Histoire des Ariens

1) Eux, pour ce qu'ils ont construit tout cela, l'ont achevé en peu de temps. Dès qu'ils l'eurent conçu, ils acceptèrent bientôt les Ariens en communion ; ils ne respectèrent pas tant de décisions prises à leur encontre, mais encore une fois ils invoquèrent le pouvoir royal pour leur défense. Ils n'avaient pas honte d'écrire : « Depuis qu'Athanase a souffert, l'envie a cessé ; acceptons enfin les ariens dans la communion, en ajoutant à l'intimidation de ceux qui écoutent : « C'est ce que le roi a ordonné ». Et puis, ils n'avaient pas honte d'ajouter à propos des Ariens : « ces gens sont à juste titre sages », et ils n'avaient pas peur de ce qui est écrit : « Malheur à ceux qui disent... l'amer est doux... à ceux qui mettent la lumière dans les ténèbres » (Ésaïe 5, 20) ; parce qu'ils sont prêts à tout souffrir pour l'hérésie. Et cela ne montre-t-il pas clairement à tout le monde que ce n'est pas à cause du tribunal de l'église, mais à cause de la menace royale, à cause de notre pieuse foi en Christ, que nous avons souffert alors, et maintenant vous nous persécutez ? Ils complotèrent également contre d'autres évêques, inventant les mêmes prétextes pour leur condamnation. Certains d'entre eux sont allés en prison, après avoir mérité des louanges pour avoir confessé le Christ, tandis que d'autres sont toujours en exil, se rebellent d'autant plus courageusement contre leur hérésie et disent : rien ne nous séparera de l'amour du Christ (Rom. 8 : 35). 3) C'est ce qu'ils font maintenant, et depuis longtemps les méchants ont fait cela aux orthodoxes, laissant tout le monde voir leur méchanceté et leur méchanceté partout. Supposons qu'Athanase soit coupable ; qu'ont fait les autres évêques ? Quels sont les prétextes contre eux ? Ou quel genre d'Arsène mort y a-t-il été trouvé ? Et ont-ils une sorte de prêtre Macaire ? Une tasse cassée ? Y a-t-il des Mélétiens actifs ? Mais de même qu'il ressort clairement des affaires de ces évêques que ce qui a été démontré contre Athanase est un mensonge, de même les actions entreprises contre Athanase expliquent que tout a été inventé contre les évêques. Une grande bête (je parle de cette hérésie) est venue sur terre ; Non seulement avec des mots, comme avec des dents, il fait du mal aux simples d'esprit, mais il a également engagé le pouvoir du monde à des fins malveillantes. Et ce qui est étrange, c'est que, comme je l'ai déjà dit, aucun d'entre eux n'est accusé, et s'ils sont accusés, ils ne sont pas condamnés, ou, apparemment, ils sont obligés de passer en jugement, mais sont acquittés au détriment de ceux qui les accusent. Et plutôt, l’accusateur souffre de méchanceté plutôt que l’accusé de honte. 4) Il y avait un certain Eustathe, évêque d'Antioche, confesseur et homme pieux dans la foi. comme il était très zélé pour la vérité, détestait l'hérésie arienne et n'acceptait pas ceux qui la soutenaient, il fut calomnié devant le roi Constantin ; on inventa un prétexte pour dire qu'Eustache avait insulté la mère du tsar. Et aussitôt il devient exilé, et avec lui un grand nombre d'anciens et de diacres sont expulsés. Enfin, ceux que cet évêque n'acceptait pas dans le clergé pour méchanceté, ceux-là, après son expulsion, non seulement furent introduits dans l'Église, mais encore un très grand nombre d'entre eux furent installés comme évêques, afin d'en avoir pour complices de méchanceté. Parmi eux, Léontius l'eunuque, aujourd'hui évêque d'Antioche, et avant lui, Étienne, Georges de Laodicée, Théodose, qui fut évêque de Tripoli, Eudoxe de Germanie et Eustathe, aujourd'hui évêque de Sébaste. 6) Peut-être n'est-il pas nécessaire de parler de Marcellus, évêque de Galatie ; car tout le monde sait comment les complices d'Eusèbe, qu'il avait auparavant accusés d'impiété, l'accusèrent eux-mêmes et exilèrent l'aîné. Arrivé à Rome, il se justifia et, à leur demande, il fit une confession écrite de sa foi, qui fut acceptée par le concile de Sardaigne ; et les complices d'Eusèbe n'étaient pas justifiés, et n'avaient pas honte de la conviction de méchanceté prouvée par leurs écrits, mais avec une insolence encore plus grande, ils commencèrent à attaquer tout le monde ; parce que des épouses royales, elles recevaient l'approbation du tsar et étaient terribles pour tout le monde. Après avoir fait cela, ces gens, qui ne gardaient la vérité en rien, n'eurent pas honte, après la mort de Pavlova, d'inventer à nouveau un mensonge, comme si Paul était mort de maladie, bien que tous les habitants de cet endroit le savaient. Et Philagry, alors gouverneur de ces lieux, interprète toutes leurs actions à sa guise ; il est cependant surpris, et peut-être même contrarié, que ce ne soit pas lui, mais un autre qui ait commis un acte aussi mauvais ; Il raconta à beaucoup d'autres, mes connaissances également, et à Mgr Sérapion, comment Paul, enfermé par eux dans un endroit étroit et sombre, y fut laissé pour mourir de faim, et comment, après six jours, ceux qui étaient venus le trouvèrent encore respirant, finirent par entrer et l'étrangler. Et c'est ainsi qu'il a mis fin à cette vie. L'exécuteur de l'acte qui a infligé une telle mort, comme ils l'ont dit, était Philippe, qui était l'éparche. Mais le jugement de Dieu ne l'a pas laissé impuni ; Moins d'un an s'était écoulé depuis que Philippe avait été privé de ses supérieurs avec un grand déshonneur, et étant devenu un simple particulier, il souffrait du ridicule de qui il n'aurait pas voulu. Et il est très triste, comme Caïn, « gémissant et tremblant » (Gen. 4, 14), attendant de jour en jour son assassin, il mourut lui-même loin de sa patrie et des siens, et comme il ne le voulait pas, devenant comme privé de son esprit. De plus, ils n'épargnent pas les morts, s'ils ont inventé des prétextes pour accuser quelqu'un de son vivant. Car par cela ils essayaient de se montrer terribles à tout le monde ; et ils emprisonnent les vivants, et ils n'ont aucune pitié pour les morts. Mais même dans ce cas, eux seuls, malgré tout le monde, haïssent ceux qui sont partis, complotent contre leur famille, ceux-ci sont au vrai sens inhumains et haineux du bien, plus enragés de caractère que leurs ennemis eux-mêmes, dans leur méchanceté, non pour l'amour de la vérité, mais sous des prétextes fictifs, essayant de comploter des intrigues à la fois pour moi et pour les autres. 8) Voyant cela, les trois frères Constantin, Constance et Constance, après la mort de leur père, rendirent chacun à leur patrie et à l'Église, écrivant sur les autres à l'Église de chacun, et sur Athanase, exprimant ce qui montre encore une fois la violence utilisée dans le cas, et expose l'intention meurtrière des complices d'Eusèbe 3. Ceci a été écrit par César ; Quel autre témoin de leur complot pourrait être plus fiable que celui-ci ? Pour ce qu'il savait, il a écrit. 13) Puis, après tout cela, le pitoyable Grégoire invite tout le monde à entrer en communication avec lui. Mais si vous voulez communiquer avec eux, alors ils ne méritent pas d’être blessés ; si vous les avez tourmentés comme des gens sans valeur, alors pourquoi les invitez-vous comme saints ? Mais il n’avait d’autre but que d’accomplir la volonté de ceux qui l’avaient envoyé et de soutenir l’hérésie. C'est pourquoi ce fou est devenu un meurtrier, un bourreau, un délinquant, un insidieux, un ignoble et complètement un combattant contre le Christ. Il persécuta la tante de l'évêque à tel point qu'il ne permit pas qu'elle soit enterrée. Cela serait arrivé et elle aurait été abandonnée sans être enterrée si ceux qui l'ont élevée ne l'avaient pas transportée comme s'ils étaient leur propre cadavre. Ainsi, en cela, il montra son mauvais caractère. Puisque les veuves et autres immeubles collectaient l'aumône, il ordonna que ce qui était donné soit emporté et que les vases dans lesquels ils gardaient l'huile et le vin soient brisés, afin non seulement de les leur prendre méchamment, mais de déshonorer le Seigneur par l'acte même et d'avoir bientôt des nouvelles de Lui : en les déshonorant, vous m'avez déshonoré. 14) Il a fait bien d'autres choses qui sont même difficiles à exprimer avec des mots, et que d'autres, ayant entendu parler, considéreront comme incroyables. Il a agi ainsi parce qu'il n'a pas été nommé selon la règle de l'Église et qu'il a été nommé évêque non pas selon la tradition apostolique, mais qu'il a été expulsé de la Cour avec force et pompe militaire, comme si on lui confiait le pouvoir mondain. C’est pourquoi il souhaitait plus être l’ami des dirigeants de la ville que des évêques et des moines. Et si lorsque le Père Antoine lui écrivait depuis la montagne, alors, comme la piété est désagréable pour un pécheur, il abhorrait les lettres de ce saint. Et si un roi, ou un chef militaire, ou une sorte de juge écrivait, il était tout aussi joyeux que ceux dont, comme pour les pleurer, l'Écriture dit dans les Proverbes : "Oh, abandonnant les bons sentiers ! Oh, vous qui vous réjouissez des méchants et vous réjouissez de la corruption du mal ! (Prov. 2, 13, 14). Et, sans aucun doute, il honora ceux qui lui apportèrent ces lettres avec des récompenses monétaires. Et quand Antoine écrivit à un jour, il ordonna au duc Balakia de lui cracher dessus et de lui lancer le message. 17) Leur fuite était si honteuse et honteuse. Le Saint Concile, convoqué dans 35 diocèses ou plus, reconnaissant le mauvais comportement des Ariens, a permis à Athanase et à d'autres avec lui d'être justifiés, pour lesquels ils ont été accusés et pour lesquels ils ont souffert ; et quand ils furent justifiés, comme nous l'avons dit plus haut, le Concile les accepta et les reconnut dignes de toute surprise, et c'est pourquoi il aimait communiquer avec eux, les écrivit partout, envoya des écrits dans toutes les régions et surtout à Alexandrie, en Égypte et en Libye, qu'Athanase et les autres avec lui étaient purs et ne faisaient l'objet d'aucun reproche, et que leurs adversaires étaient des calomniateurs, des gens méchants et pas du tout chrétiens. Par conséquent, Athanase et les autres avec lui furent libérés en paix, et Etienne, Minophante, Acacius, Georges de Laodicée, Ursace, Valens, Théodore et Narcisse furent déposés. Grégoire, envoyé par le tsar à Alexandrie, fut excommunié de l'Église ; parce qu'il n'était pas du tout évêque et ne devrait pas être appelé chrétien. Par conséquent, les ordres émis par Grégoire ont également été déclarés invalides, ordonnant qu'ils ne soient pas du tout nommés dans l'Église, en raison de l'extraordinaire anarchie. Athanase et ses compagnons furent donc relâchés en paix. Ayant appris des choses semblables des complices d'Eusèbe et devenant pour ainsi dire les héritiers de leur méchanceté et de leur comportement, comme leurs pères en Thrace, ils voulurent donc se montrer terribles à Alexandrie, et sur leur insistance, il fut écrit de surveiller les jetées et les entrées des villes, afin que les évêques ne retournent pas d'une manière ou d'une autre à l'Église, à la suite de l'autorisation conciliaire. À leur demande, il a été écrit aux juges d'Alexandrie au sujet d'Athanase et de certains prêtres nommément que si l'évêque, ou l'un de ces prêtres, est trouvé entrant dans la ville ou à l'intérieur de ses frontières, alors le juge a le droit de décapiter la personne trouvée. Ainsi, la nouvelle hérésie juive est non seulement niée par le Seigneur, mais également enseignée au meurtre. 27) Alors, qui n'a pas été étonné en voyant tout cela et une telle paix des Églises ? Qui ne s’est pas réjoui devant l’unanimité de tant d’évêques ? Qui n’a pas loué le Seigneur en remarquant la joie des gens lors des réunions d’église ? Combien d’ennemis se sont repentis ? Combien de ceux qui ont calomnié ont déjà tenté de se justifier ? Combien de ceux qui haïssaient Athanase auparavant l’aimèrent plus tard ? Combien de ceux qui ont écrit contre lui ont changé leur style de chanson ? Beaucoup de ceux qui étaient en communication avec les Ariens, non par choix, mais par nécessité, venaient la nuit et cherchaient des excuses ; Ils ont anathématisé l'hérésie et ont demandé pardon, car, selon les complots et les calomnies qui venaient d'eux, ils étaient apparemment et physiquement avec les Ariens, mais dans leur cœur ils étaient unis à Athanase et restent toujours avec lui. Hé, crois-moi, c'était comme ça ! Plus le lieu d'emprisonnement était éloigné, plus la haine à leur égard grandissait, et le cortège des prisonniers devenait un sermon sur leur méchanceté. Car qui, en regardant comment passaient les prisonniers, ne s'émerveillait pas d'eux comme confesseurs, ne se détournait pas des ariens et ne les détestait pas, non seulement comme méchants, mais comme sangsues et meurtriers, en leur donnant toutes sortes de noms, mais pas le nom de chrétiens ? Par conséquent, le tsar écrit à Rome, des courtisans et des clercs, des comités et des lettres sont à nouveau envoyés à l'éparche, de sorte que le Libéria, soit trompé par la ruse, soit enlevé de Rome et envoyé au tsar dans le camp, soit expulsé de force. 38) Après que cela ait été écrit, la peur et la calomnie se sont multipliées dans toute la ville. Combien de maisons ont été menacées ? Combien de promesses beaucoup ont-ils reçus, si seulement ils voulaient agir contre Liberius ? Combien d’évêques, voyant cela, se sont cachés ? Combien d’épouses nobles se sont retirées dans les villages à cause des calomnies répandues par les combattants du Christ ? Combien d’ascètes sont sujets à des intrigues ? Combien de ceux qui vivaient à Rome et y étaient déjà installés ont été contraints à l’exil ? Combien de fois et avec quelle diligence la jetée et l'entrée des portes de la ville ont-elles été gardées pour qu'aucun des orthodoxes n'entre et n'ait une rencontre avec Liberius ? Et Rome a appris par expérience les combattants de l'Antéchrist, et elle a déjà appris ce qu'elle ne croyait pas auparavant, en entendant comment d'autres églises des villes étaient détruites par eux. Qui croira en apprenant que les eunuques, à qui on ne confie guère les services domestiques (car ce sont des gens voluptueux, qui ne se soucient que d'empêcher les autres de faire ce que la nature leur a refusé), gèrent désormais les affaires de l'Église ? Et étant tombé en leur pouvoir, Constance complota contre tout et expulsa Libérius en captivité. 39) Le tsar a beaucoup écrit à Rome, il y a eu de nombreuses menaces, de nombreux ambassadeurs ont été envoyés, de nombreuses intrigues ont été organisées ; Finalement, la persécution arriva à Alexandrie. Libère fut attiré vers le tsar et avec une grande audace devant lui dit : " Arrêtez de persécuter les chrétiens, n'essayez pas d'introduire la méchanceté dans l'Église par notre intermédiaire ; nous sommes prêts à tout endurer, juste pour ne pas être appelés ariens ; ne nous forcez pas, chrétiens, à devenir des combattants du Christ. Et nous vous conseillons ceci : ne résistez pas à Celui qui vous a donné ce pouvoir ; ne le payez pas par la méchanceté au lieu de la gratitude ; Ne soyez pas un persécuteur de ceux qui croient en Lui, de peur que vous n'entendiez aussi : « Vous êtes cruels envers l'aiguillon » (Actes 9, 5). Mais que se passerait-il si vous entendiez cela, afin que vous aussi croyiez, comme saint Paul. Nous sommes ici devant vous, avant qu'ils ne trouvent un prétexte d'accusation. C'est pourquoi nous nous sommes hâtés, sachant que l'emprisonnement nous attend de votre part, afin que nous puissions supporter cela avant le prétexte d'accusation et qu'il soit clair pour tous que tous les autres ont souffert comme nous et les prétextes révélés. car leurs accusations ont été inventées par les ennemis, et tout ce qui est présenté contre eux n'est que calomnie et mensonge. 40) En parlant ainsi, Liberius a alors surpris tout le monde. Mais le tsar, au lieu de répondre, donna seulement un ordre et envoya tout le monde en captivité dans un lieu séparé, comme il l'avait fait pour les précédents. Il a introduit cette forme d'emprisonnement afin de surpasser la cruauté de ses anciens bourreaux et persécuteurs dans les punitions. Car lors de la persécution précédente, Maximien, par définition générale, envoya ensemble de nombreux confesseurs en captivité, et ainsi allège le châtiment, leur donnant une consolation en leur permettant de vivre ensemble. Mais Constance le surpassa en cruauté et commença à envoyer dans différents lieux ceux qui agissaient ensemble avec audace et confession, et commença à séparer ceux unis par la foi, de sorte que même lorsqu'ils mouraient, ils ne se voyaient pas. Il pensait que la séparation physique dissoudrait également la discorde spirituelle et que ceux qui seraient séparés les uns des autres oublieraient la communauté de vues et l’unanimité. Mais il ne sait pas que, même si chacun restera seul, il restera néanmoins avec lui ce Seigneur, qu'ils ont professé lorsqu'ils vivaient ensemble, et qui fera, comme il l'a fait avec le prophète Élisée, qu'avec chacun il y ait «plusieurs» que les soldats de Constance (2 Rois 6:16). En réalité, la méchanceté est aveugle. Plus ils pensaient offenser les confesseurs en les séparant les uns des autres, plus ils se faisaient du mal à eux-mêmes. Si les confesseurs vivaient inséparablement et étaient tous au même endroit, alors la haine des méchants serait connue au même endroit. Et maintenant, les ayant séparés, ils firent que la méchante hérésie et leur méchanceté se répandirent partout et se firent connaître partout. 41) Qu’ont-ils accompli en faisant cela ? Qui, après avoir entendu cela, ne préférerait pas les considérer comme autre chose que des chrétiens ? Depuis que Libérius a envoyé une lettre au prêtre Eutrope et au diacre Hilaire au tsar, lorsque Lucifer et sa suite se sont présentés comme confesseur, le prêtre a été immédiatement envoyé en prison, et le diacre Hilaire a d'abord été déshabillé, fouetté, puis exilé, en disant : « Pourquoi ne résistez-vous pas à Libérius, mais portez-vous toujours des lettres de lui ? C'est ce qu'ont fait Ursace et Valens et les eunuques qui les accompagnaient. Et le diacre, lorsqu'ils le fouettaient, bénissait le Seigneur, se souvenant de ce qu'il avait dit : « J'ai soufflé mes cils sur les plaies » (Ésaïe 50, 6). Et les fouets se moquaient de lui et se moquaient de lui, n'ayant pas honte d'insulter le Lévite. Et ils raisonnèrent en riant sur ce qui leur convenait, Hilaire continua à bénir le Seigneur ; car il est courant que les chrétiens subissent des coups, mais pour flageller les chrétiens, cela nécessite l'audace de Pilate et de Caïafin. Ainsi, dès le début, ils ont tenté de corrompre l’Église romaine, voulant y introduire également la méchanceté. Après deux ans d'emprisonnement, Libérius perdit ses forces et, craignant la mort menacée, il signa. Mais cela prouve à la fois leur violence et au Libéria la haine de l'hérésie et sa justice en faveur d'Athanase, alors qu'il avait le libre arbitre. Car ce qui a été fait après la torture, contrairement à l'opinion initiale, montre la volonté de ceux qui n'ont pas eu peur, mais de ceux qui ont torturé. Bien qu'ils aient essayé de tout faire en faveur de l'hérésie, néanmoins, dans chaque Église, observant la foi qu'ils ont apprise, ils attendent des maîtres, mais ils ont condamné l'hérésie de l'Antéchrist, et tout le monde s'enfuit comme devant un serpent. 42) Les méchants, après avoir commis tant de tels actes, pensaient qu'ils n'avaient encore rien fait, jusqu'à ce que le grand Osée expérimente leur méchanceté. Et ils projetaient d’étendre leur fureur à un tel vieillard ; ils n'avaient pas honte qu'il fût le père des évêques, ils ne respectaient pas le fait qu'il fût confesseur, ils n'honoraient pas le long évêché dans lequel il resta plus de soixante ans. Au contraire, ils considéraient tout comme rien, mais ils ne voulaient dire que l'hérésie de la part de ces gens qui, en réalité, ne craignent pas Dieu et n'ont pas non plus honte des gens. C'est pourquoi, s'étant approchés de Constance, ils se tournèrent de nouveau vers lui avec ces paroles : "Nous avons tout fait, emprisonné l'évêque romain, et avant lui nous avons emprisonné beaucoup d'autres évêques et rempli tous les lieux de peur ; mais de telles actions de votre part ne nous servent à rien, et notre œuvre ne réussira pas du tout tant qu'Osée demeure. Puisqu'il est parmi les siens, alors chacun est avec leurs églises ; Lui seul peut retourner tout le monde contre nous avec sa parole et sa foi. Il préside les Conciles, ses écrits sont Il fut écouté partout ; il exposa sa foi à Nicée et prêcha partout sur les ariens qu'ils étaient hérétiques. Par conséquent, s’il reste, alors l’emprisonnement des autres était en vain : notre hérésie est en train de mourir. Lancez-lui aussi la persécution, n'ayez aucune pitié, il est ancien, notre hérésie ne respecte pas les cheveux gris des vieillards. 43) En entendant cela, le Roi n'hésita pas ; mais connaissant cet homme, connaissant les capacités du vieil homme, il écrit et ordonne qu'Osée lui apparaisse lorsqu'il tentait Libérius. Osée est arrivé. Le roi commença à l'interroger et à le convaincre avec ses paroles habituelles, avec lesquelles il pensait tromper les autres, à savoir signer contre nous et entrer en communication avec les ariens. L'aîné, ayant écouté avec inconfort et offensé même par le fait qu'ils lui disaient quelque chose de similaire, dénonça et convainquit le tsar, et se retira dans sa patrie et dans son Église. Mais depuis que les hérétiques ont commencé à se plaindre et à inciter à nouveau le tsar, et qu'il avait aussi des eunuques qui le lui rappelaient et l'irritaient encore plus, le tsar écrit avec des menaces. Osée supporte les insultes, mais ne craint pas les intrigues. Fort de ses pensées et ayant bâti la maison de sa foi sur le roc, il lutte avec audace contre l'hérésie et considère les menaces contenues dans la lettre royale comme des gouttes de pluie et un souffle de vent. Constance lui écrit plusieurs fois, le caresse tantôt comme un père, tantôt le menace, renomme les prisonniers et lui dit : « Seras-tu encore le seul à être contre l'hérésie ? Écoutez, souscrivez à la condamnation d'Athanase. Car quiconque est contre lui pense sans aucun doute la même chose que nous, d’une manière arienne. Osée n'hésita pas, mais, endurant les insultes, il écrivit lui-même à Constance ; nous lisons son message, et il est joint fin 9. Osée souhaite que le roi Constance se réjouisse dans le Seigneur. 44) Je n'ai pas renoncé à être confesseur auparavant, lorsqu'il y avait des persécutions sous votre grand-père Maximien. Si vous me persécutez, alors je suis prêt et maintenant il vaut mieux endurer, quoi qu'il arrive, plutôt que de verser le sang innocent et de trahir la vérité. Je ne vous approuve pas pour de telles lettres et menaces ; arrêtez d'écrire de telles lettres, n'adhérez pas aux pensées aryennes, n'écoutez pas celles de l'Est, ne croyez pas Ursace et Valens ; ce qu'ils disent n'est pas en faveur d'Athanase, mais en faveur de leur hérésie. Croyez-moi, Constance, par mon âge, je peux être votre grand-père ; J'étais moi-même au concile sarde, lorsque vous et, de mémoire bénie, votre frère Constance, vous nous avez tous réunis ; et j'ai moi-même convoqué les ennemis d'Athanase, qui venaient à l'église où j'étais, pour leur dire s'ils avaient quelque chose contre Athanase, exigeant d'eux qu'ils soient dignes de confiance et qu'ils n'attendent rien d'autre qu'un procès véridique en toutes choses. Et non pas une fois, mais deux fois, je l'ai fait, en les exhortant à dire que s'ils ne voulaient pas le faire en tout le Concile, alors au moins devant moi seul, en promettant encore une fois que si Athanase s'avérait coupable, il serait également rejeté par nous ; S'il est reconnu innocent et vous accuse de calomnie, vous commencez à le rejeter, je persuaderai Athanase de m'accompagner en Espagne. Et Athanase était d'accord avec cela et ne contredit pas ; Eux, sans compter sur eux-mêmes, ont quand même tout abandonné. De plus, Athanase était dans votre camp lorsque vous l'avez convoqué par lettre, et il a demandé que ses ennemis, qui étaient à Antioche même, soient appelés tous, ou chacun séparément, afin que soit lui soit exposé, soit qu'ils soient eux-mêmes exposés, et que soit en sa présence ils prouvent ce qu'ils disaient, soit qu'ils ne calomnient pas par contumace. Et vous n'avez pas accepté ce qu'il a dit, et ses ennemis l'ont refusé. Pourquoi écoutez-vous encore ceux qui disent du mal de lui ? Pourquoi tolérez-vous Valens et Ursace, bien qu'ils se soient repentis et aient avoué par écrit leurs calomnies ? Car ils ont été appelés non pas sous la contrainte (comme ils l'imaginent maintenant), non pas sous le couvert de soldats, non pas à la connaissance de votre frère (ce qui arrive maintenant ne lui est pas arrivé, que cela n'arrive pas !), mais eux-mêmes, de leur plein gré, sont venus à Rome, et en présence de l'évêque et des anciens, ils ont écrit leur confession, après avoir écrit d'abord une lettre paisible et amicale à Athanase. Si maintenant ils présentent la contrainte qu'il a exercée comme une excuse et la reconnaissent comme une mauvaise chose, et que vous n'approuvez pas cela ; alors vous cessez vous-même de faire des coercitions, n'écrivez pas, n'envoyez pas de comités, mais libérez les prisonniers, de sorte que lorsque vous êtes vous-même accusé de violence, les hérétiques ne commettent pas encore plus de violence. Quelque chose de similaire s’est-il produit sous Constance ? Quel évêque a été emprisonné ? Est-il déjà entré dans l’environnement du jugement de l’Église ? Lequel des courtisans l'a forcé à signer l'accusation de quelqu'un, comme le prétend Valens ? Arrête, je t'en supplie, souviens-toi que tu es un homme mortel, crains le jour du jugement, reste-y pur. N'intervenez pas dans les affaires essentiellement ecclésiastiques et ne nous donnez pas d'ordres à leur sujet ; ou mieux encore, acceptez notre enseignement. Dieu vous a confié le royaume et nous a confié les affaires de l'Église. Et tout comme celui qui admire votre puissance contredit le Dieu fondateur : ayez donc peur, afin qu'en prenant les affaires de l'Église en main, vous ne tombiez pas sous la responsabilité d'une grave culpabilité. Il est écrit : « Rendez… à César ce qui est à César, et ce qui est à Dieu aux dieux » (Matthieu 22 :21). Par conséquent, tout comme nous n’avons pas le droit de régner sur terre, de même toi, Roi, tu n’as pas le pouvoir d’offrir un encensoir. Je vous écris ceci par souci de votre salut ; et ce que vous m'avez écrit, voici mon opinion : non seulement je ne suis pas d'accord avec les ariens, mais je jette aussi l'anathème sur leur hérésie ; Je ne souscrirai pas à la condamnation d'Athanase, que nous, l'Église romaine et tout le Concile avons justifié. Voyant cela, vous avez appelé cet homme et lui avez permis de revenir avec honneur à la patrie et à l'Église. Alors, quel était le prétexte pour un tel changement ? Athanase avait auparavant et maintenant les mêmes ennemis, et ce qu'ils disent maintenant (ils ne disent rien en sa présence), ils le disaient avant que vous appeliez Athanase, et ils l'ont également révélé lorsqu'ils sont venus au Concile ; et lorsque j'ai demandé, comme indiqué ci-dessus, ils n'ont pas pu fournir de preuves. S’ils avaient eu des preuves, ils n’auraient pas fui de façon aussi honteuse. Alors, qui vous a convaincu, après tant de temps, d’oublier vos lettres et vos mots ? Résistez et n'écoutez pas les méchants, afin que vous ne deveniez pas vous-même coupable d'entraide mutuelle. Ici, vous leur plaisez, mais au tribunal vous répondrez seul. Par toi, ils veulent se venger de leur ennemi et ils veulent faire de toi le serviteur de leur méchanceté, afin qu'à travers toi ils puissent semer une hérésie haineuse dans l'Église. Mais il n’est pas sage de se plonger dans un danger évident pour le plaisir des autres. Arrêtez-vous, je vous en supplie, et écoutez-moi, Constance. Car il convient que j'écrive ceci, et que vous ne le négligez pas. 45) C'est ainsi que l'ancien abrahamique, le véritable 10 Osée, philosophait et écrivait. Mais le tsar ne renonça pas à ses intrigues, ne cessa de chercher un prétexte pour l'accuser et continua de proférer de terribles menaces afin soit de le séduire par la force, soit, s'il n'obéissait pas, de l'emprisonner. De même que les « fonctionnaires... et les princes » de Babylone, cherchant la culpabilité contre Daniel, ne la trouvèrent que dans les lois de son Dieu (Dan. 6, 4, 5) : de même les princes de la méchanceté actuels ne purent inventer aucun autre prétexte contre l'aîné (car ce véritable Osée était connu de tous, sa vie irréprochable était aussi connue), sauf sa haine de l'hérésie. C'est pourquoi ils le calomnient, non pas comme Daniel contre Darius (car Darius hésitait à écouter ce qui était dit à propos de Daniel), mais comme Jézabel contre Naboth et comme les Juifs contre Hérode, en disant ceci : « Non seulement il ne signe pas la définition contre Athanase, mais il nous condamne aussi pour cela, et il hait tellement l'hérésie qu'il écrit aussi aux autres : il vaut mieux que vous souffriez la mort que de trahir la vérité. le bien-aimé Athanase et l'évêque romain Libérius sont persécutés et complotent même des intrigues contre tous les autres. Ayant entendu cela, et surtout ayant appris qu'en Espagne il y avait d'autres personnes partageant les mêmes pensées qu'Osée, le patron de l'impiété et de l'hérésie, le roi Constance essaya de les persuader de signer ; et comme il ne pouvait pas le forcer, il appelle Osée. Et au lieu de l'emprisonnement, cet homme impie, méchant et impitoyable le garde à Sirmium pendant une année entière, sans craindre Dieu et sans respecter l'attitude de son père envers Osée, sans avoir honte de ses cent ans. Tout cela a été ignoré par méchanceté par ce nouvel Achaav et l’autre Belshatsar qui est apparu parmi nous. Il a fait tellement de violence à l'aîné, le retenant tellement que lui, épuisé, a à peine accepté la communication avec Valens et Ursatius, mais n'a pas signé la condamnation d'Athanasiev. Cependant, cela inquiétait également l'aîné ; et alors qu'il approchait de la mort, comme dans un testament, il témoignait de la violence qui lui avait été faite, anathématisait l'hérésie et interdisait à quiconque de l'accepter. 46) Qui, voyant cela ou simplement en entendant parler, ne sera pas étonné et ne criera pas au Seigneur, disant : Veux-tu faire consumer Israël (Ézéch. 11 : 13) ? Qui, s'en apercevant, ne s'écrie pas au bon moment en disant : « une chose terrible et terrible est arrivée sur la terre » (Jér. 5 :30) ; et : « les cieux furent terrifiés... et la terre trembla grandement » (Jér. 2 : 12). Les pères des hommes et les docteurs de la foi sont renversés, et les méchants sont introduits dans l’Église ! Lorsque Libère, l'évêque de Rome, fut emprisonné et que le grand père des évêques Osée souffrit tant, tant d'évêques d'Espagne et d'autres pays furent emprisonnés : qui, voyant tout cela, s'il avait au moins quelques sentiments, ne comprit que les prétextes présentés contre Athanase et d'autres étaient faux et que tout était plein de calomnies ? C'est pourquoi ils ont tout enduré patiemment, voyant les calomnies malveillantes des Ariens. Quelle culpabilité attribue-t-on à Libérius ? Quelle accusation a été portée contre frère Osée ? Qui a même menti sur Paon, sur Lucifer, sur Denys, sur Eusèbe ? Ou quelle offense est indiquée pour les autres évêques, prêtres et diacres emprisonnés ? Aucun; absolument aucun. Ce n’est pas à cause des crimes que des complots ont été organisés et tout le monde n’a pas été emprisonné sous l’accusation ; c'était une rébellion de méchanceté contre la piété, et autant le zèle pour l'hérésie arienne était autant la préfiguration de la venue de l'Antéchrist. Car Constance a préparé la voie à l’Antéchrist. 47) Après que le roi eut fait tout ce qu'il voulait dans les églises d'Italie et d'autres pays, après avoir emprisonné les uns, forcé les autres et rempli de peur partout, il tourna sa rage, comme une sorte de maladie, contre Alexandrie. Cela a été fait par malveillance par les combattants de l'Antéchrist afin d'obtenir enfin les signatures de nombreux évêques ; Et pour que Athanase persécuté n'ait même pas d'évêque à qui se plaindre, ils ont d'abord rempli tout de peur partout, et ces insensés ont gardé la peur comme une aide pour eux-mêmes dans leurs machinations, ne sachant pas que cela révélait non l'arbitraire des évêques, mais la contrainte exercée par eux. Ils ne savaient pas que même si les frères partiraient, les amis et les connaissances seraient loin, il n'y aurait personne pour les pleurer et les consoler ensemble, mais par-dessus tout, le refuge en Dieu est une aide suffisante. Et Elie, persécuté, resta seul, mais Dieu était tout et en tout pour le Saint. Et le Sauveur nous a montré cette même image, et il en restait une lorsque les ennemis complotaient contre lui. Et si nous sommes abandonnés par les gens pendant la persécution, « ne souffrons pas du froid » (Gal. 6 :9), mais plaçons notre espérance en Lui et ne trahissons pas la vérité. Si la vérité est apparemment opprimée au début, les persécuteurs eux-mêmes la reconnaissent ensuite. 48) Le roi est invité, et il écrit d'abord et envoie des menaces à Dooku et aux soldats ; les clercs Diogène et Ilaire furent envoyés, et avec eux les courtisans ; tant d'horreurs et de cruautés ont été portées contre l'Église, comme nous en avons parlé un peu plus haut, et comme chacun le sait par le témoignage rendu par le peuple, que d'autres peuvent lire, parce qu'ils sont placés à la fin de ceci. Et puis, après ce qui a été fait par les Syriens, après tout ce qui s'est passé à Alexandrie, après l'insulte des vierges, le roi, ayant approuvé de tels actes tout aussi mauvais, écrit de nouveau au Sénat et au peuple d'Alexandrie, et encourage les jeunes gens afin qu'ils se réunissent tous et lancent une persécution contre Athanase, ou sachent qu'autrement ils sont ennemis du roi. Mais Athanase, avant que n'arrivent à Alexandrie les instructions selon lesquelles les Syriens attaquaient l'église, se retira déjà, sachant ce qui était écrit : « Cache-toi un peu, jusqu'à ce que la colère passe » (Is. 26, 20). Le porteur de ces lettres est un certain Héraclius, comitant de rang, précédant un espion, Georges, envoyé par le tsar, car celui qu'il envoyait ne pouvait pas être évêque (n'en est-il pas vrai !), comme le montrent les événements eux-mêmes et comment commença son entrée. 49-50) Héraclius publia les lettres royales et découvrit la grande honte de l'écrivain. puisque, comme l'écrivait le grand Osée, le roi ne trouva pas d'excuse plausible pour changer ses dispositions ; puis il inventa une excuse encore plus indécente, tant pour lui que pour ses conseillers. Car il dit : « Respectant l'affection de mon frère, de mémoire pieuse et pieuse, j'ai permis à Athanase de revenir chez vous pour un moment. » Et cela prouve qu’il n’a pas tenu sa promesse et qu’il ne remercie pas son frère après sa mort. De plus, il appelle son frère digne d'une mémoire pieuse et pieuse (comme il en est effectivement digne) ; c'est pourquoi il devait garder son commandement et son affection, comme il l'écrivait (ne serait-ce que pour le souvenir béni de Constance, il permettait à Athanase de revenir), afin de ne pas violer ses devoirs envers son frère, mais de devenir l'héritier à la fois du royaume et de sa volonté. Voulant faire valoir ses droits, il rejeta Vrétanion en disant : « Qui héritera de l'héritage après la mort de ses frères ? À cause de l'hérésie détestée des combattants du Christ, il ne connaît pas ses droits, mais viole ses devoirs envers ses frères. Pour la même hérésie, il n'a pas pensé à conserver intacte la volonté de son père, mais dans ce qui plaît aux méchants, il montre l'apparence qu'il l'observe, mais dans ce qui leur est désagréable, il ne sait pas maintenir le respect pour son père. En effet, le père, à la suite des calomnies des complices d'Eusèbe, envoya temporairement l'évêque Athanase en Gaule pour se cacher de la cruauté des méchants (cela fut révélé après la mort de son père, de mémoire bénie, le frère de Constantin, Constance, comme le montrent ses lettres) ; cependant il n'écouta pas ces complices d'Eusèbe pour envoyer comme évêque qui ils voulaient, mais s'opposa à leur désir et arrêta leur entreprise par de fortes menaces. 51) Si Constance voulait préserver la volonté de son parent, comme il l'écrit ; alors pourquoi a-t-il d'abord envoyé Gregory, et maintenant ce mangeur de monde George ? Ou pourquoi essaie-t-il d'introduire dans l'Église les ariens, qu'il appelait Porfiriens, et, tout en les protégeant, en emprisonne d'autres ? Si son père permettait à Arius de venir vers lui, alors Arius, qui avait rompu son serment et s'était assis, perdait la faveur de son père à son égard ; Dès que Constantin l'a appris, il l'a condamné comme hérétique. Pourquoi Constance, prétendant se soucier des règles de l'Église, a-t-il prévu de tout faire contrairement aux règles ? Car où est la règle d’envoyer un évêque de la cour ? Ou où est la règle selon laquelle les soldats envahissent les églises ? Qui a rapporté une telle tradition selon laquelle les affaires de l'Église étaient gouvernées par des comités et des eunuques insensés, ajoutant à leurs ordres la nomination de soi-disant évêques ? Il utilise chaque mensonge en faveur d’une hérésie impie. Contrairement à la volonté de son père, il envoya une autre fois Philagrie comme éparche, et malgré lui, ce qui arrivait maintenant était accompli. Et pour son frère, il n'en vaut pas la peine en vérité. Car, après sa mort, il a écrit à l'évêque non pas une, ni deux, mais trois fois, et il lui a également promis de ne pas revenir sur sa décision, lui conseillant même d'espérer fermement que personne ne le dérangerait, mais qu'il resterait dans l'Église sans aucun souci. Avec le comité Asterius et le scribe Palladius, il envoya des instructions au ducus Felicissimo d'alors et à l'éparche Nestorius, afin qu'ils interdisent si l'éparche Philippe ou quelqu'un d'autre osait comploter contre Athanase. 52) C'est pourquoi, lorsque Diogène est arrivé et que le Syrien complotait, lui, nous et le peuple avons exigé les messages du roi, pensant que, de même que, selon ce qui est écrit : « que rien ne vienne de la langue du roi » (Prov. 24, 22b), de même notre roi, ayant promis, ne mentira pas et ne changera pas. Par conséquent, s’il l’a permis pour son frère, alors pourquoi a-t-il écrit après sa mort ? Et si dans ce cas j’ai écrit pour le bien de sa mémoire, alors pourquoi est-il devenu plus tard complètement indifférent à son frère et a-t-il persécuté Athanase ? Pourquoi l'écrivain fait-il référence à la cour des évêques, mais il fait lui-même ce qu'il veut, et d'ailleurs, pas en secret, mais en étant très proche des preuves de malveillance ? Si telle est la définition des évêques, comment cela s’applique-t-il au tsar ? Et si la menace royale est une menace, alors pourquoi avons-nous besoin de soi-disant évêques ? A-t-on entendu quelque chose de pareil depuis le début du siècle ? Quand le jugement de l’Église a-t-il reçu son pouvoir du roi, ou a-t-il été généralement reconnu comme une définition ? Il y a eu de nombreux conciles avant cela, de nombreuses définitions d'Église ont été élaborées ; mais les Pères n'ont jamais demandé conseil au tsar, et le tsar ne s'est pas non plus mêlé aux affaires essentiellement ecclésiales. L'apôtre Paul avait des amis qui appartenaient à la maison de César, et écrivant aux Philippiens, il les salua au nom de ces amis, mais ne les rendit jamais complices de ses déterminations. Et maintenant il y a un nouveau spectacle, et c'est l'invention de l'hérésie arienne. Les hérétiques et le roi Constance se sont réunis pour que lui, se référant aux évêques, puisse faire ce qu'il voulait selon son autorité, et qu'en incitant à la persécution, il ne soit pas appelé un persécuteur, et eux, s'appuyant sur le pouvoir du roi, comploteraient contre qui ils voulaient ; Il leur plaît de comploter contre ceux qui ne pensent pas aussi mal qu’eux. Et vous verrez que cela se joue comme pour un spectacle : ainsi, les évêques nommés agissent, et Constance s'en débarrasse. Et pourtant, le roi fait des promesses, comme Hérode l'a fait à Hérodiade, mais ils dansent et expriment des calomnies avec des mouvements corporels afin d'emprisonner et de mettre à mort ceux qui sont pieux devant le Seigneur. 53) À qui n’ont-ils pas fait de mal avec leurs calomnies ? Contre qui les combattants du Christ n’ont-ils pas comploté ? Sur qui Constance n'a-t-il pas emprisonné sur ce sur quoi ils étaient convenus ? Quand ne les avez-vous pas écoutés volontairement ? Et ce qui est étrange : avez-vous déjà accepté la parole de quelqu’un contre lui, ou plutôt approuvé chacune de ses paroles, peu importe ce qu’il disait ? Quelle Église adore désormais le Christ en toute liberté ? Si elle est pieuse, elle est dans la pauvreté ; s'il fait semblant, il a peur. Constance, autant qu'il le pouvait, remplissait tout d'hypocrisie et d'impiété. S’il y a quelqu’un quelque part qui soit pieux et amoureux du Christ (il y en a beaucoup partout) ; puis, comme les prophètes et le grand Élie, ils se cachent, pourvu qu'ils trouvent quelque part un fidèle comme Abdias, ou qu'ils se retirent dans les tanières et les abîmes de la terre, ou qu'ils passent leur vie à se promener dans les déserts. Ces fous calomnient aussi, tout comme Jézabel contre Naboth, et les Juifs contre le Sauveur. Et enfin, condescendant par l'hérésie, voulant transformer la vérité, tout comme Acchaab voulait transformer la vigne en un tas de potions, Constance fait ce qu'il veut, parce qu'il a lui-même entendu d'eux ce qu'il voulait. 54) Ainsi, selon ce qui a été dit ci-dessus, le Tsar a emprisonné les vrais évêques pour n'avoir pas accepté l'impiété. Ainsi donc, le comité Héraclius fut envoyé contre Athanase, et il proposa publiquement des instructions et annonça l'ordre royal selon lequel s'ils n'obéissaient pas aux écritures, la distribution du blé cesserait, les idoles seraient renversées, et beaucoup de citoyens officiels et du peuple seraient certainement vendus comme esclaves. Et après ces menaces, le messager n'eut pas honte de dire à haute voix devant tout le peuple : « Le roi enlève Athanase et ordonne que les églises soient données aux ariens. » Tout le monde en était étonné, se faisait des signes et disait : « Si Constance est devenu hérétique, alors nous devrions en avoir honte. » Héraclius a commencé à forcer encore plus les sénateurs, les roturiers et les gardiens de temples païens à s'inscrire et à donner leur parole d'accepter celui que le tsar enverrait comme évêque. Et Constance a parfaitement défendu les règles de l'Église, ce faisant, n'exigeant pas de signatures dans l'Église, mais sur la place, non pas des chrétiens, mais des gardiens du temple païens ; car il savait qu'il n'envoyait pas un évêque aux chrétiens, mais une sorte d'amateur de litiges à ceux qui signaient. 55) C'est pourquoi les païens, avec cette signature, comme s'ils achetaient l'inviolabilité de leurs idoles, ainsi que certains ouvriers, à cause des menaces mentionnées ci-dessus d'Héraclius, bien que non volontaires, ont néanmoins signé, comme s'il s'agissait d'un chef du peuple ou d'un autre juge envoyé. Et que pouvaient-ils faire, étant païens, sinon ce qui plaisait au roi ? puisque les fidèles se rassemblaient dans la grande église (c'était alors mercredi) ; Puis le comité Héraclius emmène avec lui le lendemain l'éparche égyptien Catafronios, le Catholicos Faustinus et l'hérétique Bifinus, et sur les places ils encouragent les jeunes et les adorateurs d'idoles à attaquer l'église et à lapider les fidèles, assurant qu'il y a un ordre à cet effet du tsar lui-même. La plupart des fidèles avaient déjà quitté l'église, car les vacances étaient prises ; plusieurs femmes y restèrent ; alors l'exécution des ordres commença, et un spectacle pitoyable se révéla. Un petit nombre de femmes s'asseyaient seules après la prière ; tout à coup des jeunes gens nus entrent avec des pierres et des bâtons, certains sont lapidés, les saints corps des vierges sont frappés par ces athées, les couvertures leur sont arrachées, leurs têtes sont exposées, ces malheureux les traînent et les piétinent sous leurs pieds. C'est terrible, extrêmement terrible ; mais ce qui s'est passé ensuite a été une insulte encore plus terrible et insupportable. Voyant la modestie des vierges et la pureté de leur audition, sachant que les pierres et les épées leur sont plus supportables que les jurons, ceux qui les attaquent recourent à cette méthode. Et les Ariens ont inculqué cela aux jeunes, parce qu'ils riaient quand ils disaient et faisaient. Les saintes vierges et autres épouses honnêtes fuyaient ces paroles comme devant les remords des aspics ; les combattants de l'Antéchrist ont aidé les jeunes et ont peut-être participé avec eux à l'humiliation, car ils se réjouissaient des paroles obscènes qui sortaient de la bouche des jeunes. 56) Puis, comme pour l'exécution parfaite de l'ordre (ce qu'ils essayèrent particulièrement de faire, ce que demandaient le comité et le Catholicos), ayant volé à l'église le co-autel, le saint autel et la sainte table, qui était en bois, les rideaux de l'église et tout ce qu'ils pouvaient, ils l'enlevèrent, l'allumèrent devant les portes de l'église sur une grande estrade et y jetèrent de l'encens. Oh, qui, en entendant cela, ne verse pas de larmes et ne bloque même pas son audition, ne tolérant pas qu'un autre en parle, considérant qu'il est dangereux d'entendre quelque chose comme ça ! Ils glorifient leurs idoles et disent : « Constance est devenu païen ; les ariens ont reconnu notre foi ; ils ne pensent même pas à se couvrir de paganisme, juste pour que leur hérésie soit établie. » Et la génisse sur laquelle ils portaient de l'eau pour irriguer les jardins de Césarée, ils étaient prêts à la sacrifier et l'auraient effectivement sacrifiée si elle avait été un veau ; les femelles, comme on disait, n'étaient pas autorisées à être sacrifiées. Car, comme autrefois les habitants d'Azoth, osant toucher l'arche, qu'il ne leur était même pas permis de regarder, en moururent aussitôt, frappés auparavant par une maladie douloureuse sur leurs sièges ; Ainsi ce malheureux, osant à peine bouger le trône, attirait à lui ce qui l'attirait, et comme si cet arbre lui avait envoyé l'exécution, il frappa le trône avec son ventre et, au lieu du trône, avec ce coup il lui arracha les entrailles, et le trône lui arracha plutôt la vie, plutôt que d'être ému par lui. Ainsi, « son sein s’est répandu », comme il est écrit à propos de Judas (Actes 1 : 18), il est tombé, a été emporté et est mort en un jour. Un autre, entrant avec des branches dans les mains, les agitant et riant comme un païen, devint immédiatement aveugle, ne voyait pas, ne savait pas où il était maintenant, et aussi prêt à tomber, fut conduit dehors par la main par ceux qui étaient là, et soutenu par eux, il sortit, reprenant à peine ses esprits un jour plus tard et cet audacieux ne savait pas ce qu'il avait fait et ce qui lui était arrivé. 58) Les païens, voyant cela, tombèrent dans la peur et n'osèrent plus rien faire ; Les ariens n'en eurent pas honte, mais, comme les Juifs, voyant le signe, ces infidèles ne crurent pas, et ils devinrent encore plus aigris, comme Pharaon, ayant des espoirs cachés quelque part dans le roi et dans ses eunuques. Comment les païens, ou plutôt les plus méchants des païens, furent autorisés à faire ce qui a été décrit ci-dessus, parce que Favstinus, appelé Catholicos, le leur ordonnait et les encourageait à le faire, mais c'était un homme au caractère grossier et à l'âme dépravée ; Les ariens eux-mêmes commencèrent donc à agir comme les païens, de sorte que, tout comme ils modelaient leur hérésie sur le modèle des autres hérésies, ils participaient également au mal avec les indécents. C'est pourquoi, comme on dit, ils ont fait autre chose par l'intermédiaire des païens ; et quel crime ils ont eux-mêmes commis, toute méchanceté ne dépasse-t-elle pas, la méchanceté ne dépasse-t-elle pas n'importe quel sangsue ? Quelle maison n’a pas été détruite par eux ? Quelle maison n’a pas été pillée sous couvert d’inspection ? Quel jardin n'est pas piétiné ? Quel cercueil n'est pas ouvert ? Pour excuse, ils prétendirent qu'ils cherchaient Athanase ; et leur véritable intention était de tout piller et de voler ceux qu'ils rencontraient. Combien de personnes ont vu leurs maisons scellées ? Combien d’entre eux ont fait distribuer ce qu’il y avait dans leurs hospices aux soldats qui aidaient les ariens ? Qui n’a pas connu leur méchanceté ? Qui, les ayant rencontrés sur la place, ne s'est pas précipité pour se mettre à l'abri ? Qui, ayant quitté sa maison pour eux, n'a pas passé la nuit dans le désert ? Qui, dans sa hâte d’en préserver ses biens, n’a pas perdu la plupart de ses biens ? Quiconque ne connaît pas la mer n'a-t-il pas osé s'y aventurer et en expérimenter les dangers plutôt que d'en voir les menaces ? Beaucoup ont déménagé de maison en maison, de rue en rue, de ville en banlieue. Combien ont subi des pertes différentes ? N'ayant rien avec eux, ils contractèrent un emprunt auprès d'autrui, histoire de se débarrasser de la méchanceté des hérétiques. 59) Ils se montrèrent terribles envers tout le monde, se comportèrent avec arrogance avec tout le monde, mettant le nom du Tsar devant tout le monde et tous deux le menaçant de colère, et ayant pour complice de tromperie le duc de Sébastien - un manichéen et un jeune homme dépravé, également un éparche, un comité et un Catholicos hypocrite. De nombreuses vierges qui condamnaient leur méchanceté et professaient la vérité étaient expulsées de leurs maisons, d'autres étaient insultées en passant dans les rues, les jeunes hommes de leur entourage étaient forcés de découvrir la tête et leurs femmes avaient libre cours pour insulter n'importe quelle femme de leur choix. Les femmes honnêtes et fidèles se sont éloignées et leur ont cédé la place ; Eux, marchant comme les Ménades et les Érinnyes, considéraient comme un malheur s'ils ne trouvaient pas quelqu'un à offenser, et passaient la journée dans un chagrin sur lequel ils ne pouvaient faire de mal. Et en général, pour tout le monde, ils étaient si féroces et cruels que tout le monde les traitait de sangsues, de meurtriers, de scélérats, de voyeurs, de méchants et de toutes sortes d'autres noms, mais pas de chrétiens. 60) Imitant les Scythes, ils s'emparèrent du sous-diacre Eutychès, un homme qui servait admirablement l'Église, et le frappant presque à mort avec des tendons de bœuf le long de la colonne vertébrale, ils exigeèrent qu'il soit exilé dans une mine, et d'ailleurs pas n'importe laquelle, mais celle de Feno, où même un meurtrier condamné peut à peine vivre quelques jours. Mais ce qui est extraordinaire, c'est qu'ils n'ont pas permis à Eutychès de se calmer quelques heures après les blessures infligées, mais ont insisté pour qu'il soit renvoyé immédiatement, en disant : « si cela est fait, tout le monde aura peur et ne fera qu'un avec nous ». Mais Eutychius n'allait pas loin ; épuisé par ses blessures, il ne put atteindre la mine et mourut sur la route. Et il mourut dans la joie, après avoir acquis la gloire du martyre ; Les méchants n'avaient pas honte en même temps, mais selon l'Écriture, ayant des « ventres impitoyables » (Proverbes 12 : 10), ils ajoutaient quelque chose de plus satanique à ce qu'ils faisaient. Comme le peuple demandait et suppliait Eutychès, on cherchait à faire capturer quatre autres hommes excellents et nobles, parmi lesquels Hermias, qui lavait les malades immobiles ; et Duk, après leur avoir donné de nombreux coups de fouet, les jeta en prison. Mais les Ariens, surpassant les Scythes en cruauté, voyant qu'ils ne mouraient pas sous les coups, firent des reproches à Dukas et le menacèrent en disant : « Nous écrirons aux eunuques qu'il ne fouettera pas comme nous le souhaitons. En entendant cela et tombant dans la peur, Duk fut forcé de battre ces gens une autre fois. Et eux, sachant pourquoi ils les battaient et par qui ils étaient calomniés, ne dirent rien d'autre que : « Ils nous battent parce que nous défendons la vérité et que nous n'entrons pas en communication avec les hérétiques ; frappez-nous autant que vous le voudrez ; et Dieu vous jugera pour cela. » Les méchants voulaient donc qu’ils souffrent et meurent en prison. Mais le peuple de Dieu, prenant le temps, les supplia, et à peine sept jours plus tard, ils furent libérés. D'où un nouveau motif de reproches ; et pour la première fois, ils ont inventé un tribunal, un homme a été jugé pour une bonne action, celui qui faisait l'aumône a été accusé, le bénéficiaire a été battu, ils ont préféré que le mendiant ait faim plutôt que celui qui voulait faire l'aumône la fasse. Et c’est une autre chose que ces nouveaux Juifs ont apprise des Juifs anciens. Car même ceux-là, voyant que l'homme aveugle de naissance avait recouvré la vue et qui était paralysé depuis longtemps était devenu sain, accusèrent le Seigneur qui avait été bienfaisant et condamnèrent comme criminels ceux qui en avaient reçu le bénéfice. 63) Et ce qu'ils ont fait avec les prêtres et les diacres, comment ils ont été expulsés en présence de Ducus et des juges, expulsés de leurs maisons avec l'aide de soldats et du chef militaire Gorgonia, qui ont porté des coups, et comment (le plus inhumain de tous) ils ont volé les pains du défunt avec profanation, cela est impossible à exprimer avec des mots ; parce que leur cruauté dépasse toute description. Même si quelqu’un disait cela, penserait-il avoir dit quelque chose ? Ou bien, après vous être souvenu de la première chose, ne constaterez-vous pas que la seconde est plus terrible que la première, et que la suivante est encore plus terrible que la seconde ? Toute leur entreprise et leurs mauvaises actions sont remplies de meurtres et de méchanceté. Ils sont si rusés de cœur et si variés dans leurs moyens qu'ils essaient de séduire soit par des promesses de patronage, soit par des récompenses monétaires, ne serait-ce que lorsqu'il n'y a pas de convictions solides, même si, en agissant ainsi, ils feront apparemment impression sur les simples d'esprit. 66) Une hérésie vraiment nouvelle, représentant entièrement le diable dans la méchanceté et les actes ! C'est la première fois que ce mal est inventé. Si, apparemment, d’autres y ont déjà pensé, ils ont caché et dissimulé une telle façon de penser. Eusèbe et Arius, comme des serpents, sortant d'un trou, vomissaient le poison de cette méchanceté : et Arius prit sur lui l'audace de cracher un blasphème évident, et Eusèbe de patronner cette audace. Mais il ne pouvait pas devenir un patron de l'hérésie avant, jusqu'à ce que, comme indiqué ci-dessus, il ait trouvé un patron pour elle chez le tsar. C'est pourquoi nos Pères formèrent un Concile œcuménique et, s'étant réunis au nombre d'environ trois cents, ils condamnèrent l'hérésie arienne et déterminèrent qu'elle était étrangère et nouvelle à la foi de l'Église. Mais ses clients, se voyant déjà déshonorés et n'ayant aucune base solide de leur côté, ont trouvé une voie différente et ont entrepris de la protéger avec le pouvoir du monde. En même temps, d’autres seront particulièrement étonnés de leur nouvelle et astucieuse entreprise et de la supériorité de leur hérésie sur toutes les autres. Car les inventions d'autres hérésies, destinées à tromper les gens simples, ont le pouvoir de les conduire à la folie par le caractère persuasif de leurs discours. Et les païens, comme l'a dit l'Apôtre, agissent par la supériorité et le pouvoir de persuasion des paroles et des raisonnements plausibles (1 Cor. 2 : 14). Les Juifs, ayant abandonné les Écritures divines, comme le dit l'Apôtre, discutent déjà à propos de fables et de généalogies sans fin (1 Tim. 1 : 4). Les Manichéens, et avec eux les Valentiniens et autres, déformant les Divines Écritures avec leurs paroles cachées, composent des fables. Mais les Ariens se distinguent par leur plus grande insolence comparée à toutes les autres hérésies, et ont prouvé qu'ils étaient leurs petites sœurs ; car, comme on l'a dit, les Ariens sont plus méchants qu'eux, et dans la méchanceté ils rivalisent avec tous, surtout avec les Juifs. Car de même que les Juifs, ne pouvant dénoncer Paul, pour lequel ils l'accusaient faussement, l'ont immédiatement amené au capitaine et à l'hégémon, de même les Ariens, inventant plus que les Juifs, n'utilisent que le pouvoir des juges, et dès que quelqu'un les contredit, ils le traînent vers l'hégémon ou vers le chef militaire. Constance, puisque tout le monde fuit l'hérésie et qu'une foi solide dans le Seigneur est confessée, réduit à néant tout le concile de trois cents évêques, emprisonne les évêques eux-mêmes, empêche le peuple d'apprendre la piété et de prier Dieu, en interdisant les réunions liturgiques. Saül détruisit la ville des prêtres Nob : de même, celui-ci, augmentant encore le mal, la donna à l'église des méchants. Et tout comme il a préféré le calomniateur Doik aux vrais prêtres, et a persécuté David, en tenant compte des Zitheas : de même celui-ci préfère les hérétiques aux pieux, persécute ceux qui le fuient, en faisant attention à ses eunuques qui calomnient les orthodoxes, sans approfondir le fait que s'il le fait et écrit en faveur de l'hérésie arienne, alors en tout cela il se rebelle contre le Sauveur. Et le commandant militaire a commencé à le faire. Des évêques enchaînés, des prêtres et des moines enchaînés en fer, battus presque à mort, ont déjà été expulsés ; tout y est dans la confusion, l'Egypte et toute la Libye sont dans la pauvreté ; les gens sont indignés de cet ordre anarchique, ils voient la préparation de l’Antéchrist, ils voient que leurs biens leur sont volés et qu’ils sont donnés à des hérétiques. Mais ce n’est plus un secret et c’est devenu une évidence pour tout le monde, surtout maintenant ; parce que le tsar ordonna qu'Athanase soit expulsé de la ville et la donna aux ariens à l'église. Les prêtres et diacres athanasiens, nommés par Pierre et Alexandre, sont expulsés et doivent fuir. Et les vrais Ariens, soupçonnés non pas justement en apparence, mais au tout début d'hérésie, avec Arius, furent déposés par l'évêque Alexandre, et ce fut en haute Libye Secundus, à Alexandrie Euzous le Cananéen, Jules, Ammon, Marc, Irénée, Zosime et Sarapion, surnommé Pélicon, et en Libye Sisinnius et avec lui d'autres plus jeunes qui partageaient leur méchanceté. Les églises sont maintenant occupées. 72) Le commandant militaire Sébastien a écrit aux commandants locaux et aux autorités militaires pour expulser les vrais évêques et introduire à leur place ceux qui adhèrent à la méchanceté. Et ils envoyèrent en captivité les évêques vieillis dans le clergé, qui étaient évêques depuis de nombreuses années depuis l'époque de l'évêque Alexandre : Ammonius, Hermas, Anagamtha et Mark furent envoyés à l'Oasis supérieure, et Muias, Psenosiris, Nilammon, Pline, Mark, Athenodorus à Ammoniako, non avec d'autres pensées, mais pour qu'en passant par le désert, ils finissent par être la vie ; parce qu'ils n'avaient pas pitié des malades, mais aussi persécutaient ceux qui, à cause de leur faiblesse, pouvaient à peine le supporter, c'est pourquoi ils étaient transportés sur des civières, et à cause de leur maladie, ce qui était nécessaire pour l'enterrement les suivait. L’un d’eux est mort et ils n’ont pas permis que son corps soit transporté. 74) En voyant ou en entendant cela, en regardant l'arrogance des méchants et de tels mensonges, qui ne se rebelle pas, si seulement il aime la vérité ? Car « à la place des méchants, les justes gémissent » (Proverbes 28 :28). Qui, après tout cela, alors que la méchanceté a atteint une telle impudeur, osera encore qualifier Costillius 11 de chrétien, et non plus d'image de l'Antéchrist ? Car que lui manque-t-il des signes de l’Antéchrist ? Ou pourquoi ne sera-t-il pas reconnu partout comme l'Antéchrist, si celui-ci semble être exactement ce qu'il est ? N'est-ce pas par son ordre que les ariens et les païens de la grande église de Césarée ont fait des sacrifices et blasphémé le Christ ? N'est-ce pas ce que la vision de Daniel met à l'image de l'Antéchrist : il fait la guerre aux saints, se fortifie contre eux, « il surpassera tous les premiers dans sa méchanceté et humiliera trois rois, et prononcera des paroles contre le Très-Haut... et pensera au changement des temps et de la loi » (Dan. 7 : 24-26) ? Qui d'autre, à l'exception de Constance seule, a jamais entrepris une telle chose ? Il est exactement à quoi ressemblerait l’Antéchrist. 75) Il transféra un certain Auxence, plus plaideur que chrétien, de Cappadoce à Mediolan. Et depuis que l'évêque local Denys, un homme respectueux, a été envoyé en prison pour sa foi pieuse au Christ ; alors lui, qui ne connaissait même pas la langue romaine et ne savait que méchanceté, lui ordonna d'y être évêque. Et maintenant, un certain Georges, Cappadocien de naissance, qui était collecteur d'impôts à Constantinople et qui s'appropriait tout et s'enfuyait donc, reçut l'ordre d'entrer à Alexandrie, accompagné de soldats, avec l'aide d'un commandant militaire. Puis, ayant trouvé un certain Epictète, un jeune homme audacieux parmi les convertis, il tomba amoureux de lui, le voyant prêt à de mauvaises actions, et à travers lui il complota des intrigues contre qui il voulait parmi les évêques. Et Epictète est prêt à faire tout ce que veut le roi. Profitant de ce serviteur, Constance fit une ressemblance extraordinaire et réelle avec le mal de l'Antéchrist à Rome. Si c'est vous l'accusateur, puisqu'Athanase n'est pas ici, il ne peut pas être jugé : la cour romaine n'est pas là pour vous croire comme roi ; mais il s'agit de l'évêque. Et le procès doit être égal pour l’accusateur et l’accusé. Mais pourquoi blâmez-vous ? Vous ne pouviez pas être avec quelqu’un qui était loin de vous. Et si vous confirmez ce que vous avez entendu d'Ursace et de Valens, alors la justice exige que vous croyiez ce que dit Athanase. Si vous ne le croyez pas, mais que vous le croyez, alors il s'avère qu'ils prétendent cela à votre place et accusent Athanase de vous plaire. Ayant entendu cela et reconnaissant comme une insulte à lui-même ce qui avait été dit franchement, il les envoya en captivité et, étant en colère contre Athanase, leur ordonna strictement de traiter avec lui, comme cela a été fait, de remettre l'église aux Ariens et de leur permettre de faire ce qu'ils veulent. 78) Une telle exigence n'était pas difficile pour les Mélétiens ; parce que la plupart d’entre eux, ou mieux encore, tous, sont impies dans leur vie, ne connaissent pas une foi solide en Christ et, en général, ce qu’est le christianisme, ni quelles sont les écritures que nous, chrétiens, avons. Les uns directement issus des idoles, d'autres du Sénat et des premiers lieux du gouvernement, pour ce misérable renvoi du service, pour le patronage humain, ayant conquis les vieux Mélétiens avec de l'argent à leur côté, ils entrèrent au rang épiscopal avant d'être annoncés. Mais s’ils se considéraient comme des catéchumènes, alors quel genre de catéchumènes avaient les Mélétiens ? Cependant, ceux qui ne se considéraient pas comme catéchumènes s'approchèrent avec les autres, et aussitôt, comme des enfants, ayant reçu un nom, ils furent appelés évêques. Et c’est pourquoi, comme ceux qui ne connaissaient pas le christianisme, ils n’imputaient cela à rien et ne considéraient pas la différence entre la piété et l’impiété ; volontairement et rapidement, ils devinrent ariens des Mélétiens ; et si le tsar commande autre chose, nous sommes également prêts à changer cela. L'ignorance de la piété les conduit bientôt à leur imprudence habituelle, qu'ils ont apprise dès le début. Mais les fidèles serviteurs du Sauveur et les vrais évêques, qui ont sincèrement cru, vivant non pour eux-mêmes, mais pour le Seigneur, gardant une foi pieuse en notre Seigneur Jésus-Christ et sachant, comme nous l'avons dit plus haut, que les prétextes avancés contre la vérité sont faux et clairement inventés pour l'hérésie arienne (car par le repentir d'Urzatsiev et de Valentov ils ont vu que des calomnies avaient été lancées contre Athanase dans l'intention de l'éradiquer et de l'introduire dans le Les églises sont la méchanceté des combattants du Christ), voyant tout cela, en champions et prédicateurs de la vérité, ils décidèrent plutôt de subir l'insulte, d'aller en prison, et ils l'ont vraiment souffert, mais n'ont pas accepté de signer la condamnation athanasienne et d'entrer en communion avec les ariens. Ils n'ont pas oublié ce qu'on leur a enseigné, mais surtout ils savent qu'il y aura un grand déshonneur pour les traîtres, et le royaume des cieux pour les confesseurs de la vérité, que rien de bon n'arrivera à ceux qui sont lâches et ont peur de Constance, et ceux qui ont enduré le chagrin ici, comme les nageurs après une tempête ont une jetée tranquille, comme les combattants après un exploit ont une couronne, auront au ciel une joie et une allégresse grandes et éternelles, la joie qu'avait Joseph après les chagrins qu'il a souffert, qu'il a eu et le grand Daniel après les tentations et les nombreuses calomnies de la part des courtisans, ce que Paul, couronné par le Sauveur, a maintenant, et qui est attendu partout par le peuple de Dieu. Voyant tout cela, ils ne s'affaiblissaient pas dans leur volonté, mais étaient fortifiés par leur foi, et leur zèle grandissait de plus en plus ; Convaincus de la calomnie et de la méchanceté des hérétiques, ils condamnent le persécuteur, tandis qu'ils assistent les persécutés avec détermination et unanimité, afin qu'ils reçoivent eux-mêmes la couronne de la confession. Et en effet, pendant que nous priions et faisions une lecture, ils ont cassé les portes ; et dès que les portes furent ouvertes par la force de beaucoup, Sirian donna l'ordre : et certains commencèrent à tirer ; d'autres s'écriaient ; il y a eu un choc d'armes ; les épées scintillaient à la lumière des lampes. Et après cela, les vierges furent tuées ; beaucoup furent piétinés, tombant les uns sur les autres, lorsque les guerriers s'avançaient vers eux ; blessés par des flèches, les hommes moururent. Certains guerriers se tournèrent vers le vol, arrachèrent les voiles des jeunes filles, et la peur, au simple contact de certains guerriers, était pire que la mort pour eux. L'évêque s'assit sur son trône, exhortant tout le monde à prier ; et Duk commandait l'armée, ayant avec lui le commis Ilarius, qui y prit une grande part, comme le montra la fin. L'évêque dessiné était presque mis en pièces. Très épuisé et à moitié mort, on ne sait où, il disparut de leur vue et ils tentèrent de le tuer.