Discursul defensiv al lui Atanasie, Arhiepiscopul Alexandriei, în fața regelui Constanțiu

„Cuvântul de apărare al lui Atanasie, Arhiepiscopul Alexandriei, înaintea regelui Constanțiu” (35 de capitole) a fost scris de Sfântul Atanasie cel Mare în vara anului 357 pentru a infirma acuzațiile aduse lui de către arieni. În ceea ce privește stilul, aceasta este una dintre cele mai bune lucrări ale sfântului. Acuzațiile care au servit drept motiv pentru cel de-al treilea exil al sfântului au fost de felul următor: 1) Sfântul Atanasie, în timpul vizitelor și convorbirilor frecvente cu Constanța, l-a incitat împotriva lui Constanțiu și a încercat să semene dușmănie între frați; 2) sfântul a trimis scrisori uzurpatorului Magnenţiu pentru a-şi câştiga favoarea; 3) într-una din bisericile alexandrine, construită pe cheltuiala lui Constantius, când construcția nu era încă terminată și biserica nu era sfințit, Sfântul Atanasie a permis să aibă loc slujba solemnă; 4) După ce a primit porunca de la Constantius să meargă în Italia, unde intenționa să ajungă împăratul, sfântul nu i-a ascultat. Sfântul se refugiază în deșert și își completează scuzele cu o declarație de fapte care i s-au părut inițial incredibile: exilul lui Liberius, Paulinus din Trier, Lucifer din Calaris și alții pentru că au refuzat să semneze condamnarea Sfântului Atanasie și măsurile violente ale lui Constanțiu, aplicate restului episcopilor occidentali și condamnarea lor sub semnătură. La sfârșitul scuzei, sfântul se apără de expresia batjocoritoare a împăratului că a fugit din Alexandria din lașitate. *Titlul lucrării în greacă este Πρὸς τὸν βασιλέα Κωνστάντιον ἀπολογία. *Titlul lucrării în latină este Apologia ad Constantium imperatorem. 1) Știind că ești creștin de mulți ani și l-ai iubit pe Dumnezeu din strămoșii tăi, acum îmi apăr cu îndrăzneală cauza: căci, folosind cuvintele fericitului Pavel (Fapte 26:2), îl fac mijlocitor pentru mine în fața ta, fiindcă știu că este un propovăduitor al adevărului, iar tu, Augustus cel mai iubitor de Dumnezeu, ascultă de bunăvoie cuvintele lui. Evlavia ta a fost suficient atestată de scrierile atâtor episcopi cu privire la treburile Bisericii și la conspirația întocmită împotriva mea. De asemenea, pocăința lui Ursacius și a lui Valens a arătat tuturor că nu există adevăr în acuzațiile lor. Sunt mărturiile altora la fel de semnificative ca ceea ce au spus ei când au scris: „Am mințit, am inventat lucruri, tot ce s-a spus despre Atanasie este pură calomnie”? Pe lângă dovezile evidente, dacă te dai să afli, acuzatorii din prezența mea nu au dovedit nimic împotriva presbiterului Macarius, dar fără mine, în privat, au făcut ce au vrut. Dar în ceea ce privește astfel de acțiuni, inițial legea lui Dumnezeu, apoi legile noastre, au stabilit că nu au forță. Și din aceasta, desigur, cinstirea voastră, ca iubitoare de adevăr și iubire de Dumnezeu, va vedea că sunt liber de orice suspiciune și va recunoaște acuzatorii mei ca defăimați. 2) Referitor la denunțul făcut împotriva mea de dragostea ta pentru omenire cu privire la preacuviosul Augustus, fratele tău Constance, de binecuvântată și veșnică amintire (de vreme ce vrăjmașii au divulgat și au îndrăznit să o scrie), denunțurile anterioare dovedesc suficient că și el este nedrept. Dacă altcineva ar începe să spună asta, atunci problema ar fi încă îndoielnică și ar necesita o mulțime de dovezi și dovezi personale. Și dacă cei care l-au inventat pe primul au pus laolaltă acest lucru, atunci nu este pe deplin demonstrat primilor că și acesta din urmă a fost inventat? Prin urmare, ei vorbesc din nou în privat, crezând că pot înșela evlavia ta. Dar au greșit, nu așa cum au vrut, i-ai ascultat, dar din generozitatea ta mi-ai dat ocazia să mă justific. Dacă nu te-ai mișcat brusc și nu ai aplicat pedeapsa, atunci asta nu înseamnă altceva decât că, ca țar drept, te aștepți la achitare de la acuzat. Și dacă te dezici să o asculți, atunci sunt sigur că în aceasta îi vei osândi pe cei obrăznici și nu se tem de Dumnezeu, care a poruncit: „Să nu se vorbească nimic minciună prin limba prințului” (Proverbe 24:22). 3) Îmi este cu adevărat rușine să mă justific în ceva despre care, cred, acuzatorul însuși nu l-ar fi menționat în prezența mea, căci el știe sigur că el însuși minte, iar eu nu am fost atât de vătămat în mintea mea și nu am ajuns la o asemenea frenezie încât să se poată presupune despre mine că mă gândeam chiar la așa ceva. De aceea, dacă m-ar întreba alții, nu aș răspunde, ca să nu-i las pe cei care ascultă nedumeriți nici în momentul justificării mele. În fața evlaviei voastre mă îndrept cu glas tare și clar și, întinzându-mi mâna, așa cum am învățat de la Apostol: „Îl chem pe Dumnezeu ca martor împotriva sufletului meu” (2 Cor. 1:23). Și așa cum este scris în istoriile împărătești, să-mi fie și mie îngăduit să spun: „mărturii... pe Domnul și pe Hristos, martor al Lui” (1 Samuel 12, 5), că nu am vorbit niciodată de rău despre evlavia ta înaintea fratelui tău, preacuviosul Augustus Constanța de binecuvântată amintire, și nu l-am iritat, așa cum au defăimat acești oameni. Și dacă am venit la el și în prezența mea a pomenit de dragostea ta pentru omenire (așa s-a întâmplat când Thalassus a sosit în Pitivion, iar eu am locuit în Aquileia), atunci (Domnul este martor) am pomenit de evlavia ta și am spus ceea ce Dumnezeu va descoperi sufletului tău, ca să-i condamni pe cei care m-au raportat pentru calomnie. Iartă-mă, filantropice Augustus, că ți-am spus asta și onorează-mă cu marea ta condescendență. Nici Constanța iubitoare de Hristos nu a fost atât de frivolă, nici eu atât de obrăznicie încât să ne conducă la o conversație despre astfel de lucruri și să-l defăim pe frate împotriva fratelui și să vorbesc de rău pe țar în fața țarului. Încă nu am înnebunit, țare, și nu am uitat ce spune cuvântul lui Dumnezeu: „Și în conștiința ta... nu blestema pe rege; și în cușca locotenentului tău să nu blestești pe bogat, căci o pasăre a cerului îți va purta glasul și o aripă va vesti cuvântul tău” (Ecl. 10:20). Dacă nu rămâne ascuns că se spune despre voi regi în privat, atunci este probabil să vorbesc despre voi în prezența Regelui și în fața atâtor alții? Căci niciodată nu l-am văzut pe fratele tău singur, și nu a vorbit niciodată singur cu mine, dimpotrivă, am mers mereu la el cu episcopul orașului în care locuiam și în prezența altora de acolo. Am venit împreună la el și am plecat împreună. Despre aceasta poate mărturisi Fortunatian, episcopul Aquileiei, iar părintele Osea și episcopii: Crispin de Patava, Lucillus de Verona, Dionisie de Lyida și Vincențiu de Campania pot spune același lucru. de când au murit Maximin de Triver și Protasie din Milano, fostul maestru Eugeniu poate depune mărturie, pentru că a stat la ușă și a auzit ce l-am întrebat pe țar și ce s-a demnat să ne spună. De ce, deși aceasta este de ajuns pentru a dovedi, permiteți-mi să-mi povestesc din nou motivul absenței mele, ca pentru aceasta să-i condamnați pe cei care m-au denunțat în zadar. 4) După ce am plecat din Alexandria, nu m-am dus la curtea fratelui tău sau la altcineva, ci doar la Roma și, după ce mi-am propus afacerile Bisericii, care era singurul lucru de care îmi păsa, am petrecut timp în adunările bisericești. Nu i-am scris fratelui tău, decât în ​​cazul în care Eusebiu i-a scris împotriva mea, iar eu, încă în Alexandria, am început să mă apăr și când, la ordinul lui Constance, am făcut copii ale Dumnezeieștilor Scripturi și le-am trimis. Căci, apărându-mă în fața evlaviei tale, trebuie să spun adevărul. Așa că, după trei ani, în al patrulea an îmi scrie, poruncându-mi să-i apar (era în Mediolan). Întrebând motivul (căci nu știam, Domnul este martor al meu), am întrebat că unii episcopi, venind la el, l-au rugat să scrie evlaviei voastre despre întocmirea unui Sinod. Crede-mă, Suveran, așa s-a întâmplat și nu mint. Așadar, ajungând la Milano, am văzut marea lui dragoste pentru omenire, pentru că s-a demnat să mă vadă și să-mi spună că ți-a scris și ți-a trimis, cerându-ți să faci un Consiliu. Când am locuit în orașul amintit mai sus, m-a trimis din nou în Galia, unde a ajuns și părintele Osea, ca de acolo să mergem la Sardica. La sfârşitul Consiliului, când locuiam în Naissa, mi-a scris şi plecând de acolo, locuiam deja în Aquileia. Aici m-a cuprins o scrisoare din evlavia voastră și de aici iarăși chemat de Constanța de binecuvântată amintire și revenind în Galia, am ajuns astfel la evlavia voastră. 5) Ce loc sau la ce oră numește acuzatorul unde, după cum a relatat, am spus ceva asemănător? Sau în prezența cui am ajuns până la nebunie să rostesc astfel de cuvinte cum, în timp ce mă mințea, parcă le-aș fi rostit? Cine confirma asta? Cine este acest martor? Căci „orice au văzut ochii lui”, el trebuie să vorbească așa cum poruncește Scriptura Divină (Prov. 25:8). Dar acuzatorul meu, desigur, nu va găsi un singur martor la ceea ce nu s-a întâmplat. Și am evlavia ta ca martor că nu mint, dincolo de adevăr. Pentru că știind că ești foarte memorabil, te rog să-ți amintești cuvintele pe care le-am rostit când te-ai demnat să mă vezi pentru prima dată în Viminakia, a doua în Cezareea din Capadocia și a treia în Antiohia. Am vorbit urât în ​​prezența ta despre Eusebiu, care m-a supărat? Ai scris pe vreunul dintre cei care m-au jignit? Dacă nu i-aș denigra pe cei împotriva cărora ar fi trebuit să vorbesc, atunci ce nebunie ar fi să vorbesc de rău pe țar în fața țarului și să te ceartă între frate și frate? Vă implor: fie porunciți-mi să mă dezvălui în față, fie osândiți pe informatori și fiți un imitator al lui David, care spune: „Cel ce defăimează taina sinceră..., îl va izgoni” (Ps. 100, 5). Cât despre ei, au comis deja crima, pentru „obosit... mincinoșii ucid sufletul” (Înțelepciunea 1, 11), dar generozitatea ta a prevalat, dându-mi libertatea de a mă îndreptăți, pentru ca și ei să fie condamnați ca încăpățânați și defăimatori. Să se spună aceasta despre preacuviosul tău frate de binecuvântată amintire, căci și din acest mic, după înțelepciunea pe care ți-o dă Dumnezeu, poți să-ți asumi multe și să judeci despre o acuzație inventată. 6) Am mai scris despre un alt denunț la hoțul puterii (nici nu vreau să-i spun numele), te implor, cercetează și judecă după bunul plac și prin cine vrei. Natura extremă a acestui denunț mă uimește și mă duce la o mare nedumerire. Și crede-mă, rege cel mai iubitor de Dumnezeu, după ce m-am gândit în mod repetat cu mine, nu am crezut că cineva poate ajunge la o asemenea nebunie și să mintă despre așa ceva. Întrucât aceasta a fost divulgată și de arieni, și ei se lăudau că au atașat și o copie a scrisorii, am rămas și mai uimit și, petrecând nopțile fără de somn, am intrat într-o ceartă cu acuzatorii, ca și când ar fi fost înaintea mea, apoi deodată am scos un strigăt puternic, apoi îndată, suspinând în lacrimi, m-am rugat lui Dumnezeu să-mi găsească binevoitor. Dar într-adevăr, după ce l-am găsit în felul acesta prin harul Domnului, sunt din nou nedumerit cu privire la cum să încep îndreptățirea. Oricât de repede aș decide să vorbesc, oroarea acțiunii care mi se atribuie mă reține de fiecare dată. În raționamentul fratelui tău de binecuvântată amintire era, desigur, un pretext plauzibil de calomnie, pentru că am fost onorat să-l văd și a avut plăcerea să scrie despre mine la dispoziția ta frățească, în repetate rânduri, când era cu el, m-a cinstit și a chemat la el pe absent. Domnul este martor, iar Hristos este martor al Lui, că nu-l cunosc pe diavolul Magnentius și nu aveam deloc informații despre el. Prin urmare, ce fel de relație are un străin cu un străin? Ce pretext te-a determinat să-i scrii unei asemenea persoane? De unde aș începe o scrisoare dacă aș decide să-i scriu? Nu de asta? "Ai făcut un lucru minunat, l-ai ucis pe cel care mi-a făcut cinste, ale cărui beneficii nu le voi uita niciodată! Îl laud pentru că i-a ucis pe creștinii pe care îi cunoșteam, oameni plini de credință. Laud că am luat viața celor care m-au primit cu căldură la Roma (și anume, fericita ta mătușă, în adevăratul sens, Eutropia 1), pe cei cu inima neprihănită, pe cei mai credincioși și pe cei mai credincioși oameni, Autirius, pe cei mai buni și credincioși la Roma. 7) Chiar și pentru ca acuzatorul să mă suspecteze de asta, nu este un semn de nebunie? Căci ce m-ar convinge din nou să am încredere în el? Ce fel de poziție de încredere aș vedea în el pentru mine? Nu că și-a ucis propriul conducător, a devenit necredincios prietenilor săi, și-a încălcat jurămintele, s-a dezonorat înaintea lui Dumnezeu, folosind otrăvitori și vrăjitori împotriva curții lui Dumnezeu? Cu ce ​​conștiință i-aș exprima salutul, când furia și cruzimea lui m-au scufundat nu numai în tristețe, ci și întregul univers pe care îl locuim? Îi datorez o mare și profundă recunoștință pentru faptul că fratele tău de binecuvântată amintire a umplut bisericile cu daruri, dar l-a ucis pe acest dăruitor și nu l-a respectat; ticălosul, văzând toate acestea, nu s-a temut de harul dat celui binecuvântat în botez, ci, ca vreun demon nimicitor și răutăcios, s-a înfuriat împotriva lui! De aceea, pentru fratele tău de binecuvântată memorie, aceasta s-a transformat în martiriu, iar în cele din urmă a fost persecutat ca prizonier, „gemend și tremurând”, ca Cain (Geneza 4:12), iar pentru a deveni ca Iuda în moarte, el și-a pus mâinile pe sine și va suferi o pedeapsă mai mare la viitoarea judecată. 8) Informatorul m-a considerat prieten al unei persoane, sau poate el însuși nu m-a considerat, dar, ca dușman, a inventat incredibilul, știind exact că minte. Dar oricine ar fi, aș vrea să se înfățișeze aici și înaintea adevărului însuși (căci noi creștinii luăm ceea ce spunem ca în prezența lui Dumnezeu ca un jurământ) să fie pus la îndoială: cine dintre noi s-a bucurat când Constanța de binecuvântată amintire era vie și cine s-a rugat mai mult pentru el? Și primul denunț se vede, și toată lumea o știe. Dacă informatorul însuși știa exact că aceasta era dispoziția mea, atunci cel care o iubea pe Constance de binecuvântată memorie, desigur, nu era prieten cu adversarul său. Și dacă era dispus altfel decât suntem noi, atunci mă tem că ceea ce plănuia din ură față de Constance, mi-a atribuit în mod fals? 9) Și eu, surprins de aceasta, sunt nedumerit de ceea ce trebuie spus în propria mea apărare și mă condamn singur la mii de morți, dacă vreo bănuială în acest sens cade asupra mea. În fața ta, Rege iubitor de adevăr, mă justific cu îndrăzneală. Vă rog, după cum am spus mai sus, să cercetați problema, mai ales că aveți drept martori pe cei pe care v-a trimis cândva ca ambasadori, și anume Sarvatie și Maxim, episcopii și de asemenea Clementius și Valens care au fost cu ei. Aflați, vă rog, dacă mi-au adus o scrisoare, căci asta mi-ar servi și ca motiv să-i scriu. Dacă nu mi-a scris și nu m-a cunoscut, atunci cum ar putea să-mi scrie fără să-l cunoască? Întreabă dacă, când l-am văzut pe Clementius, nu mi-am amintit de Constanța de binecuvântată amintire și, conform celor scrise, dacă nu mi-am udat hainele cu lacrimi (Ps. 6, 7), imaginându-mi în minte dragostea lui pentru omenire și sufletul său iubitor de Hristos? Aflați cum, auzind de cruzimea acestei fiare și văzându-l pe Valens umblând prin Libia, mi-a fost teamă, ca nu cumva să-și pătrundă și el insolența și, ca un tâlhar, să înceapă să-i omoare pe cei ce iubesc și își amintesc de fericitul, printre care nu voi ceda nimănui locul întâi. 10) Deci, temându-mă că plănuiesc asta, nu aș mai favoriza filantropia ta? Își va iubi cu adevărat ucigașul și s-ar supăra pe tine, fratele lui, care își răzbună moartea? Chiar aș păstra în amintirea mea nelegiuirea lui și aș uita faptele tale bune, când te-ai demnat să-mi exprimi în scris că și după moartea fratelui tău, de binecuvântată amintire, le voi folosi la fel ca în viața lui? Cu ce ​​ochi aș privi un criminal? Sau cum să nu aduc rugăciuni pentru mântuirea ta, gândindu-mă în același timp că am în fața ochilor și binecuvântată amintire a fratelui tău? Frații prin natura lor servesc ca oglindă unii altora. De aceea, văzându-te în el, nu aș putea niciodată să defăim și, văzându-l iarăși în tine, n-aș scrie niciodată vrăjmașului său, ci mai degrabă aș face o rugăciune pentru mântuirea ta. Iar martorul acestui lucru a fost la început Domnul, care v-a ascultat și v-a dat împărăția, care s-a transmis intactă din strămoșii voștri; De asemenea, martori au fost Felicissimus, fostul duce al Egiptului, care era atunci cu mine, Rufinus și Ștefan, dintre care unul era Catholicos acolo, iar celălalt maestru, Asterius Comitus, Paladius, care era stăpânul camerei, și conducătorii treburilor Antioh și Evagrius. Am spus un singur lucru: „Să ne rugăm pentru mântuirea preacuviosului Augustus Constanțiu”. Și tot poporul a strigat imediat cu un glas: „Fie ca Hristos să-l ajute pe Constanțiu!” Și această rugăciune a fost repetată de oameni. 11) Așa că, pentru că nu i-am scris niciodată lui Magnențiu și nu am primit niciodată scrisori de la el, îl numesc drept martor pe Dumnezeu și Cuvântul Său, singurul Fiu născut al lui Dumnezeu și Domnul nostru Iisus Hristos. Permiteți-mi să-l întreb pe acuzatorul meu despre cum a ajuns la acest punct. Va spune că are lista din scrisoare? Arienii au încercat să răspândească un astfel de zvon. Dar, în primul rând, au arătat cel puțin litere asemănătoare cu ale mele, iar acest lucru nu servește încă ca dovadă neîndoielnică. Alții scriu sub mâna altcuiva; astfel de oameni au imitat adesea mâna ta regală. Prin urmare, asemănarea scrisului de mână nu dă importanță literelor decât dacă autenticitatea scrisorilor este certificată de cei care sunt obișnuiți să scrie astfel de scrisori. Prin urmare, vreau să-i întreb și pe informatori despre asta: cine a predat listele și unde au fost găsite? Și am avut oameni care au scris și Magnentius care a acceptat de la donatori și i le-a transmis lui. Oamenii mei sunt aici, se demnează să-și numească poporul, desigur, ei ar putea fi încă în viață. Întrebați despre aceste scrisori, investigați ca înainte adevărul însuși. Căci adevărul este protecția regilor și mai ales a creștinilor. Cu ea poți să domnești în siguranță, așa cum spune Scriptura Divină: „Pomana și adevărul sunt ocrotirea unui rege și vor stăpâni tronul lui în dreptate” (Prov. 20:28). Preferind adevărul, înțeleptul Zorobabel a biruit și „tot poporul a strigat...: Adevărul este mare și biruiește” (2 Ezra 4:41). 12) Dacă aș fi fost defăimat în fața altora, aș fi căutat dreptatea din evlavia ta, așa cum apostolul a transferat odată judecata lui Cezar (Fapte 25:10), iar intenția răutăcioasă a dușmanilor săi a încetat împotriva lui. Dar de vreme ce au îndrăznit să mă acuze înaintea ta, atunci cui de la tine să transfer chestiunea spre judecată, dacă nu Tatălui Celui care zice: „Eu sunt... adevărul” (Ioan 14:6), ca să-ți încline inima spre milă? Doamne, Atotputernic, Împăratul veacurilor, Tatăl Domnului nostru Iisus Hristos! Tu, cu cuvântul Tău, i-ai dat această împărăție robului Tău Constanțiu, i-ai luminat inima, pentru ca, dându-și seama de defăimarea adusă împotriva mea, să accepte cu milă îndreptățirea și să facă cunoscut tuturor că auzul lui a fost întărit în adevăr și, după ce este scris, „nu este plăcut împăratului decât cu buze drepte” (Prov. 16:13). Căci numai prin aceasta „tronul împărăției” va fi îndreptat, așa cum ai spus prin Solomon (Prov. 25:5). Deci, pune-l la întrebări complet. Să știe informatorii că îți pasă să afli adevărul și să afli dacă chiar culoarea feței tale va arăta că ei vorbesc defăimări, pentru că chipul servește ca o mustrare a conștiinței și este scris: „O inimă veselă, un chip vesel, dar eu sunt întristat și plâns” (Proverbe 15:13). Astfel, conștiința i-a dezvăluit pe cei care comploteau împotriva lui Iosif, iar răutatea lui Laban împotriva lui Iacob a fost dezvăluită pe fața lui. Le vezi suspiciunea cu care aleargă și se ascund și libertatea mea cu care mă justific. Judecata nu este acum despre proprietate, ci despre slava Bisericii. Cine este lovit de o piatră caută un doctor, dar calomnia este mai ascuțită decât pietrele, pentru că calomnia este „un pumnal, o sabie și o săgeată ascuțită”, așa cum a spus Solomon (Proverbe 25:18). Numai adevărul poate vindeca aceste ulcere; Imediat ce este neglijat, ulcerele cresc teribil. 13) Prin toate acestea, treburile bisericești sunt aruncate peste tot în confuzie, au inventat pretexte și atâția episcopi în vârstă au fost duși la închisoare pentru că au comunicat cu mine. Și dacă asta s-a întâmplat până acum, atunci mai era o speranță bună, pentru că ești filantropic. Dar pentru ca răul să nu continue să se răspândească, adevărul să prevaleze printre voi. Nu permiteți ca întreaga Biserică să fie suspectată că creștinii, și mai ales episcopii, complotează și scriu astfel de lucruri. Sau dacă nu este de dorit să intrăm în investigații, atunci este corect să credem mai mult în noi, cei care ne îndreptățim, decât în ​​cei care defăimează, pentru că ei înșală ca pe dușmani, iar dovezile le prezentăm cu frică. Dar mă întreb de ce vorbim cu evlavie; erau atât de nerușinați încât l-au mințit pe țar. Cercetează chestiunea conform adevărului și conform celor scrise, „căutând căutări” (Ioel 1:7) în prezența noastră, pe ce bază spun ei acest lucru sau unde au fost găsite scrisorile? Dar nimeni de-al meu nu va condamna, nimeni dintre Magnentziev nu va spune asta, pentru că totul este inventat. Poate că este necuviincios să-l mai caute și ei înșiși nu vor asta, pentru ca, neapărat, să nu se găsească scriitorul acestor scrisori, pentru că numai informatorii îl cunosc, dar nimeni nu-l cunoaște în afară de ei. 14) întrucât s-a spus și despre marea biserică că acolo s-a săvârșit slujba dumnezeiască înainte de a fi săvârșită, atunci în acest raționament vă prezint din nou o îndreptățire pentru evlavia voastră, pentru că cei care îmi sunt ostili o obligă să o facă. Da, a fost, recunosc, pentru că nici când am spus-o înainte, n-am mințit, iar acum nu o voi nega. Dar această chestiune a fost din nou diferită de ceea ce au raportat. Și dați-mi voie să spun: n-am sărbătorit ziua reînnoirii, preacuvios Auguste, căci într-adevăr ar fi fost ilegal să facem asta înainte de decretul tău, și nu am avut pregătiri pentru aceasta, nu am invitat nici pe episcop, nici pe altcineva din cler la aceasta, iar clădirii încă mai lipseau multe. Serviciul nu a fost efectuat cu înștiințare prealabilă, ceea ce le-ar fi putut furniza un motiv de denunțare; dimpotrivă, toată lumea știe cum s-a întâmplat treaba. Cu toate acestea, ascultă cu blândețea și generozitatea ta caracteristică. Era sărbătoarea Paștelui, se adunase multă lume și atât de mulți încât regii iubitori de Hristos și-ar putea dori ca în fiecare oraș să fie un asemenea număr de creștini. Prin urmare, din moment ce noi nu avem multe biserici și sunt foarte înghesuite, a fost o entuziasm considerabil în rândul oamenilor; au vrut să se adune în biserica cea mare pentru ca toți cei de acolo să se roage pentru mântuirea ta. Și așa a fost. I-am sfătuit să aibă deocamdată răbdare și, oricât de necesar, să se adune în alte biserici, dar nu m-au ascultat; erau gata să iasă din oraș, să se adune într-un loc pustiu sub cerul liber, fiind de acord să îndure mai degrabă dificultățile călătoriei decât să sărbătorească cu tristețe. 