НЕДЕЛЯ 10-Я ПО ПЯТИДЕСЯТНИЦЕ

Al día siguiente (después de la ascensión del Salvador al Tabor y la Transfiguración), cuando Jesucristo con Pedro, Santiago y Juan descendieron del monte y se acercaron a los otros discípulos, el Señor vio mucha gente a su alrededor y escribas discutiendo con ellos (Marcos 9:14). En ese mismo momento todos se fijaron en Jesús. Su apariencia, su inusitada grandeza, su mirada radiante llenaron de sentimiento reverente el corazón de quienes lo rodeaban, y todo el pueblo quedó asombrado y, corriendo, lo saludaron (Marcos 9:15). ¿De qué estás discutiendo con ellos? (Marcos 9:16) - Preguntó tranquilamente a los escribas. Los escribas tenían vergüenza de admitir sus preguntas, pero los discípulos de Jesús eran conscientes de su falta de fe, de su fracaso y de su incapacidad para atreverse a responder. Entonces un hombre de la multitud se acercó a Jesús y, arrodillándose ante Él, exclamó: "¡Señor! Ten piedad de mi hijo; te ruego que lo mires; él es el único que tengo; en las lunas nuevas se vuelve loco y sufre mucho, arrojándose muchas veces al fuego y al agua. El espíritu lo agarra, lo arroja al suelo, y de repente grita, emite espuma, rechina los dientes y se entumece, y el espíritu retrocede a la fuerza, atormentando". Lo llevé a tus discípulos, pero no pudieron sanarlo (ver: Mateo 17:15–16; Lucas 9:38; Marcos 9:17–18). Ese hombre llevó al desafortunado paciente a sus discípulos para expulsar un espíritu maligno, y su fracaso sólo provocó el ridículo de los escribas. ¡Oh generación infiel y corrupta! Jesús respondió y dijo. ¿Cuánto tiempo estaré contigo? ¿Hasta cuándo te toleraré? Tráelo aquí a mí, continuó el Salvador (Mateo 17:17). Y se lo trajeron. Mientras aún caminaba, y tan pronto como lo vio el endemoniado, el espíritu lo sacudió y comenzó a golpearlo; cayó al suelo y se quedó allí, echando espuma (cf. Marcos 9,20; Lucas 9,42). Rechazando la acusación de los discípulos, Cristo con las palabras: oh, una generación infiel y corrupta acusa al mismo peticionario; pero, para no avergonzarlo, no se dirige a él, sino a todos los judíos, muchos de los cuales fueron tentados y comenzaron a pensar mal de los discípulos. No contento con las acusaciones, el Señor dijo: tráelo aquí a Mí, despertando así en el padre la esperanza y la confianza de que su hijo será librado del demonio. Si el Señor retrasa la curación y permite que el paciente sufra, entonces no lo hace para lucirse, sino por el bien del padre, para despertar en él y confirmar su fe vacilante. ¿Hace cuánto le pasó esto? (Marcos 9:21) - Jesús preguntó a su padre. Desde pequeño respondió el padre, y muchas veces el espíritu lo arrojó al fuego y al agua para destruirlo; pero, si puedes, apiádate de nosotros y ayúdanos. Si puedes creer un poco, le respondió Jesús, como respondiendo a sus palabras, al que cree todo le es posible (cf. Marcos 9, 22-23). “Tengo tanto poder”, dice Cristo en estas palabras, “que puedo hacer que otros hagan milagros; y por lo tanto, cuando crees como debes, tú mismo puedes sanar a éste y a muchos otros”. Entonces el padre desesperado exclamó entre lágrimas, como muchos que no tienen fe y vacilan con la duda exclaman: ¡Creo, Señor! ayuda mi incredulidad (Marcos 9:24). Durante esta breve conversación, el número de personas que rodeaban al Salvador creció cada vez más. Jesús, al ver que la gente corría, reprendió al espíritu inmundo, diciéndole: ¡El espíritu es mudo y sordo! Yo os mando, salid de ella y no volváis a entrar en ella (cf. Marcos 9,25). A esta palabra siguió un grito salvaje, y el demonio, sacudiéndolo violentamente, salió de él; y él (el endemoniado) quedó como muerto, de modo que muchos decían que había muerto. Pero Jesús, tomándolo de la mano, lo levantó, sanó al niño y se lo entregó a su padre. Y todos quedaron asombrados de la grandeza de Dios (cf. Marcos 9:25-27). El Señor dio el poder de expulsar demonios a sus discípulos en primer lugar, y su nombre fue utilizado con éxito para esto incluso por aquellos que no estaban entre los llamados. Por eso, es natural que apenas Jesús entró en la casa, los discípulos comenzaron a preguntarle en privado: ¿por qué no podemos echarlo fuera (al demonio)? Temiendo haber perdido la gracia que se les había dado. Jesús les dijo: Por vuestra incredulidad; Porque de cierto os digo, que si tenéis fe como un grano de mostaza, diréis a este monte: Pásate de aquí allá, y se pasará; y nada os será imposible; esta misma generación es expulsada sólo por la oración y el ayuno (Mateo 17:20-21). Sobre las artimañas del diablo y sobre el trabajo de oración. En el monasterio de Kiev-Pechersk, bajo el mando del abad Nikon, había un joven asceta llamado Nikita. Pidió permiso al abad para recluirse. El abad no se lo permitió y le dijo: "¡Hijo! eres joven, no te sirve de nada quedarte sin hacer nada; más te vale trabajar junto con tus hermanos, y no perderás tu recompensa; tú mismo viste a nuestro hermano Isaac, el habitante de las cavernas, cómo fue seducido en reclusión de los demonios, sólo la gran gracia de Dios lo salvó". Nikita respondió: “Nunca seré tentado por algo así, pero deseo firmemente enfrentarme a las artimañas de los demonios y pedirle a Dios que me dé el don de hacer milagros, como Isaac el Recluso, que todavía hace milagros”. El abad le dijo nuevamente: "Tu deseo es mayor que tus fuerzas; ten cuidado, niño, no sea que, habiendo ascendido, caigas; te mando que sirvas a los hermanos, y por tu obediencia serás coronado por Dios". Pero Nikita no escuchó los consejos y advertencias del abad y, encerrándose en su celda, cerró herméticamente las puertas y vivió sola, orando, sin ir a ninguna parte. Sin embargo, al poco tiempo, la reclusa Nikita no escapó de las trampas del diablo tentador. Un día, durante su oración, escuchó otra voz que oraba con él, sintió una fragancia extraordinaria y, seducido por esto, dijo: “Si no hubiera sido un ángel, no habría orado conmigo”, y comenzó a orar al Señor para que Él mismo se le apareciera visiblemente. Entonces le llegó una voz: “No te apareceré porque eres joven, para que, habiendo ascendido, no caigas”. La reclusa dijo entre lágrimas: “Nunca seré tentado, Señor, y haré todo lo que Tú me mandes”. Entonces la serpiente destructora de almas, habiendo asumido poder sobre él, dice: “Es imposible que un hombre que vive en la carne me vea, pero yo envío mi ángel, él estará contigo y tú harás su voluntad”. Y de repente apareció ante él un demonio en forma de ángel; Nikita se inclinó ante él como un ángel. Y el demonio le dice: “Ahora ya no oras, sino lee libros y así hablarás con Dios, y darás palabras útiles a todo el que venga a ti, y yo siempre oraré por tu salvación”. Creyendo lo que se decía y siendo engañada, la reclusa dejó de orar y leer libros; Siempre veía al demonio orando por él y se regocijaba, pensando que el ángel oraba por él. Nikita se volvió perspicaz y maestra. Y todo lo que dijo o profetizó se cumplió. Príncipes y boyardos empezaron a acudir a él para escuchar sus instrucciones. Pero todo lo que dijo le fue revelado por el demonio. Nadie podía compararse con Nikita en el conocimiento de los libros del Antiguo Testamento; se los sabía de memoria. Pero no sólo no leyó los Evangelios y los libros de los apóstoles, sino que ni siquiera quiso verlos ni oír hablar de ellos. Y quedó claro para todos que Nikita fue engañada por el diablo. Entonces los reverendos padres del monasterio, resplandecientes de virtudes, se acercaron al seducido y con sus oraciones expulsaron al demonio de él. Lo sacaron de su reclusión y le pidieron que les dijera algo de los libros del Antiguo Testamento. Pero él juró que nunca había leído esos libros; Incluso resultó que ahora no podía leer ni una sola palabra. Los reverendos padres apenas le enseñaron a leer y escribir. Luego, recuperado por las oraciones de los reverendos padres, confesó su pecado y lloró amargamente por él, se dedicó a estricto ayuno y obediencia, y comenzó a vivir una vida tan pura y humilde que superó a los demás en virtudes. Por sus grandes virtudes, el Señor lo elevó al rango de obispo de Novgorod. Siendo obispo, San Nikita, durante la anterior falta de lluvia, con su oración hizo caer lluvia del cielo, apagó el fuego en la ciudad y realizó muchos otros milagros. Durante trece años fue obispo de Novgorod y el 31 de enero de 1108 partió hacia el Señor, a la Vida Eterna. El Señor glorificó su cuerpo con incorruptibilidad y milagros. Ahora pensemos en lo instructivo que es para nosotros aquí. El tentador del diablo ordenó a la reclusa Nikita que leyera libros y abandonara la oración. De esto se desprende claramente que el diablo no tolera la oración cristiana. ¿Por qué no lo tolera? Porque la oración, es decir, la verdadera oración, que hacen los ascetas de Cristo y que todos deberíamos hacer, es un asunto importante. El monje Macario de Egipto enseña: "La cabeza de toda virtud y la corona de las buenas obras es permanecer siempre en la oración". Y de hecho, quien hace la verdadera oración siempre trata de tener en su alma una fe firme en Dios y el temor de Dios, se santigua y adora con un corazón tierno, tiene un alma mansa y humilde, lee siempre la oración con reverencia, con plena conciencia de su indignidad ante Dios. El que hace la verdadera oración se arrepiente de sus pecados con sinceridad y sinceridad, con un corazón contrito y, pidiendo a Dios el perdón de sus pecados, perdona todas las ofensas a sus enemigos y ofensores, ama a todos, no se apega a nada terrenal, piensa solo en Dios y siempre trata de vivir según la voluntad del Señor. Tal peregrino es un siervo fiel y bueno del Señor, digno del Reino de los Cielos. Estos peregrinos no son dañados por los demonios y huyen de ellos. Su cruz y oración, su fe y humildad vencen y ahuyentan todo poder demoníaco. ¿Te gustaría ver esto con ejemplos? A continuación se muestran algunos ejemplos. Un hechicero envió demonios para atormentar al monje Theodore Sikeot, pero no pudieron acercarse a él porque la oración estaba en sus labios; esperaron la noche, pero incluso de noche, durante el sueño, salió fuego de la boca del monje y ahuyentó a los demonios. El monje Niphon vio una vez a cierto monje caminando y leyendo una oración, una llama de fuego emanó de su boca y llegó a los cielos; Su ángel también caminaba con él, teniendo en sus manos una lanza de fuego, con la que ahuyentaba los demonios de aquel monje. Es por eso que el diablo tentador prohibió a Santa Nikita orar a Dios, para no solo no tenerle miedo a Nikita, sino también para seducirlo de la fe en Cristo Dios y de otras virtudes que provienen de la oración, y así alejarlo de Dios y del Reino de Cristo. La humildad es un arma contra el diablo. San Agustín dice: “El enemigo de nuestra salvación es astuto y astuto: ora se presenta como un cordero, ora como un lobo, ora como luz, ora como oscuridad”. Por lo tanto, aparece no solo en la imagen de un ángel, sino incluso en la imagen de Cristo mismo. He aquí un ejemplo. Había un asceta maravilloso: Isaac de Pechersk. Durante siete años trabajó en retiro solitario y permaneció en oración incesante. Su alimento diario era una prosfora y un poco de agua. Este maravilloso asceta nunca se acostaba, sino que descansaba sentado. Un día, cuando, al caer la noche, cansado de cantar el salterio, apagó la vela y estaba sentado en su lugar, vio una luz extraordinaria en la cueva, y se le aparecieron dos demonios en forma de jóvenes. Dijeron: “Somos ángeles, y he aquí que Cristo mismo viene a vosotros”. El monje, no suponiendo ningún engaño por parte de los ángeles imaginarios, aceptó todo como realidad. Cayó de rodillas y adoró a Satanás en la forma de Cristo. Tan pronto como esto sucedió, los demonios exclamaron alegremente: “¡Nuestro Isaac!” E inmediatamente, rodeando al monje con panderos, flautas y arpa, lo agarraron, comenzaron a saltar con él y lo atormentaron tanto que por la mañana lo encontraron inconsciente y permaneció durante varios años en relajación mental y física. ¡Así de peligroso es ceder ante el enemigo! ¿Pero cómo reflejarlo? La historia de la Iglesia testifica que los grandes devotos cristianos derrotaron al diablo, quien se les apareció en forma de ángel y los tentó con pensamientos orgullosos, soñadores y humildad. Entonces, el diablo se apareció a un hombre del desierto en la forma de un ángel brillante y le dijo: “Yo soy Gabriel, enviado a ti por Dios”. El ermitaño se opuso a esto: "Mira si fuiste enviado a otro; no soy digno de ver a los ángeles como un pecador". El diablo desapareció inmediatamente. La humildad es un arma no sólo contra el diablo, sino también contra todas sus malas acciones. El diablo es derrotado en el nombre de Jesucristo y la señal de la cruz. De gran importancia para nosotros es el santísimo nombre de nuestro Salvador y el instrumento de nuestra salvación: la Cruz vivificante de Cristo. Nuestro enemigo primordial y vigilante, el diablo, ronda constantemente como un león, buscando a quien destruir, pero el Señor también nos ha dado armas poderosas contra todas las maquinaciones del enemigo: esta es la invocación orante del santísimo nombre de nuestro Salvador, sobre cuyo poder el mismo Señor dijo a los creyentes: en mi nombre nacerán los demonios (Marcos 16:17), - y la Cruz de nuestro Salvador y la señal de esta cruz. Según el testimonio de la Santa Iglesia, el diablo, al ver la Cruz de Cristo, tiembla y se estremece, incapaz de soportar mirar su poder. Los creyentes siempre se han defendido del diablo con estas armas santas y divinas. La Oración de Jesús no se detuvo en el corazón ni salió de los labios de los ascetas cristianos, y también representaban constantemente la señal de la cruz para ahuyentar al enemigo. De los muchos ejemplos de esto, señalaré algunos. La vida del monje Abraham relata: un día, a medianoche, mientras el santo estaba de pie en oración, de repente lo iluminó una luz más fuerte que el sol, y escuchó una voz que decía: “Bendito seas, padre Abraham, verdaderamente bendito, porque no hay nadie igual a ti en méritos”. Al darse cuenta de que esto no era más que un halago del maligno, el bienaventurado le dijo: "¡Que tus tinieblas perezcan contigo! Veo tus halagos y engaños: soy un hombre pecador, la gracia de mi Dios y la confianza en el Señor mi Salvador Jesucristo está conmigo, no te tengo miedo, en su nombre te conjuro, inmundo y maligno". Tan pronto como el bendito dijo esto, en ese mismo momento Satanás desapareció. Unos días más tarde, Satanás nuevamente, durante la oración nocturna del bienaventurado, comenzó a destruir su celda con un hacha y, cortándola, gritó: "¡Dense prisa, amigos míos, apresúrense, entremos y estrangulemoslo!". Al oír esta exclamación, el bienaventurado dijo: Todas las naciones han ido tras mí, y en el nombre del Señor yo las resistí (Sal. 118:10), y el enemigo desapareció, pero la célula quedó ilesa. Pasaron varios días más; A medianoche, cuando el santo estaba sobre la estera y cantaba salmos, la estera de repente se incendió con una llama fuerte, pero él no se avergonzó, sabiendo bien que esto era obsesión del diablo, y pisoteando el fuego, dijo: Pisotearé al áspid y al basilisco y hollaré al león, y a la serpiente, y a toda fuerza del enemigo, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que me ayuda (Sal. 90:13), y el De repente el diablo gritó y tomó vuelo. Un día, en la cueva de San Pedro, que hacía ascetismo en el Monte Athos, el diablo reunió a todas las bestias y reptiles y él mismo y sus secuaces se convirtieron en diversas bestias y reptiles. El espectáculo era realmente terrible: algunos se arrastraban a los pies del asceta, otros silbaban con voz terrible, otros ya abrían la boca con la intención de devorarlo vivo y se abalanzaban sobre él. Pero el asceta ya sabía que se trataba de maquinaciones del enemigo, y por eso tan pronto como se protegió con la señal de la cruz e invocó el nombre del Señor, el maligno huyó lejos de él. Queriendo tentar al gran asceta Simeón el Estilita, el diablo tomó la apariencia de un ángel brillante, un día se le apareció a Simeón con un carro de fuego y los mismos caballos, como si hubiera descendido del cielo, y le dijo: “Escucha, Simeón, el Dios del cielo y de la tierra me envió a ti para que te lleve, como Elías, al cielo, porque eres digno de ello por tu vida, y ha llegado la hora de que recibas una corona por tus trabajos. son del Señor. Id inmediatamente y adorad al Señor vuestro Dios; y dejad que os vean los profetas, los apóstoles, los ángeles y los mártires, que todos quieren veros”. Sin reconocer que era el enemigo del género humano el que lo tentaba, San Simeón exclamó: "¡Señor! ¿Realmente querías llevarme a Tus aldeas? - y, protegiéndose con la señal de la cruz, levantó la pierna derecha para sentarse en el carro, pero en ese momento el diablo, asustado por la señal de la cruz, desapareció con los caballos de fuego y el carro. Por eso los cristianos piadosos llevan constantemente en el corazón y en los labios el santísimo nombre de nuestro Salvador. Por eso la Santa Cruz vivificante de Cristo adorna nuestras iglesias; Por eso está en el trono santo, y en el trono real, y en nuestras casas, y sobre nuestros cofres; Él, como fiel guardián, protege nuestros restos mortales en las tumbas hasta la Resurrección General y el Juicio de Dios. Y nosotros, pecadores, cuán raramente y sin la debida reverencia pronunciamos el santísimo nombre de nuestro Salvador. ¡Pero casi cada hora en nuestros labios está el nombre del enemigo de nuestra salvación! ¡Cuán irreverentemente besamos la Santa Cruz de Cristo y descuidadamente nos protegemos con la señal de la cruz! ¡Cuántas veces en nuestros hogares, al ver a nuestro Salvador crucificado en la Cruz, nos permitimos desorden, palabras obscenas y acciones indignas! Semejante actitud hacia la Santa Cruz es perjudicial para nuestras almas. Por eso, yo, como tu pastor, con tu salvación, te ruego siempre, en todo tiempo y en todo lugar, ya sea en la iglesia, en la casa, en el camino, en todas partes, que veneres la Santa Cruz, que te cubras con ella con la mayor frecuencia posible con fe, que los guíes en cada empresa, en cada paso de la vida, que enseñes lo mismo a tus hijos, recordando firmemente que en la Cruz está nuestro paraíso luminoso, así como sin la Cruz es para nosotros el infierno eterno. El ayuno piadoso nos reconcilia con Dios, atrae el favor de Dios hacia nosotros y nos libera de la justa ira y el castigo de Dios. Los ninivitas enojaron a Dios con sus falsedades e iniquidades. El Señor los condenó a la destrucción por esto. El santo profeta Jonás anuncia al pueblo malvado que en tres días Nínive será destruida. Por eso el rey y todos los habitantes de Nínive se imponen un ayuno estricto: nadie come ni bebe nada; abandonaron todas sus iniquidades; Acuda a Dios con una sincera oración pidiendo misericordia. Y el Señor Misericordioso tiene misericordia de Nínive (ver: Jonás 3:1–10). La Santísima Theotokos misma nos advierte que mediante el ayuno somos liberados no sólo del castigo de Dios en esta vida, sino también del tormento infernal eterno. El monje Dosifei fue criado por sus familiares. Eran gente noble; Vestían y cuidaban lujosamente a su mascota, pero él nunca escuchó la palabra de Dios de ellos. Sucedió que sus conocidos, en presencia del joven Dositeo, hablaban de Jerusalén. Le gustó esta conversación. Pidió a sus maestros que salieran a visitar lugares santos. Fue liberado para adorar los lugares santos con una buena persona. Vienen a Jerusalén y a Getheimania. Aquí el monje vio una imagen del Juicio Final de Dios y le impactó. Examina con horror la imagen del tormento infernal. De repente, el monje Dosifei ve a su lado a una Mujer Brillante vestida con una túnica escarlata. Ella le explica el tormento de cada uno de los presos, le enseña y lo instruye durante mucho tiempo. Hasta entonces no había oído nada sobre el Juicio Final. Al escuchar las palabras de la Sagrada Escritura de boca de la Santa Mujer, su alma se conmueve y se horroriza; Finalmente, el monje pregunta a esta Mujer Maravillosa: “¿Qué hay que hacer para librarse de este tormento?” Ella le dice: “Ayuna, no comas carne, ora con frecuencia y te librarás del tormento”. Habiendo enseñado así al monje, la Mujer Maravillosa se volvió invisible. Esta Mujer Maravillosa era la Purísima y Santísima Theotokos. A partir de ese momento, el monje Dositheos observó santamente este mandamiento y se salvó. En problemas, invoca a Dios y reza a los Santos Santos. El diácono Juan, que a menudo alimentaba al monje Simeón, Cristo por el bien del santo tonto, cayó en una desgracia inesperada: villanos desconocidos mataron a un hombre y arrojaron su cadáver al patio del diácono. Por la mañana encontraron al hombre asesinado y el diácono John fue acusado de asesinar a este hombre. El juez lo condenó a ser colgado de un árbol y lo llevaron al lugar de ejecución. Al morir, el diácono Juan oró mentalmente: "Dios del santo tonto, ayúdame; Dios de Simeonov, ¡aparece ante mí en esta hora!" El monje Simeón se estaba haciendo el tonto en algún lugar en ese momento. Un anciano se le acercó y le dijo: "¡Necio! Tu amigo y benefactor Juan el diácono está condenado a muerte; si él muere, tú morirás de hambre: nadie se preocupa por ti tanto como él". San Simeón inmediatamente se apresuró a ir a un lugar apartado donde solía orar en secreto para todos. Allí, arrodillándose, comenzó a orar fervientemente a Dios por la liberación del diácono de una desgracia mortal. Su oración fue escuchada: de repente encontraron a los asesinos, y el juez en el lugar de ejecución envió inmediatamente jinetes para liberar al inocente, y apenas encontraron al diácono con vida. Juan liberado no corrió a casa, sino que fue directamente al lugar donde estaba orando San Simeón y lo encontró aún sin terminar su oración. Cuando Simeón terminó su oración y el diácono se acercó a él, el monje lo saludó con las palabras: "Hermano Juan, ¡casi bebiste la copa de la muerte! Ve, ora y agradece al Salvador - Dios. Esta prueba te sucedió porque no les diste nada a dos mendigos que vinieron a ti, aunque tenías algo para dar, y los despediste con las manos vacías. ¿Es realmente tuyo lo que das, o no crees en el que dijo: "El que da a los pobres para Por amor de Dios recibirá cien veces más en esta era presente, y en el futuro recibirá Vida Eterna. Si crees, da; Si no das, entonces obviamente no crees en el Señor”. El poder de la fe de un verdadero cristiano I. Cierto sacerdote piadoso fue invitado a cierta casa (en Laodicea) para bautizar a un niño que había nacido. El niño estaba demasiado débil y al borde de la muerte, y antes de que el sacerdote llegara a la casa, después de haber preparado todo lo necesario para el bautismo, murió. Pero, sin dudarlo, el sacerdote empezó su trabajo. Acercándose al bautismo, gritó: "¡Ángel de Dios, que tomaste el alma de la niña antes del bautismo! Devuélvela al cuerpo para que yo pueda bautizar a la niña, y luego la volverás a tomar". Ocurrió un gran milagro: el niño volvió a la vida, recibió el bautismo y volvió a dormirse en el sueño eterno. II. Cuando un día surgieron grandes disputas y discordias entre los cristianos ortodoxos y los herejes (es decir, aquellos que se habían apartado de la fe ortodoxa), los ortodoxos acudieron a cierto bendito Macario en busca de ayuda. Entonces Macario, habiendo reunido a los ortodoxos y herejes, fue con ellos al cementerio y llamó a la primera tumba que encontró, ¿de quién es la verdadera fe ortodoxa o herética? ¿Así que lo que? El difunto dio una respuesta, llamando a la ortodoxa la verdadera fe. Así, los herejes quedaron avergonzados y los ortodoxos triunfaron. La situación de un alma cautiva por el pecado es difícil y deplorable. Todo el que comete pecado es esclavo del pecado (Juan 8:34), dijo Cristo Salvador. Parece que la esclavitud al pecado es algo imposible en sí mismo. Después de todo, el pecado es obstinación, seguir la propia voluntad en contra de la voluntad de Dios. El pecador es su propio dueño, que no quiere limitarse a las exigencias de la ley de Dios. No reconoce ninguna otra ley sobre sí mismo que el amor propio y la autocomplacencia. Como el hijo pródigo descrito en la parábola del Evangelio, quiere vivir según su propia voluntad y por eso no tolera el poder de la ley moral sobre él. El concepto de esclavitud al pecado es incompatible con esta propiedad del pecado. Sin embargo, las palabras de Cristo: todo aquel que comete pecado es esclavo del pecado, constituyen una verdad inmutable. Es cierto que en el pecado hay una especie de libertad, es decir, una desviación voluntaria de la ley del Señor. ¡Pero qué libertad tan lamentable es ésta! Si alguien que voluntariamente se desvía del camino de la justicia hacia el camino del pecado piensa que es libre y se regocija en su libertad, sólo se engaña a sí mismo. Al derribar el poder de la ley, sólo lo cambia por otro poder, por el poder del pecado, el más humillante y vergonzoso, por lo tanto, se convierte en esclavo del pecado, pues, digamos en palabras del Apóstol, quien es vencido por alguien es su esclavo (2 Ped. 2:19). En este sentido, no hay una sola persona en el mundo que no sea, en sentido estricto, cautivo o esclavo del pecado. Cada uno de nosotros lleva el yugo de la esclavitud pecaminosa desde el momento del nacimiento, porque nadie está libre del pecado original heredado de Adán. Todo el mundo nace con una tendencia invencible al pecado, que le impulsa, incluso contra su voluntad, a hacer algo que su conciencia no aprueba. La esclavitud al pecado aumenta con los pecados personales o voluntarios. Incluso los grandes justos están sujetos a tentaciones pecaminosas. Sin embargo, aunque caen, cada vez se apresuran a levantarse de sus caídas. Pero hay esclavos del pecado a quienes mantiene en constante cautiverio. Hay pecados que se han convertido en pasión, en costumbre. Tales pecados son verdaderamente los amos más terribles, cuyo servicio es más doloroso que el trabajo egipcio, más duro que el cautiverio babilónico. Tal es, por ejemplo, el hábito de decir malas palabras. Se apodera tanto de alguien que éste no puede decir dos o tres palabras sin añadir una palabra obscena. Este es también el hábito de la embriaguez. Quien está acostumbrado a ello es verdaderamente un miserable esclavo de este vicio. Una vez sobrio, se condena a sí mismo, maldice su hábito, promete abandonarlo, incluso entra en una sociedad de sobriedad, se compromete a no tocar el vino; pero a la primera tentación que encuentra, cede a la embriaguez aún más que antes. La pasión de la codicia esclaviza a la persona hasta tal punto que deja de pensar en el arrepentimiento y la salvación de su alma. Dicen de un hombre egoísta que nunca ayunó y finalmente cayó gravemente enfermo. Todos vieron que no sobreviviría a esta enfermedad; sólo él no reconoció el peligro. La enfermedad tomó tal giro que fue necesario pensar en prepararse para la muerte. Personas bien intencionadas de alguna manera lo persuadieron para que llamara a un sacerdote para que le diera los Santos Dones. Apareció el sacerdote, pero en el mismo momento llegó un telegrama; fue informado al paciente. Se requirieron algunas órdenes urgentes en materia comercial. El enfermo sacó al sacerdote, se ocupó de negociar órdenes y de pronto entregó su alma a Dios. El esclavo de la avaricia no pudo luchar contra el hábito servil ni siquiera en el momento de la muerte y murió sin arrepentimiento. La pasión por la ropa de moda esclaviza a algunas mujeres frívolas hasta tal punto que están dispuestas a pasar todo el día en el baño y no preocuparse por nada más que vestirse a la última moda. La última imagen de moda es para ella un ídolo, al que sacrifica el sentido común, los deberes para con la familia, incluso con la iglesia, porque, al estar demasiado ocupada vistiéndose y peinándose, no tiene tiempo para el servicio religioso. Un amante de las sensaciones fuertes experimentadas durante los momentos de juego de cartas es verdaderamente un desafortunado esclavo de la adicción a ellas. Ha llegado a tal punto que está dispuesto a arriesgar toda su fortuna, a privarse a sí mismo y a su familia de un trozo de pan de cada día, para satisfacer su loca pasión. Las personas enojadas en ataques de ira son como un animal enfurecido y hasta tal punto sienten su impotencia para controlarse y no llegar al extremo en un estado de ira que a veces ellos mismos advierten a las personas que no se acerquen a ellos en el momento de su irritación: no responden por sí mismos y pueden cometer un delito en estos momentos. Así que, en verdad, todo aquel que comete pecado, y especialmente aquel que hace del pecado un hábito invencible, es esclavo del pecado. Quizás te interese: