НЕДЕЛЯ 12-Я ПО ПЯТИДЕСЯТНИЦЕ

Evangeliumsgeschichte über den reichen jungen Mann Auf dem Weg von Galiläa nach Judäa kam ein reicher junger Mann, vielleicht einer der Synagogenvorsteher, auf Jesus zu. Voller Ehrfurcht fiel er vor ihm auf die Knie und sagte: „Guter Lehrer!“ Was kann ich Gutes tun, um ewiges Leben zu haben? (Matthäus 19:16). Jesus wusste, dass diesem jungen Mann trotz seiner guten Ambitionen das Bewusstsein für seine Sünden fehlte, und weil er diesen Wunsch in ihm wecken wollte, sagte er zu ihm: Warum nennst du mich gut? Niemand ist gut außer Gott allein (Matthäus 19,17). Der junge Mann sah in Jesus nur einen Mann, der ihm ähnlich war, deshalb lehnt der Herr einen solchen Namen ab. Er war nur gut, weil Gott bei ihm war, aber unter den Menschen ist niemand gut. Damit wollte er den jungen Mann daran erinnern, sich nicht für einen gütigen, guten Menschen zu halten, damit er seine Sünden und die Notwendigkeit der Reue erkennen würde. Dazu wies Jesus ihn auf das Gesetz hin und sagte: „Wenn du in das ewige Leben eingehen willst, halte die Gebote“ (Matthäus 19,17). Der junge Mann rechnete mit außergewöhnlichen Geboten, auf einem ganz besonderen Weg in den Himmel, und fragt deshalb würdevoll: Welche? Natürlich nicht alt, gewöhnlich? Und als Jesus tatsächlich die alten Gebote nannte: Töte nicht, begehe keinen Ehebruch, stehle nicht, gib kein falsches Zeugnis, ehre deinen Vater und deine Mutter; und liebe deinen Nächsten wie dich selbst (Matthäus 19,18-19), - antwortet der junge Mann dem Herrn mit stolzem Selbstbewusstsein: Ich habe das alles von meiner Jugend an bewahrt (Matthäus 19,20). In dieser Antwort steckte etwas Wahres; er hielt die Gebote so, wie er sie verstand. Aber gleichzeitig vermittelten diese Worte seine Unschuld und Offenheit. Er selbst merkte, dass das immer noch nicht reichte, also fragte er: Was übersehe ich sonst noch? Dieser edle Wunsch, für den das ganze Gesetz nicht ausreichte, diese Einfachheit und Offenheit machten das Herz Jesu beliebt. Der Herr blickte ihn liebevoll an und sagte etwas, was ihm noch fehlte. Sein Herz hing immer noch am irdischen Eigentum, und zwar so, dass ihm nur geholfen werden konnte, indem er es völlig vom Reichtum losriss. Deshalb sagte Jesus zu ihm: Wenn du vollkommen sein willst, geh, verkaufe, was du hast, und gib es den Armen; und einen Schatz im Himmel haben und mir nachfolgen (vgl. Matthäus 19,21). Mit dieser Forderung offenbarte Jesus dem jungen Mann völlig die Tiefe seines Herzens und zeigte ihm seine Mängel auf. Als der junge Mann diese Worte hörte, wurde er traurig und ging verlegen weg, weil er sehr reich war. Er wäre gerne gerettet worden, aber der Kampf war für ihn sehr schwierig und es waren zu große Opfer erforderlich. Deshalb hat er Jesus verlassen. Das Beispiel dieses jungen Mannes zeigte, wie viel Reichtum den Eintritt in das Reich Christi behindern kann. Mit Trauer blickte Jesus auf den scheidenden jungen Mann, den er liebte, und sagte zu seinen Jüngern: Wahrlich, ich sage euch: Es ist schwierig für einen reichen Mann (der seine Hoffnung auf seinen Reichtum setzt und sein Herz daran hängt), in das Reich Gottes einzutreten. Und ich sage Ihnen noch einmal: Es ist leichter, dass ein Kamel durch ein Nadelöhr geht, als dass ein reicher Mann in das Reich Gottes gelangt (Matthäus 19,23-24). Die Jünger hatten Angst vor diesen Worten und fragten schüchtern: Wer kann also gerettet werden? (Matthäus 19:25). Als Jesus sie ansah, bestätigte er ihre Meinung mit den Worten: Das ist für die Menschen unmöglich, aber – und damit tröstet er sie erneut – bei Gott ist alles möglich (vgl. Matthäus 19,26). Was müssen Sie tun, um einen ewigen Bauch zu erben? Um wirklich zu wissen, was wir tun müssen, um ewiges Leben oder ewige Glückseligkeit zu erhalten, ist es zweifellos am zuverlässigsten, darauf zu achten, was Jesus Christus selbst als notwendig erkannte oder befahl, um ewige Glückseligkeit zu erhalten. a) Jesus Christus befahl denen, die das ewige Leben oder die ewige Glückseligkeit empfangen mussten, an ihn zu glauben. Denn dies ist, was er zu Nikodemus sagte: So wie Mose die Schlange in der Wüste erhöht hat, so ist es angemessen, dass der Menschensohn erhöht wird, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren geht, sondern das ewige Leben hat. Denn Gott liebte die Welt, denn er gab seinen eingeborenen Sohn zu essen, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren geht, sondern das ewige Leben hat (Johannes 3,14–16). b) Jesus Christus erklärte, dass die Liebe zu Gott und zum Nächsten notwendig sei, um ewiges Leben zu erhalten: Als der Anwalt Jesus Christus fragte: Was habe ich getan, werde ich ewiges Leben erben? - und als der Herr ihn fragte: Was steht im Gesetz? - Und er antwortete: Liebe den Herrn, deinen Gott, mit deinem ganzen Herzen und mit deiner ganzen Seele und mit deiner ganzen Kraft und mit deinem ganzen Verstand und deinen Nächsten wie dich selbst. - Da sagte der Herr zu ihm: Tue dies, und du wirst leben (Lukas 10,25-28). c) Jesus Christus befahl denen, die das ewige Leben benötigen, alle Gebote Gottes zu befolgen: Als ein gewisser junger Mann, wie der oben erwähnte Anwalt, den Herrn fragte: Was soll ich Gutes tun, damit der Imam ewiges Leben hat? Da sagte der Herr zu ihm: Wenn du in den Bauch genommen werden willst, halte die Gebote (Matthäus 19,16–17). d) Jesus Christus lehrte, dass diejenigen, die alles aufgeben oder ablehnen, was sie daran hindert, sich mit ganzem Herzen an Ihn zu klammern, das ewige Leben empfangen werden. Denn das hat er zu seinen Jüngern gesagt: Jeder, der um meines Namens willen ein Haus oder Brüder oder Schwestern oder einen Vater oder eine Mutter oder eine Frau oder Kinder (zweifellos nur, wenn sie ihn von Christus und dem christlichen Leben ablenken) oder ein Dorf verlässt, wird das Hundertfache erhalten und das ewige Leben erben (Matthäus 19,29). e) Jesus Christus erkannte, dass das ewige Leben von allen empfangen wird, die an ihn glauben, die aufmerksam auf sein Wort hören und ihm im Leben folgen. Denn das hat er gesagt: Meine Schafe hören meine Stimme und folgen mir, und ich werde ihnen ewiges Leben geben (vgl. Johannes 10,27–28). f) Jesus Christus lehrte, dass alle, die würdig an Seinem Heiligen Leib und Blut teilhaben, das Ewige Leben empfangen werden. Denn das ist es, was Er gesagt hat: Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist. Wer von diesem Brot isst, wird ewig leben... Wer mein Fleisch isst und mein Blut trinkt, wird ewiges Leben haben (vgl. Johannes 6,51.54). g) Jesus Christus verkündete bereits im Alten Testament durch den heiligen Propheten, dass diejenigen, die wahre Reue bringen, ewiges Leben empfangen werden. Denn so heißt es: Wenn ein böser Mensch sich von all seinen Sünden, die er begangen hat, abwendet und alle meine Gebote hält und Recht, Gerechtigkeit und Barmherzigkeit tut, wird er leben und nicht sterben (vgl. Hes. 18,21). h) Schließlich erklärt der heilige Apostel Paulus, dass das ewige Leben von Menschen empfangen wird, die im Leben gute Taten vollbringen: Gott wird jeden gemäß seinen Taten belohnen: Gemäß der Ausdauer guter Taten wird denen, die das ewige Leben anstreben, Herrlichkeit und Ehre und Unvergänglichkeit gegeben (Römer 2,6-7). i) Das ewige Leben kann nur von denen geerbt werden, die innerhalb der Grenzen der orthodoxen Kirche als deren treue und gehorsame Kinder leben. Da Jesus Christus nach dem Ausspruch des heiligen Apostels Paulus das Haupt der Kirche und der Retter des Körpers ist; Um dann an seiner Erlösung teilzuhaben, ist es notwendig, Mitglied seines Leibes zu sein, das heißt der katholischen Kirche. Denken Sie daran, Brüder, dass es ohne Gehorsam gegenüber der Heiligen Orthodoxen Kirche, ohne eine enge Verbindung mit ihr, unmöglich ist, gerettet zu werden, selbst wenn jemand sein Blut für Jesus Christus vergießt. Erinnern Sie sich an die beeindruckenden Worte des Erretters: Wenn auch die Kirche ungehorsam ist (Ihr Bruder), seien Sie wie ein Heide und ein Zöllner (Matthäus 18,17). Hüten Sie sich daher vor falschen Lehrern, die Sie vom Gehorsam gegenüber der Heiligen Kirche abbringen wollen! Dies ist, was wir tun müssen, um das ewige Leben zu erben. Auf die Frage: Was muss man tun, um den Ewigen Bauch zu erben, kann man von der entgegengesetzten Seite aus eine andere Antwort geben, nämlich: a) Alle, die nicht an Jesus Christus glauben, werden das ewige Leben nicht erben; Denn wer nicht an den Sohn Gottes glaubt, sagte Johannes der Täufer, der wird das Leben nicht sehen, sondern der Zorn Gottes bleibt auf ihm (Johannes 3,36). b) Das ewige Leben wird nicht von allen geerbt werden, die in diesem Leben nicht durch die enge Pforte der Gebote des Herrn gehen, denn der Herr sagte: Die enge Pforte und der schmale Pfad führen ins Leben; sondern führe das weite Tor und den breiten Weg in die Zerstörung (Matthäus 7:14,13). c) Das ewige Leben wird nicht jeder erben, der sich willkürlich aus Liebe an etwas bindet, das Gott geschaffen hat, egal wie wichtig, lieb oder gütig es für uns sein mag: Denn wer den Herrn, Vater oder die Mutter mehr liebt, sagt der Herr, Vater oder Mutter, ist meiner nicht würdig (Matthäus 10,37). d) Alle, die ohne wahre Reue bleiben, werden das ewige Leben nicht erben. In eurer Sünde werdet ihr sterben, sagte der Herr zu den reuelosen Juden (Johannes 8,21). e) Alle, die nicht am Fleisch und Blut des Herrn Jesus Christus teilhaben, werden das ewige Leben nicht erben, denn dies ist, was der Herr gesagt hat: Wenn ihr nicht das Fleisch des Menschensohnes isst und sein Blut trinkt, habt ihr kein Leben in euch (Johannes 6:53). f) Schließlich werden alle, die aus Angst vor Schwierigkeiten die sündigen Begierden in sich nicht überwinden, sondern sie bis zum Ende ihres Lebens in sich selbst wirken lassen und mit ihnen sterben, das ewige Leben nicht erben. Denn so hat der Herr gesprochen: Wer überwindet, wird alles erben: die Furchtsamen und die Untreuen und die Gräuelvollen und die Mörder und diejenigen, die Unzucht treiben, und diejenigen, die Zauberei treiben, die Götzendiener und alle, die lügen, ihr Teil im See, der mit Feuer brennt, und der Schreckgespenst, der der zweite Tod ist (Apok. 21:7-8). Glaube an den Herrn, alle, die das Ewige Leben nicht verlieren wollen! Verlassen Sie ein Leben, das seinen Geboten widerspricht, und leben Sie nach seinen Geboten, üben Sie wahre Reue aus, nehmen Sie öfter an seinem Leib und Blut teil, und Sie werden mit Sicherheit ewiges Leben haben. Ist unsere Sorge vor dem „Regentag“ berechtigt? Wir denken nur darüber nach, was wir essen, was wir trinken und was wir anziehen; Alles, worüber wir uns Sorgen machen, ist, woher wir unser Geld bekommen, wie wir unseren Lebensunterhalt bestreiten können, was morgen, übermorgen mit uns passieren wird ... Und besonders in unseren sündigen Zeiten scheinen die Menschen davon besessen zu sein, wie sie mehr Geld verdienen können, ihre einzigen Gedanken, ihre einzigen Sorgen ... Aber warum so viel Sorge? Urteilen Sie selbst: Welcher Sohn wird sich um die alltäglichen Bedürfnisse kümmern, wenn er bei seinem Vater ist, unter elterlicher Fürsorge und Zuneigung? Haben wir nicht alle einen himmlischen Vater? Kümmert er sich nicht um uns? Er baut Brot und alle Arten von Früchten für unsere Nahrung an, mit unserer geringsten Mühe und jetzt ohne unsere Hilfe. Er füttert die Tiere und schmückt die Felder mit Blumen. Wenn Gott sich so sehr um unvernünftige Geschöpfe kümmert, wird er, der Barmherzige, dann den Menschen, seine vortrefflichste Schöpfung, ohne seine Vorsehung und Fürsorge zurücklassen? Natürlich nicht. Im Leben der Heiligen finden wir viele Beispiele dafür, wie schnell der Herr die Bedürfnisse derer befriedigt, die ihn um Hilfe bitten. Nehmen wir zum Beispiel den Heiligen Sergius, den Wundertäter von Radonesch. Der Mönch Sergius selbst kümmerte sich nie um das Morgen und lehrte die Brüder dasselbe. Doch die Brüder beklagten sich oft über die Unzulänglichkeiten und Nöte des Wüstenlebens. Einmal erreichte die Armut im Kloster einen solchen Punkt, dass die Brüder drei Tage ohne Essen verbrachten. Vom Hunger geplagt, schimpften sie über den heiligen Sergius, der ihnen verbot, das Kloster zu verlassen und Almosen zu sammeln; einige beschlossen sogar, das Kloster ganz zu verlassen. Dann rief der Mönch alle Mönche zusammen und begann sie demütig zu ermahnen, damit sie nicht vor Versuchung in Ohnmacht fielen, nicht murrten, sondern ihr ganzes Vertrauen auf den Herrn setzten. Um sie zu trösten, sagte er dann: „Ich glaube, dass Gott diesen Ort und diejenigen, die darin leben, nicht verlassen wird.“ Und tatsächlich wurde schon am nächsten Tag, frühmorgens, von einem unbekannten Wohltäter viel Brot, Fisch und andere Vorräte für das Klostermahl an das Kloster geschickt. Ein anderes Mal löste der Wassermangel bei den Brüdern Unmut aus. Als der Mönch einen Ort der Wüstenstille wählte, war es ihm egal, ob Wasser in der Nähe war; es war ihm sogar angenehm, es aus der Ferne zu tragen, um sein Fleisch noch mehr zu belasten. Doch als die Zahl der Brüder zunahm, wurde der Wassermangel immer deutlicher. Die Brüder beschwerten sich mehr als einmal beim Mönch über den Wassermangel... Dann ging er mit einem der Mönche zum Graben in der Nähe des Klosters. Nachdem er etwas Regenwasser im Graben gefunden hatte, kniete der Mönch Sergius nieder, betete inständig zu Gott und machte das Kreuzzeichen über dieser Stelle. - Und siehe da! - Im Graben tauchte sofort eine große Wasserquelle auf, die von da an alle Bedürfnisse des Klosters deckte. So kümmert sich der Herr um seine treuen Diener, die auf ihn vertrauen! Aber für uns Sünder sind diese Beispiele offenbar nicht verständlich. Wir alle kämpfen weiterhin so hart wir können, arbeiten Tag und Nacht, ohne eine Pause zu machen, selbst an Feiertagen, und alle haben ein Ziel: wie wir mehr sparen können, damit wir bis ins hohe Alter in Frieden leben und mehr Geld für unsere Kinder hinterlassen können. Kurz gesagt, jeder von uns hat Sorgen wegen „Regentagen“. Aber ist diese Sorge berechtigt? Um diese Frage zu beantworten, präsentieren wir die Geschichte eines Asketen. „Es lebte ein gewisser Gärtner namens John, der sehr hart arbeitete, aber kein Geld hatte, weil er alles, was er verdiente, den Armen gab. Aber dann dachte er eines Tages: „Was ist, wenn ich alt und krank werde?“ Wer wird mich dann beschützen? Wer füttert und tränkt? Das dachte er und begann, Geld für einen „regnerischen Tag“ zu sparen. Zuerst ein wenig, dann mehr, und schließlich wurde er so geldsüchtig, dass er begann, Bettler abzulehnen. Er sparte viel Geld für einen „Regentag“ und dieser Tag kam für ihn. An seinem Bein entstand eine schreckliche Wunde. Er ging zu Bett und begann, sich von Ärzten behandeln zu lassen. Bald gab er sein ganzes Geld für die Behandlung aus, aber es kam immer noch keine Hilfe. Schließlich sagten ihm die Ärzte direkt, dass er sterben würde, wenn sein Bein nicht entfernt würde. Egal wie schwer es für den Patienten war, sein Bein zu verlieren, er stimmte dennoch zu, es abzuschneiden ... In der Zwischenzeit dachte er in dieser Nacht darüber nach, erinnerte sich an sein früheres Leben und begann, seine Sünden zu bereuen und Gott um Gnade und Vergebung zu bitten. Und dann erscheint ihm der Engel des Herrn und sagt: „Johannes! Wo ist das Geld, das Sie gesammelt haben? John weinte und sagte: „Ich habe gesündigt, Herr, vergib mir, ich werde von nun an kein Geld mehr sparen.“ Dann berührte der Engel des Herrn sein schmerzendes Bein und Johannes wurde geheilt. Seitdem hielt er es für eine Sünde, Geld für einen „regnerischen Tag“ zu sparen. „Wofür brauche ich Geld“, sagte er, „wenn der Herr selbst für mich sorgt?“ Du siehst, Christian, wie berechtigt unsere Sorge um den „Regentag“ ist! Entscheiden Sie anschließend selbst: Ist es notwendig, Geld für einen „regnerischen Tag“ zu sparen? Für einen wahren Christen kann es keinen „schwarzen Tag“ geben, da der Herr seine treuen Diener vor Schwierigkeiten schützt. Und selbst wenn es zu Schwierigkeiten kommen sollte, wenden Sie sich erneut an den Herrn, und er wird Sie nicht verlassen. Wirf deinen Kummer auf den Herrn, und er wird dich nähren (Ps. 54:23); Werfen Sie Ihre Sorgen auf den Herrn, und er wird Sie unterstützen! Sünden zu bereuen ist verständlich, denn wer Sünde begeht, erfüllt den Willen Satans; aber wie kann man eine gute Tat bereuen? Denn wer Gutes tut, erfüllt den Willen Gottes; eine gute Tat ist angenehm für Gott und angenehm für gute Menschen; Das heißt, wenn Gott dir geholfen hat, eine gute Tat zu vollbringen, solltest du dich freuen, Gott danken und nicht umkehren... So sollte es sein; Aber hier, Geliebte, liegt unser großes Unglück: Die Sünde nimmt das Herz eines Menschen oft so sehr in Beschlag, dass er die gute Tat, die er getan hat, bereuen muss; Ist es nicht wahr, was für ein sündiges Verlangen, was für eine gottlose Reue! Es scheint, dass es schwierig wäre, das zu glauben, aber leider passiert das oft, und es passiert natürlich mit großem Schaden für die Seele. Zur Zeit des heiligen Johannes des Barmherzigen, des Patriarchen von Alexandria, gab es einen Bischof namens Troilus, einen geizigen und berechnenden Mann. Einmal lud ihn der heilige Johannes mit ins Krankenhaus ein, um die Armen und Kranken zu besuchen. Der heilige Johannes ging um die Kranken herum und sagte zu Troilus: „Hier ist eine wunderbare Gelegenheit für dich, Vater, die armen Brüder zu trösten und ihnen Almosen zu geben.“ Troilus schämte sich, eine gute Tat abzulehnen, und schenkte den Kranken eine Goldmünze, für die er dreißig Goldmünzen ausgab. Aber als er nach Hause zurückkehrte, tat ihm dieses Geld so leid, dass er krank wurde und zu Bett ging. Unterdessen schickt ihm Saint John eine Einladung zum Abendessen; Troilus weigert sich unter Berufung auf seinen schlechten Gesundheitszustand; dann verstand der heilige Johannes, was los war; er nimmt dreißig Goldstücke und geht zum kranken Bischof. „Ich habe dir das Geld gebracht, das ich mir von dir geliehen habe, um es im Krankenhaus zu verteilen“, sagte er zu Troilus, „hier, nimm es; nimm dir einfach die Mühe, mit deiner eigenen Hand zu schreiben, damit der Herr mir die Belohnung gibt, die dir für sie gefolgt ist.“ Troilus, der das Gold sah, stand freudig aus dem Bett und schrieb sofort die folgende Notiz: „Gnädiger Gott! Gib meinem Herrn Johannes eine Belohnung für das Gold, das ich, Sünder Troilus, im Krankenhaus verteilt habe: denn er hat es mir zurückgegeben.“ Nachdem er dem heiligen Johannes diese Quittung gegeben hatte, vergaß Troilus seine Krankheit und ging zu Johannes, um zu Abend zu essen. Es war traurig, eine solche Geldliebe für den Heiligen Gottes zu sehen, und in wem? - im Hirten der Kirche Christi! Und so begann der heilige Johannes von ganzem Herzen zu beten, dass der Herr Troilus erleuchten und sein heiliges Gebet erhören möge. In der nächsten Nacht sah Troilus in einem Traum ein wunderschönes Haus, über dessen Türen in goldenen Buchstaben geschrieben stand: der Wohnsitz und die ewige Ruhe des Bischofs Troilus. Er war unglaublich glücklich über diese Vision, als plötzlich ein gewisser beeindruckender Mann erschien und zu den Dienern sagte, die hier waren: „Der Herr der ganzen Welt befahl, den Namen Troilus hier zu löschen und an seiner Stelle den Namen von Johannes, dem Patriarchen von Alexandria, zu schreiben, der sich dieses Haus für dreißig Goldrubel kaufte. Also – ändern Sie die Inschrift! Bei diesen Worten wachte Troilus auf und war voller Angst und Mitleid.“ Am nächsten Morgen eilte er nach Saint John; Unter Tränen erzählte er dem Hohepriester seine Vision, bereute seine Liebe zum Geld und wurde von da an großzügig und barmherzig gegenüber allen. So ermahnte der Herr den geizigen Troilus, ließ seine Seele nicht zugrunde gehen: Es ist klar, dass es in seinem früheren Leben Güte gab, an die sich der Herr jetzt durch die Gebete des heiligen Johannes des Barmherzigen erinnerte: Schließlich wird bei Gott, dem Herrn, kein einziger Seufzer des Herzens, kein einziger Tropfen Träne vergessen bleiben. Er, der Barmherzige, kann uns Sündern den Preis für gute Taten und die Sorgen, die wir unfreiwillig ertragen, für unsere Sünden geben, solange wir nicht über diese Sorgen murren und unsere Sünden bereuen. Aber hier ist eine andere Geschichte, vor der selbst das egoistischste Herz unwillkürlich schaudern sollte. Ein Einwohner von Konstantinopel war schwer krank; Aus Angst vor dem Tod verteilte er wie Troilus auch dreißig Goldmünzen an die Armen. Gott hatte Erbarmen mit ihm und gab ihm Gesundheit für seine Almosen. Aber der törichte Mann begann das ausgegebene Geld zu bereuen und erzählte einem reichen Mann, den er kannte, seine Trauer. Er überredete ihn, kein Geld zu sparen: „Pass auf, dass du den Herrn nicht verärgerst“, sagte er, „schließlich hat Gott dich für Almosen fast von den Toten auferweckt; damit du nicht ohne Reue dafür stirbst.“ Aber er hörte nie auf, das Geld zu bereuen. Dann sagt der Bekannte zu ihm: „Wenn du nicht auf mich hören willst, dann gehen wir vielleicht in die Kirche; dort sag einfach: Herr! Ich habe kein Almosen gegeben, aber dieser Mann hat es getan, und ich werde dir das Geld gleich geben.“ Der unglückliche Geldliebhaber stimmte dem bereitwillig zu. Und er hatte gerade das Geld in die Hand genommen und die erwähnten Worte gesagt, als er genau dort, in der Kirche, fiel und starb ... Der Geistliche bot seinem Kameraden an, dreißig Goldmünzen zurückzugeben, aber der Diener Gottes antwortete: „Gott verbiete mir, das zu nehmen, was ich Gott, dem Herrn, bereits gegeben habe! Ist das möglich? Gott kann nicht verspottet werden!“ Und das Geld wurde an die Armen verteilt. So wurde Gottes schreckliches Urteil über einen Mann vollstreckt, der sich nicht schämte, aus Eigennutz auf die gute Tat zu verzichten, für die er selbst bereits Gottes große Barmherzigkeit erhalten hatte! Es lebte ein alter Mann, der fromm und streng im Leben war, aber leider wurde er vom Geist der Geldliebe infiziert. Er lebte in der Nähe eines Handelsplatzes, als ob die Menschen, die sich dort jeden Tag versammelten, einen Mentor und spirituellen Vater in der Nähe hätten, aber tatsächlich, damit Besucher, die vom Markt zurückkehrten, nicht mit leeren Händen zu ihm kamen. Der heilige Andreas, der Narr um Christi willen, sah eines Tages, als er an einem Geldliebhaber vorbeiging, durch die Offenbarung Gottes, dass sich eine schreckliche Schlange um seinen Hals gewickelt hatte. Der Seher sah erstaunt aus, und der Mönch, der dachte, dass er als einer der Bettler Almosen erwartete, sagte: „So Gott will!“ Der heilige Andreas zog sich ein paar Schritte zurück und sah über sich eine luftige Inschrift: „Die Schlange der Geldliebe ist die Wurzel aller Gesetzlosigkeit.“ Andrei war voller Mitleid mit dem Tod seines Bruders und wollte gehen, aber sobald er sich umdrehte, sah er zwei junge Männer miteinander streiten: einer war schwarz, mit trüben und wilden Augen, und der andere war wunderschön, wie das Licht des Himmels; der erste behauptete, der Älteste gehöre ihm, denn wie der zweite arbeite er nicht für Gott, sondern für ihn; aber ein anderer sagte, dass dieser alte Mann, der demütig und sanftmütig ist, fastet und betet, Gottes Diener ist ... So argumentierten sie, als plötzlich eine himmlische Stimme zu dem strahlenden jungen Mann kam: „Du kannst keinen Anteil an dem alten Mann haben; verlass ihn“, und der Engel ging sofort. Überrascht begann Andrei vor Mitleid zu weinen und ging seines Weges. Aber Andreis Herz konnte nicht ruhig bleiben: Um den unglücklichen alten Mann zur Wahrheit zu bekehren, ging er nach einer Weile wieder am Marktplatz vorbei und nahm ihn, als er ihn sah, bei der Hand. „Diener Gottes!“, sagte er, „höre mir ohne Zorn zu, dein Diener: Es tut mir sehr leid für dich und ich kann nicht ohne Entsetzen denken, dass du, früher ein Freund Gottes, jetzt ein Diener des Feindes unserer Erlösung geworden bist.“ Deine Seele hatte Flügel wie Seraphim; Warum hast du zugelassen, dass der feindliche Geist sie beschneidet? Du hattest das Bild eines Engels: Warum wolltest du dunkel sein? Warum hast du dich mit der Schlange der Geldliebe angefreundet und sie in deinem Busen gewärmt? Wofür sammelst du Schätze? Wirst du wirklich mit ihnen begraben werden? Indem Sie wachsam Silberstücke von geistlichen Kindern sammeln und Spaß mit ihnen haben, werden Sie alle ihre Verbrechen auf Ihrem Kopf sammeln ... Wie werden Sie mit einer solchen Last vor dem Jüngsten Gericht Christi bestehen? Wisse, dass dein Schutzengel sich weit von dir zurückgezogen hat und über deine Zerstörung schreit, und der Teufel dich führt, wohin er will ... Ich sage die Wahrheit, höre mir zu und verschwende deinen Besitz an die Armen, Witwen, Waisen und Fremden, sonst wirst du böse umkommen ... Siehst du den Teufel?“ Dann öffneten sich die geistigen Augen des Ältesten: Ein schwarzer, tierähnlicher Riese stand in weiter Entfernung von ihm und knirschte mit den Zähnen, aber aus Angst vor dem Heiligen Andreas wagte er es nicht, sich ihm zu nähern... Der Älteste zitterte vor Entsetzen und konnte kaum das Versprechen aussprechen, nach den Geboten des Herrn zu leben... Doch kaum hatte er den Eid geleistet, blitzte plötzlich ein Blitz aus dem Osten auf, der unreine Geist verschwand und der Engel des Herrn näherte sich dem Mönch. Die Sünde der Geldliebe ist so zerstörerisch für das ewige Leben! Hier sind Beispiele dafür, wie der Herr Geldliebhaber in diesem Leben bestraft. Der heilige Jona, Metropolit von Moskau (seine Reliquien ruhen in der Moskauer Mariä Himmelfahrt-Kathedrale), war den Armen gegenüber sehr mitfühlend und gab ihnen oft Almosen, aber zum größten Teil tat er es nicht selbst, sondern vertraute seinen Dienern. Eines Tages gab er einem Diener einen beträchtlichen Geldbetrag, um ihn an die Armen zu verteilen, aber er, von der Leidenschaft der Geldliebe überwältigt, verschenkte einen Teil des Geldes und behielt den anderen für sich. Und eine arme Witwe kam zum Heiligen mit einer Beschwerde gegen den Diener, dass er ihr nichts von dem gegeben hatte, was der Heilige gegeben hatte. Dann rief der heilige Jona einen Diener und sagte zu ihm: „Warum hast du diese Witwe beleidigt, indem du ihr nichts gegeben hast?“ Er fing an, es zu leugnen und sagte, er hätte es ihr gegeben, aber sie fragt immer noch. Die Witwe versicherte, dass er ihr nichts gegeben habe. Da verlor der Diener die Beherrschung und sagte wütend: „Geh und stirb, denn du lügst.“ Doch als der Heilige sah, dass die Witwe Recht hatte, sagte er zu dem Diener: „Nein, so wird es nicht sein, denn die Witwe sagt die Wahrheit, und du lügst und stiehlst; deshalb wird die Witwe „leben, aber du wirst sterben.“ Und genau in dieser Stunde wurde der geldgierige Diener von einer Krankheit überwältigt, und er starb bald. Hier ist eine weitere Geschichte aus dem Alltag. Im Jahr 1864 war Brot in der sibirischen Großstadt Omsk so teuer, dass arme Menschen fast verhungerten. Zu diesen armen Menschen gehörte eine Witwe aus dem Adelsstand mit ihrer bereits erwachsenen Tochter. Diese Witwe litt lange Zeit an einer schweren Krankheit und konnte sich nicht selbst ernähren: Ihre Tochter ernährte sie durch den Verkauf ihrer Kunsthandwerke. Die Armen schafften es in den besten Jahren irgendwie, über die Runden zu kommen, aber in den mageren Jahren wurden sie völlig mittellos. Die Fastenzeit 1864 begann, die für die Sibirier schwierigste Zeit dieses denkwürdigen Jahres. Das bis dahin teure Brot wurde extrem teuer, besonders in der Fastenzeit, als aufgrund des Tauwetters die Lieferung aus den Dörfern eingestellt wurde. Die erwähnte Mutter und Tochter hatten in der sechsten Fastenwoche absolut keine Gelegenheit, sich auch nur ein halbes Pfund Brot zu kaufen, und die letzten beiden Tage dieser Woche saßen sie buchstäblich hungrig da, weil es nichts zu verkaufen oder zu verpfänden gab; Es gab keine Arbeit und daher auch kein Einkommen, und es war eine Schande, betteln zu müssen. Aber zwei Tage ohne ein Stück Brot könnten das Gefühl der Bescheidenheit übertönen. Und so ging die arme Tochter am eigentlichen Palmsonntag vor dem Abendessen zu einem reichen Mehlhändler – Kaufmann A., für dessen Familie sie manchmal arbeitete, und indem sie ihm offen ihre hoffnungslose Lage erzählte, bat sie ihn um Himmels willen, ihr wenigstens ein paar Pfund Mehl oder etwas gebackenes Brot als Bezahlung für die Arbeit zu geben, die A.s Familie ihr später vielleicht in Auftrag geben würde. Was hat dieser reiche Mann getan? Er sagte voller Verachtung: „Jetzt sind viele von euch hungrig! Wenn ich alle speise, werde ich wahrscheinlich selbst verhungern. Geh dorthin, wo du hergekommen bist ...“ Das arme Mädchen, das auf die Hilfe dieses reichen Mannes als letzte Hoffnung vertraute, sich und seine Mutter vor dem Hungertod zu retten, äußerte in einem Anfall der Verzweiflung folgende Worte: „Der Herr wird dich dafür bestrafen!“ – und ging. Diese Worte, die aus den Lippen eines zutiefst verzweifelten und trauernden Mädchens kamen, waren prophetisch: Gottes Strafe für den grausamen reichen Mann ließ nicht nach. Nachdem das Mädchen gegangen war, setzte sich A. mit seiner Familie zum Abendessen zusammen. Beim Mittagessen verschluckte er sich an einem Knochen einer Fischpastete und starb wenige Stunden später. Die ganze Familie sah in diesem Ereignis den strafenden Finger Gottes, und kurz nach der Beerdigung ihres Mannes nahm die Witwe des unglücklichen Mannes beide in ihr Haus auf, um für seine grausame Tat gegenüber den armen Waisenkindern Buße zu tun. So bestraft Gott die Hartherzigen! Ja, offenbar bedeutet jede Träne unseres Nächsten, die wir trocknen konnten, aber nicht wollten, in den Augen des gerechten Gottes viel, viel! Also, Christ, meide die Liebe zum Geld als Zerstörer und Ursache allen Übels auf Erden. Heiliger Gerechter Philaret der Barmherzige Saint Philaret wurde in Kleinasien geboren. Er war ein reicher und edler Mann. Fromme Eltern vermittelten ihm schon in jungen Jahren die Liebe zu Gott und seinem Gesetz. Philaret heiratete und lebte mit seiner Familie – seiner Frau und seinen drei Kindern – völlig zufrieden im Dorf Amnia in der Region Paphlagon. Es scheint, dass es schwierig sein wird, einen glücklicheren Menschen zu finden: Die Familie lebte in Harmonie, sein Reichtum wuchs täglich; Weder Traurigkeit noch Sorge verdunkelten sein Leben. Wie oft kommt es vor, dass sich ein Mensch in solch einer Zufriedenheit an die Selbstbefriedigung gewöhnt und die Armen vergisst, die in Not sind! Aber Filaret war nicht so. „Gott hat mir den Reichtum nicht gegeben“, sagte er, „damit ich ihn allein gebrauchen könnte, sondern damit ich ihn mit den Armen teile, mit denen, die der Herr beim Jüngsten Gericht nicht schämen wird, seine Brüder zu nennen. Was nützt mir der Besitz, wenn ich anfange, ihn aus Geiz zu pflegen? Wird er mir am Tag des Gerichts helfen, der für die Unbarmherzigen so schrecklich sein wird? Wird er in der kommenden Zeit mein Essen und Trinken sein? Werden luxuriöse Kleider mein sein.“ Unverwesliche Kleidung? Natürlich nicht. Der Apostel sagt: „Wir haben nichts aus ihr herausgeholt“ (1. Tim. 6,7), wenn es nicht besser wäre, Gott mit den Händen der Armen zu geben; ich glaube dem Propheten David, der sagt: „Ich war jung und alt, und ich habe die Gerechten nicht verlassen und um Brot gebeten.“ (vgl. Psalm 36,25). Mit dieser Argumentation hat Filaret genau das getan. Er liebte die Armen und Unglücklichen wie der Vater seiner Kinder und verteilte großzügig Wohltaten an sie. Die ganze Region segnete ihn: Alle Armen, Kranken, Witwen, Waisen und Fremden fanden bei ihm Schutz, Hilfe und Trost. Viele Jahre vergingen so. Aber es gefiel dem Herrn, seinen treuen Diener auf die Probe zu stellen. Feinde, die Ismaeliten, griffen die Region an, in der der gute Philaret lebte, und verwüsteten sie wie ein Sturm und eine Flamme. Sie plünderten den gesamten Reichtum von Philaret, nahmen viele seiner Diener gefangen, plünderten die Rinder und nahmen die Felder in Besitz. Philaret hatte nur noch einen Diener und eine Magd, das Haus, in dem er lebte, ein kleines Feld, ein Ochsenpaar und ein Pferd. Mit diesen mageren Mitteln war es nur durch ständige und harte Arbeit möglich, täglich Brot zu liefern, um die Familie zu ernähren. Filaret unterwarf sich demütig dem Willen des Herrn und begann, sein Feld selbst zu bestellen. Eines Tages spannte er seine Ochsen an und ging auf das Ackerland. Während er arbeitete, lobte und dankte er dem Herrn dafür, dass er ihn dazu gebracht hatte, das Gebot zu erfüllen, das ihm im Schweiße seines Angesichts befahl, sich Brot zu kaufen, und indem er ihm Arbeit schickte, befreite er ihn von der Faulheit und dem Müßiggang, die für die Seele so gefährlich waren. Zu dieser Zeit arbeitete ein anderer Dorfbewohner auf einem benachbarten Feld und plötzlich starb sein Ochse. Der Dorfbewohner war sehr verärgert; er war arm und der tote Ochse gehörte einem Nachbarn. Er begann bitterlich zu weinen. „Bei wem kann ich Hilfe finden? – dachte er. „Wenn das in den vergangenen Jahren passiert wäre, wäre ich zum guten Philaret gegangen, und er hätte mir geholfen, aber jetzt ist er selbst arm.“ Aber ich werde trotzdem zu ihm gehen und ihm meinen Kummer erzählen; er wird Mitleid mit mir haben und mir zumindest mit einem freundlichen Wort helfen.“ Der Nachbar hat genau das getan. Als Filaret seine Traurigkeit sah, spannte er einen seiner Ochsen ab und gab ihn ihm. „Nimm meinen Ochsen, Bruder, setze deine Arbeit fort und danke dem Herrn“, sagte er zu ihm und ging nach Hause. Als Filarets Frau erfuhr, was geschehen war, begann sie, ihrem Mann bittere Vorwürfe zu machen. „Du willst uns verhungern lassen“, sagte sie, „warum hast du den Ochsen aufgegeben? Wie werden Sie Ihr Feld bewirtschaften? Schließlich weiß ich, dass Sie den Ochsen nicht aus Freundlichkeit gegeben haben, nicht um Gottes willen, sondern um Ihrer selbst willen, weil Sie es gewohnt sind, in Reichtum und Müßiggang zu leben, und zu faul sind, das Feld zu bearbeiten und zu bestellen. Wie werden wir leben?“ Filaret reagierte auf diese Vorwürfe mit Sanftmut, beruhigte seine Frau mit der Barmherzigkeit Gottes, und er und sein Sohn begannen Tag und Nacht zu arbeiten und kannten fast keine Ruhe. Allerdings wurde die Familie von Tag zu Tag ärmer. Filaret beraubte sich der notwendigsten Dinge, aber es überstieg seine Kräfte, einen Bettler abzulehnen: Manchmal zog er seine Kleider aus und gab sie den Armen. Seine Frau schimpfte und machte ihm oft Vorwürfe. Filaret sagte zu seiner Familie: „Ich habe einen Schatz, von dem Sie nichts wissen“, aber seine Frau und seine Kinder verstanden seine Worte nicht. Schließlich gerieten sie in extreme Armut und begannen, täglich Nahrung zu benötigen. Manchmal schickten ihnen Nachbarn aus Bedauern Brot oder Mehl, aber auch hier teilte Filaret seinen Anteil mit den Armen. Es gefiel Gott, den Reichtum dem gütigen und sanftmütigen Philaret zurückzugeben, und so geschah es. Kaiserin Irina, die mit ihrem Sohn Konstantin in Griechenland regierte, wollte ihn heiraten; Die Würdenträger des königlichen Hofes wurden ausgesandt, um die schönsten Jungfrauen aus dem ganzen Reich zu holen, aus denen der König eine Braut auswählen konnte. Die Gesandten kamen auch in das Dorf, in dem Filaret lebte. Als sie von weitem sein Haus sahen, das das größte von allen war, wollten sie darin bleiben, aber die Dorfbewohner sagten ihnen: „Dieses Haus, obwohl es von außen groß und schön ist, ist innen arm und leer: Der ärmste Mann wohnt darin.“ Währenddessen ging Filaret, als er Fremde sah, die auf sein Haus zugingen, ihnen entgegen und rief sie zu sich, wobei er seine Armut völlig vergaß und sich freute, dass er Reisenden Unterschlupf gewähren konnte. Sie traten ein, und Filaret eilte zu seiner Frau und befahl ihr, das Abendessen vorzubereiten. - Was ist los mit dir? - rief sie, - woraus sollen wir das Abendessen kochen? In unserem armen Haus gibt es weder Lamm noch Huhn, und wir können uns kaum an Öl und Wein erinnern, als wir sie hatten. - Also, zünde wenigstens ein Feuer an, erhitze etwas Wasser und bereite einen Raum für die Wanderer vor; Vielleicht schickt Gott uns etwas, um uns zu helfen. Tatsächlich erschienen, sobald sie begann, das Gesagte zu erfüllen, die Ältesten des Dorfes an der Tür; Als sie hörten, dass der gute Philaret Gäste hatte, und wussten um seine Armut, beeilten sie sich, ihm auf jede erdenkliche Weise zu helfen: Einer trug ein Lamm, ein anderer ein Huhn, ein dritter Öl, Wein und so weiter. Filaret nahm all diese Opfergaben voller Dankbarkeit an und bewirtete die Wanderer herzlich, die ihn nach seiner Familie fragten und erfuhren, dass er drei junge Enkelinnen hatte. Sie wollten sie sehen und waren von der Schönheit und Bescheidenheit einer von ihnen, deren Name Maria war, so erstaunt, dass sie unbedingt verlangten, dass sie nach Konstantinopel ging, und Filaret und seine Familie gingen dorthin. Zehn junge Mädchen wurden zur Wahl des Königs gebracht. Maria, die in Demut erzogen wurde, erwartete kein glänzendes Schicksal, zumal eines der Mädchen, stolz auf ihre Schönheit und den Adel ihrer Familie, ihren Freunden direkt sagte: „Glaubst du wirklich, dass der König einen von euch wählen wird? Seine Wahl wird wahrscheinlich auf mich fallen, weil ich schöner, klüger und edler bin als ihr alle.“ Maria hörte diesen Reden mit Sanftmut zu und hielt sich für völlig unwürdig, einen hohen Rang zu übernehmen. Aber der Herr erhöht die Demütigen und zerschmettert die Gedanken der Stolzen. Die Wahl des Königs fiel auf Maria. Nachdem er sie geheiratet hatte, erwies er ihrer gesamten Familie Barmherzigkeit und Ehre und schenkte dem barmherzigen Philaret reiche Häuser und Ländereien. Filarets Frau und sein Haushalt bereuten daraufhin ihr früheres Murren und baten Filaret um Vergebung. „Vergib uns“, sagten sie, „dass wir im Wahnsinn gegen dich gesündigt und deine Großzügigkeit und Barmherzigkeit gegenüber den Armen und Elenden beschimpft haben. Was den Armen gegeben wird, ist Gott selbst gegeben, und Er wird es in diesem Leben hundertfach und im nächsten mit Glückseligkeit belohnen. Für deine Tugenden hat der Herr dich und uns mit dir erhöht.“ Inmitten von Größe und Reichtum blieb der barmherzige Filaret wie zuvor sanftmütig und demütig und freute sich nur darüber, dass er den Armen mehr helfen konnte. Eines Tages sagte er zu seiner Frau: „Frau, lass uns ein reiches Fest veranstalten und den König und seine Adligen einladen.“ Die Frau bereitete alles vor und dachte daran, den Zaren und die Adligen mit einem wahrhaft luxuriösen Abendessen zu verwöhnen, während Filaret unterdessen Gäste einlud. Am festgesetzten Tag versammelten sich viele arme, lahme, blinde und elende Menschen in seinem Haus; Er kam ihnen entgegen, empfing sie herzlich und bediente sie selbst und seine Familie. Diejenigen, die dies sahen, verstanden dann, dass er tatsächlich den König des Himmels in der Person der Armen und Bedürftigen empfing, denn der Herr Jesus selbst sagte: Was du einem meiner geringsten Brüder getan hast, das hast du mir getan (vgl. Mt 25,40). Sie sagten zueinander: „Wahrlich, dieser Mann ist ganz Gott und ein wahrer Jünger Christi, der gesagt hat: Lerne von mir, denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig (Matthäus 11,29).“ Filaret ließ die Armen frei und gab jedem ein Stück Gold. Für Werke der Barmherzigkeit nutzte Filaret den ihm vom Zaren geschenkten Reichtum, der ihm aus Liebe zu ihm bereitwillig eine wichtige Position anvertraut hätte, doch Filaret zog sich von der irdischen Größe zurück und behielt tiefe Demut in seinem Herzen. Er sagte oft: „Ich danke und preise meinen Gott, der mich, einen Bettler, aus der Fäulnis erweckt und zu einer solchen Höhe erzogen hat, dass ich der Großvater der Königin sein konnte, das ist genug für mich; ich brauche nichts anderes.“ Nachdem Filaret ein hohes Alter erreicht hatte, erhielt er von Gott die Nachricht, dass sein Tod nahte; Er bestellte einen Sarg für sich selbst, verteilte das Geld, das er hatte, an die Armen, und als er zu Bett ging, rief er seine Frau, seine Kinder und Enkelkinder zu sich und verkündete ihnen, dass sein Tod unmittelbar bevorstehe. Sie fingen an, untröstlich zu weinen, aber er segnete freudig und ruhig alle und sagte zu ihnen: „Ihr wisst und habt gesehen, meine Kinder, mein Leben. Der Herr hat mir großen Reichtum gegeben; dann erlebte er Armut; und als er sah, dass ich geduldig und resigniert ertrug, was gesandt wurde, erhob er mich wieder zu irdischer Herrlichkeit und setzte mich zu den Königen und Mächtigen dieser Welt. Aber ich habe meinen Reichtum nicht in Truhen aufbewahrt, sondern durch die Armen und Schwachen habe ich ihn zu Gott gesandt. Ich bitte.“ Du, Geliebte, verschonst den gegenwärtigen Reichtum dieser Welt nicht schnell, sondern schickst ihn in eine andere Welt, wo ich bereits verlasse. Ich bitte Sie, vergessen Sie nicht Ihre Liebe zu Fremden, treten Sie für Witwen und Waisen ein, besuchen Sie Kranke und Gefangene, verlassen Sie die Kirchenversammlungen nicht, nehmen Sie nicht an anderen teil, beleidigen Sie niemanden, verleumden Sie nicht, freuen Sie sich nicht über das Unglück von Freunden oder Feinden, gedenken Sie der Toten und vergessen Sie mich, den Sünder, in Ihren Gebeten nicht.“ Nachdem er zu jedem seiner Enkelkinder ein paar lehrreiche und prophetische Worte über ihr Schicksal gesprochen und für sie alle und für die ganze Welt gebetet hatte, sang er mit strahlendem Gesicht einen Psalm: „Ich will dir singen von Gnade und Recht, o Herr“ (Psalm 100,1), dann begann er das Vaterunser zu lesen und mit den Worten: „Dein Wille geschehe!“ - übergab seine Seele Gott. Auch nach dem Tod behielt sein Gesicht einen Ausdruck freudiger Ruhe, der ihm bis ins hohe Alter außergewöhnliche Schönheit verlieh. Als sich die Nachricht von seinem Tod im ganzen Land verbreitete, löste sie allgemeine Trauer aus; Der Zar und die Adligen und eine große Menge Bettler begleiteten weinend den Leichnam des barmherzigen Philaret zum Grab. Ein Verwandter des seligen Philaret hatte am Tag nach seinem Tod einen wunderbaren Traum. „Ich sah“, sagte er, „als wäre ich an einen unbekannten Ort versetzt worden, und ein kluger Mann zeigte mir einen Fluss aus Feuer, der mir mit seinem Lärm Angst macht. Und jenseits des feurigen Flusses sehe ich ein helles und fröhliches Paradies. Dort erfüllt ein süßer Duft die Luft, ein ruhiger Wind wiegt die wunderschönen Bäume, die mit Früchten und Blumen bedeckt sind. Es gibt keine Worte, um all die guten Dinge zu beschreiben, die der Herr dort für diejenigen vorbereitet hat, die ihn lieben. Dort sah ich die Gerechten, gekleidet in weiße Gewänder und Unter ihnen befand sich ein alter Mann, den ich nicht kannte. Er saß auf einem goldenen Thron: Auf der einen Seite umringten ihn neu erleuchtete Kinder, die Kerzen in ihren Händen hielten, auf der anderen drängten sich viele Bettler, um näher zu ihm zu kommen: „Wer ist dieser alte Mann, der unter diesen klugen Männern sitzt?“ Ist es nicht Abraham? Und er antwortete mir: „Das ist Philaret von Amniat, der sich hier niederlässt, weil er die Armen und Elenden liebt und weil er ein reines und gerechtes Leben führt.“ Als Filaret mich sah, rief er mich zu sich nach Hause. „Kommen Sie hierher“, sagte er, „und Sie werden die gleichen Vorteile erhalten.“ Und ich sagte ihm: „Ich kann nicht, oh Gesegneter, der feurige Fluss hält mich auf, der Weg darüber ist schmal und die Brücke unbequem.“ Er sagt mir: „Seien Sie mutig und gehen Sie furchtlos; denn alle, die hier sind, sind den gleichen Weg gegangen, und es gibt keinen anderen Weg.“ Mit diesen Worten reichte er mir die Hand und ich überquerte sicher den Fluss. Aber sobald ich seine Hand berührte, verschwand der wundervolle Traum, und ich wachte auf und wurde traurig und fragte mich, wie ich den Feuerfluss überqueren und die Dörfer des Paradieses erreichen sollte.“ Über die Heldentaten der Heiligen, die auf einem schmalen Pfad das Himmelreich erreichten I. Der alexandrinische Bischof Theophilus, der Ende des 4. Jahrhunderts lebte, sagt, dass ein gewisser Ammonius, ein nitrischer Asket oder Mönch, um die fleischliche Leidenschaft zu besänftigen, Wunden an verschiedenen Stellen seines Körpers verbrannte und sie von Zeit zu Zeit mit einem heißen Eisen erneuerte. Ein anderer nitrischer Mönch, der Heilige Makarius von Alexandria oder der Jüngere, lag sechs Monate lang nackt im Sumpf des Klosters und ließ sich von giftigen Mücken quälen. Der selige Theodoret spricht ähnlich über den berühmten Styliten, den Ehrwürdigen Simeon. Letzterer ließ sich lange Zeit von ungewöhnlich großen und giftigen Würmern beißen, um „sich daran zu gewöhnen, durch kleine Taten Großes zu üben“. II. Zu Beginn der Entstehung des Mönchtums trugen so große Männer wie der heilige Antonius, der heilige Hilarion und andere Patriarchen des Klosterlebens ständig Haarhemden auf ihren nackten Körpern und fanden Nachahmer. In der Folge werden solche Beispiele seltener erwähnt; Wir sehen das Tragen eines Haarhemdes bei denen, die sich durch besondere asketische Geduld auszeichneten. Zu solchen Asketen gehört der griechische Heilige Theodore Trikhina, das heißt der Haarige; Der berühmte Martin, Bischof von Tours, der im Haarhemd starb und seine letzten Gebete zu Gott sprach, sagte zu den Jüngern um ihn herum: „Ein Christ sollte nicht anders sterben als im Haarhemd und in der Asche.“ Solche Beispiele großer asketischer Mönche: der Heilige Antonius, der Heilige Hilarion, der im Haarhemd starb, trugen zur weiten Verbreitung dieses Brauchs bei. III. In der Geschichte des Mönchtums in der Antike und Neuzeit sowie in Geschichten über verschiedene Reisen zu heiligen Stätten, über religiöse Prozessionen ist eine andere Art der asketischen Selbstkasteiung bekannt – das Barfußlaufen oder der Selbstentzug der Schuhe. Barfußverhalten gab es schon früher – Beispiele aus dem Alten Testament sind bekannt: Beispielsweise wurde Mose angewiesen, seine Schuhe auszuziehen (siehe: Exodus 3:5); David würde barfuß vor Absalom fliehen (siehe: 2. Sam. 15:30), und Jesaja wurde befohlen, seine Sandalen auszuziehen (siehe: Jes. 20:2,4). In der christlichen Antike stoßen wir auf Ermahnungen zum Barfußgehen und ähnliche Beispiele. Bereits Clemens von Alexandria gibt unter den für einen Mann notwendigen moralischen Anweisungen auch den Rat, ohne Schuhe zu gehen. Er vertritt die Meinung, dass das Anständigste für einen Mann darin besteht, überhaupt keine Schuhe zu tragen, mit Ausnahme des Militärdienstes, da das Anbinden von Sandalen an seine Füße seiner Meinung nach eine beschämende und erniedrigende Sache ist, ein Zeichen der Sklaverei, ebenso beschämend sind die Ketten an den Füßen der Frauen, gegen die sich der Prophet Jesaja bewaffnete (siehe: Jes. 3,16–18). Weitere Gründe für das Barfußlaufen nennt der berühmte Lebensbeschreiber der antiken Mönche, Johannes Cassian der Römer. Er findet solche Gründe im Evangelium und weist darauf hin, dass Jesus Christus selbst seinen Aposteln Barfußschuhe vorschreibt (siehe: Lukas 10,4; Matthäus 10,10), obwohl Jesus Christus den Aposteln nur verbietet, Ersatzschuhe mitzunehmen, und ihnen befiehlt, sich mit einfachen Schuhen zufrieden zu geben (siehe: Markus 6,9). IV. So wie einige der christlichen Asketen auf Schuhe verzichteten, hielten andere es für möglich, auf die zur Bedeckung des Körpers notwendige Kleidung zu verzichten. In der Geschichte des Christentums findet man solche Beispiele nicht oft. Die Einsiedler der sogenannten Skit-Wüste in Ägypten gingen völlig nackt umher; Als der Mönch Makarius von Ägypten sie betrachtete, empfand er die Erbauung, dass er trotz der Härte seines Lebens noch nicht den Grad der Selbstentbehrung erreicht hatte, den diese Einsiedler erreicht hatten. Es gab auch vereinzelte Beispiele nackter Asketen, die in Höhlen oder im Freien lebten. Sulpicius Severus sagt über einen Einsiedler auf dem Berg Sinai, dass er fünfzig Jahre lang keine andere Bedeckung hatte als die, die ihm sein eigenes Haar bot. Ähnliches ist über die Asketen Onufria und Sophronia bekannt. Viel zahlreicher und lehrreicher sind Beispiele extremer asketischer Kleidungsarmut, mit der sich die Asketen der christlichen Gesellschaft begnügen konnten. Seit jeher sind starke und unaufhörliche Stimmen zu hören, die sich für eine mögliche Einfachheit und Unprätentiösität der Kleidung aussprechen. Man könnte sagen, dass so berühmte Schriftsteller der alten Kirche wie Clemens von Alexandria und Tertullian von Karthago in ihren Schriften harmonische Regeln der biblisch-kontemplativen Askese dargelegt haben. Clemens empfiehlt, einfache weiße Kleidung jeder anderen vorzuziehen, da sowohl die Heiligen im Himmel als auch die Engel in Weiß gekleidet sind (siehe: Offb. 6:11, 19:8); er warnt vor kunterbunter und bunter Kleidung, denn solche Kleidung schmeichelt eher dem Auge, als dass sie einem praktischen Zweck dient. Und weil Einfachheit der beste Ausdruck christlicher Heiligkeit und Wahrheit ist. Bereits im Alten Testament war Kleidung, die bunt oder aus verschiedenen Fäden gemischt war, verboten. Seidenmaterialien sind für einen Christen völlig unanständig, nicht nur, weil es ein völlig nutzloses Produkt ist, sondern weil Seide das Produkt von Würmern ist, die als Symbol für die Unbeständigkeit und Veränderlichkeit der spirituellen Gesinnung dienen. Ein Christ sollte überhaupt keine Perlen verwenden, weil das Wort Gottes selbst mit kostbaren Perlen verglichen wird (Mt 7,6, 13,45), weil die Türen des himmlischen Jerusalems aus zwölf Perlen bestehen und weil die Natur selbst die Verwendung von Perlen und Gold zwar nicht verbietet, es aber dennoch sehr schwierig macht, die erste unter Wasser und die zweite unter der Erde zu verstecken. Das Tragen von falschem Haar, wie es Frauen tun, ist unanständig und völlig ekelhaft, denn das Haar eines anderen auf dem Kopf zu tragen ist genauso ekelhaft wie ein rasierter Kopf. Und auf wen wird in diesem Fall der Priester seine segnende Hand legen? Wird er nicht das Haupt eines anderen segnen, wenn er mit seiner Hand solche Haare an einer knienden Frau berührt, die ihr nicht gehören? Außerdem sollte ein Christ seinen Kopf nicht mit Blumenkränzen schmücken, denn er sollte nicht das Gegenteil von dem lieben, womit der Kopf des Erlösers geschmückt war, und sein Kopf trug eine Dornenkrone. Im Allgemeinen wird eine Person, die sich um äußere Dekorationen kümmert, sich aber nicht genug um innere Reinheit und Schönheit kümmert, mit den ägyptischen Kirchen verglichen, die, obwohl sie von außen vor Luxus glänzten, im Inneren voller Katzen, Krokodile und anderer abscheulicher Tiere waren, die der Anbetung der Heiden dienten. Ende des 4. und Anfang des 5. Jahrhunderts geben auch der selige Hieronymus und der heilige Johannes Chrysostomus viele weise Ratschläge zur Kleidung eines Christen. Der selige Hieronymus gibt bereits bestimmte Anweisungen zur Kleidung von Mönchen und Asketen. Er verlangt, dass Mönche und Nonnen ärmliche, grobe und dunkle Kleidung tragen, warnt jedoch vor schmutziger und schlampiger Kleidung als Angeberei der Armut. Der heilige Johannes Chrysostomus verurteilt seinerseits diejenigen, die ihre sozusagen künstliche Einfachheit in der Kleidung zur Schau gestellt haben. Obwohl einige Personen unter dem Vorwand der Einfachheit enge schwarze Unterwäsche, Umhänge und Schuhe derselben Farbe trugen, versuchten sie, einige der auf antiken Gemälden dargestellten Personen zu kopieren. Im Gegenzug lobt er seine treue Schülerin, die reiche Witwe Olympias, und ihre dürftige Kleidung, weil sie sich optisch nicht von den ärmsten Menschen unterschied. V. Geschichten über Askese, in denen es um Formen fleischlicher Selbstkasteiung wie Barfußlaufen, vollständige oder teilweise Nacktheit geht, sind sehr nützlich, um sie mit Informationen über diesen asketischen Brauch zu ergänzen, der direkt darin besteht, das Kältegefühl zu bekämpfen und sich daran zu gewöhnen, die schrecklichste Kälte zu ertragen. Der einfachste und gebräuchlichste Weg, dem Kältegefühl bzw. der Winterkälte entgegenzuwirken, besteht darin, die Räume ständig bewusst nicht zu heizen, auch wenn es draußen frostig ist. Ein ähnlicher Brauch findet sich schon sehr früh in der Geschichte der Askese. So sagt der selige Theodoret über Abraham, den Bischof von Kara, dass er den Einsatz von Feuer für keinen Zweck unnötig hielt. Die kühnste und schwierigste Form des Kampfes nimmt den ungünstigen Einfluss von Wind und schlechtem Wetter auf sich, wenn der Asket viele Tage oder sogar sein ganzes Leben lang ohne Schutz im Freien bleibt. Diese Art der Askese kommt natürlicherweise im Osten vor, wo das Klima, zumindest während des größten Teils des Jahres, für diese Art des Lebens günstig ist oder es sehr erleichtert. In der Geschichte der Asketen der alten Kirche finden wir viele Einsiedler in Syrien, Palästina, Arabien und Mesopotamien, von denen der selige Theodoret spricht und die seiner Geschichte zufolge entweder auf Säulen standen oder nach dem Vorbild Johannes des Täufers in der Wildnis lebten (siehe: Lukas 1:80) oder in Zisternen (d. h. Wasserbehältern) und in offenen Höhlen blieben, die keinen Schutz boten, oder sich schließlich niederließen kälteanfällige Felsen und Berggipfel, die verschiedenen Wetterveränderungen ausgesetzt sind. Viele dieser Einsiedler (Einsiedler) führten mehr oder weniger lange, manche ihr ganzes Leben lang ein ähnliches Leben. Der selige Theodoret kann ähnliche Geschichten sogar über fromme Frauen finden, zum Beispiel Marina und Cyrus, die eiserne Hemden trugen. Anderen Autoren zufolge blieb die Heilige Maria von Ägypten mehr als 47 Jahre lang obdachlos und lebte in der wilden Wüste. Auch in späterer Zeit blieb diese Art der Askese erhalten. In den Schriften von Eustathius von Thessaloniki finden wir Hinweise auf zahlreiche Asketen, die außerhalb des Schutzraums lebten – er erwähnt Stiliten, Baumbewohner, Höhlenbewohner usw. VI. Fasten ist eines der Kennzeichen der Askese. Das Fasten besteht bekanntlich nicht nur darin, dass eine bestimmte Person auf bestimmte Arten von Nahrungsmitteln verzichtet oder Nahrung in den maßvollsten Mengen zu sich nimmt, sondern auch darin, dass mit dieser Art der Abstinenz der Verzicht auf alle starken und angenehmen Getränke (selbstverständlich auf alle tierischen Nahrungsmittel) und überhaupt auf alles, was den Geschmackssinn erfreuen kann, verbunden ist. Beginnen wir mit der Beschreibung des Fastens und Fastens im Christentum. Der heilige Pachomius, der Begründer des zönobitischen Mönchtums, aß nach dem Vorbild seines Lehrers Palamon nur Brot und Salz, ohne Butter zu sich zu nehmen (und wenn er sich an Feiertagen Butter gönnte, vermischte er sie mit Staub oder Asche). Dennoch war er seinen Brüdern gegenüber recht nachsichtig. Pachomius verbot ihnen den Verzehr schmackhafter und appetitlicher Gerichte sowie Wein und stellte sicher, dass die Brüder täglich über dem Feuer gekochtes Essen bekamen, dass sie über ausreichend Brot verfügten und dass die Mönche im Allgemeinen über genügend Kraft für Feld- und andere Arbeiten verfügten. Als Pachomius einmal erfuhr, dass die Mönche einer von ihm gegründeten Herberge wegen einer großen Leistung zwei Monate lang kein warmes Essen auf dem Tisch hatten, woraufhin der Klosterkoch in seiner Freizeit mindestens fünfhundert Kunsthandwerk zum Verkauf vorbereitete, wurde Pachomius sehr wütend über die Abweichung von seinen Anweisungen – er verbrannte alle Produkte des Kochs vor den Augen der erstaunten Mönche und wandte sich mit einem scharfen anklagenden Wort an sie. Er sagte ihnen, dass es viel einfacher und bequemer sei, Essen abzulehnen, das nicht zubereitet und nicht auf den Tisch gestellt wurde, als Mäßigung zu wahren, wenn ausreichend und gutes Essen angeboten wurde, um eine Person zufrieden zu stellen. Lediglich zu Pfingsten mussten die Mönche mehr dürftiges Essen zu sich nehmen, und einige Mönche zu dieser Zeit, wie zum Beispiel die Mönche in Tavenna, aßen zwei, drei Tage oder sogar fünf Tage hintereinander nichts. Fleisch war den Mönchen völlig verboten, im heißen Ägypten war es jedoch kein großes Bedürfnis. Brot war die Hauptnahrung der Mönche. Die Mönche erhielten täglich zwei Laibe Brot, die laut Cassian 1 Pfund 12 Unzen wogen, also wog jeder Laib 12–14 Lots (entsprechend 144–168 Gramm). Eines dieser Brote wurde gegen drei Uhr nachmittags gegessen, das andere nach Sonnenuntergang. An Fastentagen erhielten die Mönche nur die Abendportion. Die strengeren Mönche begnügten sich mit einem Stück Brot, während andere versuchten, noch weniger zu essen: So aß der Heilige Makarius von Alexandria drei Jahre lang täglich zehn bis acht Portionen Brot, also 100–120 Gramm. Der heilige Hilarion aß im Alter von 31 bis 35 Jahren täglich nicht mehr als zwölf Portionen Gerstenbrot. Für Marcian von Cyrus am Euphrat betrug die übliche tägliche Brotportion ein Viertel Pfund, also nur 6 Lose. Ziemlich moderate Forderungen an das Fasten der Mönche werden von Basilius dem Großen geäußert, der in seinen Mönchsregeln bekanntlich ein Vorbild für das Klosterleben für den gesamten orthodoxen Osten gab. Vasily verordnet strikt den Verzicht auf Fleisch und zeitweise auf Fisch, Butter und Wein (z. B. in der Fastenzeit und an anderen Fastentagen) und ist ein Verfechter der Regel, dass der Grad des Fastens im Einklang mit dem Gesundheitszustand und der Arbeit des Mönchs stehen muss. Er schreibt vor, alles zu vermeiden, was der Gesundheit schaden kann – übermäßiges Essen und zu viel Entzug darin. Die griechischen Klöster der späteren Zeiten folgten getreu dem Beispiel Basilius und führten nie zu strenge Vorschriften für die Ernährung ein. Bisher haben wir über klösterliche Fasten gesprochen, die in verschiedenen Klosterregeln vorgeschrieben und daher erzwungen sind. Von diesen Fasten ist das freiwillige Fasten einzelner Asketen zu unterscheiden. Als willkürlich sind sie sehr vielfältig. Die Kirchengeschichte hat viele lehrreiche Informationen über Fasten dieser Art erhalten. Während seines Aufenthaltes in der Wüste erlitt der heilige Antonius schwere Anfälle seines Körpers, der sich seinem Geist nicht völlig unterwerfen wollte; Sein Mittel zur Bekämpfung sündiger Begierden war intensives Fasten. Zur angegebenen Zeit seiner Askese lebte er entweder in einer heruntergekommenen Festung oder in einer verlassenen Höhle, die einst der Bestattung der Toten diente; Seine einzige Nahrung war Brot und Wasser, die er normalerweise einmal am Tag bei Sonnenuntergang und manchmal nach zwei oder sogar vier Tagen aß; Mit Brot und Wasser versorgte er sich im Voraus für ein ganzes halbes Jahr. Auch Antonius' Schüler, der heilige Hilarion, ließ sich in seinem eigenen Leben von dem Gedanken leiten: Um einen Esel, also den eigenen Körper, zu zähmen, muss man ihn nicht mit Gerste, sondern mit Spreu ernähren. Hilarion begnügte sich mit dem einfachsten Essen, nahm es nach ein paar Tagen zu sich und erreichte schließlich den Punkt, an dem es für ihn ausreichte, einmal pro Woche etwas zu essen. Die Geschichte erzählt viele lehrreiche Dinge über den Heiligen Makarius von Ägypten. So wissen wir um den mutigen Kampf, den er mit dem Gefühl des Durstes führte. Zu seinem Schüler Evagrius, der ihn um Wasser bat, weil er unter den sengenden Strahlen der südlichen Sonne erschöpft war, sagte Macarius: „Es genügt dir, dass du Schatten hast, der vielen Reisenden und Seeleuten vorenthalten wird. Denke darüber nach, mein Sohn, seit mehr als zwanzig Jahren habe ich nie genug geschlafen, und ich habe nicht genug Brot gegessen, und ich habe nicht genug Wasser getrunken. Die ganze Zeit esse ich bis zu einem gewissen Grad Brot, ich trinke auch bis zu einem gewissen Grad Wasser.“ Ich widme dem Schlafen nur wenig Zeit, weil ich im Stehen, an die Wand gelehnt, einschlafe.“ Um seinen Geruchssinn, den er über einen fein entwickelten Geruchssinn verfügte, nicht zu erfreuen, trank der Asket Arseny kein anderes Wasser als das stinkende Wasser, in dem er sein trockenes Brot und seine Palmblätter tränkte. Der Asket Postumius kümmerte sich so wenig darum, seinen Durst zu stillen, dass seine Zunge trocken und rissig wurde. John Moschus erzählt, dass ein Mönch drei Jahre lang so viel getrunken habe, dass er schließlich Fieber bekam. Andere Asketen brachten ihre Asketen dadurch zum Ausdruck, dass sie auf jegliches Brot verzichteten. Das ist es, was Abraham von Carria und Evagrius getan haben, und das ist es, was Hilarion getan hat. Letzterer aß im Alter von 64 bis 80 Jahren seines Lebens nur Kohlblätter, die mit etwas Mehl bestreut waren. Und Posidonius von Thebaid und der Mönch Alas entzogen sich jahrzehntelang des Brotes – der erste für 40 und der zweite für 80. Palladius erzählt von einem gewissen Johannes, dass er bis zu seinem 90. Lebensjahr nur Baumfrüchte aß und nie auf Feuer gekochtes Essen aß. Andere Asketen zeigten ihre Abstinenz dadurch, dass sie, obwohl sie Essen vor Augen hatten, versuchten, es so lange wie möglich nicht zu essen, und sich sozusagen daran gewöhnten, dem Essen überhaupt keine Aufmerksamkeit zu schenken. Das hat Pavel der Einfältige getan. Elpidias aßen 25 Jahre lang nur samstags und sonntags; Daher schien er äußerlich ein Skelett aus Haut und Knochen zu sein. Die heilige Febronia aß alle zwei Tage etwas. Die heilige Euphrosia oder Eupraxia, Tochter des Senators Antigonus, fastete zunächst zwei, dann vier und schließlich sechs Tage in der Woche, um den Bösen zu besiegen, der sie im Schlaf in Versuchung führte. Der Heilige Sava, der in einer Höhle in der Nähe von Edessa lebte, erreichte schließlich den Punkt, an dem er nur noch einmal in der Woche essen konnte, und zwar nur noch eine einzige Nahrung, bestehend aus Hirsebrot mit Wasser und Salz. Ein gewisser Einsiedler Johannes legte sich drei Jahre lang nicht hin, setzte sich nicht, sondern stand nur und stärkte seine Kräfte mit der Eucharistie, die er jeden Samstag empfing. Wir können hier nicht umhin, die Heldentaten unseres russischen Ehrwürdigen Johannes des Einsiedlers zu erwähnen. Die Heldentaten dieses Asketen sind erstaunlich. „Wahrlich gesegnet ist der, der sich dem Willen Gottes verschrieben und seine makellosen Gebote gehalten hat, indem er Körper und Seele ohne Befleckung von Fleisch und Seele bewahrt hat; ich spreche vom Heiligen Johannes, der sich in einer engen Höhle einschloss. Er verbrachte dreißig Jahre in großer Abstinenz, unterdrückte seinen Körper durch starkes Fasten und trug Drüsen am ganzen Körper.“ Zunächst verbrachte er drei Jahre hintereinander ganze Wochen ohne Nahrung; Schwere Ketten am Körper verstärkten den Hunger und Durst, aber die fleischliche Leidenschaft ließ nicht nach. Er ging zur Höhle des Heiligen Antonius und blieb dort Tag und Nacht und betete an seinem Grab. Der Heilige verkündete ihm: „Johannes, Johannes! Du musst dich hier einschließen, um den Missbrauch durch Unsichtbarkeit und Schweigen wenigstens abzuschwächen; der Herr wird dir mit den Gebeten der Heiligen helfen.“ Und Johannes schloss sich in der engsten und dunkelsten Höhle ein; das Fluchen hörte nicht auf; Dreißig Jahre wurden in dieser Höhle verbracht und dreißig Jahre waren eine Zeit schmerzhafter Kämpfe. Da John nicht wusste, was er mit sich anfangen sollte, entschied er sich für eine noch schwierigere Aufgabe: Er grub ein Loch, setzte sich quer über seine Brust und bedeckte sich mit Erde. Er blieb während der gesamten Großen Fastenzeit in dieser Position; seine Beine brannten, seine Adern kräuselten sich, die Hitze verzehrte sein Inneres; Johannes jubelte im Geiste, ohne das Feuer der Sünde zu spüren. Nur die schreckliche Vision machte ihm Angst. „Herr, mein Gott! Hast du mich für immer verlassen? Sei mir gnädig, denn du bist der Einzige, der die Menschheit liebt“, betete der Leidende. Und als er das Gebet beendet hatte, schien das Licht, und die schreckliche Schlange, die bis dahin bereit war, ihn zu verschlingen, verschwand, und er hörte eine Stimme: „Johannes, hier ist Hilfe für dich; aber pass auf dich auf, damit dir nichts Schlimmeres passiert. Nach der Stärke deiner Geduld wurde es dir erlaubt, damit du wie Gold verbrannt wirst; Der Meister weist den starken und starken Dienern harte Arbeit zu und den Schwachen und Schwachen schlechte und leichte Arbeit.“ Der Mönch John selbst sprach mit einem Bruder, der in großer Verzweiflung war, über solche Heldentaten. Über die Heilige Maria von Ägypten, die die Ostkirche als Vorbild des Fastens darstellt, ist Folgendes bekannt: Während ihres Aufenthalts in der Wüste Jordanien aß sie drei Jahre lang das Brot, das sie mitgenommen hatte, und dann aß sie vierzig Jahre lang nur Getreide und Wasser, die ihr die Wüste lieferte. Als sie, die als längst tot galt, vom frommen Mönch Zosima empfangen und ihr Essen angeboten wurde, konnte sie nur drei Linsenkörner essen, da sie an gewöhnliche menschliche Nahrung völlig ungewohnt war. Aus medizinischer Sicht stellen Geschichten über das lange Fasten der Asketen nichts Unglaubliches dar. Physiologen sagen, dass ein Mensch, wie viele Tiere, zum Beispiel Hunde, Pferde, mehrere Tage und sogar Wochen ohne Nahrung leben kann, wenn man ihm Wasser zu trinken gibt und ihm den Zugang zur Luft nicht versperrt. Ein Verbrecher in Toulouse, der hungern wollte, aber Wasser trank, starb erst am 63. Tag seines Fastens. Aus den Zeugnissen der wahrhaftigsten Reisenden Indiens ist auch bekannt, dass einige der indischen Asketen sich tatsächlich nur mit Wasser und Luft ernähren. Ein Beispiel für ein vierzigtägiges Fasten zeigte der Arzt Tanker, über den in allen Zeitungen berichtet wurde. VII. Neben Fasten, Zölibat oder Jungfrau ist das Leben eines der charakteristischen Zeichen der Askese. Wer strikt fastet oder ein jungfräuliches Leben führt, wird üblicherweise als Asket bezeichnet. Tatsächlich ist Zölibat oder Jungfräulichkeit eine der schwierigsten Taten unter anderen asketischen Selbstentbehrungen. Unter Asketen gab es den Brauch, die innere Hitze ihrer Leidenschaften durch Kälte zu beruhigen, wozu sie auf kaltes Wasser, Eis und Schnee zurückgriffen. Dazu gehört auch der Wunsch mancher Asketen, ihre Gelüste durch das Liegen auf Dornenbüschen, Disteln und Zaunkönigen zu bändigen. Ein bemerkenswertes Beispiel in letzter Hinsicht liefert der heilige Benedikt, der, um das Bild einer schönen Frau aus seiner Fantasie zu verbannen, in ein Dornendickicht eindrang und sich von allen Seiten verletzte. Eine weitere Form der Askese zur Wahrung der Keuschheit bestand darin, dass Männer jegliche Begegnung mit Frauen gänzlich vermeideten. Bemerkenswert in dieser Hinsicht ist die Geschichte eines ägyptischen Mönchs, Paulus. Als Paulus eines Tages zufällig eine Frau traf, floh er, als wäre er einem Löwen begegnet. In den Legenden von John Moschus sagt ein Abt zu seinen Mönchen: „Ein Mönch sollte mit der gleichen Sorgfalt jeden Kontakt mit einer Frau vermeiden, bei der Salz vor Wasser geschützt ist, in dem sich das Salz auflöst und verschwindet.“ In anderen Fällen ging die Vermeidung der Begegnung mit einer Frau so weit, dass die Asketen ihre Familiengefühle unterdrückten und weder ihre Schwestern noch ihre Mutter sehen wollten (siehe: Matthäus 12,50). Pachomius weigerte sich, seine Schwester zu sehen, und selbst als sie Nonne und Äbtissin eines besonderen Klosters wurde, sprach er nur in Gegenwart des Mönchs Petrus mit ihr, einem älteren Mann mit einem äußerst keuschen Leben. Eine ähnliche Geschichte erzählt von Pior, John Calamita, Theodore, Marcian und anderen Asketen des Ostens und im Westen von Benedikt von Nursia, der seiner Schwester Scholastica erlaubte, ihn nur einmal im Jahr zu sehen, und dieses Treffen sollte nicht länger als einen Tag dauern. Andere wollten nicht einmal ihre eigenen Mütter sehen: Dies ist über Theodore bekannt, den Schüler von Pachomius, Pimen, Nufa und Simeon dem Styliten. Dieser wollte seine Mutter trotz ihrer beharrlichen Bitten nicht sehen. Dazu gehören auch die strengen Regeln der Mönche, ihre Klöster vor dem Besuch von Frauen zu schützen. Verbessere dich auf dem Weg zum Himmelreich „Wenn Sie im Wald, im Garten oder auf der Wiese spazieren gehen und junge Pflanzentriebe, Früchte an Bäumen und eine Vielzahl nützlicher Blumen sehen, lernen Sie aus all dieser gottgegebenen Vegetation genau diese Lektion: Jeder Baum bringt im Sommer sicherlich bedeutende Triebe hervor, wächst sicherlich an Volumen und Höhe – jedes Jahr stärkt er sich sozusagen, um mit der Kraft, die Gott ihm gegeben hat, voranzukommen; also sagen Sie sich selbst: Und ich muss sicherlich jeden Tag, jedes Jahr moralisch höher und höher, besser und besser, perfekter und perfekter werden, Ich muss auf dem Weg zum Himmelreich oder zum himmlischen Vater voranschreiten, durch die Kraft des Herrn Jesus Christus und seines Geistes, der in mir lebt und wirkt. So wie eine Wiese mit vielen Blumen geschmückt ist, so sollte die Wiese meiner Seele mit allen Blumen der Tugenden geschmückt sein; so wie Bäume Blumen und dann Früchte tragen, so sollte meine Seele die Früchte des Glaubens und der guten Taten tragen.“ Sie könnten interessiert sein an: