Épître à l'évêque et confesseur Adelphius, contre les ariens

« Épître à l'évêque et confesseur Adelphius, contre les ariens » (8 chapitres) écrite par saint Athanase le Grand en 371-372. et est consacré aux questions christologiques. L'évêque et confesseur Adelphius a déclaré à saint Athanase que certains hérétiques reprochent aux orthodoxes que, tout en adorant le Christ, qu'ils reconnaissent cependant comme un homme vrai et parfait, ils adorent la créature et qu'ils rejettent eux-mêmes le culte du corps du Sauveur. Le saint condamne ces hérétiques et prouve qu'il faut adorer le Christ - Dieu et homme, et cela ne signifie pas adorer une créature, mais le Verbe fait homme. Celui qui déshonore l’église déshonore le Seigneur dans l’église, et celui qui sépare la Parole du corps rejette la grâce qui lui est donnée. *Le titre de l'ouvrage en grec est Ἐπιστολὴ πρὸς ̓Αδέλφιον. *Le titre de l'ouvrage en latin est Epistula ad Adelphium episcopum et confessorem. 1) Après avoir lu ce qui a été écrit par votre piété, nous avons vraiment loué votre pieuse foi en Christ, et tout d'abord nous avons glorifié Dieu, qui vous a donné une telle grâce - à la fois pour préserver la bonne compréhension et, au mieux de vos capacités, pour reconnaître les ruses du diable ; mais ils s'émerveillaient aussi du mal des hérétiques, remarquant qu'ils étaient tombés dans les grandes profondeurs de la méchanceté et qu'ils avaient donc perdu tout sentiment et avaient un esprit complètement corrompu. Et leur entreprise est à la fois une suggestion diabolique et une imitation des Juifs sans foi ni loi. De même que ceux, dénoncés partout, inventaient des excuses contre eux-mêmes, rien que pour renier le Seigneur, et s'attiraient ce que prédisaient les prophètes : de même ces hérétiques, voyant que partout ils sont livrés à la honte, voyant que leur hérésie est devenue vile pour tous, deviennent des inventeurs de maux, afin que, sans cesser leur lutte avec la vérité, ils puissent être dans le vrai sens du terme des combattants contre le Christ. Car d’où leur venait ce mal ? Comment ont-ils osé proférer ce nouveau blasphème contre le Sauveur ? Mais le méchant, comme on peut le voir, est quelque chose de mauvais, et il est véritablement « inexpérimenté dans la foi » (2 Tim. 3 : 8). Car ces hérétiques, niant d'abord la divinité du Fils unique de Dieu, montrèrent au moins l'apparence qu'ils reconnaissaient sa venue dans la chair ; Maintenant, s'enfonçant peu à peu de plus en plus profondément, ils ont abandonné leur opinion et sont devenus des athées complets, de sorte qu'ils ne le reconnaissent pas comme Dieu et ne croient pas qu'il est devenu un homme. Et s’ils le croyaient, ils ne diraient pas ce que votre piété a écrit contre eux. 2) Par conséquent, vous, bien-aimés et véritablement désirés, après avoir dénoncé de telles personnes, les avoir réprimandés et réprimandés, avez agi conformément à la tradition de l'Église et avec une foi pieuse au Seigneur. puisqu'eux, excités par leur père le diable, « ne savent pas, au-dessous de l'entendement, - selon ce qui est écrit, mais - marchent dans les ténèbres » (Psaume 82 : 5) ; alors faites-leur savoir, par votre révérence, que leur méchanceté est caractéristique de Valentin, Marcion et Manichée, dont les uns ont introduit des choses imaginaires au lieu de la réalité, tandis que d'autres, divisant l'indivisible, ont nié que « le Verbe s'est fait chair et a habité en nous » (Jean 1, 14). Pourquoi, s’accrochant à leurs pensées, n’héritent-ils pas de leur nom ? Car il est juste qu'ils portent les noms de ceux qui ont une mauvaise foi, et qu'ils soient appelés Valentiniens, Marcionites et Manichéens. Dans ce cas, honteux de la puanteur des noms, ils pourront peut-être comprendre dans quelles profondeurs de méchanceté ils sont tombés. Et bien que la justice exigerait de ne pas répondre à ces hérétiques, selon le Concile Apostolique : « Celui qui est hérétique est repoussé par le premier et le deuxième châtiment, sachant que celui qui s'est corrompu pèche et se condamne lui-même » (Tit. 3, 10, 11), d'autant plus que le Prophète en parle : « Le saint insensé... le saint insensé parlera et son cœur comprendra en vain » (Is. 32, 6) : cependant, puisque, comme leur chef, ils marchent aussi comme des lions, cherchant « celui qu'ils dévoreront » parmi les gens simples (1 Pierre 5, 8) ; alors il nous est devenu nécessaire de l'écrire sous votre révérence, afin que les frères, à nouveau instruits par votre avertissement, condamnent leurs paroles vaines à une plus grande condamnation. 3) Nous n’adorons pas les créatures ; Que cela n'arrive pas ! Cette illusion est commune aux païens et aux ariens. Au contraire, nous adorons le Seigneur de la création, la Parole de Dieu incarnée. Si la chair elle-même fait partie des créatures, alors elle est devenue le corps de Dieu. Et nous adorons un tel corps, non comme le corps lui-même, sans le séparer de la Parole, et voulant adorer la Parole, nous ne l'imaginons pas éloigné de la chair ; mais, selon ce qui a été dit plus haut, sachant que « le Verbe s'est fait chair », nous reconnaissons ce Verbe apparaissant dans la chair comme Dieu. Par conséquent, qui serait assez insensé pour dire au Seigneur : « éloigne-toi de ton corps et je t’adorerai ? Ou qui sera si méchant qu'à cause du corps, il lui dira avec les Juifs insensés : « Eh bien, toi, cet homme, tu as créé Dieu pour toi-même » (Jean 10 : 33). Le lépreux n'est pas ainsi ; il adorait Dieu qui était dans le corps, il savait que c'était Dieu, en disant : « Seigneur, si tu le veux, tu peux me purifier » (Mt. 8 :2) : Il n’a pas considéré la Parole de Dieu comme une créature, à cause de la chair, et n’a pas méprisé la chair dans laquelle la Parole était revêtue, car Il est le Créateur de toute création, mais comme dans l’église créé, il a adoré le Créateur de toutes choses et a été purifié. Ainsi, la femme qui saignait, croyant et touchant uniquement le vêtement sacré, fut guérie. Et la mer, écumante de vagues, écoutait le Verbe incarné et la tempête s'apaisait. Et la Parole guérit l’homme aveugle de naissance en crachant sur la chair. Et ce qui est le plus important et le plus extraordinaire, c'est lorsque le Seigneur a été cloué sur la croix elle-même (ce qui a peut-être tenté les méchants) ; comme il y avait un corps sur la croix du Seigneur, et que dans le corps était la Parole, le soleil s'est assombri, « la terre a tremblé, la pierre s'est désintégrée, le voile de l'église s'est déchiré, ... et de nombreux corps de saints déchus se sont levés » (Mt 27, 51, 52). 4) Il en était ainsi ; et personne ne s'est demandé, comme l'osent maintenant les ariens, s'il fallait obéir au Verbe incarné ? En regardant l’Homme, ils le reconnurent comme leur Créateur ; entendant la voix humaine, ils n'ont pas dit, à cause de la nature humaine, que le Verbe est une créature ; mais ils tremblaient encore plus, et néanmoins ils reconnurent qu'elle parlait du saint église. Par conséquent, comment se fait-il que les méchants n’aient pas peur que, « comme s’ils n’avaient pas essayé d’avoir Dieu dans leur esprit », ils soient entraînés « dans un esprit inhabile, à commettre des choses inappropriées » (Rom. 1 : 28) ? Car la créature n'adore pas la créature, et elle n'a pas refusé, à cause de la chair, d'adorer son Seigneur, mais elle a vu son Créateur dans le corps ; et « au nom de Jésus » Christ s’inclina et « tout genou fléchira au ciel, sur la terre et sous la terre, et toute langue confessera que Jésus-Christ est Seigneur » (bien que cela déplaise aux ariens) « à la gloire de Dieu le Père » (Phil. 2 : 10, 11). La chair n’a pas déshonoré la Parole ; Que cela n'arrive pas ! au contraire, elle-même est encore plus glorifiée par la Parole. Et parce que le Fils, « sous la forme de Dieu », a pris « la forme d’un serviteur » (Phil. 2 :6-7), sa divinité n’a pas été diminuée ; mais au contraire, Il est devenu encore plus le libérateur de toute chair et de toute créature. Et si Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, cela ne nous apporte pas de honte, mais plutôt de la gloire et une grande grâce. Car il s'est fait homme pour nous diviniser en lui-même ; est devenu homme d'une femme et est né d'une Vierge, afin de prendre sur lui notre naissance coupable de péché, et pour que nous devenions une génération sainte, « participants de la nature divine », comme l'a écrit le bienheureux Pierre (2 Pierre 1 : 4). Et « ce qui est faible dans la loi dans laquelle votre chair a été faible, Dieu a envoyé son Fils à l'image de la chair du péché, et quant au péché, jugez le péché dans la chair » (Rom. 8 : 3). Où ces méchants trouveront-ils séparément la chair que le Sauveur a assumée, pour oser leur dire : « Nous n'adorons pas le Seigneur avec la chair, mais nous séparons le corps et servons le Seigneur unique. » Le bienheureux Étienne a vu le Seigneur au ciel « debout à la droite » (Actes 7 :55). Les anges dirent aux disciples : « Il viendra de la même manière que vous l’avez vu monter au ciel » (Actes 1 : 11). Et le Seigneur lui-même, appelant le Père, a dit : « Je veux que là où je suis, eux aussi soient toujours avec moi » (Jean 17 :24). Et en général, si la chair est inséparable de la Parole, alors ne faut-il pas que ces hérétiques mettent de côté leur erreur, et enfin adorent le Père au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, et chassent ceux qui n'adorent pas et ne servent pas la Parole, qui est apparue dans la chair, partout, et les classent non parmi les chrétiens, mais parmi les païens et les juifs ? 6) Telle est leur folie, telle est leur audace, comme nous l'avons dit plus haut ; et nous avons la foi juste, empruntée à l'enseignement apostolique et à la tradition paternelle, confirmée par l'Ancien et le Nouveau Testament ; parce que les Prophètes disent : « d’après » Ta Parole et « Ta vérité » (Psaume 42 :3) ; et : « Voici, la Vierge sera enceinte et elle enfantera un fils, et ils lui donneront le nom d'Emmanuel, comme il est dit : Dieu est avec nous » (Matthieu 1 : 23). Qu’est-ce que cela signifie sinon la naissance de Dieu dans la chair ? La tradition apostolique enseigne que le bienheureux Pierre dit : « Le Christ a souffert pour nous dans la chair » (1 Pierre 4 : 1), et Paul écrit : « attendant la bienheureuse espérance et l'apparition de la gloire du grand Dieu et notre Sauveur Jésus-Christ, qui s'est donné lui-même en nourriture pour nous, afin de nous délivrer de tout péché et de se purifier en tant que peuple élu, zélé pour les bonnes actions » (Tit. 2, 13, 14). Par conséquent, comment s’est-il « donné lui-même à manger pour nous » s’il ne portait pas de chair sur lui-même ? L'ayant apporté, il se le donna pour nous, et, ayant perçu la mort en lui, « il abolira la puissance de la mort,... le diable » (Hébreux 2 : 14). C’est pourquoi nous rendons toujours grâce au nom de Jésus-Christ, et nous ne lui retirerons pas la grâce qu’il a manifestée en nous ; parce que l’apparition du Sauveur dans la chair est devenue le prix de la rédemption de la mort et le salut de toute la création. C'est pourquoi, bien-aimés et très désirés, que ceci serve de rappel à ceux qui aiment le Seigneur ; et ceux qui imitent Judas et qui ont quitté le Seigneur pour suivre Caïphe, qu'ils comprennent cela, s'ils le veulent, s'ils en viennent seulement à la honte, et qu'ils se rendent compte que lorsque nous adorons le Seigneur dans la chair, nous adorons, comme nous l'avons dit précédemment, non la créature, mais le Créateur, revêtu d'un corps créé. 7) Mais il est souhaitable pour nous que votre révérence leur pose la question suivante : quand il fut ordonné aux Israélites de monter à Jérusalem pour adorer dans l’église du Seigneur, où se trouvaient l'arche et au-dessus d'elle les chérubins de gloire, éclipsant la purification ; alors, en faisant cela, les Israélites ont-ils fait du bien ou du mal ? S’ils ont fait quelque chose de mal, pourquoi ceux qui n’ont pas respecté cette loi ont-ils été punis ? Car il est écrit : si quelqu'un s'humilie et ne se lève pas, il sera consumé parmi les hommes (Deut. 17 : 12). Et s’ils ont bien fait et qu’ils ont plu à Dieu ; Alors les vils ariens, la plus vile de toutes les hérésies, ne sont pas dignes de périr plusieurs fois parce que, approuvant les anciens peuples pour l'honneur rendu à l’église, ils ne veulent pas adorer le Seigneur qui est dans la chair, comme dans l’église ? Mais l'ancien église, comme un dais, était construit en pierres et en or ; et quand la Vérité elle-même est venue, alors ce qui était typique a cessé, et selon la parole du Seigneur, il n’est plus resté en lui « pierre sur pierre qui ne soit détruite » (Matthieu 24 : 2). Cependant, en regardant l’église de pierres, parlant dans cette église, le Seigneur n'était pas considéré comme une créature, ne méprisait pas l’église et ne s'en éloignait pas pour adorer, mais, y entrant, servait légitimement le Dieu qui parlait depuis l’église. Et quand il en est ainsi, pourquoi le corps très saint et véritablement honoré du Seigneur, au sujet duquel l'archange Gabriel a prêché, qui a été formé par le Saint-Esprit et qui est devenu la robe de la Parole, est-il inadorable ? Après avoir étendu sa main corporelle, la Parole a suscité un « feu ardent » (Matthieu 8 : 14). Ayant poussé une voix humaine, Il ressuscita Lazare des morts. Et aussi, étendant les mains sur la croix, il renversa « le prince de la puissance de l’air, qui agit maintenant parmi les fils de la désobéissance » (Eph. 2 : 2), et nous a ouvert le chemin du ciel. 8) Ainsi, quiconque déshonore l’église déshonore le Seigneur dans l’église ; et quiconque sépare la Parole du corps enlèvera la grâce qui nous y est donnée. Et que les ariens les plus méchants ne considèrent pas la Parole comme une créature, parce que le corps est créé, et qu'ils ne calomnient pas son corps, parce que la Parole n'est pas une créature. Car leur méchanceté est étonnante ; Ils mélangent tout et jettent le désordre, inventant toutes sortes de prétextes pour classer le Créateur parmi les créatures. Mais qu'ils entendent : si le Verbe était une créature, il ne se serait pas donné un corps commercial pour lui donner vie. Car quelle aide les créatures bénéficieront-elles de la part d'une créature qui elle-même a besoin de salut ? Mais puisque le Verbe, étant Créateur, est devenu lui-même Créateur des créatures ; puis, à la fin des âges, Il a revêtu les choses créées, afin que Lui, en tant que Créateur, puisse les renouveler et les recréer. Tout comme les créatures n'ont pas été créées par la création, de même la création n'aurait jamais été sauvée par la créature si la Parole n'était pas le Créateur. Qu’ils n’interprètent donc pas faussement les Écritures divines et qu’ils ne séduisent pas les frères naïfs. Mais s’ils le veulent, qu’ils se repentent et ne servent plus les créatures que Dieu qui a créé toutes choses. Et s'ils veulent rester dans leur méchanceté, que certains s'en réjouissent et, comme leur père le diable, grincent des dents, car la foi de l'Église universelle connaît la Parole de Dieu - le Créateur et Créateur de tous, et nous savons que « au commencement était la Parole, et la Parole était pour Dieu » (Jean 1 : 1). d'un esclave, le Créateur et Créateur, qui est apparu dans la création, afin que, après avoir affranchi « toutes choses » en elle, il amènerait le monde au Père et pacifierait « toutes choses,... dans le ciel et sur la terre » (Col. 1, 20). Car de la même manière, nous reconnaissons la divinité de son Père et nous adorons son apparition dans la chair, même si les ariens étaient déchirés par la frustration. Saluez tous ceux qui aiment notre Seigneur Jésus-Christ. Nous prions pour que vous, bien-aimés et vraiment désirés, soyez en bonne santé et que vous vous souveniez de nous devant le Seigneur. Si nécessaire, lisez ceci au prêtre Hierax. 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