15) Crede, Doamne, și ca martor la aceasta, ia iarăși adevărul că de la slujba din Postul Mare, din cauza locurilor aglomerate și a mulțimii mari de oameni, majoritatea copiilor, multe soții tinere, majoritatea bătrânelor și mulți tineri au fost aduși acasă zdrobiți. Și, deși, după voia lui Dumnezeu, nimeni nu a murit, totuși toți au mormăit și au cerut slujire într-o biserică mare. Dacă a existat o astfel de aglomerație în zilele dinaintea sărbătorii, ce s-ar fi putut întâmpla chiar de sărbătoare? Fără îndoială, ceva și mai rău decât asta. Dar a fost indecent ca oamenii să aibă tristețe în loc de bucurie, lacrimi în loc de bucurie, plâns în loc de sărbătoare, mai ales că, din câte știam, părinții mei mi-au servit drept model. Alexandru de binecuvântată amintire, întrucât toate celelalte locuri erau înghesuite, în timp ce construia biserica, care la vremea aceea era considerată cea mai întinsă și se numea Theon, a adunat acolo oamenii pentru slujbele dumnezeiești din cauza mulțimii și, în timp ce oficia slujba, nu a încetat să continue construcția. Același lucru, după cum am văzut, s-a făcut și în Trivere și Aquileia. Și acolo, de sărbători, din cauza aglomerației, când bisericile erau încă în construcție, oamenii se adunau în ele pentru închinare și așa ceva nu găsea acuzatori. Iar fratele tău, de binecuvântată amintire, a fost el însuși prezent la o asemenea slujbă la Aquileia. Iată ce am făcut: nu am avut sfințirea bisericii, ci o întâlnire de rugăciune. De ce știu sigur că tu, ca iubitor de Dumnezeu, vei aproba râvna poporului și mă vei ierta că nu am rezistat dorințelor unei mulțimi atât de mari. 16) Dar ar fi, de asemenea, indicat să-l întreb pe informator despre asta, unde era legal ca oamenii să se roage într-un loc gol sau într-o casă de rugăciune neterminată? Unde era potrivit și sacru ca oamenii să răspundă „Amin”, într-un loc gol sau într-o casă care fusese deja numită a Domnului? Iar tu, Împărate prea iubitor de Dumnezeu, unde ai vrea ca poporul să ridice mâinile și să se roage pentru tine, fie acolo unde se opresc păgânii care trec, fie în clădirea care poartă numele tău, pe care de la temelie toți au numit-o casa Domnului? Știu că preferați clădirea dvs., pentru că rânjiți și o lași să se știe cu rânjetul tău. Informatorul spune: „Acesta ar fi trebuit să fie în biserici”. Toate, așa cum am spus mai sus, sunt mici și înghesuite pentru o astfel de mulțime. Mai mult, cât de potrivit era să înfăptuiți rugăciunile? Și ce era mai bine? Să se adune poporul pe părți și separat, cu pericolul de a îndura condițiile de aglomerație, sau, când era deja un loc în care să încapă toată lumea, să convergă în el, pentru ca din întregul popor să se ridice armonios una și aceeași voce? Acesta din urmă era mai bun, pentru că arăta unanimitatea mulțimii; în acest caz, este mai probabil ca Dumnezeu să asculte rugăciunea. Căci dacă, conform promisiunii Însuși Mântuitorului, „dacă doi... se sfătuiesc... cu privire la tot ce vor cere, se va face” (Matei 18:19), ce putem spune dacă dintr-o asemenea mulțime adunată se ridică un singur glas și strigă către Dumnezeu „Amin”? De aceea, cine nu s-a mirat, cine nu ți-a plăcut, văzând așa mulțime de oameni adunați într-un singur loc? Cum s-au bucurat oamenii, care se adunaseră înainte în locuri separate, acum privindu-se unii la alții? Acest lucru i-a amuzat pe toți, dar a întristat pe un calomniator. 17) Vreau să-l avertizez cu privire la o altă obiecție rămasă. Informatorul va spune: „Fapta nu a fost încă finalizată și nu ar fi trebuit să fie rugăciuni acolo”. Dar Domnul a spus: „Ori de câte ori te rogi, intră în dulapul tău și închide ușa” (Matei 6:6). Deci, ce va spune acuzatorul? Mai bine, ce vor spune creștinii înțelepți și adevărați? Pune întrebările din urmă, Doamne, pentru că despre prima este scris: „nebunul, va vorbi nebunul” (Isaia 32:6), iar despre cea din urmă: „Căutați sfat de la orice înțelept” (Tov.4:18). Când bisericile erau aglomerate, și erau atât de mulți oameni, și voiau să meargă în deșert, ce ar trebui făcut atunci? Nu există uși în deșert; este ușor accesibil oricui. Casa Domnului este înconjurată de ziduri și uși și arată diferența dintre oamenii evlavioși și cei spurcați. Oare orice om prudent nu ar fi de acord cu aceasta, rege, cu evlavia ta? Căci ei știu că aici rugăciunea este legitimă, dar acolo este loc de suspiciune de nedreptate, cu excepția cazului în care, din lipsa locurilor desemnate pentru rugăciune, numai cei care se roagă vor locui în deșert, așa cum a fost cazul israeliților. Dar după construirea tabernacolului, ei aveau deja un loc pentru rugăciune. Doamne și adevărat Împărat al regilor, Hristoase, singurul Fiu al lui Dumnezeu, Cuvântul Tatălui și Înțelepciunea Tatălui! Întrucât poporul a implorat dragostea Ta pentru oameni și prin Tine și Tatăl Tău, care ești mai presus de toate Dumnezeu, a adus o rugăciune pentru mântuirea robului Tău, preacuviosul Constanțiu, sunt acuzat pentru aceasta. Dar mulțumesc bunătății Tale că mă învinuiesc pentru aceasta și că țin legile Tale! M-ar putea învinovăți mai mult, iar acuzația ar fi corectă, dacă am fi părăsit biserica construit de Rege și am fi căutat deșertul pentru rugăciune. Ce nu ar spune atunci acuzatorul? Și câtă credibilitate ar fi în cuvintele lui când a spus: „El ți-a distrus biserica, ceva ce nu s-a făcut după gândurile lui; a râs în trecere; a arătat că deșertul înlocuiește nevoia acestui biserică; nu a permis asta oamenilor care voiau să se roage”? Așa a vrut să spună, asta a căutat și, negăsind, se întristează și în sfârșit inventează vinovăția. Dacă ar fi spus aceasta, m-ar fi făcut de rușine, așa cum el însuși cade acum în eroare, devenind un imitator al caracterului diavolului și pândind pe cei care se roagă. De aceea s-a târât, înșelat de legenda despre Daniel. Căci acest neștiutor credea că obiceiurile babiloniene sunt încă în vigoare la tine, dar nu știa că ești prieten cu fericitul Daniel, tu te închini lui Dumnezeu singur cu el și nu interzici, ci vrei să se roage tuturor, știind cu ce este comună rugăciunea tuturor, și anume că vei fi mereu nevătămat și vei domni în lume. 18) Iată plângerea mea împotriva informatorului și fie ca tu, Augustus preaiubitorul de Dumnezeu, să trăiești mulți ani și să închei sfințirea bisericii; rugăciunile făcute de toată lumea pentru mântuirea ta nu vor interfera cu acest triumf al consacrarii. Nu lăsați acești ignoranți să afirme asemenea minciuni; dimpotrivă, să înveţe de la părinţi şi să citească Scripturile; este mai bine să spunem, să învețe de la tine, iubitoare de dragoste, că preotul Iisus, fiul lui Iosif și frații săi și înțeleptul Zorobabel, fiul lui Șealtiel, și Ezra preotul și cărturarul legii, când după captivitate s-a zidit sanctuarul și a venit „udarea baldachinului” (Ioan 7:2, iar această zi a fost o sărbătoare și o sărbătoare mare). în Israel), au adunat un popor unanim pe locul primului pridvor, cu fața spre răsărit, au pregătit un altar lui Dumnezeu și acolo au adus jertfe, acolo au sărbătorit o sărbătoare, apoi în același fel au adus jertfe în zilele de sâmbătă și luni noi, iar poporul își aducea rugăciunile (1 Ezra 3:2-6). Și Scriptura spune clar că toate acestea se întâmplau, dar biserica lui Dumnezeu nu fusese încă construit; dimpotrivă, când s-au rugat în acest fel, construcția bisericii a avut succes. Nici anticiparea zilei de sfințire nu a oprit rugăciunile, nici fostele adunări de rugăciune nu au pus un obstacol în calea sfințirii, dar oamenii s-au rugat astfel, iar când întreaga clădire a fost finalizată, s-a săvârșit sfințirea, s-au făcut jertfe pentru renovarea bisericii și toată lumea a sărbătorit finalizarea lucrării. Alexandru de binecuvântată amintire, eu și ceilalți Părinți am făcut iarăși același lucru și mai înainte au adunat poporul la rugăciune și, după ce a terminat treaba, au mulțumit Domnului și au săvârșit sfințirea. Este potrivit pentru tine să faci același lucru, Suveran iubitor. Biserica este deja gata, sfințit cu rugăciunile aduse în el și așteaptă sosirea evlaviei tale, căci aceasta este ceea ce îi lipsește pentru decorarea perfectă. Fie ca tu să faci asta și să faci o rugăciune Domnului, pentru care ai făcut o casă, așa este dorința comună a tuturor! 19) Permiteți-mi să iau în considerare un alt denunț și să mă demn să accept justificarea mea pentru aceasta. Căci și ei au îndrăznit să spună că, contrar decretelor tale, eu nu părăsesc biserica. Mă minunez de ei că nu se obosesc să inventeze calomnii, dar eu însumi nu numai că nu obosesc, dar când mă justific, chiar mă bucur. Cu cât am mai multe scuze, cu atât pot fi condamnate. Nu am rezistat decretului evlaviei tale, să nu se întâmple asta! Nu aș avea îndrăzneala să rezist nici măcar conducătorului orașului, nu doar unui astfel de țar. Și nu am nevoie de multe cuvinte pentru a fi convins de asta; pentru că tot cetatea va mărturisi despre mine. Totuși, permiteți-mi să vă spun această problemă din nou de la început. Căci știu foarte bine că, după ce ai ascultat, vei fi uimit de dibăcia vrăjmașilor tăi. Palatine Montanus a sosit și a adus o scrisoare parcă ca răspuns la ceea ce am scris eu despre permisiunea de a merge în Italia pentru a corecta unele, după părerea mea, nevoi ale bisericii. Îți mulțumesc pentru evlavia ta, că te-ai demnat să dai seama de aceasta, ca și când ar fi fost scrisă de mine, și te-ai ocupat de cale, ca să pot intra în ea și să o desăvârșesc fără dificultate! Dar mă minune din nou cum cei care au mințit înaintea ta nu s-au temut că minciunile sunt caracteristice diavolului, iar mincinoșii sunt străini de Acela care spune: „Eu sunt... adevărul” (Ioan 14:6)! Nu am scris, iar procurorul nu va putea găsi o astfel de scrisoare. Deși ar trebui să-ți scriu zilnic pentru a-ți vedea chipul plin de bunătate, este totuși necinstit să părăsești biserica și este nedrept să devii o povară pentru evlavia ta, mai ales când și în absența noastră asculți cu bunăvoință cererile bisericii. Deci, ordonați-mi să citesc ce a comandat Montand, și anume următoarele... 2 20) Dar de unde au găsit informatorii această scrisoare? Aș dori să aud de la ei cine le-a spus asta? Forțați-i să dea un răspuns, prin aceasta puteți afla că și ei au alcătuit ultima scrisoare, așa cum au divulgat despre scrisoarea către urâtul Magnențiu. Dar fiind condamnați pentru aceasta, la ce altă justificare îmi vor aduce ei după aceasta? Asta plănuiesc ei, asta, după cum văd, au o competiție pentru a pune totul în mișcare și confuzie, în speranța că, vorbind mult împotriva mea, poate te vor irita în timp. Dar dreptatea cere ca astfel de oameni să fie dezgustați și urâți, pentru că așa cum sunt, ei se așteaptă ca ascultătorii lor să fie la fel și cred că calomnia poate avea putere printre voi. Căci denunțarea lui Doik împotriva preoților lui Dumnezeu a avut odată putere (1 Samuel 22:9); dar Saul, care l-a ascultat, era un om nedrept. Iar Izabela defăimătoare i-ar putea face rău Nabot, temător de Dumnezeu, dar vicleanul apostat Ahab a ascultat-o ​​(1 Regi 21 și următoarele). Preasfințitul David, pe care se cuvine să-l imitați (cum dorește toți ceilalți), nu a lăsat să vină la el astfel de oameni, dimpotrivă, i-a abătut ca niște câini nebuni, zicând: „Oricine își calomniază taina sinceră, îl voi izgoni” (Ps. 100, 5), pentru că a păzit porunca, care spune: „Tu va primi. 23:1). Și ceea ce dezvăluie ei este deșertăciune înaintea ta, pentru că tu, ca și Solomon, ai cerut Domnului și ai primit de la El (fii sigur de asta), să fie cuvântul „deșar și fals departe de tine” (Prov. 30:8). 21) De aceea, întrucât scrisoarea a fost forțată de calomniatori și nu conținea ordin de plecare, am ajuns la concluzia că nu era voia evlaviei voastre să vă arăt eu. Din faptul că nu mi-ai ordonat direct să vin, ci ai scris ca răspuns la ceea ce am scris și am exprimat de parcă aș fi vrut să corectez neajunsuri vizibile și, fără explicația nimănui, a fost clar că scrisoarea livrată nu a fost scrisă la discreția condescendenței tale. Toată lumea știa asta, am exprimat asta în scrisoare. Iar Montanus știa că refuz să nu merg la tine, dar nu socoteam de cuviință să merg din cauza presupusei mele scrisori, ca să nu mai găsească calomnierii în aceasta o scuză să spun că îți tulbur evlavia. Și într-adevăr, mă pregăteam de călătorie, iar Montan știe că, dacă te-ai fi demnit să scrii, aș fi plecat imediat și aș fi îndeplinit ordinul cu zel. Căci nu am ajuns la o asemenea nebunie încât să mă împotrivesc unui asemenea ordin. Și de vreme ce evlavia ta nu a scris cu adevărat, cum am rezistat la ceea ce nu mi s-a poruncit să fac? Sau de ce spun ei că nu m-am supus când nu era ordin? Cum să nu fie calomnie atunci când inamicii prezintă ceva ce nu s-a întâmplat niciodată ca ceva care sa întâmplat? Mi-e teamă că și acum, când mă voi justifica, vor începe să dezvăluie că nu ați fost încântați să ascultați justificarea mea. Deci, după părerea lor, nu le este greu să mă acuze, așa că se grăbesc să defăimească, neglijând Scriptura, care spune: „Nu vă place să defăimați, ca să nu vă trufiți” (Prov. 20:13). 22) Deci, după plecarea lui Montanus, douăzeci și șase de luni mai târziu a sosit Diogenes, notarul. Dar nu mi-a spus scrisoarea, nu ne-am văzut, nu au existat instrucțiuni de la el din cauza comenzii anterioare. Chiar și când șeful militar sirian a intrat în Alexandria, din moment ce arienii răspândeau niște zvonuri și anunțau ce se va întâmpla, ce vor, l-am întrebat dacă are cu el scrisorile care erau mediatizate (recunosc, am cerut o scrisoare cu comanda dumneavoastră). Întrucât a spus că nu are scrisori, am cerut ca cel puțin sirianul sau episcopul egiptean Maxim să-mi scrie despre asta. Am cerut acest lucru pentru că dragostea ta pentru omenire mi-a scris să nu fiu stânjenită de nimic, să nu fiu atent la cei care vor să mă sperie, ci să fiu fără griji în biserici. Această scrisoare mi-a fost înmânată de Palladius, care era stăpânul Camerei, și de Asterius, care era Ducele Armeniei. Lista din această scrisoare (dați-mi voie să vi-o citesc) este următoarea. 23) Lista din scrisoare cuprindea următoarele: Constantius Augustus biruitorul lui Atanasie. Dorința mea constantă pentru fiecare bunăstare pentru răposatul meu frate Constance nu putea decât să fie cunoscută de înțelegerea ta. În ce durere m-am scufundat când am auzit că a fost ucis de seducția celor mai absurdi oameni, prudența ta poate judeca cu ușurință asta. Deoarece în prezent există oameni care încearcă să vă sperie cu o întâmplare atât de deplorabilă, de aceea am considerat necesar ca onestitatea voastră să trimiteți această Scriptură, care este acum înaintată, atribuindu-vă datoria cum este potrivit ca un episcop să învețe oamenii să se adune pentru slujirea divină stabilită și să petreacă timp cu ei în rugăciune conform obiceiului, căci este plăcut pentru noi. Ne dorim, conform voinței noastre, să fim în orice moment episcopul tău în locul tău. Și cu cealaltă mână este scris: Dumnezeiescul să te ocrotească la mulți ani, Părinte preaiubit! 24) Au vorbit și cu judecătorii despre această scrisoare. Și eu, având-o în posesia mea, nu aveam dreptul să cer scrisori și să nu fiu atent la pretextele prezentate? Ei, fără să arate ordinele evlaviei tale, au acţionat direct contrar acestei scrisori? Din moment ce nu mi-au prezentat scrisori, nu ar fi trebuit să trag concluzia că cuvintele lor nu se bazează pe o scrisoare? Scriptura dragostei tale pentru omenire mi-a poruncit să nu fiu atent la aceleași cuvinte. Așadar, am procedat cu dreptate în acest caz, mult-iubitor de Dumnezeu Augustus, hotărând ca, așa cum am intrat în patrie prin porunca ta, așa după porunca ta să o părăsesc, ca să nu cad în timp în responsabilitate ca un fugar care a părăsit Biserica, ci ca unul care a primit porunca ta să aibă un pretext pentru a pleca. Acest gând s-a exprimat prin apropierea sirianului, de către toți oamenii cu bătrânii și cu ei (cel puțin potrivit) majoritatea orașului; Aici a fost și episcopul egiptean Maxim. Părerea a fost fie să-mi scrii și să-mi trimiți, fie să nu mai tulburi bisericile până când oamenii însuși îți vor trimite soli în această chestiune. Și cum au cerut acest lucru cu stăruință, atunci, dându-și seama de valabilitatea cererii, Sirian, a mărturisit prin mântuirea ta, iar Hilary era atunci acolo, a asigurat că nu se va mai deranja, dar nu va transfera problema evlaviei tale. Acest lucru este cunoscut de cohorta lui Dukas și de cohorta eparhului Egiptului. Și primarul păstrează atunci voturile exprimate și poți să te asiguri că nici eu, nici nimeni altcineva nu ne-am opus ordinului tău. 25) Totuși au cerut să fie arătată scriptura evlaviei tale. Este adevărat că și un cuvânt regal are aceeași putere ca un cuvânt scris, mai ales când cel care transmite acest cuvânt vorbește cu îndrăzneală și transmite porunca în scris. Dar din moment ce nu au spus clar că există o poruncă și, așa cum au cerut, nu au comunicat aceasta în scris, ci de parcă le-ar fi făcut totul de la sine, mărturisesc și spun cu îndrăzneală aceasta, am devenit bănuitor față de ei, pentru că erau mulți arieni cu ei, au mâncat cu arieni, s-au sfătuit cu ei, nu făceau nimic pe față, ci mă intrigiu și nu făceau nimic ca să înșele. ordinele regale, dar s-au expus că acţionează la insistenţele duşmanilor. Acest lucru m-a forțat să le cer mai multe scrisori, pentru că, așa cum ei încercau și plănuiau era suspect, a fost de asemenea indecent pentru mine, venind cu scrisul tău clar, să părăsesc Biserica fără niciun scris. Așa că, de vreme ce Sirian făcuse o promisiune, toți s-au adunat în biserici cu bucurie, fără să fie deranjați de nimic. Dar la douăzeci și trei de zile după această făgăduință a intrat în biserică cu ostașii, iar noi, ca de obicei, ne-am rugat, ceea ce cei care au intrat au văzut, pentru că era priveghere toată noaptea pentru prăznuirea viitoare. Iar aceasta s-a întâmplat în noaptea în care arienii au vrut și au promis că vor îndeplini acest lucru dinainte, căci conducătorul militar a intrat, avându-i cu el, ei au fost instigatorii și consilierii unei asemenea invazii. Și nu este nimic incredibil în acest Augustus cel mai iubitor de Dumnezeu, pentru că nu este un secret, ci este divulgat peste tot. Așa că, văzând această invazie, am convins mai întâi oamenii să plece, apoi am plecat eu însumi, acoperit și călăuzit de Dumnezeu, așa cum au văzut cei care erau atunci cu mine. Și de atunci am rămas în casa mea, având îndrăzneală și îndreptățire în primul rând înaintea lui Dumnezeu, și apoi înaintea evlaviei voastre, că nu am părăsit poporul și am fugit, dar ca martor al persecuției am avut invazia unui comandant militar, de care toți au fost deosebit de uimiți, căci era necesar fie să nu promită, fie, făgăduind, să nu mintă. 26) De ce astfel de planuri sau de ce au încercat să comploteze cu răutate când ar fi putut să le comandă și să le scrie? Ordinul regal oferă o mai mare libertate, iar dorința de a acționa în secret a făcut clară suspiciunea că nu au avut ordinul regal. Ce nepotrivit am cerut, rege iubitor de adevăr? Cine nu va spune că cererea Episcopului este valabilă? După ce ați citit Scripturile, știți cât de reprobabil este pentru un episcop să părăsească Biserica și să neglijeze turma lui Dumnezeu. Căci absența păstorilor oferă o oportunitate pentru lupi de a invada turma. Aceasta este ceea ce au căutat arienii și toți ceilalți eretici, pentru ca după îndepărtarea mea să găsească o ocazie să seducă poporul și să-i atragă în răutate. Prin urmare, dacă m-aș da la fuga, ce îndreptățire aș avea în fața adevăraților episcopi și cu atât mai mult în fața Celui care mi-a încredințat această turmă? Iar Cel care mi l-a încredințat mie este Cel care judecă întregul pământ, adevăratul Împărat Atotputernic și Domnul nostru Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu. Nu ar avea toată lumea de ce să mă reproșeze că am neglijat oamenii? Nu mi-ar reproșa și evlavia voastră, spunând pe bună dreptate: „Întrând cu scrisoare, de ce ați plecat fără scrisoare și ați părăsit oamenii?” Oare poporul însuși, cu toată corectitudinea, în ziua judecății m-ar învinovăți pentru neglijența lor, spunând: „Cel care era episcopul nostru a fugit și noi am rămas fără grijă; nu a fost nimeni care să ne amintească”? Daca ar spune asta, ce as raspunde? Căci păstorii Vechiului Testament meritau un asemenea reproș de la Ezechiel (Ezechiel 34:3-10). Știind aceasta, fericitul Apostol Pavel ne-a poruncit fiecăruia prin ucenicul său, zicând: „Nu neglijați darul care este în voi, care vi s-a dat... cu punerea mâinilor preoției” (1 Tim. 4, 14). De frică de aceasta, nu am vrut să fug, ci am așteptat porunca, dacă aceasta este voia evlaviei tale. Dar n-am primit ceea ce am cerut temeinic și nici acum sunt acuzat înaintea ta în zadar, pentru că nu m-am împotrivit poruncii evlaviei tale și acum nu încerc să merg la Alexandria până când nu-ți va plăcea dragostea pentru omenire, și raportez acest lucru dinainte, pentru ca calomnierii să nu găsească o scuză să mă defăimească din nou în aceasta. 27) Având în vedere acest lucru, nu m-am considerat vinovat, ci, având o scuză, m-am grăbit la evlavia ta, cunoscând dragostea ta pentru omenire și ținând cont de promisiunile tale neînșelătoare și sperând cu fermitate că, conform celor scrise în Proverbele Divine, „gândurile drepte sunt plăcute regelui” (Prov. 16:13). Când plecasem deja pe drum și plecasem din deșert, s-a răspândit brusc un zvon, care la început mi s-a părut de necrezut, dar mai târziu s-a dovedit a fi adevărat. Peste tot au spus că Liberius, episcopul Romei, marele Osea al Spaniei, Paulinus al Galiei, Dionisie și Eusebiu al Italiei, Lucifer al Sardiniei și alți câțiva episcopi și preoți și diaconi au fost condamnați la exil pentru că nu au fost de acord să semneze împotriva mea, iar aceștia au fost condamnați la exil, iar Vincent, The Jerequileia din Capuaquila, din Capuakihna, din Capuaiah, au fost condamnați la exil. și toți episcopii apuseni vor îndura nu o constrângere mică, ci o nevoie foarte mare și insulte groaznice, până când vor face promisiunea că nu vor avea comunicare cu mine. Atunci, când m-am mirat de acest lucru și am rămas nedumerit, un alt zvon mi-a ajuns despre episcopii Egiptului și Libiei, și anume că vreo nouăzeci de episcopi au fost expulzați, iar bisericile au fost predate celor care mărturiseau învățătura ariană și că șaisprezece episcopi au fost trimiși în închisoare, iar ceilalți au fugit parțial, iar parțial ipocriți au fost forțați. Căci, după cum spuneau ei, acolo s-a întâmplat o asemenea persecuție, încât, pe când în Alexandria, de Paști și duminica, frații se rugau într-un loc pustiu lângă cimitir, un comandant militar cu o mulțime de peste trei mii de soldați înarmați, cu săbii și săgeți scoase, i-a atacat pe creștini, iar femeile și copiii, care nu făceau altceva decât să se roage cu un singur Dumnezeu, nu puteau face decât să se roage cu un asemenea atac. Dar poate că acum este indecent să descriem acest lucru, ca nu cumva doar simpla amintire a lui să nu aducă lacrimi în ochii tuturor. Căci așa a fost cruzimea că fecioarele au fost dezbrăcate, iar trupurile celor care au murit din cauza rănilor nu au fost imediat îngropate, ci au fost aruncate la câini neîngropați, până când rudele în secret, cu mare primejdie pentru ei înșiși, au furat trupurile celor dragi și a fost nevoie de multă muncă ca să nu știe nimeni despre asta. 28) Și ce s-a mai întâmplat, poate că va fi considerat incredibil și va uimi pe toată lumea cu ticăloșia sa extraordinară. Cu toate acestea, este necesar să spuneți aceasta pentru ca sârguința voastră iubitoare de Hristos și evlavia voastră să știe că denunțurile și calomniile împotriva mea au fost făcute pentru nici un alt motiv, ci numai pentru ca ei să mă alunge din biserici și să introducă răutatea lor. Când episcopii adevărați și bătrâni, unii au fost trimiși în robie, alții au fugit, apoi păgânii, catehumenii și ocupând primele locuri în consiliul orașului, și eminenți în avere, din ordinul arienilor, în locul profesorilor creștini, au început să predea doctrina credinței ortodoxe. Nu se mai punea întrebarea dacă o persoană era „fără vină”, așa cum a poruncit Apostolul (1 Tim. 3:2), ci, așa cum a făcut cel mai rău Ieroboam (1 Regi 12:31), cine dădea cel mai mult aur era numit episcop. Și nu aveau nicio diferență, chiar dacă cineva era păgân, atâta timp cât prezenta aur. Episcopii numiți de Alexandru, monahi și asceți, au fost trimiși la închisoare, iar înțelepții, cu cât au avut puterea să defăimească, au stricat decretul apostolic și au profanat bisericile. Iar calomnia lor le-a adus mari foloase; în vremurile voastre le-a fost posibil să comită fărădelege și să facă lucruri asemănătoare, de aceea ceea ce este scris se aplică numai lor: „Vai, pentru care numele meu este hulit între neamuri” (Is. 52:5). 29) Când au circulat astfel de zvonuri și totul s-a frământat, nu mi-am abandonat zelul, ci am continuat din nou calea către evlavia ta și cu și mai multă sârguință decât înainte, în speranța fermă că totul s-a făcut fără permisiunea evlaviei tale și, dacă dragostea ta pentru omenire ar fi știut ce se întâmplă, ar fi interzis astfel de fapte, pentru că aceia care nu sunt întemnițați, ar fi fost un episcop. fecioarele au fost expuse, sau Biserica a fost în general aruncată în confuzie. Dar când m-am gândit în felul acesta și mi-am accelerat calea, mi-a ajuns un al treilea zvon că se presupune că s-ar fi poruncit pentru cei de la putere din Auxumum: să-l îndepărtez pe episcopul auxumit Frumentius de acolo și să mă găsească măcar printre barbari și să mă trimită în eparhii să întocmesc așa-zisele procese-verbale judiciare și să forțez poporul și toți clericii, să intre aici, dacă nu, la credincioșii. astfel de oameni ar trebui să fie omorâți și că acest lucru nu a fost doar anunțat în cuvinte, ci a fost dovedit prin fapte înseși, în confirmarea acestui lucru, cu permisiunea filantropiei voastre, vă prezint un mesaj; l-au citit foarte des, amenințând pe toți cu moartea. Constantius biruitorul, marele Augustus al Alexandrienilor. Orașul tău, păstrându-și trăsăturile natale și amintindu-și vitejia fondatorului, și-a arătat acum ascultarea obișnuită. Da, iar noi, dacă nu l-am fi eclipsat pe Alexandru însuși cu favoarea noastră față de orașul tău, ne-am fi recunoscut că am păcătuit mult. Așa cum este caracteristic castității să te comporți decent în toate, tot așa este caracteristic rangului regal să-ți saluti (dați-mi să spun asta) curajul mai presus de orice. Voi ați fost cei dintâi care v-ați întemeiat între voi interlocutori ai înțelepciunii, ați fost primii care au cunoscut pe adevăratul Dumnezeu și dintre interpreti ați ales pe cel mai bun și ați acceptat de bunăvoie și cu dragoste definiția noastră, dezgustați pe bună dreptate de lingușitorul și amăgitorul și alăturându-vă, așa cum trebuie, cu oameni vrednici care sunt peste orice surprindere. Dar cine dintre cei care trăiesc chiar și la marginile universului nu cunoaște curiozitatea manifestată în evenimentele recente, despre care nu știu ce ar trebui să fie comparată cu ceea ce s-a întâmplat vreodată. Majoritatea locuitorilor orașului erau orbi, au fost preluați de un om venit din cea mai extremă josnicie, care îi ademenește pe cei însetați de adevăr parcă în întuneric, conducându-i la minciună, nu oferă niciodată un cuvânt roditor, ci seduce sufletele cu un fel de farmec și lucruri goale. Lingușitorii au strigat, au aplaudat și au fost uimiți când nu ar fi trebuit să-și lase cuvintele să le scape printre dinți. Destul de mulți oameni obișnuiți trăiau conform instrucțiunilor lor. Lucrurile au curs de la sine, ca în timpul potopului, când toată lumea a devenit complet neglijentă. Totul era controlat de un om din mulțime (cum să spun asta mai corect?), cu nimic diferit de muncitori, care au oferit doar un serviciu orașului prin faptul că nu i-a cufundat pe locuitorii lui în lumea interlopă. Dar acest viteaz și vestit nu și-a așteptat judecata, pedepsindu-se prin fuga, de ce să fie nimicit în folosul barbarilor înșiși, ca să nu convingă pe niciunul dintre ei să facă rău, aducând plângeri, ca un ipocrit, celui pe care l-a întâlnit. Dar salutări i se vor spune de departe. Și trebuie să te așez alături de cei puțini, sau mai bine zis, să-i cinstesc pe unii mai presus de alții pentru acel grad înalt de vitejie și inteligență din tine, care este predicat prin fapte glorificate aproape de întreg universul. Onoare castității tale! Aș vrea să aud de mai multe ori mulți soli care descriu și slăvesc faptele pe care le-ați înfăptuit, care au eclipsat curiozitatea strămoșilor voștri și au stabilit un model pentru contemporanii și urmașii voștri! Doar tu, ca conducător în cuvânt și faptă, ai ales un om care era cel mai desăvârșit în morală și nu s-a clintit deloc, ci ți-ai schimbat cu curaj modul de a gândi și te-ai alăturat celorlalți, de la acest pământesc și pământesc grăbit la cel ceresc sub conducerea celui mai venerabil Gheorghe, un om care a adâncit astfel de subiecte mai mult decât oricine altcineva. Cu ajutorul lui, vei petrece următoarea dată a vieții cu speranță minunată, iar în prezent vei trăi calm. O, dacă toți locuitorii orașului, ca o ancoră sacră, s-ar ține de cuvântul lui, ca să nu avem nevoie nici de secții, nici de cauterizări pentru a vindeca oamenii care sunt corupti la inimă! Și mai ales îi sfătuim pe aceștia din urmă să renunțe la aderarea lor față de Atanasie și să nu-și mai amintească de această vorbă inutilă, sau, dincolo de aspirațiile lor, se vor expune unor pericole extreme, din care, nu știm, dacă cineva îi va smulge cu toată puterea pe răzvrătiți. Căci este nepotrivit să-l alungi dintr-o țară în alta pe nenorocitul Atanasie, condamnat pentru fapte atât de josnice, încât nu va suferi niciodată o execuție vrednică, deși viața i-a fost luată de zece ori, lăsând fără atenție pe lingușitorii și slujitorii care-l răvășesc, oameni capabili de farmec și vrednici de un nume așa încât este rușinos să-l pronunțe de mult timp de judecători, oameni pe care judecătorii au fost porunciți la moarte. Sau poate că nu vor suferi moartea, decât dacă, renunțând la greșelile lor anterioare, aceleași gânduri pe care le-a stăpânit cel mai intolerabil Atanasie, un tulburător al liniștii publice, întinzându-și mâinile rele și necurate către ceea ce este mai sfânt, se schimbă în timp. 31) Și ceea ce s-a scris despre Episcopul de Ausumum Frumentius conducătorilor locali este următorul: Cuceritorul lui Constantius, marele Augustus din Ezane și Sazane. Subiectul unei mari griji și al celei mai mari griji este pentru noi cunoașterea Atot-Perfectului. Cred că în astfel de chestiuni întregul neam omenesc are nevoie de grijă egală, pentru ca fiecare să-și poată duce viața cu speranță, având o astfel de cunoaștere a lui Dumnezeu și fără a fi în dezacord câtuși de puțin în mărturisirea a ceea ce este drept și adevărat. De aceea, cinstindu-va cu aceasta industrie si echivaland in aceasta cu romanii, poruncim ca aceeasi invatatura cu ei sa fie valabila in bisericile voastre. De aceea, trimite-l pe episcopul Frumentius cât mai repede posibil în Egipt la cel mai venerabil episcop George și la alți episcopi egipteni, care mai ales au dreptul să hirotonească și să judece astfel de chestiuni. Căci, bineînțeles, știi și îți amintești (dacă nu te prefaci că tu singur nu știi cu desăvârșire ceea ce este recunoscut de toată lumea) că acest Frumentius a fost numit în acest rang de Atanasie, acuzat de mii de fapte rele, de ce nu a putut să dea nicio justificare justă în plângerile aduse împotriva lui, a căzut imediat de la locul său, rătăcește prin lume și nu s-ar mișca de undeva și nu s-ar mișca pe acesta. scăpa de faptul că slăbește Deci, dacă Frumentius se supune cu ușurință, fiind de acord să dea socoteală despre întregul curs al treburilor, atunci va fi evident pentru toată lumea că nu este de acord cu legea bisericii sau cu credința predominantă, iar la sfârșitul procesului său, după ce a arătat experiența întregii sale vieți și prezentând socoteală de către cei care vor fi desemnați pentru astfel de cazuri, el va fi desemnat de ele, dacă vor fi numite astfel de cauze. să fie considerat valabil și având toate drepturile de episcop. Dacă ezită și se ferește de judecată, atunci va deveni limpede că, înșelat de cuvintele celui mai rău Atanasie, dezonorează înaintea lui Dumnezeu și astfel se va dovedi că este la fel de rău ca și Atanasie, amintit anterior. Și în acest caz, este primejdios ca, venind la Auksum, să nu corupte poporul tău, împrăștiind învățătura fără de lege și rea și nu numai să provoace confuzie și confuzie în Biserică, rostind blasfemii împotriva Atot-Perfectului, ci și pregătind dezordine și ruină deplină pentru păgâni. Dar știm că, după ce a învățat mai înainte alte lucruri și a profitat de multe lucruri în general utile de la tratarea cu cel mai venerabil Gheorghe și cu alții care sunt pe deplin capabili să instruiască în astfel de lucruri, el se va întoarce la locul său după ce a studiat temeinic ceea ce privește treburile bisericești. Dumnezeu să vă ocrotească, prea cinstiți frați! 32) Auzind acest lucru și adâncindu-mă în ceea ce se plângeau cei care mi-au povestit asta, mărturisesc că m-am întors din nou în deșert, raționând (cum va vedea evlavia ta) că dacă mă caută cu intenția, de îndată ce mă găsesc, de a mă trimite în eparhii, atunci există un obstacol pentru a ajunge la iubirea ta pentru omenire. Și dacă cei care nu au vrut să semneze împotriva mea au suferit atâtea nenorociri grave, dacă mirenii care nu vor să intre în comuniune cu arienii au fost porunciți să fie omorâți, atunci nu există nicio îndoială că mii de morți noi vor fi inventate pentru mine de calomnii și, chiar și după moartea mea, dușmanii vor duce procese împotriva cui vor ei, cu atât mai mult pentru că nimeni nu va mai fi dezvăluit împotriva mea. ei. Ne temându-mă de evlavia ta, m-am dat fuga, pentru că am cunoscut dreptatea ta și dragostea ta pentru omenire. Dar din ceea ce s-a făcut, am văzut care este iritația dușmanilor și am hotărât că, de teamă să nu fiu expuși pentru ceea ce au făcut împotriva voinței tale, vor folosi toate măsurile pentru a mă ucide. Căci iată, dragostea voastră pentru omenire a poruncit îndepărtarea numai a episcopilor din orașe și eparhii; Acești oameni minunați, îndrăznind să facă ceva mai mult decât porunca ta, au trimis bătrâni și episcopi în vârstă la închisoare pentru trei eparhii în locuri pustii, nelocuite și cumplite. Căci din Libia au fost trimiși în marea Oază, iar din Thebaid în Amonia Libiană. Și netemându-mă de moarte, am fugit iarăși (să nu-mi reproșeze niciunul că mi-e frică!), dar am făcut asta pentru că există porunca Mântuitorului: când ne prigonesc, fugiți; când se uită, ascundeți-vă și nu intrați în pericol vădit, pentru ca înfățișarea voastră să nu aprindă și mai mult furia celor care persecută. Pentru că este la fel să te sinucizi și, de asemenea, să te predai dușmanilor tăi pentru a fi ucis. Și a alerga, așa cum a poruncit Mântuitorul, înseamnă a cunoaște vremea și a avea adevărată grijă față de prigonitori, pentru ca aceștia, întinzându-și mânia până la sânge, să nu devină călcători ai poruncii: „Să nu ucizi” (Ex. 20, 13), deși, defăimându-mă, ei spun mai ales că trebuie să sufăr. Căci ceea ce au făcut din nou acum arată că încearcă să facă asta și aceasta este intenția lor însetată de sânge. Știu foarte bine că vei fi surprins, Augustus cel mai iubitor de Dumnezeu, când vei asculta asta: îndrăzneala lor, cu adevărat, ar trebui să ducă la uimire. Cum este ea cu adevărat, ascultă asta în câteva cuvinte. 33) Fiul lui Dumnezeu, Domnul și Mântuitorul nostru Iisus Hristos, care s-a făcut om pentru noi, a desființat moartea și ne-a eliberat neamul din sclavia stricăciunii, mai presus de orice, ne-a dat faptul că avem fecioria – un chip al sfințeniei îngerești pe pământ. Iar cei care au această virtute, Biserica Universală obișnuiește să cheme miresele lui Hristos; Păgânii, văzându-i, se minunează de cum deveniseră templul Cuvântului. Căci, într-adevăr, acest jurământ înalt și ceresc nu este împlinit de nimeni, decât numai de noi ca creștini, pentru că mai ales aceasta servește ca un semn important că avem evlavie autentică și adevărată. Aceste fecioare au fost cinstite mai presus de toate de către cel mai evlavios părinte al tău, Constantin Augustus, de binecuvântată amintire, iar evlavia ta în scrisorile tale le-a numit în repetate rânduri venerabile și sfinți. Și acum acești minunați arieni, defăimându-mă, punând la cale atâtea intrigi împotriva foarte multor episcopi, profitând de cooperarea și ascultarea judecătorilor, au forțat fecioarele goale să se atârne de așa-zisa hermetaria 3 și și-au rindeau de trei ori coastele, ceea ce ticăloșii înșiși nu le-au tolerat niciodată. Pilat, făcând plăcere evreilor de atunci, a străpuns o latură a Mântuitorului cu o suliță și l-au întrecut cu mânie pe Pilat, pentru că nu i-au străpuns o parte, ci pe amândouă, pentru că mădularele fecioarelor sunt preponderent propriile mădulare ale Mântuitorului. Oricine vorbește despre asta va fi uimit de simpla audiere. Ei singuri nu numai că nu s-au temut să-și expună și să-și planifice mădularele curate, închinate de fecioare numai Mântuitorului nostru Hristos, dar, ce este și mai rău, fiind reproșați de toată lumea pentru o asemenea cruzime, nu se înroșesc deloc, ci sunt îndreptățiți și prin faptul că aceasta este porunca evlaviei tale. Așa că îndrăznesc să facă orice și sunt în mod deliberat vicleni! Nimic, nimic de genul acesta nu se auzise în vremurile fostelor persecuții. Și dacă s-au făcut vreodată asemenea lucruri, atunci în prezența ta, creștinule, este necuviincios ca fecioria să sufere o asemenea insultă și dezonoare și să-și depună cruzimea asupra evlaviei tale, pentru că numai ereticii sunt caracterizați de o asemenea răutate de a dezonora pe Fiul lui Dumnezeu și de a păcătui împotriva sfintelor Sale fecioare. 34) de vreme ce arienii au săvârșit atâtea și asemenea atrocități, n-am păcătuit ascultând de Dumnezeiasca Scriptura, care spune: „Ascunde-te puțin, până trece mânia Domnului” (Is. 26, 20). Și aceasta a servit și ca pretext pentru plecarea mea, prea iubitor de Dumnezeu Augustus, și nu aș fi refuzat să merg în deșert sau, dacă ar fi insistat nevoia, „să fiu atârnat de zid într-un sifăr” (2 Cor. 11:32). Căci am îndurat totul: am trăit cu fiarele și am așteptat un timp convenabil pentru acest cuvânt, când vei trece pe lângă tine, și sperând cu tărie că calomnitorii vor fi osândiți și dragostea ta pentru oameni se va descoperi. Ce ți-ar fi mai plăcut, binecuvântat și prea iubitor de Dumnezeu Augustus? Să vin atunci când calomnierii mei s-au aprins de furie și au căutat să mă omoare, sau ca, conform celor scrise, să mă ascund pentru puțin timp, în timp ce calomnierii vor fi recunoscuți drept eretici și dragostea voastră pentru omenire va deveni evidentă? Chiar ți-ar fi plăcut, rege, să mă prezint în fața judecătorilor tăi și pentru ei, deși ai scris pentru o singură amenințare, neînțelegându-ți gândurile și fiind instigat de arieni, ca urmare a scrisului tău, m-ai omorât și, conform aceleiași scrisori, ai pus această crimă asupra ta? A fost indecent pentru mine să abandonez și să mă predau vărsării de sânge și să fii acuzat pe tine, Regele iubitor de Hristos, pentru uciderea creștinilor și, mai mult, a episcopilor. 35) Prin urmare, era mai bine să vă ascundeți și să așteptați acest timp. Deci, știu că tu, versat în Divinele Scripturi, ești de acord cu mine și mă aprobi pentru acest act. Cel puțin, de îndată ce am încetat să te enervezi, vedem din nou răbdarea ta evlavioasă și a devenit clar pentru toată lumea că la început nu tu i-ai persecutat pe creștini, ci ei au pus bisericile în pustiire pentru a-și împrăștia pretutindeni propria lor răutate, din cauza căreia eu, dacă nu m-aș fi dat la fugă, aș fi fost de mult o victimă a mașinațiilor lor. Pentru cei care nu au ezitat să facă asemenea denunțuri împotriva mea unui asemenea Suveran și s-au hotărât să facă astfel de lucruri cu episcopii și fecioarele, evident că nu ar fi ratat ocazia de a mă pune la moarte. Dar mulțumiri fie Domnului, care ți-a dat împărăția! Atât dragostea ta pentru omenire, cât și viclenia lor au devenit cunoscute de toată lumea, de care la început am fugit, pentru ca și eu să-mi întorc cuvântul către tine și să ți se deschidă o ocazie să arăți cuiva dragostea ta pentru omenire. Prin urmare, întrucât, conform celor scrise, „răspunsul... cei smeriți îndepărtează mânia” (Prov. 15:1) „și gândurile drepte sunt plăcute împăratului” (Prov. 16:13), vă implor, acceptați această îndreptățire și întoarceți în Patrie și în Biserici pe toți episcopii și ceilalți clerici, pentru ca înșelăciunea defăimitoarelor să se descopere și să vă vorbiți acum și în ziua Domnului nostru cu îndrăzneală și judecată. Mântuitorul, Atot-Țarul Iisus Hristos: „Ei n-au nimicit pe nimeni” (Ioan 18:9), dar aceștia au complot împotriva tuturor, și m-am întristat pentru cei care au murit, pentru fecioarele care au fost chinuite și pentru tot ce a fost rău făcut creștinilor, i-am întors în robie pe cei exilați și i-am dat din nou la propriile lor Biserici; Scrisori menționate de Sfântul Atanasie, negăsite în originalul grecesc Acesta era probabil numele stâlpilor cu capul lui Hermes sau Mercur pe ei, care erau așezați la răscruce de drumuri pentru a indica drumuri. Ați putea fi interesat de: