Ιστορία των Αρειανών

1) Αυτοί, για αυτό που έχτισαν όλα αυτά, το ολοκλήρωσαν σε σύντομο χρονικό διάστημα. Μόλις το συνέλαβαν, σύντομα δέχτηκαν τους Αρειανούς σε κοινωνία. δεν σεβάστηκαν τόσες αποφάσεις που ελήφθησαν εναντίον τους, αλλά και πάλι έβαλαν βασιλική εξουσία στην υπεράσπισή τους. Δεν ντράπηκαν να γράψουν: «Από τότε που υπέφερε ο Αθανάσιος, ο φθόνος σταμάτησε· Τέλος, ας δεχτούμε τους Αρειανούς σε κοινωνία, προσθέτοντας στον εκφοβισμό αυτών που ακούνε: «Αυτό πρόσταξε ο Βασιλιάς». Και μετά, δεν ντράπηκαν να προσθέσουν για τους Αρειανούς: «Αυτοί οι άνθρωποι είναι σωστά σοφοί», και δεν φοβήθηκαν το γραμμένο: «Αλίμονο σε εκείνους που λένε... το πικρό είναι γλυκό... σε εκείνους που βάζουν φως στο σκοτάδι» (Ησ. 5:20). γιατί είναι έτοιμοι να υποστούν τα πάντα για αίρεση. Και αυτό δεν δείχνει ξεκάθαρα σε όλους ότι δεν ήταν λόγω της εκκλησιαστικής αυλής, αλλά ως αποτέλεσμα της βασιλικής απειλής, για την ευσεβή μας πίστη στον Χριστό που υποφέραμε τότε, και τώρα μας διώκετε; Συνωμοτούσαν και εναντίον άλλων επισκόπων, επινοώντας τα ίδια προσχήματα για την καταδίκη τους. Μερικοί από αυτούς μπήκαν στη φυλακή, έχοντας κερδίσει επαίνους για την ομολογία του Χριστού, ενώ άλλοι εξακολουθούν να βρίσκονται στην εξορία, ακόμη πιο θαρραλέα επαναστατούν ενάντια στην αίρεση τους και λέγοντας: τίποτα δεν θα μας χωρίσει από την αγάπη του Χριστού (Ρωμ. 8:35). 2) Από αυτό όμως μπορείς να αναγνωρίσεις και την αίρεση, και ακόμη περισσότερο να την καταδικάσεις. Όποιος είναι φίλος τους και είναι πονηρός μαζί τους, ακόμα κι αν ήταν ένοχος για άλλα αδικήματα και υποβλήθηκε σε χιλιάδες μομφές, ακόμα κι αν υπήρχαν οι πιο ξεκάθαρες αποδοκιμασίες και αποδείξεις εναντίον του, απολαμβάνει την καλή τους γνώμη και σύντομα γίνεται φίλος του βασιλιά, κερδίζει έγκριση για την κακία του και έχοντας συγκεντρώσει πολλά χρήματα, για να κάνει τώρα ό,τι θέλει ο δικαστής. Όποιος όμως καταγγέλλει την κακία τους και στέκεται ειλικρινά υπέρ του Χριστού, έστω κι αν ήταν αγνός σε όλα, και ο ίδιος δεν γνώριζε τίποτα κακό με τον εαυτό του και δεν τον κατηγόρησαν οι άλλοι, με τα προσχήματα που επινόησαν, αμέσως απάγεται και από την αυλή του βασιλιά γίνεται εξόριστος, είτε ως ένοχος, είτε με ό,τι θέλουν, όπως θέλουν. Ο υπερασπιστής της αίρεσης ανακαλύπτεται αμέσως και εμφανίζεται στην Εκκλησία των εκδιωμένων. και όσοι δεν το δέχονται απειλούνται ήδη με απογραφή της περιουσίας τους, ύβρεις και όλες τις καταστροφές. Και το πιο παράξενο απ' όλα, όποιον ο λαός θέλει και αναγνωρίζει ως άμεμπτο, ο βασιλιάς τον παίρνει και τον διώχνει, και τον οποίο ο λαός δεν θέλει και δεν γνωρίζει, τον στέλνει από μακριά με στρατιώτες και με τα μηνύματά του. Και τότε θα υπάρχει μεγάλη ανάγκη να μισούν κάποιον που αγαπούν, που τους ανακοίνωσε και έγινε πατέρας με ευσέβεια, να αγαπήσουν κάποιον που δεν θέλουν και να εμπιστευτούν τα παιδιά τους σε κάποιον που δεν ξέρουν τι ζωή είναι, τι συμπεριφορά είναι και ποιος είναι. ή να υποστούν τιμωρία αν δεν υπακούσουν στον βασιλιά. 3) Αυτό κάνουν τώρα, και εδώ και καιρό οι πονηροί το έκαναν αυτό στους Ορθοδόξους, αφήνοντας τον καθένα να δει την κακία και την κακία του παντού. Ας υποθέσουμε ότι ο Αθανάσιος είναι ένοχος. τι έκαναν οι άλλοι επίσκοποι; Ποια είναι τα προσχήματα εναντίον τους; Ή τι είδους νεκρός Arseny βρέθηκε εκεί; Και έχουν κάποιου είδους πρεσβύτερο Μακάριο; Κάποιο φλιτζάνι σπασμένο; Κάποιος Μελετιανός ενεργός; Όπως όμως είναι ξεκάθαρο από τις υποθέσεις αυτών των επισκόπων ότι αυτό που δείχθηκε εναντίον του Αθανασίου είναι ψέμα, έτσι και οι ενέργειες που έγιναν εναντίον του Αθανασίου εξηγούν ότι τα πάντα επινοήθηκαν εναντίον των επισκόπων. Κάποιο μεγάλο θηρίο (εννοώ αυτή την αίρεση) ήρθε στη γη. Όχι μόνο με τα λόγια, όπως με τα δόντια, βλάπτει τους απλοϊκούς, αλλά προσέλαβε και την κοσμική δύναμη για κακόβουλη πρόθεση. Και το περίεργο είναι ότι, όπως έχω ήδη πει, κανένας από αυτούς δεν κατηγορείται, και αν κατηγορηθούν, δεν καταδικάζονται ή, προφανώς, καλούνται να δικαστούν, αλλά αθωώνονται εις βάρος αυτών που τους κατηγορούν. Και μάλλον ο κατήγορος πάσχει από κακία παρά ο κατηγορούμενος πάσχει από οποιαδήποτε ντροπή. Επομένως, όλοι αυτοί είναι γεμάτοι βρωμιά, και οι κατάσκοποι τους, ή μάλλον, οι κατάσκοποι τους, και όχι οι επίσκοποι τους, είναι περισσότερο καλυμμένοι με βρωμιά. Και αν κάποιος θέλει να γίνει επίσκοπος ανάμεσά τους, δεν ακούει αυτό που λέγεται: «Αρκετά... στον επίσκοπο να είναι άμεμπτος» (Α' Τιμ. 3:2), αλλά μόνο ένα πράγμα: «Να είσαι σοφός εναντίον του Χριστού και να μην ανησυχείς για τα ήθη· αυτό αρκεί για να σου επιδοκιμάσει και να αποκτήσεις βασιλική φιλία». Αυτό συμβαίνει με όσους έχουν άριες σκέψεις. Και οι ζηλωτές της αλήθειας κι αν φαίνονται άγιοι και αγνοί, σύμφωνα με τα προαναφερθέντα, υπόκεινται σε ευθύνη όταν το θέλουν οι Αρειανοί, για όποιες πλασματικές προφάσεις θέλουν. Και αυτό, όπως είπα ήδη, φαίνεται από όσα έγιναν από τους Αρειανούς. 4) Ήταν κάποιος Ευστάθιος Επίσκοπος Αντιοχείας, ομολογητής και ευσεβής στην πίστη. Επειδή ήταν πολύ ζηλωτής για την αλήθεια, μισούσε την αίρεση των Αρειανών και δεν δεχόταν αυτούς που την κρατούσαν, συκοφαντήθηκε ενώπιον του βασιλιά Κωνσταντίνου· εφευρέθηκε πρόσχημα ότι ο Ευστάθιος είχε προσβάλει τη μητέρα του Τσάρου. Και αμέσως γίνεται εξόριστος, και μαζί του εκδιώκεται μεγάλος αριθμός πρεσβυτέρων και διακόνων. Τέλος, εκείνους που αυτός ο Επίσκοπος δεν δέχθηκε στον κλήρο για κακία, εκείνους μετά την εκδίωξή του όχι μόνο τους έφεραν στην Εκκλησία, αλλά και πάρα πολλούς από αυτούς τοποθετήθηκαν ως επίσκοποι, για να τους έχει ως συνεργούς του στην κακία. Ανάμεσά τους ο Λεόντιος ο ευνούχος, νυν Επίσκοπος Αντιοχείας και πριν από αυτόν ο Στέφανος, ο Γεώργιος της Λαοδικείας, ο Θεοδόσιος, που ήταν Επίσκοπος Τριπόλεως, ο Ευδόξιος Γερμανικίας και ο Ευστάθιος, νυν Επίσκοπος Σεβαστής. 5) Σταμάτησες εκεί; Όχι. Ο Ευτρόπιος, που ήταν επίσκοπος Αδριανούπολης, καλός άνθρωπος και σε όλα τέλειος, αφού κατήγγειλε επανειλημμένα τον Ευσέβιο, και όποιος έπρεπε να περάσει από την Αδριανούπολη, συμβουλεύει όλους να μην ακούνε τα πονηρά λόγια του Ευσεβίου, υποφέρει όπως ο Ευστάθιος, εκδιώκεται από την πόλη και από την Εκκλησία, επειδή η Βασίλισσα ήταν πολύ ισχυρότερη εναντίον του. Ο Κυμάτιος στην Πάλτο και άλλος ο Κυμάτιος στην Ανταράδα, ο Ασκληπιός στη Γάζα, ο Κύρος στη Βέρια της Συρίας, ο Διόδωρος στην Ασία, ο Δομνίων στο Σίρμιο, ο Ελλάνικος στην Τρίπολη, που μόλις έμαθαν γι' αυτούς ότι μισούσαν την αίρεση, άλλοι με κάποιο πρόσχημα και άλλοι χωρίς πρόσχημα, εκδιώχθηκαν από τις βασιλικές επιστολές και εγκατέστησαν τις πόλεις τους από την εκκλησία. κακία ήξεραν! 6) Ίσως δεν χρειάζεται να μιλήσουμε για τον Μάρκελλο, Επίσκοπο Γαλατίας. γιατί όλοι γνωρίζουν πώς οι συνεργοί του Ευσέβιου, που προηγουμένως είχαν κατηγορηθεί από αυτόν για ασέβεια, τον κατηγόρησαν οι ίδιοι και έφεραν τον γέροντα στην εξορία. Αφού έφτασε στη Ρώμη, δικαιολογήθηκε και κατόπιν αιτήματός τους έδωσε γραπτή ομολογία της πίστης του, η οποία έγινε δεκτή από τη Σύνοδο της Σαρδικίας. Και οι συνεργοί του Ευσέβιου δεν δικαιώθηκαν και δεν ντρεπόμουν για την καταδίκη της κακίας που αποδείχθηκε από τα γραπτά τους, αλλά με ακόμη μεγαλύτερη αναίδεια άρχισαν να επιτίθενται σε όλους. γιατί από τις βασιλικές συζύγους έπαιρναν έγκριση για τον εαυτό τους ενώπιον του Τσάρου και ήταν τρομεροί για όλους. 7) Νομίζω ότι όλοι γνωρίζουν για τον Παύλο, τον Επίσκοπο Κωνσταντινουπόλεως. Γιατί στο βαθμό που μια πόλη είναι διάσημη, όλα όσα συμβαίνουν σε αυτήν δεν κρύβονται. Έτσι, εφευρέθηκε ένα πρόσχημα για κατηγορία εναντίον του. Ο κατήγορος του Μακεδόνιος, ο οποίος έγινε επίσκοπος στη θέση του, κοινωνούσε μαζί του κατά τη διάρκεια της κατηγορίας παρουσία μου και υπηρέτησε ως πρεσβύτερος υπό τον ίδιο τον Παύλο. Επειδή όμως ο Ευσέβιος θέλησε ζηλόφθονα να καταλάβει την επισκοπή αυτής της πόλης (έτσι μετακόμισε από τον Βέρητο στη Νικομήδεια), το πρόσχημα για να κατηγορήσει τον Παβλώφ παρέμενε στη δύναμή του, η κακία δεν έμεινε παραμελημένη, οι συκοφάντες στάθηκαν στη θέση τους. Ο Παύλος, για πρώτη φορά, εξορίστηκε από τον Κωνσταντίνο στον Πόντο. Τη δεύτερη φορά, ο Κωνστάντιος, δεμένος με σιδερένια δεσμά, φυλακίστηκε στη Σινγκάρα της Μεσοποταμίας και από εκεί μεταφέρθηκε στην Έμεσα. και την τέταρτη φορά στην Καππαδοκική Κουκούζα κοντά στις ερήμους του Ταύρου. Εκεί, όπως είπαν όσοι ήταν μαζί του, στραγγαλίστηκε από τους Αρειανούς και έβαλε τέλος στη ζωή του. Αφού το έκαναν αυτό, αυτοί οι άνθρωποι, που δεν κράτησαν την αλήθεια σε τίποτα, δεν ντράπηκαν, μετά το θάνατο της Πάβλοβα, να εφεύρουν πάλι ένα ψέμα, σαν να είχε πεθάνει ο Παύλος από ασθένεια, αν και όλοι οι κάτοικοι του τόπου το γνώριζαν. Και η Φιλαγρία, ο τότε κυβερνήτης εκείνων των τόπων, ερμηνεύει όλες τις ενέργειές τους όπως τους αρέσει. εκπλήσσεται, ωστόσο, και, επιπλέον, αναστατώνεται, ίσως, που δεν ήταν αυτός, αλλά κάποιος άλλος που διέπραξε μια τέτοια κακή πράξη. Είπε σε πολλούς άλλους, και στους γνωστούς μου, και στον Επίσκοπο Σεραπίωνα, πώς ο Παύλος, κλεισμένος από αυτούς σε κάποιο στενό και σκοτεινό μέρος, αφέθηκε εκεί για να πεθάνει από την πείνα, και πώς, μετά από έξι μέρες, όσοι ήρθαν τον βρήκαν ακόμα να αναπνέει, τελικά μπήκαν και τον στραγγάλισαν. Και έτσι τελείωσε αυτή τη ζωή. Εκτελεστής της πράξης για την επιβολή τέτοιου θανάτου, όπως έλεγαν, ήταν ο Φίλιππος, ο οποίος ήταν ο επίαρχος. Αλλά η κρίση του Θεού δεν τον άφησε ατιμώρητο. Δεν είχε περάσει ούτε ένας χρόνος από τότε που ο Φίλιππος στερήθηκε τους ανωτέρους του με μεγάλη ατίμωση, και αφού έγινε ιδιώτης, υπέστη γελοιοποίηση από όποιον δεν ήθελε. Και είναι πολύ λυπημένος, όπως ο Κάιν, «στενάζει και τρέμει» (Γέν. 4, 14), περιμένοντας από μέρα σε μέρα τον δολοφόνο του, πέθανε ο ίδιος μακριά από την πατρίδα του και από τους δικούς του ανθρώπους, και όπως δεν ήθελε, έγινε σαν να στερήθηκε το μυαλό του. Επιπλέον, δεν λυπούνται τους νεκρούς, αν εφευρίσκουν προφάσεις για να κατηγορήσουν κάποιον κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Διότι μέσω αυτού προσπάθησαν να φανούν τρομεροί για όλους. και φυλακίζουν τους ζωντανούς, και δεν ελεούν τους νεκρούς. Αλλά ακόμη και σε αυτήν την περίπτωση, μόνοι τους, παρ' όλους τους ανθρώπους, μισούν αυτούς που έχουν φύγει, επιβουλεύονται την οικογένειά τους, αυτοί είναι με την πραγματική έννοια απάνθρωποι και μισητές του καλού, πιο εξαγριωμένοι στη διάθεση από τους ίδιους τους εχθρούς τους, στην κακία τους, όχι για χάρη της αλήθειας, αλλά με πλασματικά προσχήματα, προσπαθώντας να σχεδιάσουν ίντριγκες τόσο για μένα όσο και για άλλους. 8) Βλέποντας αυτό, τα τρία αδέρφια Κωνσταντίνος, Κωνστάντιος και Κωνστάνς, μετά το θάνατο του πατέρα τους, επέστρεψαν όλους στην πατρίδα τους και στην Εκκλησία, γράφοντας για τους άλλους στην Εκκλησία του καθενός και για τον Αθανάσιο, εκφράζοντας αυτό που δείχνει πάλι τη βία που χρησιμοποιήθηκε στην υπόθεση και αποκαλύπτει τη δολοφονική πρόθεση των συνεργών του Ευσεβίου 3. Αυτό γράφτηκε από τον Καίσαρα. Ποιος άλλος μάρτυρας της συνωμοσίας τους θα μπορούσε να είναι πιο αξιόπιστος από αυτόν; Για όσα ήξερε, έγραψε. 9) Οι συνεργοί του Ευσέβιου, βλέποντας ότι η αίρεση τους εξασθενεί, γράφουν στον Αθανάσιο στη Ρώμη και γράφουν στους Βασιλείς Κωνσταντίνο και Κωνσταντία. Μόλις αυτοί που έστειλε ο Αθανάσιος κατήγγειλαν αυτά που έγραψαν, ντράπηκαν μπροστά στους Βασιλείς. Ο Επίσκοπος της Ρώμης Ιούλιος έγραψε ότι θα έπρεπε να γίνει μια Σύνοδος, όπου θα ευχόμασταν σε αυτήν να αποδείξουν αυτό για το οποίο κατηγορούνται και να δικαιολογήσουν ευθαρσώς τους εαυτούς τους για αυτό για το οποίο κατηγορούνται οι ίδιοι. Διότι αυτό ζήτησαν και οι πρεσβύτεροι που έστειλαν, βλέποντας τους εαυτούς τους καταδικασμένους. Σε αυτή την κατάσταση, αυτοί οι άνθρωποι, καχύποπτοι σε όλα, βλέποντας ότι δεν θα επικρατήσουν στο εκκλησιαστικό δικαστήριο, έρχονται μόνοι στον Κωνστάντιο και ήδη, ως υπερασπιστής της αίρεσης, τον ρωτούν παραπονεμένα λέγοντας: «Φύλαξε την αίρεση, βλέπεις, όλοι αποχωρούν από εμάς, και λίγοι από εμάς απομένουν. με το ζόρι μετά την εκδίωξη των επισκόπων, εκείνοι οι επίσκοποι επιστρέφοντας, τους έπεισαν πάλι να φιλοσοφήσουν παρά ημών. Γι' αυτό, γράψε ένα διάταγμα εναντίον όλων αυτών και στείλε τη Φιλαγρία στην Αίγυπτο για δεύτερη φορά ως επίαρχο. είναι ικανός να ασκήσει δίωξη, το έχει ήδη αποδείξει με πείρα, και επιπλέον είναι αποστάτης. Στείλε τον Γρηγόριο ως επίσκοπο στην Αλεξάνδρεια και μπορεί να υποστηρίξει την αίρεση μας». 10) Γι' αυτό, γράφει τότε ο Κωνστάντιος, αρχίζει να διώκει τους πάντες, στέλνει τον Φιλάγριο ως επίαρχο και μαζί του κάποιον ευνούχο Αρσάκιο, και στέλνει τον Γρηγόριο με στρατιωτική δύναμη. Και κάτι παρόμοιο συνέβη με αυτό που συνέβη πριν. Έχοντας μαζέψει πολλά κοπάδια, βοσκούς και άλλους βέβηλους και διαλυμένους νέους, με ξίφη και ρόπαλα εισέβαλαν ξαφνικά στην εκκλησία, τη λεγόμενη Κύρινα, και σκότωσαν άλλους, ποδοπάτησαν άλλους, άλλους, αφού τους προκάλεσαν πληγές, ρίχτηκαν στη φυλακή και φυλακίστηκαν. Έχοντας συλλάβει πολλές γυναίκες, τις έσυραν δημόσια στο δικαστήριο και τις έβριζαν, σέρνοντάς τις από τα μαλλιά. Άλλοι λεηλατήθηκαν από την περιουσία τους, άλλοι στερήθηκαν το ψωμί τους, για τίποτε άλλο, αλλά μόνο για να ενωθούν με τους Αρειανούς και να δεχτούν τον Γρηγόριο που έστειλε ο Τσάρος. 11) Ο Αθανάσιος, πριν συμβεί αυτό, μόλις και μετά βίας άκουσε πώς έπλευσε στη Ρώμη, γνωρίζοντας την ευερεθιστότητα των αιρετικών, και μαζί για να γίνει η Σύνοδος, όπως έπρεπε. Ο Ιούλιος γράφει και στέλνει τους πρεσβύτερους Ελπίδιο και Φιλόξενο, ορίζοντας ημερομηνία για τη Σύνοδο, ώστε είτε να έρθουν οι αιρετικοί, είτε να ξέρουν ήδη ότι θα είναι ύποπτοι για τα πάντα. Αλλά οι συνεργοί του Ευσεβίου, μόλις άκουσαν ότι θα γινόταν εκκλησιαστική δίκη, στην οποία ούτε η επιτροπή ήταν παρούσα, ούτε οι στρατιώτες στέκονταν στην πόρτα, και οι υποθέσεις του καθεδρικού ναού δεν γίνονταν σύμφωνα με τη βασιλική εντολή (και με αυτό έπαιρναν πάντα το πάνω χέρι στους επισκόπους, χωρίς να φοβόντουσαν να μιλήσουν για τον όρο) επινόησε μια απαράδεκτη πρόφαση, λέγοντας: «Δεν μπορούμε τώρα να πάμε λόγω του πολέμου με τους Πέρσες». Αλλά δεν υπήρχε αλήθεια σε αυτό. ο φόβος της συνείδησης τον εμπόδισε να πάει. Γιατί τι σχέση έχουν οι επίσκοποι με τον πόλεμο; Ή πώς εξαιτίας των Περσών δεν μπόρεσαν να πάνε στη Ρώμη, μια πόλη μακριά από τους Πέρσες και πέρα ​​από τη θάλασσα, ενώ τριγυρίζουν τις ανατολικές χώρες και τους Πέρσες σαν λιοντάρια, ψάχνοντας μήπως κάποιος τους αντισταθεί, ώστε, συκοφαντώντας τον, να τον φέρουν στη φυλακή. 12) Και χωρίς αμφιβολία, αφού απέλυσαν τους πρεσβυτέρους από τον εαυτό τους με αυτό το μη ικανοποιητικό πρόσχημα, σκέφτηκαν μεταξύ τους: «εφόσον δεν μπορούμε να επικρατήσουμε στο εκκλησιαστικό δικαστήριο, τότε θα δείξουμε τη συνηθισμένη μας αυθάδεια». Γι' αυτό, γράφουν στη Φιλαγρία και τον πείθουν να ερευνήσει σύντομα την Αίγυπτο μαζί με τον Γρηγόριο: και τώρα οι επίσκοποι μαστίγονται και φυλακίζονται χωρίς οίκτο. Σαραπάμμων Επίσκοπος - εξομολόγος στέλνεται στη φυλακή. Ο Ποταμόλ ο Επίσκοπος, ομολογητής που έχασε ακόμη και ένα μάτι κατά τη διάρκεια της δίωξης, δέχτηκε πολλά χτυπήματα στο λαιμό και δεν σταμάτησε να τον βασανίζει μέχρι που τον αναγνώρισαν ως ήδη νεκρό. Έτσι τον εγκατέλειψαν, και μόλις λίγες ώρες αργότερα, μετά από πολλές προσπάθειες και λαχάνιασμα, άρχισε να αναπνέει, γιατί ο Θεός ευχαρίστησε να του χαρίσει ζωή. Αλλά μετά από λίγο καιρό πέθανε από τη σφοδρότητα αυτών των χτυπημάτων και εν Χριστώ μπορεί να καυχηθεί για διπλά μαρτύρια. Πόσοι άλλοι μοναχοί υπέστησαν μαστίγωμα, ενώ ο Γρηγόριος καθόταν με τον Balakiy, τον λεγόμενο ντουκ; Πόσοι επίσκοποι βασανίστηκαν; Πόσες κοπέλες δέχτηκαν τα χτυπήματα; 13) Τότε, μετά από όλα αυτά, ο ελεεινός Γρηγόριος καλεί όλους να έρθουν σε επικοινωνία μαζί του. Αλλά αν θέλετε να έχετε επικοινωνία μαζί τους, τότε δεν ήταν άξιοι πληγών. αν τους βασάνιζες ως άχρηστους ανθρώπους, τότε γιατί τους προσκαλείς για αγίους; Δεν είχε όμως άλλο στόχο από το να εκπληρώσει το θέλημα εκείνων που τον έστειλαν και να υποστηρίξουν την αίρεση. Γι' αυτό ο τρελός αυτός έγινε δολοφόνος, δήμιος, παραβάτης, ύπουλος, ποταπός και εντελώς μαχητής κατά του Χριστού. Καταδίωξε τη θεία του Επισκόπου σε τέτοιο βαθμό που δεν επέτρεψε να την ταφούν. Αυτό θα είχε συμβεί και θα είχε εγκαταλειφθεί άταφη, αν αυτοί που την μεγάλωσαν δεν την είχαν φέρει έξω σαν να ήταν το δικό τους νεκρό. Σε αυτό λοιπόν έδειξε τον πονηρό του χαρακτήρα. Επειδή οι χήρες και άλλοι ακίνητοι μάζευαν ελεημοσύνη, διέταξε να αφαιρεθεί ό,τι δόθηκε και να σπάσουν τα σκεύη στα οποία φύλαγαν λάδι και κρασί, όχι μόνο για να τους το πάρουν πονηρά, αλλά για να ατιμάσουν τον Κύριο με την ίδια την πράξη και σύντομα να ακούσουν από Αυτόν: αφού τα ατίμησες, με ατίμασες. 14) Έκανε πολλά άλλα πράγματα που είναι ακόμη και δύσκολο να εκφραστούν με λόγια και που άλλοι, έχοντας ακούσει, θα τα θεωρήσουν απίστευτα. Ενήργησε έτσι γιατί δεν διορίστηκε σύμφωνα με τον εκκλησιαστικό κανόνα, και διορίστηκε Επίσκοπος όχι σύμφωνα με την αποστολική παράδοση, αλλά στάλθηκε από την Αυλή με στρατιωτική δύναμη και μεγαλοπρέπεια, σαν να του εμπιστεύονταν την εγκόσμια εξουσία. Ως εκ τούτου, επιθυμούσε περισσότερο να είναι φίλος των αρχόντων των πόλεων παρά των επισκόπων και των μοναχών. Κι αν όταν ο π. Αντώνιος του έγραψε από το βουνό, τότε, αφού η ευσέβεια είναι δυσάρεστη στον αμαρτωλό, αποστρεφόταν τα γράμματα αυτού του Αγίου. Και αν έγραφε ένας βασιλιάς ή ένας στρατιωτικός ή κάποιος δικαστής, ήταν το ίδιο εύθυμος με εκείνους για τους οποίους, σαν να τους θρηνούσε, λέει η Γραφή στις Παροιμίες: «Ω, εγκαταλείποντας τα σωστά μονοπάτια! γράμματα με χρηματικά έπαθλα Κι όταν ο Αντώνης του έγραψε μια μέρα, διέταξε τον δούκα Μπαλάκια να τον φτύσει και να πετάξει το μήνυμα. Αλλά η κρίση του Θεού δεν το άφησε ατιμώρητο. Δεν πέρασε πολύς χρόνος πριν ο επώνυμος Duk ανέβηκε στο άλογό του, ξεκινώντας το ταξίδι του. το άλογο γύρισε και τον δάγκωσε στο πόδι του αλόγου. Ο Ντουκ έπεσε και πέθανε τρεις μέρες αργότερα. 15) Και έτσι έκαναν σε όλους. Εν τω μεταξύ, μέχρι και πενήντα επίσκοποι συγκεντρώθηκαν στη Ρώμη. Οι συνεργοί του Ευσέβιου, ως καχύποπτοι και φοβισμένοι να έρθουν, δεν δέχονταν να επικοινωνήσουν και δεν σεβάστηκαν αυτά που έγραφαν, αλλά με δέχονταν και αγαπούσαν την επικοινωνία μαζί μου. Αλλά ενώ συνέβαινε αυτό, ήρθε στην προσοχή του βασιλιά Κωνσταντία για τη Σύνοδο που είχε γίνει στη Ρώμη και για το τι είχε γίνει εναντίον των Εκκλησιών στην Αλεξάνδρεια και σε όλη την Ανατολή. Μετά γράφει στον αδελφό του Κωνστάντιο· και αμφότεροι ήθελαν ήδη να συγκληθεί το Συμβούλιο και να διευθετηθούν οι υποθέσεις, και οι προσβεβλημένοι δεν ανέχονταν πλέον ύβρεις, ενώ οι παραβάτες δεν μπορούσαν πια να τολμήσουν να κάνουν τέτοια πράγματα. Ως εκ τούτου, επίσκοποι από την Ανατολή και τη Δύση, που αριθμούν λίγο πολύ τους 170, συγκλίνουν στην πόλη της Σάρδικας. Οι δυτικοί επίσκοποι ήταν μόνοι με τον πατέρα Ωσηέ και οι ανατολικοί επίσκοποι έφεραν μαζί τους ως μέντορες και μεσολαβητές τον Μουσονιανό Κόμητα και τον Ησύχιο Καστρίσιο, για χάρη του οποίου ήρθαν πρόθυμα, ελπίζοντας να τα ξανακάνουν όλα δικά τους. Διότι με αυτόν τον τρόπο έδειχναν πάντα τους εαυτούς τους τρομερούς σε όποιον ήθελαν και συνωμοτούσαν εναντίον οποιουδήποτε ήθελαν. Όταν έφτασαν, είδαν ότι εκτελούνταν ένα εκκλησιαστικό δικαστήριο χωρίς επιτροπή και στρατιώτες, είδαν κατηγόρους και καταγγέλλοντες εναντίον τους από κάθε Εκκλησία και από κάθε πόλη, είδαν ότι οι σεβάσιμοι επίσκοποι Άρειος και Αστέριος, αν και ήρθαν μαζί τους, αλλά τους απέφευγαν, ενώθηκαν μαζί μας και μας είπαν για την κακία τους και πόσο καχύποπτοι ήταν για τις πράξεις τους. συκοφάντες και οι κατήγοροι που παρουσίασαν δεν έδειξαν ότι οι ίδιοι τους ενέπνευσαν όλα αυτά και τα κανόνισαν, σημειώνοντας όλα αυτά, αν και ήλθαν με προσοχή στην ιδέα ότι δεν θα μας συναντούσαν αλλιώς παρά μόνο φοβισμένοι, αλλά μόλις είδαν την ετοιμότητά μας, κλείστηκαν στο παλάτι (γιατί έμεναν εκεί) και άρχισαν να συζητούν μεταξύ τους: Διεξάγεται χωρίς αμφιβολία, θα καταδικαζόμαστε όλοι οι υπερασπιστές του Αφανάσιεφ, σύμφωνα με τις οποίες θα αθωωθεί, και εμείς, τι πρέπει να κάνουμε; Ας βρούμε κάποιες δικαιολογίες και ας φύγουμε, για να μην μας καταδικάσουν αν μείνουμε. Είναι προτιμότερο να φεύγουμε και να ντρέπονται παρά να ντρέπονται όταν μας κατηγορούν ότι είμαστε συκοφάντες. Αν σκάσουμε, θα μπορέσουμε να υπερασπιστούμε τουλάχιστον κάπως την αίρεση. Αν και θα μας καταδικάσουν για φυγή, ο προστάτης μας είναι ο Βασιλιάς. δεν θα επιτρέψει στους ανθρώπους να μας διώξουν από τις Εκκλησίες». 16) Σκέφτηκαν έτσι. Ο Ωσηέ και όλοι οι άλλοι επίσκοποι συχνά τους έκαναν να συνειδητοποιήσουν τον ζήλο των υπερασπιστών του Αθανασίου και όσο ήταν έτοιμοι για δικαίωση, υποσχέθηκαν ακόμη και να τους εκθέσουν ως συκοφάντες. Οι επίσκοποι είπαν: «Αν φοβάσαι την κρίση, γιατί ήρθες; Ή δεν έπρεπε να έρθεις, ή έχοντας έρθει, δεν έπρεπε να φύγεις μακριά». Ακούγοντας αυτό και φοβούμενοι ακόμη περισσότερο, κατέφυγαν σε ένα νέο πρόσχημα, πιο παράλογο από αυτό που επινοήθηκε στην Αντιόχεια, σαν να τους είχε γράψει ο Τσάρος για τους εορτασμούς με την ευκαιρία της νίκης επί των Περσών, και αποφάσισαν να φύγουν. Και αυτό το πρόσχημα παρουσιάστηκε χωρίς ντροπή μέσω του Ευστάθιου, πρεσβύτερου της Σαρδικής Εκκλησίας. Ωστόσο, η απόδρασή τους δεν έγινε κατά βούληση. Διότι η ιερά Σύνοδος, στην οποία προέδρευε ο μεγάλος Ωσηέ, σύντομα τους έγραψε ξεκάθαρα: «Είτε ελάτε να δικαιωθείτε για τις κατηγορίες που σας απαγγέλθηκαν και για τη συκοφαντία που κάνατε ή ξέρετε ότι η Σύνοδος σας καταδικάζει ως ένοχους. Δηλώνουμε τον Αθανάσιο και τους υπερασπιστές του ελεύθερους και καθαρούς από κάθε ενοχή». Αλλά ήταν περισσότερο ωθούμενοι από το φόβο της συνείδησης παρά ήταν σε θέση να προσέξουν αυτό το μήνυμα. Βλέποντας μπροστά τους τους προσβεβλημένους από αυτούς, δεν έδωσαν απάντηση σε όσους έκαναν αυτή την πρόταση, αλλά μάλλον τράπηκαν σε φυγή. 17) Η πτήση τους ήταν τόσο ντροπιαστική και επαίσχυντη. Η Ιερά Σύνοδος, που συγκλήθηκε από 35 ή περισσότερες επισκοπές, αναγνωρίζοντας την κακή συμπεριφορά των Αρειανών, επέτρεψε στον Αθανάσιο και άλλους μαζί του να δικαιωθούν, για την οποία κατηγορήθηκαν και για την οποία υπέφεραν. Και όταν δικαιώθηκαν, όπως είπαμε παραπάνω, η Σύνοδος τους δέχτηκε και τους αναγνώρισε ως άξιους κάθε έκπληξης, και γι' αυτό αγάπησε την επικοινωνία μαζί τους, τα έγραψε παντού, έστειλε γραπτά στην περιοχή όλων και ιδιαίτερα στην Αλεξάνδρεια, την Αίγυπτο και τη Λιβύη, ότι ο Αθανάσιος και οι άλλοι μαζί του ήταν αγνοί και δεν υπόκεινται σε καμία μομφή, και οι αντίπαλοί τους ήταν κακοί και όχι χριστιανοί. Επομένως, ο Αθανάσιος και οι άλλοι μαζί του απελευθερώθηκαν εν ειρήνη και ο Στέφανος, ο Μινόφαντος, ο Ακάκιος, ο Γεώργιος ο Λαοδικείας, ο Ουρσάτιος, ο Βαλένς, ο Θεόδωρος και ο Νάρκισσος καθαιρέθηκαν. Ο Γρηγόριος, που εστάλη από τον Τσάρο στην Αλεξάνδρεια, αφορίστηκε από την Εκκλησία. γιατί δεν ήταν καθόλου επίσκοπος και δεν έπρεπε να λέγεται χριστιανός. Ως εκ τούτου, κηρύχθηκαν άκυρες και εκείνες οι εντολές που έκανε ο Γρηγόριος, διατάζοντας να μην κατονομαστούν καθόλου στην Εκκλησία, λόγω της εξαιρετικής ανομίας. Έτσι ο Αθανάσιος και οι άλλοι μαζί του αφέθηκαν ελεύθεροι εν ειρήνη. Τα συνοδικά μηνύματα, λόγω της έκτασης τους, γράφονται στο τέλος 4. Και το Συμβούλιο διασκορπίστηκε. 18) Οι έκπτωτοι, που θα έπρεπε τώρα να έχουν ηρεμήσει μετά από μια τέτοια επαίσχυντη φυγή, διέπραξαν πράξεις σε σύγκριση με τις οποίες οι προηγούμενες πράξεις τους αποδεικνύονται μικρές. Διότι όταν οι κάτοικοι της Αδριανούπολης δεν θέλησαν να έρθουν σε επικοινωνία μαζί τους, επειδή τράπηκαν σε φυγή από το Συμβούλιο και βρέθηκαν ένοχοι· Έπειτα το ανέφεραν στον βασιλιά Κωνστάντιο και φρόντισαν να αποκεφαλίσουν στο εκεί εργοστάσιο δέκα λαϊκούς, με τη βοήθεια πάλι των Αρειανών, και σε αυτό τη Φιλαγρία, που ήταν κομήτης εκεί. Οι επιτύμβιες στήλες των νεκρών βρίσκονται μπροστά στην πόλη, όπως ακριβώς είδαμε περνώντας από εκεί. Τότε σαν να έκαναν καλή πράξη, γιατί τράπηκαν σε φυγή, για να μην τους εκθέσουν ως συκοφάντες, όλα όσα ήθελαν, και ο Τσάρος επιβεβαίωσε με την εντολή του. Επομένως, πέτυχαν επίσης το γεγονός ότι δύο πρεσβύτεροι και τρεις διάκονοι εξορίστηκαν από την Αλεξάνδρεια σε αιχμαλωσία στην Αρμενία. Η Άρια και η Αστέρια, από τις οποίες ο ένας ήταν Επίσκοπος Πέτρας στην Παλαιστίνη, και ο άλλος Επίσκοπος Αραβίας, επειδή χώρισαν από αυτούς, όχι μόνο στάλθηκαν αιχμάλωτοι στην άνω Λιβύη, αλλά υπέστησαν και ύβρεις. 19) Με τον επίσκοπο Αδριανούπολης Λούσιο, επειδή έβλεπαν ότι φερόταν με πολύ θάρρος στους Αρειανούς και εξέθεταν την κακία τους, έκαναν πάλι το ίδιο όπως πριν, του έβαλαν σιδερένια δεσμά στο λαιμό και στα χέρια και μετά τον έστειλαν αιχμάλωτο, όπου πέθανε ο Λούσιος, όπως ξέρουν. Απομάκρυναν από τη θέση τους τον Επίσκοπο Διόδωρο, τον Αινεία Ολύμπιο και τον Τραϊανοπόλεως Θεόδουλο, που ήταν και οι δύο Επίσκοποι στη Θράκη, καλοί και ορθόδοξοι, γιατί είδαν ότι μισούσαν την αίρεση, πρώτα συκοφάντησαν οι συνεργοί του Ευσέβιου, όπως έγραψε ο βασιλιάς Κωνστάντιος, και τη δεύτερη φορά το επιβεβαίωσαν και αυτό. Ο Κωνστάντιος έγραψε όχι μόνο για να εκδιώξει αυτούς τους Επισκόπους από πόλεις και εκκλησίες, αλλά και να τους θανατώσει αν βρεθούν πουθενά. Όσο και αν είναι εκπληκτικό, αυτό δεν είναι καθόλου ξένο στον τρόπο λειτουργίας τους. Έχοντας μάθει παρόμοια πράγματα από τους συνεργούς του Ευσέβιου και, ως λέγοντας, έγιναν κληρονόμοι της κακίας και της συμπεριφοράς τους, όπως έκαναν οι πατέρες τους στη Θράκη, θέλησαν να φανούν τρομεροί στην Αλεξάνδρεια και με την προτροπή τους γράφτηκε να παρακολουθούν τις προβλήτες και τις εισόδους των πόλεων, ώστε οι επίσκοποι να μην επιστρέψουν με κάποιο τρόπο στην Εκκλησία. Κατόπιν αιτήματός τους, γράφτηκε στους Αλεξανδρινούς δικαστές για τον Αθανάσιο και για ορισμένους πρεσβύτερους ονομαστικά ότι εάν ο Επίσκοπος ή κάποιος από αυτούς τους πρεσβύτερους βρεθεί να εισέρχεται στην πόλη ή εντός των ορίων της, τότε ο δικαστής έχει το δικαίωμα να αποκεφαλίσει το άτομο που βρέθηκε. Έτσι, η νέα εβραϊκή αίρεση όχι μόνο αρνείται από τον Κύριο, αλλά διδάσκεται και φόνο. 20) Και ταυτόχρονα δεν ησύχασαν. αλλά όπως ο πατέρας της αίρεσης τους «περπατάει σαν λιοντάρι... ζητώντας να καταβροχθίσει κάποιον» (Α' Πέτρου 5:8), έτσι και αυτοί, αφού έπιασαν το εθνικό νεκροταφείο στην εξουσία τους και περνούσαν μέσα από αυτό, αν έβρισκαν ότι κάποιος τους κατέκρινε ότι τράπηκαν σε φυγή και εξέφραζαν μίσος για την αίρεση των Αρειανών, όλοι τους μαστιγώθηκαν, έδεσαν τον πατέρα τους και απελάθηκαν από τη χώρα τους. Και μέσω αυτού έγιναν τόσο τρομεροί που πολλοί μετατράπηκαν σε υποκριτές, και πολλοί συμφώνησαν ότι θα ήταν καλύτερο να φύγουν στην έρημο παρά να ζήσουν μαζί τους. Τέτοιο ήταν το ξέφρενο θράσος τους μετά τη φυγή τους. Διότι κάνουν κάτι το εξαιρετικό, που αρμόζει μόνο στις αιρέσεις τους, για το οποίο δεν ακούστηκε ποτέ πριν, και που, ίσως, δεν θα συμβεί ποτέ ούτε μεταξύ διεφθαρμένων ειδωλολατρών, όχι μόνο μεταξύ των Χριστιανών. Η Ιερά Σύνοδος των Επισκόπων έστειλε τον Βικέντιο από την Κάπουα, όπου η μητρόπολη της Καμπανίας, και τον Ευφράτη από την Αγριππινία, όπου είναι η μητρόπολη της Άνω Γαλατίας, ως πρεσβευτές στον Τσάρο, ώστε, αφού έδιωξε τους Επισκόπους, να επιτρέψει ο ίδιος, σύμφωνα με τη σύνοδο, την επιστροφή τους στις Εκκλησίες τους. Ο ευσεβέστατος Κωνσταντίνος έγραψε και στον αδελφό του και υποστήριξε την πλευρά των Επισκόπων. Αυτοί οι ίδιοι θαυμαστές και θαρραλέοι άνθρωποι, μόλις είδαν τους πρέσβεις στην Αντιόχεια, συγκροτούν ένα γενικό συμβούλιο, και μόνος του ο Στέφανος αναλαμβάνει την εκτέλεση, ως ικανός για τέτοιες πράξεις. Τις μέρες του Αγίου Πάσχα προσλαμβάνουν μια λυσσασμένη γυναίκα και, γυμνώνοντάς την, την φέρνουν το βράδυ στον επίσκοπο Ευφράτη. Αυτή η γυναίκα, νομίζοντας στην αρχή ότι την είχε καλέσει ένας νεαρός, πήγε πρόθυμα. Όταν, που την άφησαν, είδε έναν νυσταγμένο άντρα που δεν ήξερε τίποτα για το τι είχε συμβεί, και μετά κοίταξε το πρόσωπο του γέροντα και μάντεψε ότι ήταν ο Επίσκοπος, φώναξε αμέσως και άρχισε να παραπονιέται ότι την έφεραν με τη βία. Της ζήτησαν όμως να σιωπήσει και να πει ψέματα εναντίον του Επισκόπου. Ήρθε λοιπόν η μέρα. Το θέμα αποκαλύφθηκε και όλη η πόλη συνέρρευσε. Οι αυλικοί άρχισαν να κινούνται, θαυμάζοντας τη φήμη που είχε διαδοθεί και ζητώντας να μην σιωπήσουν για το θέμα. Ως εκ τούτου, πραγματοποιήθηκε μια δοκιμή. ο ιδιοκτήτης του άσεμνου σπιτιού κατήγγειλε αυτούς που ήρθαν για τη γυναίκα. Κατήγγειλαν τον Στέφανο επειδή ήταν κληρικοί του. Επομένως, ο Στέφανος παραιτείται και στη θέση του τοποθετείται ο ευνούχος Λεόντιος, για να μην μείνει χωρίς υπερασπιστή η αρειανή αίρεση. 21) Ο βασιλιάς Κωνστάντιος, κάπως συγκινημένος από αυτό, συνήλθε και από την πράξη με τον Ευφράτη, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι υπήρχαν παρόμοια σχέδια εναντίον άλλων, διέταξε την άμεση απελευθέρωση των πρεσβυτέρων και των διακόνων που εξορίστηκαν από την Αλεξάνδρεια στην Αρμενία. και γράφει κατευθείαν στην Αλεξάνδρεια, για να μην διώξει άλλο τους κληρικούς και λαϊκούς του Αθανασίου. Μετά, όταν ο Γρηγόριος πέθανε δέκα μήνες αργότερα, με μεγάλη τιμή προσκαλεί τον Αθανάσιο, όχι μία, ούτε δύο, αλλά τρεις φορές, γράφοντάς του φιλικά, προτρέποντάς τον να μη φοβηθεί τίποτα και να συνεχίσει, στέλνοντας πρεσβύτερο και διάκονο, για να επιστρέψει με μεγαλύτερη εμπιστοσύνη. Ο βασιλιάς σκέφτηκε ότι, φοβούμενος τι είχε συμβεί πριν, δεν με ενδιέφερε να επιστρέψω. Γράφει και στον αδερφό του Κονστάνς, για να με πείσει κι αυτός να επιστρέψω. Διαβεβαίωσε ότι περίμενε τον Αθανάσιο έναν ολόκληρο χρόνο και σε καμία περίπτωση δεν επέτρεψε καμία καινοτομία ή εγκατάσταση, διατηρώντας την Εκκλησία για τον Επίσκοπο Αθανάσιο. 22) Όταν ο Βασιλιάς έγραψε έτσι και έπεισε μέσω πολλών, επειδή ανάγκασε τους Κόμητες Πολέμιο, Δατιανό, Βαρδίον, Θάλασσα, Ταύρο και Φλωρεντία, που ήταν πιο έμπιστοι, να γράψουν· Έπειτα, αφού πρόδωσε τα πάντα στον Θεό και ενέπνευσε τον Κωνστάντιο να το κάνει αυτό, ο Αθανάσιος ήρθε σε αυτόν με όσους ήταν μαζί του. Ο Τσάρος τον υποδέχτηκε ειλικρινά και του επέτρεψε να επιστρέψει στην πατρίδα του και στην Εκκλησία, γράφοντας στους τοπικούς δικαστές ώστε (όπως είχε διατάξει προηγουμένως να φυλάσσονται οι είσοδοι) να έχει απεριόριστη πρόσβαση. Έπειτα, όταν ο Επίσκοπος άρχισε να παραπονιέται για όσα υπέστη και όσα γράφτηκαν εναντίον του, πρόσθεσε μια παράκληση για να μην αρχίσουν ξανά μετά την αναχώρησή του οι εχθροί του να τον συκοφαντούν και είπε: «Φώναξέ τους αν θέλεις, ας σταθούν μπροστά μου και θα τους επικρίνω». τότε ο Τσάρος δεν το έκανε αυτό, αλλά όλα όσα είχαν γραφτεί προηγουμένως εναντίον του Αθανασίου για συκοφαντία, διατάζει να καταστραφούν και να εξαλειφθούν, επιβεβαιώνοντας ότι δεν θα ανεχτεί τη συκοφαντία στο μέλλον και ότι η πρόθεσή του σε αυτό είναι σταθερή και αλάνθαστη. Και δεν είπε μόνο αυτό, αλλά σφράγισε τα λόγια με όρκους, καλώντας τον Θεό ως μάρτυρα. Αφού έπεισε τον Αθανάσιο με πολλά άλλα λόγια και τον συμβούλεψε να παραμείνει σίγουρος γι' αυτό, γράφει τα ακόλουθα στους επισκόπους και τους δικαστές 5: 23) Ο νικητής του Κωνστάντιου Αυγούστου στον Αιγύπτιο έξαρχο Νεστόριο. Είναι γνωστό ότι πριν από αυτό υπήρχε η διαταγή μας 6 να βρούμε κάποια γραπτά που είναι αντίθετα με την τιμή του σεβασμιωτάτου Επισκόπου Αθανασίου και είναι επιφορτισμένα με την αλήθεια σας. Ως εκ τούτου, είναι επιθυμητό για εμάς, από τη νηφαλιότητά σας που δοκιμάσαμε, να στείλετε όλες τις επιστολές που σχετίζονται με το όνομα που αναφέρθηκε παραπάνω και που ήταν υπό την ευθύνη σας, σύμφωνα με αυτή τη διαταγή μας, στην επιτροπή μας. 24) Και αυτό που έγραψε μετά τον θάνατο της μακαριστής Κωνσταντίας, λοιπόν, σύμφωνα με τη μετάφραση από το λατινικό πρωτότυπο, έχει ως εξής: Ο νικητής του Κωνστάντιου Αυγούστου προς τον Αθανάσιο. Η μόνιμη επιθυμία μου ήταν να γίνουν τα πάντα για να ευχαριστήσω τον αείμνηστο αδερφό μου την Κωνσταντία. αυτό δεν είναι άγνωστο στην κατανόησή σας. Τι θλίψη ένιωσα όταν έμαθα ότι τον σκότωσαν κάποιοι εγκληματίες, η σύνεση σας μπορεί και πάλι να μαντέψει σχετικά. αφού σε αυτή τη θλιβερή στιγμή οι άλλοι προσπαθούν να σε φοβίσουν. Ύστερα πέτυχα να στείλω αυτή την επιστολή στη σταθερότητά σας, δίνοντάς σας το καθήκον, όπως αρμόζει σε έναν επίσκοπο, να διδάξετε στους ανθρώπους τι απαιτεί η Θεία πίστη, και μαζί τους να περνούν χρόνο στην προσευχή με τον συνηθισμένο τρόπο, και να μην πιστεύουν άδειες φήμες, όποιες κι αν είναι αυτές. Αυτήν την επιθυμία την έχουμε ριζωμένη στην ψυχή μας, για να είσαι, σύμφωνα με τη θέλησή μας, πάντα επίσκοπος στη θέση σου. Είθε η Θεία Πρόνοια να σε προσέχει για πολλά χρόνια, αγαπητέ Πατέρα 7. 25) Όταν συνέβη αυτό, ο Αθανάσιος και όσοι ήταν μαζί του τον αποχαιρέτησαν και ξεκίνησαν το δρόμο τους. φίλοι, κοιτάζοντας ο ένας τον άλλον, χάρηκαν. και οι άλλοι, άλλοι βλέποντάς τον ντρέπονταν, άλλοι μη τολμώντας να δουν κρύφτηκαν, άλλοι μετάνοιωσαν για όσα έγραψαν εναντίον του Επισκόπου. Όλοι οι Παλαιστίνιοι Επίσκοποι, με εξαίρεση δύο ή τρεις, ακόμη και εκείνους που ήταν καχύποπτοι, δέχτηκαν τόσο πολύ τον Αθανάσιο και χάρηκαν με την επικοινωνία μαζί του, ώστε έγραψαν και δικαιολογήθηκαν λέγοντας: «Ό,τι γράφαμε πριν δεν έγινε οικειοθελώς, αλλά καταναγκαστικά». Και είναι περιττό να μιλάμε για τους Επισκόπους στην Αίγυπτο και τη Λιβύη, καθώς και για τους ανθρώπους σε αυτές τις χώρες και στην Αλεξάνδρεια. γιατί όλοι συνέρρεαν, και η χαρά τους ήταν ανείπωτη, όχι μόνο γιατί πέρα ​​από τις ελπίδες τους βρήκαν τους δικούς τους ζωντανούς, αλλά και γιατί ελευθερώθηκαν από αιρετικούς, σαν από βασανιστές και από τρελούς σκύλους. Υπήρχε μεγάλη χαρά όταν οι κοσμικοί άνθρωποι στις εκκλησιαστικές συναθροίσεις ενθάρρυναν ο ένας τον άλλον στην αρετή. Πόσοι άγαμοι που προηγουμένως ήταν έτοιμοι να παντρευτούν παρέμειναν παρθένες του Χριστού; Πόσοι νέοι, κοιτάζοντας τους άλλους, ερωτεύτηκαν τη μοναστική ζωή; Πώς έχουν συμβουλέψει πολλοί πατεράδες τα παιδιά τους; Και πόσα ρώτησαν τα παιδιά, για να μην εμποδίζονται να αγωνίζονται για τον Χριστό; Πόσες γυναίκες έχουν πείσει τους συζύγους τους και πόσες έχουν πείσει τους συζύγους τους να παραμείνουν, όπως είπε ο Απόστολος, στην «προσευχή» (Α' Κορ. 7:5); Πόσες χήρες, πόσα ορφανά ήταν προηγουμένως πεινασμένα και γυμνά, και τώρα, ως αποτέλεσμα του μεγάλου ζήλου του λαού, όχι μόνο δεν ένιωσαν πείνα, αλλά τριγυρνούσαν ήδη ντυμένοι; Γενικά γινόταν τέτοιος ανταγωνισμός στην αρετή που κάθε κατοικία, κάθε σπίτι, λόγω της αγάπης της Φιλοκαλίας και της προσευχής στον Θεό, μπορούσε να θεωρηθεί εκκλησία. Υπήρχε μια βαθιά και υπέροχη ειρήνη στις Εκκλησίες. Οι παντού επίσκοποι έγραψαν και έλαβαν συνηθισμένα μηνύματα ειρήνης από τον Αθανάσιο. 26) Και ο Ουρσάκιος και ο Βαλένς μετάνιωσαν, σαν να βασανίζονταν από τη συνείδησή τους. Γράφουν ένα φιλικό και ειρηνικό μήνυμα στον Επίσκοπο, αν και οι ίδιοι δεν έχουν λάβει επιστολή από αυτόν. Έχοντας έρθει στη Ρώμη, μετάνιωσαν, παραδεχόμενοι ότι όλα όσα έκαναν και είπαν εναντίον του Αθανασίου ήταν ψέματα και τίποτα άλλο παρά συκοφαντία. Και δεν έκαναν μόνο αυτό, αλλά αφού αναθεμάτισαν την αίρεση των Αρειανών, εξέφρασαν τη μετάνοιά τους γραπτώς, γράφοντας στον Επίσκοπο Ιούλιο στα λατινικά, με μετάφραση στα Ελληνικά, το ακόλουθο μήνυμα, από το οποίο μου έστειλε αντίγραφο στα λατινικά από τον Επίσκοπο Τριβήρων Παύλο. Έχοντας γράψει αυτό, προσυπέγραψαν και τα μηνύματα ειρήνης όταν πέρασαν οι Αθανασιανοί πρεσβύτεροι, Πέτρος και Ειρηναίος και ο λαϊκός Αμμώνιος, αν και ο Αθανάσιος δεν έγραψε τίποτα μαζί τους στον Ουρσάτιο και τον Βαλέν. 27) Ποιος λοιπόν δεν έμεινε κατάπληκτος όταν είδε όλα αυτά και τέτοια ειρήνη των Εκκλησιών; Ποιος δεν χάρηκε, βλέποντας την ομοφωνία τόσων επισκόπων; Ποιος δεν έχει δοξάσει τον Κύριο, παρατηρώντας τη χαρά των ανθρώπων στις εκκλησιαστικές συναθροίσεις; Πόσοι από τους εχθρούς έχουν μετανοήσει; Πόσοι από αυτούς που συκοφάντησαν έχουν προσπαθήσει στο παρελθόν να δικαιολογηθούν; Πόσοι από αυτούς που μισούσαν τον Αθανάσιο πριν αργότερα τον αγάπησαν; Πόσοι από αυτούς που έγραψαν εναντίον του άλλαξαν στυλ τραγουδιού; Πολλοί από αυτούς που επικοινωνούσαν με τους Αρειανούς, όχι από επιλογή, αλλά από ανάγκη, έρχονταν τη νύχτα και έβγαζαν δικαιολογίες. Αναθεμάτισαν την αίρεση και ζήτησαν συγχώρεση, γιατί, σύμφωνα με τις συνωμοσίες και τις συκοφαντίες που προέρχονταν από αυτούς, ήταν φαινομενικά και σωματικά με τους Αρειανούς, αλλά στην καρδιά τους ήταν ενωμένοι με τον Αθανάσιο και παραμένουν πάντα μαζί του. Γεια, πιστέψτε με, έτσι ήταν! 28) Αλλά ακούγοντας και βλέποντας αυτό, εκείνοι που κληρονόμησαν τις απόψεις και την κακία του Ευσεβίου ένιωσαν μεγάλη ντροπή, δηλαδή: ο ευνούχος Λεόντιος, με τον οποίο δεν έπρεπε να έχει επικοινωνία ούτε ως λαϊκός, επειδή ευνουχίστηκε για να ζήσει ελεύθερα με κάποιον Ευστόλι, που είχε προηγουμένως σχέση μαζί του, αν και ονομαζόταν ακόμη παρθένος Γεώργιος Θεόδιος. καθαιρέθηκαν επίσης ο καθεδρικός ναός. Στη συνέχεια, βλέποντας τη συμφωνία και την ειρήνη με τον Αθανάσιο περισσότερων από 400 επισκόπων, και συγκεκριμένα: των επισκόπων της μεγάλης Ρώμης, όλης της Ιταλίας, της Καλαβρίας, της Απουλίας, της Καμπανίας, της Βρουτίας, της Σικελίας, της Σαρδηνίας, της Κορσικής και όλης της Αφρικής, καθώς και των επισκόπων Γαλατίας, Βρετανίας, Ισπανίας και του μεγάλου εξομολογητή, επίσης, του επισκόπου Νορανίας, Οσεάικου, Δαλματία, Δαρδανία, Δακία, Μυσία, Μακεδονία, Θεσσαλία, όλη η Αχαΐα, η Κρήτη, η Κύπρος, η Λυκία και οι περισσότεροι από τους Επισκόπους Παλαιστίνης, Ισαυρίας, Αιγύπτου, Θηβαΐδος, όλης της Λιβύης και της Πενταπόλεως, βλέποντας όλα αυτά, κυριεύτηκαν από φθόνο και φόβο. Ο φθόνος εξαιτίας της επικοινωνίας με τον Αθανάσιο τόσων Επισκόπων και ο φόβος ότι οι εξαπατημένοι από αυτούς δεν θα πλησιάσουν ομοφωνία με τόσους πολλούς, και η εξασθενημένη αίρεση τους δεν θα παραδοθεί παντού σε ντροπή και ντροπή. 29) Και πρώτον, παροτρύνουν τον Ουρσάτιο και τον Βαλέν να αλλάξουν σκέψεις και, σαν σκυλιά, να επιστρέψουν στον εμετό τους, ή σαν τα γουρούνια, να ξαναβουτήξουν στον πρώην βούρκο της κακίας και να επινοήσουν μια τέτοια πρόφαση για τη μετάνοια που έφεραν, σαν να το έκαναν από φόβο της πιο ευσεβούς Κωνσταντίας. Αλλά αν υπήρχε φόβος σε αυτό, τότε εάν η πράξη γινόταν με εμπιστοσύνη σε αυτό, δεν υπήρχε λόγος να αλλάξει αυτό που έγινε. Ακόμα κι αν δεν υπήρχε φόβος, είπαν ψέματα. τότε δεν είναι άξιοι της καταδίκης όλων; Δεν υπήρχε πολεμιστής εδώ και δεν στάλθηκαν αυλικοί ή υπάλληλοι (όπως τώρα), ο βασιλιάς δεν ήταν παρών και δεν έγραψαν καθόλου μετά από πρόσκληση κανενός. αλλά αυτοί οι ίδιοι, με τη θέλησή τους, ήρθαν στη Ρώμη, και στην εκκλησία, όπου δεν υπάρχει εξωτερικός φόβος, ενεργεί μόνο ο φόβος του Θεού, όπου όλοι έχουν ελεύθερη βούληση, οι ίδιοι έφεραν μετάνοια και την έγραψαν. Κι όμως, την επόμενη φορά που θα γίνουν Αρειανοί, δεν κοκκινίζουν όταν ξαναβρούν μια τέτοια απρεπή δικαιολογία. 30) Έπειτα, αφού μαζεύτηκαν, έκαναν παράκληση στον βασιλιά Κωνστάντιο, λέγοντας: «Αυτό που φανταζόμασταν πριν, δεν μας πίστεψαν. Όταν καλέσατε τον Αθανάσιο, είπαμε ότι προσκαλώντας τον διώχνατε τις αισθήσεις μας· γιατί ο Αθανάσιος ήταν απέναντί του από την αρχή και δεν παύει να τον αναθεματίζει. Προφανώς, ήμασταν κολλημένοι μαζί του, ή σκέφτεστε να συμμετάσχετε και μείναμε μόνοι μας, και εμείς και εσείς θα ανακηρυχτούμε επιτέλους ως αιρετικοί. Τέτοια ήταν τα πονηρά λόγια τους. Και ο Τσάρος, όταν πήγε εναντίον του Μαξέντιου, βλέποντας την επικοινωνία των Επισκόπων με τον Αθανάσιο, σαν να άναψε από φωτιά, άλλαξε γνώμη, δεν θυμήθηκε τους όρκους, αλλά ξέχασε τι έγραψε και δεν κράτησε τον λόγο που δόθηκε στον αδελφό του. γιατί τόσο σε επιστολές του όσο και κατά τη συνάντηση με τον Αθανάσιο διαβεβαίωσε με όρκο να μην ενεργήσει διαφορετικά, αλλά μόνο όπως επιθυμούσε ο λαός και ο Επίσκοπος ήθελε. Ο ζήλος για την κακία έκανε τα πάντα να ξεχαστούν ξαφνικά από αυτόν. Αλλά δεν πρέπει να εκπλήσσει ότι ο Κωνστάντιος άλλαξε μετά από τόσα συγγράμματα και όρκους. Και ο άλλοτε Αιγύπτιος βασανιστής, ο Φαραώ, δίνοντας επανειλημμένα υποσχέσεις και λαμβάνοντας εξαίρεση από τις εκτελέσεις γι' αυτό, άλλαξε τις προθέσεις του μέχρι που τελικά πέθανε με τους ομοϊδεάτες του. 31) Στην αρχή ο Κωνστάντιος ανάγκασε τους επισκόπους να αλλάξουν σε κάθε πόλη. και όταν βρισκόταν στο Αρελάτε και στο Μεντιολάν, άρχισε να ενεργεί όπως συμβούλεψαν και πρότειναν οι αιρετικοί, ή καλύτερα, άρχισαν οι ίδιοι να το κάνουν και, εκμεταλλευόμενοι τη δύναμή τους, επιτέθηκαν σε όλους. Και σύντομα ήρθαν εντολές και συγγράμματα στον έπαρχο να αφαιρέσει αμέσως από τον Αθανάσιο το ψωμί που του δόθηκε και να το δώσει σε όσους φιλοσοφούν με τον Άρειο τρόπο και να επιτρέψει σε όσους θέλουν να προσβάλλουν όποιον μαζεύεται να προσκυνήσει με τον Αθανάσιο. Απείλησαν ακόμη και τους δικαστές αν συγκεντρώνονταν για προσκύνηση όχι με τους Αρειανούς. Ωστόσο, αυτή ήταν μόνο η αρχή αυτού που έγινε αργότερα από τον δούκα Sirian. Οδηγίες στάλθηκαν και σε άλλα μέρη εκτός από την Αλεξάνδρεια, γραμματείς και αυλικοί στάλθηκαν στις πόλεις με απειλές προς τους επισκόπους και τους δικαστές, για να σπεύσουν οι δικαστές, και οι επίσκοποι είτε έγραψαν εναντίον του Αθανασίου, έχοντας επικοινωνήσει με τους Αρειανούς, είτε φυλακίστηκαν ως τιμωρία, καθώς και οι λαϊκοί που μαζεύονταν μαζί τους για λατρεία. χρησιμοποιήθηκε εναντίον τους περιουσία. Η διαταγή αυτή δεν παραμελήθηκε, γιατί όσοι απεστάλησαν είχαν μαζί τους τον κλήρο των Ουρζάτσιεφ και των Βαλέντοφ, για να ενθαρρύνουν τους απρόσεκτους δικαστές και να τους αναφέρουν στον Τσάρο. Και άλλες αιρέσεις, όπως οι μικρότερες αδερφές τους, επιτρεπόταν να βλασφημούν τον Κύριο. Συνωμοτούσαν μόνο εναντίον των Χριστιανών, μη έχοντας την υπομονή να ακούσουν ευσεβείς εκπομπές για τον Χριστό. Επομένως, πόσοι επίσκοποι, σύμφωνα με τη Γραφή, «ήταν επικεφαλής ενώπιον των κυβερνητών και των βασιλιάδων» (Μάρκος 13:9) και άκουσαν από τους δικαστές: «Ή εγγραφείτε, ή φύγετε από την Εκκλησία, επειδή ο Τσάρος διέταξε να σας καθαιρέσετε»; Πόσοι στις πόλεις ντρέπονταν που κατηγορήθηκαν και αυτοί ως φίλοι των επισκόπων; Διότι γράφτηκε και στους πολίτες, εξάλλου, με την απειλή χρηματικών κυρώσεων, αν ο καθένας δεν αναγκάσει τον επίσκοπο της πόλης του να υπογράψει. Γενικά, κάθε μέρος και κάθε πόλη ήταν γεμάτη φόβο και σύγχυση. γιατί οι επίσκοποι κληρώθηκαν, και οι δικαστές είδαν τον θρήνο και τον στεναγμό του λαού. 32) Αυτό έκαναν οι απεσταλμένοι αυλικοί. Αυτοί οι ίδιοι υπέροχοι άνθρωποι, βασιζόμενοι με τόλμη στην πατρονία, επιστρατεύουν την επιμέλειά τους, και έτσι κάποιοι επίσκοποι καλούνται στον Τσάρο, εναντίον άλλων ξαναχτίζουν ίντριγκες, εφευρίσκοντας κατηγορίες εναντίον τους με επιστολές, ώστε κάποιοι να φοβούνται την παρουσία του Κωνστάντιου, ενώ άλλοι, φοβισμένοι από τους απεσταλμένους και τις απειλές των πλασματικών, πλασματικών τρόπων τους. Έτσι, ο Τσάρος ανάγκασε μεγάλο αριθμό επισκόπων, είτε με απειλές είτε με υποσχέσεις, να πουν «δεν είμαστε πλέον σε κοινωνία με τον Αθανάσιο». Όσοι ήρθαν στον Τσάρο δεν είχαν προηγουμένως επιτραπεί να τον δουν και γενικά, προηγουμένως δεν τους δόθηκε καμία ησυχία και ελευθερία να φύγουν από το σπίτι τους, παρά μόνο με τη λήψη υπογραφής από αυτούς. Και αν αρνούνταν να υπογράψουν, τους έστελναν φυλακή. Και ο Τσάρος το έκανε αυτό, σημειώνοντας ότι η αίρεση είναι μισητή από όλους. Γι' αυτό, κυρίως, ανάγκασε πολλούς να συμμετάσχουν στους λίγους, προσπάθησε να μαζέψει ένα σωρό ονόματα από φθόνο του επισκόπου Αθανασίου και για να δώσει μεγαλύτερη σημασία στην Αρειανή διδασκαλία, την οποία υποθάλπιζε, νομίζοντας ότι θα μπορούσε επίσης να διαστρεβλώσει την αλήθεια, καθώς μεταμόρφωσε τις ανθρώπινες απόψεις. αλλά δεν ήξερα ούτε διάβασα ότι οι Σαδδουκαίοι και οι Ηρωδιανοί, αφού ενώθηκαν με τους Φαρισαίους, δεν μπόρεσαν να κρύψουν την αλήθεια. Αντίθετα, η αλήθεια με όλα αυτά γίνεται πιο λαμπρό κάθε μέρα και εκείνοι, φωνάζοντας: «όχι οι ιμάμηδες του Βασιλιά, αλλά ο Καίσαρας» (Ιωάννης 19:15) και έχοντας την ετυμηγορία του Πιλάτου με το μέρος τους, μένουν ωστόσο στερημένοι από τα πάντα και ντροπιασμένοι, περιμένοντας ότι οι ίδιοι θα είναι τελείως γυμνοί, όπως «γρηγορότερα βλέπουν τα σκαλιά τους»1 (J11hpat). νεκρός. 33) Αν και είναι τελείως απρεπές ότι μερικοί από τους επισκόπους, φοβούμενοι από αυτό, άλλαξαν γνώμη· αλλά είναι πολύ πιο απρεπές εκείνοι που δεν βασίζονται στην ορθότητα της πίστης τους να χρησιμοποιούν βία και να αναγκάζουν τους άλλους να πιστεύουν παρά τη θέλησή τους. Έτσι, ο διάβολος, αφού δεν υπάρχει αλήθεια μέσα του, επιτιθέμενος με «σχίσιμο και προσβολή, συντρίβει τις πόρτες...» όσων τον δέχονται (Ψαλμός 73:6). Ο Σωτήρας είναι τόσο πράος που, αν και ρωτά: «Όποιος θέλει να με ακολουθήσει» (Ματθαίος 16:24) και: όποιος θέλει να γίνει μαθητής Μου, όμως, όταν έρχεται σε όλους, δεν ασκεί βία, αλλά, αντίθετα, χτυπά την πόρτα και λέει: «Άνοιξέ μου, αδελφή μου, νύφη» (Άσμα 5, 2). και όταν ανοίγουν, όταν διστάζουν και δεν θέλουν, η αλήθεια διακηρύσσεται όχι με σπαθί και βέλη, αλλά με πεποίθηση και συμβουλές. Τι πεποίθηση υπάρχει, πού είναι ο φόβος των βασιλιάδων; Και ο Δαβίδ, όντας Βασιλιάς, όταν είχε έναν εχθρό στα χέρια του και οι στρατιώτες του προσπάθησαν να σκοτώσουν αυτόν τον εχθρό, δεν τους απαγόρευσε με εξουσία, αλλά, όπως λέει η Γραφή, έπεισε τους συζύγους του με λόγια και δεν τους επέτρεψε να σηκωθούν και να σκοτώσουν τον Σαούλ (Α' Σαμ. 26, 911). Και ο Κωνστάντιος, αφού δεν έχει λόγο, εξαναγκάζει τους πάντες με δύναμη, ώστε να είναι φανερό σε όλους ότι η σοφία τους δεν είναι κατά Θεόν, αλλά ανθρώπινη, και όσοι λογίζονται κατά τους Αρειανούς δεν έχουν πραγματικά «Βασιλιά μόνο Καίσαρα». γιατί όσοι πολεμούν εναντίον του Χριστού κάνουν ό,τι θέλουν μέσω αυτού. Αλλά, έχοντας αποφασίσει να σχεδιάσουν πολλές ίντριγκες με τη βοήθειά του, δεν ήξεραν ότι θα ανάγκαζαν πολλούς να γίνουν εξομολογητές. Τέτοιοι είναι οι ευλαβείς και καλοί επίσκοποι που έχουν πλέον επιδείξει ένδοξη ομολογία: Παουλίνος, Επίσκοπος Τριβερών, Μητροπολίτης Γαλλίας, Εωσφόρος, Επίσκοπος Μητροπόλεως Σαρδηνίας, Ευσέβιος Βερτσέλι Ιταλίας και Διονύσιος Επίσκοπος Μεδιολάνου, επίσης Μητροπολίτης Ιταλίας. Διότι ο Τσάρος, αφού τους κάλεσε, τους διέταξε να υπογράψουν εναντίον του Αθανασίου και να επικοινωνήσουν με τους αιρετικούς. Στη συνέχεια, όταν εξεπλάγησαν με αυτή τη νέα επιχείρηση, είπαν ότι δεν υπάρχει τέτοιος εκκλησιαστικός κανόνας. - αμέσως αντέτεινε: «Θέλω αυτόν τον κανόνα, ακολουθήστε τον· αυτό είπαμε εγώ και οι Σύροι επίσκοποι και συμφωνούμε. Επομένως, ή υπακούετε ή θα φυλακιστείτε». 34) Οι επίσκοποι, αφού άκουσαν και έμειναν έκπληκτοι, σήκωσαν τα χέρια τους προς τον Θεό, με μεγάλη τόλμη του απευθύνθηκαν με λόγο, διδάσκοντας ότι η βασιλεία δεν ήταν δική του, αλλά ο Θεός που του είχε δώσει, και τον παρακάλεσαν να φοβηθεί τον Θεό, για να μην την αφαιρέσει ξαφνικά. τον απείλησαν με την ημέρα της κρίσεως, τον συμβούλεψαν να μην αναστατώσει τις υποθέσεις της Εκκλησίας και της ρωμαϊκής κυβέρνησης, να μην τις μπερδέψει με εκκλησιαστικό διάταγμα, να μην εισαγάγει την Αρειανή αίρεση στην Εκκλησία του Θεού. Αλλά δεν τους άκουσε, δεν τους άφησε να συνεχίσουν να μιλάνε, αλλά αντίθετα, άρχισε να τους απειλεί ακόμα περισσότερο, τράβηξε πάνω τους ένα σπαθί και διέταξε να εκτελεστούν μερικοί από αυτούς και πάλι, όπως ο Φαραώ, ακύρωσε την εντολή. Επομένως, αυτοί οι άγιοι, αφού τίναξαν τη σκόνη και ύψωσαν τα μάτια τους στον Θεό, δεν φοβήθηκαν τη βασιλική απειλή και για χάρη του συρμένου ξίφους δεν πρόδωσαν την αλήθεια, αλλά μετέτρεψαν ακόμη και την εξορία τους σε υπόθεση υπηρεσίας. Περπατώντας μέσα σε τόπους και πόλεις, αν και ήταν αλυσοδεμένοι, κήρυτταν το ευαγγέλιο, κηρύττοντας την ευσεβή πίστη, αναθεματίζοντας την αίρεση των Αρείων και ατιμάζοντας τη μετάνοια του Ουρσάτιου και του Βαλένθ. Και αυτό που προέκυψε από αυτό ήταν αντίθετο με τις επιθυμίες εκείνων που το σκόπευαν. Όσο πιο μακριά ήταν ο τόπος της φυλάκισης, τόσο περισσότερο το μίσος γινόταν απέναντί ​​τους και η πομπή των φυλακισμένων γινόταν κήρυγμα για την κακία τους. Γιατί ποιος, βλέποντας πώς πέρασαν οι φυλακισμένοι, δεν τους θαύμασε ως εξομολογητές, και δεν απομακρύνθηκε από τους Αρειανούς και δεν τους απεχθανόταν, όχι μόνο ως πονηρούς, αλλά ως αιματοβαμμένους και δολοφόνους, δίνοντάς τους κάθε λογής ονόματα, αλλά όχι όνομα χριστιανών; 35) Επομένως, ήταν καλύτερα για τον Κωνστάντιο από την αρχή να μην επιδοθεί καθόλου σε αυτήν την αίρεση ή, αφού ξεκίνησε, να μην υποκύψει σε τέτοιο βαθμό στους κακούς ή, έχοντας υποχωρήσει σε τέτοιο βαθμό, να σταθεί στο ίδιο επίπεδο μαζί τους για να υποστεί κοινή καταδίκη μαζί τους για την αυθάδεια που διαπράχθηκε μέχρι τώρα. Αλλά, όπως φαίνεται, όπως οι τρελοί, έχοντας μπλέξει στα δεσμά της κακίας, επιφέρουν πάνω τους ακόμη μεγαλύτερη καταδίκη. Διότι ακόμη και στην αρχή δεν λυπήθηκαν τον Ρωμαίο Επίσκοπο Λιβέριο, αλλά επέκτεισαν την οργή τους και εκεί. Δεν ντρέπονταν που αυτή ήταν η Αποστολική Έδρα. Δεν σεβάστηκαν ότι η Ρώμη είναι η μητρόπολη της Romagna. Δεν θυμόντουσαν ότι οι ίδιοι τους είχαν αποκαλέσει στο παρελθόν Αποστολικούς άνδρες στις επιστολές τους. Έχοντας ανακατέψει τα πάντα, ξαφνικά ξέχασαν τα πάντα και νοιάζονταν μόνο να ζηλεύουν την κακία. Πόσο σύντομα είδαν ότι ο Λιβέριος προσχωρεί στην Ορθοδοξία, μισεί την Αρειανή αίρεση και προσπαθεί να πείσει τους πάντες να απομακρυνθούν και να απομακρυνθούν από την αίρεση. Αυτοί οι κακοί σκέφτηκαν αμέσως: «Αν κερδίσουμε τη Λιβερία στο πλευρό μας, σύντομα θα ξεπεράσουμε τους πάντες». Και συκοφαντούν τον Βασιλιά, και αυτός, ελπίζοντας να προσελκύσει όλους στον εαυτό του μέσω του Λιβέριου, αμέσως γράφει και στέλνει κάποιον ευνούχο με το όνομα Ευσέβιος, με ένα γράμμα και με δώρα, για να σαγηνεύσει με δώρα και να φέρει φόβο με ένα γράμμα. Επομένως, ο ευνούχος, αφού έφτασε στη Ρώμη, έπεισε πρώτα τον Λιβέριο να υπογράψει εναντίον του Αθανασίου και να έρθει σε επικοινωνία με τους Αρειανούς, λέγοντας: «Αυτό θέλει ο Βασιλιάς και αυτό σε διατάζει». Έπειτα, δείχνοντας τα δώρα, τον έπεισε πάλι και τον έπιασε από τα χέρια, λέγοντας: «Υπακούτε στον Βασιλιά και δεχθείτε αυτά τα δώρα». 36) Ο επίσκοπος, θέλοντας να πείσει με ένα λόγο, τον νουθέτησε: «Είναι δυνατόν να το κάνουμε αυτό με τον Αθανάσιο; Τον οποίο δικαιώθηκε εντελώς όχι μόνο η πρώτη, αλλά και η δεύτερη Σύνοδος που συγκλήθηκε από παντού, και που η Ρωμαϊκή Εκκλησία απελευθέρωσε ειρηνικά, μπορούμε να τον καταδικάσουμε; Και ποιος θα μας εγκρίνει, αν δείξουμε αηδία και αηδία σε αυτόν που μας αποστρέφεται; Δεν υπάρχει τέτοιος εκκλησιαστικός κανόνας, δεν έχουμε τέτοια παράδοση από τους Πατέρες, που οι ίδιοι δανείστηκαν από τον μακαριστό και μεγάλο Απόστολο Πέτρο. Αν όμως ο Τσάρος νοιάζεται για την εκκλησιαστική ειρήνη, αν μας διατάζει να καταστρέψουμε όσα γράψαμε υπέρ του Αθανασίου· τότε ας καταστραφεί ό,τι είχαν συντάξει εναντίον του Αθανασίου και ας καταστραφεί και ό,τι είχαν συντάξει εναντίον όλων των άλλων και ας γίνει επιτέλους εκκλησιαστικό συμβούλιο μακριά από το παλάτι, όπου δεν θα ήταν παρών ο Τσάρος, η επιτροπή δεν θα εμφανιζόταν, ο δικαστής δεν θα απειλούσε, αλλά μόνο ο φόβος του Θεού και τα αποστολικά διατάγματα θα αρκούσαν. Σύνοδος της Νίκαιας, και όσοι φιλοσοφούν σύμφωνα με - Οι Άριοι καταστράφηκαν, και η αίρεση τους καταδικάστηκε. Και μετά, αφού γίνει η δίκη για το τι κατηγορείται ο Αθανάσιος ή οποιοσδήποτε άλλος και για το τι κατηγορούνται οι ίδιοι, οι ένοχοι θα πεταχτούν έξω και όσοι αθωωθούν θα έχουν τόλμη. Διότι θα ήταν ανεπίτρεπτο να συμπεριληφθούν στο Συμβούλιο εκείνοι που διδάσκουν ασεβώς για την πίστη, και είναι απρεπές να προτιμάμε την έρευνα για ένα ιδιωτικό θέμα από την έρευνα για την πίστη. Πρώτα, είναι απαραίτητο να τεθεί τέλος σε κάθε διαφωνία σχετικά με την πίστη, και στη συνέχεια να διεξαχθεί μια έρευνα για τις πράξεις. Και ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός δεν θεράπευσε τα δεινά πριν ανακαλύψουν και πουν τι είδους πίστη είχαν σε Αυτόν. Αυτό το μάθαμε από τους Πατέρες, και αυτό πρέπει να διακηρύξουμε στον Βασιλιά. Και αυτό είναι χρήσιμο για αυτόν, και η Εκκλησία οικοδομεί. Ας μην ακούνε ο Urzatius και ο Valens. Μετάνιωσαν για ό,τι είχαν πριν, και αυτό που λένε τώρα δεν αξίζει να το πιστέψουν». 37) Έτσι είπε ο Επίσκοπος Λιβέριος· Ο ευνούχος, στενοχωρημένος όχι τόσο από το γεγονός ότι ο Λιβέριος δεν υπέγραψε, αλλά από το ότι βρήκε μέσα του έναν αντίπαλο της αίρεσης και ξεχνώντας ότι έφυγε μπροστά στον Επίσκοπο, μετά από μεγάλες απειλές, με δώρα, κάνει κάτι άνομο, ξένο σε χριστιανό και πολύ τολμηρό για ευνούχο. Μιμούμενος το έγκλημα του Σαούλ, μπαίνει στο ναό του Αποστόλου Πέτρου και του αφιερώνει δώρα. Αλλά ο Λιβέριος, αφού το έμαθε, αγανάκτησε πολύ με αυτόν που ήταν ο φύλακας του τόπου και δεν τον εμπόδισε. Απέρριψε τα δώρα ως παράνομη θυσία. Και αυτό ώθησε τον ευνούχο να θυμώσει ακόμη περισσότερο. Ως εκ τούτου, εκνευρίζει τον Τσάρο λέγοντας: «Δεν μας απασχολεί τώρα η υπογραφή της Λιβερίας· ο τρόπος σκέψης της Λιβερίας για την αίρεση είναι τρομακτικός, να αναθεματίζει τους Αρειανούς για ένα όνομα». Επιπλέον, ενθουσιάζει και άλλους ευνούχους, και ο Κωνστάντιος έχει πολλούς από αυτούς, και καλύτερα να πούμε ότι είναι όλοι απλώς ευνούχοι, και έχει δύναμη σε όλα, χωρίς αυτούς τίποτα δεν μπορεί να γίνει εκεί. Γι' αυτό, ο Τσάρος γράφει στη Ρώμη, αυλικοί και υπάλληλοι, κομίτες και επιστολές στέλνονται και πάλι στον έπαρχο, ώστε η Λιβερία, είτε εξαπατημένη από πονηριά, να αφαιρεθεί από τη Ρώμη και να σταλεί στον Τσάρο στο στρατόπεδο, είτε να εκδιωχθεί με τη βία. 38) Αφού γράφτηκε αυτό, ο φόβος και η συκοφαντία αυξήθηκαν σε όλη την πόλη. Πόσα σπίτια έχουν απειληθεί; Πόσες υποσχέσεις έχουν λάβει πολλοί, αν θα ενεργούσαν κατά του Λιβέριους; Πόσοι επίσκοποι, βλέποντας αυτό, κρύφτηκαν; Πόσες ευγενείς γυναίκες έχουν αποσυρθεί στα χωριά εξαιτίας της συκοφαντίας που διαδίδουν οι Χριστομαχητές; Πόσοι ασκητές υπόκεινται σε ίντριγκες; Πόσοι που ζούσαν στη Ρώμη και ήταν ήδη εγκατεστημένοι εκεί οδηγήθηκαν στην εξορία; Πόσες φορές και με ποια επιμέλεια φυλασσόταν η προβλήτα και η είσοδος στις πύλες της πόλης για να μην μπει κάποιος από τους Ορθοδόξους και να συναντήσει τον Λιβέριο; Και η Ρώμη έμαθε εκ πείρας τους κατά του Χριστού αγωνιστές, και της έγινε ήδη γνωστό, πράγμα που δεν πίστευε πριν, ακούγοντας πώς άλλες εκκλησίες στις πόλεις καταστράφηκαν από αυτούς. Ωστόσο, αυτό, όπως και αλλού εναντίον άλλων, τέθηκε σε κίνηση από τους ευνούχους. Και το περίεργο με αυτή την κακία είναι ότι η αρειανή αίρεση, που αρνείται τον Υιό του Θεού, βρίσκει βοήθεια στους ευνούχους, οι οποίοι και από τη φύση τους και από την ψυχή τους είναι στείροι στην αρετή και δεν ανέχονται καθόλου να ακούν για τον Υιό. Ο Αιθίοπας ευνούχος, μη καταλαβαίνοντας τι διάβαζε, πίστεψε στον Φίλιππο, ο οποίος δίδασκε για τον Σωτήρα (Πράξεις 8:27–39). αλλά οι ευνούχοι του Κωνστάντιου δεν ανέχονται τον εξομολογούμενο Πέτρο, απομακρύνονται ακόμη και όταν ο Πατέρας δείχνει τον Υιό, εξεγείρονται με μανία εναντίον εκείνων που ισχυρίζονται ότι υπάρχει ειλικρινής Υιός του Θεού, οικειοποιώντας για τους εαυτούς τους τη σκοπική αίρεση ότι δεν υπάρχει τίποτα ειλικρινές και αληθινό από τον Πατέρα. Γι' αυτό ο νόμος απαγορεύει την είσοδο ευνούχων στα εκκλησιαστικά συνέδρια. Τώρα όμως αναγνωρίζονται και αυτοί ως άρχοντες των εκκλησιαστικών δικαστηρίων και ό,τι θέλουν το απονέμει ο Κωνστάντιος. και οι λεγόμενοι επίσκοποι προσποιούνται. Α, ποιος θα είναι ο περιγραφέας όλων αυτών; Ποιος θα το πει αυτό σε μια άλλη γενιά; Ποιος θα πιστέψει όταν ακούσει ότι οι ευνούχοι, που δεν τους εμπιστεύονται σχεδόν καθόλου οι οικιακές υπηρεσίες (επειδή είναι ένα είδος ηδονικών ανθρώπων, που ενδιαφέρονται μόνο να εμποδίσουν τους άλλους να κάνουν αυτό που η φύση τους αρνήθηκε), διαχειρίζονται τώρα τις εκκλησιαστικές υποθέσεις; Και αφού έπεσε στην εξουσία τους, ο Κωνστάντιος επιβουλεύτηκε τα πάντα και έδιωξε τον Λιβέριο σε αιχμαλωσία. 39) Ο Τσάρος έγραψε πολλά στη Ρώμη, υπήρξαν πολλές απειλές, πολλοί πρεσβευτές στάλθηκαν, πολλές ίντριγκες κανονίστηκαν· Τελικά, η δίωξη ήρθε στην Αλεξάνδρεια. Ο Λιβέριος προσελκύθηκε από τον Τσάρο και με μεγάλη τόλμη ενώπιόν του είπε: «Σταματήστε να διώχνετε τους Χριστιανούς, μην προσπαθήσετε να εισάγετε την κακία στην Εκκλησία μέσω μας· είμαστε έτοιμοι να υπομείνουμε τα πάντα, μόνο για να μην ονομαζόμαστε Άρειοι· μην αναγκάσετε εμάς τους Χριστιανούς να γίνουμε μαχητές του Χριστού. διώκτης όσων πιστεύουν σ' Αυτόν, για να μην ακούσεις: «Είσαι σκληρός ενάντια στο τσίμπημα» (Πράξεις 9:5), για να το πιστέψεις κι εσύ, όπως ο Άγιος Παύλος, ήρθαμε προτού βρουν μια πρόφαση για κατηγορία. κατηγορία και για να είναι ξεκάθαρο σε όλους ότι όλοι οι άλλοι έχουν υποφέρει όπως κι εμείς, και οι αποκαλυπτόμενες προφάσεις για την κατηγορία τους επινοήθηκαν από τους εχθρούς, και ό,τι παρουσιάζεται εναντίον τους είναι συκοφαντία και ψέματα». 40) Μιλώντας λοιπόν, ο Liberius εξέπληξε τους πάντες. Όμως ο Τσάρος, αντί να απαντήσει, έδωσε μόνο μια εντολή και έστειλε τους πάντες σε αιχμαλωσία σε ξεχωριστό μέρος, όπως έκανε και με τους προηγούμενους. Εισήγαγε αυτή τη μορφή φυλάκισης για να ξεπεράσει τη σκληρότητα των πρώην βασανιστών και διωκτών του στις τιμωρίες. Διότι κατά τη διάρκεια της προηγούμενης δίωξης, ο Μαξιμιανός, σύμφωνα με έναν γενικό ορισμό, έστειλε πολλούς εξομολογητές μαζί στην αιχμαλωσία, και έτσι ελάφρυνε την τιμωρία, παρηγορώντας τους επιτρέποντάς τους να ζήσουν μαζί. Αλλά ο Κωνστάντιος τον ξεπέρασε σε σκληρότητα, και άρχισε να στέλνει σε διάφορα μέρη εκείνους που ενεργούσαν μαζί με τόλμη και εξομολόγηση, και άρχισε να χωρίζει τους ενωμένους με πίστη, ώστε ακόμη και όταν πέθαιναν να μην βλέπουν ο ένας τον άλλον. Σκέφτηκε ότι ο σωματικός χωρισμός θα διέλυε επίσης την πνευματική διχόνοια, και όσοι χωρίζονταν μεταξύ τους θα ξεχνούσαν την αμοιβαία ομοψυχία και την ομοφωνία. Αλλά δεν ξέρει ότι, αν και ο καθένας θα παραμείνει μόνος, εντούτοις, αυτός ο Κύριος εξακολουθεί να παραμένει μαζί του, τον οποίο ομολογούσαν όσο ζούσαν μαζί, και που θα κάνει, όπως έκανε με τον Προφήτη Ελισαίο, ότι με τον καθένα θα είναι «πολλαπλοί» από τους στρατιώτες με τον Κωνστάντιο (Β' Βασιλέων 6:16). Πραγματικά η κακία είναι τυφλή. Όσο σκέφτονταν να προσβάλουν τους εξομολογητές χωρίζοντάς τους ο ένας από τον άλλον, έκαναν πολύ περισσότερο κακό στον εαυτό τους. Αν οι εξομολογητές ζούσαν αχώριστα και ήταν όλοι σε ένα μέρος, τότε το μίσος των κακών θα ήταν γνωστό σε ένα μέρος. Και τώρα, αφού τους χώρισαν, έκαναν την πονηρή αίρεση και την κακία τους να μεταφερθεί παντού και να γίνει παντού γνωστή. 41) Τι πέτυχαν κάνοντας αυτό; Ποιος, έχοντας ακούσει για αυτό, δεν θα προτιμούσε να τους θεωρήσει οτιδήποτε άλλο εκτός από Χριστιανούς; Εφόσον ο Λιβέριος έστειλε τον Πρεσβύτερο Ευτρόπιο και τον Διάκονο Ιλαρί στον Τσάρο με ένα γράμμα, όταν ο Εωσφόρος και η ακολουθία του εμφανίστηκαν ως εξομολογητές, ο πρεσβύτερος στάλθηκε αμέσως στη φυλακή και ο Διάκονος Ιλαρί πρώτα γδύθηκε, μαστίγωσε και μετά εξορίστηκε, λέγοντας: «Γιατί δεν του αντιστέκεσαι αλλά κουβαλάς γράμματα από τον Λίμπεριο;» Αυτό το έκαναν ο Ουρσάκος και ο Βαλένς και οι ευνούχοι μαζί τους. Και ο διάκονος, όταν τον μαστίγωσαν, ευλόγησε τον Κύριο, ενθυμούμενος αυτό που είπε: «Επνέησα τις βλεφαρίδες μου στις πληγές» (Ησ. 50:6). Και οι μάστιγες γέλασαν και τον κορόιδευαν, χωρίς να ντρέπονταν που πρόσβαλαν τον Λευίτη. Και σκέφτηκαν γελώντας για το τι ήταν κατάλληλο για αυτούς, η Hilary συνέχισε να ευλογεί τον Κύριο. γιατί είναι σύνηθες για τους Χριστιανούς να υπομένουν ξυλοδαρμούς, αλλά για να μαστιγώνουν τους Χριστιανούς, Αυτό απαιτεί το θράσος του Πιλάτου και του Καϊαφίν. Έτσι και στην αρχή προσπάθησαν να διαφθείρουν τη Ρωμαϊκή Εκκλησία, θέλοντας να εισαγάγουν την κακία και σε αυτήν. Μετά από δύο χρόνια φυλάκισης, ο Λιβέριος έχασε τις δυνάμεις του και, φοβούμενος τον θάνατο που απειλούνταν, υπέγραψε. Αυτό όμως αποδεικνύει τόσο τη βία τους όσο και στη Λιβερία το μίσος της αίρεσης και τη δικαιοσύνη της υπέρ του Αθανασίου, όταν αυτός είχε ελεύθερη βούληση. Γιατί αυτό που έγινε μετά τα βασανιστήρια, σε αντίθεση με την αρχική άποψη, δείχνει τη θέληση εκείνων που δεν φοβήθηκαν, αλλά εκείνων που βασάνισαν. Αν και προσπάθησαν να κάνουν τα πάντα υπέρ της αίρεσης, εντούτοις σε κάθε Εκκλησία, τηρώντας την πίστη που έμαθαν, περιμένουν δασκάλους, αλλά καταδίκασαν την αίρεση κατά του Χριστού, και όλοι τρέχουν από αυτήν σαν φίδι. 42) Οι πονηροί, έχοντας κάνει τόσες τέτοιες πράξεις, νόμιζαν ότι δεν είχαν κάνει τίποτα ακόμα, ώσπου ο μεγάλος Ωσηέ γνώρισε την κακία τους. Και σκόπευαν να επεκτείνουν την οργή τους σε έναν τέτοιο γέρο. δεν ντράπηκαν που ήταν πατέρας επισκόπων, δεν σεβάστηκαν το γεγονός ότι ήταν ομολογητής, δεν τίμησαν τη μακρά επισκοπή στην οποία παρέμεινε για περισσότερα από εξήντα χρόνια. Αντίθετα, λογάριαζαν τα πάντα ως τίποτα, αλλά εννοούσαν μόνο αίρεση από αυτούς τους ανθρώπους, που πραγματικά δεν φοβούνται τον Θεό, ούτε ντρέπονται για τους ανθρώπους. Πλησιάζοντας λοιπόν τον Κωνστάντιο, στράφηκαν πάλι προς αυτόν με τα εξής λόγια: «Κάναμε τα πάντα, φυλακίσαμε τον Ρωμαίο Επίσκοπο και πριν από αυτόν φυλακίσαμε πολλούς άλλους επισκόπους και γεμίσαμε παντού με φόβο· αλλά τέτοιες πράξεις σου δεν μας κάνουν καλό και το έργο μας δεν θα πετύχει καθόλου όσο ο Ωσηέ παραμένει. Συνόδους, τα γραπτά του ακούγονται παντού. Εξήγησε την πίστη του στη Νίκαια και κήρυξε παντού για τους Αρειανούς ότι ήταν αιρετικοί. Επομένως, αν παραμείνει, τότε η φυλάκιση των άλλων ήταν μάταιη: η αίρεση μας πεθαίνει. Φέρτε διώξεις και εναντίον του, μη ελέησετε, είναι αρχαίος, η αίρεση μας δεν σέβεται τα γκρίζα μαλλιά των ηλικιωμένων». 43) Ακούγοντας αυτό, ο Βασιλιάς δεν δίστασε. αλλά γνωρίζοντας αυτόν τον άνθρωπο, γνωρίζοντας τις ικανότητες του γέροντα, γράφει και διατάζει να του εμφανιστεί ο Ωσηέ όταν έβαζε σε πειρασμό τον Λιβέριο. Ο Οσηέ έφτασε. Ο βασιλιάς άρχισε να τον ρωτάει και να τον πείθει με τα συνηθισμένα του λόγια, με τα οποία σκέφτηκε να εξαπατήσει τους άλλους, δηλαδή να υπογράψει εναντίον μας και να έρθει σε επικοινωνία με τους Αρειανούς. Ο γέροντας, αφού άκουσε με δυσφορία και προσβλήθηκε ακόμη και από το γεγονός ότι του έλεγαν κάτι παρόμοιο, κατήγγειλε και έπεισε τον Τσάρο και αποσύρθηκε στην πατρίδα του και στην Εκκλησία του. Επειδή όμως οι αιρετικοί άρχισαν να παραπονιούνται και πάλι να ξεσηκώνουν τον Τσάρο, και είχε και ευνούχους που του το θύμιζαν και τον εκνεύριζαν ακόμη περισσότερο, γράφει με απειλές ο Τσάρος. Ο Ωσηέ υπομένει τις προσβολές, αλλά δεν τον συγκινεί ο φόβος των δολοπλοκιών. Όντας σταθερός στις σκέψεις του και έχοντας χτίσει το σπίτι της πίστης του πάνω σε βράχο, αγωνίζεται με τόλμη ενάντια στην αίρεση και θεωρεί τις απειλές στη βασιλική επιστολή σαν σταγόνες βροχής και μια ανάσα ανέμου. Ο Κωνστάντιος του γράφει πολλές φορές, άλλοτε τον χαϊδεύει σαν πατέρα, άλλοτε τον απειλεί, μετονομάζει τους φυλακισμένους και του λέει: «Θα είσαι ακόμα ο μόνος ενάντια στην αίρεση; Ακούστε, εγγραφείτε στην καταδίκη του Αθανασίου. Διότι όποιος είναι εναντίον του, αναμφίβολα, σκέφτεται το ίδιο με εμάς με αρειανικό τρόπο». Ο Ωσηέ δεν δίστασε, αλλά, υπομένοντας προσβολές, έγραψε ο ίδιος στον Κωνστάντιο· διαβάζουμε το μήνυμά του και επισυνάπτεται στο τέλος του 9. Ο Ωσηέ εύχεται στον Κωνστάντιο τον Βασιλέα να χαίρεται εν Κυρίω. 44) Δεν απαρνήθηκα προηγουμένως να είμαι εξομολογητής, όταν υπήρξαν διωγμοί υπό του παππού σου Μαξιμιανού. Αν με καταδιώκετε, τότε είμαι έτοιμος και τώρα καλύτερα να αντέξω, ό,τι κι αν γίνει, παρά να χύσω αθώο αίμα και να προδώσω την αλήθεια. Δεν σας εγκρίνω για τέτοιες επιστολές και απειλές. σταματήστε να γράφετε τέτοιες επιστολές, μην εμμένετε στις άριες σκέψεις, μην ακούτε τις ανατολικές, μην πιστεύετε τον Ουρσάτιο και τον Βαλέν. αυτά που λένε δεν είναι υπέρ του Αθανασίου, αλλά υπέρ της αίρεσης τους. Πίστεψε με, Κωνστάντιε, με την ηλικία μπορώ να γίνω παππούς σου. Ήμουν ο ίδιος στη Σαρδική Σύνοδο, όταν εσύ και ο μακαρίτης ο αδερφός σου Κωνσταντία, μας μαζέψατε όλους. και ο ίδιος κάλεσα τους εχθρούς του Αθανασίου, που ήρθαν στην εκκλησία στην οποία βρισκόμουν, για να πουν αν είχαν κάτι εναντίον του Αθανασίου, απαιτώντας από αυτούς να είναι αξιόπιστοι και να μην περιμένουν τίποτα άλλο παρά μια αληθινή δίκη σε όλα. Και όχι μία, αλλά δύο φορές το έκανα αυτό, προτρέποντάς τους να πουν, αν δεν θέλουν να το κάνουν σε όλο το Συμβούλιο, τότε τουλάχιστον μπροστά μου μόνος, υποσχόμενος πάλι ότι αν ο Αθανάσιος αποδειχθεί ένοχος, θα απορριφθεί και από εμάς. Αν κριθεί αθώος και σε κατηγορήσει για συκοφαντία, αρχίζεις να τον απορρίπτεις, θα πείσω τον Αθανάσιο να πάει μαζί μου στην Ισπανία. Και ο Αθανάσιος συμφώνησε σε αυτό και δεν αντιφώνησε· Αυτοί, χωρίς να βασίζονται στον εαυτό τους, τα παράτησαν ούτως ή άλλως. Και επίσης, ο Αθανάσιος ήταν στο στρατόπεδό σας όταν τον κάλεσες με γράμμα και ζήτησε να ονομαστούν όλοι οι εχθροί του, που ήταν στην Αντιόχεια, ή ο καθένας ξεχωριστά, ώστε είτε να εκτεθεί αυτός είτε να εκτεθούν οι ίδιοι και είτε παρουσία του να αποδείξουν αυτά που έλεγαν είτε να μην συκοφαντούν ερήμην. Και δεν δέχτηκες αυτό που είπε, και οι εχθροί του το αρνήθηκαν. Γιατί ακούς ακόμα αυτούς που μιλούν άσχημα για αυτόν; Γιατί ανέχεστε τον Βάλενς και τον Ουρσάτιο, αν και μετάνιωσαν και ομολόγησαν γραπτώς τη συκοφαντία τους; Διότι κλήθηκαν, όχι υπό εξαναγκασμό (όπως φαντάζονται τώρα), ούτε υπό την κάλυψη στρατιωτών, ούτε με τη γνώση του αδελφού σου (αυτό που συμβαίνει τώρα δεν συνέβη με αυτόν, ας μην συμβεί αυτό!), αλλά οι ίδιοι, με τη θέλησή τους, ήρθαν στη Ρώμη και παρουσία του Επισκόπου και των πρεσβυτέρων έγραψαν την ομολογία τους, αφού πρώτα έγραψαν μια ειρηνική και φιλική επιστολή στον Αθανά. Αν τώρα παρουσιάσουν τον εξαναγκασμό που έκανε ως δικαιολογία και τον αναγνωρίσουν ως κακό, και δεν το εγκρίνεις αυτό? τότε εσύ ο ίδιος σταμάτα να κάνεις εξαναγκασμούς, μη γράφεις, μη στέλνεις κομίτες, αλλά απελευθερώνεις τους φυλακισμένους, ώστε όταν κατηγορηθείς ο ίδιος για βία, οι αιρετικοί να μην κάνουν ακόμη περισσότερη βία. Έγινε κάτι παρόμοιο επί Constance; Ποιος επίσκοπος φυλακίστηκε; Έχει μπει ποτέ στο περιβάλλον της εκκλησιαστικής κρίσης; Ποιος από τους αυλικούς τον ανάγκασε να υπογράψει την κατηγορία κάποιου, όπως ισχυρίζεται ο Valens; Σταμάτα, σε ικετεύω, θυμήσου ότι είσαι θνητός άνθρωπος, φοβάσαι την ημέρα της κρίσης, μείνε καθαρός σε αυτήν. Μην παρεμβαίνετε σε ουσιαστικά εκκλησιαστικές υποθέσεις και μην μας δίνετε εντολές σχετικά με αυτές. ή καλύτερα, δεχτείτε τη διδασκαλία από εμάς. Ο Θεός σας εμπιστεύτηκε τη βασιλεία και μας εμπιστεύτηκε τις υποθέσεις της Εκκλησίας. Και όπως αυτός που θαυμάζει τη δύναμή σου έρχεται σε αντίθεση με τον ιδρυτή Θεό: έτσι να φοβάσαι, ώστε, παίρνοντας τις εκκλησιαστικές υποθέσεις στα χέρια σου, να μην πέσεις στην ευθύνη για σοβαρές ενοχές. Είναι γραμμένο: «Αποδώστε… στον Καίσαρα τα του Καίσαρα, και τα του Θεού στους Θεούς» (Ματθαίος 22:21). Επομένως, όπως δεν επιτρέπεται να κυβερνάμε στη γη, έτσι και εσύ, Βασιλιά, δεν έχεις τη δύναμη να προσφέρεις θυμιατήρι. Σας το γράφω από την έγνοια για τη σωτηρία σας. Και για αυτό που μου έγραψες, αυτή είναι η γνώμη μου: όχι μόνο διαφωνώ με τους Αρειανούς, αλλά και αναθεματίζω την αίρεση τους. Δεν θα προσυπογράψω την καταδίκη του Αθανασίου, τον οποίο δικαιώσαμε εμείς, η Ρωμαϊκή Εκκλησία και ολόκληρη η Σύνοδος. Βλέποντας αυτό, κάλεσες αυτόν τον άνθρωπο κοντά σου και του επέτρεψες να επιστρέψει με τιμή στην πατρίδα και στην Εκκλησία. Επομένως, ποιο ήταν το πρόσχημα για μια τέτοια αλλαγή; Ο Αθανάσιος είχε τους ίδιους εχθρούς πριν και τώρα, και αυτό που λένε τώρα (δεν λένε τίποτα στην παρουσία του), το έλεγαν πριν καλέσεις τον Αθανάσιο, και το αποκάλυψαν επίσης όταν ήρθαν στο Συμβούλιο. και όταν ζήτησα, όπως προαναφέρθηκε, δεν μπορούσαν να προσκομίσουν στοιχεία. Αν είχαν στοιχεία, δεν θα είχαν τραπεί σε φυγή τόσο επαίσχυντα. Επομένως, ποιος σας έπεισε, μετά από τόσο καιρό, να ξεχάσετε τα γράμματα και τις λέξεις σας; Αντισταθείτε και μην ακούτε τους κακούς ανθρώπους, για να μην γίνετε ένοχοι για αλληλοβοήθεια. Εδώ τους παρακαλάς, αλλά στο δικαστήριο θα απαντήσεις μόνος σου. Μέσω σου θέλουν να εκδικηθούν τον εχθρό τους και θέλουν να σε κάνουν υπηρέτη της κακίας τους, για να σπείρουν μέσα από σένα απεχθή αίρεση στην Εκκλησία. Αλλά δεν είναι συνετό να βυθίζεται κανείς σε προφανή κίνδυνο για την ευχαρίστηση των άλλων. Σταμάτα, σε παρακαλώ, και άκουσέ με, Κωνστάντιε. Διότι μου αρμόζει να το γράψω αυτό και εσείς να μην το αμελήσετε. 45) Έτσι φιλοσοφούσε και έγραψε ο Αβρααμικός πρεσβύτερος, ο αληθινός 10 Ωσηέ. Όμως ο Τσάρος δεν εγκατέλειψε τις δολοπλοκίες του, δεν σταμάτησε να ψάχνει πρόσχημα για να τον κατηγορήσει και συνέχισε να κάνει τρομερές απειλές για να τον παρασύρει είτε με τη βία είτε, αν δεν υπάκουε, να τον φυλακίσει. Όπως οι «αξιωματούχοι... και οι πρίγκιπες» στη Βαβυλώνα, που αναζητούσαν ενοχές κατά του Δανιήλ, δεν το βρήκαν, παρά μόνο στους νόμους του Θεού του (Δαν. 6, 4, 5): έτσι και οι σημερινοί άρχοντες της κακίας δεν μπορούσαν να επινοήσουν άλλο πρόσχημα εναντίον του πρεσβυτέρου (γιατί αυτός ο αληθινός Ωσηέ ήταν γνωστός σε όλους, εκτός από το μίσος του άμεμπτου βίου του). Τον συκοφαντούν, όμως, όχι ως Δανιήλ εναντίον του Δαρείου (γιατί ο Δαρείος απρόθυμος να ακούσει όσα ειπώθηκαν για τον Δανιήλ), αλλά όπως η Ιεζάβελ εναντίον του Ναβουθ, και όπως οι Ιουδαίοι εναντίον του Ηρώδη, λέγοντας το εξής: «Όχι μόνο δεν υπογράφει τον ορισμό εναντίον του Αθανασίου, αλλά και μας καταδικάζει γι' αυτό, και μισεί επίσης το θάνατο για να γίνεις αίρεση σε άλλους. προδότες της αλήθειας γιατί για χάρη της διώκονται και ο αγαπημένος μας Αθανάσιος και ο Ρωμαίος επίσκοπος Λιβέριος, και επιβουλεύονται ακόμη και ίντριγκες εναντίον όλων των άλλων. Έχοντας ακούσει αυτό, ειδικά έχοντας μάθει ότι στην Ισπανία υπήρχαν και άλλοι που είχαν τις ίδιες σκέψεις με τον Ωσηέ, τον προστάτη της ασέβειας και της αίρεσης, ο βασιλιάς Κωνστάντιος προσπάθησε να τους πείσει να υπογράψουν. και όταν δεν μπορούσε να το αναγκάσει, καλεί τον Ωσηέ. Και αντί για φυλάκιση, αυτός ο άθεος, πονηρός και αλύπητος άντρας τον κρατά στο Σίρμιο έναν ολόκληρο χρόνο, μη φοβούμενος τον Θεό και μη σεβόμενος τη διάθεση που είχε ο πατέρας του απέναντι στον Ωσηέ, μη ντρεπόμενος για τα εκατό χρόνια του. Όλα αυτά αγνοήθηκαν για χάρη της κακίας από αυτόν τον νέο Αχαάβ και τον άλλο Βαλτάσαρ που εμφανίστηκαν ανάμεσά μας. Έκανε τόση βία στον γέροντα, κρατώντας τον τόσο πίσω που, εξουθενωμένος, δέχτηκε μετά βίας τον Βάλενς και τον Ουρσάτιο στην επικοινωνία, αλλά δεν υπέγραψε την καταδίκη του Αθανάσιεφ. Ωστόσο, αυτό ανησύχησε και τον γέροντα. και όταν πλησίαζε το θάνατο, σαν σε διαθήκη, μαρτύρησε για τη βία που του έγινε, αναθεμάτισε την αίρεση και απαγόρευσε σε κανέναν να τη δεχτεί. 46) Ποιος, βλέποντας αυτό ή μόλις το ακούσει, δεν θα εκπλαγεί και θα φωνάξει στον Κύριο, λέγοντας: Θα κάνεις τον Ισραήλ να αφανιστεί (Ιεζ. 11:13); Ο οποίος, βλέποντας αυτό, δεν φωνάζει την κατάλληλη στιγμή λέγοντας: «Έγινε φοβερό και τρομερό πράγμα στη γη» (Ιερ. 5:30). και: «οι ουρανοί τρόμαξαν... και η γη έτρεμε πολύ» (Ιερ. 2:12). Οι πατέρες των ανθρώπων και οι δάσκαλοι της πίστης καταστρέφονται και οι πονηροί εισάγονται στην Εκκλησία! Όταν φυλακίστηκε ο Λιβέριος ο Επίσκοπος Ρώμης και ο μεγάλος Πατέρας των Επισκόπων Ωσηέ υπέφερε τόσο πολύ, τόσοι Επίσκοποι της Ισπανίας και άλλων χωρών φυλακίστηκαν: ποιος, βλέποντας όλα αυτά, αν είχε τουλάχιστον λίγα συναισθήματα, δεν κατάλαβε ότι τα προσχήματα που παρουσιάστηκαν εναντίον του Αθανασίου και άλλων ήταν ψεύτικα και ότι όλα ήταν γεμάτα; Γι' αυτό υπέμειναν τα πάντα με υπομονή, βλέποντας την κακόβουλη συκοφαντία των Αρειανών. Για ποια ενοχή αποδίδεται στον Λιβέριο; Ποια κατηγορία απαγγέλθηκε στον Γέροντα Ωσηέ; Ποιος είπε ψέματα για το Peacock, για τον Lucifer, για τον Διονύσιο, για τον Ευσέβιο; Ή, τι αδίκημα ενδείκνυται για άλλους φυλακισμένους επισκόπους, πρεσβύτερους και διακόνους; Κανένας; απολύτως κανένα. Δεν ήταν εξαιτίας εγκλημάτων που σχεδιάστηκαν συνωμοσίες και δεν φυλακίστηκαν όλοι με κατηγορίες. ήταν μια εξέγερση της κακίας ενάντια στην ευσέβεια, και όσο ο ζήλος για την αίρεση των Αρειανών, τόσο ήταν η προμήνυμα της έλευσης του Αντίχριστου. Γιατί ο Κωνστάντιος προετοίμασε τον δρόμο για τον Αντίχριστο. 47) Αφού ο βασιλιάς έκανε ό,τι ήθελε στις εκκλησίες της Ιταλίας και άλλων χωρών, αφού άλλους είχε φυλακίσει, άλλους ανάγκασε και γέμισε τα πάντα με φόβο παντού, έστρεψε την οργή του, σαν κάποια αρρώστια, στην Αλεξάνδρεια. Αυτό έγινε κακόβουλα από τους αντιχριστούς αγωνιστές για να έχουν επιτέλους τις υπογραφές πολλών επισκόπων. Και για να μην είχε ούτε επίσκοπο ο κατατρεγμένος Αθανάσιος στον οποίο να παραπονεθεί, πρώτα γέμισαν τα πάντα με φόβο παντού, και αυτοί οι ανόητοι κρατούσαν τον φόβο ως βοήθημα στις μηχανορραφίες τους, χωρίς να ξέρουν ότι αυτό δεν αποκάλυπτε την αυθαιρεσία των επισκόπων, αλλά τον εξαναγκασμό που έκαναν. Δεν ήξεραν ότι αν και τα αδέρφια θα έφευγαν, οι φίλοι και οι γνωστοί θα ήταν μακριά, δεν θα υπήρχε άνθρωπος που θα τους στεναχωρούσε και θα τους παρηγορούσε μαζί, ωστόσο, πάνω απ' όλα, η καταφυγή στον Θεό είναι αρκετή βοήθεια. Και ο Ηλίας, διωγμένος, έμεινε μόνος, αλλά ο Θεός ήταν τα πάντα και σε όλα για τον Άγιο. Και ο Σωτήρας μας έδειξε αυτή την ίδια εικόνα, και μία έμεινε όταν οι εχθροί συνωμότησαν εναντίον Του. Και αν μας εγκαταλείψουν οι άνθρωποι κατά τη διάρκεια της δίωξης, «ας μην υποφέρουμε από το κρύο» (Γαλ. 6:9), αλλά ας εναποθέσουμε την ελπίδα μας σε Αυτόν και ας μην προδώσουμε την αλήθεια. Αν η αλήθεια είναι, φαινομενικά, καταπιεσμένη στην αρχή, αργότερα οι ίδιοι οι διώκτες την αναγνωρίζουν. 48) Ο βασιλιάς παρακινείται, και πρώτα γράφει και στέλνει απειλές στον Ντούκου και στους στρατιώτες. στάλθηκαν οι υπάλληλοι Διογένιος και Ιλάριος και μαζί τους οι αυλικοί. Τόσες φρικαλεότητες και σκληρότητες επιβλήθηκαν εναντίον της Εκκλησίας, καθώς μιλήσαμε για αυτό λίγο πιο ψηλά, και όπως όλοι γνωρίζουν από τη μαρτυρία που δόθηκε από τους ανθρώπους, που μπορούν να διαβάσουν άλλοι, επειδή τοποθετούνται στο τέλος αυτού. Και μετά, μετά από ό,τι έγινε από τον Σύριο, μετά από όλα όσα έγιναν στην Αλεξάνδρεια, μετά την προσβολή των παρθένων, ο Βασιλιάς, έχοντας εγκρίνει τέτοιες και εξίσου κακές πράξεις, ξαναγράφει στη Σύγκλητο και τον λαό της Αλεξάνδρειας και ενθαρρύνει τους νέους να συνέλθουν όλοι μαζί και να ξεκινήσουν δίωξη κατά του Αθανασίου ή να ξέρουν ότι διαφορετικά είναι εχθροί του Βασιλιά. Αλλά ο Αθανάσιος, πριν έρθουν οι οδηγίες στην Αλεξάνδρεια, σύμφωνα με τις οποίες ο Σύριος επιτέθηκε στην εκκλησία, αποσύρθηκε ήδη, γνωρίζοντας τι γράφτηκε: «Κρυφτείτε λίγο, μέχρι να περάσει η οργή» (Ησ. 26:20). Ο κομιστής αυτών των επιστολών είναι κάποιος Ηράκλειος, αξιωματούχος, προηγούμενος από κάποιον κατάσκοπο, τον Γεώργιο, που τον έστειλε ο Τσάρος, γιατί αυτός που έστειλε δεν μπορούσε να είναι επίσκοπος (να μην είναι έτσι!), όπως δείχνουν τα ίδια τα γεγονότα και πώς ξεκίνησε η είσοδός του. 49–50) Ο Ηράκλειος δημοσίευσε τις βασιλικές επιστολές και ανακάλυψε τη μεγάλη ντροπή του συγγραφέα. αφού, όπως έγραψε ο μεγάλος Ωσηέ, ο Βασιλιάς δεν βρήκε μια εύλογη δικαιολογία για να αλλάξει τις διαθέσεις του. τότε επινόησε μια δικαιολογία ακόμη πιο απρεπή τόσο για τον εαυτό του όσο και για τους συμβούλους του. Διότι είπε: «Σεβόμενος τη στοργή του αδελφού μου, της ευσεβούς και ευσεβούς μνήμης, επέτρεψα στον Αθανάσιο να επιστρέψει για λίγο κοντά σας». Και αυτό αποδεικνύει ότι δεν τήρησε την υπόσχεσή του και δεν εκτιμά τον αδελφό του μετά θάνατον. Επιπλέον, αποκαλεί τον αδελφό του άξιο ευσεβούς και ευσεβούς μνήμης (όπως πράγματι είναι άξιος). Ως εκ τούτου, έπρεπε να τηρήσει την εντολή και τη στοργή του, όπως έγραψε (εάν μόνο για την ευλογημένη μνήμη της Κωνσταντίας επέτρεπε στον Αθανάσιο να επιστρέψει), για να μην παραβιάσει τα καθήκοντά του προς τον αδελφό του, αλλά να γίνει κληρονόμος τόσο του βασιλείου όσο και της διαθήκης του. Θέλοντας να διεκδικήσει τα δικαιώματά του, απέρριψε τον Βρετάνιο λέγοντας: «Ποιος θα κληρονομήσει την κληρονομιά μετά το θάνατο των αδελφών του;» Για χάρη της μισητής αίρεσης των Χριστομαχητών, δεν γνωρίζει τα δικαιώματα, αλλά παραβιάζει τα καθήκοντά του απέναντι στους αδελφούς του. Για την ίδια αίρεση, δεν σκέφτηκε να διατηρήσει το θέλημα του πατέρα του απαραβίαστο, αλλά σε ότι είναι ευάρεστο στους κακούς δείχνει ότι το τηρεί, αλλά σε ότι είναι δυσάρεστο για αυτούς δεν ξέρει πώς να διατηρεί τον σεβασμό στον πατέρα του. Διότι ο πατέρας, ως αποτέλεσμα της συκοφαντίας των συνεργών του Ευσεβίου, έστειλε τον επίσκοπο Αθανάσιο στη Γαλατία για λίγο για να κρυφτεί από τη σκληρότητα όσων ήταν κακόβουλοι (αυτό έγινε γνωστό μετά τον θάνατο του μακαριστού πατέρα του, αδελφού του Κωνσταντίνου Κωνστάντιου, όπως φαίνεται από τις επιστολές του). Ωστόσο, δεν άκουσε αυτούς τους συνεργούς του Ευσέβιου για να στείλει για επίσκοπο όποιον ήθελαν, αλλά αντιτάχθηκε στην επιθυμία τους και σταμάτησε την επιχείρησή τους με ισχυρές απειλές. 51) Αν ο Κωνστάντιος ήθελε να διατηρήσει τη θέληση του γονέα του, όπως γράφει· τότε γιατί έστειλε πρώτα τον Γρηγόρη, και τώρα έστειλε αυτόν τον κοσμοφάγο Γιώργο; Ή γιατί προσπαθεί να φέρει στην Εκκλησία τους Αρειανούς, τους οποίους αποκαλούσε Πορφυριανούς, και ενώ τους προστατεύει, φυλακίζει άλλους; Αν ο πατέρας του επέτρεπε στον Άρειο να έρθει κοντά του, τότε ο Άρειος, που αθέτησε τον όρκο του και κάθισε, έχασε την εύνοια του πατέρα του απέναντί ​​του. Ο Κωνσταντίνος μόλις το έμαθε αυτό τον καταδίκασε ως αιρετικό. Γιατί ο Κωνστάντιος, προσποιούμενος ότι ενδιαφέρεται για τους εκκλησιαστικούς κανόνες, σχεδίαζε να κάνει τα πάντα αντίθετα με τους κανόνες; Διότι πού είναι ο κανόνας να στείλεις έναν επίσκοπο από το δικαστήριο; Ή πού είναι ο κανόνας για τους στρατιώτες να εισβάλλουν στις εκκλησίες; Ποιος ανέφερε μια τέτοια παράδοση ότι οι εκκλησιαστικές υποθέσεις διοικούνταν από κομίτες και παράλογους ευνούχους, προσθέτοντας στις διαταγές τους τον διορισμό των λεγόμενων επισκόπων; Χρησιμοποιεί κάθε ψέμα υπέρ μιας ασεβούς αίρεσης. Σε αντίθεση με το θέλημα του πατέρα του, έστειλε άλλη φορά ως επίαρχο τη Φιλαγρία, και παρά το ότι έγινε τώρα έγινε. Και για τον αδερφό του δεν αξίζει στην αλήθεια. Διότι, μετά τον θάνατό του, έγραψε στον Επίσκοπο όχι μία, ούτε δύο, αλλά τρεις φορές, και επίσης υποσχέθηκε να μην αλλάξει την απόφασή του, τον συμβούλεψε μάλιστα να ελπίζει ακράδαντα ότι κανείς δεν θα τον ενοχλούσε, αλλά ότι θα παραμείνει στην Εκκλησία χωρίς καμία ανησυχία. Με την επιτροπή τον Αστέριο και τον γραμματέα Παλλάδιο, έστειλε οδηγίες στον τότε δούκα Φελισίσιμο και στον επίαρχο Νεστόριο, ώστε να απαγορεύσουν εάν ο επίαρχος Φίλιππος ή οποιοσδήποτε άλλος τολμούσε να συνωμοτήσει εναντίον του Αθανασίου. 52) Όταν λοιπόν έφτασε ο Διογένης και ο Σύριος συνωμοτούσε, αυτός, εμείς και ο λαός ζητήσαμε τα μηνύματα του βασιλιά, νομίζοντας ότι όπως, σύμφωνα με τα γραφόμενα: «Να μην ψεύδεται από τη γλώσσα του βασιλιά» (Παρ. 24, 22β), έτσι και ο Βασιλιάς μας, αφού υποσχέθηκε, δεν θα πει ψέματα και δεν θα αλλάξει. Επομένως, αν το επέτρεψε για τον αδελφό του, τότε γιατί έγραψε μετά τον θάνατό του; Και αν εν προκειμένω έγραψα για χάρη της μνήμης του, τότε γιατί αργότερα έγινε εντελώς ασύμφορος για τον αδελφό του και καταδίωξε τον Αθανάσιο; Γιατί ο συγγραφέας αναφέρεται στην αυλή των επισκόπων, αλλά ο ίδιος κάνει ό,τι θέλει, και, επιπλέον, όχι κρυφά, αλλά έχοντας στενή εγγύτητα με στοιχεία κακίας; Αν αυτός είναι ο ορισμός των επισκόπων, τότε πώς ισχύει αυτό για τον Τσάρο; Και αν η βασιλική απειλή είναι απειλή, τότε ποια είναι η ανάγκη των λεγόμενων επισκόπων; Έχει ακουστεί κάτι τέτοιο από τις αρχές του αιώνα; Πότε έλαβε η κρίση της Εκκλησίας τη δύναμή της από τον βασιλιά ή αναγνωρίστηκε γενικά ως ορισμός; Υπήρχαν πολλά συμβούλια πριν από αυτό, πολλοί εκκλησιαστικοί ορισμοί συντάχθηκαν. αλλά οι Πατέρες δεν ζήτησαν ποτέ συμβουλές από τον τσάρο, ούτε ο τσάρος έμπαινε σε ουσιαστικά εκκλησιαστικές υποθέσεις. Ο Απόστολος Παύλος είχε φίλους που ανήκαν στον οίκο του Καίσαρα, και γράφοντας στους Φιλίππους, τους χαιρέτησε εκ μέρους αυτών των φίλων, αλλά ποτέ δεν τους έκανε συνένοχους στις αποφασίσεις του. Και τώρα υπάρχει ένα νέο θέαμα, και είναι η εφεύρεση της αίρεσης του Αρειανού. Οι αιρετικοί και ο βασιλιάς Κωνστάντιος μαζεύτηκαν για να μπορεί, αναφερόμενος στους επισκόπους, να κάνει ό,τι θέλει σύμφωνα με την εξουσία του, και όταν υποκινούσε διωγμό, να μην αποκαλείται διώκτης και αυτοί, βασιζόμενοι στη δύναμη του Βασιλιά, να επιβουλεύονται όποιον θέλουν. Τους ευχαριστεί να επιβουλεύονται εκείνους που δεν σκέφτονται τόσο πονηρά όσο αυτοί. Και θα δείτε ότι αυτό παίζεται σαν για θέαμα: λοιπόν, ενεργούν οι κατονομαζόμενοι επίσκοποι και ο Κωνστάντιος τους διαθέτει. Κι όμως, ο Βασιλιάς δίνει υποσχέσεις, όπως ο Ηρώδης στην Ηρωδιάδα, αλλά χορεύουν και εκφράζουν συκοφαντίες με κινήσεις του σώματος για να φυλακίσουν και να θανατώσουν όσους ευσεβούν ενώπιον του Κυρίου. 53) Ποιον δεν έβλαψαν με τη συκοφαντία τους; Σε ποιον δεν επιβουλεύτηκαν οι Χριστομαχητές; Ποιον δεν φυλάκισε ο Κωνστάντιος που συμφώνησαν; Πότε δεν τους άκουσες πρόθυμα; Και τι είναι περίεργο: αποδεχτήκατε ποτέ τον λόγο κάποιου εναντίον του, ή μάλλον εγκρίνετε κάθε του λέξη, ό,τι κι αν είπε; Ποια Εκκλησία λατρεύει τώρα τον Χριστό με κάθε ελευθερία; Αν είναι ευσεβής, είναι στη φτώχεια. αν προσποιηθεί, φοβάται. Ο Κωνστάντιος, όσο μπορούσε, γέμιζε τα πάντα με υποκρισία και ασέβεια. Αν υπάρχει κάποιος πουθενά ευσεβής και λάτρης του Χριστού (υπάρχουν πολλοί παντού) τότε, όπως οι Προφήτες και ο μεγάλος Ηλίας, κρύβονται, αρκεί να βρουν κάπου έναν πιστό άνθρωπο σαν τον Οβαδία, ή αποσύρονται σε κρησφύγετα και αβύσσους της γης ή περνούν τη ζωή τους περπατώντας στις ερήμους. Αυτοί οι τρελοί συκοφαντούν επίσης, όπως έκανε η Ιεζάβελ εναντίον του Ναβουθ και οι Ιουδαίοι εναντίον του Σωτήρα. Και τέλος, πατρονάροντας την αίρεση, θέλοντας να μετατρέψει την αλήθεια, όπως ο Αχαάβ ήθελε να μετατρέψει τον αμπελώνα σε σωρό φίλτρα, ο Κωνστάντιος κάνει ό,τι θέλουν, γιατί ο ίδιος άκουσε από αυτούς αυτό που ήθελε. 54) Έτσι, σύμφωνα με όσα ειπώθηκαν παραπάνω, ο Τσάρος φυλάκισε τους αληθινούς επισκόπους επειδή δεν δέχονταν την ασέβεια. Έτσι τώρα στάλθηκε η επιτροπή Ηράκλειος εναντίον του Αθανασίου, και πρότεινε δημόσια οδηγίες και ανακοίνωσε τη βασιλική διαταγή ότι αν δεν υπακούσουν στις γραφές, θα σταματήσει η διανομή των σιτηρών, τα είδωλα θα ανατραπούν, πολλοί από τους επίσημους πολίτες και από τον απλό λαό θα πουληθούν σίγουρα σε σκλάβους. Και μετά από αυτές τις απειλές, ο αγγελιοφόρος δεν ντράπηκε να πει δυνατά μπροστά σε όλο τον κόσμο: «Ο βασιλιάς απομακρύνει τον Αθανάσιο και διέταξε να δοθούν οι εκκλησίες στους Αρειανούς». Όλοι έμειναν έκπληκτοι με αυτό, έκαναν σημάδια ο ένας στον άλλον και είπαν: «Αν ο Κωνστάντιος έγινε αιρετικός, τότε θα έπρεπε να ντρεπόμαστε για αυτό». Ο Ηράκλειος άρχισε να αναγκάζει ακόμη περισσότερο τους συγκλητικούς, τους απλούς ναούς και τους ειδωλολατρικούς ναούς να εγγραφούν σε αυτό και να δώσουν το λόγο τους να δεχτούν όποιον θα έστελνε ο Τσάρος ως επίσκοπο. Και ο Κωνστάντιος υπερασπίστηκε τέλεια τους κανόνες της Εκκλησίας, κάνοντας αυτό, όχι ζητώντας υπογραφές στην Εκκλησία, αλλά στην πλατεία, όχι από χριστιανούς, αλλά από ειδωλολατρικούς ναοφύλακες. γιατί ήξερε ότι δεν έστελνε επίσκοπο στους Χριστιανούς, αλλά κάποιο είδος λάτρης της αγωγής σε αυτούς που υπέγραφαν. 55) Επομένως, οι ειδωλολάτρες, με την υπογραφή αυτή, σαν να αγόραζαν το απαραβίαστο των ειδώλων τους, και μερικοί από τους εργάτες, λόγω των προαναφερθέντων απειλών του Ηράκλειου, αν και όχι πρόθυμα, εντούτοις υπέγραψαν, σαν να ήταν η υπόθεση για λαϊκό άρχοντα ή άλλο απεσταλμένο δικαστή. Και τι μπορούσαν να κάνουν, όντας ειδωλολάτρες, εκτός από αυτό που ήταν ευχάριστο στον Βασιλιά; αφού οι πιστοί μαζεύονταν στη μεγάλη εκκλησία (ήταν τότε Τετάρτη). Στη συνέχεια η επιτροπή Ηράκλειος παίρνει μαζί του την επόμενη μέρα τον Αιγύπτιο επίαρχο Καταφρόνιο, τον Καθολικό Φαυστίνο και τον αιρετικό Bifinus και στις πλατείες ενθαρρύνουν νέους και ειδώλους να επιτεθούν στην εκκλησία και να λιθοβολήσουν τους πιστούς, διαβεβαιώνοντας ότι υπάρχει εντολή από τον ίδιο τον Τσάρο. Οι περισσότεροι από τους πιστούς είχαν ήδη εγκαταλείψει την εκκλησία, επειδή οι διακοπές είχαν γίνει. Αρκετές γυναίκες παρέμειναν εκεί. τότε άρχισε η εκτέλεση των εντολών και αποκαλύφθηκε ένα θλιβερό θέαμα. Ένας μικρός αριθμός γυναικών κάθονταν μόνες μετά την προσευχή. ξαφνικά μπαίνουν γυμνοί νέοι με πέτρες και ξύλα, κάποιοι λιθοβολούνται, τα άγια σώματα των παρθένων χτυπιούνται από αυτούς τους άθεους, τα σκεπάσματα τους ξεσκίζουν, τα κεφάλια τους εκτίθενται, αυτοί οι δύσμοιροι τους σέρνουν και τους πατάνε κάτω από τα πόδια. Αυτό είναι τρομερό, εξαιρετικά τρομερό. αλλά αυτό που συνέβη μετά ήταν μια ακόμη πιο τρομερή και αφόρητη προσβολή. Βλέποντας τη σεμνότητα των παρθένων και την καθαρότητα της ακοής τους, γνωρίζοντας ότι οι πέτρες και τα ξίφη είναι πιο υποφερτά από τις βρισιές, όσοι τους επιτίθενται καταφεύγουν σε αυτή τη μέθοδο. Και οι Αρειανοί το ενστάλαξαν αυτό στους νέους, γιατί γελούσαν όταν έλεγαν και έκαναν. Οι άγιες παρθένες και άλλες έντιμες σύζυγοι τράπηκαν σε φυγή από λόγια όπως από τις τύψεις των ασπίδων. οι αντιχριστοί βοήθησαν τους νέους και ίσως συμμετείχαν μαζί τους στη ντροπή, γιατί χαιρόταν με τα άσεμνα λόγια που έβγαιναν από το στόμα των νέων. 56) Έπειτα, σαν για την τέλεια εκτέλεση της παραγγελίας (που ειδικά προσπάθησαν να κάνουν, που ζήτησε η επιτροπή και το Καθολικό), αφού έκλεψαν από την εκκλησία το θυσιαστήριο, το άγιο θυσιαστήριο και την αγία τράπεζα, που ήταν ξύλινη, τα παραπετάσματα της εκκλησίας και ό,τι άλλο μπορούσαν, το έβγαλαν, το άναψαν μπροστά στην εξέδρα και εκεί στις πόρτες. Α, που ακούγοντας αυτό δεν δάκρυα και δεν εμποδίζει καν την ακοή του, μην το ανέχεται όταν μιλάει κάποιος άλλος, θεωρώντας βλαβερό να ακούει κάτι τέτοιο! Δόξασαν τα είδωλά τους και είπαν: «Ο Κωνστάντιος έγινε ειδωλολάτρης· οι Αρειανοί αναγνώρισαν την πίστη μας· δεν σκέφτονται καν να καλυφθούν με ειδωλολατρία, για να εδραιωθεί η αίρεση τους». Και η δαμαλίδα, στην οποία κουβαλούσαν νερό για να ποτίσουν τους κήπους στο Καισάρειο, ήταν έτοιμοι να θυσιάσουν και θα είχαν θυσιάσει πραγματικά αν ήταν μόσχος. τα θηλυκά ζώα, όπως έλεγαν, δεν επιτρεπόταν να θυσιαστούν. 57) Παρόμοιες πράξεις έκαναν και οι κακοί Αρειανοί μαζί με τους ειδωλολάτρες, σκεπτόμενοι να μας προσβάλουν. Αλλά η κρίση του Θεού αποκάλυψε την κακία τους και παρήγαγε κάποιο μεγάλο και υπέροχο σημάδι, και σε αυτό έδειξε ξεκάθαρα σε όλους ότι αυτοί, ως κακοποιοί, δεν επαναστατούσαν ενάντια σε κανέναν άλλον, παρά μόνο ενάντια στον Κύριο. Κάνοντας αυτό, σκόπευαν επίσης να προσβάλουν τον Κύριο. και αυτό αποδείχθηκε πιο ξεκάθαρα από το θαύμα που έγινε. Ένας ξεφτιλισμένος νέος, μπαίνοντας στην εκκλησία, τόλμησε να καθίσει στον ιερό θρόνο, και καθισμένος σε αυτόν, αυτός ο δύστυχος έκανε κάποιους πορνικούς ήχους με τα ρουθούνια του, μετά, όρθιος, προσπάθησε να μετακινήσει τον θρόνο από τη θέση του και να τον τραβήξει κοντά του. αλλά δεν ήξερε ότι τον εκτελούσαν. Διότι, όπως κάποτε οι κάτοικοι της Αζόθ, τολμώντας να αγγίξουν την κιβωτό, την οποία δεν τους επιτρεπόταν ούτε να κοιτάξουν, πέθαναν αμέσως από αυτήν, προηγουμένως χτυπημένοι από μια οδυνηρή ασθένεια στα καθίσματα τους. Αυτός λοιπόν ο δύστυχος, που μετά βίας τολμούσε να μετακινήσει τον θρόνο, τράβηξε ό,τι τον τράβηξε, και σαν αυτό το δέντρο να του έστειλε την εκτέλεση, χτύπησε τον θρόνο με την κοιλιά του και, αντί για τον θρόνο, με αυτό το χτύπημα έσκισε τα σπλάχνα του, και ο θρόνος του έσκασε τη ζωή, αντί να τον κουνήσει. Έτσι, «χύθηκε η μήτρα του», όπως είναι γραμμένο για τον Ιούδα (Πράξεις 1:18), έπεσε, μεταφέρθηκε και πέθανε σε μια μέρα. Ένας άλλος, μπαίνοντας με κλαδιά στα χέρια και κουνώντας τα και γελώντας σαν ειδωλολάτρης, αμέσως τυφλώθηκε, δεν είδε, δεν ήξερε πού βρισκόταν τώρα, και επίσης έτοιμος να πέσει, τον έβγαλαν από το χέρι όσοι ήταν εκεί και υποστηριγμένος από αυτούς, βγήκε έξω, μόλις συνήλθε μια μέρα αργότερα και αυτός ο τολμηρός δεν ήξερε τι του είχε κάνει και τι είχε συμβεί. 58) Οι ειδωλολάτρες, βλέποντας αυτό, έπεσαν σε φόβο και δεν τόλμησαν να κάνουν τίποτα περισσότερο· Οι Αρειανοί δεν ντράπηκαν γι' αυτό, αλλά, όπως οι Εβραίοι, βλέποντας το σημάδι, αυτοί οι άπιστοι δεν πίστεψαν, και πικράθηκαν ακόμη περισσότερο, όπως ο Φαραώ, έχοντας ελπίδες κρυμμένες κάπου κάτω στον βασιλιά και στους ευνούχους του. Πώς επιτράπηκε στους ειδωλολάτρες, ή μάλλον στους πιο πονηρούς από τους ειδωλολάτρες, να κάνουν αυτό που περιγράφηκε παραπάνω, επειδή ο Φαυστίνος, που ονομαζόταν Καθολικός, τους πρόσταξε και τους ενθάρρυνε να το κάνουν αυτό, αλλά ένας άνθρωπος με αγενή διάθεση και ξεφτιλισμένη ψυχή. Άρχισαν λοιπόν οι ίδιοι οι Αρειανοί να ενεργούν όπως οι ειδωλολάτρες, ώστε, όπως έκαναν την αίρεση τους στο πρότυπο άλλων αιρέσεων, έτσι και αυτοί να συμμετάσχουν στην κακία με τους άσεμνους. Ως εκ τούτου, όπως λέγεται, έκαναν άλλα πράγματα μέσω των ειδωλολατρών· και τι έγκλημα διέπραξαν οι ίδιοι, δεν υπερβαίνει κάθε κακία, δεν υπερβαίνει η κακία κανέναν αιμοβόρο; Ποιο σπίτι δεν καταστράφηκε από αυτούς; Ποιανού το σπίτι δεν λεηλατήθηκε υπό το πρόσχημα της επιθεώρησης; Ποιος κήπος δεν πατιέται; Ποιο φέρετρο δεν είναι ανοιχτό; Ως δικαιολογία προσποιήθηκαν ότι έψαχναν τον Αθανάσιο. και η πραγματική τους πρόθεση ήταν να λεηλατήσουν τα πάντα και να ληστέψουν όσους συναντούσαν. Πόσοι άνθρωποι σφράγισαν τα σπίτια τους; Πόσοι από αυτούς μοιράστηκαν στους στρατιώτες που βοήθησαν τους Αρειανούς ό,τι υπήρχε στους ξενώνες τους; Ποιος δεν έχει βιώσει την κακία του; Ποιος, έχοντας τους συναντήσει στην πλατεία, δεν έσπευσε να κρυφτεί; Ποιος, αφού άφησε το σπίτι του για αυτούς, δεν έχει περάσει τη νύχτα στην έρημο; Ποιος, στη βιασύνη του να διαφυλάξει την περιουσία του από αυτούς, δεν έχει χάσει το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του; Κανείς που δεν γνωρίζει τη θάλασσα δεν τόλμησε να μπει σε αυτήν και να βιώσει τους κινδύνους της αντί να δει τις απειλές της; Πολλοί μετακινούνταν από σπίτι σε σπίτι, μετακινούνταν από δρόμο σε δρόμο, από πόλη σε προάστιο. Πόσοι έχουν υποστεί διαφορετικές απώλειες; Μη έχοντας τίποτα μαζί τους, πήραν δάνειο από άλλους, μόνο και μόνο για να απαλλαγούν από την κακία των αιρετικών. 59) Έδειχναν ότι είναι απαίσιοι με όλους, συμπεριφέρθηκαν αλαζονικά με όλους, βάζοντας μπροστά σε όλους το όνομα του Τσάρου και απειλώντας τον με θυμό και έχοντας ως συνεργούς στην εξαπάτηση τον δούκα του Σεβαστιανού - έναν Μανιχαίο και έναν ξεφτιλισμένο νέο, επίσης επίαρχο, καθολικό και υποκριτή. Πολλές παρθένες που καταδίκασαν την κακία τους και ομολογούσαν την αλήθεια πετάχτηκαν έξω από τα σπίτια τους, άλλες λοιδορήθηκαν καθώς περνούσαν στους δρόμους, νεαροί από τον κύκλο τους αναγκάστηκαν να γυμνώσουν το κεφάλι τους και οι γυναίκες τους έλαβαν ελεύθερα τα χέρια να προσβάλλουν όποια γυναίκα ήθελαν. Οι τίμιες και πιστές γυναίκες απέφευγαν και τους άνοιξαν δρόμο. Αυτοί, περπατώντας σαν τις Μαινάδες και τις Εριννύες, θεωρούσαν κακοτυχία αν δεν έβρισκαν κάποιον να προσβάλλουν και περνούσαν τη μέρα με λύπη που δεν μπορούσαν να κάνουν κακό. Και γενικά, για όλους ήταν τόσο άγριοι και σκληροί, που όλοι τους αποκαλούσαν αιμοβόρους, δολοφόνους, απατεώνες, ηδονοματικούς, κακούς και κάθε λογής άλλα ονόματα, μόνο όχι χριστιανούς. 60) Μιμούμενοι τους Σκύθες, άρπαξαν τον υποδιάκονο Ευτύχη, έναν άνθρωπο που υπηρετούσε θαυμάσια την Εκκλησία, και χτυπώντας τον με νύχια βοδιού κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης σχεδόν μέχρι θανάτου, ζήτησαν να τον εξορίσουν σε ορυχείο και, επιπλέον, όχι ένα απλό, αλλά στο Φένο, όπου και ένας καταδικασμένος δολοφόνος μπορεί να ζήσει λίγες μέρες. Αλλά το εξαιρετικό είναι ότι δεν επέτρεψαν στον Ευτύχη να ηρεμήσει για λίγες ώρες μετά τις πληγές, αλλά επέμειναν να αποσταλεί αμέσως, λέγοντας: «Αν γίνει αυτό, όλοι θα φοβηθούν και θα είναι σε ένα μαζί μας». Αλλά ο Ευτύχιος δεν πήγε μακριά. εξαντλημένος από τις πληγές του, δεν κατάφερε να φτάσει στο ορυχείο και πέθανε στο δρόμο. Και πέθανε με χαρά, έχοντας αποκτήσει τη δόξα του μαρτυρίου. Οι πονηροί δεν ντρεπόταν ταυτόχρονα, αλλά σύμφωνα με τη Γραφή, έχοντας «ανελέητες... μήτρες» (Παροιμίες 12:10), πρόσθεσαν κάτι πιο σατανικό σε αυτό που έκαναν. Εφόσον οι άνθρωποι ζήτησαν τον Ευτύχη και τον ικέτευσαν, επεδίωξαν να συλλάβουν ακόμη τέσσερις εξαιρετικούς και ευγενείς άνδρες, συμπεριλαμβανομένου του Ερμία, που έπλενε τους ακίνητους άρρωστους. και ο Ντουκ, αφού τους έδωσε πολλά χτυπήματα με το μαστίγιο, τους έριξε στη φυλακή. Αλλά οι Αρειανοί, ξεπερνώντας τους Σκύθες σε σκληρότητα, όταν είδαν ότι δεν πέθαναν από τα χτυπήματα, επέπληξαν τον Δούκα και τον απείλησαν λέγοντας: «Θα γράψουμε στους ευνούχους ότι δεν θα μαστιγώσει όπως θέλουμε». Ακούγοντας αυτό και πέφτοντας σε φόβο, ο Duk αναγκάστηκε να χτυπήσει αυτούς τους ανθρώπους μια άλλη φορά. Και αυτοί, ξέροντας γιατί τους χτυπούσαν και από ποιους τους συκοφαντήθηκαν, δεν είπαν παρά: «Μας χτυπούν γιατί υπερασπιζόμαστε την αλήθεια και δεν επικοινωνούμε με αιρετικούς, χτυπήστε μας όσο θέλετε και ο Θεός θα σας κρίνει γι’ αυτό». Έτσι οι πονηροί ήθελαν να υποφέρουν και να πεθάνουν στη φυλακή. Αλλά ο λαός του Θεού, αφιερώνοντας χρόνο, τους παρακάλεσε, και μόλις επτά ή περισσότερες μέρες αργότερα αφέθηκαν ελεύθεροι. 61) Οι Αρειανοί, σαν στεναχωρημένοι, ανέλαβαν να κάνουν κάτι ακόμα πιο σκληρό και πονηρό, σκληρό βέβαια για όλους, συνεπές όμως με την αίρεση τους κατά του Χριστού. Ο Κύριος πρόσταξε να θυμούνται για τους φτωχούς, λέγοντας: «Πουλήστε τα υπάρχοντά σας... και δώστε ελεημοσύνη» (Λουκάς 12:33) και: «Πεινάτε… και δώσε μου φαγητό: διψάς και πίνεις από μένα... Για πρώτη φορά, μόνο αυτά τα... μικρότερα, δημιούργησες για μένα» (Ματθαίος 25:35, 4). Οι Αρειανοί, όντας αληθινά σοφοί εναντίον του Χριστού, τόλμησαν να αντιταχθούν στο θέλημά Του και σε αυτό. Όταν ο Δουκ παρέδωσε τις εκκλησίες στους Αρειανούς, έγινε αδύνατο να μείνουν σε αυτές οι άποροι και οι χήρες και κάθισαν στα μέρη που τους υπέδειξε ο κλήρος, στη φροντίδα των οποίων ανατέθηκαν οι χήρες. αφού οι Αρειανοί είδαν ότι τα αδέρφια τους έδιναν επιμελώς και τάιζαν τις χήρες. τότε άρχισαν να τους χτυπούν στα πόδια και τους έδιωξαν, και οι σερβιτόροι συκοφάντησαν την Duca. Και αυτό έγινε από έναν πολεμιστή Dynamius, και ο Sebastian ήταν επίσης ευχαριστημένος. γιατί οι Μανιχαίοι δεν έχουν έλεος, και το να δίνουν ελεημοσύνη σε έναν ζητιάνο είναι κάτι μισητό για αυτούς. Εξ ου και ένας νέος λόγος για μομφές. και πρώτη φορά τώρα εφεύρε δικαστήριο, δικάστηκε για καλή πράξη, κατηγορήθηκε ο ελεημοσύνη, χτυπήθηκε ο δικαιούχος, καλύτερα να πεινάσει ο ζητιάνος παρά να δώσει αυτός που ήθελε να δώσει ελεημοσύνη. Και αυτό είναι κάτι άλλο που έμαθαν αυτοί οι νέοι Εβραίοι από τους αρχαίους Εβραίους. Διότι ακόμη και εκείνοι, βλέποντας ότι ο εκ γενετής τυφλός είδε την όρασή του και που ήταν παράλυτος για πολύ καιρό, έγινε υγιής, κατηγόρησαν τον ευεργετικό Κύριο και καταδίκασαν αυτούς που έλαβαν την ευεργεσία ως εγκληματίες. 62) Ποιος δεν εξεπλάγη με αυτό; Ποιος δεν έχει καταραστεί την αίρεση και τους υπερασπιστές της; Ποιος δεν παραδέχτηκε ότι οι Αρειανοί είναι πιο άγριοι από τα ζώα; Γιατί αυτοί οι κακοί δεν απέκτησαν το όφελος για το οποίο το έκαναν. αλλά αντίθετα αύξησαν ακόμη περισσότερο το γενικό μίσος απέναντί ​​τους. Νόμιζαν ότι με κακία και φόβο θα ανάγκαζαν άλλους να μπουν σε αίρεση και να προσκυνήσουν μαζί τους, αλλά συνέβη το αντίθετο. Όσοι υπέφεραν από αυτά υπέμειναν μαρτύριο ό,τι έγινε από αυτούς, και δεν άλλαξαν, δεν απαρνήθηκαν την ευσεβή τους πίστη στον Χριστό. και όσοι κοίταξαν τους Αρειανούς απ' έξω, ακόμα και οι ίδιοι οι ειδωλολάτρες, τους έβριζαν ως αντίχριστους, ως αιματοβαμμένους, γιατί το ανθρώπινο γένος είναι φτωχό και σπλαχνικό, και οι Αρειανοί έχουν χάσει το ανθρώπινο νόημα. Οι πάσχοντες θα ήθελαν να δουν οφέλη από τους άλλους: αλλά οι Αρειανοί, έχοντας στο πλευρό τους τη δύναμη των δικαστών και ιδιαίτερα ενθαρρυμένοι από τον Ντούκους, δεν επέτρεψαν σε άλλους να παρέχουν αυτά τα οφέλη. 63) Και τι έκαναν με τους πρεσβύτερους και τους διακόνους, πώς εκδιώχθηκαν παρουσία του Δούκου και των δικαστών, τους έδιωξαν από τα σπίτια τους με τη βοήθεια των στρατιωτών και του στρατιωτικού αρχηγού Γοργόνια, που χτύπησαν και πώς (το πιο απάνθρωπο απ' όλα) έκλεψαν τα ψωμιά του νεκρού με βεβήλωση, είναι αδύνατο να εκφραστεί με λόγια. γιατί η σκληρότητά τους ξεπερνά κάθε περιγραφή. Ακόμα κι αν κάποιος το έλεγε αυτό, θα νόμιζε ότι είπε κάτι; Ή, έχοντας θυμηθεί το πρώτο πράγμα, δεν θα διαπιστώσετε ότι το δεύτερο είναι πιο τρομερό από το πρώτο και μετά το επόμενο είναι ακόμα πιο τρομερό από το δεύτερο; Ολόκληρη η επιχείρηση και οι κακές πράξεις τους είναι γεμάτες φόνο και κακία. Είναι τόσο πονηροί στην καρδιά και διαφορετικοί στα μέσα τους που προσπαθούν να παραπλανήσουν είτε με υποσχέσεις πατρονιάς είτε με χρηματικές ανταμοιβές, έστω και όταν δεν υπάρχουν βάσιμες πεποιθήσεις, αν και με αυτόν τον τρόπο, προφανώς, θα κάνουν κάποια εντύπωση στους απλοϊκούς. 64) Ποιος μετά από αυτό θα τους αποκαλεί ακόμη και απλώς ειδωλολάτρες, πόσο μάλλον Χριστιανούς; Ποιος θα έπαιρνε μέσα τους έναν ανθρώπινο, και όχι μάλλον βάναυσο χαρακτήρα, για τη σκληρότητα και την αγριότητα των πράξεών τους; Είναι πιο κακοί από τους αιμοβόρους, πιο αναιδείς από τους άλλους αιρετικούς, πολύ πιο κατώτεροι από τους ειδωλολάτρες, ή καλύτερα, πολύ μακριά από αυτούς. Διότι άκουσα από τους Πατέρες, και θεωρώ πιστό τον λόγο τους, ότι στην αρχή, όταν έγινε ο διωγμός του Μαξιμιανού, του παππού του Κωνστάντιου, οι ειδωλολάτρες έκρυψαν ανάμεσά τους τους περιζήτητους αδελφούς των Χριστιανών μας και συχνά ξόδευαν χρήματα και φυλάκισαν στη φυλακή, για να μην γίνουν προδότες. Πώς προστάτευαν τους εαυτούς τους, αυτούς που κατέφευγαν σε αυτούς, και ήταν έτοιμοι να υποφέρουν για αυτούς. Και τώρα, αυτοί οι υπέροχοι άνθρωποι, οι εφευρέτες μιας νέας αίρεσης, που δεν διακρίνονται για τίποτα άλλο από τις κακές τους προθέσεις, κάνουν ακριβώς το αντίθετο από αυτό. Έχοντας γίνει οι ίδιοι οι εκτελεστές της τιμωρίας, προσπαθούν να προδώσουν τους πάντες, επιβουλεύοντας ίντριγκες εναντίον εκείνων που κρύβονται, αλλά θεωρώντας εχθρό τόσο τον καταφύγιο όσο και τον προφυλαγμένο. Είναι λοιπόν αιμοδιψείς και αυτοί οι κακοί ζήλευαν την κακία του Ιούδα. 65) Και είναι αδύνατο να απεικονίσει σωστά πόσο κακό έχουν κάνει, παρά μόνο να πω ένα πράγμα γι' αυτούς: όταν γράφω και θέλω να απαριθμήσω τις κακές τους πράξεις, μου έρχεται η σκέψη: αυτή η αίρεση δεν είναι ήδη αυτή που αναφέρεται στις Παροιμίες, η τέταρτη κόρη της βδέλλας, η οποία, μετά από τόσες αναλήθειες, μετά από τόσους φόνους, δεν έχει πει ακόμα: 16). Ακόμα παίρνει κουράγιο, περπατάει. και αναζητά αυτούς που δεν αναγνωρίστηκαν από αυτήν. και σε όποιον κατάφερε να προσβάλει, προσπαθεί να τους προσβάλει ξανά. Διότι μετά τη νυχτερινή εισβολή, μετά τα κακά που προκάλεσε, μετά τον διωγμό που έκανε ο Ηράκλειος, δεν παύουν ακόμη να συκοφαντούν τον Βασιλιά. Ο Σέκουνδος, αυτός ο πιο κακός πενταπολίτης, και ο Στέφανος, ισάξιος με αυτόν σε σκληρότητα, δέχτηκαν την αυθάδεια, γνωρίζοντας ότι αν έλεγαν ψέματα, τότε η αίρεση θα χρησίμευε ως δικαίωσή τους, όταν είδαν στον Μπάρκα έναν πρεσβύτερο που τους ήταν ανυπάκουος και τον έλεγαν Σεκούνδο, που είχε το ίδιο όνομα, αλλά δεν ήταν της ίδιας πίστης, σκότωσαν μαζί του. Αυτός που σκοτώθηκε παρομοιάστηκε με άγιο, λέγοντας: «Κανείς να μην με εκδικηθεί ενώπιον των δικαστών· έχω τον Κύριο εκδικητή μου, για τον οποίο υπομένω αυτό από αυτούς». Αλλά δεν λυπήθηκαν αυτόν που το είπε. ντρέπονταν και για τις μέρες, γιατί τον σκότωσαν τη Σαρακοστή. 66) Μια πραγματικά νέα αίρεση, που αντιπροσωπεύει εξ ολοκλήρου τον διάβολο στην κακία και τις πράξεις! Είναι η πρώτη φορά που επινοείται αυτό το κακό. Αν, προφανώς, κάποιοι άλλοι το σκέφτηκαν ποτέ, έκρυβαν και απέκρυψαν έναν τέτοιο τρόπο σκέψης. Ο Ευσέβιος και ο Άρειος, σαν φίδια, που βγήκαν από μια τρύπα, έμεσαν το δηλητήριο αυτής της κακίας: και ο Άρειος πήρε πάνω του το θράσος να εκτοξεύσει προφανή βλασφημία, και ο Ευσέβιος να υποστηρίξει αυτό το θράσος. Αλλά δεν μπορούσε να γίνει προστάτης της αίρεσης πριν, έως ότου, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, βρήκε έναν προστάτη γι' αυτήν στον Τσάρο. Γι' αυτό, οι Πατέρες μας σχημάτισαν Οικουμενική Σύνοδο, και αφού συγκεντρώθηκαν σε αριθμό τριακοσίων περίπου, καταδίκασαν την αίρεση των Αρειανών και καθόρισαν ότι ήταν ξένη και νέα στην εκκλησιαστική πίστη. Αλλά οι θαμώνες της, βλέποντας τους εαυτούς τους ήδη ντροπιασμένους και να μην έχουν γερά θεμέλια στο πλευρό τους, βρήκαν έναν διαφορετικό δρόμο και ξεκίνησαν να την προστατεύσουν με κοσμική δύναμη. Ταυτόχρονα, άλλοι θα εκπλαγούν ιδιαίτερα με το νέο και πανούργο εγχείρημά τους και την ανωτερότητα της αίρεσης τους έναντι όλων των άλλων. Διότι οι εφευρέσεις άλλων αιρέσεων για να εξαπατήσουν τους απλούς ανθρώπους έχουν τη δύναμη να τους οδηγήσουν στην τρέλα με την πειστικότητα των λόγων τους. Και οι ειδωλολάτρες, όπως είπε ο Απόστολος, ενεργούν με ανωτερότητα και πειστικότητα λόγων και αληθοφανή συλλογισμό (Α' Κορ. 2:14). Οι Εβραίοι, έχοντας εγκαταλείψει τις Θείες Γραφές, όπως είπε ο Απόστολος, ήδη μαλώνουν για ατέλειωτους μύθους και γενεαλογίες (Α' Τιμ. 1:4). Οι Μανιχαίοι και μαζί τους οι Βαλεντινιανοί και άλλοι, αλλοιώνοντας τις Θείες Γραφές με τα κρυφά τους λόγια, συνθέτουν μύθους. Αλλά οι Αρειανοί διακρίνονται για τη μεγαλύτερη αυθάδειά τους σε σύγκριση με όλες τις άλλες αιρέσεις, και έχουν αποδείξει ότι είναι οι μικρότερες αδερφές τους. γιατί, όπως ειπώθηκε, οι Αρειανοί είναι πιο πονηροί από αυτούς και στην κακία συναγωνίζονται όλους και ιδιαίτερα τους Εβραίους. Γιατί όπως οι Εβραίοι, όταν δεν μπόρεσαν να ξεσκεπάσουν τον Παύλο, για το οποίο τον κατηγόρησαν ψευδώς, τον πήγαν αμέσως στον λοχαγό και στον ηγεμόνα, έτσι και οι Αρειανοί, εφευρίσκοντας περισσότερα από τους Εβραίους, χρησιμοποιούν μόνο τη δύναμη των δικαστών και, μόλις κάποιος τους αντικρούσει, τον σέρνουν στον ηγεμόνα ή στον στρατιωτικό. 67) Άλλες αιρέσεις, όταν η ίδια η αλήθεια τις εκθέτει με τα στοιχεία της, σιωπούν, γιατί οι κατηγορίες τους ντροπιάζουν: η νέα και μισητή αίρεση των Αρειανών, όταν καταρρίπτεται από επιχειρήματα, όταν πέφτει, ντροπιάζεται από την ίδια την αλήθεια, προσπαθεί να προσελκύσει αυτούς που δεν μπορεί να πείσει με λόγια και με βία, τραύματα. και εν προκειμένω, κάνοντας γνωστό ότι είναι λιγότερο από όλα ευσεβής. Γιατί είναι χαρακτηριστικό της ευσέβειας, όπως είπαμε, να μην εξαναγκάζεις, αλλά να πείθεις. Και ο ίδιος ο Κύριος, χωρίς να επιβάλλει, αλλά να δίνει κατά βούληση, είπε και σε όλους: «Όποιος θέλει να με ακολουθήσει» (Ματθαίος 16:24), και στους μαθητές: «Θέλετε και εσείς να περπατήσετε;» (Ιωάννης 6:67). Αυτή η ίδια αίρεση είναι εντελώς ξένη προς τη θεοσέβεια. Τι, αν όχι σε αντίθεση με τον Σωτήρα, θα έπρεπε να είχε κάνει όταν η Κωνστάνς διάλεξε για τον εαυτό της τον αντίχριστο αρχηγό της κακίας, σαν τον ίδιο τον Αντίχριστο; Για χάρη της αίρεσης, προσπάθησε να συναγωνιστεί με σκληρότητα, πρώτον, με τον Σαούλ. Ο Σαούλ, όταν οι ιερείς προμήθευσαν τον Δαβίδ με τροφή, έδωσε εντολή και καταστράφηκαν όλοι, φθάνοντας τους τριακόσιους πέντε. Ο Κωνστάντιος, αφού όλοι φεύγουν από την αίρεση και ομολογείται η υγιής πίστη στον Κύριο, μετατρέπει ολόκληρη τη Σύνοδο των τριακοσίων Επισκόπων σε τίποτα, φυλακίζει τους ίδιους τους Επισκόπους και εμποδίζει τον λαό να μάθει ευσέβεια και να προσεύχεται στον Θεό, απαγορεύοντας τις λειτουργικές συνάξεις. Ο Σαούλ κατέστρεψε την πόλη των ιερέων Νοβ: ομοίως, αυτός, αυξάνοντας περαιτέρω το κακό, την έδωσε στην εκκλησία στους κακούς. Και όπως προτίμησε τον συκοφάντη Δόικ από τους αληθινούς ιερείς, και καταδίωξε τον Δαβίδ, ακούγοντας τον Ζιθέα: έτσι αυτός προτιμά τους αιρετικούς από τους ευσεβείς, διώκει αυτούς που του φεύγουν, ακούγοντας τους ευνούχους του που συκοφαντούν τους Ορθοδόξους, χωρίς να εμβαθύνει στο γεγονός ότι αν κάνει και γράφει υπέρ αυτού, αντιστέκεται στους Αριανούς. 68) Και ο Αχαάβ δεν έκανε αυτό στους ιερείς του Θεού, που τόλμησε να κάνει ο Κωνστάντιος εναντίον των επισκόπων. Ακόμη και μετά το φόνο του Ναβουθ, εξακολουθούσε να θρηνεί, και όταν είδε τον Ηλία, έπεσε σε φόβο. αλλά αυτός δεν ντρεπόταν για τον μεγάλο Ωσηέ, ούτε ήταν φρίκης ή μεταμελημένος, αφού φυλάκισε τόσους επισκόπους. Όμως, όπως ο δεύτερος Φαραώ, γίνεται ακόμη πιο πικραμένος όσο πιο πολύ συνθλίβεται, και κάθε μέρα επινοεί όλο και χειρότερα. Και αυτό που είναι ιδιαίτερα παράξενο στην πονηριά του: όταν οι επίσκοποι φυλακίζονταν, συνέβαινε και σε άλλους ανθρώπους επειδή ήταν ένοχοι φόνου, εξέγερσης ή κλοπής, να καταδικαστούν ανάλογα με τη φύση της ενοχής τους. και μετά από λίγους μήνες, μετά από παράκληση του Πιλάτου, ελευθέρωσε τον Βαραββά, αλλά όχι μόνο δεν απελευθερώνει τους δούλους του Χριστού, αλλά και τους καταδικάζει σε φυλάκιση πολύ πιο ανελέητα, αποτελώντας για αυτούς αθάνατο κακό. Με κάποιους είναι φιλικός στα ήθη, αλλά με τους Ορθοδόξους είναι εχθρός λόγω της ευσεβούς πίστης τους στον Χριστό. Δεν έδειξε ξεκάθαρα σε όλους ότι οι Εβραίοι εκείνης της εποχής, που ζήτησαν τον Βαραββά για τον εαυτό τους και σταύρωσαν τον Κύριο, ήταν ίδιοι με τους σημερινούς πολεμιστές του Κωνστάντιου κατά του Χριστού, ενώ ο ίδιος ο Κωνστάντιος ήταν ίσως πιο σκληρός από τον Πιλάτο; Γιατί αυτός, βλέποντας την αδικία, έπλυνε τουλάχιστον τα χέρια του. κι αυτός, φυλακίζοντας τους αγίους, τρίζει περισσότερο τα δόντια του. 69) Και είναι περίεργο ότι, έχοντας μετατραπεί σε ασέβεια, ήταν τόσο σκληρός με τους επισκόπους, όταν δεν λυπόταν τους συγγενείς του, όπως είναι χαρακτηριστικό για τον άνθρωπο; Σκότωσε τον θείο του, εξόντωσε τα ξαδέρφια και τον πεθερό του, με την κόρη του οποίου ήταν ακόμη παντρεμένος, και δεν έδειχνε έλεος στους πονεμένους συγγενείς του. Πάντα και ενώπιον όλων ήταν όρκους. έτσι τόλμησε να είναι πονηρός σε σχέση με τον αδελφό του. Προσποιείται ότι του έφτιαξε μια ταφόπλακα, και δίνει στους βαρβάρους την Ολυμπία, που τον αρραβωνιάστηκε, την οποία κράτησε και μεγάλωσε ως το θάνατό του ως μέλλουσα γυναίκα του. Σκοπεύει να παραβιάσει τη διαθήκη του, αν και υπόσχεται να είναι ο κληρονόμος του, και γράφει κάτι για το οποίο όποιος έχει έστω και λίγα συναισθήματα θα ντρεπόταν. και εγώ, συγκρίνοντας τα γράμματά του, διαπιστώνω ότι δεν έχει τέτοια διάθεση από τη φύση του, αλλά ελέγχεται από τις υποδείξεις των άλλων, χωρίς να έχει καθόλου δικό του μυαλό. Και ο Σολομών λέει: «Στον βασιλιά που ακούει τα λόγια των αδίκων, όλοι όσοι είναι κάτω από αυτόν είναι παραβάτες» (Παροιμίες 29:12). Και δείχνει με τις πράξεις του ότι ο ίδιος είναι άδικος και οι γύρω του παραβάτες. 70) Επομένως, όταν ο ίδιος είναι έτσι και αγαπά τέτοιους ανθρώπους, μπορεί ποτέ να έχει δίκαιο τρόπο σκέψης που να συνάδει με τη λογική; Αυτός είναι ένας άνθρωπος που δεσμεύεται από την ανομία των κοντινών του, τα ακουστικά του είναι άνθρωποι που το μυαλό τους πατάνε κάτω από τα τακούνια. Γι' αυτό γράφει, και γράφοντας, μετανοεί, και αφού μετανοήσει, εκνευρίζεται, και πάλι παραπονιέται, και μη γνωρίζοντας τι να κάνει, δείχνει ότι η ψυχή του στερείται κάθε σκέψης. Αυτός είναι ο Κωνστάντιος. Γιατί, δικαίως θα τον μετανιώσουν οι άλλοι γιατί, ελεύθερος στην εμφάνιση και το όνομα, είναι σκλάβος εκείνων που τον σέρνουν για να ευχαριστήσουν την κακία τους. Φυσικά, αυτό είναι χαρακτηριστικό των τρελών και των ανόητων, όπως είπε η Γραφή (Παροιμίες 7:22). Θέλοντας να ευχαριστήσει τους άλλους, παραδίδεται σε μια μελλοντική δίκη σε καταδίκη και τροφή για φωτιά, γιατί κάνει ό,τι θέλουν, τους επιτρέπει να συνωμοτήσουν εναντίον των επισκόπων και να ξεφορτωθούν τις εκκλησίες. Προς το παρόν, επίσης, αναστάτωσε ξανά τις εκκλησίες στην Αλεξάνδρεια, στην Αίγυπτο και σε όλη τη Λιβύη, και διέταξε ξεκάθαρα τους ευσεβείς επισκόπους της οικουμενικής Εκκλησίας να εκδιώξουν από τις εκκλησίες και να παραδώσουν όλες αυτές τις εκκλησίες σε όσους φιλοσοφούν με τον Αρειανό τρόπο. Και ο στρατιωτικός διοικητής άρχισε να το κάνει αυτό. Αλυσοδεμένοι επίσκοποι, πρεσβύτεροι και μοναχοί με σιδερένια δεσμά, ξυλοκοπημένοι σχεδόν μέχρι θανάτου, έχουν ήδη εκδιωχθεί. Όλα εκεί είναι σε σύγχυση, η Αίγυπτος και όλη η Λιβύη είναι σε φτώχεια. οι άνθρωποι αγανακτούν με αυτή την παράνομη εντολή, βλέπουν την προετοιμασία του Αντίχριστου, βλέπουν ότι τους κλέβουν την περιουσία τους και δίνεται σε αιρετικούς. 71) Επομένως, ακούστηκε ποτέ τέτοια ανομία; Έχει συμβεί ποτέ τέτοιο κακό, ακόμη και κατά τη διάρκεια της δίωξης; Παλαιότερα, οι διώκτες ήταν ειδωλολάτρες, αλλά δεν έφερναν είδωλα στις εκκλησίες. Η προστάτιδα του Παύλου του Σαμοσάτ, Ζηνοβία, ήταν Εβραία, αλλά δεν έδωσε εκκλησίες στους Εβραίους για συναγωγές. Αυτό είναι μια νέα αηδία. όχι απλώς διωγμός, αλλά κάτι μεγαλύτερο διωγμό, η προαναγγελία και η προετοιμασία του Αντίχριστου. Ας υποθέσουμε ότι έχουν εφευρεθεί τουλάχιστον ψευδείς προφάσεις εναντίον του Αθανασίου και κατά των άλλων φυλακισμένων επισκόπων. Πώς αυτό οδηγεί σε μια νέα αρχή; Τι πρόσχημα δίνεται για την εξέγερση κατά της Αιγύπτου και όλης της Λιβύης και της Πεντάπολης; Δεν άρχισαν να συνωμοτούν εναντίον του ενός ή του άλλου, όπου θα υπήρχε η ευκαιρία να πουν τουλάχιστον ψέματα, αλλά ξαφνικά επιτέθηκαν σε όλους. γιατί αν ήθελαν να επινοήσουν κάτι προφανώς θα καταδικάζονταν. Ο θυμός τους τύφλωσε το μυαλό σε αυτό. Άρχισαν να απαιτούν να ανατραπούν όλοι οι επίσκοποι χωρίς κανένα πρόσχημα, ως απόδειξη ότι είχαν εφεύρει ψευδείς προφάσεις κατά του Αθανασίου και άλλων φυλακισμένων επισκόπων, όχι για τίποτε άλλο, αλλά για χάρη της άσχημης αίρεσης των χριστιανών Αρειανών. Αλλά αυτό δεν είναι πλέον μυστικό, και έχει γίνει φανερό σε όλους, ειδικά τώρα. γιατί ο Τσάρος διέταξε να διώξουν τον Αθανάσιο από την πόλη και το έδωσε στους Αρειανούς στην εκκλησία. Οι Αθανασιώτες πρεσβύτεροι και διάκονοι, διορισμένοι από τον Πέτρο και τον Αλέξανδρο, εκδιώκονται και πρέπει να τραπούν σε φυγή. Και οι γνήσιοι Αρειανοί, όχι δίκαια ύποπτοι για αίρεση, αλλά στην αρχή για αίρεση, μαζί με τον Άρειο, καθαιρέθηκαν από τον Επίσκοπο Αλέξανδρο, και ήταν στην άνω Λιβύη Σέκουνδος, στην Αλεξάνδρεια ο Εύζος ο Χανανίτης, ο Ιούλιος, ο Άμμωνας, ο Μάρκος, ο Ειρηναίος, ο Ζώσιμος και ο Σαραπίων, με το παρατσούκλι Λίβος και ο άλλος Πηλικώνας. την κακία τους, Οι εκκλησίες έχουν πλέον καταληφθεί. 72) Ο στρατιωτικός διοικητής Sebastian έγραψε στους τοπικούς διοικητές και τις στρατιωτικές αρχές να εκδιώξουν τους αληθινούς επισκόπους και να εισαγάγουν στη θέση τους εκείνους που εμμένουν στην κακία. Και έστειλαν αιχμαλώτους τους επισκόπους που είχαν γεράσει στον κλήρο, που ήταν επίσκοποι πολλά χρόνια από την εποχή του επισκόπου Αλεξάνδρου: ο Αμμώνιος, ο Ερμάς, ο Ανάγαμθα και ο Μάρκος στάλθηκαν στην άνω Όαση, και ο Μούιας, ο Ψενόσιρης, ο Νίλαμμων, ο Πλίνιος, ο Μάρκος, ο Αθηνόδωρος, θα περνούσαν στον Αμμωνιακό. είναι η ζωή? γιατί δεν λυπήθηκαν τους άρρωστους, αλλά και καταδίωκαν αυτούς που λόγω αδυναμίας με δυσκολία άντεχαν, γιατί τους κουβαλούσαν με φορεία και λόγω της αρρώστιας τους ακολουθούσε ότι χρειαζόταν για την ταφή. Ένας από αυτούς πέθανε, και δεν επέτρεψαν να μεταφερθεί το σώμα τους. Ως εκ τούτου, ο Επίσκοπος Δρακόντιος φυλακίστηκε σε ερημικά μέρη κοντά στο Κλύσμα, και ο Φίλων στη Βαβυλώνα, η Αδέλφεια στα Ψηνά της Θηβαΐδας. Ο Ιεράξης και ο Διόσκορος οι πρεσβύτεροι εξορίστηκαν στη Σιένα. Ο Αμμώνιος, ο Αγάθων, ο Αγαθόδημος, ο Απολλώνιος, ο Ευλόγιος, ο Απόλλωνας, ο Παφνούτιος, ο Γάιος και ο Φλάβιος, οι ηλικιωμένοι Επίσκοποι, καθώς και οι επίσκοποι Διόσκορος, Αμμώνιος, Ηρακλής και Ψαΐας αναγκάστηκαν να τραπούν σε φυγή. Και άλλους τους έστειλαν στο λατομείο, άλλους τους έδιωξαν, θέλοντας να τους φέρουν στο θάνατο, και πολλούς άλλους τους έκλεψαν. Ακόμη και σαράντα λαϊκοί και παρθένες, αφού πρώτα πυρπολήθηκαν, στάλθηκαν στη συνέχεια σε αιχμαλωσία. Οι παρθένες πληγώθηκαν με ραβδιά χουρμάς, γι' αυτό και άλλες πέθαναν μετά από πέντε ημέρες, ενώ άλλες, λόγω των βελονών που είχαν κολλήσει στο σώμα, έπρεπε να τις κόψουν και υπέστησαν τα πιο βαριά μαρτύρια θανάτου. Αλλά για όποιον έχει κοινή λογική είναι ακόμη πιο τρομερό, όσο τυπικό κι αν είναι για τους κακούς: όταν οι βασανισμένοι φώναζαν το όνομα του Χριστού, οι Αρειανοί έτριζαν τα δόντια τους εναντίον τους ακόμα περισσότερο. Ακόμη και τα πτώματα αυτών που αναχώρησαν δεν δόθηκαν στους δικούς τους για ταφή, αλλά κρύφτηκαν για να κρύψουν τη δολοφονία. δεν το έκρυψαν όμως, γιατί είδαν όλη την πόλη, και όλοι τους απομακρύνθηκαν, όπως από αιμοβόρες, από κακούς και ληστές. Κατέστρεψαν επίσης μοναστήρια. και προσπάθησαν να ρίξουν τους μοναχούς στη φωτιά. λήστεψαν σπίτια. το υπόλοιπο των χρημάτων που διέθεσε ο επίσκοπος για τη διατήρηση του σπιτιού των ελεύθερων πολιτών κλάπηκε και οικειοποιήθηκε για τους εαυτούς τους. Οι χήρες χτυπήθηκαν στα τακούνια τους. απαγορευόταν η ελεημοσύνη. 73) Αυτές είναι οι κακές ενέργειες των Αρειανών. Ποιος δεν θα φοβόταν να ακούσει ποια είναι τα εγχειρήματα της αθείας τους; Έφεραν στη φυλάκιση τόσο αξιοσέβαστους μεγάλους πρεσβυτέρους και μακροχρόνιους επισκόπους. και στη θέση των νεαρών διαλυμένων ειδωλολατρών τους, ακόμη ανομολόγητους, σκέφτονται ξαφνικά να τελειοποιήσουν, ακόμη και διγαμιστές κατηγορούμενους για σοβαρά εγκλήματα, λόγω του πλούτου που τους περιβάλλει ή της εξουσίας τους στην κοινωνία των πολιτών, αν έδιναν χρυσό, τους έστελναν, λες, από τη δημοπρασία, λέγοντάς τους επισκόπους. Και για τους λαϊκούς υπήρχε ήδη μια τρομερή καταστροφή. Αποστράφηκαν από αυτούς τους εξωγήινους Arian μισθοφόρους. και ο στρατιωτικός διοικητής τους τιμώρησε γι' αυτό με μαστίγωμα, απογραφή περιουσίας, φυλάκιση (και το έκανε με ευχαρίστηση, σαν Μανιχαίος), για να μην απαιτήσουν από τους επισκόπους τους, αλλά να δεχτούν αυτούς που αηδίαζαν, δηλαδή ανθρώπους που κάνουν τέτοιες πράξεις όπως προηγουμένως ειρωνεύονταν στα είδωλά τους. 74) Βλέποντας ή ακούγοντας αυτό, κοιτάζοντας την αλαζονεία του κακού και τέτοια αναλήθεια, ποιος δεν επαναστατεί, αν μόνο αγαπά την αλήθεια; Γιατί «στη θέση του κακού στενάζουν ο δίκαιος» (Παροιμίες 28:28). Ποιος, μετά από όλα αυτά, όταν η κακία έχει φτάσει σε τέτοια αναίσχυνση, θα τολμήσει ακόμα να αποκαλεί τον Κωστίλλιο 11 χριστιανό και όχι περισσότερο εικόνα του Αντίχριστου; Γιατί τι του λείπει από τα σημεία του Αντίχριστου; Ή γιατί δεν θα αναγνωρίζεται παντού ως ο Αντίχριστος, αν αυτός ο τελευταίος φαίνεται να είναι ακριβώς αυτό που είναι; Δεν ήταν με εντολή του που οι Αρειανοί και οι ειδωλολάτρες στη μεγάλη εκκλησία, που ήταν στο Καισάρειο, έκαναν θυσίες και βλασφήμησαν τον Χριστό; Δεν είναι αυτό που βάζει το όραμα του Δανιήλ στην εικόνα του Αντίχριστου: κάνει πόλεμο με τους αγίους, ενισχύεται εναντίον τους, «θα ξεπεράσει όλους τους προηγούμενους στην κακία του και θα ταπεινώσει τρεις βασιλιάδες και θα πει λόγια εναντίον του Υψίστου... και θα σκεφτεί την αλλαγή των καιρών και του νόμου» (Δαν. 7:24-26); Ποιος άλλος, εκτός από τον Κωνστάντιο μόνο, έχει αναλάβει ποτέ κάτι τέτοιο; Είναι ακριβώς όπως θα ήταν ο Αντίχριστος. Υποστηρίζοντας την πονηρή αίρεση, «λέει λόγια εναντίον του Ύψιστου». φυλακίζοντας επισκόπους, κάνει πόλεμο με τους αγίους, αν και δεν έχει τέτοια δύναμη για πολύ, προς δική του καταστροφή. Και ξεπέρασε σε κακία αυτούς που ήταν πριν, επινοώντας μια νέα μέθοδο δίωξης. Και μετά την καταστροφή τριών βασιλέων, του Βρετάνιου, του Μαγνεντίου και του Γάλλου, σύντομα έγινε προστάτης της αίρεσης και, σαν γίγαντας, τόλμησε να υψωθεί με αλαζονεία ενώπιον του Υψίστου. Σχεδίαζε να αλλάξει το νόμο, παραβιάζοντας το διάταγμα του Κυρίου που δόθηκε μέσω των Αποστόλων, αλλάζοντας τα έθιμα της εκκλησίας και επινοώντας έναν νέο τρόπο ρύθμισης των πραγμάτων. Διότι από άλλο μέρος, πενήντα πορείες μακριά, έστειλε επισκόπους με στρατιώτες σε έθνη που δεν τους ήθελαν. και αντί για πληροφορίες για τον εαυτό τους, φέρνουν απειλές και μηνύματα στους δικαστές στα έθνη. Έστειλε λοιπόν τον Γρηγόριο από την Καππαδοκία στην Αλεξάνδρεια, και τον Ερμίνιο από την Κύζικο στο Σίρμιο, και τον Κεκρόπιο από τη Λαοδίκεια στη Νικομήδεια. 75) Μετέφερε κάποιον Αυξέντιο, περισσότερο δικηγόρο παρά χριστιανό, από την Καππαδοκία στη Μεδιολάνο. Και αφού ο τοπικός Επίσκοπος Διονύσιος, ένας ευλαβής άνθρωπος, στάλθηκε στη φυλακή για την ευσεβή πίστη του στον Χριστό. τότε αυτός, που δεν ήξερε καν τη ρωμαϊκή γλώσσα και ήξερε μόνο κακία, τον διέταξε να γίνει επίσκοπος εκεί. Και τώρα κάποιος Γεώργιος, Καππαδόκης στην καταγωγή, που ήταν φοροεισπράκτορας στην Κωνσταντινούπολη και που ιδιοποιήθηκε τα πάντα στον εαυτό του, και γι' αυτό έφυγε, διατάχθηκε να μπει στην Αλεξάνδρεια, συνοδευόμενος από στρατιώτες, με τη βοήθεια ενός στρατιωτικού διοικητή. Έπειτα, αφού βρήκε κάποιον Επίκτητο, ένα τολμηρό νέο από τους προσήλυτους, τον ερωτεύτηκε βλέποντάς τον έτοιμο για κακές πράξεις και μέσω αυτού σχεδίαζε δολοπλοκίες εναντίον οποιουδήποτε ήθελε από τους επισκόπους. Και ο Επίκτητος είναι έτοιμος να κάνει ό,τι θέλει ο Βασιλιάς. Εκμεταλλευόμενος αυτόν τον υπηρέτη, ο Κωνστάντιος διέπραξε μια εξαιρετική και πραγματική ομοιότητα με το κακό του Αντίχριστου στη Ρώμη. Διότι, αντί για την εκκλησία, έχοντας ετοιμάσει ένα θάλαμο και αντί ο κόσμος, καλώντας τρεις από τους ευνούχους του, τρεις κακόβουλους κατασκόπους (κανείς δεν θα τους έλεγε επισκόπους), ανάγκασε στην αίθουσα να εγκαταστήσει ως επίσκοπο κάποιον Φήλιξ αντάξιά τους. Γιατί όλος ο λαός, γνωρίζοντας την ανομία των αιρετικών, δεν τους επέτρεπε να μπουν στις εκκλησίες, αλλά τους έδιωχνε μακριά τους. 76) Επομένως, τι του λείπει για να είναι ο Αντίχριστος; Ή τι άλλο θα κάνει ο Αντίχριστος όταν έρθει; Δεν θα διαπιστώσει ότι ο Κωνστάντιος του έχει προετοιμάσει έναν βολικό δρόμο προς την αποπλάνηση; Διότι πάλι, αντί για εκκλησίες, καλεί στο δικαστήριο τον εαυτό του και προεδρεύει του δικαστηρίου. Και τι θαυμάσιο: αν δει ότι δεν υπάρχουν αρκετοί κατήγοροι, αναλαμβάνει ο ίδιος τη θέση του κατήγορου, για να μην έχουν την ευκαιρία να δικαιολογηθούν όσοι υφίστανται αναλήθεια, υπό τη βία του. Αυτό έκανε και στην υπόθεση με το Afanasy. Βλέποντας την τόλμη των επισκόπων Παυλίνου, Εωσφόρου, Ευσεβίου και Διονυσίου, πόσο γρήγορα άρχισαν να καταγγέλλουν με μετάνοια τον Ουρσάτιο και τον Βαλέν σε όσους μιλούσαν εναντίον του Αθανασίου και εξέφρασαν ότι δεν έπρεπε να πιστέψουν τον Βαλέν και τους συνεργούς του, καθώς είχαν ήδη μετανοήσει για αυτό που ισχυρίζονται τώρα, ο Κωνστάντιος, σηκώνομαι αμέσως από τον ιερέα του: Αθανάσιε, για μένα πίστεψε αυτό που λένε». Μετά από αυτό, οι επίσκοποι είπαν: «Πώς μπορείς να είσαι κατήγορος όταν δεν υπάρχει κατηγορούμενος εδώ; Αν είσαι ο κατήγορος, τότε αφού ο Αθανάσιος δεν είναι εδώ, δεν μπορεί να κριθεί: η ρωμαϊκή αυλή δεν είναι εδώ για να σε πιστέψει ως βασιλιά. αλλά πρόκειται για τον Επίσκοπο. Και η δίκη πρέπει να είναι ισότιμη και για τον κατήγορο και τον κατηγορούμενο. Μα γιατί κατηγορείς; Δεν μπορούσες να είσαι μαζί με κάποιον που ήταν μακριά σου. Και αν επιβεβαιώσεις αυτό που άκουσες από τον Ουρσάτιο και τον Βάλενς, τότε η δικαιοσύνη απαιτεί να πιστέψεις αυτά που λέει ο Αθανάσιος. Αν δεν τον πιστεύεις, αλλά τον πιστεύεις, τότε αποδεικνύεται ότι αυτό το διεκδικούν για σένα και κατηγορούν τον Αθανάσιο για να σε ευχαριστήσουν». Αφού το άκουσε αυτό και αναγνώρισε ως προσβολή για τον εαυτό του αυτά που ειπώθηκαν ειλικρινά, τους έστειλε αιχμαλώτους και, θυμωμένος με τον Αθανάσιο, διέταξε αυστηρά να τον αντιμετωπίσουν, όπως έγινε, να παραδώσουν την εκκλησία στους Αρειανούς και να τους αφήσουν να κάνουν ό,τι θέλουν. 77) Είναι τρομερό, είναι αλήθεια, και οτιδήποτε τρομερό ξεπερνά κάτι τέτοιο. Ωστόσο, αρμόζει απόλυτα σε κάποιον που έχει την εμφάνιση του Αντίχριστου. Γιατί ποιος, βλέποντας πώς κυβερνά φανταστικούς επισκόπους και προεδρεύει σε εκκλησιαστικά δικαστήρια, δεν θα είχε το δικαίωμα να πει ότι αυτό είναι το «βδέλυγμα της ερήμωσης» που αναφέρεται στον Δανιήλ (Δαν. 9:27); Κρυμμένος πίσω από τον Χριστιανισμό, μπαίνοντας σε ιερούς τόπους και στέκοντας σε αυτούς, ερημώνει την εκκλησία, παραβιάζοντας τους εκκλησιαστικούς κανόνες και αναγκάζοντας τις δικές του εντολές να ισχύουν. Ποιος άλλος θα τολμήσει να πει ότι αυτή η περίοδος για τους Χριστιανούς είναι μια ειρηνική περίοδος, και όχι ακόμη περισσότερος διωγμός; Και τι είναι αυτός ο διωγμός, που δεν έγινε ποτέ, και στον οποίο κανείς, ίσως, δεν θα στήσει παρόμοια, εκτός από τον υιό της ανομίας, αυτό μας το δείχνουν ήδη οι αγωνιστές κατά του Χριστού, απεικονίζοντάς το καθαρά από μόνοι τους. Γι' αυτό πρέπει να είμαστε πιο νηφάλιοι και να κοιτάξουμε: αυτή η αίρεση έχει ήδη πολλή αναίσχυνση και, σύμφωνα με όσα γράφονται στις Παροιμίες, ξεχύνεται «σαν δηλητήριο από κεράστ» (Παρ. 23, 32), διδάσκοντας κάποιον να φιλοσοφεί εναντίον του Σωτήρα, δεν είναι αυτή η υποχώρηση μετά την οποία ο Αντίχριστος θα αποκαλυφθεί, φυσικά, έχοντας τον πρόδρομό του στον Κωνστάντιο; Αλλιώς γιατί είναι τόσο έξαλλος εναντίον των ευσεβών; Γιατί αγωνίζεται, σαν να λέμε, για τη δική του αίρεση και αποκαλεί εχθρό του αυτόν που δεν υπακούει στην άρια τρέλα, και δέχεται με ευχαρίστηση όσα λένε οι αντιχριστοί αγωνιστές, και ατιμάζει τα μεγάλα και πολλά Συμβούλια; Γιατί διέταξε να παραδοθεί η εκκλησία στους Αρειανούς; Δεν είναι έτσι που ο Αντίχριστος, έχοντας έρθει, θα βρει ευκαιρία να μπει μέσα τους και να υμνήσει τον Κωνστάντιο, που του ετοίμασε ένα μέρος; Οι πρεσβύτεροι επίσκοποι, που διορίστηκαν από τον Αλέξανδρο και τον πρώην Αχιλλέα πριν από αυτόν, ακόμη και ο προκάτοχος του Αχιλλέα Πέτρου, εκδιώχθηκαν και προσήχθησαν άνθρωποι που εκλέχθηκαν, συνοδευόμενοι από στρατιώτες, και επελέγησαν ως εκείνοι που είχαν υποσχεθεί ότι θα είναι σοφοί με τον ίδιο τρόπο με αυτούς. 78) Μια τέτοια απαίτηση δεν ήταν δύσκολη για τους Μελέτες. γιατί οι περισσότεροι, ή καλύτερα όλοι, είναι ασεβείς στη ζωή, δεν γνωρίζουν καλή πίστη στον Χριστό και γενικά τι είναι ο Χριστιανισμός ή τι γραφές έχουμε εμείς οι χριστιανοί. Άλλοι κατευθείαν από είδωλα, άλλοι από τη Σύγκλητο και από τα πρώτα κυβερνητικά μέρη, για αυτήν την άθλια απόλυση από την υπηρεσία, για ανθρώπινη προστασία, έχοντας κερδίσει τους παλιούς Μελετιανούς με χρήματα στο πλευρό τους, μπήκαν στον επισκοπικό βαθμό πριν ανακοινωθούν. Αν όμως θεωρούσαν τους εαυτούς τους κατηχουμένους, τότε τι κατηχουμένους είχαν οι Μελέτες; Όσοι όμως δεν θεωρούσαν τους εαυτούς τους κατηχουμένους πλησίαζαν μαζί με τους άλλους και αμέσως, σαν παιδιά, έχοντας πάρει όνομα, ονομάστηκαν επίσκοποι. Και ως εκ τούτου, ως εκείνοι που δεν γνώριζαν τον Χριστιανισμό, απέδιδαν το θέμα και δεν θεώρησαν τη διαφορά μεταξύ ευσέβειας και ασεβίας. πρόθυμα και γρήγορα έγιναν Αρειανοί από τους Μελέτες. και αν ο Τσάρος διατάξει κάτι άλλο, είμαστε έτοιμοι να αλλάξουμε και σε αυτό. Η άγνοια της ευσέβειας τους οδηγεί σύντομα στη συνηθισμένη τους απερισκεψία, την οποία έμαθαν από την αρχή. Δεν σημαίνει τίποτα για αυτούς να παρασύρονται από κάθε άνεμο και ενθουσιασμό, μόνο και μόνο για να μην φέρουν την ευθύνη της δημόσιας υπηρεσίας και να έχουν την προστασία των ανθρώπων. Ή μήπως δεν αλλάζουν, παραμένοντας όπως ήταν πριν, όπως ήταν όταν ήταν στον παγανισμό. Τέτοιοι άνθρωποι, έχοντας διάθεση προς τα πάντα, νομίζοντας ότι η Εκκλησία είναι η ίδια σύγκλητος, σκεπτόμενοι και είδωλα και παίρνοντας πάνω τους το όμορφο όνομα του Σωτήρα, σαν ειδωλολάτρες, βεβήλωσαν όλη την Αίγυπτο, φροντίζοντας να ονομαστεί και εκεί η Αρειανή αίρεση τους. γιατί μόνο στην Αίγυπτο υπήρχε ακόμα παντού ελευθερία για να προσκολληθεί κανείς στην Ορθοδοξία. Επομένως, οι πονηροί προσπάθησαν να του εισάγουν φθόνο, ή καλύτερα όχι εκείνοι, αλλά ο διάβολος που τους ενέπνευσε, ώστε ο κήρυκας του, ο Αντίχριστος, να ανακαλύψει ότι οι εκκλησίες στην Αίγυπτο του ανήκαν ήδη και οι Μελέτες είχαν γίνει αποδεκτοί από τη διδασκαλία του, και επομένως να γνωρίζει ότι είχε ήδη φανταστεί τον εαυτό του σε αυτές. 79) Αυτή είναι η παράνομη εντολή που εξέδωσε ο Κωνστάντιος. ανάμεσα στον λαό υπήρχε ετοιμότητα για μαρτύριο, και θα ήταν καλύτερα να πούμε μίσος για την πιο ασεβή αίρεση. Ωστόσο, παντού υπήρχε κλάμα και στεναγμός για τις εκκλησίες, όλοι φώναζαν στον Κύριο: «Φύλαξε, Κύριε, τον λαό σου, και μην εγκαταλείψεις την κληρονομιά Σου ως όνειδος» στους εχθρούς σου (Ιωήλ 2:17), αλλά σπεύσε να μας πάρεις από τα χέρια των πονηρών. Διότι δεν έχουν γλιτώσει τους δούλους Σου, αλλά προετοιμάζουν τον δρόμο για τον Αντίχριστο. Οι Μελετιανοί ποτέ δεν θα αντισταθούν, δεν θα νοιαστούν για την αλήθεια και δεν θα θεωρήσουν το να απαρνηθεί τον Χριστό κάτι χαμηλό. Είναι άνθρωποι που δεν πλησιάζουν ποτέ ειλικρινά τον Λόγο, σαν χαμαιλέοντας, παίρνουν κάθε όψη, έχουν γίνει μισθοφόροι όσων τους έχουν ανάγκη. Δεν έχουν στόχο την αλήθεια, αλλά προτιμούν τη στιγμιαία απόλαυση και λένε μόνο: «Ας πιούμε και πιούμε, γιατί το πρωί θα πεθάνουμε» (Ησ. 22, 13, Α’ Κορ. 15, 32). Τέτοια είναι η υπόθεση και η εσφαλμένη διάθεσή τους, χαρακτηριστική των υποκριτών των Επικριτών, και όχι των Μελετιανών. Αλλά οι πιστοί υπηρέτες του Σωτήρος και οι αληθινοί επίσκοποι, που πίστεψαν ειλικρινά, ζώντας όχι για τον εαυτό τους, αλλά για τον Κύριο, διατηρώντας μια ευσεβή πίστη στον Κύριό μας Ιησού Χριστό και γνωρίζοντας, όπως ειπώθηκε προηγουμένως, ότι τα προσχήματα που προτάθηκαν κατά της αλήθειας είναι ψευδή, και σαφώς επινοήθηκαν για χάρη της αίρεσης των Αρείων Ο Αθανάσιος με σκοπό να τον εξολοθρεύσουν και να τον φέρουν στις Εκκλησίες είναι η κακία των Χριστομαχητών), βλέποντας όλα αυτά, ως πρωταθλητές και κήρυκες της αλήθειας, αποφάσισαν μάλλον να υποστούν την προσβολή, να πάνε φυλακή, και το έπαθαν πραγματικά, αλλά δεν συμφώνησαν να υπογράψουν την Αθανασιακή καταδίκη και να κοινωνήσουν με τους Αρείους. Δεν ξέχασαν αυτά που τους έμαθαν, αλλά κυρίως ξέρουν ότι θα υπάρξει μεγάλη ατιμία για τους προδότες και η βασιλεία των ουρανών για τους ομολογητές της αλήθειας, ότι τίποτα καλό δεν θα συμβεί σε αυτούς που είναι δειλοί και φοβούνται τον Κωνστάντιο, και όσοι έχουν υπομείνει τη θλίψη εδώ, όπως οι κολυμβητές μετά από μια καταιγίδα, θα έχουν σαν μαχητές. παράδεισος μεγάλη και αιώνια χαρά και αγαλλίαση, η χαρά που είχε ο Ιωσήφ μετά τις θλίψεις που υπέστη, που είχε και ο μεγάλος Δανιήλ μετά από πειρασμούς και πολλές συκοφαντίες από τους αυλικούς, που τώρα έχει ο Παύλος, στεφανωμένος από τον Σωτήρα, και που περιμένει ο λαός του Θεού παντού. Βλέποντας όλα αυτά, δεν αδυνάτισαν στη θέλησή τους, αλλά ενισχύονταν από την πίστη τους και ο ζήλος τους μεγάλωνε όλο και περισσότερο. Έχοντας πειστεί για τη συκοφαντία και την κακία των αιρετικών, καταδικάζουν τον διώκτη, ενώ βοηθούν τους διωκόμενους με αποφασιστικότητα και ομοφωνία, ώστε οι ίδιοι να λάβουν το στεφάνι της ομολογίας. 80) Κάποιος άλλος θα μπορούσε να πει πολλά ενάντια σε αυτή τη δυσάρεστη και κατά του Χριστού αίρεση. Και σε πολλές από τις ενέργειες του Κωνστάντιου μπορούσε να υποδείξει την προετοιμασία του Αντίχριστου. αλλά επειδή, όπως είπε ο Προφήτης, «από τα πόδια μέχρι το κεφάλι» (Ησα. 1, 6) δεν υπάρχει τίποτα στερεό στην αίρεση, εξακολουθεί να είναι γεμάτο ακαθαρσία και κάθε είδους κακία, και σύμφωνα με μια φήμη πρέπει κανείς να φύγει από αυτό, όπως από τις εκρήξεις των σκύλων και από το δηλητήριο φιδιών, ενώ ο Costillius αντιπροσωπεύει ξεκάθαρα την εικόνα του εχθρού (2, 2, η εικόνα του εχθρού). για να μην κρατήσει ο λόγος, θα είναι άριστο να αρκεστούμε στη Θεία Γραφή και να υπακούμε ο καθένας μας σε όσα διατάζει τόσο στο συλλογισμό των άλλων αιρέσεων, όσο και κυρίως στο συλλογισμό αυτής της αίρεσης. Η εντολή του είναι η εξής: «Υποχωρήστε, υποχωρήστε, βγείτε από εδώ και μην αγγίζετε την ακαθαρσία, βγείτε από ανάμεσά τους και φύγετε εσείς που κουβαλάτε τα σκεύη του Κυρίου» (Ησ. 52:11). Αυτό αρκεί για να διδάξει όλους, ώστε ακόμα κι αν κάποιος εξαπατηθεί από αυτούς, έχοντας βγει σαν από τα Σόδομα, δεν θα στραφεί πια σε αυτούς και δεν θα υποφέρει το ίδιο με τη γυναίκα του Λωτ. Αν κάποιος έχει μείνει αγνός από την αρχή από αυτήν την ασεβή αίρεση, τότε ας καυχηθεί στον Χριστό, λέγοντας: «Δεν σηκώσαμε τα χέρια μας σε έναν ξένο Θεό» (Ψαλμός 43:21), ούτε προσκυνήσαμε τα έργα των χεριών μας, ούτε υπηρετήσαμε κανένα πλάσμα περισσότερο από εσένα, Θεέ, που δημιούργησες τα πάντα με τον Λόγο σου, τον μονογενή σου Χριστό, τον Κύριό σου Ιησού. Από Αυτόν σε Σένα, στον Πατέρα με τον ίδιο τον Λόγο εν Αγίω Πνεύματι, δόξα και δύναμη για πάντα! Αμήν. 81) Όλοι οι πιστοί της οικουμενικής Εκκλησίας στην Αλεξάνδρεια, που διοικείται από τον σεβασμιότατο Επίσκοπο Αθανάσιο, μέσω αυτών που έχουν υπογράψει παρακάτω, δείχνουν σε όλο τον κόσμο τα εξής: Έχουμε ήδη καταθέσει μια μαρτυρία για τη νυχτερινή εισβολή στην οποία υποβληθήκαμε εμείς και ο ναός του Κυρίου, αν και δεν χρειαζόταν να καταθέσουμε όσα ήξερε και γνωρίζει ολόκληρη η πόλη. γιατί τα σώματα των σκοτωμένων βρέθηκαν ανοιχτά για όλους, και στον ναό του Κυρίου όπλα και τόξα φώναζαν για την ανομία που διαπράχθηκε εκεί. αφού ακόμη και μετά τη μαρτυρία, ο επιφανέστερος δούκας Σιριαν αναγκάζει τους πάντες να μιλούν σύμφωνα με αυτόν, σαν να μην υπήρχε σύγχυση και κανείς να μην πέθανε, αυτό επίσης δεν δίνει κανένα ασήμαντο λόγο για την υποψία ότι αυτό έγινε ενάντια στη θέληση του πιο φιλάνθρωπου Αυγούστου Κωνστάντιου (γιατί ο Σιριάν δεν θα φοβόταν τι έγινε, αλλά δεν τον ρωτούσαμε και δεν τον αναγκάζαμε να το κάνει. αρνηθήκατε ό,τι συνέβη, διέταξε, παρά το γεγονός ότι είμαστε Χριστιανοί, να μας χτυπούν με ξύλα, αποδεικνύοντας έτσι ότι τη νύχτα έγινε μάχη κατά της Εκκλησίας): τότε γι' αυτόν ακριβώς τον λόγο δίνουμε τώρα αυτή τη μαρτυρία, όταν μερικοί από εμάς είναι ήδη έτοιμοι να πάνε στον πιο ευσεβή Αύγουστο. Προς τον Παντοδύναμο Θεό, σχετικά με τη σωτηρία του ευσεβέστατου Αυγούστου, του Κωνστάντιου, παρακαλούμε τον Αιγύπτιο έπαρχο Μάξιμο και τους επιστάτες να αναφέρουν όλη την ευσέβεια του Αυγούστου και τη δύναμη των πιο γαλήνιων επισκοπών. Παρακαλούμε όλους τους εφοπλιστές να το διακηρύξουν παντού και να το φέρουν στα αυτιά του ευσεβέστατου Αυγούστου και στις επισκοπές και τους τοπικούς δικαστές, για να γίνει γνωστός ο πόλεμος που ξέσπασε κατά της Εκκλησίας και είναι γνωστό ότι επί Αυγούστου ο Κωνστάντιος ανάγκασε Συριανούς και παρθένους και πολλούς άλλους να δεχτούν το μαρτύριο. Διότι την αυγή της πέμπτης ημέρας των Ιδών του Φεβρουαρίου, δηλαδή τη δέκατη τέταρτη ημέρα του μήνα Mehira, όταν ήμασταν σε αγρυπνία στο ναό και προσευχόμασταν, επειδή έπρεπε να γινόταν λειτουργία την Παρασκευή, ξαφνικά γύρω στα μεσάνυχτα ήρθε στην εκκλησία μας ο πιο επιφανής Δούκας Sirian με πολλές λεγεώνες πολεμιστών, λεγεώνες πολεμιστών. και κράνη στα κεφάλια τους. Και πράγματι, ενώ προσευχόμασταν και διαβάζαμε, έσπασαν τις πόρτες. Και μόλις άνοιξαν οι πόρτες με τη δύναμη πολλών, ο Σιριαν έδωσε εντολή: και κάποιοι άρχισαν να πυροβολούν. άλλοι αναφώνησαν? υπήρξε σύγκρουση όπλων. τα ξίφη άστραψαν στο φως των λυχνιών. Και μετά από αυτό, οι παρθένες σκοτώθηκαν. Πολλοί ποδοπατήθηκαν, πέφτοντας ο ένας πάνω στον άλλο, όταν οι πολεμιστές προχώρησαν πάνω τους. τραυματισμένοι από βέλη, οι άνδρες πέθαναν. Μερικοί από τους πολεμιστές στράφηκαν στη ληστεία, έσκισαν τα πέπλα από τις κόρες και ο φόβος, με το απλό άγγιγμα κάποιων πολεμιστών, ήταν χειρότερος από τον θάνατο γι' αυτούς. Ο επίσκοπος κάθισε στον θρόνο του, προτρέποντας όλους να προσευχηθούν. και ο Δουκ διοικούσε τον στρατό έχοντας μαζί του τον γραφέα Ιλάριο, ο οποίος συμμετείχε πολύ σε αυτό, όπως έδειξε το τέλος. Ο κληρωμένος Επίσκοπος σχεδόν κομματιάστηκε. Εξαντλημένος και μισοπεθαμένος, δεν ξέρουμε πού, εξαφανίστηκε από τα μάτια τους και προσπάθησαν να τον σκοτώσουν. Όταν είδαν πολλούς νεκρούς, διέταξαν τους στρατιώτες να κρύψουν τα σώματα του νεκρού. οι αγίες παρθένες που έμειναν νεκρές θάφτηκαν σε τάφους, αφού απέκτησαν εκείνο τον έπαινο ότι, στον καιρό του ευσεβέστατου Κωνστάντιου, έγιναν μάρτυρες. Οι διάκονοι χτυπήθηκαν και φυλακίστηκαν στον ίδιο τον ναό. Όμως το θέμα δεν τελείωσε εκεί. Αφού έγιναν όλα αυτά, σπάζοντας τις πόρτες όπου μπορούσε, ο Sirian τις άνοιξε, τις έψαξε και έκλεψε ότι υπήρχε μέσα. Μπήκαν και σε μέρη που δεν επιτρεπόταν να μπουν όλοι οι Χριστιανοί. Το ξέρει και ο διοικητής της πόλης Γοργόνιος, γιατί ήταν εκεί. Δεν είναι μικρή αποκάλυψη μιας τέτοιας εχθρικής εισβολής ότι στο ναό μετά από αυτούς που μπήκαν έμειναν όπλα, βέλη και ξίφη, που μέχρι τώρα ήταν κρεμασμένα στην εκκλησία για να μην είναι δυνατή η απάρνηση. Ο Sirian έστειλε επανειλημμένα τον Dynamius και έναν στρατιωτικό διοικητή από το απόσπασμα, θέλοντας να τους πάρει. αλλά προς το παρόν δεν το επιτρέψαμε, για να γίνει γνωστό το θέμα σε όλους. Επομένως, εάν υπάρχει εντολή να μας διώξουν, τότε είμαστε όλοι έτοιμοι να γίνουμε μάρτυρες. Εάν δεν υπάρχει διαταγή από τον Αύγουστο, τότε ζητάμε από τον Αιγύπτιο Έπαρχο Μάξιμο και όλους τους συμμετέχοντες στην κυβέρνηση να παρακαλέσουν τον Βασιλιά για να μην αναληφθεί κάτι τέτοιο. Σας παρακαλούμε να του φέρετε αυτό το αίτημά μας, ακόμα κι αν δεν σκέφτονται να συστήσουν άλλον επίσκοπο εδώ. Μέχρι και θάνατο θα γίνουμε στην επιθυμία μας να έχουμε επίσκοπο τον σεβασμιώτατο Αθανάσιο, που μας έδωσε ο Θεός από την αρχή, σύμφωνα με την παράδοση των Πατέρων μας. Και ο ίδιος ο ευσεβέστατος Αύγουστος Κωνστάντιος μας τον έστειλε με μηνύματα και όρκους· Είμαστε βέβαιοι ότι αν μάθει την ευσέβειά του, θα αγανακτήσει με όσα έγιναν, και δεν θα κάνει κάτι αντίθετο με τους όρκους που δόθηκαν, αλλά θα διατάξει και πάλι τον Επίσκοπό μας Αθανάσιο να μείνει μαζί μας. Κατά την εκλογή των προξένων, μετά το προξενείο του γαλήνιου Αρβεθίου και Κολλιανού, τη δέκατη έβδομη ημέρα του Μεχίρ, δηλαδή την πρώτη ημέρα των Ιδών του Φεβρουαρίου. Η αρχή αυτού του μηνύματος λείπει από το πρωτότυπο. Σύζυγος της Τζούλιας Κονστάνς, μητέρα του Ιουλιανού του αποστάτη. Αυτό το μήνυμα εκ μέρους του Κωνσταντίνου Καίσαρα προς τους κατοίκους της Αλεξάνδρειας, βλέπε παραπάνω Τ. 1. Σελ. 396. Αυτά τα μηνύματα έχουν ήδη τοποθετηθεί πάνω από το T. I, σελ. 332–350. Δείτε παραπάνω τις δύο επιστολές του Κωνστάντιου: η μία προς τους επισκόπους και τους πρεσβυτέρους της οικουμενικής Εκκλησίας, η άλλη προς όλους τους πιστούς της καθολικής Εκκλησίας στην Αλεξάνδρεια (Τ Ι, σελ. 355–356). Βλέπε παραπάνω T. I, p. 357. Αυτό το γράμμα διαβάζεται παραπάνω (σελίδα 61) σε πολλές άλλες εκφράσεις, πιθανώς σύμφωνα με άλλη μετάφραση από τα λατινικά Βλέπε παραπάνω τις επιστολές του Ουρσάτιου και του Βαλένς, μία προς τον Επίσκοπο Ιούλιο Τ Ι. σελ. 359, και το άλλο προς Αγ. Αφανάσυ Τ. Ι, σελ. 360 Το μήνυμα αυτό, σύμφωνα με τον Αθανάσιο, που επισύναψε στο τέλος, διαβάζεται συνήθως σε σειρά σε χειρόγραφα, όπως εδώ Δηλαδή με την αληθινή έννοια του μοναχού τι σημαίνει το όνομα Όσιος; Υποκοριστικό όνομα για την Constance. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: