Istoria arienilor

1) Ei, pentru ce au construit toate acestea, le-au dus la bun sfârșit în scurt timp. De îndată ce l-au conceput, i-au acceptat curând pe arieni în comuniune; nu au respectat atâtea hotărâri luate împotriva lor, dar iarăși au pus puterea regală în apărarea lor. Nu le era rușine să scrie: „de vreme ce Atanasie a suferit, invidia s-a oprit; În cele din urmă, să-i acceptăm pe arieni în părtășie, adăugând la intimidarea celor care ascultau: „Iată ce a poruncit Regele”. Și atunci, nu le era rușine să adauge despre arieni: „acești oameni sunt înțelepți pe drept”, și nu se temeau de ceea ce este scris: „Vai de cei ce zic... amarul este dulce... celor ce pun lumină în întuneric” (Isaia 5:20); pentru că sunt gata să sufere totul pentru erezie. Și nu arată acest lucru clar tuturor că nu a fost din cauza curții bisericii, ci ca urmare a amenințării împărătești, pentru credința noastră evlavioasă în Hristos pe care am suferit-o atunci și acum ne prigonești? Au complot și împotriva altor episcopi, inventând aceleași pretexte pentru condamnarea lor. Unii dintre ei au intrat în închisoare, câștigând laudă pentru că L-au mărturisit pe Hristos, în timp ce alții sunt încă în exil, cu atât mai curajos răzvrătindu-se împotriva ereziei lor și spunând: nimic nu ne va despărți de dragostea lui Hristos (Rom. 8:35). 2) Dar din aceasta poți recunoaște și erezia și cu atât mai mult să o condamni. Cine le este prieten și este rău cu ei, chiar dacă s-a făcut vinovat de alte infracțiuni și a fost supus la mii de reproșuri, chiar dacă au existat cele mai clare denunțuri și dovezi împotriva lui, se bucură de părerea lor bună și devine în curând prieten al regelui, câștigă aprobarea pentru răutatea lui și, după ce a acumulat mulți bani, acum el are curajul înaintea judecătorilor să facă ceea ce vrea. Dar cine își denunță răutatea și Îl stă sincer pe Hristos, chiar dacă a fost curat în toate, și el însuși nu a fost conștient de nimic rău cu el însuși, iar alții nu l-au acuzat, sub pretextele inventate de ei, este imediat răpit, iar de curtea regelui devine exilat, fie ca vinovat de orice vor să învinovățească, fie ca fiind insultat ca Nabo. Apărătorul ereziei este aflat imediat și apare în Biserica celor alungați; iar cei care nu o acceptă sunt deja amenințați cu un inventar al proprietăților lor, cu insulte și cu toate dezastrele. Iar ceea ce este mai ciudat dintre toate, pe care poporul îl vrea și îl recunoaște fără vină, regele îl ia și îl izgonește, și pe care poporul nu-l vrea și nu-l cunoaște, îl trimite de departe cu soldați și cu soliile sale. Și atunci va fi o mare nevoie de a ura pe cineva pe care îl iubesc, care l-a anunțat și a devenit tată în evlavie, de a iubi pe cineva pe care nu-l doresc și de a-și încredința copiii cuiva pe care nu știe ce fel de viață este, ce fel de comportament este și cine este; sau suferă pedepse dacă nu se supun regelui. 3) Așa fac ei acum și de multă vreme cei răi au făcut asta ortodocșilor, lăsând pe toți să-și vadă răutatea și răutatea pretutindeni. Să presupunem că Atanasie este vinovat; ce au facut ceilalti episcopi? Care sunt pretextele împotriva lor? Sau ce fel de Arsenie mort a fost găsit acolo? Și au un fel de presbiter Macarius? O ceașcă spartă? Vreun crescător Meletian activ? Dar așa cum reiese din treburile acestor episcopi că ceea ce s-a arătat împotriva lui Atanasie este o minciună, tot așa și acțiunile întreprinse împotriva lui Atanasie explică că totul a fost inventat împotriva episcopilor. O fiară mare (mă refer la această erezie) a venit pe pământ; Nu numai cu cuvintele, ca și cu dinții, el dăunează celor simpli, dar și-a angajat puterea lumească pentru intenții răutăcioase. Iar ciudat este că, după cum am mai spus, niciunul dintre ei nu este acuzat, iar dacă este acuzat, nu este condamnat, sau, se pare, li se cere să meargă în judecată, ci sunt achitați în detrimentul celor care îi acuză. Și mai degrabă, acuzatorul suferă de răutate decât inculpatul suferă vreo rușine. Prin urmare, toți sunt plini de murdărie, iar iscoadele lor, sau mai bine zis, iscoadele lor, și nu episcopii lor, sunt mai mult acoperite de murdărie. Și dacă cineva vrea să devină episcop printre ei, nu ascultă ce se spune: „Se cuvine... ca un episcop să fie fără prihană” (1 Tim. 3:2), ci doar la un singur lucru: „Fii înțelept împotriva lui Hristos și nu te îngrijora de morală; aceasta este de ajuns pentru a-ți obține aprobarea și prietenia împărătească”. Asta se întâmplă cu cei care au gânduri ariene. Iar fanoșii adevărului, chiar dacă par sfinți și curați, după cele spuse mai sus, sunt supuși răspunderii atunci când arienii o doresc, pentru orice pretexte fictive le plac. Și acest lucru, așa cum am spus deja, se poate vedea din ceea ce a fost făcut de arieni. 4) Era un oarecare Eustathie, Episcopul Antiohiei, mărturisitor și om evlavios în credință. întrucât era mult zelos pentru adevăr, ura erezia ariană și nu-i accepta pe cei care o dețineau, a fost defăimat în fața regelui Constantin; s-a inventat un pretext că Eustathius o insultase pe mama țarului. Și îndată devine exilat, și odată cu el sunt alungați un mare număr de bătrâni și diaconi. În fine, cei pe care acest Episcop nu i-a acceptat în cler pentru răutate, cei, după izgonirea lui, nu numai că au fost aduși în Biserică, ci și foarte mulți dintre ei au fost instalați ca episcopi, pentru a-i avea drept complici ai răutății. Dintre ei, Leontie famenul, acum episcop al Antiohiei, iar înaintea lui, Ștefan, Gheorghe al Laodiceei, Teodosie, care a fost episcop de Tripoli, Eudoxie al Germaniei și Eustathius, acum episcop al Sebastei. 5) Te-ai oprit acolo? Nu. Eutropie, care a fost episcopul Adrianopolului, om bun și desăvârșit în toate, de când l-a denunțat în repetate rânduri pe Eusebiu, și cine trebuia să treacă prin Adrianopol, sfătuia tuturor să nu asculte de cuvintele rele ale lui Eusebiu, suferă la fel ca și Eustathie, este izgonit din oraș și din Biserică, pentru că Regina era mult mai puternică în Balanei, Palparea lui Cynthia în alt 2. Cymatius în Antarada, Asklipius în Gaza, Cyrus în Beria siriană, Diodorus în Asia, Domnion în Sirmium, Hellanicus în Tripolis, de îndată ce au aflat despre ei că urăsc erezia, unii cu un pretext, iar alții fără pretext, au fost destituiți prin scrisori regale și alungați din orașele lor, pe alții, care le-au instalat ticăloșia, în loc de ei! 6) Poate că nu este nevoie să vorbim despre Marcellus, Episcopul Galatiei; pentru că toată lumea știe cum complicii lui Eusebiu, care înainte fuseseră acuzați de impietate de către el, ei înșiși l-au acuzat și l-au adus pe bătrân în exil. Ajuns la Roma, s-a îndreptățit și, la cererea lor, a dat o mărturisire scrisă a credinței sale, care a fost acceptată de Consiliul din Sardicia; iar complicii lui Eusebiu nu erau îndreptățiți și nu se rușinau de convingerea de răutate dovedită de scrierile lor, dar cu și mai mare insolență au început să atace pe toți; pentru că de la soțiile regale au primit aprobare pentru ei înșiși în fața țarului și erau groaznice pentru toată lumea. 7) Cred că toată lumea știe despre Pavel, Episcopul Constantinopolului. Căci în măsura în care un oraș este celebru, tot ce se întâmplă în el nu este ascuns. Așadar, s-a inventat un pretext de acuzare împotriva lui. Acuzatorul său Macedonie, care acum a devenit Episcop în locul său, a fost în comuniune cu el în timpul acuzației în prezența mea și a slujit ca presbiter sub însuși Pavel. Totuși, întrucât Eusebiu dorea cu invidie să pună stăpânire pe episcopia acestui oraș (deci s-a mutat din Beritus la Nicomedia), pretextul acuzarii lui Pavlov a rămas în forță, răutatea nu a fost lăsată neglijată, calomnierii s-au păstrat. Pavel, pentru prima dată, a fost exilat de Constantin în Pont; a doua oară, Constantius, legat cu legături de fier, a fost închis în Singara din Mesopotamia, iar de acolo transferat la Emesa; iar a patra oară la Capadocian Kukuza lângă deșerturile Taurului. Acolo, după cum au spus cei care erau cu el, a fost sugrumat de arieni și și-a pus capăt vieții. Făcând aceasta, acești oameni, care nu păstrau adevărul în nimic, nu s-au rușinat, după moartea lui Pavlova, să inventeze din nou o minciună, de parcă Pavel ar fi murit de boală, deși toți locuitorii acelui loc știau despre asta. Și Philagry, guvernatorul de atunci al acelor locuri, interpretează toate acțiunile lor după bunul plac; este surprins, însă, și, mai mult, supărat, poate, că nu el, ci altul a săvârșit o faptă atât de rău; Le-a povestit multor alții, de asemenea cunoscuților mei, și episcopului Serapion, cum Pavel, închis de ei într-un loc înghesuit și întunecat, a fost lăsat acolo să moară de foame și cum, apoi, după șase zile, cei veniți l-au găsit încă răsuflând, au intrat în cele din urmă și l-au sugrumat. Și astfel a pus capăt acestei vieți. Executorul faptei de a provoca o astfel de moarte, după cum spuneau ei, a fost Filip, care era eparhul. Dar judecata lui Dumnezeu nu l-a lăsat nepedepsit; Trecuse mai puțin de un an de când Filip a fost lipsit de superiorii săi cu mare dezonoare și, devenind o persoană privată, a suferit ridicol de la oricine nu și-ar fi dorit. Și este foarte trist, ca Cain, „geme și tremurând” (Gen. 4, 14), aşteptând din zi în zi pe ucigaşul său, el însuşi a murit departe de patria sa şi de propriul său popor, şi cum n-a vrut, devenind parcă lipsit de minte. Mai mult, ei nu cruță morții, dacă au inventat pretexte pentru acuzare împotriva cuiva în timpul vieții. Căci prin aceasta au încercat să se arate ca fiind îngrozitori tuturor; și închid pe cei vii și nu au milă de morți. Dar chiar și în acest caz, ei singuri, în ciuda tuturor oamenilor, îi urăsc pe cei care au plecat, complotează împotriva familiei lor, aceștia sunt în adevăratul sens inumani și urăști binele, mai înfuriați în dispoziție decât dușmanii lor înșiși, în răutatea lor, nu de dragul adevărului, ci pe pretexte fictive, încercând să comploteze atât pentru mine, cât și pentru intrigi pe alții. 8) Văzând aceasta, cei trei frați Constantin, Constanțiu și Constanța, după moartea tatălui lor, i-au întors pe toți în patria lor și în Biserică, scriind despre ceilalți la Biserica fiecăruia și despre Atanasie, exprimând ceea ce arată din nou violența folosită în cauză și dezvăluie intenția ucigașă a complicilor lui Eusebiu 3. Aceasta a fost scrisă de Cezar; Ce alt martor al conspirației lor ar putea fi mai de încredere decât acesta? Pentru ceea ce știa, a scris. 9) Complicii lui Eusebiu, văzând că erezia lor slăbește, îi scriu lui Atanasie la Roma și scriu regilor Constantin și Constanța. De îndată ce cei trimiși de Atanasie au denunțat cele scrise, s-au făcut rușine în fața regilor. Episcopul Iulius al Romei a scris că ar trebui să existe un Conciliu, în care să ne dorim ca la el să dovedească ceea ce sunt acuzați și să se justifice cu îndrăzneală de ceea ce sunt acuzați ei înșiși. Căci bătrânii pe care i-au trimis au cerut acest lucru, văzându-se condamnați. În această stare de lucruri, acești oameni, bănuitori în toate, observând că nu vor birui în curtea bisericii, vin singuri la Constanțiu și deja, ca apărător al ereziei, îl întreabă cu plângere, zicând: „Scurtă de erezia, vezi, toți se retrag de la noi și doar câțiva dintre noi ne-am lăsat de prigoniți; Cei pe care i-am forțat cu forța după izgonirea episcopilor, acei episcopi, întorcându-se, i-au convins din nou să filosofeze în ciuda noastră. De aceea, scrieți un decret împotriva lor tuturor și trimiteți pentru a doua oară Filagria în Egipt, ca eparh; el este capabil să ducă la persecuție, a dovedit deja acest lucru prin experiență și, în plus, este un apostat. Trimite-l pe Grigorie ca episcop la Alexandria, iar el va putea sprijini erezia noastră”. 10) De aceea, scrie atunci Constanţiu, începe să-i prigonească pe toţi, îl trimite pe Filagrie ca eparh şi cu el pe un eunuc Arsachie şi îl trimite pe Grigorie cu forţă militară. Și ceva asemănător s-a întâmplat cu ceea ce s-a întâmplat înainte. Adunând multe turme de cizme, păstori și alți tineri profani și destrăbălați, cu săbii și bâte au invadat deodată biserica, așa-zisa Kirina, și i-au ucis pe unii, i-au călcat în picioare, alții, făcându-le răni, au fost aruncați în închisoare și trimiși la închisoare; după ce au prins multe femei, le-au târât în public la curte și le-au blestemat, târându-le de păr; Unii au fost jefuiți de proprietatea lor, alții au fost lipsiți de pâine, pentru nimic altceva, ci numai pentru a se alătura arienilor și a-l accepta pe Grigorie trimis de țar. 11) Atanasie, înainte de a se întâmpla acest lucru, abia a auzit cum a navigat la Roma, știind iritabilitatea ereticilor și împreună pentru ca Sinodul să se țină, așa cum trebuie. Iulius scrie si trimite presbiteri Elpidius si Filoxenus, stabilind data Sinodului, ca ori sa vina ereticii, ori sa stie deja ca vor fi banuiti de toate. Dar complicii lui Eusebiu, de îndată ce au auzit că va avea loc un proces ecleziastic, la care nici comitetul, nici soldații nu stăteau la ușă, iar treburile catedralei nu s-au desfășurat după rânduiala regală (și prin aceasta au luat totdeauna stăpânirea episcopilor, fără aceasta ei cu greu au îndrăznit nici măcar să vorbească și să vorbească) a inventat un pretext nepotrivit, spunând: „Nu putem merge acum din cauza războiului cu perșii”. Dar nu era adevăr în asta; frica de conștiință l-a împiedicat să meargă. Căci ce legătură au episcopii cu războiul? Sau cum, din pricina persilor, n-au putut merge la Roma, cetate care este departe de persi si dincolo de mare, in timp ce ei ocolesc tarile din rasarit si cei apropiati persilor ca niste lei, cautand daca le va rezista cineva, ca, calomniandu-l, sa-l aduca la inchisoare. 12) Și fără îndoială, după ce i-au alungat pe bătrâni de ei înșiși cu acest pretext nesatisfăcător, ei au raționat între ei: „deoarece nu putem birui în curtea bisericii, atunci ne vom arăta insolența noastră obișnuită”. De aceea, îi scriu lui Filagrie și îl convin să cerceteze în curând Egiptul împreună cu Grigorie: iar acum episcopii sunt biciuiți și întemnițați fără milă. Episcopul Sarapammon - mărturisitorul este trimis la închisoare; Episcopul Potammol, un mărturisitor care a pierdut chiar și un ochi în timpul persecuției, a primit multe lovituri în gât și nu a încetat să-l chinuie până nu l-au recunoscut ca fiind deja mort; așa că a fost părăsit și abia după câteva ore, după multe străduințe și gâfâit, a început să respire, pentru că Dumnezeu a avut plăcerea să-i dea viață. Dar după ceva timp a murit din cauza severității acestor lovituri și în Hristos se poate lăuda cu de două ori martiriul. Câți alți călugări au suferit biciui, în timp ce Grigore stătea cu Balakiy, așa-zisul douk? Câți episcopi au fost torturați? Câte fecioare au suportat loviturile? 13) Apoi, după toate acestea, jalnic Grigore îi invită pe toți să intre în comunicare cu el. Dar dacă vrei să ai comunicare cu ei, atunci nu erau vrednici de răni; dacă i-ai chinuit ca pe oameni fără valoare, atunci de ce îi poftești ca sfinți? Dar nu avea alt scop decât să împlinească voința celor care l-au trimis și să susțină erezia. De aceea acest nebun a devenit un ucigaș, un călău, un infractor, un insidios, ticălos și complet un luptător împotriva lui Hristos. A persecutat-o ​​pe mătușa Episcopului în așa măsură încât nu a lăsat-o să fie îngropată. Acest lucru s-ar fi întâmplat și ar fi fost abandonată neînmormântată dacă cei care au crescut-o nu ar fi dus-o ca și cum ar fi fost propriul lor cadavru. Așa că în asta și-a arătat caracterul rău. Întrucât văduvele și alți neamovibili strângeau de pomană, a poruncit să se ia ceea ce s-a dat și vasele în care țineau untdelemn și vinul să fie sparte, ca să nu doar să le ia cu răutate de la ei, ci să necinstesc pe Domnul prin tocmai fapta și să auzi curând de la El: necinstiți pe acestea, M-ați necinstit. 14) A făcut multe alte lucruri care sunt chiar greu de exprimat în cuvinte și despre care alții, auzind, le vor considera incredibile. El a procedat astfel pentru că nu a fost numit după stăpânirea bisericii și a fost numit Episcop nu după tradiția apostolică, ci a fost trimis de la Curte cu forță și fast militar, de parcă i s-ar fi încredințat puterea lumească. Prin urmare, el și-a dorit mai mult să fie prieten cu conducătorii orașului decât cu episcopii și monahi. Iar dacă, când părintele Antonie i-a scris de pe munte, atunci, de vreme ce evlavia este neplăcută unui păcătos, a urât scrisorile acestui Sfânt. Iar dacă scria un rege, sau un conducător militar, sau vreun fel de judecător, era la fel de vesel ca aceia despre care, parcă i-ar jeli, Scriptura spune în Proverbe: „O, părăsind cărările cele drepte, voi care vă bucurați de cei răi și vă bucurați de stricăciunea răului!” (Prov. 2, 4). scrisori cu recompense bănești Și când Anthony i-a scris într-o zi, i-a poruncit ducelui Balakia să-l scuipe și să arunce mesajul. Dar judecata lui Dumnezeu nu a lăsat acest lucru nepedepsit; Nu a trecut mult timp înainte ca numitul Duk să urce pe cal, pornind în călătorie; calul s-a întors și l-a mușcat de piciorul calului; Duk a căzut și a murit trei zile mai târziu. 15) Și așa au făcut tuturor. Între timp, până la cincizeci de episcopi s-au adunat la Roma. Complicii lui Eusebiu, la fel de suspicioși și de frică să vină, nu au acceptat comunicarea și nu au respectat ceea ce au scris, dar m-au acceptat și au iubit comunicarea cu mine. Dar în timp ce se întâmpla acest lucru, regelui Constanța a intrat în atenția despre Sinodul care avusese loc la Roma și despre ceea ce s-a făcut împotriva Bisericilor din Alexandria și din tot Orientul. Apoi îi scrie fratelui său Constanțiu; și amândoi doreau deja să se convoace Consiliul și să se rezolve treburile, iar jigniții nu mai tolerau jignirile, pe când infractorii nu mai puteau îndrăzni să facă asemenea lucruri. Prin urmare, episcopii din Răsărit și Vest, în număr mai mult sau mai puțin de 170, converg în orașul Sardica. Episcopii apuseni au rămas singuri cu părintele Osea, iar episcopii răsăriteni i-au adus cu ei ca mentori și mijlocitori pe Musonianus Comitas și Hesychius Kastrisius, de dragul cărora au venit de bunăvoie, în speranța că vor face din nou totul al lor. Căci în felul acesta s-au arătat mereu îngrozitori cu cine voiau ei și au complotat împotriva oricui voiau. Când au ajuns, au văzut că se desfășoară un singur tribunal al Bisericii fără comitet și soldați, au văzut acuzatori și denunțatori împotriva lor din fiecare Biserică și din fiecare oraș, au văzut că venerabilii Episcopi Arie și Asterie, deși au venit cu ei, dar i-au ocolit, s-au alăturat nouă și ne-au povestit despre răutatea lor și cât de suspicioși sunt de ei și de cât de bănuiți sunt în fața lor de legalitate. nu i-ar expune ca pe calomnii, iar Acuzatorii pe care i-au prezentat nu au arătat că ei înșiși le-au inspirat toate acestea și le-au aranjat, notând toate acestea, deși au venit cu grijă la ideea că nu ne vor întâlni altfel decât de frică, dar de îndată ce ne-au văzut pregătirea, au fost închiși în palat (căci locuiau acolo) și am început să mergem cu un alt scop; Am venit cu comitele, dar procesul se desfășoară fără comiteți, fără îndoială, vom fi condamnați, toți știți că apărătorii lui Afanasyev vor fi achitați, de ce ar trebui să facem? Să venim cu niște scuze și să plecăm, ca să nu fim condamnați dacă rămânem; Este mai bine să fugim și să suferim rușine decât să suferim rușine când ne acuză că suntem calomniatori. Dacă fugim, vom putea totuși să apărăm măcar oarecum erezia. Deși ne vor condamna pentru că am fugit, patronul nostru este Regele; nu va permite oamenilor să ne alunge din Biserici”. 16) Au raționat așa; Osea și toți ceilalți episcopi i-au făcut adesea conștienți de zelul apărătorilor lui Atanasie și, pe cât erau gata de îndreptățire, ei chiar au promis că îi vor demasca drept calomniatori. Episcopii au spus: "Dacă ți-e frică de judecată, de ce ai venit? Ori nu trebuia să vii, ori venind, nu trebuia să fugi". Auzind aceasta și devenind și mai frică, au recurs la un nou pretext, mai absurd decât cel inventat în Antiohia, de parcă țarul le-ar fi scris despre serbările cu ocazia victoriei asupra perșilor și au hotărât să fugă. Și acest pretext a fost prezentat fără rușine prin Eustathius, un presbiter al Bisericii Sardiciene. Cu toate acestea, evadarea lor nu a avut loc după bunul plac. Căci sfântul Sinod, la care a fost președinte marele Osea, le-a scris în scurt timp clar: „Ori veniți să vă îndreptățiți în acuzațiile aduse împotriva voastră și în calomniile pe care le-ați făcut, fie să știți că Sinodul vă condamnă ca fiind vinovați. Îi declarăm pe Atanasie și pe apărătorii lui liberi și curați de orice vinovăție”. Dar ei au fost mai mult mânați de frica de conștiință decât au fost capabili să asculte acest mesaj; Văzând în fața lor pe cei jigniți de ei, aceștia nu au dat răspuns celor care au făcut această propunere, ci mai degrabă au fugit. 17) Fuga lor a fost atât de rușinoasă și rușinoasă. Sfântul Sinod, întrunit din 35 sau mai multe eparhii, recunoscând purtarea rea ​​a arienilor, a îngăduit să fie îndreptățit lui Atanasie și altora cu el, pentru care au fost acuzați și pentru care au suferit; și când au fost îndreptățiți, așa cum am spus mai sus, Sinodul i-a acceptat și i-a recunoscut ca fiind demni de orice surprindere și, prin urmare, i-a plăcut să comunice cu ei, le-a notat peste tot, a trimis scrieri în județul tuturor și mai ales în Alexandria, Egipt și Libia, că Atanasie și ceilalți cu el erau curați și nu erau supuși niciunei reproșuri, iar adversarii lor erau calomniatori și nu creștini răi față de toți oamenii. Prin urmare, Atanasie și ceilalți cu el au fost eliberați în pace, iar Ștefan, Minofantus, Acachie, Gheorghe din Laodiceea, Ursatius, Valens, Teodor și Narcis au fost destituiți. Grigorie, trimis de țar la Alexandria, a fost excomunicat din Biserică; pentru că nu era episcop deloc şi nu trebuia numit creştin. Așadar, au fost declarate nevalide și acele ordine date de Grigore, poruncându-se să nu fie numite deloc în Biserică, din cauza nelegiuirii extraordinare. Deci Atanasie și ceilalți cu el au fost eliberați în pace. Mesajele conciliare, datorită lungimii lor, sunt scrise la sfârșit 4. Și Sinodul s-a împrăștiat. 18) Destituiții, care ar fi trebuit acum să se liniștească după o astfel de fugă rușinoasă, au comis fapte în comparație cu care acțiunile lor anterioare se dovedesc a fi mici. Căci când locuitorii din Adrianopol n-au vrut să intre în comunicare cu ei, pentru că au fugit din Consiliu și au fost găsiți vinovați; Apoi au raportat acest lucru regelui Constanțiu și au avut grijă ca în fabrica de acolo să fie tăiați capul zece mireni, iar cu ajutorul arienilor, și în aceasta, Filagria, care era comite acolo. Pietrele funerare ale morților sunt situate în fața orașului, așa cum am văzut în trecere. Apoi, de parcă ar fi făcut o faptă bună, pentru că au fugit, ca să nu-i dezvăluie drept calomniatori, tot ce au vrut, iar țarul a confirmat cu ordinul său. Prin urmare, au reușit și faptul că doi preoți și trei diaconi au fost exilați din Alexandria în robie în Armenia; Aria și Asteria, dintre care unul era episcopul Petrei în Palestina, iar celălalt episcopul Arabiei, pentru că s-au despărțit de ei, au fost nu numai trimiși în robie în Libia de sus, ci și supuși jignirilor. 19) Cu Episcopul de Adrianopol, Lucius, pentru că au văzut că se purta cu arieni cu multă îndrăzneală și le dezvăluie răutatea, au făcut iarăși la fel ca mai înainte, i-au pus cătușe de fier la gât și la mâini, apoi l-au trimis în robie, unde a murit Lucius, după cum știu ei. L-au înlăturat din locul lor pe episcopul Diodor, pe Olimp din Enea și Teodul din Trajanopolis, care erau amândoi episcopi în Tracia, oameni buni și ortodocși, pentru că au văzut că urăsc erezia, mai întâi complicii lui Eusebiu au calomniat, despre cum scria regele Constanțiu, și a doua oară au confirmat și acest lucru. Constanțiu a scris nu numai pentru a-i expulza pe acești Episcopi din orașe și biserici, ci și pentru a-i omorî dacă ar fi găsiți undeva. Oricât de surprinzător ar fi, acest lucru nu este deloc străin de modul lor de operare. După ce au aflat lucruri asemănătoare de la complicii lui Eusebiu și, parcă, devenind moștenitorii răutății și comportamentului lor, așa cum au făcut-o părinții lor în Tracia, așa că au vrut să se arate îngrozitori în Alexandria și, la îndemnul lor, s-a scris să supravegheze chelurile și intrările în orașe, pentru ca episcopii să nu se întoarcă cumva la Biserică, ca urmare a permisiunii concilierii. La cererea lor, s-a scris judecătorilor alexandrini despre Atanasie și despre unii presbiteri pe nume că dacă Episcopul, sau vreunul dintre acei presbiteri, este găsit intrând în oraș sau în hotarele acestuia, atunci judecătorul are dreptul să decapiteze persoana găsită. Astfel, noua erezie evreiască nu este doar tăgăduită de la Domnul, ci este și învățată despre crimă. 20) Și în același timp nu s-au liniștit; dar la fel cum părintele ereziei lor „umblă ca un leu... căutând să înghită pe cineva” (1 Petru 5:8), tot așa, după ce au luat cimitirul național în puterea lor și trecând prin el, dacă au aflat că cineva le reproșează că au fugit și și-a exprimat ură față de erezia ariană, toți au fost biciuiți și trimiși din robie. Și prin aceasta s-au făcut atât de îngrozitori, încât mulți s-au transformat în ipocriți și mulți au fost de acord că ar fi mai bine să fugă în deșert decât să locuiască cu ei. Așa a fost îndrăzneala lor frenetică după evadarea lor. Căci fac ceva extraordinar, potrivit doar ereziilor lor, despre care nu s-a mai auzit până acum, și care, poate, nu se va întâmpla nici măcar printre păgânii corupți, nu numai printre creștini. Sfântul Sinod al Episcopilor l-a trimis pe Vincențiu din Capua, unde mitropolia Campaniei, și Eufratul din Agrippinia, unde se află mitropolia Galiei superioare, ca ambasadori la țar, pentru ca, de când i-a alungat pe Episcopi, el însuși să permită, potrivit conciliului, întoarcerea lor în Bisericile lor. Prea cuviosă Constance i-a scris și fratelui său și a susținut partea Episcopilor. Acești oameni admirabili și curajoși, de îndată ce i-au văzut pe ambasadori în Antiohia, constituie un consiliu general, iar Ștefan singur își ia asupra sa executarea, ca fiind capabil de asemenea fapte. Chiar în zilele Sfintelor Paști, ei angajează o femeie destrămată și, dezbrăcând-o, o aduc noaptea la episcopul Eufrat. Această femeie, crezând la început că a fost chemată de un tânăr, a mers de bunăvoie. Când, lăsată de ei, a văzut un om adormit care nu știa nimic despre ceea ce s-a întâmplat, apoi s-a uitat la fața bătrânului și a ghicit că este Episcopul, a scos imediat un strigăt și a început să se plângă că a fost adusă cu forța. Dar i-au cerut să tacă și să mintă împotriva Episcopului. Deci a venit ziua; chestiunea a fost dezvăluită și întreaga cetate s-a înghesuit; Curtenii au început să se miște, minunându-se de zvonul care se răspândise și cerând să nu tacă în legătură cu această problemă. Prin urmare, a fost efectuat un proces; proprietarul casei obscene i-a denunţat pe cei veniţi după femeie; L-au denunțat pe Ștefan pentru că erau clericii lui. Prin urmare, Ștefan renunță, iar eunucul Leonțiu este pus în locul lui, tocmai pentru ca erezia ariană să nu rămână fără apărător. 21) Regele Constanţiu, oarecum atins de aceasta, şi-a venit în fire, iar din actul cu Eufrat, ajungând la concluzia că există planuri asemănătoare împotriva altora, a poruncit eliberarea imediată a preoţilor şi diaconilor exilaţi din Alexandria în Armenia; si scrie direct Alexandriei, ca sa nu mai persecute clerul si laicii lui Atanasie. Apoi, când Grigorie a murit peste zece luni, cu mare cinste îl invită pe Atanasie, nu o dată, nici de două ori, ci de trei ori, scriindu-i prietenos, îndemnându-l să nu se teamă de nimic și să meargă pe drumul lui, trimițând un presbiter și un diacon, ca să se întoarcă cu mai mare încredere. Regele a crezut că, temându-mă de ceea ce s-a întâmplat înainte, nu-mi pasă să mă întorc. Îi scrie și fratelui său Constance, ca să mă convingă și el să mă întorc. El a asigurat că îl așteaptă pe Atanasie un an întreg și nu a permis în niciun caz vreo inovație sau instalație, păstrând Biserica pentru Episcopul Atanasie. 22) Când Regele a scris așa și a convins prin mulți, pentru că i-a silit pe Comiteții Polemius, Datian, Bardion, Thalassa, Taur și Florența, care erau mai demni de încredere, să scrie; apoi, după ce a trădat totul lui Dumnezeu și l-a îndemnat pe Constanțiu să facă aceasta, Atanasie a venit la el cu cei ce erau cu el. Țarul l-a primit cu sinceritate și i-a permis să se întoarcă în patria sa și în Biserică, scriind judecătorilor locali pentru ca (cum ordonase anterior să fie păzite intrările) să aibă acces neîngrădit. Atunci, când Episcopul a început să se plângă de cele suferite și de cele scrise împotriva lui, a adăugat o cerere ca, după plecarea sa, dușmanii săi să nu mai înceapă să-l defăimească și a zis: „Cheamă-i dacă vrei, lasă-i să stea înaintea mea, și eu îi voi mustra”; atunci țarul nu a făcut acest lucru, dar tot ceea ce fusese scris anterior împotriva lui Atanasie pentru calomnie, el ordonă să fie distrus și șters, confirmând că nu va tolera calomnia în viitor și că intenția lui în aceasta este fermă și fără greșeală. Și nu a spus doar asta, ci a pecetluit cuvintele cu jurământ, chemând pe Dumnezeu ca martor. După ce l-a convins pe Atanasie cu multe alte cuvinte și l-a sfătuit să rămână încrezător în aceasta, el scrie episcopilor și judecătorilor următoarele: 5: 23) Câștigătorul lui Constantius Augustus exarhului egiptean Nestorius. Se ştie că înainte de aceasta a existat ordinul nostru 6 să găsim nişte scrieri care sunt contrare cinstei preacuvenitului Episcop Atanasie şi ele se ocupă de adevărul dumneavoastră. Prin urmare, este de dorit pentru noi, din sobrietatea dumneavoastră pe care am testat-o, să trimiteți comitetului nostru toate scrisorile referitoare la numele menționat mai sus și care s-au aflat în sarcina dumneavoastră, în conformitate cu acest ordin al nostru. 24) Și ceea ce a scris după moartea fericitei Constance, atunci, conform traducerii din originalul latin, este după cum urmează: Câștigătorul lui Constantius Augustus lui Atanasie. Dorința mea constantă era ca totul să fie făcut pentru a fi pe placul răposatului meu frate Constance; acest lucru nu este necunoscut după înțelegerea dvs. Ce durere am fost când am aflat că a fost ucis de niște criminali, prudența ta poate ghici din nou despre asta. de vreme ce în această perioadă tristă alții încearcă să te sperie; atunci m-am destins să trimit această scrisoare către fermitatea voastră, dându-vă datoria, după cum se cuvine unui episcop, să învățați pe oameni ce cere credința dumnezeiască și împreună cu ei să petreceți timp în rugăciune în modul obișnuit și să nu credeți zvonuri deșarte, oricare ar fi ele. Avem această dorință înrădăcinată în sufletele noastre, pentru ca tu, conform voinței noastre, să fii mereu un episcop în locul tău. Fie ca Providența Divină să te păzească mulți ani, iubit Părinte 7. 25) Când s-a întâmplat aceasta, Atanasie și cei ce erau cu el și-au luat rămas bun și au pornit în drumul lor; prietenii, privindu-se unul la altul, se bucurau; iar în ce-i priveşte pe ceilalţi, unii, văzându-l, s-au ruşinat, alţii, neîndrăznind să vadă, s-au ascuns, pe când alţii s-au pocăit de cele scrise împotriva Episcopului. Toți episcopii palestinieni, cu excepția a doi sau trei, și chiar și cei care erau suspicioși, l-au acceptat atât de mult pe Atanasie și s-au bucurat că au comunicat cu el, încât au scris și s-au justificat, spunând: „ceea ce a fost scris de noi înainte nu a fost făcut de bunăvoie, ci prin constrângere”. Și este inutil să vorbim despre Episcopii din Egipt și Libia, precum și despre oamenii din aceste țări și din Alexandria; pentru că toată lumea se înghesuia, iar bucuria lor era de nespus, nu numai pentru că dincolo de speranțe și-au găsit vii pe ale lor, ci și pentru că au fost eliberați de eretici, ca de chinuitori și de câini nebuni. Era o mare bucurie când oamenii lumești din întrunirile bisericii se încurajau reciproc la virtute. Câte persoane necăsătorite care anterior erau gata să se căsătorească au rămas fecioare ale lui Hristos? Câți tineri, uitându-se la alții, s-au îndrăgostit de viața monahală? Cât de mulți tați și-au avertizat copiii? Și câți au cerut copiii, ca să nu fie împiedicați să lupte pentru Hristos? Câte soții și-au convins soții și câte și-au convins soții să rămână, așa cum a spus Apostolul, în „rugăciune” (1 Cor. 7:5)? Câte văduve, câți orfani erau înainte flămânzi și goi, iar acum, ca urmare a marelui zel al poporului, nu numai că nu simțeau foamea, dar se plimbau deja îmbrăcați? În general, a existat o astfel de competiție în virtute încât fiecare locuință, fiecare casă, datorită iubirii Filocaliei și rugăciunii către Dumnezeu, putea fi considerată o biserică. Era o pace adâncă și minunată în Biserici; Episcopii de pretutindeni au scris și au primit mesaje obișnuite de pace de la Atanasie. 26) Atât Ursacius, cât și Valens s-au pocăit, parcă chinuiți de conștiința lor. Ei scriu un mesaj prietenos și pașnic Episcopului, deși ei înșiși nu au primit nicio scrisoare de la el. Ajunși la Roma, s-au pocăit, recunoscând că tot ce au făcut și spus împotriva lui Atanasie era o minciună și nimic altceva decât o calomnie. Și n-au făcut tocmai asta, ci, după ce au anatematizat erezia ariană, și-au exprimat pocăința în scris, scriind episcopului Iulius în latină, cu traducere în elenică, următorul mesaj, din care mi-a fost trimisă o copie în latină de către Pavel, episcopul de Trivere. După ce au scris acestea, s-au abonat și la soliile de pace când au trecut preoții atanasieni, Petru și Irineu și mireanul Amonius, deși Atanasie nu a scris nimic cu ei lui Ursatius și Valens. 27) Așadar, cine nu s-a mirat când a văzut toată aceasta și o asemenea pace a Bisericilor? Cine nu s-a bucurat, privind unanimitatea atâtor episcopi? Cine nu L-a lăudat pe Domnul, observând bucuria oamenilor în adunările bisericii? Câți dintre dușmani s-au pocăit? Câți dintre cei care au calomniat au încercat anterior să se justifice? Câți dintre cei care l-au urât pe Atanasie înainte, mai târziu, l-au iubit? Câți dintre cei care au scris împotriva lui și-au schimbat stilul cântecului? Mulți dintre cei care se aflau în comunicare cu arienii, nu de alegere, ci de nevoie, veneau noaptea și își puneau scuze; Ei au anatematizat erezia și au cerut iertare, pentru că, conform conspirațiilor și calomniilor care veneau de la ei, erau aparent și fizic cu arienii, dar în inimile lor erau uniți cu Atanasie și rămân mereu cu el. Hei, crede-mă, așa a fost! 28) Dar auzind și văzând acestea, cei care moșteneau părerile și răutatea lui Eusebiu au fost de mare rușine, și anume: eunucul Leonțiu, cu care nu trebuia să aibă nicio legătură nici ca laic, pentru că s-a castrat pentru a trăi liber cu niște Eustoli, care mai înainte avusese legătură cu el, deși ea se mai numea și ea, Theodore, Akgin, Narciodor, Akgin. de asemenea, Catedrala depusă. Apoi, văzând înțelegerea și pacea cu Atanasie a peste 400 de episcopi, și anume: episcopii marii Rome, toată Italia, Calabria, Apulia, Campania, Bruttia, Sicilia, Sardinia, Corsica și toată Africa, de asemenea episcopii Galiei, Marii Britanii, Spaniei și marelui mărturisitor Osea, precum și Episcopii Panonia, Siskia, Dalmația, Dardania, Dacia, Misia, Macedonia, Tesalia, toată Ahaia, Creta, Ciprul, Licia și majoritatea Episcopilor Palestinei, Isauriei, Egiptului, Tebaidei, întregii Libie și Pentapolei, văzând toate acestea, au fost cuprinși de invidie și de frică; invidie din cauza comunicării cu Atanasie a atâtor Episcopi și teamă că cei înșelați de ei nu s-ar apropia de unanimitate cu atât de mulți, iar erezia lor slăbită nu va fi pretutindeni condamnată la rușine și la rușine. 29) Și mai întâi, îi îndeamnă pe Ursatius și pe Valens să-și schimbe gândurile și, ca câinii, să se întoarcă la vărsăturile lor, sau ca porcii, să se cufunde din nou în mocirla de altădată a răutății și să inventeze un asemenea pretext pentru pocăința pe care au adus-o, ca și când ar fi făcut-o de frica celei mai evlavioase Constanța. Dar dacă era frică în asta, atunci dacă fapta a fost făcută cu încredere în ea, nu era nevoie să schimbi ceea ce s-a făcut. Chiar dacă nu era frică, au mințit; atunci nu sunt ei vrednici de condamnarea tuturor? Nu era niciun războinic aici, iar curtenii sau grefierii nu erau trimiși (cum fac acum), regele nu era prezent și nu au scris deloc la invitația nimănui; dar ei înșiși, de bunăvoie, au venit la Roma, iar în biserică, unde nu există frică exterioară, acţionează doar frica de Dumnezeu, unde fiecare are voinţă liberă, ei înșiși au adus pocăință și au scris-o. Și totuși, data viitoare când devin arieni, nu se înroșesc când vin din nou cu o scuză atât de indecentă. 30) Apoi, strânși, au făcut o cerere regelui Constanțiu, spunând: „Ceea ce ne-am închipuit noi mai înainte, nu ne-au crezut. Când l-ai chemat pe Atanasie, am spus că, invitându-l, ne alungi simțul, pentru că Atanasie era împotriva lui de la început și nu încetează să-l anatematizeze. El i-a trimis deja peste tot cu scrisul și împotriva lui mulți, pe cei care i-au trimis multe scrise și împotriva lui. aparent, blocați cu noi, fie ne-am alăturat, fie ne gândim să ne alăturăm și am fost lăsați în pace, există pericolul ca învățătura noastră să fie făcută publică, iar noi și voi vom fi proclamați eretici; Așa au fost cuvintele lor viclene. Iar țarul, când s-a dus împotriva lui Maxențiu, văzând comunicarea Episcopilor cu Atanasie, parcă aprinsă de foc, s-a răzgândit, nu și-a adus aminte de jurăminte, ci a uitat ce a scris și nu a ținut cuvântul dat fratelui său; pentru că atât în ​​scrisorile către el, cât și în timpul întâlnirii cu Atanasie, a asigurat cu jurământ să nu acționeze altfel, ci numai după cum dorea poporul și ar fi pe placul Episcopului. Zelul pentru răutate a făcut ca totul să fie uitat brusc de el. Dar nu ar trebui să fie de mirare că Constanțiu s-a schimbat după atâtea scrieri și jurăminte. Și odinioară chinuitorul egiptean, Faraonul, făcând în mod repetat promisiuni și primind scutire de la execuții pentru asta, și-a schimbat intențiile până când în cele din urmă a murit împreună cu oamenii lui care aveau gânduri similare. 31) La început Constantius i-a forțat pe episcopi să se schimbe în fiecare oraș; iar când era în Arelate și Mediolan, a început să se comporte așa cum îi sfătuiau și sugerau ereticii, sau mai bine zis, ei înșiși au început să o facă și, profitând de puterea lor, au atacat pe toți. Și în curând au venit eparhului porunci și scrieri să ia imediat de la Atanasie pâinea care i-a fost dată și să o dea celor ce filozofează pe cale ariană și, de asemenea, să îngăduie celor ce vor să insulte pe oricine se adună să se închine împreună cu Atanasie. Ei chiar i-au amenințat pe judecători dacă se adunau pentru închinare nu cu arienii. Cu toate acestea, acesta a fost doar începutul a ceea ce a fost făcut mai târziu de către ducele Sirian. Au fost trimise instrucțiuni în alte locuri în afară de Alexandria, cărturari și curteni au fost trimiși în orașe cu amenințări la adresa episcopilor și judecătorilor, pentru ca judecătorii să se grăbească, iar episcopii fie au scris împotriva lui Atanasie, după ce au intrat în legătură cu arienii, fie au fost ei înșiși întemnițați ca pedeapsă, precum și mirenii care se adunau cu ei pentru răni, insulte și insulte. folosit împotriva lor bunuri. Acest ordin nu a fost neglijat, pentru că cei trimiși aveau cu ei clerul Urzatsievilor și Valentovilor, ca să încurajeze judecătorii nepăsători și să-i raporteze țarului. Și altor erezii, ca și surorile lor mai mici, li s-a permis să huleze pe Domnul; Au complot numai împotriva creștinilor, neavând răbdarea să audă emisiuni evlavioase despre Hristos. Așadar, câți episcopi, conform Scripturii, „au fost în frunte înaintea guvernanților și a regilor” (Marcu 13, 9), și au auzit de la judecători: „Ori vă abonați, fie părăsiți Biserica, pentru că țarul a poruncit să fiți destituiți”? Câți din orașe erau stânjeniți că și ei au fost acuzați ca prieteni ai episcopilor? Căci s-a scris și cetățenilor, de altfel, cu amenințarea de pedepse bănești, dacă toți nu îl obligă pe episcopul orașului său să semneze. În general, fiecare loc și fiecare oraș era plin de frică și confuzie; pentru că episcopii au fost atrași, iar judecătorii au văzut bocetele și gemetele poporului. 32) Aşa au făcut curtenii trimişi. Aceiași oameni minunați, bazându-se cu îndrăzneală pe patronaj, își folosesc sârguința și astfel, unii episcopi sunt chemați la țar, împotriva altora construiesc din nou intrigi, inventând acuzații împotriva lor prin scrisori, astfel încât unii să se teamă de prezența lui Constanțiu, în timp ce alții, înspăimântați de cei trimiși și amenințări cu amenințările fictive și calomnioase, le-ar reproșa gândirea fictivă. Astfel, țarul a forțat un număr mare de episcopi, fie cu amenințări, fie cu promisiuni, să spună „nu mai suntem în comuniune cu Atanasie”. Celor care veneau la țar nu li s-a permis anterior să-l vadă și, în general, nu li s-a dat anterior nicio pace și libertate de a-și părăsi locuința, decât luând o semnătură de la ei. Și dacă refuzau să semneze, erau trimiși la închisoare. Și țarul a făcut asta, observând că erezia este urâtă de toată lumea. De aceea, mai presus de toate, i-a silit pe mulți să se alăture celor puțini, a încercat să adune o grămadă de nume din invidia episcopului Atanasie și pentru a da o importanță mai mare învățăturii ariene, pe care o patrona, gândindu-se că și el va putea denatura adevărul, pe măsură ce a transformat părerile omenești; dar nu știam și nici nu am citit că saducheii și erodienii, s-au alăturat fariseilor, nu au putut să ascundă adevărul. Dimpotrivă, adevărul cu toate acestea devine pe zi ce trece mai strălucitor, iar ei, strigând: „nu imamii Împăratului, ci Cezar” (Ioan 19, 15), și având de partea lor verdictul lui Pilat, rămân totuși lipsiți de toate și cu toată rușine, așteaptă ca ei înșiși să fie complet goi, ca „pockmarks”17. patronul lor mort. 33) Deși este cu totul necuviincios că unii dintre episcopi, speriați de aceasta, și-au schimbat părerile; dar este mult mai indecent ca cei care nu se bazează pe corectitudinea credinței lor să folosească violența și să-i oblige pe alții să creadă împotriva voinței lor. Astfel, diavolul, de vreme ce în el nu este adevăr, atacă cu „zări și jignire, zdrobește ușile...” celor care îl primesc (Psalmul 73, 6). Mântuitorul este atât de blând încât, deși întreabă: „Cine vrea să Mă urmeze” (Matei 16, 24), și: cine vrea să fie ucenicul Meu, totuși, când vine la toți, nu se folosește de violență, ci, dimpotrivă, lovește ușa și spune: „Deschide-Mi, sora mea, mireasă” (Cântarea 2); iar când se deschid, când ezită și nu vor, adevărul este proclamat nu cu sabie și săgeți, ci cu convingere și sfat. Ce fel de convingere există, unde este frica de regi? Iar David, fiind Împărat, când avea un dușman în mâini și soldații săi au încercat să-l omoare pe acest dușman, nu le-a interzis cu autoritate, ci, după cum spune Scriptura, și-a convins soții cu cuvinte și nu le-a lăsat să se ridice și să-l omoare pe Saul (1 Sam. 26, 911). Iar Constanțiu, de vreme ce nu are un cuvânt, obligă pe toți cu putere, încât este evident pentru toată lumea că înțelepciunea lor nu este după Dumnezeu, ci omenească, iar cei care raționează după arieni chiar nu au un „Rege numai Cezar”; pentru că cei care luptă împotriva lui Hristos fac tot ce vor prin el. Dar, hotărând să pună la cale multe intrigi cu ajutorul lui, ei nu știau că îi vor obliga pe mulți să devină mărturisitori; Așa sunt episcopii evlavioși și buni care au arătat acum o mărturisire glorioasă: Paulinus, episcopul de Trivere, mitropolitul Galiei, Lucifer, episcopul Mitropoliei Sardiniei, Eusebiu de Vercelli în Italia și Dionisie episcopul de Milano, de asemenea mitropolit al Italiei. Căci țarul, după ce i-a chemat, le-a poruncit să semneze împotriva lui Atanasie și să intre în legătură cu ereticii; Apoi, când au fost surprinși de această nouă întreprindere, au spus că nu există o astfel de regulă bisericească. - a obiectat imediat: "Vreau această regulă, urmează-o; asta am spus eu și episcopii sirieni și sunt de acord. Prin urmare, ori te supui, ori vei fi închis". 34) Episcopii, ascultând şi foarte miraţi, au ridicat mâinile către Dumnezeu, cu mare îndrăzneală i-au adresat cu o cuvântare, învăţând că împărăţia nu este a lui, ci Dumnezeu care-l dăduse, şi l-au rugat să se teamă de Dumnezeu, ca să nu o ia deodată; l-au amenințat cu ziua judecății, l-au sfătuit să nu tulbure treburile Bisericii și ale guvernului roman, să nu le confunde cu decretul bisericesc, să nu introducă erezia ariană în Biserica lui Dumnezeu. Dar nu le-a ascultat, nu le-a lăsat să vorbească în continuare, ci dimpotrivă, a început să-i amenințe și mai mult, a scos sabia asupra lor și a poruncit ca unii dintre ei să fie duși la executare și, din nou, ca și Faraon, a anulat ordinul. De aceea, acești sfinți, scuturându-se de țărână și ridicându-și ochii către Dumnezeu, nu s-au temut de amenințarea împărătească și de dragul sabiei scoase nu au trădat adevărul, ci și-au transformat chiar exilul într-o chestiune de slujire. Mergând prin locuri și orașe, deși erau în lanțuri, ei propovăduiau Evanghelia, propovăduind credința evlavioasă, anatemizând erezia ariană și dezonorând pocăința lui Ursachie și Valens. Și ceea ce a ieșit din asta a fost contrar dorințelor celor care au intenționat-o. Cu cât locul închisorii era mai departe, cu atât creștea mai multă ura față de ei, iar alaiul celor întemnițați devenea o predică despre răutatea lor. Căci cine, privind cum au trecut cei întemnițați, nu s-a mirat de ei ca mărturisitori, și nu s-a îndepărtat de arieni și nu i-a urat, nu numai ca răi, ci ca sânge și ucigași, dându-le tot felul de nume, dar nu de creștini? 35) Așadar, era mai bine ca Constanțiu să nu se apuce deloc de această erezie de la început sau, după ce a început, să nu se cedeze într-o asemenea măsură celor răi sau, cedând într-o asemenea măsură, să stea la același nivel cu ei pentru a suferi o condamnare comună cu ei pentru insolența săvârșită până atunci. Dar, după cum se vede, asemenea celor înnebuniți, încurcându-se în cătușele răutății, aduc asupra lor o condamnare și mai mare. Căci nici la început nu l-au cruţat pe Liberius Episcopul Roman, ci şi-au extins şi acolo furia; nu le era rușine că acesta era Scaunul Apostolic; nu au respectat că Roma este metropola Romagnai; Ei nu și-au amintit că ei înșiși i-au numit anterior bărbați apostolici în scrisorile lor. După ce au amestecat totul împreună, au uitat brusc de totul și le-a păsat doar să fie geloși pe răutate. Cât de repede au văzut că Liberius aderă la Ortodoxie, urăște erezia ariană și încearcă să-i convingă pe toți să se întoarcă și să se îndepărteze de erezie; Acești răi au motivat imediat: „dacă vom câștiga Liberia de partea noastră, în curând îi vom birui pe toți”. Iar ei îl defăimează pe Rege, iar el, nădăjduind să-i atragă pe toți la sine prin Liberius, îndată scrie și trimite pe un eunuc pe nume Eusebiu, cu scrisoare și cu daruri, ca să ademenească cu daruri și să aducă frică cu o scrisoare. De aceea, eunucul, sosit la Roma, l-a convins mai întâi pe Liberiu să semneze împotriva lui Atanasie și să intre în comunicare cu arienii, zicând: „Așa vrea Regele și așa vă poruncește să faceți”; apoi, arătând darurile, l-a convins iarăși și l-a luat de mâini, zicând: „Ascultă de Rege și acceptă aceste daruri”. 