Писмо до Драконтий

В трактата на св. Атанасий Велики „Писмо до Драконций“ (глава 10, 354-355) се говори за пастирското служение и ролята на епископа. Драконтий, игуменът на манастира, бил избран за епископ на Ермопол, но избягал и се укрил. Свети Атанасий му пише писмо, с което предупреждава за някои, които смятат да видят в епископството причината за греха или си въобразяват, че няма да намерят предмет на християнско отречение извън монашеския живот. Епископствата не изключват аскетизма. Светецът призовава да не се крият таланти в ущърб на спасението, да се ценят надеждите на братята и значението на предопределения чин. Така насърчен, избраният епископ приел бремето на управлението и скоро получил възможността да стане изповедник на вярата. *Заглавието на произведението на гръцки е Ἐπιστολὴ πρὸς Δρακόντιον. *Заглавието на произведението на латински е Epistula ad Dracontium. 1. Объркан съм, какво да напиша? Трябва ли да бъдете обвинявани за отказа си? Или - защото търсите време и се криете зад „страх в името на евреите“ 1? Но и в двата случая постъпката ти, възлюбени Драконций, е достойна за укор. Не беше редно ти, след като си приел благодатта, да се скриеш и с твоето благоразумие да дадеш повод на други да бягат, защото мнозина, като чуят за това, се изкушават от факта, че не само си направил това, но имайки предвид времето и предстоящата скръб на Църквата. И се страхувам да не би ти, като си се предал на бягство заради себе си, да не бъдеш изложен на опасност за другите пред Господа. Ако би било по-желателно за този, който съблазнява едно малко дете, „Нека воденичният камък на селото да се разбие върху врата му и да се удави“ (Матей 18.6): какво можете да издържите, след като сте служили като изкушение за мнозина? Споразумението, което неочаквано се установи в Александрийска област с вашето назначение, неизбежно ще бъде нарушено поради вашето отстраняване и епископството на тази област ще бъде възхитено от много, дори не хора с правилно мислене, но знаете какви. Езичниците, които се заклеха да станат християни при вашето инсталиране, ще останат езичници; защото вашето благоговение унижава тази благодат. 2. Какво извинение ще дадеш за това? Какви извинения ще можете да измиете и изгладите такава вина? Как ще излекувате онези, които са паднали и са били изкушени заради вас? Или как, след като мирът бъде нарушен, ще го възстановите отново? Вместо радост, възлюбени Драконтий, ти ни причини тъга и вместо утеха - оплакване. Надявахме се да се утешим от факта, че ще бъдете с нас; и сега виждаме, че се оставяш на бягство, и предвиждаме, че на процеса ще бъдеш осъден и ще се засрамиш, и след като си бил изложен на опасност, ще започнеш да се покайваш. И кой, както каза пророкът, „ще се смили над вас или кой ще отиде да се моли за мир за вас“ (Йеремия 15:5), като вижда, че братята, за които Христос умря, пострадаха от бягството ви? Защото несъмнено трябва да знаете, че преди вашето назначение сте живели за себе си, а след вашето назначение сте длъжни да живеете за тези, над които сте били назначени; и преди да приемеш благодатта на епископството, никой не те познаваше, а когато стана епископ, хората очакват да им предложиш храна - учението на Писанието. И така, когато тези, които чакат, изнемогват от глад, а ти се храниш сам и нашият Господ Иисус Христос дойде и ние се явим пред Него, какво оправдание ще имаш за това, че Той ще види Своите овце гладни? Ако не бяхте приели денариите, Той нямаше да ви укори. И ако го приехте, заровихте го и го скрихте; тогава той с право ще ви упрекне, изричайки тези думи, които е по-добре да не чувате за ваше благоговение: „Подобава ви да дадете Моя денарий на търговците, за да дойда да ги изнудвам“ (Матей 25.27). 3. Моля те да пощадиш себе си и нас - себе си, за да не те излагаме на опасност, и нас, за да не скърбим за теб. Погрижете се за Църквата, за да не пострадат чрез вас много от малките и другите да не превърнат това в извинение за напускане. Така че, ако сте се страхували от времето и сте го направили от страх, тогава това не е мъжкият начин на мислене; в този случай беше необходимо да се покаже ревност за Христос, да се действа с особена смелост в трудни обстоятелства и да се каже с думите на блажен Павел: „Във всичко това ние побеждаваме“ (Римляни 8.37), - особено след като е подходящо да служим не на времето, а на Господа. Ако не ви харесва църковният ред, вие не си представяте, че епископското служение има своя награда, а напротив, презирате Спасителя, който го е устроил така; тогава ви моля, не се придържайте към такива мисли, не толерирайте онези, които съветват това. Това не е достойно за Драконтия. Защото това, което Господ установи чрез апостолите, остава отлично и непоклатимо; страхът от братята ще престане. 4. Ако всички имаха същата мисъл като вашите съветници сега; тогава как бихте могли да станете християнин без епископи? Ако тези, които идват след нас, имат такава мисъл; тогава възможно ли е Църквата да устои? Или вашите съветници смятат, че не сте приели нищо, защото те са пренебрегнали това? Но това е невярно. В този случай те остават да мислят, че благодатта на кръщението е нищо, ако някои я пренебрегнат. Ти получи благодат, възлюбени Драконтий; не търпете вашите съветници с вас и не се заблуждавайте. Защото Бог, Който ти е дал това, ще иска сметка от теб. Или не сте чули какво казва апостолът: „Не пренебрегвай дара си, който живее в теб“ (1 Тимотей 4:14)? Или не сте чели как Бог приема този, който утежнява дарбата, и осъжда този, който я крие? О, да побързаш да се завърнеш, за да бъдеш и ти сред хвалените! Или ми кажете чий имитатор трябва да бъдете, според желанието на вашите съветници? Защото трябва да съобразяваме живота си с живота на светиите и отците и да им подражаваме, а също така да знаем, че като се отклоняваме от начина на техния живот, ставаме чужди на общение с тях. На кого искат да имитираш? - Който се колебае ли, и въпреки че иска да следва, все пак го отлага и за себе си приема и двете намерения? Или – на блажения Павел, който, щом диспенсацията му е предадена, „не се прибави към плът и кръв” (Гал. 1.16)? Въпреки че каза: „Не съм достоен да се нарека апостол” (1 Кор. 15.9); въпреки това, знаейки, че е получил и не е в неведение за Даващия, той пише: „Горко ми, ако не проповядвам благовестието“ (1 Коринтяни 9:16). Но както ми е горко, без да проповядва Евангелието, извика той, така и като поучаваше и проповядваше Евангелието, смяташе тези, които учи, за своя радост и венец (Фил. 4.1). Ето защо светият апостол е ревностен - да проповядва дори до Илирик, да не се колебае да отиде в Рим, да отиде в Испания (Римл. 15.19-28), така че, колкото се труди, да получи по-голяма награда за своя труд. Ето защо той се хвалеше, „като се бори в добра битка“ и се надяваше да получи славен венец (2 Тим 4:7, 8). И така, възлюбени Драконций, на кого имитираш? Дали блаженият апостол, или онези, които не са като него? И аз желая ти и аз да бъдем подражатели на всички светии. 5. Или може би други ви съветват да се скриете, защото сте дали дума и клетва да не оставате, ако ви назначат. Защото чувам, че те проглушават ушите с такива речи и мислят да покажат своето благоговение. Но ако те бяха наистина благоговейни, тогава те биха били особено благоговейни пред Бога, който ви е поверил тази свещена служба. И ако четат Свещеното писание, не биха давали съвети против него. Иначе трябваше да изобличат Еремия и да обвинят великия Моисей, защото не се вслушаха в техните съвети, но, страхувайки се от Бога, извършиха службата и умряха като пророци. Защото и те, когато бяха изпратени и вече получиха благодатта на пророчеството, отначало я отричаха, а след това се уплашиха и не презряха Подателя. Следователно, ако сте „с тънък глас и муден език“ (Изход 4.10), страхувайте се от своя Създател Бог. Ако кажете за себе си, че сте твърде млад, за да проповядвате; почитай Него, Който те е познавал, „преди да те създаде в утробата” (Йеремия 1.5). Ако си дал думата си (а думата за светците също е като клетва); след това прочетете от Еремия, както той направи - казвайки: „Няма да помня името на Господа“ (Йер 20.9), и впоследствие се уплаши, когато стана огън в него - той не направи това, което каза, и не се скри, сякаш преди това е обвързан с клетва, но, благоговейно пред Този, който повери работата, той изпълни пророческото служение. Или не знаете, възлюбени, че Йона, предавайки се на бягство, претърпя случилото се с него и след това отново започна да пророкува? 6. Така че не приемайте други съвети освен този. Господ знае нашето състояние по-добре от нас; Той знае на кого поверява Своите църкви. Дори и някой да е бил недостоен, нека не гледа на предишния си живот, но нека изпълнява службата си, така че, когато бъде осъден за живота си, да не носи клетва за небрежност. Наистина ли ти, възлюбени Драконтий, като знаеш това, с благоразумието си не скърбиш в душата си? Не внимаваш ли някой от поверените ти да не загинат? Съвестта не те ли изгаря като огън? Не се ли страхувате от деня на страшния съд, в който никой от тези, които сега съветват, няма да бъде там като помощник? Защото всеки ще даде сметка за поверените му. Каква полза донесе неговото извинение на онзи, който скри динария? Каква полза имаше Адам, когато каза: „Жената ме измами?“ Ако наистина си слаб, ти, любими Драконтий; тогава вие трябва да поемете отговорността, така че когато Църквата е без надзор, враговете да не й навредят, като се възползват от бягството ви. И ти да се препашеш, за да не ни оставиш сами в подвига; и трябва да работите усилено, за да приемате подкупи с всички. 7. И така, бързайте, възлюбени, без да се бавите повече и не търпете тези, които ви пречат, но помнете Този, който ви е дал благодат, и елате при нас, които ви обичаме и ви съветваме, че - в съответствие с Писанията, така че и ние да ви придружаваме, и вие, докато извършвате свещени действия в църквите, помнете и нас. Не си бил единственият назначен за монах, не си бил единственият игумен в манастира, нито си бил обичан от монасите. Напротив, знаете, че Серапион е монах и ръководи толкова много монаси. Не ви е неизвестно на колко монаси е бил баща Аполон; познавате Агатон; Ariston не е непознат за вас; Спомняте ли си Амоний, който пътуваше със Серапион; чувал може би за Мовит в горната Тиваида; Можете да попитате за Павел в Литополис, както и за много други. Когато бяха назначени, те не спореха, но, като взеха за образец Елисей и знаеха как постъпи Илия, научени от примера на учениците и апостолите, те се погрижиха за себе си, и не пренебрегнаха свещеническото служение, и не станаха по-лоши от себе си, но все повече и повече очакваха награда за своя труд - и сами да се отличават, и да увещават другите да се отличават. Колко са се отвърнали от идолите! Колко хора са били убедени да изоставят този демоничен обичай! Колко роби бяха представени на Господа! Следователно тези, които виждат тези знаци, гледайки това, са изумени. Не е ли това чудесен знак за млада девица да запази девствеността си, за млад мъж да остане безбрачие и за идолопоклонник да познае Христос? 8. Така че, не позволявайте на монасите да ви укоряват, сякаш сте единственият назначен сред монасите. Не се оправдавайте, че ще станете по-лоши от себе си. Можете да станете най-добрият, подражавайки на Павел, съревновавайки се с делата на светиите. Защото вие знаете, че такива управители на мистериите, когато бяха назначени, още повече „се стремяха към целта за честта на най-висшето призвание“ (Фил. 3.14). Кога Павел става свидетел и има надежда да получи корона? Не беше ли тогава, когато беше изпратен да преподава? Кога Петър става изповедник? Не беше ли това, когато той стана евангелизатор и ловец на хора? Кога Илия беше грабнат на небето? Не беше ли това, когато завърши цялото си пророческо служение? Кога Елисей получи тъмния дух? Не тогава ли, оставяйки всичко, последва Илия? Защо Спасителят избира ученици? Не е ли за изпращането им? 9. Затова, възлюбени Драконтий, имайки ги за пример, не казвай и не вярвай на онези, които казват, че епископството е причина за грях и дава възможност за грях. И бидейки епископ, можете да останете в глад и жажда, като Павел (2 Коринтяни 11:27). И не е нужно да пиете вино, като Тимъти; и вие можете да постите често, както правеше Павел, така че като него, постейки по този начин, да можете да задоволите другите със словото и като сте жадни и се въздържате от питие, можете да нахраните другите с учение. Затова нека вашите съветници не ви представят това като извинение. Познаваме и епископи, които постят, и монаси, които ядат; Познаваме епископи, които не пият вино, и монаси, които пият; Познаваме както епископи, които извършват знамения, така и монаси, които не го правят. Много от епископите не се женеха, а монасите бяха бащи на деца; и ние също знаем епископи, които са били бащи на деца, и монаси, които са били последни в тяхната линия. И ние също познаваме духовници, живеещи в алчност, и монаси, които постят. И едното е възможно, а за другото няма пречка. Където и да е човек, нека се стреми навсякъде: короната се дава не според мястото, а според делата. 10. И така, не слушайте тези, които съветват друго освен това; но по-добре е да побързате и не се колебайте, особено след като светият празник наближава, за да не празнуват хората този празник без вас и вие да не си навлечете голяма опасност. Защото кой ще им проповядва пасхата, когато вие не сте с тях? Кой ще им проповядва Деня на възкресението, докато се криеш? Кой ще ги посъветва да празнуват както трябва, когато ти бягаш? О, колко ще се възползват от вашето идване при тях и колко ще понесат вреда от бягството ви! И кой ще те одобри за това? Защо ви съветват да не приемате епископството, като искате сами да имате презвитери? Ако не сте способни, нека не общуват с вас. И ако те признаят за способен, нека не завиждат на другите. Ако преподаването и председателството, според тях, служи като причина за грях; тогава нека не се учат сами и да нямат старейшини, за да не станат и те самите, и онези, които ги учат, по-лоши от себе си. Но не слушайте тези човешки предавания, не слушайте тези, които дават такива съвети, както вече казах много пъти; а по-скоро побързайте да се обърнете към Господа, та като се грижите за Неговите овце, да си спомните и за нас. По тази причина аз убедих нашите възлюбени Йеракс презвитер и Максим четец да дойдат при вас, за да ви убедят устно и вие да научите от това както разположението, с което писах, така и опасността от противоречие на църковния ред. Йоан 19:38, 7:13, 20:19; Естир 8:17. Може да се интересувате от: