Послание к брату Серапиону (о смерти Ария)

Athanase souhaite que son frère et co-serviteur Sérapion se réjouisse dans le Seigneur. 1) J'ai lu ce que vous avez écrit avec votre révérence, dans lequel vous m'exhortez à vous informer de ce qui me concerne, des événements actuels et de la plus méchante hérésie des ariens, pour laquelle j'ai souffert tout cela, ainsi que de la fin de la vie d'Arius. De ces trois exigences, j'en ai rempli deux volontairement et j'ai envoyé ce que j'ai écrit aux moines pour votre piété, car de là vous pouvez apprendre ce qui me concerne et qui concerne l'hérésie. Pendant longtemps, je n'ai pas osé écrire sur cette dernière, c'est-à-dire sur la mort, craignant que quelqu'un pense que je me moquais de la mort de cet homme. Mais puisque, dans votre discussion sur l'hérésie, la question était de savoir si Arius a mis fin à ses jours en entrant en communion avec l'Église, et que l'histoire de sa mort semble résoudre cette question, alors, par nécessité, je me suis donné la peine d'en parler, estimant que faire savoir cela signifie la même chose que forcer enfin ceux qui ont envie de discuter au silence. Car, comme je le pense, ayant appris le miracle qui s'est produit lors de la mort, même ceux qui ont posé des questions auparavant n'oseront pas douter que l'hérésie arienne soit détestée par Dieu. 2) Je n'étais pas à Constantinople quand Arius a mis fin à ses jours, mais le prêtre Macaire était là et j'ai entendu ce qu'on leur a dit. Arius, sur l'insistance des disciples d'Eusèbe, fut appelé par le tsar Constantin, et lorsqu'il apparut, le tsar lui demanda : contient-il la foi de l'Église universelle ? Arius jura qu'il croyait correctement et soumit une confession de foi écrite, sans y dire pourquoi il avait été expulsé de l'Église par l'évêque Alexandre, et se cachant derrière les paroles de l'Écriture. C'est pourquoi, lorsqu'il confirma par serment qu'il ne s'accrochait pas aux pensées pour lesquelles Alexandre l'avait chassé, le tsar le relâcha en disant : " Si ta foi est bonne, alors tu as bien fait de jurer. Si ta foi est mauvaise et que tu as juré, alors Dieu jugera ton cas selon ton serment. " C’est pourquoi, lorsqu’il quitta le tsar, les partisans d’Eusèbe voulurent l’introduire dans l’Église avec leur violence habituelle. Mais l'évêque de Constantinople, Alexandre de mémoire bénie, s'y opposa, affirmant que l'inventeur de l'hérésie ne devait pas être accepté dans la communion. Finalement, les partisans d'Eusèbe se mirent à parler d'une manière menaçante : « Tout comme nous l'avons fait sans votre permission pour que le tsar l'appelle chez lui, de même le matin, même si vous n'y consentez pas, Arius sera présent avec nous au service divin dans cette église. Le jour où ils ont dit que c'était le sabbat. 3) Mgr Alexandre, ayant entendu cela et très attristé, entre dans l'église, lève les mains vers Dieu, fond en larmes et, se jetant la face contre terre dans le sanctuaire, se prosterne à terre, prie. Macaire était avec lui, priait ensemble et écoutait les paroles qu'il prononçait. La prière de l'évêque consistait en ces deux requêtes : " Si Arius veut être avec nous au service divin du matin, alors laisse-moi, ton serviteur, être autorisé, et avec les méchants, ne détruis pas les pieux. Et si vous épargnez votre Église (je sais que vous l'épargnerez), alors regardez les paroles des disciples d'Eusèbe et ne trahissez pas votre héritage à la destruction et à la profanation, éloignez-nous d'Arius, de sorte que lorsqu'il entrera dans l'Église, il ne semble pas que l'hérésie entre avec lui, et la méchanceté n'est plus reconnue comme piété. L'évêque a donc prié et a quitté l'église avec une grande inquiétude. Et quelque chose de merveilleux et d’extraordinaire s’est produit. Lorsque les partisans d'Eusèbe proféraient des menaces, l'évêque priait, mais Arius comptait fermement sur les complices d'Eusèbe. Et après avoir beaucoup parlé, il se rend dans un endroit impur pour satisfaire son besoin, et soudain, selon l'Écriture, « il tomba la face contre terre au milieu des cheveux gris » (Actes. 1, 18), tombe aussitôt, rend l'âme et se retrouve soudain privé des deux : la communion avec l'Église et la vie. 4) Ce fut la fin des Aryens, et les complices d’Eusèbe enterrèrent leur complice avec une grande honte. Et Alexandre, de mémoire bénie, tout en réjouissant l'Église, accomplit le service divin d'une manière pieuse et orthodoxe, priant avec tous les frères et glorifiant solennellement Dieu ; non pas parce qu'il se réjouissait de la mort (qu'il n'en soit pas ainsi ! Car tous « les hommes sont destinés à mourir seuls » (Hébreux 9 :27), mais parce qu'elle s'est avérée dépasser les jugements des hommes. Le Seigneur lui-même, rendant hommage aux menaces des disciples d'Eusèbe et à la prière d'Alexandra, a condamné l'hérésie arienne, montrant qu'elle était indigne de la communion ecclésiale et faisant comprendre à tous que peu importe comment le tsar et tout le peuple intercédaient pour elle, il condamnait par l’Église elle-même. Par conséquent, il a maintenant été prouvé que ce rassemblement anti-Christ de ceux qui sont enragés par l’arianisme n’aime pas Dieu, mais est mauvais. Et beaucoup de ceux qui avaient été trompés auparavant ont changé d'avis, car ce n'était personne d'autre, mais le Seigneur lui-même, qu'ils avaient blasphémé, qui avait condamné l'hérésie qui s'était élevée contre lui et qui avait également montré que même maintenant, le roi Constance commençait à opprimer les évêques pour elle, mais qu'elle ne pouvait pas communier avec l'Église et qu'elle était aliénée du ciel. Par conséquent, que votre question soit considérée comme résolue (car la condition était ainsi posée), et que personne ne s'attache à l'hérésie, mais au contraire, que ceux qui ont été trompés se repentent aussi. Car qui acceptera une foi telle que le Seigneur a condamné ? Et s’Il l’a Lui-même rendue indigne de la communion fraternelle, alors n’est-il pas terriblement malhonnête et n’est-il pas un combattant anti-Christ évident qui l’accepte ? 5) Et cela suffit à faire honte aux amateurs de dispute. Par conséquent, à ceux qui ont alors posé la question, lisez ceci et ce qui a été brièvement écrit aux moines contre l'hérésie, afin qu'en conséquence la méchanceté et la tromperie de ceux qui sont infectés par l'arianisme soient encore plus condamnées. Cependant, ne donnez cette liste à personne et ne la copiez pas pour vous-même, j'ai aussi remarqué cela chez les moines. Mais s'il manque quelque chose dans ce qui a été écrit, en tant que personne sincère, remplissez-le et renvoyez-le-moi immédiatement. Car, d'après l'épître que j'ai écrite aux frères, vous pouvez voir ce qui m'est arrivé lorsque j'ai écrit ceci, et aussi apprendre que les écrits d'une personne faible d'esprit, surtout sur les dogmes les plus élevés et les plus importants, sont dangereux à diffuser, parce que, par faiblesse ou par obscurité du langage, ce qui n'est pas suffisamment exprimé peut nuire aux lecteurs. Beaucoup ne regardent pas la foi et le but de l'écrivain, mais soit par envie, soit par désir de discuter de l'opinion qu'ils s'étaient formée auparavant dans leur esprit, comme ils le souhaitent, et d'accepter les mots, en réinterprétant ce qui est écrit à leur guise. Mais que le Seigneur accorde que la vérité et la foi solide en notre Seigneur Jésus-Christ prévalent en chacun, en particulier chez ceux à qui vous lirez ceci ! Amen. Vous pourriez être intéressé par :