36) Episcopul, vrând să convingă printr-un cuvânt, l-a îndemnat: „Se poate face asta cu Atanasie? Care a fost pe deplin îndreptățit nu numai de primul, ci și de al doilea Sinod convocat de pretutindeni și pe care Biserica Romană l-a eliberat în pace, putem să-l condamnăm? Și cine ne va aproba dacă ne arătăm dezgust în absență cu cineva care nu ne este îngăduit în mod personal în legătură cu o astfel de iubire? stăpânire bisericească, noi nu avem o asemenea tradiție de la Părinți, care ei înșiși au fost împrumutate de la fericitul și marele Apostol Petru. Dar dacă Țarului îi pasă de pacea bisericii, dacă ne poruncește să distrugem ceea ce am scris în favoarea lui Atanasie; apoi să fie nimicit ceea ce au întocmit ei împotriva lui Atanasie, și tot ceea ce au întocmit împotriva tuturor celorlalți să fie distrus și, în cele din urmă, să se țină un consiliu bisericesc departe de palat, unde țarul să nu fie prezent, comitetul să nu se înfățișeze, judecătorul nu va amenința, ci doar frica lui Dumnezeu și decretele, în felul acesta, să fie suficient, deci apostolic, credința bisericească va fi păstrată, așa cum au hotărât Părinții la Sinodul de la Niceea, iar cei care filosofează conform - Arienii au fost distruși și erezia lor a fost condamnată. Și apoi, după ce s-a făcut procesul cu privire la ceea ce este acuzat Atanasie sau oricine altcineva și de ce sunt acuzați ei înșiși, cei vinovați vor fi dați afară, iar cei achitați vor avea îndrăzneală. Căci ar fi inadmisibil să se includă în Sinod pe cei care predau cu impietate despre credință și este indecent să se prefere cercetarea despre o chestiune privată decât cercetarea despre credință. În primul rând, este necesar să se pună capăt oricărui dezacord cu privire la credință și apoi să se efectueze o anchetă despre fapte. Și Domnul nostru Iisus Hristos nu a vindecat suferința înainte ca ei să descopere și să spună ce fel de credință au avut în El. Am învățat asta de la Părinți și asta ar trebui să-i proclamam Regelui. Și aceasta îi este de folos, iar Biserica zidește. Urzatius și Valens să nu asculte. S-au pocăit de ceea ce au avut înainte și ceea ce spun ei acum nu merită să fie crezut.” 37) Așa a spus episcopul Liberius; Famenul, supărat nu atât de faptul că Liberius nu a semnat, cât de faptul că a găsit în el un adversar al ereziei, și uitând că a plecat dinaintea Episcopului, după mari amenințări, cu daruri, face ceva fără de lege, străin de creștin și prea îndrăzneț pentru eunuc. Imitând crima lui Saul, el intră în biserica apostolului Petru și îi dedică daruri. Dar Liberius, aflând despre aceasta, s-a indignat foarte mult pe cel care era paznicul locului și nu l-a împiedicat; El a respins cadourile ca un sacrificiu ilegal. Și acest lucru l-a determinat pe eunuc să devină și mai supărat. Prin urmare, el îl irită pe țar spunând: „Acum nu ne preocupă semnătura Liberiei; modul Liberiei de a gândi despre erezie este terifiant, de a anatematiza arienii pentru un singur nume”. În plus, îi entuziasmează și pe alți eunuci, iar Constanțiu are mulți dintre ei și este mai bine să spunem că toți sunt doar niște fameni, iar el are putere în toate, fără ei nimic nu se poate face acolo. De aceea, țarul scrie Romei, curtenii și funcționarii, comitetele și scrisorile sunt din nou trimise eparhului, astfel încât Liberia, fie înșelată de viclenie, este luată de la Roma și trimisă țarului în lagăr, fie alungată cu forța. 38) După ce s-a scris aceasta, frica și calomnia au crescut în tot orașul. Câte case au fost amenințate? Câte promisiuni au primit mulți, dacă ar acționa împotriva lui Liberius? Câți episcopi, văzând asta, s-au ascuns? Câte soții nobile s-au retras în sate din cauza defăimării răspândite de luptătorii lui Hristos? Câți asceți sunt supuși intrigilor? Câți dintre cei care locuiau la Roma și erau deja stabiliți acolo au fost alungați în exil? De câte ori și cu ce sârguință au fost străjuite debarcaderul și intrarea la porțile orașului pentru ca unul dintre ortodocși să nu intre și să aibă întâlnire cu Liberius? Și Roma i-a învățat din experiență pe luptătorii anti-Hristos și i-a devenit deja cunoscut, ceea ce nu credea înainte, auzind cum alte biserici din orașe au fost ruinate de ei. Totuși, aceasta, ca și în altă parte împotriva altora, a fost pusă în mișcare de către eunuci. Și ceea ce este ciudat la această răutate este că erezia ariană, care neagă Fiul lui Dumnezeu, găsește ajutor la eunuci, care, atât prin fire, cât și prin suflet, sunt sterili în virtute și nu tolerează deloc să audă despre Fiul. Famenul etiopian, neînțelegând ce citea, l-a crezut pe Filip, care a învățat despre Mântuitorul (Fapte 8:27–39); dar famenii lui Constanțiu nu-l tolerează pe Petru mărturisitor, se întorc chiar și atunci când Tatăl Îl arată pe Fiul, se răzvrătesc cu furie împotriva celor care pretind că există un Fiu al lui Dumnezeu sincer, însușindu-și erezia scopală că nu există nimic sincer și adevărat de la Tatăl. De aceea legea interzice admiterea eunucilor la conferințele bisericești. Totuși, acum și ei sunt recunoscuți ca conducători ai curților ecleziastice și orice vor dori este acordat de Constantius; iar așa-zișii episcopi se prefac. Oh, cine va fi descriptorul tuturor acestor lucruri? Cine va spune asta unei alte generații? Cine o să creadă când va auzi că famenii, cărora nu li se încrede cu greu slujbele casnice (pentru că sunt un fel de oameni voluptuoși, cărora le pasă doar să-i împiedice pe ceilalți să facă ceea ce natura le-a refuzat), acum gestionează treburile bisericești? Și căzut în puterea lor, Constanțiu a complotat împotriva tuturor și l-a izgonit în robie pe Liberius. 39) Țarul a scris mult Romei, au fost multe amenințări, au fost trimiși mulți ambasadori, s-au aranjat multe intrigi; În cele din urmă, persecuția a venit în Alexandria. Liberius a fost atras de țar și cu multă îndrăzneală în fața lui a spus: „Nu mai persecutați creștinii, nu încercați să introduceți răutatea în Biserică prin noi; suntem gata să înduram totul, doar să nu fim numiți arieni; nu ne obligați pe noi creștinii să devenim luptători cu Hristos. Și vă sfătuim acest lucru: nu vă împotriviți Celui care v-a dat această putere; dintre cei care cred în El, ca să nu auzi și tu: „Tu ești crud împotriva înțepătoarei” (Fapte 9, 5) Dar, dacă ai auzi asta, ca și tu să crezi, precum Sf. Pavel, noi am venit înainte ca ei să vină cu un pretext pentru acuzare, știind că întemnițarea va fi atât de clară și de acuzație. tuturor pe care toți ceilalți au suferit la fel ca noi, iar pretextele dezvăluite pentru acuzația lor au fost inventate de dușmani, iar tot ceea ce se prezintă împotriva lor este calomnie și minciună.” 40) Așa vorbind, Liberius i-a surprins pe toată lumea. Dar țarul, în loc să răspundă, a dat doar un ordin și a trimis pe toți în captivitate într-un loc separat, așa cum a făcut cu cei anteriori. El a introdus această formă de închisoare pentru a depăși cruzimea foștilor săi chinuitori și persecutori în pedepse. Căci în timpul persecuției anterioare, Maximian, printr-o definiție generală, a trimis mulți mărturisitori împreună în robie și, prin aceasta, a ușurat pedeapsa, dându-le mângâiere permițându-le să trăiască împreună. Dar Constanțiu l-a depășit în cruzime și a început să trimită în diferite locuri pe cei care au acționat împreună cu îndrăzneală și mărturisire, și a început să despartă pe cei uniți prin credință, pentru ca nici când mureau să nu se vadă. El a crezut că separarea fizică va dizolva, de asemenea, discordia spirituală, iar cei separați unul de celălalt vor uita comunitatea și unanimitatea. Dar nu știe că, deși fiecare va rămâne singur, totuși, acel Domn rămâne cu el, pe care l-au mărturisit în timp ce locuiau împreună, și care va face, așa cum a făcut cu profetul Elisei, că cu fiecare vor fi „mulți” decât soldații cu Constanțiu (2 Regi 6:16). Cu adevărat răutatea este oarbă. Cu cât s-au gândit mai mult să jignească pe mărturisitori despărțindu-i unii de alții, ei și-au făcut mult mai mult rău. Dacă mărturisitorii ar trăi nedespărțit și ar fi toți într-un singur loc, atunci ura celor răi ar fi cunoscută într-un singur loc. Și acum, despărțindu-i, au făcut ca erezia rea ​​și răutatea lor să fie purtate peste tot și să devină cunoscute pretutindeni. 41) Ce au realizat ei făcând asta? Cine, auzind despre asta, nu i-ar considera mai degrabă ca fiind altceva decât creștini? Deoarece Liberius i-a trimis țarului pe presbiterul Eutropius și pe diaconul Ilary cu o scrisoare, când Lucifer și alaiul lui au apărut ca mărturisitor, preotul a fost trimis imediat la închisoare, iar diaconul Ilary a fost mai întâi dezbrăcat, biciuit și apoi exilat, spunând: „De ce nu te împotriviți lui Liberius, dar încă mai purtați scrisori de la el?” Acest lucru a fost făcut de Ursacius și Valens și eunucii cu ei. Iar diaconul, când l-au biciuit, L-a binecuvântat pe Domnul, amintindu-și ce spusese El: „Mi-am suflat genele pe răni” (Isaia 50:6). Iar biciile râdeau și-l batjocoreau, fără să se rușineze că îl jignesc pe levit. Și s-au gândit râzând despre ceea ce li se cuvine, Ilary a continuat să-L binecuvânteze pe Domnul; pentru că este obișnuit ca creștinii să îndure bătăile, dar pentru a-i biciui pe creștini, Acest lucru necesită îndrăzneala lui Pilat și a lui Caiafin. Așa că și la început au încercat să corupă Biserica Romană, dorind să introducă și răutatea în ea. După doi ani de închisoare, Liberius și-a pierdut puterea și, temându-se de moartea care era amenințată, a semnat. Dar asta dovedește atât violența lor, cât și în Liberia ura de erezie și dreptatea ei în favoarea lui Atanasie, când avea liber arbitru. Căci ceea ce s-a făcut după tortură, contrar părerii inițiale, arată voința celor care nu s-au temut, ci a celor care au chinuit. Deși au încercat să facă totul în favoarea ereziei, totuși, în fiecare Biserică, respectând credința pe care au învățat-o, ei așteaptă pe învățători, dar au condamnat erezia anti-Hristos, și toți fug de ea ca de șarpe. 42) Cei răi, săvârșind atâtea astfel de fapte, au crezut că nu au făcut încă nimic, până când marele Osea și-a experimentat răutatea. Și plănuiau să-și extindă furia asupra unui astfel de bătrân; nu le era rușine că este tată de episcopi, nu respectau faptul că era mărturisitor, nu cinsteau îndelungata episcopie în care a rămas mai bine de șaizeci de ani. Dimpotrivă, ei au socotit totul drept nimic, ci au însemnat doar erezie de către acești oameni, care cu adevărat nu se tem de Dumnezeu și nici nu le este rușine de oameni. De aceea, apropiindu-se de Constanțiu, s-au întors din nou la el cu aceste cuvinte: „Noi am făcut totul, l-am întemnițat pe Episcopul Roman, și înaintea lui am întemnițat pe mulți alți episcopi și am umplut fiecare loc de frică; dar asemenea fapte ale tale nu ne fac nici un bine și munca noastră nu va reuși deloc cât Osea va rămâne. Fiindcă el este printre ai săi, atunci fiecare se întoarce cu credința lui cu cuvântul lui; prezidează Sinoadele, scrierile lui sunt ascultate peste tot El și-a expus credința în Niceea și a predicat peste tot despre arieni că sunt eretici. Prin urmare, dacă rămâne, atunci întemnițarea altora a fost zadarnică: erezia noastră este pe moarte. Adu persecuție și împotriva lui, nu ai milă, el este străvechi, erezia noastră nu respectă părul cărunt al bătrânilor.” 43) Auzind aceasta, Regele nu a ezitat; dar cunoscând pe acest om, cunoscând abilitățile bătrânului, scrie și poruncește ca Osea să i se arate când îl ispitește pe Liberiu. Osea a sosit. Regele a început să-l întrebe și să-l convingă cu cuvintele sale obișnuite, cu care s-a gândit să-i înșele pe alții, și anume să semneze împotriva noastră și să intre în comunicare cu arienii. Bătrânul, după ce l-a ascultat cu disconfort și a fost jignit chiar și de faptul că îi spuneau ceva asemănător, l-a denunțat și convins pe țar și s-a retras în patria sa și în Biserica sa. Dar din moment ce ereticii au început să se plângă și să-l incite din nou pe țar, și a avut și eunuci care i-au amintit acest lucru și l-au iritat și mai mult, țarul scrie cu amenințări. Osea suportă insultele, dar nu este mișcat de frica de intrigi. Fiind ferm în gândurile sale și după ce a construit casa credinței sale pe piatră, el se luptă cu îndrăzneală împotriva ereziei și consideră amenințările din scrisoarea regală ca pe picături de ploaie și o suflare de vânt. Constanțiu îi scrie de multe ori, uneori îl mângâie ca pe un tată, alteori îl amenință, îi redenumește pe cei întemnițați și îi spune: „Totuși vei fi singurul împotriva ereziei? Ascultă, abonează-te la condamnarea lui Atanasie. Căci oricine este împotriva lui, fără îndoială, gândește la fel ca noi într-un mod arian.” Osea nu a ezitat, dar, suportând insultele, el însuși i-a scris lui Constanțiu; îi citim mesajul și este atașat la sfârșitul lui 9. Osea dorește ca Regele Constanțiu să se bucure de Domnul. 44) Nu m-am lepădat de a fi mărturisitor înainte, când era persecuție sub bunicul tău Maximian. Dacă mă persecuți, atunci sunt gata și acum este mai bine să îndur, orice ar fi, decât să vărs sânge nevinovat și să trădez adevărul. Nu vă aprob pentru astfel de scrisori și amenințări; nu mai scrieți astfel de scrisori, nu aderați la gândurile ariene, nu le ascultați pe cele orientale, nu credeți pe Ursatius și Valens; ceea ce spun ei nu este în favoarea lui Atanasie, ci în favoarea ereziei lor. Crede-mă, Constantius, după vârstă pot fi bunicul tău; Eu însumi am fost la Sfatul Sardician, când tu și, de binecuvântată amintire, fratele tău Constance, ne-ai adunat pe toți; și eu însumi i-am chemat pe vrăjmașii lui Atanasie, care au venit la biserica în care mă aflam, să spună dacă au ceva împotriva lui Atanasie, cerându-le să fie de încredere și să nu aștepte altceva decât o judecată adevărată în toate. Și nu o dată, ci de două ori am făcut asta, îndemnându-i să spună, dacă nu vor să o facă la tot Sinodul, atunci cel puțin în fața mea singur, promițând din nou că dacă Atanasie se va dovedi vinovat, va fi respins și de noi; Dacă va fi găsit nevinovat și te acuză de calomnie, începi să-l respingi, îl voi convinge pe Atanasie să meargă cu mine în Spania. Și Atanasie a fost de acord cu aceasta și nu a contrazis; Ei, fără să se bazeze pe ei înșiși, au renunțat oricum la tot. Și, de asemenea, Atanasie era în tabăra ta când l-ai chemat prin scrisoare și a cerut ca vrăjmașii săi, care erau chiar în Antiohia, să fie chemați toți, sau fiecare separat, pentru ca fie să fie demascat, fie ei înșiși să fie expuși și ca fie în prezența lui să dovedească ceea ce spun, fie să nu calomnieze în lipsă. Și nu ați acceptat ceea ce a spus, iar dușmanii lui au refuzat-o. De ce îi mai asculți pe cei care-l vorbesc de rău? De ce îi tolerați pe Valens și Ursatius, deși s-au pocăit și au mărturisit în scris calomnia lor? Căci au fost chemați, nu prin constrângere (cum își imaginează ei acum), nu sub acoperirea soldaților, nu cu cunoștința fratelui tău (ceea ce se întâmplă acum nu s-a întâmplat cu el, să nu se întâmple asta!), ci ei înșiși, de bunăvoie, au venit la Roma și, în prezența Episcopului și a bătrânilor și-au scris mărturisirea, după ce au scris mai întâi o scrisoare pașnică și prietenoasă lui Atanasie. Dacă acum prezintă constrângerea pe care a făcut-o ca pe o scuză și o recunosc ca pe un lucru rău, iar tu nu aprobi acest lucru; atunci tu însuți încetează să mai faci constrângeri, nu scrie, nu trimite comitete, ci eliberează pe cei întemnițați, pentru ca atunci când tu însuți ești acuzat de violență, ereticii să nu facă și mai multă violență. S-a întâmplat ceva asemănător sub Constance? Care episcop a fost închis? A intrat vreodată în mediul judecății bisericești? Care dintre curteni l-a forțat să semneze acuzația cuiva, așa cum susține Valens? Oprește-te, te rog, amintește-ți că ești un om muritor, teme-te de ziua judecății, păstrează-te curat de ea. Nu interveni in treburile esential bisericesti si nu ne da ordine in privinta lor; sau mai bine zis, acceptă învățătura de la noi. Dumnezeu ți-a încredințat împărăția și nouă ne-a încredințat treburile Bisericii. Și, așa cum cel care vă admiră puterea îl contrazice pe Dumnezeu întemeietor: așa vă temeți, pentru ca, luând în mâinile voastre treburile bisericești, să nu cădeți sub răspunderea pentru o vinovăție gravă. Este scris: „Dați... Cezarului lucrurile care sunt ale Cezarului și zeilor cele ce sunt ale lui Dumnezeu” (Matei 22:21). Prin urmare, după cum nu avem voie să stăpânim pe pământ, la fel și tu, Împărate, nu ai puterea de a oferi cădelniță. Vă scriu aceasta din grija pentru mântuirea voastră; și despre ce mi-ai scris, aceasta este părerea mea: nu numai că nu sunt de acord cu arienii, dar le și anatematizez erezia; Nu voi subscrie la condamnarea lui Atanasie, pe care noi, Biserica Romană și întreg Sinodul l-am îndreptățit. Văzând aceasta, l-ai chemat pe acest om la tine și i-ai permis să se întoarcă cu cinste în patrie și în Biserică. Prin urmare, care a fost pretextul pentru o asemenea schimbare? Atanasie a avut aceiași dușmani înainte și acum, și ceea ce spun ei acum (nu spun nimic în prezența lui), spuneau înainte de a-l chema pe Atanasie și l-au divulgat și când au venit la Sinod; iar când am cerut, după cum am spus mai sus, nu au putut furniza dovezi. Dacă ar fi avut dovezi, nu ar fi fugit atât de rușinos. Prin urmare, cine te-a convins, după atâta timp, să-ți uiți scrisorile și cuvintele? Rezistați și nu ascultați de oamenii răi, ca să nu vă faceți vinovat pentru ajutor reciproc. Aici le faci pe plac, dar in instanta vei raspunde singur. Prin tine vor să se răzbune pe vrăjmașul lor și vor să te facă slujitor al răutății lor, ca prin tine să semene în Biserică erezie ură. Dar nu este înțelept să te scufunzi într-un pericol evident pentru plăcerea altora. Oprește-te, te implor și ascultă-mă, Constantius. Căci se cuvine să scriu aceasta, iar tu să nu o neglijezi. 45) Așa a filosofat și a scris bătrânul avraam, adevăratul 10 Osea. Dar țarul nu a renunțat la intrigile sale, nu a încetat să caute un pretext pentru a-l acuza și a continuat să facă amenințări groaznice, fie pentru a-l seduce cu forța, fie, dacă nu se supune, să-l închidă. Așa cum „funcționarii... și prinții” din Babilon, în căutarea vinovăției împotriva lui Daniel, nu au găsit-o, decât în ​​legile Dumnezeului său (Dan. 6, 4, 5): tot așa prinții actuali ai răutății nu au putut inventa niciun alt pretext împotriva bătrânului (pentru că acest adevărat Osea era cunoscut de toată lumea, era cunoscută și viața lui fără prihană), în afară de ura lui de aici. De aceea, ei îl defăimează, însă, nu ca Daniel împotriva lui Darius (pentru că Darius a fost reticent să asculte ce se spunea despre Daniel), ci ca Izabela împotriva lui Nabot, și ca iudeii împotriva lui Irod, spunând astfel: „Nu numai că nu semnează definiția împotriva lui Atanasie, dar ne condamnă și pe noi pentru aceasta și urăște să vă scrieți pe ceilalți: mai bine să vă scrieți pe ceilalți decât să vă scrieți erezie. trădători ai adevărului, de dragul ei, atât iubitul nostru Atanasie, cât și episcopul roman Liberius sunt persecutați și chiar pun la cale intrigi împotriva tuturor celorlalți”. Auzind acestea, mai ales aflând că în Spania existau alţii cu aceleaşi gânduri ca şi Osea, patronul impietăţii şi ereziei, regele Constanţiu a încercat să-i convingă să semneze; iar când nu a putut să-l forțeze, îl cheamă pe Osea. Iar în loc de închisoare, acest om fără Dumnezeu, rău și nemilostiv îl ține în Sirmium un an întreg, netemându-se de Dumnezeu și nerespectând firea pe care o avea tatăl său față de Osea, nefiind rușinându-se de vârsta lui de o sută de ani. Toate acestea au fost ignorate de dragul răutăţii de către acest nou Achaav şi celălalt Belşaţar care au apărut printre noi. A făcut atât de multă violență față de bătrân, reținându-l atât de mult încât el, epuizat, abia i-a acceptat pe Valens și Ursatius în comunicare, dar nu a semnat condamnarea lui Athanasiev. Totuși, acest lucru l-a îngrijorat și pe bătrân; iar când se apropia de moarte, ca într-un testament, a mărturisit despre violența care i-a fost făcută, a anatemizat erezia și a interzis cuiva să o accepte. 46) Cine, văzând aceasta sau doar auzind despre asta, nu se va mira și nu va striga către Domnul, zicând: Vei face pe Israel să se mistuie (Ezechiel 11:13)? Care, observând acest lucru, nu strigă la momentul potrivit, spunând: „un lucru groaznic și groaznic s-a întâmplat pe pământ” (Ier. 5:30); și: „cerurile s-au înspăimântat... și pământul s-a cutremurat foarte mult” (Ier. 2:12). Părinții oamenilor și învățătorii credinței sunt doborâti, iar cei răi sunt aduși în Biserică! Când Liberius Episcopul Romei a fost întemnițat, și marele Părinte al Episcopilor, Osea, a suferit atât de mult, au fost întemnițați atât de mulți Episcopi ai Spaniei și ai altor țări: cine, văzând toate acestea, dacă a avut măcar câteva sentimente, nu a înțeles că pretextele prezentate împotriva lui Atanasie și altora sunt false și că totul era plin de calomnii? De aceea au îndurat totul cu răbdare, văzând calomnia răutăcioasă a arienilor. Pentru ce vină se atribuie lui Liberius? Ce acuzație a fost făcută împotriva bătrânului Osea? Cine a mințit măcar despre Păun, despre Lucifer, despre Dionisie, despre Eusebiu? Sau, ce infracțiune este indicată pentru alți episcopi, preoți și diaconi întemnițați? Nici unul; absolut niciuna. Nu din cauza crimelor s-au întocmit conspirații și nu toți au fost închiși sub acuzații; a fost o răzvrătire a răutății împotriva evlaviei și, pe cât de mult zel pentru erezia ariană, atât de mult a fost prevestirea venirii lui Antihrist. Căci Constantius a pregătit calea lui Antihrist. 47) După ce Regele a făcut tot ce a vrut în bisericile Italiei și din alte țări, după ce le-a întemnițat pe unii, i-a forțat pe alții și a umplut totul de frică pretutindeni, și-a întors furia, ca un fel de boală, asupra Alexandriei. Acest lucru a fost făcut cu răutate de luptătorii anti-Hristos pentru a avea în sfârșit semnăturile multor episcopi; şi pentru ca prigonitul Atanasie să nu aibă nici măcar un episcop căruia să se plângă, ei au umplut mai întâi totul de frică pretutindeni, iar aceşti nesăbuiţi au păstrat frica ca ajutor pentru ei înşişi în uneltirile lor, neştiind că aceasta dezvăluie nu arbitrariul episcopilor, ci constrângerea făcută de ei. Ei nu știau că, deși frații vor pleca, prietenii și cunoștințele vor fi departe, nu va exista o persoană care să-i întristeze și să-i consoleze împreună, totuși, mai presus de toate acestea, refugiul în Dumnezeu este un ajutor suficient. Și Ilie, persecutat, a rămas singur, dar Dumnezeu era totul și în toate pentru Cel Sfânt. Și Mântuitorul ne-a arătat același chip, și unul a rămas când vrăjmașii au complot împotriva Lui. Și dacă suntem părăsiți de oameni în timpul persecuției, „să nu suferim de frig” (Gal. 6:9), dar să ne punem nădejdea în El și să nu trădăm adevărul. Dacă adevărul este, aparent, asuprit la început, apoi ulterior persecutorii înșiși îl recunosc. 48) Regele este îndemnat și mai întâi scrie și trimite amenințări lui Dooku și soldaților; au fost trimiși grefierii Diogenius și Ilarius, iar cu ei și curtenii; s-au adus Bisericii atâtea grozăvii și cruzimi, cât despre asta am vorbit puțin mai sus, și cât știe toată lumea din mărturia dată de oameni, pe care alții o pot citi, pentru că sunt puse la capătul acesteia. Și apoi, după cele făcute de sirian, după tot ce s-a întâmplat în Alexandria, după jignirea fecioarelor, regele, după ce a încuviințat astfel de fapte și la fel de rele, scrie din nou Senatului și poporului alexandrin și îi încurajează pe tineri ca să se adună cu toții și să inițieze o persecuție împotriva lui Atanasie, sau să știe că altfel sunt dușmani ai regelui. Dar Atanasie, înainte de a veni în Alexandria instrucțiunile, conform cărora sirianul ataca biserica, s-a retras deja, știind ce era scris: „Ascunde-te puțin, până trece mânia” (Is. 26:20). Purtătorul acestor scrisori este un anume Heraclius, comitet de rang, precedând vreun spion, Gheorghe, trimis de țar, pentru că cel trimis de el nu putea fi episcop (să nu fie așa!), așa cum arată evenimentele în sine și cum a început intrarea lui. 49–50) Heraclius a publicat scrisorile regale și a descoperit marea rușine a scriitorului. întrucât, după cum scria marele Osea, Regele nu a găsit o scuză plauzibilă pentru a-și schimba dispozițiile; apoi a inventat o scuză și mai indecentă atât pentru el, cât și pentru consilierii săi. Căci el a spus: „Respectând afecțiunea fratelui meu, de memorie evlavioasă și evlavioasă, i-am permis lui Atanasie să se întoarcă la tine pentru o vreme.” Și asta dovedește că nu și-a ținut promisiunea și că nu este recunoscător față de fratele său după moarte. Mai mult, el îl numește pe fratele său vrednic de amintire evlavioasă și evlavioasă (cum este într-adevăr vrednic); de aceea, a trebuit să-și păstreze porunca și afecțiunea, așa cum scria (fie și numai pentru binecuvântata amintire a lui Constance a îngăduit lui Atanasie să se întoarcă), pentru a nu-și încălca îndatoririle față de fratele său, ci pentru a deveni moștenitorul atât al împărăției, cât și al testamentului său. Dorind să-și afirme drepturile, el l-a respins pe Vretanion, spunând: „Cine va moșteni moștenirea după moartea fraților săi?” De dragul ereziei urâte a luptătorilor lui Hristos, el nu cunoaște drepturile, dar își încalcă îndatoririle față de frații săi. Pentru aceeași erezie, el nu s-a gândit să păstreze neîncălcat voința tatălui său, ci în ceea ce este plăcut celor răi arată aparența că o respectă, dar în ceea ce este neplăcut pentru ei nu știe să păstreze respectul față de tatăl său. Căci părintele, ca urmare a defăimării complicilor lui Eusebiu, l-a trimis o vreme pe episcopul Atanasie în Galia pentru a se ascunde de cruzimea celor răuvoitori (aceasta a fost făcută cunoscută după moartea tatălui său, de binecuvântată amintire, fratele lui Constantin, Constanțiu, după cum se vede din scrisorile sale); cu toate acestea, nu a ascultat de acești complici Eusebiu pentru a trimite ca episcop pe cine doreau, ci s-a opus dorinței lor și a oprit întreprinderea lor cu amenințări puternice. 51) Dacă Constanțiu a vrut să păstreze voința părintelui său, așa cum scrie el; atunci de ce l-a trimis mai întâi pe Gregory, iar acum l-a trimis pe George pe acest mâncător de lume? Sau de ce încearcă să-i aducă pe arieni, pe care i-a numit porfirieni, în Biserică și, în timp ce îi protejează, îi închidează pe alții? Dacă tatăl său a permis lui Arie să vină la el, atunci Arie, care și-a încălcat jurământul și s-a așezat, a pierdut favoarea tatălui său față de el; De îndată ce Constantin a aflat despre asta, l-a condamnat ca eretic. De ce a plănuit Constanțiu, pretinzând că îi pasă de regulile bisericii, să facă totul contrar regulilor? Căci unde este regula să trimiți un episcop de la curte? Sau unde este regula ca soldații să invadeze bisericile? Cine a raportat o asemenea tradiție conform căreia treburile bisericești erau guvernate de comiteți și eunuci fără sens, adăugând la ordinele lor numirea așa-zișilor episcopi? El folosește fiecare minciună în favoarea unei erezii nelegiuite. Contrar voinței tatălui său, a trimis altă dată Filagria ca eparh și, în ciuda lui, ce s-a întâmplat acum s-a făcut. Și pentru fratele său nu merită în adevăr. Căci, după moartea sa, i-a scris Episcopului nu o dată, nu de două ori, ci de trei ori și, de asemenea, i-a promis că nu-și va schimba hotărârea, ba chiar l-a sfătuit să spere ferm că nimeni nu-l va tulbura, ci va rămâne în Biserică fără nicio grijă. Împreună cu comitetul Asterius și scribul Paladius, a trimis instrucțiuni ducusului Felicissimo de atunci și eparhului Nestorius, ca să interzică dacă eparhul Filip sau oricine altcineva ar îndrăzni să comploteze împotriva lui Atanasie. 52) Așadar, când a sosit Diogene și Sirian complotează, el, noi și poporul au cerut soliile regelui, gândindu-se că, după cum este scris: „să nu mintă nimic din limba împăratului” (Prov. 24, 22b), tot așa regele nostru, după ce a promis, nu va minți și nu se va schimba. Prin urmare, dacă i-a permis fratelui său, atunci de ce a scris după moartea sa? Și dacă în acest caz am scris de dragul memoriei sale, atunci de ce mai târziu a devenit complet neapreciat față de fratele său și l-a persecutat pe Atanasie? De ce scriitorul se referă la curtea episcopilor, dar el însuși face ce vrea și, în plus, nu pe ascuns, ci având în strânsă proximitate dovezile de răutate? Dacă aceasta este definiția episcopilor, atunci cum se aplică acest lucru țarului? Și dacă amenințarea regală este o amenințare, atunci care este nevoie de așa-zișii episcopi? S-a auzit așa ceva de la începutul secolului? Când și-a primit judecata Bisericii puterea de la rege sau a fost recunoscută în general ca o definiție? Au fost multe consilii înainte de aceasta, au fost întocmite multe definiții bisericești; dar Părinții nu au cerut niciodată sfaturi de la țar și nici țarul nu a intrat în esențial în treburile bisericești. Apostolul Pavel avea prieteni care aparțineau casei Cezarului și, scriind filipenilor, i-a salutat în numele acestor prieteni, dar nu i-a făcut niciodată complici la hotărârile sale. Și acum există un nou spectacol și este invenția ereziei ariene. Ereticii și regele Constanțiu s-au adunat pentru ca el, referindu-se la episcopi, să poată face tot ce voia după autoritatea lui, iar la instigarea la persecuție, să nu fie numit persecutor, iar ei, bizuindu-se pe puterea Regelui, să comploteze împotriva oricui voiau; Le face plăcere să comploteze împotriva celor care nu gândesc la fel de rău ca ei. Și veți vedea că aceasta se joacă ca pentru un spectacol: deci, numiții episcopi acționează și Constanțiu dispune de ei. Și totuși, Regele face promisiuni, așa cum a făcut Irod Irodiadei, dar ei dansează și exprimă defăimarea cu mișcări ale trupului pentru a-i întemnița și a ucide pe cei evlavioși înaintea Domnului. 53) Cui nu au făcut rău cu calomnia lor? Împotriva cui nu au complotat luptătorii lui Hristos? Pe cine nu l-a întemnițat Constanțiu despre care au fost de acord? Când nu i-ai ascultat de bunăvoie? Și ce este ciudat: ai acceptat vreodată cuvântul cuiva împotriva lui sau, mai degrabă, ai aprobat fiecare cuvânt al cuiva, indiferent de ce a spus? Care Biserică se închină acum lui Hristos cu toată libertatea? Dacă este evlavioasă, este în sărăcie; dacă se preface, îi este frică. Constanțiu, cât a putut, a umplut totul cu ipocrizie și impietate. Dacă este cineva pe undeva care este evlavios și iubitor de Hristos (sunt mulți dintre ei peste tot); apoi, ca Proorocii și marele Ilie, se ascund, dacă găsesc undeva o persoană credincioasă ca Obadia, sau se retrag în vizuini și prăpastii ale pământului, sau își petrec viața umblând prin pustii. Acești nebuni defăimează și ei, așa cum a făcut Izabela împotriva lui Nabot și evreii împotriva Mântuitorului. Și în cele din urmă, patronând erezia, dorind să transforme adevărul, așa cum a vrut Achaab să transforme via într-un morman de poțiuni, Constanțiu face ce vor ei, pentru că el însuși a auzit de la ei ce a vrut. 54) Astfel, conform celor spuse mai sus, țarul i-a întemnițat pe adevărații episcopi pentru că nu acceptau impietatea. Așa că acum comitetul Heraclius a fost trimis împotriva lui Atanasie și el a propus în mod public instrucțiuni și a anunțat ordinul regal că, dacă nu se supun scripturilor, distribuirea cerealelor se va opri, idolii vor fi răsturnați, mulți dintre cetățenii oficiali și din oamenii de rând vor fi cu siguranță vânduți ca sclavi. Și după aceste amenințări, mesagerul nu s-a rușinat să spună cu voce tare în fața întregului popor: „Împăratul îl îndepărtează pe Atanasie și a poruncit ca bisericile să fie date arienilor”. Toți au fost uimiți de asta, și-au făcut semne unul altuia și au spus: „Dacă Constanțiu a devenit eretic, atunci ar trebui să ne fie rușine de asta”. Heraclius a început să-i forțeze și mai mult pe senatori, plebei și paznicii templului păgân să se înscrie pentru aceasta și să-și dea cuvântul să accepte pe oricine ar trimite țarul ca episcop. Iar Constanțiu a apărat perfect regulile Bisericii, făcând aceasta, nu cerând semnături în Biserică, ci în piață, nu de la creștini, ci de la păzitorii templului păgân; căci știa că nu trimite un episcop la creștini, ci un fel de iubitor de litigii celor care semnează. 55) Așadar, păgânii, cu această semnătură, cumpărând parcă inviolabilitatea idolilor lor, și unii dintre muncitori, din cauza amenințărilor mai sus amintite ale lui Heraclie, deși nu de bunăvoie, au semnat totuși, de parcă era vorba despre un domnitor al unui popor sau despre un alt judecător trimis. Și ce puteau face ei, fiind păgâni, în afară de ceea ce era plăcut Regelui? de vreme ce credincioşii s-au adunat în biserica cea mare (era atunci miercuri); Apoi comitetul Heraclius ia cu el a doua zi pe eparhul egiptean Catafronios, pe catholicos Faustinus și pe ereticul Bifinus, iar în piețe îi încurajează pe tinerii și pe închinătorii idolilor să atace biserica și să-i ucidă pe credincioși cu pietre, asigurându-se că există ordin pentru aceasta de la însuși țarul. Majoritatea credincioșilor părăsiseră deja biserica, pentru că vacanța fusese luată; mai multe femei au rămas acolo; apoi a început executarea ordinelor și s-a dezvăluit o priveliște jalnică. Un număr mic de femei stăteau singure după rugăciune; deodată intră tineri goi, cu pietre şi cu beţişoare, unii sunt ucisi cu pietre, sfintele trupuri ale fecioarelor sunt lovite de aceşti atei, li se smulg copertinele, li se dezvăluie capetele, aceşti nenorociţi îi târăsc şi le călcă în picioare. Acest lucru este groaznic, extrem de groaznic; dar ceea ce s-a întâmplat după a fost o insultă și mai teribilă și mai insuportabilă. Văzând pudoarea fecioarelor și puritatea auzului lor, știind că pietrele și săbiile sunt mai suportabile pentru ele decât înjurăturile, cei care le atacă recurg la această metodă. Și arienii au insuflat acest lucru tinerilor, pentru că râdeau când spuneau și făceau. Fecioarele sfinte şi alte soţii cinstite au fugit de asemenea cuvinte ca de la remuşcarea aspidului; luptătorii anti-Hristos i-au ajutat pe tineri și, poate, au participat cu ei la rușine, pentru că se bucurau de cuvintele obscene care ieșeau din gura tinerilor. 56) Apoi, ca pentru executarea desăvârșită a ordinului (ceea ce au încercat în mod special să facă, ceea ce au cerut comitetul și Catholicosul), furând din biserică coaltarul, sfântul altar și sfânta masă, care era de lemn, draperiile bisericii și tot ce puteau, l-au scos, au aprins-o tămâia în fața peronului bisericii. O, cine, auzind aceasta, nu varsă lacrimi și nici măcar nu-și blochează auzul, netolerând când altul vorbește despre asta, considerând că este dăunător să audă așa ceva! Ei și-au glorificat idolii și au spus: „Constantius a devenit păgân; arienii ne-au recunoscut credința; nici măcar nu se gândesc să se acopere cu păgânism, doar pentru ca erezia lor să fie stabilită”. Iar juninca, pe care cărau apă pentru a iriga grădinile din Caesareum, erau gata să jertfească și chiar s-ar fi jertfit dacă ar fi fost vițel; animalele femele, după cum spuneau ei, nu aveau voie să fie sacrificate. 57) Arienii răi au săvârșit fapte asemănătoare împreună cu păgânii, gândindu-se să ne jignească. Dar judecata lui Dumnezeu a scos la iveală răutatea lor și a produs un semn mare și minunat, și prin aceasta a arătat clar tuturor că ei, ca făcători de rău, nu se răzvrăteau împotriva nimănui altcuiva, ci împotriva Domnului. Făcând aceasta, au intenționat să-L jignească pe Domnul; iar acest lucru a fost dovedit cel mai clar de miracolul care a avut loc. Un tânăr depravat, intrând în biserică, a îndrăznit să se așeze pe sfântul tron, și stând pe el, acest nenorocit scoase cu nările niște sunete desfrânate, apoi, ridicându-se, a încercat să mute tronul de la locul lui și să-l atragă la sine; dar el nu știa că a fost executat. Căci, precum odinioară locuitorii din Azot, îndrăznind să atingă chivotul, pe care nici măcar nu le era îngăduit să-l privească, au murit imediat din cauza ei, loviti anterior de o boală dureroasă în scaunele lor; Așa că acest nenorocit, abia îndrăznind să miște tronul, a atras ceea ce era atras spre el și, de parcă acest copac ar fi trimis execuția asupra lui, a lovit cu burta tronul și, în locul tronului, cu această lovitură și-a smuls măruntaiele, iar tronul a smuls mai degrabă viața din el, decât să fie mișcat de el. Deci, „pântecele lui s-a vărsat”, după cum este scris despre Iuda (Fapte 1:18), el a căzut, a fost dus la pământ și a murit într-o singură zi. Un altul, intrând cu crengi în mâini și fluturându-le și râzând ca un păgân, îndată a orb, nu a văzut, nu știa unde se află acum și, de asemenea, gata să cadă, a fost scos de mână de cei care erau acolo și sprijinit de ei, a ieșit, abia venindu-și în fire o zi mai târziu și acest îndrăzneț nu știa ce i-a făcut și ce i-a făcut. 58) Păgânii, văzând aceasta, s-au înspăimântat și nu au mai îndrăznit să facă nimic; Arienilor nu le era rușine de aceasta, dar, ca iudeii, văzând semnul, acești necredincioși n-au crezut și s-au amărât și mai mult, ca Faraon, având speranțe ascunse undeva în rege și în famenii săi. Cum păgânilor, sau mai degrabă cei mai răi dintre păgâni, au fost îngăduiți să facă ceea ce s-a descris mai sus, pentru că Favstinus, numit Catholicos, le-a poruncit și i-a încurajat să facă aceasta, dar un om cu o dispoziție grosolană și cu suflet depravat; Așa că arienii înșiși au început să se comporte ca și păgânii, astfel încât, așa cum și-au modelat erezia după modelul altor erezii, să participe și ei la răutate cu cei indecenți. De aceea, după cum se spune, ei au făcut alte lucruri prin păgâni; și ce crimă au săvârșit ei înșiși, nu întrece orice răutate, nu întrece răutatea pe vreun sânge? Ce casă nu a fost distrusă de ei? A cui casă nu a fost jefuită sub pretextul unei inspecții? Ce grădină nu este călcată în picioare? Care sicriu nu este deschis? Drept scuză, s-au prefăcut că îl caută pe Atanasie; iar intenția lor reală a fost să jefuiască totul și să jefuiască pe cei pe care i-au întâlnit. Câți oameni și-au sigilat casele? Câți dintre ei aveau ce era în ospicii lor distribuit soldaților care i-au ajutat pe arieni? Cine nu a experimentat răutatea lor? Cine, întâlnindu-i în piață, nu s-a grăbit să se adăpostească? Cine, după ce și-a părăsit casa pentru ei, nu și-a petrecut noaptea în deșert? Cine, în graba lui de a-și păstra proprietatea de la ei, nu și-a pierdut majoritatea bunurilor? Nu a îndrăznit cineva care nu cunoștea marea să se aventureze în ea și să experimenteze pericolele ei decât să-și vadă amenințările? Mulți s-au mutat din casă în casă, s-au mutat din stradă în stradă, din oraș în suburbie. Câți au suferit pierderi diferite? Neavând nimic cu ei, au luat un împrumut de la alții, doar pentru a scăpa de răutatea ereticilor. 59) S-au arătat îngrozitori cu toată lumea, s-au purtat arogant cu toată lumea, punând numele țarului în fața tuturor și amenințăndu-l amândoi cu mânie, și avându-l drept complici în înșelăciune pe Ducele de Sebastian - un maniheu și un tânăr depravat, tot eparh, comite și Catholicos ipocrit. Multe fecioare care își condamnau răutatea și mărturiseau adevărul au fost alungate din case, altele au fost insultate în timp ce treceau pe străzi, tinerii din cercul lor au fost nevoiți să-și descopere capetele, iar soțiilor lor li s-a dat frâu liber să insulte orice femeie doreau. Femeile cinstite și credincioase s-au ferit și le-au făcut loc; Ei, umblând ca Menadele și Erinnyele, socoteau o nenorocire dacă nu găseau pe cineva pe care să jignească și petreceau ziua cu tristețe în care nu puteau face rău. Și, în general, pentru toți au fost atât de înverșunați și cruzi, încât toți îi numeau sânge, ucigași, ticăloși, voyeri, răufăcători și tot felul de alte nume, doar că nu creștini. 60) Imitându-i pe sciți, l-au prins pe subdiaconul Eutyches, om care slujea în mod admirabil Bisericii, și bătându-l cu tendințe de bou aproape până la moarte, au cerut să fie exilat într-o mină și, în plus, nu orice simplu, ci cel din Feno, unde chiar și un criminal condamnat poate trăi câteva zile. Dar ceea ce este extraordinar este că nu i-au permis lui Eutyches să se calmeze timp de câteva ore după rănile provocate, ci au insistat ca el să fie trimis imediat, spunând: „dacă se va face acest lucru, toată lumea se va teme și va fi una cu noi”. Dar Eutihie nu a mers departe; epuizat de rănile sale, nu a putut ajunge la mină și a murit pe drum. Și a murit cu bucurie, dobândind slava martiriului; Cei răi nu se rușinau în același timp, dar conform Scripturii, având „pântece nemilostiv” (Proverbe 12:10), au adăugat ceva mai satanic la ceea ce au făcut. Întrucât oamenii l-au cerut pe Eutyches și l-au implorat, au căutat să prindă încă patru oameni excelenți și nobili, inclusiv pe Hermias, care spăla bolnavii imobili; iar Duk, dându-le multe lovituri cu biciul, i-a aruncat în închisoare. Dar arienii, depășindu-i cu cruzime pe sciți, când au văzut că nu au murit din cauza loviturilor, i-au reproșat lui Dukas și l-au amenințat, spunând: „vom scrie eunucilor că nu va biciui așa cum dorim”. Auzind asta și căzând în frică, Duk a fost forțat să-i bată pe acești oameni altă dată. Iar ei, știind de ce îi băteau și de cine erau defăimați, nu au spus altceva decât: „Ne bat pentru că suntem pentru adevăr și nu intrăm în legătură cu ereticii; loviți-ne cât vreți; și Dumnezeu vă va judeca pentru asta”. Așa că cei răi au vrut să sufere și să moară în închisoare. Dar poporul lui Dumnezeu, făcându-și timpul, a rugat pentru ei și, după șapte zile sau mai multe, au fost eliberați. 61) Arienii, parcă întristați, s-au angajat să facă ceva și mai crud și mai rău, crud, desigur, pentru toată lumea, dar în concordanță cu erezia lor împotriva lui Hristos. Domnul a poruncit să-și amintească de săraci, zicând: „Vinde averea ta... și dă milostenie” (Luca 12, 33), și: „Tu ești flămând... și dă-Mi de mâncare: ți-e sete și bei de la Mine... Pentru prima dată, ai creat numai pe aceștia... mai mici, mi-ai creat” (Matei 245:35). Arienii, fiind cu adevărat înțelepți împotriva lui Hristos, au îndrăznit să se opună voinței Sale și în aceasta. Când Douk a predat bisericile arienilor, nevoiașii și văduvele le-a devenit imposibil să rămână în ele și s-au așezat în locurile indicate de cler, cărora le-au fost încredințate văduvele. întrucât arienii au văzut că frații le dădeau cu sârguință și hrăneau văduvele; apoi au început să-i bată în picioare și să-i alunge, iar slujitorii l-au calomniat pe Duca. Și acest lucru a fost făcut de un războinic Dynamius, iar Sebastian a fost și el mulțumit; pentru că maniheii nu au milă, iar a da pomană unui cerșetor este un lucru de ură pentru ei. De aici un nou motiv de reproșuri; si pentru prima data acum au inventat o curte de justitie, un om a fost judecat pentru fapta buna, a fost acuzat pomana, beneficiarul a fost batut, au vrut mai bine ca cersetorul sa ii fie foame decat sa ii dea cel care a vrut sa dea de pomana. Și acesta este altceva pe care acești noi evrei au învățat de la vechii evrei. Căci și aceia, văzând că omul care era orb din naștere și-a primit vederea și care stătea mult timp paralizat s-a făcut sănătos, l-au acuzat pe Domnul care fusese binefăcător și i-au osândit pe cei care au primit folosul ca niște criminali. 62) Cine nu a fost surprins de asta? Cine nu a blestemat erezia și apărătorii ei? Cine nu a recunoscut că arienii sunt mai feroce decât animalele? Căci aceşti răi nu au dobândit folosul pentru care l-au făcut; ci dimpotrivă, au sporit și mai mult ura generală față de ei. Ei credeau că prin răutate și frică îi vor forța pe alții să intre în erezie și să se închine împreună cu ei, dar s-a întâmplat invers. Cei care au suferit din cauza lor au îndurat tot ce a fost făcut de ei ca pe un martiriu și nu s-au schimbat, nu s-au lepădat de credința lor evlavioasă în Hristos; iar cei care priveau la arieni din afară, chiar și la păgâni înșiși, i-au blestemat ca pe antihrisți, ca pe niște sânge, pentru că neamul omenesc este sărac și plin de milă, iar arienii și-au pierdut sensul uman. Cei suferinzi ar dori să vadă beneficii de la alții: dar arienii, având de partea lor puterea judecătorilor și încurajați mai ales de Ducus, nu au permis altora să ofere aceste foloase. 63) Și ce au făcut cu preoții și diaconii, cum au fost alungați în prezența lui Ducus și a judecătorilor, aruncați din gospodăriile lor cu ajutorul soldaților și a liderului militar Gorgonia, care au dat lovituri și cum (cel mai inuman dintre toate) au furat pâinile defunctului, cu neputință de exprimat în cuvinte; pentru că cruzimea lor întrece orice descriere. Chiar dacă cineva ar spune asta, ar crede că a spus ceva? Sau, după ce ți-ai amintit primul lucru, nu vei descoperi că al doilea este mai groaznic decât primul, iar apoi următorul este și mai îngrozitor decât al doilea? Întreaga lor întreprindere și faptele rele sunt pline de crimă și răutate. Sunt atât de vicleni la inimă și variați în mijloacele lor, încât încearcă să seducă fie cu promisiuni de patronaj, fie cu recompense bănești, chiar dacă nu există convingeri solide, deși făcând asta, se pare, vor face o oarecare impresie asupra celor simpli la minte. 64) Cine după aceasta îi va numi chiar și doar păgâni, darămite creștini? Cine și-ar lua în ei un caracter uman, și nu mai degrabă brutal, pentru cruzimea și ferocitatea faptelor lor? Sunt mai răi decât sângele, mai obrăznici decât alți eretici, mult mai josnici decât păgânii, sau mai bine zis, departe de ei. Căci am auzit de la Părinți, și cred că cuvântul lor este credincios, că la început, când a avut loc persecuția sub Maximian, bunicul lui Constanțiu, păgânii i-au ascuns între ei pe frații căutați ai creștinilor noștri și de multe ori au cheltuit ei înșiși bani și au suferit închisoare în închisoare, ca să nu devină trădători celor fugiți. Cum s-au protejat pe ei înșiși, pe cei care au apelat la ei și au fost gata să sufere pentru ei. Și acum, acești oameni minunați, inventatorii unei noi erezii, care nu se disting prin nimic altceva decât intențiile lor rele, fac exact opusul. Devenind ei înșiși executorii pedepsei, încearcă să-i trădeze pe toți, complotând intrigi împotriva celor care se ascund, dar considerând atât adăpostirea, cât și adăpostul ca pe un dușman. Deci sunt însetați de sânge, iar acești ticăloși erau geloși pe răutatea lui Iuda. 65) Și este imposibil să înfățișez corect cât de mult rău au făcut ei, decât să spun un lucru despre ei: când scriu și vreau să enumăr faptele lor rele, îmi vine în minte gândul: aceasta erezie nu este deja cea menționată în Proverbe, a patra fiică a lipitorii, care, după atâtea neadevăruri, după atâtea crime spuse încă nu este (Proverbe, 15, 16). Încă mai face curaj, merge. și îi caută pe cei care nu au fost recunoscuți de ea; și pe care a reușit să-i jignească, încearcă din nou să-i jignească. Căci după invazia nocturnă, după relele pe care le-a provocat ea, după prigoana dusă de Heraclius, ei încă nu încetează să-l calomnieze pe Rege; Secundus, acest pentapolit cel mai rău, și Ștefan, egal cu el în cruzime, au acceptat insolența, știind că, dacă ar face o minciună, atunci erezia le va servi drept îndreptățire, când au văzut în Barka un presbiter neascultător față de ei și i s-a numit Secundus, care avea același nume, dar nu era de aceeași credință, călcându-l în picioare. Cel care a fost ucis a fost asemănat cu un sfânt, zicând: „Nimeni să nu mă răzbune înaintea judecătorilor; am ca răzbunător pe Domnul, pentru care răbdesc aceasta de la ei”. Dar ei n-au avut milă de cel care a spus aceasta; le era rușine chiar și de zile, pentru că l-au ucis în Postul Mare. 66) O erezie cu adevărat nouă, reprezentând în întregime diavolul în răutate și fapte! Este prima dată când acest rău este inventat. Dacă, se pare, alții s-au gândit vreodată la asta, au ascuns și ascuns un astfel de mod de a gândi. Eusebiu și Arie, ca șerpii, ieșind dintr-o groapă, au vărsat otrava acestei răutăți: iar Arie și-a luat îndrăzneala de a vărsa blasfemie evidentă, iar Eusebiu să patroneze această îndrăzneală. Dar nu a putut deveni un patron al ereziei înainte, până când, după cum am spus mai sus, a găsit un patron pentru aceasta în țar. Prin urmare, Părinții noștri au format un Sinod ecumenic și, adunându-se în număr de mai mult sau mai puțin trei sute, au condamnat erezia ariană și au stabilit că este străină și nouă pentru credința bisericească. Dar patronii ei, văzându-se deja dezamăgiți și neavând baze solide de partea lor, au venit cu o cale diferită și și-au propus să o protejeze cu putere lumească. În același timp, alții vor fi deosebit de uimiți de întreprinderea lor nouă și vicleană și de superioritatea ereziei lor asupra tuturor celorlalți. Căci invențiile altor erezii pentru a înșela oamenii simpli au puterea de a-i trage în nebunie cu persuasivitatea discursurilor lor. Și păgânii, așa cum a spus Apostolul, acționează prin superioritate și persuasiune a cuvintelor și raționamente plauzibile (1 Cor. 2:14). Evreii, după ce au abandonat Divinele Scripturi, așa cum a spus Apostolul, se ceartă deja despre nesfârșite fabule și genealogii (1 Tim. 1:4). Maniheenii, și cu ei Valentinienii și alții, deformând Dumnezeieștii Scripturi cu cuvintele lor ascunse, compun fabule. Dar arienii se disting prin insolența lor mai mare în comparație cu toate celelalte erezii și au dovedit că sunt surorile lor mai mici; pentru că, după cum s-a spus, arienii sunt mai răi decât ei și în răutate se întrec cu toți, mai ales cu evreii. Căci precum iudeii, când nu l-au putut demasca pe Pavel, fapt pentru care l-au acuzat în mod fals, l-au dus îndată la căpitan și la ighemon, tot așa și arienii, inventând mai mult decât evreii, folosesc numai puterea judecătorilor și, de îndată ce îi contrazice cineva, îl târăsc la ighemon sau la căpetenia militară. 67) Alte erezii, când adevărul însuși le dezvăluie cu dovezile sale, tăceau, pentru că acuzațiile îi fac de rușine: noua și urâta erezie a arienilor, când este răsturnată de argumente, când cade, dezamăgită de adevărul însuși, încearcă să-i atragă chiar pe aceia pe care nu-i poate convinge cu cuvinte, prin violență, închisori; și în acest caz, făcând cunoscut că ea este cel mai puțin evlavioasă. Căci este caracteristic evlaviei, după cum am spus, nu a forța, ci a convinge. Iar Domnul însuși, fără a forța, dar dând în voie, a zis atât tuturor: „Cine vrea să Mă urmeze” (Matei 16, 24), cât și ucenicilor: „Vreți și voi să umblă?” (Ioan 6:67). Aceeași erezie este complet străină de evlavie. Ce ar fi trebuit ea să facă, dacă nu contrar Mântuitorului, când Constanța și-a ales pentru ea liderul anti-Hrist al răutății, ca și cum ar fi însuși Antihrist? De dragul ereziei, el a încercat să concureze în cruzime, în primul rând, cu Saul. Saul, când preoții i-au dat hrană lui David, a dat porunca și toți au fost nimiciți, în număr de trei sute cinci. Constanțiu, de vreme ce toată lumea fuge de erezie și se mărturisește o credință sănătoasă în Domnul, preface în nimic întregul Sinod de trei sute de Episcopi și îi închidează pe Episcopii înșiși și împiedică poporul să învețe evlavia și să se roage lui Dumnezeu, interzicând întrunirile liturgice. Saul a nimicit cetatea preoților Nob: la fel și acesta, sporind și mai mult răul, a dat-o bisericii celor răi. Și așa cum l-a preferat pe defăimatorul Doik preoților adevărați și l-a prigonit pe David, ținând seama de Zitheas: așa și acesta îi preferă pe eretici în locul evlavioșilor, îi prigonește pe cei care fug de el, luându-i în seamă pe famenii săi care îi defăimează pe ortodocși, fără să pătrundă în faptul că, dacă face și scrie în favoarea Arianului, atunci se răzvrătește împotriva acestei erezii. 68) Iar Ahaab nu a făcut asta preoților lui Dumnezeu, ceea ce Constanțiu a îndrăznit să facă împotriva episcopilor. Chiar și după uciderea lui Nabot, el încă s-a plâns și, când l-a văzut pe Ilie, a căzut în frică; dar acesta nu s-a ruşinat de marele Osea, nici nu s-a îngrozit sau mâhnit, după ce a întemniţat atâţia episcopi. Dar, ca și al doilea faraon, devine cu atât mai amărât cu cât este mai zdrobit și cu fiecare zi inventează din ce în ce mai rău. Și ceea ce este deosebit de ciudat în viclenia lui: atunci când episcopii erau întemnițați, li s-a întâmplat și altor oameni pentru că s-au făcut vinovați de crimă, sau de răzvrătire sau de furt, să fie condamnați după natura vinovăției lor; iar după câteva luni, la cererea lui Pilat, l-a eliberat pe Baraba, dar nu numai că nu eliberează pe slujitorii lui Hristos, ci îi condamnă la închisoare mult mai fără milă, devenind pentru ei un rău nemuritor. Cu unii este prietenos în morală, dar cu ortodocșii este un dușman din cauza credinței lor evlavioase în Hristos. Nu le-a arătat el în mod clar tuturor că evreii din acea vreme, care l-au cerut pe Baraba pentru ei înșiși și l-au răstignit pe Domnul, erau la fel ca luptătorii actuali ai lui Constanțiu împotriva lui Hristos, în timp ce Constanțiu însuși era poate mai crud de inimă decât Pilat? Căci el, văzând nedreptatea, măcar s-a spălat pe mâini; iar acesta, întemniţând pe sfinţi, scrâşne din dinţi cu atât mai mult. 69) Și este de mirare că, prefăcându-se în răutate, a fost atât de crud cu episcopii, când nu și-a cruțat rudele, așa cum este caracteristic omului? Și-a ucis unchiul, și-a exterminat verii și socrul, a cărui fiică era încă căsătorit, și nu a arătat milă față de rudele sale suferinde. Întotdeauna și înaintea tuturor a fost un călcător de jurăminte; așa că a îndrăznit să fie rău în raport cu fratele său. Se preface că îi construiește o piatră funerară și le dă barbarilor Olympia, care era logodit cu el, pe care l-a păstrat și a crescut până la moarte ca viitoare soție. Intenționează să-și încalce testamentul, deși promite că îi va fi moștenitorul și scrie ceva de care s-ar rușina oricui chiar și cu puține sentimente; iar eu, comparându-i scrisorile, constat că el nu are o asemenea dispoziție prin natură, dar este controlat de sugestiile altora, fără să aibă deloc propria sa minte. Iar Solomon spune: „Regelui care ascultă cuvintele celor nedrepți, toți cei ce sunt sub el sunt călcători ai legii” (Proverbe 29:12). Și arată prin faptele sale că el însuși este nedrept și cei din jur sunt călcători ai legii. 70) Prin urmare, atunci când el însuși este așa și iubește astfel de oameni, poate el vreodată să aibă un mod de a gândi corect, care să fie în concordanță cu rațiunea? Acesta este un om legat de fărădelegea celor apropiați, căștile lui sunt oameni al căror creier este călcat în picioare. De aceea scrie, și scriind, se pocăiește, și pocăindu-se, se irită și iarăși se plânge, și neștiind ce să facă, arată că sufletul lui este lipsit de orice gând. Acesta este Constantius. De ce, pe bună dreptate, alții îl vor regreta mai degrabă pentru că, liber ca înfățișare și nume, este sclavul celor care îl târăsc pentru a le face pe plac răutatea lor. Desigur, aceasta este caracteristică nebunului și nebunului, așa cum spune Scriptura (Proverbe 7:22). Dorind să-i facă pe plac altora, se predă la un viitor proces condamnării și hranei pentru foc, pentru că face ce le place, le permite să comploteze împotriva episcopilor și să dispună de biserici. Deocamdată și el a tulburat din nou bisericile din Alexandria, din Egipt și din toată Libia și a poruncit clar evlavioșilor episcopi ai Bisericii universale să fie alungați din biserici și să predea toate aceste biserici celor care filozofează pe calea ariană. Și comandantul militar a început să facă acest lucru. Episcopii în lanțuri, preoții și monahii în cătușe de fier, bătuți aproape de moarte, au fost deja alungați; tot ce este în confuzie, Egiptul și toată Libia sunt în sărăcie; oamenii sunt indignați de această poruncă fără lege, văd pregătirea lui Antihrist, văd că li se fură proprietatea și le este dată ereticilor. 71) Prin urmare, s-a auzit vreodată o asemenea fărădelege? S-a întâmplat vreodată un asemenea rău, chiar și în timpul persecuției? Anterior, persecutorii erau păgâni, dar nu aduceau idoli în biserici. Patrona lui Pavel din Samosat, Zinovia, era evreică, dar ea nu dădea biserici evreilor pentru sinagogi. Aceasta este o nouă urâciune; nu doar persecuția, ci ceva mai mare persecuție, prefigurarea și pregătirea lui Antihrist. Să presupunem că s-au inventat măcar pretexte false împotriva lui Atanasie și împotriva celorlalți episcopi întemnițați; Cum duce asta la un nou început? Ce pretext este dat pentru răscoala împotriva Egiptului, a întregii Libie și a Pentapolei? Nu au început să comploteze împotriva unuia sau altuia, unde ar fi fost ocazia măcar să mintă, dar deodată i-au atacat pe toți; de ce, dacă ar fi vrut să inventeze ceva, ar fi evident condamnați. Furia le-a orbit mințile în asta. Au început să ceară ca toți episcopii să fie răsturnați fără niciun pretext, ca dovadă că au inventat pretexte false împotriva lui Atanasie și a altor episcopi întemnițați, nu pentru altceva, ci de dragul ereziei urâte a arienilor creștini. Dar acesta nu mai este un secret și a devenit evident pentru toată lumea, mai ales acum; pentru că țarul a poruncit ca Atanasie să fie izgonit din oraș și a dat-o arienilor la biserică. Presbiterii și diaconii atanasieni, numiți de Petru și Alexandru, sunt expulzați și trebuie să fugă. Iar arienii adevărați, nu pe drept bănuiți după înfățișare, ci chiar la început pentru erezie, împreună cu Arie, au fost detronați de episcopul Alexandru, și a fost în Libia superioară Secundus, în Alexandria Euzous Canaanitul, Iulius, Amon, Marcu, Irineu, Zosim și Sarapion, poreclit Pelicon și tânărul lor Liby, care îl împărtășește cu celălalt Sișin și tânărul lor Liby. răutatea, Bisericile au fost acum ocupate. 72) Comandantul militar Sebastian a scris comandanților locali și autorităților militare pentru a-i expulza pe adevărații episcopi și a-i introduce în locul lor pe cei care aderă la răutate. Și i-au trimis în robie pe episcopii îmbătrâniți în cler, care erau episcopi de mulți ani de pe vremea episcopului Alexandru: Amonius, Hermas, Anagamtha și Marcu au fost trimiși în Oaza de sus, iar Muias, Psenosiris, Nilammon, Pliniu, Marcu, Athenodorus la Amoniaco, nu cu orice alt gând să treacă prin deșert, dar ei ar fi să treacă prin deșert; pentru că nu le era milă de bolnavi, ci îi prigoneau şi pe cei care, din cauza slăbiciunii, cu greu puteau suporta, de ce erau căraţi pe targă, iar din cauza bolii le urma ce era nevoie pentru înmormântare. Unul dintre ei a murit și nu au permis ca trupul lor să fie purtat. Prin urmare, episcopul Dracontius a fost închis în locuri pustii lângă Clysma, iar Philo în Babilon, Adelphia în Thebaid Psynables; Ieraxe și Dioscor preoții au fost exilați la Siena; Amonius, Agaton, Agathodemon, Apollonius, Eulogie, Apolo, Paphnutie, Gaius și Flavius, Episcopii în vârstă, precum și Episcopii Dioscor, Amonius, Heraclis și Psaiah au fost nevoiți să fugă. Iar unii au fost trimiși la carieră, alții au fost alungați, vrând să-i aducă la moarte, iar mulți alții au fost jefuiți. Chiar și patruzeci de mireni și fecioare, după ce au fost incendiați mai întâi, au fost apoi trimiși în robie. Fecioarele au fost rănite cu bețișoare de curmale, motiv pentru care unele au murit după cinci zile, în timp ce altele, din cauza acelor înfipte în corp, au fost tăiate și au suferit cele mai grele chinuri ale morții. Dar pentru oricine are bun-simț este și mai groaznic, oricât de tipic ar fi pentru cei răi: când cei chinuiți au chemat numele lui Hristos, arienii scrâșneau din dinți la ei și mai mult. Nici măcar trupurile celor plecați nu au fost date la înmormântare, ci au fost ascunse pentru a ascunde crima; totuși, n-au ascuns-o, pentru că au văzut tot cetatea și toți s-au întors de la ei, ca de la sânge, de la ticăloși și tâlhari. Au distrus și mănăstiri; și au încercat să arunce călugării în foc; casele au fost jefuite; restul banilor alocați de episcop pentru păstrarea casei cetățenilor liberi au fost furați și însușiți; văduvele erau bătute pe călcâie; pomana era interzisă. 73) Acestea sunt acțiunile răutăcioase ale arienilor. Cine nu s-ar îngrozi să audă care sunt întreprinderile lipsei lor de Dumnezeu? Ei au adus la închisoare asemenea venerabili mari bătrâni și episcopi de lungă durată; iar în locul tinerilor lor păgâni destrăbălați, încă nerecunoscuți, gândindu-se deodată să desăvârșească, chiar bigamii acuzați de crime grave, din cauza bogăției care îi înconjura sau a puterii lor în societatea civilă, dacă dădeau aur, îi trimiteau, parcă, de la licitație, numindu-i episcopi. Și pentru mireni a fost deja un dezastru teribil. S-au îndepărtat de acești mercenari arieni extratereștri; iar comandantul militar i-a pedepsit pentru aceasta cu biciuire, inventariere a proprietății, închisoare (și a făcut asta cu plăcere, ca un maniheu), ca să nu-și ceară episcopii, ci să-i accepte pe cei pe care i-au dezgustat, adică oameni care săvârșesc asemenea fapte pe care înainte le-au batjocorit în idolii lor. 74) Văzând sau auzind aceasta, privind aroganța celor răi și un asemenea neadevăr, cine nu se răzvrătește, dacă doar iubește adevărul? Căci „în locul celor răi geme drepții” (Proverbe 28:28). Cine, după toate acestea, când răutatea a ajuns la o asemenea neruşinare, va mai îndrăzni să-l numească pe Costillius 11 creştin, şi nu mai mult chip al lui Antihrist? Căci ce îi lipsește din semnele lui Antihrist? Sau de ce nu va fi recunoscut peste tot ca Antihrist, dacă acesta din urmă pare a fi exact ceea ce este? Oare nu prin ordinul lui arienii și păgânii din marea biserică, care se afla în Caesareum, au făcut jertfe și au hulit pe Hristos? Nu asta pune vedenia lui Daniel după chipul lui Antihrist: el face război cu sfinții, se întărește împotriva lor, „va întrece pe toți cei dintâi în răutatea lui și îi va smeri pe cei trei împărați, și vorbește cuvinte împotriva Celui Prea Înalt... și se gândește la vremuri schimbătoare și la lege” (Dan. 7:24-26)? Cine altcineva, în afară de Constanțiu singur, a întreprins vreodată așa ceva? El este exact cum ar fi Antihrist. Patronind erezia rea, el „vorbește cuvinte împotriva Celui Prea Înalt”; întemniţând episcopi, face război sfinţilor, deşi nu are o asemenea putere de multă vreme, spre propria sa distrugere. Și i-a întrecut pe cei dinaintea lui în răutate, inventând o nouă metodă de persecuție. Iar după distrugerea a trei regi, Bretanion, Magnentius și Gallus, a devenit curând patronul ereziei și, ca un uriaș, a îndrăznit să se înalțe în aroganță în fața Celui Prea Înalt. El a plănuit să schimbe legea, încălcând decretul Domnului dat prin Apostoli, schimbând obiceiurile bisericești și inventând un nou mod de a pune lucrurile. Căci din alt loc, la cincizeci de marșuri, a trimis episcopi cu ostași la neamurile care nu-i doreau; și în loc de informații despre ei înșiși, ei aduc amenințări și mesaje judecătorilor către națiuni. Deci l-a trimis pe Grigorie din Capadocia la Alexandria, pe Herminius din Cizic la Sirmium și pe Cecropius din Laodiceea la Nicomedia. 75) L-a transferat pe un anume Auxentius, mai mult justițiar decât creștin, din Capadocia în Mediolan. Și din moment ce Episcopul local Dionisie, om evlavios, a fost trimis în închisoare pentru credința sa evlavioasă în Hristos; apoi el, care nici măcar nu știa limba romană și nu știa decât cu răutate, i-a poruncit să fie episcop acolo. Iar acum niște Gheorghe, capadocian de naștere, care era vameș la Constantinopol și care și-a însușit totul, și de aceea a fugit, i s-a poruncit să intre în Alexandria, însoțit de soldați, cu ajutorul unui comandant militar. Atunci, aflând pe vreun Epictet, un tânăr îndrăzneț dintre convertiți, s-a îndrăgostit de el, văzându-l gata de fapte rele și prin el a pus la cale intrigi împotriva cui voia dintre episcopi. Iar Epictet este gata să facă tot ce vrea Regele. Profitând de acest slujitor, Constanțiu a comis o asemănare extraordinară și reală cu răul lui Antihrist din Roma. Căci, în locul bisericii, pregătind o odăiță și în locul poporului, chemând trei din famenii săi, trei iscoade răutăcioși (nimeni nu i-ar numi episcopi), a silit în odăiță să instaleze ca episcop pe un Felix vrednic de ei. Căci tot poporul, știind despre fărădelegea ereticilor, nu le-a lăsat să intre în biserici, ci i-a alungat departe de ei. 76) Prin urmare, ce îi lipsește pentru a fi Antihrist? Sau ce va mai face Antihrist când va veni? Nu va descoperi că Constantius i-a pregătit o cale convenabilă spre seducție? Căci din nou, în loc de biserici, el cheamă la curte în sine și prezidează curtea. Și ce este minunat: dacă vede că nu sunt destui acuzatori, își ia însuși poziția de acuzator, astfel încât cei care suferă neadevărul, sub violența lui, nu vor avea ocazia să se justifice. Așa a făcut în cazul lui Afanasy. Văzând îndrăzneala episcopilor Paulinus, Lucifer, Eusebiu și Dionisie, cât de repede au început să denunțe cu pocăință pe Ursatius și Valens celor care vorbeau împotriva lui Atanasie și au spus că nu trebuie să-l creadă pe Valens și complicii săi, căci deja se pocăiseră de ceea ce pretind ei acum, Constanțiu, ridicându-se imediat din scaunul său: spune.” După aceasta, episcopii au spus: „Cum să fii acuzator când nu există acuzat aici? Dacă tu ești acuzatorul, atunci întrucât Atanasie nu este aici, nu poate fi judecat: curtea romană nu este aici să te creadă ca rege; dar aici este vorba de Episcop. Iar procesul trebuie să fie egal atât pentru acuzator, cât și pentru inculpat. Dar de ce dai vina? Nu puteai fi împreună cu cineva care era departe de tine. Și dacă afirmi ceea ce ai auzit de la Ursatius și Valens, atunci dreptatea te cere să crezi ceea ce spune Atanasie. Dacă nu-l crezi, dar îl crezi, atunci se dovedește că ei pretind asta pentru tine și îl acuză pe Atanasie să-ți facă pe plac.” Auzind acestea și recunoscând ca o insultă pentru sine însuși ceea ce fusese spus cu sinceritate, i-a trimis în robie și, mâniat pe Atanasie, a poruncit cu strictețe să se ocupe de el, așa cum s-a făcut, să predea biserica arienilor și să le permită să facă ce vor. 77) Este groaznic, este adevărat și tot ceea ce îngrozitor depășește așa ceva; cu toate acestea, este pe deplin potrivit cuiva care are înfățișarea lui Antihrist. Căci cine, văzând cum stăpânește asupra episcopilor imaginari și prezidează curțile bisericești, nu ar avea dreptul să spună că aceasta este „urâciunea pustiirii” menționată în Daniel (Daniel 9:27)? Ascunzându-se în spatele creștinismului, intrând în locuri sfinte și stând în ele, el pustiește biserica, încălcând regulile bisericii și forțându-și propriile ordine să fie valabile. Cine altcineva va îndrăzni să spună că acest timp pentru creștini este un timp pașnic, și nu chiar mai multă persecuție? Și ce este această persecuție, care nu s-a întâmplat niciodată și căreia nimeni, poate, nu-i va ridica așa ceva, în afară de fiul fărădelegii, asta ni-l arată deja luptătorii împotriva lui Hristos, înfățișând-o limpede în ei înșiși. De aceea trebuie să fim treji în primul rând și să privim: această erezie are deja multă nerușinare și, conform celor scrise în Proverbe, se revarsă „ca otrava din Kerast” (Prov. 23, 32), învățând pe cineva să filosofeze împotriva Mântuitorului, nu este aceasta retragerea după care se va descoperi Antihrist, desigur, având înaintașul său în Constantius? Altfel, de ce este atât de furios împotriva evlavioșilor? De ce se zbate, parcă, pentru propria sa erezie și îl numește pe cel care nu ascultă de nebunia ariană propriul său dușman și acceptă ceea ce spun cu plăcere luptătorii anti-Hristos și dezonorează Sinoadele mari și multe? De ce a ordonat ca biserica să fie predată arienilor? Nu cumva, venind, Antihrist va găsi prilejul să intre în ei și să-l laude pe Constanțiu, care i-a pregătit un loc? Episcopii mai bătrâni, numiți de Alexandru și de fostul Ahile înaintea lui, și chiar predecesorul lui Ahile Petru, au fost expulzați și au fost aduși oameni care au fost aleși, însoțiți de soldați și au fost aleși ca cei care făgăduiseră că vor fi înțelepți în același mod ca ei. 78) O astfel de cerere nu a fost dificilă pentru meleți; pentru că cei mai mulți dintre ei, sau mai bine zis, toți, sunt nelegiuiți în viață, nu cunosc o credință sănătoasă în Hristos și, în general, ce este creștinismul sau ce scripturi avem noi creștinii. Unii dintre ei direct de la idoli, alții de la Senat și din primele locuri de guvernare, pentru această demitere mizerabilă din serviciu, pentru patronaj uman, cucerind pe bătrânii melețieni cu bani de partea lor, au intrat în gradul episcopal înainte de a fi anunțați. Dar dacă se considerau catehumeni, atunci ce fel de catehumeni aveau meletenii? Totuși, cei care nu se considerau catehumeni s-au apropiat împreună cu ceilalți și imediat, ca niște copii, după ce au primit un nume, au fost numiți episcopi. Și de aceea, ca aceia care nu cunoșteau creștinismul, au imputat problema la nimic și nu au luat în considerare diferența dintre evlavie și nelegiuire; de bunăvoie şi repede au devenit arieni din meleţi; iar dacă țarul comandă altceva, suntem gata să trecem și la asta. Ignoranța evlaviei îi duce curând la obișnuita lor imprudență, pe care au învățat-o de la început. Nu înseamnă nimic pentru ei să fie duși de orice vânt și entuziasm, doar pentru a nu suporta responsabilitatea serviciului public și a avea patronajul oamenilor. Sau poate că nu se schimbă, rămânând la fel ca înainte, așa cum erau atunci când erau în păgânism. Asemenea oameni, având o dispoziție înclinată spre toate, socotind că Biserica este același senat, gândindu-se și la idoli și luând asupra lor frumosul nume al Mântuitorului, ca și păgânii, au profanat tot Egiptul, asigurându-se că și acolo se numește erezia lor ariană; pentru că numai în Egipt mai era pretutindeni libertatea de a adera la Ortodoxie. Așadar, cei răi au încercat să introducă invidie în el, sau mai bine zis, nu ei, ci diavolul care i-a inspirat, pentru ca predicatorul său, Antihrist, să ajungă să constate că bisericile din Egipt îi aparțineau deja, iar Meletienii fuseseră acceptați de învățătura lui și, prin urmare, să știe că deja se închipuise în ei. 79) Aceasta este porunca fără lege dată de Constantius; printre oameni era pregătire pentru martiriu și mai bine ar fi să spunem ură față de cea mai necinstită erezie. Totuși, peste tot era plâns și geamăt pentru biserici, toți strigau către Domnul: „cruță, Doamne, poporul Tău, și nu da moștenirea Ta ca ocară” vrăjmașilor Tăi (Ioel 2:17), ci grăbește-ne să ne ia din mâinile celor răi. Căci nu i-au cruțat pe robii Tăi, ci pregătesc calea lui Antihrist. Meletienii nu vor rezista niciodată, nu le va păsa de adevăr și nu vor considera renunțarea la Hristos un lucru josnic. Aceștia sunt oameni care nu se apropie niciodată de Cuvânt cu sinceritate, ca un cameleon, își iau orice înfățișare, au devenit mercenari ai celor care au nevoie de ei. Ei nu au drept scop adevărul, ci îi preferă plăcerea de moment și spun doar: „Să bem și să bem, căci dimineața vom muri” (Isaia 22, 13, 1 Cor. 15, 32). Așa este asumarea și dispoziția lor incorectă, caracteristice ipocriților epicritenilor, și nu ale meletienilor. Dar slujitorii credincioși ai Mântuitorului și episcopii adevărați, care au crezut cu sinceritate, trăind nu pentru ei înșiși, ci pentru Domnul, păstrând o credință evlavioasă în Domnul nostru Iisus Hristos și știind, așa cum s-a spus mai înainte, că pretextele înaintate împotriva adevărului sunt false și limpede inventate de dragul ereziei ariane (căci din pocăința și împotriva lui Valentosland au fost ei) Atanasie cu intenția de a-l stârpi și de a-l aduce în Bisericile sunt răutatea luptătorilor cu Hristos), văzând toate acestea, ca campioni și propovăduitori ai adevărului, au hotărât mai degrabă să sufere jignirea, să meargă la închisoare, și chiar au suferit aceasta, dar nu au fost de acord să semneze condamnarea atanasienă și să intre în comuniune cu arienii. Ei nu au uitat ce li s-a învățat, dar mai ales știu că va fi mare dezonoare pentru trădători și împărăția cerurilor pentru mărturisitorii adevărului, că nimic bun nu se va întâmpla cu cei lași și se tem de Constantius, iar cei care au îndurat întristarea aici, ca înotătorii după furtună, vor avea o luptă liniștită într-un corb după o furtună. bucurie și veselie mare și veșnică, bucuria pe care a avut-o Iosif după necazurile suferite, pe care a avut-o și marele Daniel după ispite și multe defăimări de la curteni, pe care o are acum Pavel, încununat de Mântuitorul, și care este așteptată de poporul lui Dumnezeu de pretutindeni. Văzând toate acestea, ei nu s-au slăbit în voia lor, ci au fost întăriți de credința lor, iar râvna lor a crescut din ce în ce mai mult; Fiind convinși de defăimarea și răutatea ereticilor, ei condamnă pe persecutor, în timp ce îi ajută pe persecutați cu hotărâre și unanimitate, pentru ca ei înșiși să primească cununa mărturisirii. 80) Altul ar putea spune multe împotriva acestei erezii urâte și anti-Hristos; iar în multe dintre acțiunile lui Constanțiu a putut indica pregătirea lui Antihrist; dar de vreme ce, după cum a spus Profetul, „de la picioare până la cap” (Isaia 1, 6) nu este nimic solid în erezie, ea este încă plină de necurăție și de tot felul de răutăți și, după un zvon, ar trebui să fugă de ea, ca de la erupțiile câinilor și de la veninul șarpelui, în timp ce imaginea lui Costillius (2, 24) este clar; pentru ca cuvântul să nu dăinuie, excelent va fi să ne mulțumim cu Dumnezeiasca Scriptură și ca fiecare dintre noi să ascultăm de ceea ce poruncește ea atât în ​​raționamentul altor erezii, cât mai ales în raționamentul acestei erezii. Porunca Lui este următoarea: „Retrageți-vă, retrageți-vă, ieșiți de aici și nu vă atingeți de necurăție, ieșiți din mijlocul lor și plecați, cei ce purtați vasele Domnului” (Isaia 52:11). Acesta este suficient pentru a învăța pe toți, astfel încât, chiar dacă cineva este înșelat de ei, ieșind ca din Sodoma, să nu se mai întoarcă la ei și să nu sufere același lucru ca soția lui Lot. Dacă cineva a rămas curat de la început din această erezie neevlavioasă, atunci să se laude în Hristos, spunând: „Noi nu ne-am ridicat mâinile către un Dumnezeu străin” (Psalmul 43:21), nici nu ne-am închinat lucrărilor mâinilor noastre și nici nu am slujit vreunei făpturi mai mult decât Ție, Dumnezeule, care ai creat toate lucrurile prin Cuvântul Tău Hristos, singurul nostru Fiu Isus Hristos. De la El la Tine, la Tatăl cu Însuși Cuvântul în Duhul Sfânt, slavă și putere în vecii vecilor! Amin. 81) Toți credincioșii Bisericii universale din Alexandria, stăpâniți de Prea venerabilul Episcop Atanasie, prin cei care au semnat mai jos, arată lumii întregi următoarele: Am făcut deja o mărturie despre invazia nocturnă la care am fost supuși noi și biserica Domnului, deși nu era nevoie să depunem mărturie despre ceea ce știa și știe întreg orașul; pentru că trupurile celor uciși au fost găsite întinse pentru toată lumea, iar în biserica Domnului armele și arcurile strigau despre fărădelegile săvârșite acolo. deoarece chiar și după mărturie, cel mai ilustru duce Sirian îi obligă pe toți să vorbească în conformitate cu el, ca și când nu ar fi fost confuzie și nimeni nu ar fi murit, acest lucru nu dă nici un motiv lipsit de importanță pentru bănuiala că aceasta a fost făcută împotriva voinței celui mai filantropic Augustus Constanțiu (căci Sirian nu s-ar fi speriat de ceea ce s-a făcut dacă ar fi făcut-o prin ordin și nici atunci când am venit să-i ceară cu forța și să nu fie cineva; nega ceea ce s-a întâmplat, a poruncit ca noi, în ciuda faptului că suntem creștini, să fim bătuți cu bâte, dovedind astfel că noaptea s-a dat o luptă împotriva Bisericii): atunci tocmai din acest motiv dăm acum această mărturie, când unii dintre noi suntem deja gata să mergem la cel mai evlavios Augustus. Prin Dumnezeul Atotputernic, în ceea ce privește mântuirea preacuviosului August, Constantius, conjurăm pe eparhul egiptean Maxim și pe supraveghetori să raporteze toată evlavia lui August și puterea celor mai senine eparhii. Rugăm pe toți armatorii să proclame acest lucru pretutindeni și să-l aducă la urechile preacuviosului August și eparhiilor și judecătorilor locali, pentru ca războiul ridicat împotriva Bisericii să fie cunoscut și, de asemenea, se știe că, pe vremea lui Augustus, Constanțiu i-a obligat pe sirieni și pe fecioare și pe mulți alții să accepte martiriul. Căci în zorii zilei a cincea a idelor din februarie, adică în a paisprezecea zi a lunii Mehira, când eram la priveghere în biserică și făceam rugăciuni, pentru că trebuia să fie slujbă vineri, deodată, pe la miezul nopții, a venit la biserica noastră cel mai ilustru duce Sirian cu multe legiuni de războinici, care aveau săgeți și alți militari. rachete și căști pe cap. Și într-adevăr, în timp ce ne rugăm și citeam, au spart ușile; şi de îndată ce uşile s-au deschis de forţa multora, Sirian a dat ordin: şi unii au început să tragă; au exclamat alţii; a avut loc o ciocnire de arme; săbiile scânteiau la lumina lămpilor. Și după aceasta, fecioarele au fost ucise; mulţi au fost călcaţi în picioare, căzând unul peste altul, când războinicii au înaintat asupra lor; răniți de săgeți, bărbații au murit. Unii dintre războinici s-au îndreptat către tâlhărie, au smuls vălurile fecioarelor, iar frica, la simpla atingere a unor războinici, era mai rea decât moartea pentru ei. Episcopul stătea pe tronul său, îndemnând pe toți să se roage; iar Duk a comandat armata, avand cu el pe grefierul Ilarius, care a luat mult la aceasta, precum a aratat sfarsitul. Episcopul tras a fost aproape sfâşiat în bucăţi. Adus la mare epuizare și pe jumătate mort, nu știm unde, a dispărut din ochii lor și au încercat să-l omoare. Când au văzut mulți morți, au poruncit soldaților să ascundă trupurile celor decedați; sfintele fecioare rămase moarte au fost îngropate în morminte, dobândind acea laudă că, pe vremea preacuviosului Constanțiu, au devenit martiri. Diaconii au fost bătuți și închiși chiar în biserică. Dar problema nu s-a încheiat aici. După ce s-au făcut toate acestea, spargând ușile pe unde a putut, Sirian le-a deschis, le-a căutat și a furat ce era înăuntru. Au intrat și în locuri în care nu toți creștinii aveau voie să intre. Acest lucru știe și comandantul orașului Gorgonius, pentru că era acolo. Nu este o mică revelație a unei astfel de invazii dușmane că în biserică după cei care au intrat, au rămas arme, săgeți și săbii, care până acum atârnaseră în biserică ca să nu se mai poată renunța. Sirian a trimis în repetate rânduri pe Dynamius și un comandant militar din detașament, dorind să-i ia; dar deocamdată nu am îngăduit acest lucru, pentru ca treaba să devină cunoscută de toată lumea. Prin urmare, dacă există un ordin care să ne persecute, atunci suntem cu toții pregătiți să devenim martiri. Dacă nu există ordin de la Augustus, atunci îi cerem Eparhului egiptean Maximus și tuturor celor care participă la guvern să-l implore pe rege, astfel încât să nu se întreprindă așa ceva; Vă rugăm să-i aduceți această cerere a noastră, chiar dacă nu se gândesc să introducă un alt episcop aici. Până la moarte vom ajunge în dorința noastră de a-l avea ca episcop pe cel mai venerabil Atanasie, pe care Dumnezeu ni l-a dat de la început, după tradiția Părinților noștri. Și însuși preacuviosul Augustus Constanțiu l-a trimis la noi cu solii și jurăminte; Suntem siguri că, dacă își va afla evlavia, se va indigna de cele întâmplate și nu va face nimic contrar jurămintelor date, ci va porunci din nou episcopului nostru Atanasie să rămână cu noi. În timpul alegerii consulilor, după consulatul celor mai senini Arbethion și Collian, în ziua a șaptesprezecea a lui Mechir, adică în prima zi a idelor din februarie. Începutul acestui mesaj lipsește din original. Soția Juliei Constance, mama lui Iulian apostatul. Acest mesaj din partea lui Constantin Cezar către locuitorii Alexandriei, vezi mai sus T. 1. p. 396. Aceste mesaje sunt deja plasate deasupra T. I, pp. 332–350. Vezi mai sus cele două epistole ale lui Constantius: una către episcopii și prezbiterii Bisericii universale, cealaltă către toți credincioșii Bisericii universale din Alexandria (T I, pp. 355–356). Vezi mai sus T. I, p. 357. Această scrisoare este citită mai sus (pagina 61) în câteva alte expresii, probabil conform unei alte traduceri din latină Vezi mai sus scrisorile lui Ursatius și Valens, una către episcopul Julius T I. p. 359, iar celălalt Sf. Afanasie T. I, p. 360 Acest mesaj, conform lui Atanasie, pe care l-a atașat la sfârșit, se citește de obicei la rând în manuscrise, ca aici Adică, în adevăratul sens al călugărului, ce înseamnă numele Οσιος? Nume diminutiv pentru Constance. Te-ar putea interesa: