Επιστολή στον Δρακόντιο

Στην πραγματεία του Αγίου Αθανασίου του Μεγάλου «Επιστολή προς τον Δρακόντιο» (κεφ. 10, 354-355) γίνεται λόγος για την ποιμαντική διακονία και τον ρόλο του επισκόπου. Ο Δρακόντιος, ο ηγούμενος της μονής, εξελέγη επίσκοπος Ερμοπόλεως, αλλά έφυγε τρέχοντας και κρύφτηκε. Ο Άγιος Αθανάσιος του έγραψε μια επιστολή, με την οποία προειδοποιεί για κάποιους που σκέφτονται να δουν στην επισκοπή την αιτία της αμαρτίας ή φαντάζονται ότι δεν θα βρουν θέμα για χριστιανική απάρνηση εκτός της μοναστικής ζωής. Οι επισκοπές δεν αποκλείουν τον ασκητισμό. Ο άγιος προτρέπει να μην κρύβονται ταλέντα εις βάρος της σωτηρίας, να εκτιμούν τις ελπίδες των αδελφών και τη σημασία του προορισμένου βαθμού. Ενθαρρυμένος έτσι, ο εκλεγμένος επίσκοπος δέχτηκε το βάρος της κυβέρνησης και σύντομα είχε την ευκαιρία να γίνει ομολογητής της πίστης. *Ο τίτλος του έργου στα ελληνικά είναι Ἐπιστολὴ πρὸς Δρακόντιον. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι Epistula ad Dracontium. 1. Είμαι μπερδεμένος, τι να γράψω; Πρέπει να κατηγορηθείς για την άρνησή σου; Ή - επειδή ψάχνετε για χρόνο και κρύβεστε πίσω από τον «φόβο για χάρη των Εβραίων» 1; Όμως και στις δύο περιπτώσεις η ενέργειά σου αγαπητέ Δρακόντιε είναι άξια μομφής. Δεν ήταν σωστό για σένα, έχοντας δεχθεί τη χάρη, να κρυφτείς και με τη σύνεσή σου να δώσεις στους άλλους λόγο να φύγουν, γιατί πολλοί, έχοντας ακούσει γι' αυτό, δελεάζονται από το γεγονός ότι όχι μόνο το έκανες αυτό, αλλά έχοντας υπόψη τον καιρό και την επερχόμενη θλίψη της Εκκλησίας. Και φοβάμαι ότι εσύ, έχοντας παραδοθεί σε φυγή για χάρη σου, δεν θα εκτεθείς σε κίνδυνο για τους άλλους ενώπιον του Κυρίου. Αν θα ήταν πιο επιθυμητό για κάποιον που σαγηνεύει ένα μικρό, «Ας σπάσει η μυλόπετρα του χωριού στον λαιμό του και πνιγεί» (Ματθαίος 18,6): τι μπορείς να υπομείνεις, αφού σε πολλούς έχει χρησιμεύσει ως πειρασμός; Η συμφωνία που απροσδόκητα καθιερώθηκε στην περιοχή της Αλεξάνδρειας με τον διορισμό σας αναπόφευκτα θα διαταραχθεί λόγω της απομάκρυνσής σας και η επισκοπή αυτής της περιοχής θα γίνει αντικείμενο θαυμασμού από πολλούς, ούτε καν ορθούς σκεπτόμενους, αλλά ξέρετε τι είδους. Οι ειδωλολάτρες που ορκίστηκαν να γίνουν χριστιανοί στην εγκατάστασή σας θα παραμείνουν ειδωλολάτρες. γιατί η ευλάβειά σου υποβαθμίζει αυτή τη χάρη. 2. Τι δικαιολογία θα δώσεις για αυτό; Τι συγγνώμη θα μπορέσετε να ξεπλύνετε και να εξομαλύνετε τέτοιες ενοχές; Πώς θα θεραπεύσετε εκείνους που έπεσαν και μπήκαν στον πειρασμό για χάρη σας; Ή πώς, αφού σπάσει η ειρήνη, θα την αποκαταστήσεις ξανά; Αντί χαράς, αγαπημένε Δρακόντιε, μας προκάλεσες λύπη, και αντί παρηγοριάς, θρήνο. Ελπίζαμε να παρηγορηθούμε από το γεγονός ότι θα ήσασταν μαζί μας. Και τώρα βλέπουμε ότι εγκαταλείπετε τον εαυτό σας για να φύγετε, και προβλέπουμε ότι στη δίκη θα καταδικαστείτε, και θα ντρέπεστε, και, έχοντας εκτεθεί σε κίνδυνο, θα αρχίσετε να μετανοείτε. Και ποιος, όπως είπε ο Προφήτης, «θα σε συμπονέσει ή ποιος θα πάει να προσευχηθεί για ειρήνη για σένα» (Ιερ 15,5), βλέποντας ότι οι αδελφοί για τους οποίους πέθανε ο Χριστός υπέστησαν κακό από τη φυγή σου; Διότι αναμφίβολα πρέπει να ξέρετε ότι πριν από το διορισμό σας ζούσατε για τον εαυτό σας και μετά το διορισμό σας είστε υποχρεωμένοι να ζήσετε για εκείνους στους οποίους διοριστήκατε. και πριν δεχτείς τη χάρη της επισκοπής, κανείς δεν σε γνώριζε, και όταν έγινες επίσκοπος, ο λαός περιμένει ότι θα τους προσφέρεις τροφή - τη διδασκαλία των Γραφών. Επομένως, όταν εκείνοι που περιμένουν μαραζώνουν από την πείνα, και τρέφεσαι μόνος σου, και έρθει ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, και εμφανιστούμε μπροστά Του, τι δικαιολογία θα έχεις για το γεγονός ότι θα δει τα δικά Του πρόβατα πεινασμένα; Αν δεν είχες δεχτεί τα δηνάρια, δεν θα σε είχε κατηγορήσει. Και αν το δεχόσουν, το έθαψες και το έκρυψες. τότε δικαίως θα σας μομφή, προφέροντας εκείνα τα λόγια που είναι καλύτερα να μην ακούσετε για ευλάβειά σας: «Σας αρμόζει να δώσετε το δηνάριο Μου στους εμπόρους, για να έρθω να εκβιάσω από αυτούς» (Ματθαίος 25,27). 3. Σε ικετεύω να γλυτώσεις τον εαυτό σου και εμάς - τον εαυτό σου, για να μη σε βάλεις σε κίνδυνο, και εμάς, για να μη σε στεναχωρήσουμε. Φρόντισε την Εκκλησία, για να μην πάθει ζημιά μέσα από σένα πολλά από τα μικρά, και να μην το μετατρέψουν οι άλλοι σε δικαιολογία για να φύγουν. Έτσι, αν φοβηθήκατε τον χρόνο και το κάνατε από φόβο, τότε αυτός δεν είναι ο τρόπος σκέψης του άντρα. Σε αυτή την περίπτωση, ήταν απαραίτητο να δείξουμε ζήλο για τον Χριστό, να ενεργήσουμε με ιδιαίτερη τόλμη σε δύσκολες συνθήκες και να πούμε με τα λόγια του μακαριστού Παύλου: «Σε όλα αυτά νικάμε» (Ρωμ. 8.37), - ειδικά επειδή είναι σκόπιμο να υπηρετούμε όχι τον χρόνο, αλλά τον Κύριο. Αν δεν σου αρέσει η τάξη της Εκκλησίας, δεν φαντάζεσαι ότι η επισκοπική λειτουργία έχει τη δική της ανταμοιβή και, αντίθετα, περιφρονείς τον Σωτήρα που την κανόνισε έτσι. τότε σας παρακαλώ, μην κρατάτε τέτοιες σκέψεις, μην ανέχεστε αυτούς που το συμβουλεύουν. Αυτό δεν είναι αντάξιο της Δρακοντίας. Γιατί αυτό που ο Κύριος καθιέρωσε μέσω των Αποστόλων παραμένει εξαιρετικό και ακλόνητο. ο φόβος των αδελφών θα πάψει. 4. Αν όλοι είχαν την ίδια σκέψη που έχουν τώρα οι σύμβουλοί σας. τότε πώς θα μπορούσες να γίνεις χριστιανός χωρίς επισκόπους; Αν αυτοί που έρχονται μετά από εμάς έχουν μια τέτοια σκέψη? τότε είναι δυνατόν να σταθεί η Εκκλησία; Ή οι σύμβουλοί σας πιστεύουν ότι δεν δεχτήκατε τίποτα επειδή το παραμέλησαν; Αλλά αυτό είναι ψευδές. Σε αυτή την περίπτωση, αφήνονται να σκεφτούν ότι η χάρη του βαπτίσματος δεν είναι τίποτα, αν κάποιοι την παραμελήσουν. Έλαβες χάρη, αγαπημένε Δρακόντιε. μην ανέχεσαι τους συμβούλους σου μαζί σου και μην εξαπατάς τον εαυτό σου. Γιατί ο Θεός που σου το έδωσε αυτό, θα ζητήσει λογαριασμό από σένα. Ή δεν έχετε ακούσει τι λέει ο Απόστολος: «Μην παραμελείς το δώρο σου που κατοικεί μέσα σου» (Α' Τιμόθεο 4:14); Ή δεν έχετε διαβάσει πώς ο Θεός δέχεται αυτόν που επιβαρύνει το δώρο και καταδικάζει αυτόν που το κρύβει; Αχ, να επισπεύσατε την επιστροφή σας, για να είστε κι εσείς ανάμεσα στους επαίνους! Ή πες μου, τίνος μιμητής πρέπει να είσαι, σύμφωνα με την επιθυμία των συμβούλων σου; Διότι πρέπει να προσαρμόσουμε τη ζωή μας με τη ζωή των αγίων και των Πατέρων, και να τους μιμούμαστε, και επίσης να γνωρίζουμε ότι αποκλίνοντας από τον τρόπο της ζωής τους, γινόμαστε ξένοι στην κοινωνία μαζί τους. Ποιον θέλουν να μιμηθείς; - Είναι αυτός που διστάζει, και αν και θέλει να ακολουθήσει, εν τούτοις το αναβάλλει, και για χάρη του δέχεται και τις δύο προθέσεις; Ή - στον μακάριο Παύλο, ο οποίος, μόλις του παραδόθηκε η θεώρηση, «δεν προστέθηκε σε σάρκα και αίμα» (Γαλ. 1,16); Αν και είπε: «Δεν είμαι άξιος να ονομαστώ Απόστολος» (Α΄ Κορ. 15.9). Ωστόσο, γνωρίζοντας ότι είχε λάβει, και μη αγνοώντας τον Δότη, έγραψε: «Αλίμονό μου αν δεν κηρύξω το ευαγγέλιο» (Α' Κορ. 9.16). Αλλά όπως αλίμονο σε μένα, χωρίς να κηρύξει το ευαγγέλιο, φώναξε, έτσι διδάσκοντας και κηρύττοντας το ευαγγέλιο, μέτρησε αυτούς που δίδασκε για χαρά και στέμμα του (Φιλ. 4.1). Γι' αυτό ο άγιος Απόστολος είναι ζηλωτής - να κηρύττει ακόμη και μέχρι το Ιλλυρικό, να μη διστάζει να πάει στη Ρώμη, να πάει στην Ισπανία (Ρωμ. 15.19-28), ώστε, στο βαθμό που κοπιάζει, να λάβει μεγαλύτερη αμοιβή για τον κόπο του. Γι' αυτό καυχιόταν, «έχοντας πολέμησε τον καλό αγώνα» και ήλπιζε να λάβει ένα ένδοξο στέμμα (2 Τιμ 4:7, 8). Λοιπόν, αγαπημένε Δρακόντιε, ποιον μιμείται; Είναι ο μακαριστός Απόστολος, ή όσοι δεν είναι σαν αυτόν; Και εύχομαι εσύ και εγώ να γίνουμε μιμητές όλων των αγίων. 5. Ή ίσως άλλοι σε συμβουλεύουν να κρυφτείς γιατί έδωσες τον λόγο και τον όρκο σου να μην μείνεις αν διοριστείς. Διότι ακούω ότι κωφεύουν τα αυτιά με τέτοιους λόγους και σκέφτονται να δείξουν την ευλάβειά τους. Αλλά αν ήταν αληθινά ευλαβείς, τότε θα ήταν ιδιαίτερα ευλαβείς ενώπιον του Θεού, ο οποίος σας εμπιστεύτηκε αυτήν την ιερή υπηρεσία. Και αν διάβαζαν τις Αγίες Γραφές, δεν θα έδιναν συμβουλές αντίθετες με αυτές. Διαφορετικά, έπρεπε να καταγγείλουν τον Ιερεμία και να κατηγορήσουν τον μεγάλο Μωυσή, γιατί δεν άκουσαν τη συμβουλή τους, αλλά, φοβούμενοι τον Θεό, έκαναν τη διακονία και πέθαναν ως Προφήτες. Διότι και αυτοί, όταν στάλθηκαν και είχαν ήδη λάβει τη χάρη της προφητείας, στην αρχή την αρνήθηκαν και μετά έπεσαν σε φόβο και δεν περιφρόνησαν τον Αποστολέα. Επομένως, εάν είστε «λεπτόφωνοι και αργόγλωσσοι» (Έξοδος 4.10), να φοβάστε τον Δημιουργό σας Θεό. Εάν λέτε για τον εαυτό σας ότι είστε πολύ νέος για να κηρύξετε. σεβαστείτε Αυτόν που σας γνώρισε, «πριν σας δημιουργήσει στη μήτρα» (Ιερ 1,5). Εάν έχετε δώσει το λόγο σας (και μια λέξη για αγίους είναι επίσης σαν όρκος). στη συνέχεια διάβασε από τον Ιερεμία, όπως έκανε - λέγοντας: «Δεν θα θυμηθώ το όνομα του Κυρίου» (Ιερ 20.9), και στη συνέχεια φοβούμενος όταν έγινε φωτιά μέσα του - δεν έκανε αυτό που είπε και δεν κρύφτηκε, σαν να ήταν προηγουμένως δεσμευμένος με όρκο, αλλά, ευλαβής για Αυτόν που εμπιστεύτηκε το έργο, εκπλήρωσε την προφητική υπηρεσία. Ή μήπως δεν ξέρεις, αγαπητέ, ότι ο Ιωνάς, παραδομένος σε φυγή, έπαθε αυτό που του συνέβη και μετά άρχισε πάλι να προφητεύει; 6. Οπότε, μη δέχεσαι καμία άλλη συμβουλή πέρα ​​από αυτή. Ο Κύριος γνωρίζει την κατάστασή μας καλύτερα από εμάς. Ξέρει σε ποιον εμπιστεύεται τις Εκκλησίες Του. Ακόμα κι αν κάποιος ήταν ανάξιος, ας μην κοιτάξει την προηγούμενη ζωή του, αλλά ας κάνει την υπηρεσία του, ώστε, όταν καταδικαστεί για τη ζωή του, να μην δώσει όρκο για αμέλεια. Αλήθεια, αγαπητέ Δρακόντιε, γνωρίζοντας αυτό, με τη σύνεσή σου, δεν λυπάσαι στην ψυχή σου; Δεν προσέχετε να μη χαθεί κανένας από αυτούς που σας εμπιστεύτηκαν; Δεν σε καίει η συνείδησή σου σαν φωτιά; Δεν φοβάσαι την ημέρα της κρίσης, στην οποία κανένας από αυτούς που συμβουλεύουν τώρα δεν θα είναι εκεί ως βοηθός; Γιατί ο καθένας θα δώσει λογαριασμό για όσους του εμπιστεύονται. Τι όφελος είχε η συγγνώμη του σε αυτόν που έκρυψε το δηνάριο; Τι όφελος είχε ο Αδάμ όταν είπε: «Η γυναίκα με εξαπάτησε;» Αν είσαι αληθινά αδύναμος, εσύ, αγαπητέ Δρακόντιο. τότε θα πρέπει να αναλάβεις την ευθύνη, ώστε όταν η Εκκλησία είναι χωρίς επίβλεψη, οι εχθροί να μην την βλάψουν εκμεταλλευόμενοι τη φυγή σου. Και θα πρέπει να ζωγραφιστείτε, για να μην μας αφήσετε μόνους στον άθλο. και θα πρέπει να δουλέψετε σκληρά για να δέχεστε δωροδοκίες με όλους. 7. Γρήγορα, λοιπόν, αγαπητέ, χωρίς να καθυστερείς άλλο, και μην ανέχεσαι αυτούς που σε εμποδίζουν, αλλά θυμήσου Εκείνον που σου έδωσε τη χάρη, και έλα σε εμάς που σε αγαπάμε και σε συμβουλεύουμε - σύμφωνα με τις Γραφές, για να σε συνοδεύουμε κι εμείς, και όταν κάνεις ιερές πράξεις στις εκκλησίες, να μας θυμάσαι κι εμάς. Δεν ήσουν ο μόνος που διορίστηκες μοναχός, δεν ήσουν ο μόνος ηγούμενος στο μοναστήρι, ούτε αγαπήθηκες από τους μοναχούς. Αντίθετα, ξέρετε ότι ο Σεραπίων είναι μοναχός και προήδρευσε σε τόσους μοναχούς. Δεν σας είναι άγνωστο πόσων μοναχών ήταν ο Πατέρας του Απόλλωνα. τον Αγάθωνα τον ξέρεις. Ο Ariston δεν σας είναι άγνωστος. Θυμάστε τον Αμμώνιο, που ταξίδεψε με τον Σεραπίωνα; ακούστηκε, ίσως, για τον Movit στην άνω Θηβαΐδα. Μπορείτε να ρωτήσετε για τον Παύλο στη Λιτόπολη και για πολλούς άλλους. Όταν διορίστηκαν, δεν μάλωναν, αλλά παίρνοντας ως πρότυπο τον Ελισσαιέ και γνωρίζοντας πώς ενήργησε ο Ηλίας, διδασκόμενοι από το παράδειγμα των μαθητών και των Αποστόλων, ανέλαβαν τον εαυτό τους και δεν παραμέλησαν την ιερατική υπηρεσία και δεν έγιναν χειρότεροι από τους εαυτούς τους, αλλά όλο και περισσότεροι περιμένουν ανταμοιβή για το έργο τους - και οι ίδιοι αριστεύουν και προτρέπουν τους άλλους να υπερέχουν. Πόσοι έχουν απομακρυνθεί από τα είδωλα! Πόσοι έχουν πειστεί να εγκαταλείψουν αυτό το δαιμονικό έθιμο! Πόσοι δούλοι παρουσιάστηκαν στον Κύριο! Επομένως, όσοι βλέπουν αυτά τα σημάδια, κοιτάζοντας αυτό, μένουν έκπληκτοι. Δεν είναι αυτό ένα μεγάλο σημάδι για μια νεαρή παρθένα να κρατήσει την παρθενία της, και ένας νέος να παραμείνει άγαμος και ένας ειδωλολάτρης να γνωρίσει τον Χριστό; 8. Μην αφήνεις, λοιπόν, τους μοναχούς να σε επιπλήξουν, σαν να είσαι ο μόνος διορισμένος ανάμεσα στους μοναχούς. Μην δικαιολογείτε ότι θα γίνετε χειρότεροι από τον εαυτό σας. Μπορείς να γίνεις ο καλύτερος, μιμούμενος τον Παύλο, ανταγωνιζόμενος τα έργα των Αγίων. Γιατί ξέρετε ότι τέτοιοι οικονόμοι των Μυστηρίων, όταν διορίστηκαν, ακόμη περισσότερο «έρρεαν προς τον σκοπό για την τιμή της ύψιστης κλήσης» (Φιλ. 3.14). Πότε ο Παύλος έγινε μάρτυρας και είχε ελπίδα να λάβει ένα στέμμα; Δεν ήταν όταν τον έστειλαν να διδάξει; Πότε ο Πέτρος έγινε εξομολογητής; Δεν ήταν όταν έγινε ευαγγελιστής και ψαράς ανθρώπων; Πότε πιάστηκε ο Ηλίας στον ουρανό; Δεν ήταν όταν ολοκλήρωσε όλη την προφητική του διακονία; Πότε ο Ελισσαιέ έλαβε το σκοτεινό πνεύμα; Δεν ήταν τότε που, αφήνοντας τα πάντα, ακολούθησε τον Ηλία; Γιατί ο Σωτήρας διάλεξε μαθητές; Δεν είναι για να τα στείλω; 9. Γι’ αυτό, αγαπητέ Δρακόντιο, έχοντας αυτούς ως παράδειγμα, μη λες, και μην πιστεύεις αυτούς που λένε ότι η επισκοπή είναι λόγος αμαρτίας και δίνει ευκαιρία στην αμαρτία. Και όντας επίσκοπος, μπορείς να παραμείνεις στην πείνα και τη δίψα, όπως ο Παύλος (Β Κορ. 11:27). Και δεν χρειάζεται να πίνετε κρασί, όπως ο Τιμόθεος. και μπορείς να νηστεύεις συχνά, όπως έκανε ο Παύλος, ώστε, όπως αυτός, νηστεύοντας έτσι, να χορταίνεις τους άλλους με τον λόγο, και με το να διψάς και να απέχεις από το ποτό, να τρέφεις άλλους με διδασκαλία. Επομένως, μην αφήνετε τους συμβούλους σας να σας το παρουσιάζουν αυτό ως δικαιολογία. Γνωρίζουμε και επισκόπους που νηστεύουν και μοναχούς που τρώνε. Γνωρίζουμε επισκόπους που δεν πίνουν κρασί και μοναχούς που πίνουν. Γνωρίζουμε και επισκόπους που κάνουν σημεία και μοναχούς που δεν κάνουν. Πολλοί από τους επισκόπους δεν παντρεύτηκαν, και οι μοναχοί ήταν πατέρες παιδιών. και γνωρίζουμε επίσης επισκόπους που ήταν πατέρες παιδιών και μοναχούς που ήταν οι τελευταίοι στη σειρά τους. Και ξέρουμε επίσης κληρικούς που ζουν μέσα στην απληστία, και μοναχούς που νηστεύουν. Και το ένα είναι δυνατό, και δεν υπάρχει εμπόδιο στο άλλο. Όπου κι αν είναι κανείς, ας αγωνίζεται παντού: το στέμμα δίνεται όχι κατά τόπο, αλλά κατά πράξεις. 10. Επομένως, μην ακούτε αυτούς που συμβουλεύουν διαφορετικά από αυτό. αλλά καλύτερα να βιάζεσαι και να μη διστάζεις, ειδικά που πλησιάζει η ιερή γιορτή, για να μη γιορτάσει ο κόσμος αυτή τη γιορτή χωρίς εσένα και να μην υποστείς μεγάλο κίνδυνο. Γιατί ποιος θα τους κηρύξει το Πάσχα όταν δεν είστε μαζί τους; Ποιος θα τους κηρύξει την Ημέρα της Ανάστασης ενώ κρύβεστε; Ποιος θα τους συμβουλεύσει να γιορτάσουν όπως πρέπει όταν είστε στο τρέξιμο; Ω, πόσοι θα ωφεληθούν από τον ερχομό σου σε αυτούς, και πόσοι θα υποστούν κακό από τη φυγή σου! Και ποιος θα σε εγκρίνει για αυτό; Γιατί σας συμβουλεύουν να μην δέχεστε την επισκοπή, θέλοντας να έχετε και εσείς πρεσβυτέρους; Εάν δεν είστε ικανοί, τότε αφήστε τους να μην έχουν κοινωνία μαζί σας. Κι αν σε αναγνωρίσουν ως ικανό, ας μη ζηλεύουν τους άλλους. Εάν η διδασκαλία και η προεδρία, σύμφωνα με αυτούς, χρησιμεύουν ως λόγος για αμαρτία. τότε ας μη μελετούν οι ίδιοι και ας μην έχουν πρεσβύτερους, μήπως και οι ίδιοι και αυτοί που τους διδάσκουν γίνουν χειρότεροι από τους εαυτούς τους. Αλλά μην ακούτε αυτές τις ανθρώπινες εκπομπές, μην ακούτε αυτούς που δίνουν τέτοιες συμβουλές, όπως έχω ήδη πει πολλές φορές. αλλά μάλλον, βιαστείτε και στραφείτε στον Κύριο, ώστε, έχοντας τη φροντίδα των προβάτων Του, να μας θυμηθείτε κι εσείς. Γι' αυτό έπεισα τον αγαπημένο μας Ιεράξ τον πρεσβύτερο και τον Μάξιμο τον αναγνώστη να έρθουν σε εσάς, για να σας πείσουν προφορικά, και να μάθετε από αυτό και τη διάθεση με την οποία έγραψα και τον κίνδυνο να αντικρούσω την εκκλησιαστική τάξη. Ιωάννης 19:38, 7:13, 20:19. Εσθήρ 8:17. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: