσαν κιόλας με όσους ήρθαν. Αν δεν υπήρχε τίποτα να δώσουν, αν και ήταν υποχρεωμένοι να το κάνουν, τότε δεν έπρεπε να ενοχληθούν, να μην αγανακτήσουν, αλλά να παρακαλούν. Όχι μόνο αγανάκτησαν, αλλά και έβαψαν τα χέρια τους με αίμα: σκότωσαν τους αγγελιοφόρους, που τους άξιζε να εκτελέσουν οι ίδιοι. Επομένως, ο Θεός έστειλε άλλη φορά και τρίτη φορά, για να φανεί η κακία τους και η αγάπη για την ανθρωπότητα του Αποστολέα. Δεν έστειλε αμέσως τον Υιό για να αισθανθούν πόσο άδικα είχαν φερθεί στους απεσταλμένους δούλους και, αφήνοντας στην άκρη τον θυμό, να ντρέπονται για τον ερχομό Του. Οι λέξεις «ίσως θα ντρέπονται για τον Γιό Μου» δεν εκφράζουν άγνοια, αλλά δείχνουν ότι έπρεπε να ντρέπονται. Αν δεν ήταν ευγνώμονες στους δούλους, τότε τουλάχιστον θα έπρεπε να έχουν σεβαστεί την αξιοπρέπεια του Υιού. Έπρεπε να έρθουν και να ζητήσουν συγχώρεση για τα εγκλήματά τους, αλλά συμπεριφέρονται όπως πριν, διαπράττουν ακόμη και νέες φρικαλεότητες, πιο τρομερές από τις προηγούμενες. Ο ίδιος ο Χριστός το επισημαίνει αυτό, λέγοντας: συμπληρώστε το μέτρο των πατέρων σας (Ματθαίος 23:32). Οι προφήτες τους κατηγόρησαν για το ίδιο πράγμα πριν, λέγοντας: τα χέρια σας είναι γεμάτα αίμα (Ησ. 1:15). και η αιματοχυσία ακολουθεί την αιματοχυσία (Οσ. 4:2). Δεν έγιναν όμως πιο συνετοί. Αν και στον Δεκάλογο τους δόθηκε η εντολή: Μη σκοτώσεις, και διατάχθηκαν να απέχουν από πολλά άλλα πράγματα, ωστόσο, με όλα αυτά και πολλά άλλα κίνητρα για να εκπληρώσουν την εντολή, δεν εγκατέλειψαν την κακή τους πρόθεση. Βλέποντας τον Υιό λένε: πάμε να Τον σκοτώσουμε. Για τι; Ήταν επειδή σε τίμησε: όντας Θεός, έγινε άνθρωπος για σένα και έκανε αμέτρητα θαύματα, συγχώρεσε τις αμαρτίες σου και σε κάλεσε στη Βασιλεία του Θεού; Και πώς, παρά την κακία τους, είναι εξαιρετικά παράφρονες. πόσο παράλογη είναι η παρόρμησή τους να σκοτώσουν: ας Τον σκοτώσουμε, λένε, και η κληρονομιά Του θα είναι δική μας (Λουκάς 20:14). Και πού σκοπεύουν να σκοτώσουν - έξω από το αμπέλι; Έτσι, ο Ιησούς Χριστός προβλέπει το μέρος όπου θα σκοτωθεί, και τους φέρνει σε μια ακούσια συνείδηση ​​με την οποία οι ίδιοι εξήγγειλαν την κρίση τους. και δεν υπάρχει δικαιότερη ποινή όταν αυτοί που τιμωρούνται κατηγορούν τον εαυτό τους. Διαβεβαιώνει τους Εβραίους με κάθε δυνατό τρόπο ότι οι άπιστοι θα εκδιωχθούν και οι ειδωλολάτρες θα γίνουν αποδεκτοί. Αυτό το κατέστησε σαφές με τη μεταχείρισή του προς τη Χαναανή γυναίκα, την επιλογή ενός πουλάριου όταν ανέβηκε στην Ιερουσαλήμ, το παράδειγμα του εκατόνταρχου και πολλά άλλα. Το επισημαίνει αυτό και τώρα προσθέτει: αυτό είναι από τον Κύριο και είναι θαυμάσιο στα μάτια μας, αφήνοντάς μας να γνωρίζουμε ότι οι πιστοί ειδωλολάτρες και εκείνοι που πιστεύουν μεταξύ των Εβραίων θα είναι ένα, παρ' όλες τις προηγούμενες διαφορές τους μεταξύ τους. ότι όλα αυτά συμβαίνουν σύμφωνα με την απόφαση του Θεού και είναι υπέροχα, καταπληκτικά για όλους. Αυτοαποκαλείται πέτρα και Εβραίους δασκάλους ως οικοδόμους. Πέτρα, δηλ. Απέρριψαν τον Χριστό όταν είπαν: Δεν είναι από τον Θεό. Αυτός εξαπατά τους ανθρώπους. Είσαι Σαμαρείτης και έχεις δαίμονα (πρβλ. Ιωάννης 9:16, 7:12· 8:48). Αλλά τα λόγια του Ιησού Χριστού δεν φώτισαν τους Εβραίους. δεν ντράπηκαν ούτε για τη μαρτυρία των προφητών ούτε για τη δική τους ετυμηγορία. Έτσι τυφλώθηκαν εντελώς από τη λαγνεία, τη ματαιοδοξία και την προσκόλληση στο προσωρινό». Η πικρή μοίρα των αμετανόητων αμαρτωλών Ο Θεός απέχει πολύ από τους πονηρούς, λέει ο σοφός Σολομών (Παροιμίες 15:29), και ως εκ τούτου είναι δυστυχισμένοι σε αυτή τη ζωή. Πόσο συχνά παρατηρείται ότι μερικοί άνθρωποι, παρ' όλη τη φαινομενική τους ευτυχία, είναι τόσο δυστυχισμένοι στην ψυχή τους που σε απόγνωση επιθυμούν να πεθάνουν και μάλιστα, όπως συμβαίνει συχνά στις μέρες μας, να προκαλούν τον θάνατο στον εαυτό τους. Και ότι η αιτία όλων αυτών των συμφορών βρίσκεται στην αμαρτία, σπάνια το σκέφτεται κανείς. Όταν ένας άνθρωπος, ως αποτέλεσμα βαρέων και αμετανόητων αμαρτιών, έχει εγκαταλείψει τον Θεό, τότε τον αφήνει και ο Θεός. τότε το κακό πνεύμα κυριεύει όλη την καρδιά του αμαρτωλού και τον κάνει δυστυχισμένο. Και μαρτύριο συνείδησης - είναι αυτή μια μικρή τιμωρία για έναν αμετανόητο αμαρτωλό; Η φωνή της συνείδησης, όσο κι αν προσπαθούν να την πνίξουν, δεν αναπαύει πουθενά τον αμαρτωλό, και επ' αυτής εκπληρώνεται ο λόγος του προφήτη Ησαΐα: δεν υπάρχει ειρήνη για τους ασεβείς (πρβλ. Ησ. 57,21). Όμως όλες αυτές οι τιμωρίες, όσο αυστηρές κι αν είναι, θα παύσουν με το θάνατο ενός ανθρώπου. Τι περιμένει όμως τον αμετανόητο αμαρτωλό μετά θάνατον; Είναι τρομακτικό ακόμη και να πούμε: αιώνιο μαρτύριο στην αιώνια, άσβεστη φωτιά της Γέεννας, προετοιμασμένη για τον διάβολο και τους αγγέλους του. Αν δεν γυρίσετε, είπε ο Ιησούς Χριστός στους επίμονους Ιουδαίους, και δεν μετανοήσετε, θα χαθείτε όλοι (πρβλ. Λουκ. 13,3). Για να εξηγήσουμε τα παραπάνω, θα πούμε την παρακάτω ιστορία. «Στην αφρικανική πόλη της Καρχηδόνας ζούσε ένας πολεμιστής ονόματι Taxiot. Πέρασε απρόσεκτα τη ζωή του και αμάρτησε πολύ. Τότε συνέβη μια επιδημία μεταδοτικής ασθένειας στην Καρχηδόνα, από την οποία πέθαναν πολλοί άνθρωποι. Φοβούμενος το θάνατο, ο Taxiot μετάνιωσε για τις αμαρτίες του και μετακόμισε από την πόλη στο χωριό της αμαρτίας με μια σύζυγο λίγων αμαρτιών. μέρες μετά πέθανε από δάγκωμα φιδιού Τον έθαψαν σε ένα κοντινό μοναστήρι. ελέησε με!» Έχοντας σκάψει το φέρετρο, οι μοναχοί, προς μεγάλη τους έκπληξη, βρήκαν τον Taxiot ζωντανό και δακρυσμένο. Άρχισαν να τον ρωτούν για το τι του είχε συμβεί, αλλά δεν είπε τίποτα, παρά μόνο ζήτησε να τον οδηγήσουν στον επίσκοπο Ταράσιο. Για τρεις μέρες ο Taxiot δεν μπορούσε να συνέλθει και μόλις την τέταρτη μέρα μίλησε για αυτό που του είχε συμβεί. «Πατέρες και αδέρφια», άρχισε την ιστορία του ο πολεμιστής Ταξιώτης, «όταν πέθαινα, είδα μπροστά μου φοβερούς μούρες (δαίμονες)· είδα επίσης δύο λαμπρούς νέους (Αγγέλους) που, παίρνοντας την ψυχή μου, την έφεραν πέρα από διάφορες δοκιμασίες, όπου βασάνιζαν τις ψυχές όσων πέθαναν σε αμαρτίες, και τόσες αμαρτίες όσες είναι οι αμαρτίες μου. Οι άγγελοι «ταίριαξαν τις καλές πράξεις με τις κακές μου πράξεις, και έτσι η δοκιμασία πέρασε». Και έτσι φτάσαμε στη δοκιμασία της πορνείας. Εδώ οι δαίμονες παρουσίασαν όλες τις άσωτες αμαρτίες μου που είχα κάνει από την παιδική μου ηλικία. Οι Άγιοι Άγγελοι είπαν: Ο Θεός του συγχώρεσε όλα τα σωματικά αμαρτήματα που διέπραξε όσο ζούσε στην πόλη, γιατί τα μετανόησε. Αλλά οι δαίμονες είπαν: αφού μετακόμισε από την πόλη στο χωριό, αμάρτησε με τη γυναίκα του γαιοκτήμονα. Ακούγοντας αυτά οι άγιοι Άγγελοι, μη βρίσκοντας ούτε μια καλή πράξη που θα μπορούσε να αντιταχθεί στην αμαρτία της μοιχείας, με εγκατέλειψαν. Και έτσι τα κακά πνεύματα άρχισαν να με χτυπούν βάναυσα. Τότε ρίχτηκα στην κόλαση, όπου υπέφεραν οι αμαρτωλοί. Εδώ άκουσα αδιάκοπες κραυγές: αλίμονο, αλίμονο! Είναι δύσκολο να περιγράψω τη δυστυχία και το μαρτύριο που είδα εκεί. Γκρινιάζουν - και κανείς δεν τους μετανιώνει. κλαίνε - αλλά κανείς δεν τους παρηγορεί. Παρακαλούν για έλεος - αλλά κανείς δεν ακούει την έκκλησή τους. Κι εγώ φυλακίστηκα με αμαρτωλούς. Ξαφνικά, βλέπω, φάνηκε ένα μικρό φως, και δύο Άγγελοι εμφανίστηκαν μπροστά μου. Άρχισα να τους παρακαλώ να με βγάλουν από εκεί, υποσχόμενος να μετανοήσω για όλα. Και απάντησαν: «Προσευχείτε πρόωρα: κανείς δεν θα φύγει από εδώ μέχρι τη Γενική Ανάσταση». Άρχισα να τους ρωτάω ακόμα πιο επιμελώς. Τότε ο ένας Άγγελος είπε στον άλλον: «Του εγγυάσαι ότι θα μετανοήσει;» Μου απάντησε: «Το εγγυώμαι». Κι έτσι, σφίγγοντας μεταξύ τους τα χέρια, με έβγαλαν από τον κάτω κόσμο και με έφεραν στο σώμα μου, διατάζοντας με να μπω μέσα σε αυτό. Το σώμα μου ήταν σκοτεινό και βρωμούσε, οπότε δεν ήθελα να μπω μέσα. Αλλά οι άγγελοι είπαν: «Είναι αδύνατο να μετανοήσεις παρά μόνο στο σώμα με το οποίο αμάρτησες». Τότε μπήκα στο σώμα και άρχισα να φωνάζω: «Ελέησόν με!» Με αυτό το Taxiot τελείωσε την ιστορία του. Του πρόσφεραν φαγητό, αλλά εκείνος αρνήθηκε να το δεχτεί. Προχωρώντας από εκκλησία σε εκκλησία, ο Taxiot προσευχόταν στον Θεό με δάκρυα και είπε, απευθυνόμενος σε όλους: «Αλίμονο σε αυτούς που αμαρτάνουν, αλίμονο σε αυτούς που δεν μετανοούν, αλίμονο σε αυτούς που μολύνουν το σώμα τους!». Πέρασε σαράντα ημέρες σε προσευχή και δάκρυα μετανοίας και μετά αναχώρησε ειρηνικά στον Κύριο». Βλέπετε σε τι βαρύ μαρτύριο υποβλήθηκε ο Taxiot για μια αμαρτία για την οποία δεν πρόλαβε να μετανοήσει, τι αφάνταστο μαρτύριο περιμένει εκείνους που δεν μετανοούν για πολλά χρόνια, που ζουν τόσο απρόσεκτα που δεν σκέφτονται καθόλου τις αμαρτίες τους. Φίλοι μου! Ας λυπόμαστε μέσα από την καρδιά μας τέτοιους άτυχους, θα προσπαθήσουμε να λογικευτούμε μαζί τους για να σώσουμε τις ψυχές τους, εμείς οι ίδιοι θα μετανοούμε ασταμάτητα, θα θρηνούμε για τις αμαρτίες μας σε όλη μας τη ζωή για να είμαστε πάντα έτοιμοι για θάνατο, τότε μόνο μπορούμε να αποφύγουμε τη μοίρα των αμετανόητων αμαρτωλών. Το ακατανόητο των προορισμών του Θεού Ένας ερημίτης ζήτησε από τον Θεό να τον κάνει να κατανοήσει τους τρόπους της Πρόνοιας Του και επέβαλε στον εαυτό του νηστεία. Ωστόσο, ο Θεός δεν του αποκάλυψε αυτό που ήθελε να μάθει. Δεν σταμάτησε ακόμη να προσεύχεται, και τελικά ο Κύριος τον έφερε στα συγκαλά του. Όταν πήγε να επισκεφτεί έναν γέρο που ζούσε μακριά του, του εμφανίστηκε ένας Άγγελος με τη μορφή μοναχού και προσφέρθηκε να γίνει σύντροφός του. Ο ερημίτης χάρηκε πολύ με την προσφορά και συνέχισαν μαζί. Η μέρα έγινε βράδυ. Σταμάτησαν να διανυκτερεύσουν με έναν ευσεβή άνθρωπο, ο οποίος τους δέχτηκε με τέτοια τιμή που τους πρόσφερε ακόμη και φαγητό σε ασημένιο πιάτο. Αλλά εδώ είναι αυτό που προκαλεί έκπληξη! Αμέσως μετά το φαγητό, ο Άγγελος πήρε το πιάτο και το πέταξε στη θάλασσα. Ο γέροντας σάστισε, αλλά δεν είπε τίποτα. Προχώρησαν παραπέρα και την επόμενη μέρα σταμάτησαν με έναν άλλο, επίσης ευσεβή σύζυγο. Και αυτός τους δέχτηκε με χαρά: τους έπλυνε τα πόδια και τους έδειξε όλη την προσοχή. Αλλά πάλι κόπο! Όταν ο ερημίτης και ο σύντροφός του άρχισαν να προετοιμάζονται για το ταξίδι, ο ιδιοκτήτης τους έφερε τον μικρό γιο του για να τον ευλογήσουν. Αλλά αντί να ευλογήσει, ο Άγγελος, αγγίζοντας το αγόρι, του πήρε την ψυχή. Ούτε ο γέρος από φρίκη, ούτε ο πατέρας από απελπισία, δεν μπόρεσαν να βγάλουν λέξη, και ο γέρος έφυγε τρέχοντας, και ο σύντροφός του, μη υστερώντας, τον ακολούθησε. Την τρίτη μέρα του ταξιδιού δεν είχαν πού να μείνουν παρά μόνο ένα ερειπωμένο σπίτι που όλοι εγκατέλειψαν και κατέφυγαν σε αυτό. Ο γέροντας κάθισε να δοκιμάσει το φαγητό και ο σύντροφός του, προς έκπληξή του, άρχισε πάλι ένα παράξενο πράγμα. Άρχισε να καταστρέφει το σπίτι και αφού το κατέστρεψε, άρχισε να ξαναχτίζει. Βλέποντας αυτό ο ερημίτης δεν άντεξε: «Ποιος είσαι, δαίμονας ή Άγγελος; Τι κάνεις;» φώναξε με θυμό. «Πήρα προχθές το πιάτο από έναν καλό άνθρωπο και το πέταξα στη θάλασσα. Χθες αφαίρεσε τη ζωή ενός αγοριού, και σήμερα την κατέστρεψε για κάποιο λόγο και άρχισε να χτίζει ξανά αυτό το σπίτι;». Τότε ο Άγγελος του είπε: «Μην εκπλαγείς, γέροντα, και μην σε πειράζει για μένα, αλλά άκου τι σου λέω. Ο πρώτος σύζυγος που μας δέχτηκε πράττει πραγματικά σε οτιδήποτε είναι ευάρεστο στον Θεό, αλλά το πιάτο που έριξα το απέκτησε με αναλήθεια. Γι' αυτό τον άφησα για να μην χαλάσει την ανταμοιβή του. Ο δεύτερος σύζυγος είναι επίσης ευάρεστος στον Θεό, αλλά αν ο μικρός γιος του είχε μεγαλώσει, θα είχε γίνει ένας τρομερός κακός. Γι' αυτό του πήρα την ψυχή για το καλό του πατέρα του, για να σωθεί κι αυτός». «Λοιπόν, εδώ, τι έκανες;» - ρώτησε ο γέρος. Ο άγγελος συνέχισε: "Ο ιδιοκτήτης αυτού του σπιτιού ήταν ένας ανήθικος άνθρωπος, γι' αυτό έγινε φτωχός και έφυγε. Ο παππούς του, έχοντας χτίσει αυτό το σπίτι, έκρυψε χρυσό στον τοίχο και κάποιοι το ξέρουν γι' αυτό. Γι' αυτό το κατέστρεψα, για να μην ψάχνει κανείς εδώ για χρυσό και να πεθάνει μέσα από αυτό." Ο άγγελος ολοκλήρωσε την ομιλία του ως εξής: «Επέστρεψε, γέροντα, στο κελί σου και μην υποφέρεις τρελά, γιατί αυτό λέει το Άγιο Πνεύμα: «Τα βάθη της κρίσης του Κυρίου είναι πολλά, αδοκίμαστα και άγνωστα στον άνθρωπο». Γι' αυτό δεν τα δοκιμάζετε - δεν θα σας κάνει καλό». Τότε ο άγγελος έγινε αόρατος και ο έκπληκτος γέροντας μετάνιωσε για το λάθος του και μετά είπε σε όλους τι είχε συμβεί. Ένας πρεσβύτερος, ένας υπέροχος σύζυγος που αφιέρωσε πολύ χρόνο στον ασκητισμό, είπε τα εξής: «Είχα μια αδερφή, μια κοπέλα νεαρή στα χρόνια, αλλά απέκτησε μυαλό γέροντα. Περνούσε όλο τον χρόνο της σε νηστεία και αποχή. Μια μέρα καθόταν δίπλα μου και ξαφνικά έπεσε ανάσκελα και ξάπλωσε σιωπηλή και άψυχη, σαν να κοιμόταν την ίδια ώρα τη μέρα και τη νύχτα. φρίκη τη ρώτησα τι της είχε συμβεί, αλλά μου ζήτησε να περιμένω μέχρι να περάσει ο τρόμος... Πέρασε πολλές μέρες με δάκρυα, και η ίδια δεν ήθελε να μιλήσει, ούτε να ακούσει τους άλλους, δεν μιλούσε καν στους πιο κοντινούς της, και συχνά θυμόταν τα ονόματα μερικών με δάκρυα και θρηνώντας τους. Τελικά, ενέδωσε στα αιτήματά μου και άρχισε να λέει: «Εκείνη την ώρα, που καθόμουν κοντά σου, ήρθαν δύο άντρες, γκριζομάλληδες, αξιοπρεπείς στην εμφάνιση, ντυμένοι με άσπρα ρούχα και με έπιασαν από το δεξί, με διέταξαν να τους ακολουθήσω. Ο ένας, κρατώντας μια ράβδο στο χέρι του, την άπλωσε στον ουρανό και με άνοιξαν όπου με οδήγησαν σε ένα μεγάλο μέρος. των αγγέλων στεκόταν, και οι πόρτες και οι ναοί ήταν πέρα από κάθε λέξη, όταν μπήκα μέσα, είδα έναν υψωμένο θρόνο και πολλούς να στέκονται εκεί, που ξεπερνούσαν σε ομορφιά και μεγαλοπρέπεια εκείνους που στέκονταν έξω. Φθάνοντας σε ένα συγκεκριμένο μέρος, βλέπω ένα μεγάλο πλήθος δημιουργιών απερίγραπτης ομορφιάς, ντυμένες με διάφορα ρούχα, που λάμπουν με χρυσό και πολύτιμους λίθους, και διάφορους ναούς, και ένα μεγάλο πλήθος συζύγων που ζουν σε αυτούς προς τιμή και δόξα. Δείχνοντάς τους, μου είπαν: «Αυτοί είναι επίσκοποι, αυτοί είναι κληρικοί, αυτοί είναι λαϊκοί, άλλοι έλαμψαν στην υπηρεσία τους, άλλοι έζησαν αγνό και δίκαια». Εκεί είδα τον πρεσβύτερο του χωριού μου και τους γνωστούς μας κληρικούς. Είδα πολλές παρθένες και χήρες, συζύγους που είχαν ζήσει τίμια σε γάμο. Πολλοί από αυτούς ήταν γνωστοί, άλλοι από την πόλη μας, άλλοι από διάφορα μέρη... άλλοι ασκήτεψαν, άλλοι έζησαν τίμια στην κατάστασή τους, άλλοι πέρασαν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους στη χηρεία και κυριεύτηκαν από θλίψεις και πολλές συμφορές. Υπάρχουν μερικοί από αυτούς που έπεσαν πρώτοι σε παρθενία και χηρεία, και για μετάνοια και πολλά δάκρυα, αποκαταστάθηκαν και πάλι στον προηγούμενο βαθμό. Παίρνοντάς με από εκεί, με πήγαν σε μερικά μέρη, τρομερά στην όψη και τρομερά να τα δεις, γεμάτα από κάθε είδους κλάμα και λυγμούς». Σκοπεύοντας να ξεκινήσει την ιστορία γι' αυτό, φοβήθηκε τόσο πολύ που όλα της τα ρούχα ήταν βρεγμένα με δάκρυα, η φωνή της διακόπηκε και η γλώσσα της τραύλισε ακούσια και κουνήθηκε χωρίς να κάνει ήχο. Αλλά, αναγκασμένη από εμένα, άρχισε να μιλάει έτσι: «Έχω δει μέρη τόσο τρομερά και τρομερά που ούτε η όραση ούτε η ακοή γίνονται κατανοητές· οι παρευρισκόμενοι μου είπαν γι' αυτά ότι ήταν προετοιμασμένοι για όλους τους κακούς και άνομους και για εκείνους που στον κόσμο ονομάζονταν Χριστιανοί, αλλά έκαναν πολύ κακό. Μου απάντησαν: «Για όσους προήχθησαν στον κλήρο, που από αγάπη για το χρήμα και απροσεξία προσέβαλαν την Εκκλησία του Θεού και έζησαν μια επαίσχυντη ζωή χωρίς μετάνοια...» Εγώ, τρέμοντας, αναφώνησα: «Τέτοιες καταστροφές ετοιμάζονται για όσους είναι κλήρος και παρθενία;» Ένας από αυτούς που ήταν μακριά απάντησε: «Τους ανατίθενται καταστροφές, κοπέλα, που αντιστοιχούν στην κακία τους εναντίον του Θεού και στην αδικία τους εναντίον του πλησίον τους. Γιατί ο Θεός δεν περιφρονεί αυτούς που υποφέρουν εκεί, ούτε αφήνει χωρίς τιμωρία αυτούς που κάνουν ό,τι είναι δυσάρεστο σε Αυτόν. Ο Παντοδύναμος Θεός ανταμείβει τον καθένα ανάλογα με την αξία του για καλό και κακό». Αφού περπατήσαμε λίγο ακόμα, σταματήσαμε σε ένα μέρος γεμάτο βαθύ σκοτάδι. Όλα εκεί ήταν γεμάτα με κραυγές και σύγχυση, μια παραπονεμένη φωνή, τρίξιμο των δοντιών και τρομερό στεναγμό. Εκεί είδα διάφορες παρθένες και χήρες που δεν ενεργούσαν σύμφωνα με τους όρκους τους. Ήταν αφοσιωμένοι στο κρασί και τις απολαύσεις. δεν έδιναν καμία σημασία στην ψαλμωδία, στις προσευχές και στη νηστεία, παρά το γεγονός ότι είχαν συνάψει διαθήκη με τον Χριστό με τις υποσχέσεις τους. Για μερικούς από αυτούς ειπώθηκε ότι μισανθρωπικά, αν και σωστά, εξιστορούσαν τις προθέσεις άλλων, που χρησίμευαν για να διαφθείρουν ορισμένους από αυτούς, και έγιναν ένοχοι του θανάτου τους. Εγώ, βλέποντας τους στεναγμούς και τα κλάματα τους, δεν με κυρίευσε λιγότερο ο φόβος από εκείνους. Έχοντας κοιτάξει προσεκτικά, βλέπω δύο από τα πιο αγαπημένα μου κορίτσια, τυλιγμένα στη φωτιά και στο μαρτύριο... όταν τα είδα και βόγκησα, φώναξα ένα από αυτά με το όνομά τους. Κοίταξαν, και τα πρόσωπά τους ήταν καλυμμένα από ντροπή εξαιτίας της τιμωρίας που είχαν υποστεί, και βασανίστηκαν ακόμη περισσότερο από τη ντροπή και βυθίστηκαν. Τους ρώτησα με δάκρυα τι κρυφά είχαν κάνει, τι κρύβονταν από πολλούς που τους γνώριζαν στη γη και σε ποιες κακές πράξεις έπεσαν, για τις οποίες τιμωρήθηκαν;.. Είπαν: «Καταστρέψαμε την παρθενία με τη διαφθορά, αποφασίσαμε να κάνουμε φόνους λόγω σύλληψης, κάναμε αποχή και νηστεία μπροστά σε άλλους, αλλά κρυφά δεν κάναμε το αντίθετο. μαρτύριο όμως ό,τι έγινε εκεί αποκαλύφθηκε κρυφά από τις τοπικές καταστροφές, και για την αγάπη της φήμης δεχόμαστε την αντίστοιχη ντροπή... Αλλά αν έχεις δύναμη και τόλμη για χάρη της καλής σου ζωής, βοήθησέ μας, ζητήστε έστω λίγο έλεος από αυτούς που μας βασανίζουν». Απάντησα: «Πού είναι οι πολλές νουθεσίες και συμβουλές του αδελφού μου προς εσάς; Πού είναι οι προσευχές, πού είναι η μεγάλη του φροντίδα, πού είναι οι συνεχείς προσευχές; Αλήθεια δεν αρκούν όλα αυτά για να μην είσαι εδώ;...» Εκείνοι, ντροπιασμένοι, έμειναν σιωπηλοί, αλλά μετά άρχισαν να λένε: «Τώρα δεν είναι ώρα για επίπληξη και μομφή, αλλά για παρηγοριά και βοήθεια... βοήθησέ μας...» Έπεσα κάτω και με δάκρυα παρακάλεσα τους βασανιστές να απαλύνουν το μαρτύριο τους. έχουν σπείρει εκεί? όσες ευλογίες περιφρονούσαν εκεί δεν θα τις λάβουν εδώ, και όσα βασανιστήρια περιφρονούσαν θα βιωθούν... Πήγαινε, κοπέλα, κήρυξε εκεί τι είναι εδώ - καλό και κακό, ακόμα κι αν σε πολλούς φαίνεται ότι μιλάς κενά». Αυτά τα κορίτσια, αφού έμαθαν ότι η προσευχή μου ήταν άχρηστη, έκλαιγαν και έτριζαν τα δόντια τους, είπαν: «Τα αντέχουμε όλα σύμφωνα με αυτό που κάναμε, αλλά αφήνοντάς μας, πήγαινε πάλι στον κόσμο και πες για όλα όσα είδες σε αυτόν που έζησε μαζί μας, γιατί το ίδιο έκανε και σε εμάς, γελώντας με αυτό που είναι εδώ... Πες της για τα μαρτύριά μας, πείστε την να μετανοήσει...» Ο Λόγος του Θεού διδάσκει, και η φωνή της συνείδησης του καθενός μας επιβεβαιώνει ότι οι κακές και πονηρές πράξεις μας εξοργίζουν τον Κύριο Θεό και μας καλούν να τιμωρηθούν από Αυτόν. Πολλές αμαρτίες διαπράττονται από όλους μας - είτε επειδή παρασυρόμαστε από τη δελεαστική δύναμη του κακού, είτε λόγω της αδυναμίας της σάρκας στον αγώνα ενάντια στον πειρασμό. Υπάρχουν όμως και εκείνοι ανάμεσά μας που, λόγω του σκότους της καρδιάς τους από την απιστία και την υπερηφάνεια, αντιστέκονται συνειδητά και επίμονα στη χάρη του Θεού και επιδίδονται στην αμαρτία και την κακία. Μέσα σε σύγχυση και θλίψη, πώς να μην αναφωνήσει ένας Χριστιανός σε μια τέτοια περίπτωση: ως πότε, Κύριε, θα υψώνεται ο εχθρός Σου (Ψαλμ. 12:3) και θα ψάλλεται η οδός των πονηρών; (πρβλ. Ιερ. 12:1). Ας μην δοκιμάζουμε, αδελφοί, με τόλμη τους τρόπους της Πρόνοιας του Θεού, που δεν μπορούμε να κατανοήσουμε με τον αδύναμο νου μας, αλλά μάλλον, από αυτή την άποψη, ας επιζητούμε παρηγοριά και επιβεβαίωση της πίστης στον λόγο του Θεού. Κάποτε κατά τη διάρκεια της επίγειας ζωής του Σωτήρα, οι αγαπημένοι Του μαθητές, ο Ιάκωβος και ο Ιωάννης, ζήτησαν να ρίξουν φωτιά από τον ουρανό για να καταστρέψουν τους κατοίκους ενός σαμαρειτικού χωριού που τους είχαν προσβάλει αρνούμενοι τη φιλοξενία. Τι τους είπε ο Κύριος ως απάντηση σε αυτό το αίτημα; Δεν ξέρω τι απόσταγμα τρώτε. Ο Υιός του Ανθρώπου δεν ήρθε για να καταστρέψει τις ψυχές των ανθρώπων, αλλά για να σώσει (Λουκάς 9:55–56). Εδώ είναι μια εξήγηση του μεγάλου μυστηρίου του Θεού - της ανέκφρατης μακροθυμίας Του απέναντι στις αμαρτίες και τις ανομίες μας! Βρίσκεται στην ατελείωτη αγάπη του Θεού για το ανθρώπινο γένος, στο να καλεί όλους στη σωτηρία. Ο ίδιος ο Κύριος ο Σωτήρας μας, που κατέβηκε στη γη και σαρκώθηκε από μεγάλη αγάπη για εμάς, υπομένοντας το φτύσιμο και τον στραγγαλισμό, τον Σταυρό και τον θάνατο από τους ανάξιους δούλους Του, είναι μακροθυμία για τους σταυροφόρους Του. «Κύριε, καθώς ανεβαίνεις στον Σταυρό, απαγόρευσες στη γη να καταπιεί αυτούς που σε σταύρωσαν, αλλά διέταξες την κόλαση να απελευθερώσει τον εκατόνταρχο, ήρθες με φόρους, όχι με θάνατο», - έτσι απεικονίζεται η υπομονή του Θεού σε ένα εκκλησιαστικό τραγούδι. Ο Κύριος με την αγάπη Του θέλει να νικήσει την κακία των σταυρωτών, ώστε κάποιοι να φύγουν από τον Γολγοθά με πνεύμα μεταμελημένο, χτυπώντας την καρδιά τους, ώστε στον Σταυρό να βρεθούν και αυτοί που θα Τον ομολογήσουν ως Υιό του Θεού. Υπομένει τον διωγμό από τον Σαούλ για να τον κάνει αργότερα εκλεκτό σκεύος, διορισμένο να κηρύξει το όνομά Του μεταξύ των ειδωλολατρών. Δέχεται μομφή από κάθε αμαρτωλό που Τον σταυρώνει με τις ανομίες του, περιμένοντας με κάθε δυνατό τρόπο να στραφεί στον εαυτό Του. Επομένως, ολόκληρος ο χρόνος της επίγειας ύπαρξής μας μπορεί να ονομαστεί χρόνος της μακροθυμίας του Θεού. Ας προσπαθήσουμε να το χρησιμοποιήσουμε για το πνευματικό μας όφελος, για την αιώνια σωτηρία μας. Είθε κανείς από εμάς, λόγω της μακροθυμίας του Θεού, να μην σκεφτεί να δώσει χώρο στα πάθη και τις επιθυμίες μας. Στην περίπτωση αυτή, αυτή η μακροθυμία του Θεού απέναντί ​​μας θα χρησιμεύσει όχι για να μας δικαιώσει, αλλά στη μεγαλύτερη καταδίκη μας! Τρομερή είναι η κρίση, και τρομερό είναι το μαρτύριο που περιμένει πέρα ​​από τον τάφο των αμαρτωλών και των πονηρών ανθρώπων που περιφρόνησαν την καλοσύνη του Θεού και πέθαναν αμετανόητοι! Ωστόσο, η κρίση του Θεού εκτελείται συχνά σε αυτή τη ζωή στους πονηρούς και στους αμαρτωλούς, όταν συνεχίζουν να λιμνάζουν στην ανομία τους και επιμένουν στην αμαρτωλή πικρία. Ο Κύριος περίμενε πολύ καιρό τη μετάνοια από τους πονηρούς ανθρώπους που ζούσαν πριν από τον κατακλυσμό, αλλά όταν είδε ότι δεν υπήρχε μετάνοια μέσα τους, τους κατέστρεψε με κατακλυσμό. Περίμενε επίσης μετάνοια από τους Σοδομίτες, αλλά χωρίς να περιμένει, τους κατέστρεψε με φωτιά. Για πολύ καιρό περίμενε μετάνοια από τον Φαραώ, τον βασιλιά της Αιγύπτου, αλλά όταν αυτός παραμέλησε τη μακροθυμία Του, τον έπνιξε στα βάθη της θάλασσας με όλο του το στρατό. «Η ίδια κρίση του Θεού», λέει ο Άγιος Τύχων, «ακόμα και τώρα πλήττει τους άνομους, αυτούς που αμελούν την ανεκτικότητα του Θεού! Συχνά ακούμε πώς οι άνομοι άνθρωποι εκπλήσσονται μερικές φορές με την ίδια την ανομία τους. Αν και δεν τιμωρούνται όλοι, λόγω των άγνωστων πεπρωμένων του Θεού, εδώ, εντούτοις, όλοι τους κόβονται με αιώνιο θάνατο, σαν τσεκούρι». Ας αναγνωρίσουμε τη μεγάλη αγάπη του Κυρίου μας για εμάς, το ανέκφραστο έλεος και τη μακροθυμία Του για εμάς. Ας μετανοήσουμε για τις αμαρτίες και τις ανομίες μας, όσο συνεχίζεται ο καιρός της μακροθυμίας Του, όσο ακόμα ακούγεται η αγία Του φωνή: μετανοείτε (Ματθαίος 4:17), για να μη μας κυριεύσει ο θάνατος και η κρίση του Χριστού στις αμαρτίες. Ελέησέ μας, Θεέ, κατά το μέγα έλεός Σου, και κατά το πλήθος των ευσπλαχνίων Σου, καθάρισε τις ανομίες μας (πρβλ. Ψαλμ. 50,3). Ο Κύριος αντέχει για πολύ, αλλά πονάει Ο Κύριος είναι γενναιόδωρος και ελεήμων, μακρόθυμος και άφθονος σε έλεος. Κάθε ώρα και μάλιστα κάθε λεπτό Τον θυμώνουμε με τις βαριές μας αμαρτίες, αλλά ο Κύριος υπομένει τα πάντα και περιμένει τη μετάνοια και τη διόρθωσή μας. Δεν θέλει τον θάνατο του αμαρτωλού (πρβλ. Ιεζ. 33,11) και είναι πάντα έτοιμος να ελεήσει τον μετανοούντα, όσο μεγάλες και βαριές κι αν είναι οι αμαρτίες του. Ένα διδακτικό και παρήγορο παράδειγμα από αυτή την άποψη είναι η μετάνοια των Νινευιτών. Οι κάτοικοι της αρχαίας πόλης της Νινευή κάποτε εξόργισαν πολύ τον Θεό: Τον ξέχασαν τελείως και επιδόθηκαν σε κάθε είδους κακία, και έτσι ο Θεός αποφάσισε να τους καταστρέψει εντελώς και γι' αυτό έστειλε τον προφήτη Ιωνά εκεί να κηρύξει. Ο Ιωνάς άρχισε να περπατά στην πόλη και να κηρύττει, λέγοντας: σαράντα μέρες ακόμη, και η Νινευή θα καταστραφεί! Και οι Νινευίτες πίστεψαν στον Θεό, κήρυξαν νηστεία, και ντύθηκαν σάκο, από τον μεγαλύτερο μέχρι τον μικρότερο. Αυτός ο λόγος έφτασε στον βασιλιά της Νινευή, και σηκώθηκε από τον θρόνο του, έβγαλε τα βασιλικά του άμφια, ντύθηκε με σάκο και κάθισε πάνω σε στάχτη και πρόσταξε να διακηρύξει: ούτε άνθρωπος ούτε βοοειδή να φάνε τίποτα ούτε να πίνουν νερό, και να καλύπτονται οι άνθρωποι και τα βοοειδή με σάκο, και να φωνάζουν από τη βία και τα χέρια του από τον Θεό. Ποιος ξέρει, ίσως ο Θεός ελεηθεί και απομακρύνει τον φλεγόμενο θυμό Του από εμάς και δεν θα χαθούμε. Και είδε ο Θεός τις πράξεις τους, ότι απομάκρυναν από τον κακό δρόμο τους, και ο Θεός μετάνιωσε για την καταστροφή που είπε ότι θα τους έφερνε, αλλά δεν την έφερε (πρβλ. Ιωνάς 3:4–10). Δείτε, Χριστιανοί, πόσο ελεήμων είναι ο Κύριος! Αλλά ταυτόχρονα, να ξέρετε ότι είναι δίκαιος, ότι αν και περιμένει πολύ καιρό τη μετάνοιά μας, μας τιμωρεί πολύ. Ένα παράδειγμα αυτού μπορεί να είναι οι ίδιοι Νινευίτες για τους οποίους, εκτός από τον προφήτη Ιωνά, κήρυξε ένας άλλος προφήτης, ο Ναούμ. Ας πούμε λίγα λόγια για αυτόν τον άγιο της Παλαιάς Διαθήκης. Ο προφήτης Ναούμ καταγόταν από την πόλη Ελκισέγια, που βρισκόταν στις όχθες του Ιορδάνη ποταμού, από τη φυλή του Συμεών. Αυτός, όπως και ο προφήτης Ιωνάς, προφήτευσε για τη Νινευή - προέβλεψε ότι αυτή η πόλη θα χανόταν από το νερό και τη φωτιά, κάτι που στην πραγματικότητα έγινε πραγματικότητα. Οι κάτοικοι της πόλης της Νινευή, αν και μετανόησαν μέσω του κηρύγματος του προφήτη Ιωνά, αλλά όχι για πολύ. και βλέποντας ότι η προφητεία του Ιωνά δεν έγινε πραγματικότητα, επέστρεψαν και πάλι σε παράνομες πράξεις. Τότε τους έπεσε η οργή του Θεού. Στη Νινευή υπήρχε μια μεγάλη λίμνη γύρω από την πόλη. μια μέρα έγινε ένας ισχυρός σεισμός, κατά τον οποίο το μεγαλύτερο μέρος της πόλης πνίγηκε σε εκείνη τη λίμνη, και οι υπόλοιποι κάτοικοι που διέφυγαν στο βουνό καταστράφηκαν από φωτιά - και έτσι η προφητεία του Ναούμ έγινε πραγματικότητα. Αυτό το περιστατικό δείχνει ξεκάθαρα πόσο δίκαιος είναι ο Κύριος. Φοβάσαι, Χριστιανή, να προσβάλεις τον Θεό και Δημιουργό σου με βαριές αμαρτίες: ο Θεός υπομένει για πολύ καιρό από την αγάπη Του για την ανθρωπότητα, αλλά ταυτόχρονα πονάει. Σε έναν αμέτρητο αριθμό εμπειριών, μερικές φορές υπάρχουν ειδικές, έντονα εκκρεμείς περιπτώσεις όπου η κρίση του Θεού, που πλήττει αμέσως ένα έγκλημα, υπενθυμίζει τον εαυτό της σε όσους από εμάς ξεχνούν ότι τα λόγια του Κυρίου δεν θα συνεχιστούν σε αυτούς που μιλούν και ότι ο Κύριος δεν θα αγγίξει τις υποσχέσεις, όπως η Νετία σκέφτεται συγκινητικά. Ποιος μπορεί να σταθεί ενάντια στην οργή Του; Και ποιος μπορεί να αντισταθεί στην οργή Του στην οργή; Η οργή του θα λιώσει τη δύναμή του και οι πέτρες θα αποτιναχτούν από πάνω του (Ναούμ. 1:6). Ανάμεσα σε τέτοια προφανή παραδείγματα οργής του Θεού είναι το ακόλουθο περιστατικό. Αυτό συνέβη το 1862. Στο χωριό της συνοικίας B-go ζούσε μια αγροτική οικογένεια, αποτελούμενη από μια ηλικιωμένη μητέρα και δύο γιους, ο μεγαλύτερος από τους οποίους ήταν παντρεμένος και ο μικρότερος άγαμος. Έτυχε τα αδέρφια να μαλώσουν μεταξύ τους. Ο γέροντας, που ήταν μεθυσμένος, μη θέλοντας να ακούσει τις κατηγορίες για την επίπληξή του από τους νεότερους, αποφάσισε, με το δικαίωμα του γέροντα, να χρησιμοποιήσει γροθιές. Ο νεότερος, συνειδητοποιώντας ότι είχε δίκιο, δεν θεώρησε απαραίτητο να ενδώσει στον μεθυσμένο και άρχισε ο καυγάς. Η γριά μητέρα εκείνη την ώρα ήταν ξαπλωμένη στο κρεβάτι άρρωστη. Μαζεύοντας τις τελευταίες της δυνάμεις, στηριζόμενη σε ένα δεκανίκι, πλησίασε τη σκηνή του αγώνα. Για να ηρεμήσει τους γιους της, χτύπησε τον μεθυσμένο γιο της στην πλάτη με ένα δεκανίκι, αλλά εκείνος την έσπρωξε πρόχειρα λέγοντας: «Δεν σε αφορά, μάνα». Η αδύναμη γυναίκα έπεσε σαν στάχυ από τέτοιο σπρώξιμο και παρέδωσε την ψυχή της στον Θεό. Ξεκίνησε έρευνα, το πτώμα ανοίχτηκε, αποδείχθηκε ότι ήταν μώλωπας που προκάλεσε το θάνατο. Όταν πρόκειται για τον εγκληματία, αρνείται τα πάντα. Ο μικρότερος αδερφός από δειλία επίσης δεν τόλμησε να πει την αλήθεια. Αλλά το θέμα δεν ήταν χωρίς μάρτυρες: μια άλλη οικογένεια ζούσε κοντά και - υπέροχη! - στην ίδια σύνθεση: μια ηλικιωμένη μητέρα και δύο γιοι, από τους οποίους, όπως και εκεί, ο μεγαλύτερος είναι παντρεμένος και ο μικρότερος άγαμος. Ως πιο κοντινοί γείτονες, κλήθηκαν για ανάκριση και παρόλο που ήταν αυτόπτες μάρτυρες του συμβάντος, αρνήθηκαν πεισματικά τα πάντα και δεν φοβήθηκαν να επιβεβαιώσουν τα ψέματά τους με όρκο. Αυτό βέβαια δεν εμπόδισε την αποκάλυψη της υπόθεσης και οι ένοχοι οδηγήθηκαν στη φυλακή. Οι γείτονες, οι οποίοι αρνήθηκαν κάθε συμμετοχή στο περιστατικό ενόρκως, κηρύχθηκαν από ανθρώπινα δικαστήρια ότι δεν εμπλέκονται στην υπόθεση και αφέθηκαν ελεύθεροι. Τώρα όμως ανοίγει η κρίση του Θεού εναντίον ψευδομαρτύρων. Περίπου δύο μήνες μετά το τέλος της δικαστικής έρευνας για την προαναφερθείσα υπόθεση, η οικογένεια των ορκωτών τιμωρήθηκε: πρώτα απ' όλα η ηλικιωμένη μητέρα βρέθηκε νεκρή. Αμέσως ειδοποίησαν τους κατάλληλους ανθρώπους και σύμφωνα με ιατρική εξέταση, αποδείχθηκε ότι πέθανε από χτύπημα. Καθώς δεν ανακαλύφθηκαν ίχνη βίας, η υπόθεση παραδόθηκε στο θέλημα του Θεού και το σώμα με τη σειρά του παραδόθηκε στη γη. Θα πίστευε κανείς ότι αυτό θα ήταν το τέλος. αλλά αυτή ήταν μόνο η αρχή της οργής του Θεού. Λιγότερο από δύο τρεις εβδομάδες μετά τον θάνατο της μητέρας, η νύφη της βρέθηκε νεκρή στο χωράφι, στα τέσσερα, με το κεφάλι της χωμένο στο έδαφος όπως ήταν, με ένα δρεπάνι στο χέρι. Διενεργήθηκε έρευνα και η υπόθεση αφέθηκε στη λήθη. Αλλά το χέρι του Κυρίου είναι ψηλά. Η γραμμή ήταν πίσω από τον μεγαλύτερο αδερφό και εκείνη δεν έκοψε ταχύτητα. Έχοντας θάψει τη μητέρα και τη γυναίκα του, ο ίδιος ο μεγαλύτερος αδελφός βρέθηκε σε νέα προβλήματα. Όντας μεθυσμένος, μάλωσε με έναν συγχωριανό του και, όπως συμβαίνει συχνά, ο καβγάς σύντομα εξελίχθηκε σε καυγά. Αυτή την ώρα, ο άτυχος άνδρας χτύπησε τον αντίπαλό του με ένα ραβδί με τόση ακρίβεια, που δύο μέρες αργότερα πέθανε. Η έρευνα άρχισε ξανά. Αλλά περίεργο πράγμα! Κατά τη διάρκεια της έρευνας της υπόθεσης, παρουσίασαν το ραβδί με το οποίο χτυπήθηκε το χτύπημα - αποδείχθηκε ότι δεν ήταν πιο χοντρό από ένα δάχτυλο και τόσο εύκαμπτο! Επιπλέον, το χτύπημα ήταν, θα έλεγε κανείς, τόσο αναποφάσιστο που μόνο ένα θαύμα θα μπορούσε να του δώσει τόσο τρομερό αποτέλεσμα. Ο δολοφόνος οδηγήθηκε στη φυλακή. Αυτό που μένει είναι ο μικρότερος αδερφός του... Η σκέψη της τρομερής μοίρας που συνέβη στην οικογένειά του τον στοίχειωσε, και τρελάθηκε... Έτσι, σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, η δίκαιη οργή του Θεού κατέστρεψε μια ολόκληρη οικογένεια αμαρτωλών! Όπως και να εξηγήσετε αυτή την περίπτωση, στο τέλος θα πρέπει να παραδεχτείτε ότι ο Θεός δεν μπορεί να κοροϊδευτεί. ότι όσο ελεήμων, είναι και δίκαιος, και ότι αργά ή γρήγορα η βαριά αμαρτία θα λάβει την τιμωρία της, αν όχι σε αυτή τη ζωή, τότε στη μελλοντική ζωή. Θυμήσου λοιπόν αυτό, Χριστιανή, και γράψε στην καρδιά σου: «Ο Κύριος υπομένει για πολύ καιρό, αλλά πονάει!» Η Εκκλησία είναι η ζωντανή ένωση του Χριστού με τους πιστούς Η ανθρώπινη φυλή, όπως καταγόταν από τον Ένα Δημιουργό, υποτίθεται ότι ήταν μια στενά δεμένη οικογένεια, ένα σπίτι με επικεφαλής τον Θεό ως Πατέρα. Αλλά η πτώση των πρώτων ανθρώπων σήμαινε ότι η ανθρώπινη φυλή όχι μόνο ξέχασε και εγκατέλειψε τον Θεό - τον Επουράνιο Πατέρα της, αλλά και χωρίστηκε σε φυλές και λαούς που ζούσαν εχθρικά μεταξύ τους. Ο Επουράνιος Πατέρας έδωσε την καλή χάρη για να φέρει τους ανθρώπους πιο κοντά Του και να τους ενώσει μέσω του Μονογενούς Υιού Του Ιησού Χριστού. Ο Σωτήρας συμφιλίωσε, οδήγησε και ένωσε με τον εαυτό Του τα πάντα στο σώμα Του - την Εκκλησία, που έγινε το θεμέλιο και η κεφαλή της. Η Εκκλησία παρομοιάζει τον Λόγο του Θεού με το κτίριο του Θεού, τον οίκο του Θεού, αποκαλώντας τον Χριστό θεμέλιο και ακρογωνιαίο λίθο και τους πιστούς - μέλη της Εκκλησίας - ζωντανούς λίθους. Το σπίτι είναι γερό στα θεμέλια και τις γωνίες του. Και η Εκκλησία είναι σταθερή και ισχυρή, έως ότου είναι ανίκητη από τις δυνάμεις της κόλασης, από τον Χριστό (βλ. Οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι απέρριψαν τον Χριστό ως Μεσσία, ως οργανωτή της Βασιλείας του Θεού στη γη. Αλλά Αυτός, που απορρίφθηκε από αυτούς, είναι ο Ιδρυτής της Εκκλησίας στη γη. Η πέτρα, χτισμένη απρόσεκτα, βρίσκεται γρήγορα στην πρώτη γραμμή (Ματθ. 21:42· Ψαλμ. 118:22). Για να είναι γερές οι γωνίες και οι τοίχοι του κτιρίου με γερά θεμέλια και αντοχή, κάθε πέτρα από την οποία είναι χτισμένο το κτίριο πρέπει να συμπλέκεται σταθερά με άλλες πέτρες. Συμβαίνει μια πέτρα να χάσει τη σύνδεσή της με τις άλλες, να πέσει από τον τοίχο, να σπάσει και να την πατήσουν. Στη θέση των πεσμένων λίθων τοποθετούνται νέες πέτρες. Έτσι, το κτίριο (σπίτι) παραμένει αλώβητο και καλοδιατηρημένο, ενώ οι πεσμένες, σπασμένες πέτρες καταστρέφονται. Αν ένας Χριστιανός σημαίνει κάτι, τότε είναι σε ενότητα μόνο με τον Χριστό και τα άλλα μέλη της Εκκλησίας. Παραμένει στην Εκκλησία όσο έχει ένωση με τον Χριστό και με τα άλλα μέλη της Εκκλησίας, εφόσον γενικά αποτελεί ζωντανό μέρος της. Αν διακόψει τη σχέση του με τον Χριστό ή με μέλη της Εκκλησίας, τότε τι είναι; Τίποτα περισσότερο από μια πέτρα που έπεσε από ένα ισχυρό κτίριο, ποδοπατήθηκε κάτω από τα πόδια των περαστικών και καταστράφηκε. Τι δένει όμως τους χριστιανούς σε ένα ζωντανό κτίριο - την Εκκλησία; Πίστη και αγάπη. Πίστη στον Ιησού Χριστό ως Υιό του Θεού και Λυτρωτή του κόσμου, πίστη στην Εκκλησία ως τέτοιο Θεϊκό θεσμό, στον οποίο ανήκει ο Χριστιανός σε πραγματική κοινωνία με τον Χριστό και παναγιαστική χάρη. Όμως η Εκκλησία είναι μια ζωντανή ένωση των μελών της. Ο Χριστός ενώνεται με την Εκκλησία με τη θεϊκή Του αγάπη γι' αυτήν. Η αγάπη, όπως το τσιμέντο, ενώνει όλα τα μέλη της Εκκλησίας. Ωστόσο, όσο ζωντανά θα έπρεπε να είναι, δεν αναγνωρίζεται η αναγκαιότητα σύνδεσης κάθε μεμονωμένου μέλους της Εκκλησίας με άλλους μέσω της αγάπης. Συνήθως φαντάζονται ότι μπορεί κανείς να παραμείνει στην Εκκλησία ανεξάρτητα από τη σχέση που έχει ο ένας με τον άλλον. Αυτή είναι μια βαθιά παρανόηση. Ας φανταστούμε, για παράδειγμα, ότι ο αρχηγός ενός σπιτιού είναι σε αντίθεση με κάποια μέλη του. Σε τι οδηγεί αυτό; Στις περισσότερες περιπτώσεις, το αποτέλεσμα είναι ότι κάποιος που ζει σε αντίθεση με την οικογένειά του σταματά να αγαπά τις δραστηριότητές του, να εκπληρώνει τις ευθύνες του απέναντί ​​τους και να παρεκκλίνει προς κάποιο είδος κακίας. Το κακό όμως δεν σταματά εκεί. Τέτοιο άτομο είναι ταυτόχρονα και κακός χριστιανός που ξεφεύγει από τις προσευχές, δεν επισκέπτεται τον ναό του Θεού και γενικά δεν εκπληρώνει τα χριστιανικά του καθήκοντα, δηλαδή όποιος δεν έχει αγάπη και ειρήνη με τους πλησίον διακόπτει την κοινωνία με τον Χριστό. Τι είδους μέλος της Εκκλησίας είναι; Είναι σαν μια πέτρα σε ένα κτίριο που έχει χάσει τη σύνδεσή του με τα άλλα και είναι έτοιμο να αφαιρεθεί. Αλλά η πέτρα στον τοίχο ενός κτιρίου μπορεί να συγκρατηθεί μαζί με το τσιμέντο για να τη συγκρατήσει στη θέση της. Και ένας Χριστιανός, για να παραμείνει ζωντανό μέλος της Εκκλησίας, πρέπει πάλι να ενωθεί με αγάπη με άλλους Χριστιανούς που έρχονται σε επαφή μαζί του, διαφορετικά θα χαθεί ως μέλος της Εκκλησίας. Ω, πόσο απαραίτητη είναι η αμοιβαία αγάπη μεταξύ των Χριστιανών για να είμαστε στην πράξη και στην αλήθεια σε κοινωνία με τον Χριστό και την Εκκλησία! Δυστυχώς δεν αναγνωρίζεται η ανάγκη για αγάπη και ειρήνη μεταξύ μεμονωμένων μελών της Εκκλησίας. Η ζωή των σύγχρονων χριστιανών παρουσιάζει ολοένα και συχνότερες περιπτώσεις συγκρούσεων που βασίζονται σε εγκόσμια συμφέροντα και διάφορες εκδηλώσεις οργής. Μην κολακεύεστε αδέρφια! Με το να είμαστε εχθρικοί μεταξύ μας, στερούμαστε την πρόσβαση στην αγάπη του Ιησού Χριστού και στη χάρη του Αγίου Πνεύματος. Έτσι, η αγάπη του Σωτήρος και η χάρη του Αγίου Πνεύματος ενεργούν σαν αίμα στα μέλη ενός ζωντανού σώματος. Το αίμα διανέμεται από την καρδιά σε όλο το σώμα μόνο εάν όλα τα μέλη της είναι αχώριστα. Δεν φτάνει σε εκείνους από αυτούς που βρίσκονται σε διχόνοια με τους πιο κοντινούς τους. Τόσο η αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού όσο και η χάρη του Αγίου Πνεύματος κοινοποιούνται στον Χριστιανό όχι ως μεμονωμένο μέλος, αλλά ως συστατικό μέρος ενός ενιαίου αδιαίρετου σώματος - της Εκκλησίας. Δεδομένης της εχθρότητας και του θυμού των Χριστιανών ο ένας εναντίον του άλλου, τι είδους ενότητα μπορεί να υπάρξει! Και εν προκειμένω, είναι νοητή η επικοινωνία της αγάπης του Χριστού και της σωτήριας χάριτος; Όσοι έχουν αυτιά να ακούσουν, ας ακούσουν και ας αποφύγουν με κάθε τρόπο την έχθρα και την κακία! Περί απροσεξίας του ανθρώπου στο θέμα της σωτηρίας Κάποιος άντρας, τρέχοντας από τη μανία ενός μονόκερου, συνάντησε μια βαθιά χαράδρα με έναν απότομο βράχο στο δρόμο του. Φεύγοντας από το θηρίο, ο άνδρας πετάχτηκε από έναν γκρεμό. Καθώς έπεσε, άρπαξε γερά το δέντρο με τα δύο του χέρια και ακούμπησε τα πόδια του σε μια μικρή προεξοχή του βουνού. Τότε όμως είδε δύο ποντίκια να ροκανίζουν τη ρίζα ενός δέντρου και κινδύνευσε να πέσει στην άβυσσο. Έπειτα κοίταξε στα βάθη της χαράδρας και παρατήρησε εκεί ένα φοβερό φίδι, που άνοιξε διάπλατα το στόμα του, και φλόγες έβγαιναν από αυτό. Τελικά, έστρεψε το βλέμμα του στην προεξοχή του βράχου στον οποίο στεκόταν με τα πόδια του, και παρατήρησε ότι τα κεφάλια από δηλητηριώδη γαϊδούρια προεξείχαν από τις σχισμές. Κοιτάζοντας τα κλαδιά του δέντρου που κρατούσε, ανακάλυψε μέσα τους μέλι από άγριες μέλισσες. Κι έτσι αυτός ο άνθρωπος, περικυκλωμένος από τόσους κινδύνους, ξέχασε τον μονόκερο, που μαινόταν στην άκρη της αβύσσου, ξέχασε το φίδι που ήταν έτοιμο να τον καταβροχθίσει κάτω, τα γαϊδούρια και ότι το δέντρο θα έπεφτε σύντομα - ξέχασε όλα αυτά και άρχισε να γλεντάει με μέλι. Αυτό είναι το νόημα αυτής της παραβολής: ένας μονόκερος που κυνηγά έναν άνθρωπο είναι ο θάνατος, ο οποίος κυνηγά όλους τους γιους του Αδάμ. Η μεγάλη χαράδρα είναι αυτός ο μάταιος κόσμος. Ένα δέντρο που ροκανίζουν συνεχώς δύο ποντίκια είναι μια ζωή που μειώνεται συνεχώς κάθε μέρα και κάθε νύχτα που περνά, φέρνοντάς το πιο κοντά στην ώρα του θανάτου. τα κεφάλια των ασπίδων είναι τα σωματικά μας πάθη και πόθοι. Ένα φίδι που αναπνέει φωτιά σημαίνει κόλαση, έτοιμο να καταβροχθίσει τους αμαρτωλούς. Οι σταγόνες μέλι είναι οι αμαρτωλές απολαύσεις μας, στις οποίες τόσο αμέριμνα επιδιδόμαστε. Να σκέφτεσαι συνεχώς τη σωτηρία σου Ακούγεται συχνά η κραυγή ανθρώπων που αγνοούν τη θρησκευτική ζωή: είναι δουλειά μου να σκέφτομαι τη σωτηρία; Είναι δυνατόν, ανάμεσα στις διάφορες δραστηριότητες και απολαύσεις της ζωής, να αναζητήσουμε μια Βασιλεία του Θεού και τη δικαιοσύνη Του (πρβλ. Ματθαίος 6:33); Αποκηρύσσοντας τη σωτηρία του, ένας τέτοιος άνθρωπος παραιτείται όχι μόνο από το πιο ιερό του καθήκον, αλλά και από όλες τις αληθινές χαρές της ζωής που απορρέουν από την εκπλήρωση αυτού του καθήκοντος... Είναι δουλειά μου να σκέφτομαι τη σωτηρία;.. Φτωχή, φθαρμένη ψυχή! Τίνος δουλειά είναι αυτή;.. Αν αφηνόταν μόνο στη θέληση όσων το επιθυμούσαν, αν ήταν μόνο μια τυχαία ανάγκη, που δεν έχουν όλοι την ευκαιρία και τα μέσα να ικανοποιήσουν, τότε θα μπορούσε να πει κανείς: δεν με αφορά. Αλλά το ενδιαφέρον για τη σωτηρία είναι κοινή ευθύνη όλων, και δική μου με τον ίδιο τρόπο όπως όλοι οι άλλοι. Είναι δουλειά μου να σκέφτομαι τη σωτηρία; Ποιανού δουλειά είναι; Αυτοί οι πολίτες της ερήμου, κάτοικοι μοναχικών κελιών, άνθρωποι που έχουν καταδικαστεί μόνο σε πράξεις ευσέβειας, στους οποίους αποτίω φόρο τιμής, αλλά δεν τολμώ να τους μιμηθώ;.. Ξέρω ότι δεν μπορούν όλοι να δεχτούν τα λόγια των υψηλών όρκων τους... Αλλά με εξαίρεση αυτούς τους όρκους, με εξαίρεση τη δύναμη της ζωής μου, υπάρχει ακόμα κάτι έξω από τη ζωή μου. να τους μιμηθώ, στο οποίο είμαι εξίσου υποχρεωμένος με αυτούς;.. Να πω ότι έχω το δικαίωμα να αγαπώ τον Θεό λιγότερο από αυτούς; ότι μπορώ να εκτιμήσω λιγότερο από αυτούς τα πλεονεκτήματα του θανάτου του Χριστού του Σωτήρα στον σταυρό. ότι έχω την ευκαιρία ατιμώρητα να μη χρησιμοποιήσω τα μέσα σωτηρίας που μου παρέχονται, όπως όλοι;.. Ω, Θεέ μου! οχι οχι! Είναι δουλειά μου να νοιάζομαι για τη σωτηρία... Ω, ζωή, επίγεια ζωή, μου δίνεις πολύ ξεκάθαρη απάντηση σε αυτό. Μας δοθέντες χωρίς τη θέλησή μας, τερματισμένοι όχι με τη θέλησή μας, εσείς, το πολύ, έως και αρκετές δεκαετίες, είστε τόσο σύντομοι που ο πιο ένθερμος υπερασπιστής και αναζητητής των χαρών σας δεν θα σας θεωρήσει μοναδικό στόχο της ύπαρξής μας. Ακόμα και στην πιο σύντομη συνέχειά σου, από λίγες μέρες έως λίγα χρόνια, μπορείς να είσαι τόσο μακρύς που ακόμα και σε μια νεανική καρδιά να φυτέψεις μια σπίθα δίψας για μια άλλη ζωή, πιο χαρούμενη. Φοβάμαι να χάσω έστω και μια μέρα, γνωρίζοντας ότι δεν θα επιστρέψει. Φοβάμαι να το χρησιμοποιήσω για κάποια μάταιη ανησυχία ή ευχαρίστηση. Λυπάμαι για τη μέρα που πέρασα απρόσεκτα. Νιώθω τρομερά μετά από μια μέρα που πέρασα σε αμαρτωλή ηδονή, που αφήνει μόνο ένα ίχνος μετάνοιας στην ψυχή μου. Η φωνή της συνείδησης, καθώς και η διδασκαλία του Ευαγγελίου, μου λένε συνεχώς ότι θα υπάρξει μια μέρα Κρίσης, όταν είναι απαραίτητο να δοθεί απάντηση στον Θεό για κάθε στιγμή της ζωής. Τι θα φέρω σε αυτό το Δικαστήριο; Έχω ήδη εξαπατήσει τον εαυτό μου αρκετά με την ελπίδα ότι θα υπάρχει ακόμα χρόνος για ανησυχίες και σωτηρία. Τώρα έχει περάσει η μισή μου ζωή (ο Θεός ξέρει, υπάρχει κι άλλη;) και δεν μου έχει φέρει τίποτα για το μέλλον: κι αν περάσει και η άλλη με τον ίδιο τρόπο; Όχι, η ανησυχία για τη σωτηρία της ψυχής δεν ανήκει σε ορισμένα χρόνια: η συνείδησή μου, τρέμοντας στην Κρίση του Θεού, μου το λέει πολύ καθαρά τώρα. αυτή η φροντίδα πρέπει να συνοδεύει μια ολόκληρη ζωή, που είναι όλη προετοιμασία για την αιωνιότητα. Σου αφήνω, ψυχή μου, να διαλέξεις ζωή ή θάνατο για σένα... Όχι, δεν θα διαλέξεις τον αιώνιο θάνατο σε απόσταση από τον Θεό, στα φοβερά μαρτύρια της κόλασης, δεν θα τολμήσεις να ανταλλάξεις την αιώνια ευδαιμονία με την πρόσκαιρη γλύκα της αμαρτίας. Αλλά αν εκτιμάτε τόσο πολύ την ευδαιμονία της αιωνιότητας, τότε μη μου πείτε: θα υπάρχει ακόμα χρόνος για να την κερδίσετε. Έχω ακόμα χρόνο να προετοιμαστώ για αυτό. Δεν σας υπενθυμίζω ότι μόνο ο Θεός ξέρει πότε θα έρθει η ώρα της μετάβασής σας στην αιωνιότητα. ότι, ίσως, πριν πεις: ιδού, σύντομα θα χρειαστεί να σκεφτείς την αιωνιότητα, ο Άγγελος του θανάτου θα σου ανοίξει τις πόρτες του! Δεν θα το παρατήσεις για καμία ευλογία του κόσμου, που μια μέρα θα σε αφήσει, όπως θα τον αφήσεις κι εσύ;... Γιατί δεν προσπαθείς να το αξίζεις περισσότερο, να προετοιμαστείς καλύτερα γι' αυτό; Γιατί χάνετε χρόνο μάταια, με το τίμημα του οποίου θα μπορούσατε να αγοράσετε στον εαυτό σας μια μεγαλύτερη ευδαιμονία; Αλλά δεν ξέρετε ότι ούτε ένα λεπτό της ζωής μας δεν περνά χωρίς ίχνος, ότι κάθε λεπτό που δεν έχουμε κάνει καλό και δεν έχουμε κερδίσει ανταμοιβή είναι ένα λεπτό λίγο πολύ σοβαρής αμαρτίας, για το οποίο μια μέρα θα δεχόμαστε τιμωρία; Κοίτα σε ποιον σκοπό οδηγείς τον εαυτό σου... Πρόσεχε πόσο επικίνδυνα περπατάς, λυτρώνοντας τον καιρό, γιατί οι μέρες είναι πονηρές (Εφεσ. 5:15-16). Είναι δουλειά μου να σκέφτομαι τη σωτηρία; Δικό μου, δικό μου, αγαπημένε μου Σωτήρη! Το καταλαβαίνω όταν, σε στιγμές φωτισμού της ψυχής μου με το φως της χάρης Σου, κοιτάζω τον Σταυρό Σου. Ω, πόσο ξεκάθαρη είναι για μένα σε αυτές τις στιγμές η σωτήρια φωνή του Ευαγγελίου. πόσο ξεκάθαρες, πόσο δυνατές και δεσμευτικές γίνονται για μένα οι εντολές του! Ντροπή και λύπη σκεπάζουν την ψυχή μου όταν, στους πρόποδες του Σταυρού Σου, κοιτάζω την προηγούμενη ζωή μου! Κάποτε η καταστροφική μου τύφλωση πρέπει να τελειώσει! Είναι καιρός, επιτέλους, να καταλήξω στο συμπέρασμα ότι η ψυχή μου είναι αγαπητή για μένα, η Αιώνια Ζωή μου, ότι πρέπει να εργαστώ για τη σωτηρία μου, για την οποία ο Κύριος έχει κάνει τόσα πολλά. Δεν θα το αναβάλω άλλο. Θα προσπαθήσω να κάνω ό,τι μπορώ για να σώσω τον εαυτό μου, τουλάχιστον από εδώ και πέρα ​​το κύριο μέλημά μου θα είναι η σωτηρία... Είναι δύσκολο να συμφιλιωθούν οι ανησυχίες για τη σωτηρία με τα ζητήματα της κλήσης; Τι παράτολμο και παράλογο ψέμα! Αναλαμβάνω πάνω μου πολλά ποικίλα καθήκοντα, ποικίλα διακονίες, και δεν φοβάμαι ότι θα είναι δύσκολο να τα συνδυάσω, αλλά θεωρώ δύσκολο να συνδυάσω μια ευσεβή διάθεση πνεύματος με τις υποθέσεις της κλήσης μου. Δεν είναι δύσκολο για μένα να συνδυάζω με τις υποθέσεις της οικογενειακής μου ζωής ανησυχίες για το να ευχαριστήσω κάποιον άλλον, από τον οποίο εξαρτώμαι ή από τον οποίο περιμένω κάποιο όφελος για τον εαυτό μου. Αντίθετα, η ευχαρίστηση των ανθρώπων μου προσθέτει δύναμη και δραστηριότητα, με κάνει να δουλεύω δύο φορές πιο σκληρά, για να έχω χρόνο να κάνω ό,τι χρειάζεται για την οικογένειά μου και έξω από το σπίτι να μην χάνω την ευκαιρία να κάνω κάτι ευχάριστο σε κάποιον του οποίου την προσοχή και την εύνοια εκτιμώ. Αλλά όταν πρόκειται να ευαρεστήσω τον Θεό, μου φαίνεται δύσκολο να συνδυάσω το έργο της ευαρέσκειας του Θεού με οικογενειακά θέματα!.. Δεν είναι δύσκολο για μένα, για συμφέρον, για χρήματα ή για τιμές, να αναλάβω δεκάδες θέσεις. Δεν είναι καν δύσκολο να εγκαταλείψω τις απολαύσεις του οικογενειακού καταφυγίου, τις οποίες ξεχνώ εύκολα σε ημέρες ειδικών προβλημάτων ή επιχειρήσεων που υπόσχονται κέρδος. Απλώς δεν μπορώ να συνδυάσω ανησυχίες για το αιώνιο καλό της ψυχής με τις υποθέσεις της διακονίας μου! Ανάμεσα στις πιο ποικίλες δραστηριότητες, βρίσκω χρόνο να ικανοποιήσω κάποια τυχαία ιδιοτροπία, να ασκηθώ σε αυτήν ή την άλλη τέχνη, να μελετήσω αυτή ή την άλλη επιστήμη, να διαβάσω άσκοπα κάποιο επιπόλαιο βιβλίο. Δεν υπάρχει μόνο χρόνος για να φροντίσω την ψυχή... Ω, πόσο αγενώς εξαπατώ τον εαυτό μου, ενώ, αντίθετα, πόσα κίνητρα και ζήλος για τη σωτηρία της ψυχής μπορούν να βρεθούν στην πολύ πρόσκαιρη μοίρα μας! Χωρίς την ευλογία Σου, Θεέ μου, αυτοί που χτίζουν εργάζονται μάταια, όπως κι αν χτίζει κάποιος την ευημερία του. και η ευλογία Σου στηρίζεται μόνο σε όσους αναζητούν τη Βασιλεία του Θεού και τη δικαιοσύνη της (Ματθαίος 6:33). Είμαι οικογενειάρχης. και σε αυτό ακριβώς βρίσκω ένα κίνητρο να Σε ευχαριστήσω, φροντίζοντας την ψυχή μου... Θα ήθελα τα παιδιά μου να είναι καλοί άνθρωποι, ώστε να είσαι εσύ ο Πατέρας τους όταν θέλεις να καλέσεις τον πατέρα τους κοντά σου. Φοβάμαι να τους αφήσω ένα κομμάτι ψωμί που απέκτησε παράνομα, μήπως οπλίσει τη δικαιοσύνη Σου εναντίον τους, αλλά δεν θέλω να τους αφήσω χωρίς ελπίδα και εναποθέτω αυτή την ελπίδα σε Σένα, εμπιστεύομαι τον εαυτό μου και το σπίτι μου σε Σένα... Ας διδάξει το καλό μου παράδειγμα στα παιδιά μου μια καλή ζωή και η πίστη μου σε Σένα θα είναι, στα μάτια της πίστης Σου, αμέτρητο έλεός σου. Αγαπητή Πατρίδα: και αυτό με αναγκάζει να νοιάζομαι για τη διόρθωση της ψυχής μου, για την ορθότητα της ζωής μου... Ξέρω ότι η αλήθεια εξυψώνει τους ανθρώπους και ότι όσο περισσότεροι καλοί άνθρωποι σε μια κοινωνία, που Σου αρέσουν, τόσο ισχυρότερη και πιο αξιόπιστη είναι. Σας προσεύχομαι για τη διόρθωση των καρδιών των συμπολιτών μου, προσεύχομαι και για τον εαυτό μου, προσπαθώντας, αν είναι δυνατόν, να ενεργώ πάντα στη ζωή σύμφωνα με τους κανόνες του νόμου και της συνείδησης... Φοβάμαι ότι το προσωπικό συμφέρον θα με οδηγήσει σε άσχημο τέλος. ώστε η ανεντιμότητα μου να μην προκαλέσει την οργή Σου εναντίον μου, τιμωρώντας τους ένοχους όταν δεν σκέφτονται καν την τιμωρία... Είμαι υπηρέτης της Εκκλησίας Σου και δεν μπορώ παρά να αναγνωρίσω το καθήκον μου να ζήσω για Σένα, σώζοντας την ψυχή μου. Η δικαιοσύνη σου δεν θα με ανεχθεί στο Ιερό Σου αν δεν είμαι πιστός στους νόμους Σου. Η ψυχρότητα και η απροσεξία μου στην ψυχή μου δεν θα μείνουν ατιμώρητες από το ποίμνιό μου, που θα μου παραδινόταν ολοκληρωτικά αν άξιζα τον σεβασμό τους, αλλά ποιος θα με σκεπάσει με ατίμωση αν με δουν ως δούλο των παθών, ως απρόσεκτο αμαρτωλό... Είμαι πλούσιος; Πρέπει να ανταποδώσω το αναξιοποίητο δώρο των αγαθών Σου, τον πλούτο μου, με καλές πράξεις: αλλιώς, πόσο φθόνο και κακία θα προκαλέσει ο πλούτος μου στους γείτονές μου, πόσους κακοπροαίρετους θα έχω να βρίζουν τον χρυσό μου!.. Είμαι φτωχός; Δεν έχω άλλη επιλογή από το να εμπιστευτώ πλήρως τον εαυτό μου στην Πρόνοια Σου, να φυλάξω πλούτη για τον εαυτό μου στο μέλλον που θα Σε ευχαριστεί, ώστε με την ελπίδα των μελλοντικών άφατων ευλογιών να χαροποιήσω τη θλίψη του παρόντος! Μπορεί να σας ενδιαφέρει: