НЕДЕЛЯ 11-Я ПО ПЯТИДЕСЯТНИЦЕ

Pilda debitorului nemilostiv Rugăciunea Domnului, pe care fiecare dintre noi o repetă zilnic dimineața și seara, ne-a fost dată, după cum știm, de Însuși Iisus Hristos. În ea, de altfel, îi cerem lui Dumnezeu să ne ierte păcatele. Și iartă-ne nouă datoriile (păcatele), spunem și adăugăm: așa cum și noi iertăm pe datornicii noștri (Matei 6:12). Dacă nu îi iertăm pe cei care au păcătuit împotriva noastră, atunci nu ne putem aștepta ca Domnul să ne ierte păcatele noastre. Așadar, ar trebui să ne ferim de mânie, să facem pace cu tovarășii noștri dacă se întâmplă să avem o ceartă cu ei, să le iertăm greșelile și să ne amintim că Dumnezeu nu va asculta rugăciunile cuiva care, venind la biserică, adăpostește mânie sau mânie împotriva aproapelui său. Pentru a explica acest adevăr, Domnul a spus odată următoarea pildă: „Un slujitor a fost adus la un rege care îi datora zece mii de talanți. Întrucât acel slujitor nu avea nimic cu care să plătească datoria, regele i-a poruncit lui, soției sale, copiilor săi și tot ce trebuia să fie vândut să plătească datoria. Dar acel sclav s-a aruncat în genunchi și a zis: „Suveran! ai răbdare cu mine, îți voi plăti totul” (Matei 18, 26). Împăratul, îndurându-se, l-a eliberat și i-a iertat toată datoria. După aceasta, slujitorul s-a întâlnit cu tovarășul său, care îi datora o sută de denari, adică cu mult mai puțin decât el însuși îi datora împăratului. El l-a prins pe tovarășul său și i-a cerut plata tovarășului său, i-a cerut plata. la picioarele lui și, implorând, a spus: „Ai răbdare cu mine, îți voi da totul”. Dar nu a vrut să asculte și l-a băgat în închisoare (Matei 18:27-30). Regelui i s-a spus despre acest incident. Atunci regele, chemând un slujitor, îi spune: „Robul rău!” Ți-am iertat toată datoria pentru că m-ai implorat; N-ar fi trebuit să ai milă de tovarășul tău, așa cum am avut milă de tine? „Și, mâniat, suveranul a poruncit să fie chinuit până când își va plăti datoria” (Matei 18:31-34). Deci, a adăugat Isus, și Tatăl Meu Ceresc vă va face, dacă fiecare dintre voi nu iartă din inima păcatele fratelui său (Matei 18:35). Christian, la revedere mereu? Dorind să știe de câte ori trebuie să ierte un frate, Sfântul Apostol Petru L-a întrebat pe Iisus Hristos: să ierte de până la șapte ori? (Matei 18:21). Și zicând acestea, am crezut că am prescris cea mai mare măsură. Cât de scurtă este răbdarea umană! Domnul, aplicând îndelungă răbdare la slăbiciunile noastre, a hotărât: nu de șapte ori, ci de șaptezeci de ori șapte (cf. Matei 18:22). Este același lucru cu a spune: iertați întotdeauna și nu vă gândiți să nu iertați. Iertarea totală va fi o trăsătură distinctivă a spiritului creștin, la fel cum iertarea totală este sursa și sprijinul constant al vieții în noi în Domnul, în numele lui Dumnezeu. Iertarea constantă a tuturor tuturor este haina exterioară a iubirii creștine, care, după spusele Apostolului, este îndelung răbdătoare, milostivă, nu iritată și acoperă totul (1 Cor. 13:4-7). Este, de asemenea, cea mai sigură garanție pentru iertarea la Judecata de Apoi; căci dacă ne lăsăm, și Tatăl nostru Ceresc ne va da drumul (cf. Matei 6:14). Astfel, dacă vrei să mergi în rai, iartă-i pe toți, cu sinceritate, din inimă, ca să nu rămână nici măcar o umbră de ostilitate. Despre aceasta citim în viața Sfântului Ioan cel Milostiv: „A fost un nobil în Alexandria care, în ciuda tuturor îndemnurilor sfântului lui Dumnezeu, nu a vrut să audă despre împăcarea cu vrăjmașul său. Odată sfântul l-a invitat la biserica sa de acasă pentru Sfânta Liturghie. Nobilul a sosit. Nu erau pelerini în biserică, nu era în biserică, slujește în biserică, însuși, slujește pelerini. un singur cântăreț, pe care nobilul a început să-l ajute în cântare Când au început să cânte Rugăciunea Domnului, Tatăl nostru, și sfântul a cântat-o, dar în cuvinte: dă-ne astăzi pâinea cea de toate zilele - Sfântul Ioan a tăcut deodată și l-a oprit pe cântăreț, pentru ca numai nobilul să cânte cuvintele rugăciunii: și iertați-ne iertăm... se întoarce către nobilul ireconciliabil și cu un blând reproș îi spune: „Iată, fiule, ce ceas groaznic și ce zici lui Dumnezeu: iartă-mă, așa cum am făcut eu”. Plec... Spui adevarul? Îl lași? Aceste cuvinte l-au lovit atât de tare pe nobil, încât s-a aruncat în lacrimi la picioarele arhipăstorului și a exclamat: „Orice ai porunci, doamne, slujitorul tău va face!” Și a făcut: în aceeași zi a făcut pace cu vrăjmașul său și din toată inima i-a iertat toate jignirile lui.” Uratorul ii distruge atat sufletul cat si trupul Nu-l iubi pe fratele tău, căci el rămâne în moarte (1 Ioan 3:14) – așa spune sfântul evanghelist Ioan Teologul. Despre ce fel de moarte vorbește - spirituală sau fizică? Despre ambele. Uratorul ii distruge sufletul si trupul: isi distruge sufletul fiind lipsit de harul lui Dumnezeu si devenind incapabil de orice virtute; De asemenea, își distruge corpul – pentru că răutatea și furia pot fi cauza morții vizibile – fizice. Iată, de exemplu, un caz care arată cum o persoană își poate distruge sufletul cu ură. Cei doi frați aveau ranchiună unul față de celălalt. Aceasta a fost în timpul persecuției creștinilor. Ca mărturisitori ai lui Hristos, ei au fost aruncați în închisoare. Acolo, unul dintre ei și-a simțit păcatul și, nevrând ca moartea să-i întâmpine fără pocăință, a început să-și ceară împăcarea fratelui său, dar era atât de înverșunat de ură, încât nu va fi niciodată de acord să facă pace cu el. Ce s-a întâmplat? Dimineața, amândoi au mers la tortură. Cel care a căutat împăcarea cu fermitate a îndurat chinurile și a suferit moartea unui martir, în timp ce cel care urăște s-a lepădat de Hristos chiar de la începutul torturii. Această împrejurare l-a surprins atât de mult pe chinuitorul însuși, încât l-a întrebat pe apostat: „De ce ți-ai păstrat credința ieri?” Cel care a renunțat la credința în Hristos a răspuns: „Am avut vrăjmășie cu fratele meu și nu m-am împăcat cu el, în ciuda oricăror cereri de la el, de aceea m-a părăsit puterea lui Dumnezeu și nu am putut îndura chinul”. Astfel, urătorul însuși a înțeles și a recunoscut distrugerea sa: era convins că prin răutate a alungat de la sine harul lui Dumnezeu, fără de care nu a putut dobândi cununa martiriului și a devenit un apostat de la adevărata credință. Și un exemplu despre cum mânia și ura pot provoca moartea trupească poate fi găsit în viața Sfântului Tit de Pechersk. Călugărul Titus a trăit și a muncit în Mănăstirea Kiev-Pechersk și a primit preoția. Diaconul Evagrie locuia cu el; Amândoi, în dragoste frăţească, practicau fapte monahale şi erau atât de prietenoşi, încât ceilalţi fraţi au rămas surprinşi de prietenia lor. Dar dușmanul neamului omenesc era gelos pe buna înțelegere a celor doi frați și și-a transformat dragostea frățească într-o ură atât de ireconciliabilă, încât nu se puteau privi fără mânie. Chiar și în timpul slujbei dumnezeiești în biserică, când unul mergea cu cădelnița, celălalt se dădea deoparte ca să nu audă tămâia. O astfel de furie a continuat multă vreme și, oricât de mult au încercat frații să-i împace, totul a fost în zadar. Într-o zi călugărul Tit s-a îmbolnăvit grav și, în pericol de moarte, și-a dat seama de păcatul său, a început să plângă amar și a trimis la dușmanul său să-și ceară iertare, dar Evagrie nu a vrut să audă de împăcare și a continuat să-și ocărească și să-și blesteme cu cruzime dușmanul. Frații, văzând o greșeală atât de dezastruoasă, l-au atras cu forța pe Evagrius în patul muribundului. Titus, adunându-și ultimele puteri, s-a ridicat și s-a închinat la picioarele vrăjmașului său, zicând: „Iartă-mă, părinte!” Evagrius era atât de rău și inuman încât s-a întors de la el și a spus: „Nu vreau să fiu împăcat cu el nici în acest secol, nici în viitor.” Spunând acestea, s-a smuls din mâinile fraților și a căzut la pământ. Frații au vrut să-l ridice, dar l-au găsit mort și deodată frig, ca să nu-i poată nici mișca mâinile, nici închide ochii și buzele. În același timp, Titus, care era aproape de moarte, a primit deodată ușurare și s-a ridicat din pat, de parcă n-ar fi fost bolnav. Îngroziți de un incident atât de extraordinar, toți l-au înconjurat pe Titus și l-au întrebat ce înseamnă asta? Călugărul Tit le-a spus fraților: „Fiind într-o boală gravă, în timp ce eram supărat pe fratele meu, am văzut Îngeri retrăgându-se de la mine și plângând de distrugerea sufletului meu, iar duhurile necurate bucurându-se - asta m-a forțat să cer împăcare cu fratele meu. Când l-au adus la mine și a început să mă blesteme, am văzut că un înger formidabil l-a lovit cu o suliță în flăcări, iar nefericitul a fost aruncat mort la pământ, iar un Înger mi-a dat imediat mâna și m-a ridicat din patul bolii...” Înspăimântat de o astfel de uluitoare manifestare a Judecății lui Dumnezeu, încercau să se ferească mai ales între ei de a se strânge de dragostea lui Dumnezeu. și vrăjmășie, atât de nelegiuită și nimicitoare pentru suflet. Vicisitudinile destinului uman sunt uimitoare. Acum, înconjurat de toate binecuvântările fericirii pământești, mâine o persoană este lipsită de tot, își pierde poziția onorabilă, puterea, bogăția și devine nesemnificativă, un cerșetor. Cel care nu cunoștea limitele mândriei sale și era neclintit convins de conștiința măreției sale, este nevoit să se smerească și să se plece în fața celor care până de curând au depins de el în toate, l-au lingușit și s-au ghemuit în fața lui. Așa cum o iarbă verde, tăiată, se ofilește în curând și așa cum un copac doborât își pierde repede măreția și frumusețea, tot așa de repede dispare strălucirea iluzorie a fericirii pământești la o persoană sub loviturile nenorocirilor care doboară acele suporturi fragile pe care omul se gândește să-și stabilească fericirea și gloria pământească. Am văzut, zice psalmistul, pe cei răi înălțându-se și ridicându-se ca cedrii Libanului; și a trecut și iată că nu era, și l-a căutat și locul lui nu i-a fost găsit (Ps. 36:35-36). Atât de repede cade măreția pământească. Cum se raportează oamenii de obicei la astfel de victime ale vicisitudinilor destinului, acești nenorociți căzuți din culmile măreției și umiliți? De obicei ei sunt persecutați cu batjocuri, reproșuri și tratați cu veselie, mai ales dacă acești nenorociți, în zilele măreției lor, s-au făcut răi cu neadevărul, mândria și împietrirea inimii lor. Inima umană, sub influența mândriei și a interesului propriu, în fața unui dușman căzut și neputincios, este cel mai probabil înclinată să manifeste un sentiment de bucurie și răzbunare mai degrabă decât generozitate și iubire creștină. În triumf asupra unui inamic umilit, el găsește satisfacție și răzbunare pentru insultele și opresiunea anterioare. Dar este acest lucru acceptabil? Toată lumea trebuie să admită că, chiar și în conformitate cu conceptele noastre obișnuite, bucuria și răzbunarea față de un dușman căzut și neputincios sunt calități ignobile și dezonore. Mai mult, aceasta este contrar legii Evangheliei, care ne poruncește să iubim mereu pe vrăjmașii noștri și să le facem bine, să nu răsplătim rău pentru rău, ci să primim jignirile cu blândețe și răbdare și nici măcar să nu ne împotrivim răului, să nu ne răzbunăm, ci să respingem mânia vrăjmașului cu dragoste și fapte bune, ca să biruim răul cu bine (Rom. 5:44; Mat. 12:21). Un exemplu instructiv de generozitate creștină ne este prezentat de Sfântul Ioan Gură de Aur. În timpul său, la curtea împăratului Arcadius se afla un nobil puternic și glorios, Eutropius. El a încercat să-l convingă pe rege să emită un decret de desființare a refugiului în biserici pentru cei care au comis vreo crimă. Dreptul de refugiu, dat de Cuviosul Țar Constantin, a înălțat semnificația Bisericii lui Hristos în fața păgânilor și, în același timp, a fost benefic pentru criminalii care, alergând sub adăpostul Bisericii și rămânând inviolabili, au recunoscut harul Răscumpărătorului, care nu dorea moartea unui păcătos, și cu lacrimi de pocăință și-au răspândit cinstit și odihnă, și-au recăpătat felul de pocăință. vieți. Sfântul Ioan Gură de Aur, ca păzitor credincios al casei lui Dumnezeu, s-a răzvrătit cu toată puterea împotriva amestecului nelegiuit al lui Eutropie în treburile Bisericii și prin aceasta a atras mânia acestui nobil și a suferit multe jigniri de la el. Şi ce dacă? Eutropius a fost în curând supus unei acuzații atât de grave, încât a fost lipsit de putere și condamnat la moarte. Nu a existat nici o protecție sau mântuire pentru el nicăieri, cu excepția Bisericii, ale cărei drepturi el a încercat să le restrângă ilegal. De frica morții, îndurerat și umilit, Eutropie se grăbește să profite de dreptul de adăpost în Biserică, iar în timp ce Sfântul Ioan Gură de Aur făcea slujbe și propovăduia, nobilul căzut vine în fugă și se ascunde în altar. Sfântul lui Hristos nu-și respinge fostul dușman și supărător, nu excomunica și nu alungă de la altar pe distrugătorul drepturilor bisericești, dar în predica sa expune imediat un caz uimitor al vicisitudinilor vieții umane și insuflă milă în popor pentru nobilul căzut. Din gura marelui sfânt nu a ieșit niciun cuvânt de reproș și nici măcar un indiciu de nemulțumiri anterioare. Cu dragoste deplină, l-a primit pe fostul dușman al Bisericii sub ocrotirea altarului Domnului, în speranța pocăinței sale. Deci, fratilor crestini! Scoateți din inima voastră sentimentul nemerit și nedemn de bucurie și răzbunare față de dușmanii voștri care au suferit dezastre și au nevoie de compasiune și ajutor. Un iubitor de cerșetori i-a spus prietenului său despre sine: „Eram încă un băiat de zece ani când am auzit odată o predică în biserică că oricine face unui cerșetor îl primește pe Hristos Însuși de la el. M-am gândit atunci: cum acceptă Hristos acest lucru când stă în ceruri la dreapta Tatălui? Domnul nostru Iisus Hristos, aici un trecător dă milostenie unui cerșetor și văd că Hristos își întinde mâinile, primește pâinea și binecuvântează pe cel care dă, apoi am crezut în cuvântul predicatorului și până astăzi văd chipul lui Hristos peste capul fiecărui cerșetor”. Iată ce a spus cerșetorul-iubitor despre sine. Dar iată dovada că Hristos Mântuitorul nu va rămâne dator nimănui. El plătește această datorie, uneori o plătește aici, în această viață temporară, iar în viața viitoare va plăti cu siguranță cu fericirea veșnică în satele paradisului. În orașul Nizibia locuia o femeie creștină al cărei soț era păgân. Aveau cincizeci de monede. Într-o zi, soțul i-a spus soției sale: „Să dăm aceste monede cu dobândă pentru a obține măcar un mic profit din ele”. Soția lui i-a răspuns: „Dacă vrei să le dai pe dobândă, atunci du-te și dă-le Dumnezeului creștin”. Soțul i-a spus: „Unde este Dumnezeul creștin?” Ea i-a răspuns: „Bine, ți-l arăt, îți va dubla capitalul”. Soțul i-a spus: „Hai să mergem”. Soția lui l-a adus în pridvorul bisericii și, arătând spre săraci, i-a spus: „Dacă le-o dai, atunci Dumnezeu creștin o va primi, căci toți sunt slujitorii Lui”. Soțul cu bucurie a împărțit imediat săracilor cincizeci de monede și s-a întors la casa lui. După trei luni nu mai aveau nimic de cheltuit. Apoi soțul i-a spus soției sale: "Soție! Dumnezeul creștin nu ne răsplătește; avem nevoie de o mare nevoie". Soția lui i-a răspuns: „Du-te unde ai dat și El ți-o va da cu toată voia Lui”. Soțul a alergat la sfânta biserică și, întorcându-se de acolo în casă, i-a spus soției sale: „M-am dus la biserica ta și crede-mă, soție, n-am văzut, așa cum ai zis tu, pe Dumnezeu creștin, și nimeni nu mi-a dat nimic, decât că am găsit această monedă zăcând unde am dat cincizeci de monede”. Atunci această femeie minunată i-a spus: „El a fost cel care ți-a dat-o în mod invizibil. Căci el este nevăzut și stăpânește lumea cu putere și mâna dreaptă nevăzute; du-te, stăpâne, cumpără-ne azi ceva de mâncare și ți-o va da iarăși.” Soțul s-a dus și a cumpărat pâine, vin și pește și le-a dat soției sale. Soția, luând peștele, a început să-l curețe și, după ce l-a tăiat, a găsit înăuntru o piatră minunată; a rămas uimită și, deși nu știa ce fel de piatră este, a ascuns-o. Când a venit soțul ei și au început să mănânce, soția i-a arătat piatra pe care o găsise și i-a spus: „Aceasta este piatra pe care am găsit-o în pește”. Când a văzut-o soțul, a fost surprins de frumusețea ei, însă nu știa ce fel de piatră este. După ce au mâncat, i-a zis soției sale: „Dă-mi-o, mă duc să-l vând; Poate voi lua ceva pentru el.” Luând piatra, s-a dus la schimbătorul de bani, care era și argintar, și i-a zis: „Vrei să cumperi această piatră?” Argintarul, privind piatra, a întrebat: „Ce vrei să iei pentru ea?” Vânzătorul i-a spus: „Dă-mi ce vrei”. Negustorul a spus: „Ia cinci monede”. Vânzătorul, crezând că râde de el, i-a spus: „Și tu îi dai asta?” Argintarul, crezând că îi răspunde cu inima, i-a zis: „Ia zece monede”. Vânzătorul, crezând din nou că râde, a tăcut. Argintarul i-a spus: „Ia douăzeci de monede”. A tăcut și nu a răspuns nimic. Argintarul a început să dea treizeci, apoi cincizeci de monede și, încetul cu încetul, ridicând prețul, a ajuns la trei sute de monede mari și i le-a dat. Luând monedele și dând piatra, păgânul a venit cu bucurie la soția sa. Soția a întrebat: „Cu cât ai vândut piatra?” A scos trei sute de monede și, dându-le soției sale, a spus: „Atât!” Soția s-a uimit de bunătatea Dumnezeului omenesc și a spus: "Iată, soț, cum este Dumnezeul creștin! Ce bun este, ce milos, ce bogat! Vezi că nu numai că ți-a întors cu dobândă cele cincizeci de monede pe care I-ai împrumutat, dar în câteva zile a mărit suma de șase ori. Să știi că nu există nici pe pământ, nici unul al Său, nici unul în el." Soțul, convins de minune, a acceptat imediat credința creștină. Așa plătește uneori Domnul Milostiv datoria față de creditorii Săi – cei milostivi – chiar și în această viață.” Și iată o poveste despre ce plată îi așteaptă pe oameni în viața viitoare. "Episcopul Sineziu al Cirenei l-a convertit pe prietenul său de școală, filozoful Evagrie, la credința lui Hristos. La scurt timp după botez, Evagrie îi dă trei dinari de aur în folosul săracilor: "Ia", spune el, "acești trei denari, împarte săracilor și dă-mi o chitanță că Hristos mă va răsplăti pentru asta în viitor." A acceptat aurul și i-a dat imediat o chitanță, așa cum a vrut. După ceva timp, Evagrius a simțit slăbiciune, apropiindu-l de moarte și, fiind deja aproape de moarte, le-a spus copiilor săi: „Când vă ocupați de înmormântarea mea, puneți-mi această bucată de hârtie în mâini și îngropați-mă cu ea”. Copiii au făcut exact asta: când a murit, l-au îngropat cu scrisul de mână. A treia zi de la înmormântare, el se înfăţişează în vis episcopului Sineziu şi îi spune: „Du-te şi ia-ţi chitanţa în sicriul în care sunt îngropat; Am primit ceea ce ar fi trebuit să primesc, sunt pe deplin mulțumit și, pentru a vă asigura de acest lucru, v-am semnat chitanța.” Episcopul nici nu știa că chitanța lui a fost pusă cu filozoful în sicriu; a doua zi, devreme, și-a sunat copiii și le-a spus: „Ce ai pus în sicriu cu filozoful?” Au crezut că vorbește cu ei despre bani și i-au spus: „Nimic, domnule, în afară de hainele lui de înmormântare”. „Cum? – a exclamat, „nu ai pus niște hârtie cu ea?” I-au spus: „Da, domnule, ne-a spus să punem niște hârtie cu el”. Atunci episcopul le-a spus visul său și, luând cu el pe duhovnicul, preotul și câțiva dintre cetățeni, a venit la mormântul filosofului. După ce l-au deschis, au descoperit că filosoful ținea o chitanță în mâini; Luând din mâini chitanța, l-au desfăcut și au văzut din nou scris în ea: „Eu, Evagrie filozoful, vreau să mă bucur de tine, preasfințitul Domn Sinesie episcopul; Am primit totul după primirea ta - sunt mulțumit și nu mai am dreptul să cer nimic de la tine pentru că ți-am dat aur și, prin tine, lui Hristos Dumnezeul și Mântuitorul nostru.” Cei care au văzut asta s-au îngrozit și au strigat îndelung: „Doamne, miluiește!” și l-au lăudat pe Domnul, care făcuse o asemenea minune și răsplătise pe slujitorii Săi cu răsplată veșnică. Această chitanță cu semnătura de mână a filozofului este încă păstrată cu grijă în vistieria Bisericii Domnului.” Însuși Fericitul Ioan a văzut această chitanță. Multe legende asemănătoare pot fi citite în viețile sfinților lui Dumnezeu și în scrierile patristice. Cuvântul Domnului este adevărat: săracii îndură lui Dumnezeu. Pe cel mai mic dintre acești frați, tu l-ai creat ca unul singur pentru mine (Proverbe 19:17, Matei 25:40). „Pe cine vrei să-l ai pe Dumnezeu pentru tine: un datornic sau un judecător? – întreabă Sfântul Ioan Gură de Aur. „Ce este mai bine pentru tine – hotărăște-te singur!” Un stareț, părintele unei mănăstiri cenobitice, un sfânt în viață, împodobit cu toate virtuțile, milostiv cu cei săraci, se ruga adesea lui Dumnezeu pentru frații săi, ca să nu-l despartă Domnul de ei în viața viitoare. Domnul a răspuns la această rugăciune în felul următor. Într-o altă mănăstire, în apropiere, era o sărbătoare la care erau invitați starețul și frații. Starețul nu a vrut să meargă, dar când a auzit un glas în vis: „Du-te la sărbătoare; mergi doar înaintea ucenicilor tăi”, și așa a făcut. Când a venit momentul, studenții au plecat primii. Pe drum, au întâlnit un cerșetor relaxat, întins. După ce i-au explicat că nu au măgari care să-l poată duce în sat, l-au lăsat pe bolnav și au plecat mai departe. După ceva timp, starețul s-a dus și, văzându-l pe suferind, l-a întrebat dacă călugării au trecut pe aici. Pacientul i-a răspuns că au trecut, dar nu i-au oferit ajutor, pentru că nu au cu ei măgari care să-l ia. Starețul a spus: „În acest caz, te voi lua pe umeri și te voi duce în satul cel mai apropiat”. Cerșetorul a început să-l descurajeze: "Părinte! Cum mă poți purta singur? Calea este lungă, dar vino acolo și urmează-mă." Starețul a răspuns: „Viu Domnul Dumnezeul meu! Nu te voi părăsi!” La începutul călătoriei, a simțit greutatea poverii, dar apoi greutatea a scăzut și a devenit aproape insensibil. Starețul s-a întrebat ce se întâmplă, când deodată cel pe care-l ducea s-a făcut nevăzut. Și atunci starețul a auzit un glas: "Vă rugați neîncetat pentru ucenicii voștri, ca să fie vrednici de Viața veșnică, dar una ai de făcut, și ei au alta. Dacă vrei ca cererea ta să fie împlinită, convinge-i să facă așa cum faci tine. Eu sunt Judecătorul Drept și voi răsplăti pe fiecare după faptele lui." Îți datorez mult, Doamne! Din lucrările Sfântului Tihon din Zadonsk Voi binecuvânta pe Domnul în orice vreme; Voi pune lauda Lui în gura mea (Ps. 33:2). Nu am existat, iar acum sunt și trăiesc, ca ceilalți oameni. Tu, Doamne, m-ai învrednicit să fiu printre lucrările mâinilor Tale și să văd lucrarea mâinilor Tale - cerul și pământul cu împlinirea lor, și din lucrările mari și glorioase ale Tale să Te cunosc pe Tine, marele și slăvitul Creator, și să fiu mulțumit și mângâiat de binecuvântările Tale. Mâinile Tale mă creează și mă creează (Ps. 119:73). Vă datorez mult pentru asta și nu vă pot răsplăti cu nimic! Nu m-ai creat ca pe o făptură fără suflet, nici ca pe o fiară, nici ca pe o pasăre, nici ca pe un pește, nici ca orice alt animal mut, care toți există și trăiesc, dar nu-și înțeleg propria fericire; dar El a creat un om rațional care poate ști și înțelege că am începutul ființei și vieții mele de la Tine; Eu sunt creația Ta, Tu ești Creatorul meu. Vă datorez mult pentru asta și nu vă pot răsplăti! Astfel creat din Tine, nu pot fi și trăi fără Tine. Mâna Ta, Doamne, mă susține și bunătatea Ta îmi dă. Nu pot să trăiesc și să circul fără lumină: luminile voastre, soarele, luna și stelele, strălucesc asupra mea. Nu pot trăi fără foc: focul tău mă încălzește și îmi gătește mâncarea. Nu pot fi întreg și viu fără aer: aerul tău mă reînvie și îmi păstrează viața. Nu pot rămâne fără mâncare: mâna Ta generoasă, Doamne, îmi dă mâncare. Nu pot să rămân fără băutură: bunătatea Ta, Doamne, mi-a produs izvoare, râuri și lacuri, și cu acestea mă răcoresc și mă spăl. Nu pot, gol de haine bogat țesute, să fiu fără îmbrăcăminte: chiar și asta o primesc de la dreapta Ta generoasă. Nu pot rămâne fără casă: îmi dai o casă pentru odihna trupului meu slab și sărac. Nu pot fi fără vite: vitele tale slujesc și lucrează pentru mine. Îți datorez mult pentru asta! Dar ce voi plăti Domnului pentru tot ce am răsplătit? (Ps. 115:3). Ce aș fi dacă ai lua chiar și unul dintre aceste beneficii de la mine? Ce mi-ar face ochii mei, dacă lumina Ta nu ar străluci asupra mea? Aș rătăci inevitabil ca un orb... Cum aș putea trăi dacă nu-mi dai mâncarea Ta? Nu pot trăi fără aer nici măcar pentru cel mai mic minut. Astfel, fiecare făptură a Ta este foarte bună și mă slujește pe mine, bietul. Dar primind de la Tine acest bine, sper în binecuvântări viitoare și mai bune, după făgăduința Ta nu mincinoasă, și de la cele văzute la cele nevăzute, și de la prezent la viitor, și de la cele vremelnice la cele veșnice și de la cele pământești la cele cerești, duhul meu se străduiește. Chiar dacă în exil și exil ne-ai dat atâta bunătate, atâta dar în patria ta și în casa ta! Cu adevărat, ochiul n-a văzut, și urechea n-a auzit, și inima omului nu a suspinat, ceea ce Dumnezeu a pregătit pentru cei ce-L iubesc (1 Cor. 2:9). Îndurarea Ta să fie asupra noastră, Doamne, când ne încredem în Tine (Ps. 32:22). Sunt orb, ca alții, fără harul și luminarea Ta; păcatul meu m-a orbit. Pentru aceasta ne-ai coborât cuvântul Tău sfânt prin robii și slujitorii Tăi aleși. Aceasta, ca o lumânare pentru cei care stau în întuneric, strălucește și arată rău și bine, rău și bine, păcat și virtute, minciună și adevăr, ceea ce Ție neplăcut și plăcut, necredința și credința, și astfel îmi alungă orbirea și îmi luminează mintea. Legea Ta este o lampă pentru picioarele mele și o lumină pentru cărările mele (Ps. 119:105). Îți datorez mult pentru asta, Doamne, și nu-ți pot răsplăti cu nimic! Prin cuvântul Tău Te cunosc pe Tine, Dumnezeul și Creatorul meu; în ea văd că ai făcut lucruri slăvite și minunate, pe care mâna omului și nicio făptură nu le poate face; și din toate acestea recunosc puterea Ta atotputernică, mă cutremur și mă smeresc sub mâna Ta cea puternică. În cuvântul Tău văd că mâna Ta cea atotputernică îi protejează, îi păstrează și îi mântuiește pe cei care se tem, iubesc și cinstesc de Tine, dar smerește, pedepsește și execută pe cei care sunt voințați. Și de aceea cunosc dreptatea Ta și mă tem de judecata Ta: Doamne, îndură-te de mine, păcătosul! (Luca 18:13). Nu intra la judecată cu robul Tău, căci nimeni viu nu va fi îndreptățit înaintea Ta (Ps. 143:2). Dacă vezi nelegiuirea, Doamne, Doamne, cine va sta în picioare? (Ps. 129:3). În cuvântul Tău văd că îi chemi pe toți cei care s-au întors de la Tine la Tine și pe cei care s-au întors și vin cu pocăință, ca un Tată care iubește copiii și acceptă dragostea pentru omenire. Din aceasta recunosc bunătatea și mila Ta necondiționată față de bieții păcătoși și de aceea nu deznădăjduiesc pentru păcatele mele, ci cu nădejde apelez la Tine, Bunul și Milostivul Dumnezeu, și cer milă. Miluiește-mă, Dumnezeule, după marea Ta milostivire și după mulțimea îndurărilor Tale, curățește-mi fărădelegea! (Ps. 50:3). Văd în cuvântul Tău că tot ceea ce ne dezvăluiți este adevărul; și ceea ce prezici se împlinește; şi ceea ce ai făgăduit şi ai făgăduit, împlineşti totul, căci Domnul este credincios în toate cuvintele Sale; Văd că și cerul și pământul trec, dar cuvintele Tale nu pot trece. Și de acolo ajung să cunosc adevărul Tău și sunt întărit în credința mea. Știu că biserica trupului meu va fi distrus și trupul meu, ca pământul, va fi dat pământului; dar mila Ta mă asigură că același trup în care trăiește acum sufletul meu se va ridica prin puterea și vocea atotputernică a Ta și va fi transformat prin harul Tău în cea mai bună și mai frumoasă formă. Se cuvine ca acest stricăcibil să se îmbrace în nestricăciune, iar acest lucru mort să se îmbrace în nemurire (1 Cor. 15:53). Deci cu Sfânta Ta Biserică nădăjduim la învierea morților și la viața secolului următor. În cuvântul Tău văd că Tu, ca Creator, asiguri întreaga Ta creație în așa fel încât nici măcar o pasăre mică să nu cadă fără voia Ta (vezi: Mat. 10:29), dar mai ales despre om, pe care Tu l-ai creat după chipul și asemănarea Ta. În aceasta văd că omul în creația sa este onorat de Tine, Creatorul său, onorat mai mult decât toată creația Ta prin sfatul Tău special: să creăm omul. Creat după chipul și asemănarea Ta, creat sfânt, curat, fără prihană, înțelept și creat pentru fericirea veșnică. Dar a fost sedus de sfaturile măgulitoare ale șarpelui rău, și-a pierdut toată cinstea și fericirea și, depărtându-se astfel de Tine, Creatorul său, a pierit... Un om care este în cinste fără pricepere, a ajuns ca vitele nesăbuite și a ajuns ca ei (Ps. 49:21). Astfel a pierit omul primordial; noi, fiii lui, am pierit. Dar Tu, Dumnezeule Bun, Milostiv și Iubitor de Omenire, n-ai tolerat să vezi un om sărac în distrugere, ci ai milă de el. I s-a dat Legea Ta, ca cel ce se depărtase de Tine, să fie convertit și adus la Tine, dar legea i-a arătat numai slăbiciunea lui și nu l-a vindecat. I-ai trimis pe slujitorii Tăi aleși, proorocii, la omul căzut, dar ei doar l-au denunțat pe om, și nu l-au ajutat pe om, ci l-au arătat spre Cel ce venea să mântuiască pe om și L-au vestit și prin aceasta au adus o nouă bucurie săracului: vine, vine să ne mântuiască; Cel ce vine va veni și nu se va îndura!... În sfârșit a sosit vremea și prin preasfânta Favoare Ne-ai trimis pe Fiul Tău Unul Născut, Co-esențial și Co-originar. S-a îmbrăcat în trupul obsequios pentru noi, și s-a născut din cea mai imaculată Fecioară Maria, iar acest Dumnezeu, Cel fără Origine, s-a făcut prunc și, Regele Cerului, a trăit pe pământ. El a fost trimis de la Tine, Dumnezeul și Creatorul nostru, la noi, cei săraci, ca să ne căutăm și să ne mântuim, făptura Ta pierdută: căci Dumnezeu a iubit lumea, așa cum a dat pe singurul Său Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viață veșnică (Ioan 3:16). Venind la noi, El ne-a declarat mila Ta cea mai înaltă, ne-a declarat, ne-a propovăduit că Tu ne ierți păcatele și ne chemi la Tine prin El și deschide porțile Împărăției Tale veșnice celor ce cred în El și Îl ascultă, așa cum El Însuși a mărturisit mângâierea noastră: Duhul Domnului este peste Mine, pentru binele meu, pentru a predica pe cel nou, spre Mine, pentru binele meu. sărac, M-a trimis să vindec cu inima zdrobită, să propovăduiesc iertare robiilor și orbilor redarea vederii, să se bucure de bucurie pe cei cu inima zdrobită, să propovăduiesc că anul Domnului este plăcut (Luca 4:18-19). Aducând nouă, sărmanilor păcătoși, această vești fericită de la Tine, împreună cu oamenii, ca un om, a trăit pe pământ și ne-a învățat să credem în Tine și să-ți plăcem și să facem voia Ta prin El însuși și ne-a arătat calea către Împărăția Ta veșnică și ne-a chemat, și am suferit și am murit și prin suferință, din cauza morții noastre și curățându-ne prin sângele Lui noi, care credem în El, din păcatele noastre, ne atrage la Tine, Tatăl Său Ceresc, ca Păstorul cel Bun, oaia Ta rătăcită... Pentru această omenească, mântuitoare, minunată și de neînțeles minții noastre, providența Ta, ca toți oamenii, așa că eu, biet păcătos, Ție mult, Doamne! Dar ce voi plăti Domnului pentru tot ce am răsplătit? (Ps. 115:3). Te mărturisesc, Părinte, cu Fiul Tău Unul Născut și Duhul Tău Preasfânt! Cânt dragostea Ta pentru omenire! Slăvesc bunătatea și mila Ta, nevrednic și bietul păcătos! Binecuvântat să fie Domnul Dumnezeul lui Israel, căci El a cercetat și a adus izbăvire poporului Său. Și El a ridicat cornul mântuirii pentru noi în casa robului Său David (Luca 1:68–69). Unde aș fi eu, păcătos și călcător de lege, dacă nu în pierzanie și în moarte veșnică, zacind ca un mort învins? Bunătatea, mila și dragostea Ta față de omenire nu mi-au permis să fac asta, dar M-ai mântuit atât de minunat. Îți datorez mult, Doamne, pentru asta! Binecuvântează, sufletul meu, pe Domnul, și tot ce este în mine, numele Său sfânt. Binecuvântează, suflete, pe Domnul, și nu uita toate răsplatile Lui (Ps. 102:1-2). Văd în cuvântul Tău sfânt că diavolul, gelos pe binecuvântarea noastră, la care ne conduci prin harul Fiului Tău Unul Născut, ca un leu care răcnește, umblă, căutând pe cineva pe care să-l înghită (1 Pet. 5, 8). De acest vrăjmaș al nostru, atât toți cei ce Te cunosc pe Tine, cât și pe mine, nevrednici, sunt avertizat de bunătatea Ta și mântuiți de dreapta Ta atotputernică. O, cât de sigur aș fi putut fi dacă nu m-ar fi protejat mâna Ta cea atotputernică! Îți datorez mult, Doamne, pentru asta! Binecuvântat este Domnul, Care nu ne-a lăsat prinși de dinții lor (Ps. 123:6). Dar nu mă lăsa, Doamne, până la capăt, ci izbăvește-mă de cel rău. Nu trăda fiarelor sufletul care Te mărturisește; nu uita complet sufletele săracilor Tăi (Ps. 73:19). Văd în cuvântul Tău sfânt că sfinții Tăi îngeri iau arme în jurul celor care Te cunosc și se tem de Tine și îi păzesc prin porunca Ta de demonii răi și sunt trimiși în slujba celor care vor să moștenească mântuirea (Evr. 1:14). Mie, robul Tău nevrednic și necuviincios, mi s-a dat acest har prin harul Tău. Îți datorez mult, Doamne, pentru asta! Știu și mărturisesc cu smerenie că am păcătuit mult Ție, Creatorul meu și Dumnezeu, și regret și văd alte păcate în conștiința mea, dar pe altele nu văd și nu văd mai mult decât văd: căci cine înțelege Căderea? (Ps. 18:13). Regret și plâng că împreună cu ei Tu, Dumnezeul meu bun și iubitor de oameni, Creatorul meu, Răscumpărătorul meu, Cel mai înalt binefăcător al meu, Cel pe Care sfinții îngeri cu frică și cutremur, Îl cântă și se închină, - Tu, Doamne, eu nebunește, ultimul vierme, mult am jignit!... Și de câte ori am păcătuit împotriva Ta, de atâtea ori m-ai văzut păcătuind; și de câte ori am văzut, de atâtea ori m-ai îndurat în bunătatea Ta; și de câte ori m-a îndurat, de atâtea ori a avut milă de mine. Și dacă ai fi procedat cu mine după preasfânta Ta dreptate, sufletul meu s-ar fi coborât de mult în iad, dar bunătatea Ta și dragostea Ta față de oameni și îndelungă răbdare Te-au înfrânat și nu mi-a îngăduit pe mine, bietul păcătos, să-mi pierd. Îți datorez mult, Doamne, și pentru această mare milă îmi datorez! Dă-mi voie să Te mărturisesc, Doamne, Dumnezeul meu, din toată inima mea, și voi slăvi numele Tău în veci, căci marea Ta îndurare este asupra mea și Tu mi-ai izbăvit sufletul din iadul cel mai de jos (Ps. 86:12–13). Dintre aceștia și alții, pe care nu-i cunosc, văd faptele Tale bune față de mine, că în dragostea Ta față de mine și bunătate, iubire față de oameni, și îndelungă răbdare și generozitate, sunt cu totul cuprins. Bunătatea Ta, Doamne, este că încă nu am pierit, mai trăiesc. Văd că Tu mă conduci spre mântuirea veșnică. Miluiește-mă, bietul păcătos, până la sfârșit și cu harul Fiului Tău Unul Născut, ispășește toate păcatele mele și mântuiește-mă în Viața Veșnică, pentru ca împreună cu toți aleșii Tăi pentru toate faptele Tale bune să Te mulțumesc, să Te laud și să Te slăvesc cu Fiul Tău Unul Născut și cu Duhul Preasfânt, nu prin credință, ci față în nesfârșit față în față. Din aceste considerații vezi, creștine, că, în primul rând, și tu și eu suntem datori neplătiți înaintea lui Dumnezeu; că trăiești, mișcă-te - toate acestea sunt prin bunătatea lui Dumnezeu și indiferent ce ai face, indiferent cât de mult ai plăcea lui Dumnezeu, chiar dacă ai suferi toată viața de dragul Numelui Său și n-ar fi nimic: ai rămâne mereu un datornic neplătit înaintea lui Dumnezeu. Îi datorăm atât de mult Domnului! Pentru simplul fapt că El ne-a creat, nu putem răsplăti în niciun fel sau nimic, dar cum Îi vom răsplăti pentru toate celelalte nenumărate și mai mari beneficii ale Lui? Ce să-i răsplătim Domnului pentru toți, așa cum El ne-a răsplătit!.. Numai aceasta nu este nimic... În al doilea rând, din aceasta învățăm să-I mulțumim cu umilință din inimă sinceră și să ne recunoaștem sărăcia în faptul că de la El, ca Binefăcător, primim binecuvântări în fiecare zi și în fiecare oră, dar nu-i putem răsplăti cu nimic acestui Mântuitor. În al treilea rând, trebuie să-I mulțumim pentru toate binecuvântările, în special pentru cuvântul Său și pentru venirea mântuitoare a Singurului Său Fiu Născut la noi și pentru Viața veșnică și fericirea promisă de dragul Lui. În al patrulea rând, din aceasta vezi, creștine, cât de nenorocit și de sărac ești - fără binecuvântările lui Dumnezeu nu poți trăi nici măcar un minut. Cel care nu are hrană, cel care nu are haine, cel care n-are casă și alte lucruri este nenorocit și sărac, și toate acestea le ai, nimic al tău, ci totul primești de la Dumnezeu, care este bogat în milă. Și dacă Domnul nu ți-ar fi dat, ai fi fost mai nefericit și mai sărac decât orice făptură. Cunoaște-ți sărăcia pentru ca Domnul să te îmbogățească cu mila Sa. În al cincilea rând, nu putem câștiga nimic de la Dumnezeu; primim totul gratuit de la dreapta Lui generoasă. El, Bunul și bogat în milostivire, văzând sărăcia și mizeria noastră, ne deschide comorile de bunătate și din aceste comori ne dă totul gratuit. Așa este natura Lui, încât El nu poate să nu facă bine. În al șaselea rând, cine îl cunoaște pe Dumnezeu, cu cât știe mai mult, cu atât este mai corectat, reînnoit și mai bun. A-L cunoaște pe Dumnezeu cu adevărat și a trăi fără evlavie sunt opusul unul altuia. În al șaptelea rând, cei care trăiesc fără de lege nu Îl cunosc pe Dumnezeu, deși mărturisesc Numele Lui cel sfânt și se roagă Lui, merg la biserică și se împărtășesc din Tainele lui Hristos. De aceea a scris Apostolul: și despre aceasta înțelegem că Îl cunoaștem, dacă păzim poruncile Lui. El spune că Îl cunoaşte, dar nu păzeşte poruncile Lui; este o minciună și nu există adevăr în ea (1 Ioan 2:3-4). În al optulea, așadar, tu, păcătosul, dacă vrei să trăiești nu numai cu trupul, ci și cu sufletul, întoarce-te din toată inima către Dumnezeu, Care este Viața Însuși și dă viață tuturor, și te lipești de El cu credință și adevăr și vei fi cu adevărat viu, atât acum, cât și în viața viitoare și, deși vei muri, vei învia totuși la viață și vei intra în Învierea veșnică... Se va întâmpla a doua venire a lui Hristos în curând? Cu toții credem că la sfârșitul lumii Iisus Hristos va apărea din nou pe pământ, dar niciunul dintre noi nu știe când se va întâmpla a doua venire a lui Hristos. În timp ce ne asigură de realitatea celei de-a Doua Veniri a Mântuitorului pe pământ pentru a îndeplini Judecata, cuvântul lui Dumnezeu nu ne dezvăluie, totuși, dacă Domnul nostru va veni curând pe pământ. Despre ziua și ceasul acela, a spus Mântuitorul, nimeni nu știe, nici măcar un înger din ceruri, decât numai Tatăl Meu (Matei 24:36). Mai mult, Hristos a refuzat în mod pozitiv să răspundă ucenicilor Săi când ei L-au întrebat despre aceasta; Ba chiar le-a interzis, iar prin ei, nouă, de o asemenea curiozitate, odată spunând direct: nu poți înțelege vremurile și anotimpurile pe care Tatăl le-a rânduit în puterea Sa (Fapte 1, 7). Deci, nu este treaba noastră să prezicem ziua și ora venirii Domnului, dar treaba noastră este întotdeauna să ne pregătim să Îl întâlnim cu vrednicie; De aceea, vegheați, că nu știți la ce ceas va veni Domnul vostru (Matei 24:42), ne învață Mântuitorul; fiți mereu gata să vă arătați la Judecata Domnului, pentru că la ceasul în care nu ne gândim, la vremea aceea va veni Fiul Omului (cf. Matei 24,44). Dar, fără a ne indica o zi și o oră anume a venirii Sale pe pământ pentru Judecata Generală, Domnul a avut plăcerea să dezvăluie totuși credincioșilor câteva semne prin care se pot afla despre apropierea sfârșitului lumii și a Judecății de Apoi. Aceste semne sunt indicate în Cuvântul lui Dumnezeu astfel: propovăduirea Evangheliei tuturor națiunilor de pe pământ, sărăcirea extremă a credinței și dragostei între oameni, răspândirea răutății și înmulțirea viciilor și, ca urmare, înmulțirea dezastrelor pe pământ și, în cele din urmă, apariția vrăjmașului lui Dumnezeu - Antihrist. Înainte de venirea lui Hristos pe pământ, propovăduirea lui Hristos se va răspândi în toată lumea, astfel încât să nu fie loc în care să nu fi pătruns cuvântul Evangheliei, să nu fie oameni care să nu fi auzit cuvintele mântuirii. Și Evanghelia Împărăției va fi propovăduită în întregul univers ca o mărturie pentru toate limbile, și atunci moartea va veni, a spus Însuși Mântuitorul (cf. Matei 24:14). Aceasta se va întâmpla pentru ca cei răi să nu aibă scuza la Judecata lui Dumnezeu că nu au cunoscut învățăturile lui Hristos. Dar, în ciuda răspândirii la nivel mondial a propovăduirii Evangheliei, înainte de sfârșitul lumii, se va produce o corupție fără precedent a moravurilor în rândul oamenilor, necredința, ura reciprocă, invidia și răutatea vor crește; astfel încât Unul Născut Fiu al lui Dumnezeu, venind pe pământ, abia își va găsi credința pe pământ (cf. Luca 18:8). Apostolul Pavel spune că în vremurile din urmă vor fi oameni iubitori de ei înșiși, iubitori de bani, demni, mândri, hulitori, împotriviți părinților, nerecunoscători, nedrepți, neiubitoare, neiertătoare, incontinente, necrotice, având chipul evlaviei, dar tăgăduind puterea ei (2 Tim. 3:1-5). Mânia și ura reciprocă care s-au dezvoltat între oameni vor produce războaie necontenite, lupte civile și vărsare de sânge pe pământ. Căci limba se va ridica împotriva limbii și împărăție împotriva împărăției (Matei 24:7). Pentru astfel de nelegiuiri, Domnul Dreptul va lovi oamenii cu diverse, dar la fel de grave dezastre: acum foamete, acum ciuma, acum cutremure. Atunci vor fi plagi și distrugere și lașitate pe alocuri (Matei 24:7). Dar din moment ce unui păcătos, când cade în adâncurile răului, nu-i mai pasă deloc de mântuire, atunci aceste pedepse ale mâniei lui Dumnezeu nu-și vor aduce neamul corupt la fire și nu o vor opri pe calea distrugerii. De aceea, dezastrele nu numai că nu vor înceta înainte de vremurile din urmă, ci vor crește treptat, așa cum spune Isus Hristos: dar toate acestea au început prin boală (Matei 24:8). În același timp, diavolul, simțind apropierea sfârșitului lumii și distrugerea sa finală, își va folosi toate eforturile pentru a întuneca și prinde oamenii în plasele sale insidioase. Conform inspirației sale, printre oameni în număr mare se vor ridica falși Hristos și profeți mincinoși, care vor distrage atenția oamenilor de la credința în Dumnezeu cu semne false și minuni false. Viclenia și viclenia unor astfel de slujitori ai lui Satana vor fi atât de puternice încât aproape că îi vor înșela chiar și pe cei mai aleși dintre închinătorii Domnului. Ei vor arăta semne şi minuni mari, astfel încât să înşele, dacă se poate, chiar şi pe cei aleşi (Matei 24:24). Ispita va fi atunci atât de puternică, încât numai încetarea acestor zile rele prin voința Atotputernicului va salva oamenii de la distrugerea universală: și dacă aceste zile nu ar fi încetat, orice făptură nu ar fi fost mântuită; Dar, de dragul celor aleși, aceste zile vor ajunge la sfârșit (Matei 24:22). Dar semnul cel mai evident al venirii iminente a lui Hristos și, în același timp, cel mai puternic dezastru pentru credincioșii în Hristos înainte de sfârșitul lumii, va fi apariția lui Antihrist. Ce este Antihrist? Cuvântul „antihrist” înseamnă un adversar al lui Hristos, care nu se supune învățăturii Sale. Potrivit profeției apostolului Pavel, Antihrist, care urmează să se arate înaintea venirii lui Hristos, va fi un om al fărădelegii, fiul pierzării, un potrivnic și se va înălța mai presus de toate cuvintele lui Dumnezeu sau de închinare, ca și când ar ședea în biserica lui Dumnezeu ca Dumnezeu, arătându-se că Dumnezeu există (2 Tes. 2:3-4). El va fi atât de mândru încât îl va respinge pe Domnul și pe Hristos, se va preface că este Dumnezeu, va cere închinare divină pentru sine și va huli numele lui Dumnezeu. El va ieși cu o ostilitate teribilă împotriva creștinilor și va tortura cu cruzime credincioșii în numele lui Hristos. Sfântul Efrem Sirul descrie astfel viața vrăjmașului și faptele lui Antihrist: „Atotmurdarul va veni ca un hoț să înșele pe toți, va veni prefăcându-se evlavie, smerit, blând, urând, precum spune despre sine, neadevărurile, abătându-se de la idoli... amabil, sărac-iubitor, foarte frumos, foarte constant, afectuos față de toată lumea, respectând în special poporul evreu; pentru că evreii vor aştepta venirea lui. În același timp, cu mare putere, va săvârși semne, minuni și asigurări și va lua măsuri viclene pentru a face pe plac tuturor, pentru ca oamenii de rând să se îndrăgostească curând de el. Nu va primi cadouri, nu va vorbi supărat sau nu va arăta o înfățișare sumbră, ci va fi întotdeauna afectuos. Și în toate acestea, cu o înfățișare decoroasă, va începe să înșele lumea până va domni. Căci când multe popoare și clase vor vedea astfel de virtuți, perfecțiuni și forțe, toți vor avea deodată un singur gând și cu cea mai mare bucurie îl vor domni, zicându-și unul altuia: „Oare va mai fi un om atât de bun și de adevărat?”... Împărăția Lui se va înființa în curând. Apoi va urca peste măsură cu inima... va zdrobi universul; va asupri pe toți, va pângări multe suflete, nemaifiind un om evlavios, grijuliu, afectuos, dar în orice caz aspru, crud, furios... distrugător, nerușinat, încercând cu furia lui să cufunde întreaga rasă a muritorilor în abisul răutății, va produce semne mari, numeroase asigurări, arătând acest lucru în mod fals, și nu chiar”. Dar domnia lui Antihrist nu va dura mult; Vremea autocrației, ostilității și violenței împotriva creștinilor va trece în curând. Domnul Isus Hristos se va arăta, îl va distruge pe Antihrist cu duhul gurii Sale și va distruge puterea Lui cu slava venirii Sale. Acestea sunt semnele venirii iminente a lui Hristos și ale sfârșitului veacului. Ele arată că vremurile sfârşitului încă nu au sosit şi că Antihristul încă nu a venit. Dar acest lucru nu trebuie să ne conducă la lene și nepăsare cu privire la mântuirea noastră. Domnul ne poate chema oricând pe fiecare dintre noi prin moarte la Sine pentru Judecata. Cine dintre noi poate spune despre sine că este departe de moarte, după care, la fel ca după viitorul de la sfârșitul lumii a venirii lui Hristos, credinciosul merge și la judecata privată a lui Hristos? Și așa cum niciunul dintre oameni nu știe „ziua și ora Venirii Domnului”, tot așa nici unul dintre cei vii nu știe ziua și ora morții lor. De aceea, cuvintele Mântuitorului ar trebui să fie memorabile și edificatoare pentru noi toți: vegheați, că nu știți la ce ceas va veni Domnul vostru (Matei 24:42). Te-ar putea interesa: