Αμυντικός λόγος του Αρχιεπισκόπου Αλεξανδρείας Αθανασίου ενώπιον του βασιλιά Κωνστάντιου

«Ο Αμυντικός Λόγος του Αρχιεπισκόπου Αλεξανδρείας Αθανασίου ενώπιον του Βασιλέως Κωνστάντιου» (35 κεφάλαια) γράφτηκε από τον Άγιο Αθανάσιο τον Μέγα το καλοκαίρι του 357 για να αντικρούσει τις κατηγορίες που του άσκησαν οι Αρειανοί. Από άποψη στυλ, αυτό είναι ένα από τα καλύτερα έργα του αγίου. Οι κατηγορίες που χρησίμευσαν ως αφορμή για την τρίτη εξορία του αγίου ήταν του εξής είδους: 1) Ο άγιος Αθανάσιος, σε συχνές επισκέψεις και συνομιλίες με την Κωνσταντία, τον υποκίνησε εναντίον του Κωνστάντιου και προσπάθησε να σπείρει έχθρα μεταξύ των αδελφών. 2) ο άγιος έστειλε επιστολές στον σφετεριστή Μαγνέντιο για να κερδίσει την εύνοιά του. 3) Σε μια από τις αλεξανδρινές εκκλησίες, που χτίστηκε με έξοδα του Κωνστάντιου, όταν η κατασκευή δεν είχε ακόμη ολοκληρωθεί και ο ναός δεν είχε καθαγιαστεί, ο Άγιος Αθανάσιος επέτρεψε να γίνει η πανηγυρική λειτουργία. 4) Έχοντας λάβει εντολή από τον Κωνστάντιο να πάει στην Ιταλία, όπου σκόπευε να φτάσει ο αυτοκράτορας, ο άγιος δεν τον υπάκουσε. Ο άγιος καταφεύγει στην έρημο και συμπληρώνει τη συγγνώμη του με μια δήλωση γεγονότων που αρχικά του φαινόταν απίστευτα: η εξορία του Λιβερίου, του Παυλίνου του Τρίερ, του Εωσφόρου του Καλάρι και άλλων επειδή αρνήθηκαν να υπογράψουν την καταδίκη του Αγίου Αθανασίου και τα βίαια μέτρα του Κωνστάντιου που ίσχυαν για τους υπόλοιπους επισκόπους και την υπογραφή τους στη Δύση καταδίκη. Στο τέλος της απολογίας, ο άγιος υπερασπίζεται τον εαυτό του από την χλευαστική έκφραση του αυτοκράτορα ότι έφυγε από την Αλεξάνδρεια από δειλία. *Ο τίτλος του έργου στα ελληνικά είναι Πρὸς τὸν βασιλέα Κωνστάντιον ἀπολογία. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι Apologia ad Constantium imperatorem. 1) Γνωρίζοντας ότι ήσουν Χριστιανός για πολλά χρόνια και αγάπησες τον Θεό από τους προγόνους σου, υπερασπίζομαι τώρα με τόλμη την υπόθεσή μου: γιατί, χρησιμοποιώντας τα λόγια του μακαριστού Παύλου (Πράξεις 26:2), τον κάνω μεσολαβητή για τον εαυτό μου ενώπιόν σου, αφού ξέρω ότι είναι κήρυκας της αλήθειας, και εσύ, ο πιο θεόφιλος Αύγουστος, άκουσε πρόθυμα τα λόγια του. Η ευλάβειά σας έχει επιβεβαιωθεί επαρκώς από τα γραπτά τόσων επισκόπων σχετικά με τις υποθέσεις της Εκκλησίας και τη συνωμοσία που έγινε εναντίον μου. Επίσης, η μετάνοια του Ουρσάκιου και του Βάλενς έδειξε σε όλους ότι δεν υπήρχε αλήθεια στις κατηγορίες τους. Είναι τόσο σημαντικές οι μαρτυρίες άλλων με αυτό που είπαν όταν έγραψαν: «Είπαμε ψέματα, φτιάξαμε πράγματα, όλα όσα λέγονται για τον Αθανάσιο είναι καθαρή συκοφαντία»; Πέρα από τα προφανή στοιχεία, αν αξιοπρέπεια να το μάθεις, οι κατήγοροι παρουσία μου δεν απέδειξαν τίποτα εναντίον του Πρεσβύτερου Μακαρίου, αλλά χωρίς εμένα, κατ' ιδίαν, έκαναν ό,τι ήθελαν. Αλλά σχετικά με τέτοιες ενέργειες, αρχικά ο νόμος του Θεού, και μετά οι νόμοι μας, καθόρισαν ότι δεν έχουν καμία ισχύ. Και από αυτό, βέβαια, η ευλάβειά σου, ως λάτρης της αλήθειας και της αγάπης του Θεού, θα δει ότι είμαι απαλλαγμένος από κάθε υποψία, και θα αναγνωρίσει τους κατηγόρους μου ως συκοφάντες. 2) Σχετικά με την καταγγελία που έγινε εναντίον μου από την αγάπη σας για την ανθρωπότητα σχετικά με τον ευσεβέστατο Αύγουστο, τον αδελφό σας Κωνσταντία, της ευλογημένης και αιώνιας μνήμης (αφού οι εχθροί το αποκάλυψαν και τόλμησαν να το γράψουν), προηγούμενες καταγγελίες αποδεικνύουν επαρκώς ότι είναι επίσης άδικος. Αν κάποιος άλλος άρχιζε να το λέει αυτό, τότε το θέμα θα ήταν ακόμα αμφίβολο και θα απαιτούσε πολλά στοιχεία και προσωπικά στοιχεία. Και αν αυτοί που επινόησαν το πρώτο το συνθέσουν επίσης αυτό, τότε δεν αποδεικνύεται πλήρως στον πρώτο ότι εφευρέθηκε και το δεύτερο; Γι' αυτό, πάλι μιλούν κατ' ιδίαν, νομίζοντας ότι μπορούν να εξαπατήσουν την ευσέβειά σου. Έκαναν όμως λάθος, όχι όπως ήθελαν, τους άκουσες, αλλά από τη γενναιοδωρία σου μου έδωσες την ευκαιρία να δικαιολογηθώ. Εάν δεν μετακινηθήκατε ξαφνικά και δεν επιβάλλετε τιμωρία, τότε αυτό δεν σημαίνει τίποτα άλλο, αλλά ότι, ως δίκαιος Τσάρος, περιμένετε αθώωση από τον κατηγορούμενο. Και αν αξίζετε να το ακούσετε, τότε είμαι βέβαιος ότι σε αυτό θα καταδικάσετε εκείνους που είναι αυθάδειοι και δεν φοβούνται τον Θεό, ο οποίος πρόσταξε: «Να μην λέγεται ψέμα από τη γλώσσα του άρχοντα» (Παροιμίες 24:22). 3) Πραγματικά ντρέπομαι να δικαιολογηθώ σε κάτι που, νομίζω, ο ίδιος ο κατήγορος δεν θα το είχε αναφέρει παρουσία μου, γιατί ξέρει σίγουρα ότι ο ίδιος λέει ψέματα, και δεν έχω πάθει τόσο ζημιά στο μυαλό μου και δεν έχω φτάσει σε τέτοια φρενίτιδα που θα μπορούσε κανείς να υποθέσει για μένα ότι σκέφτηκα κάτι τέτοιο. Επομένως, αν με ρωτούσαν άλλοι, δεν θα απαντούσα, για να μην αφήσω τους ακούοντες σαστισμένους και την ώρα της δικαίωσής μου. Ενώπιον της ευλάβειάς σας δικαιολογώ τον εαυτό μου με δυνατή και καθαρή φωνή και απλώνοντας το χέρι μου, όπως έμαθα από τον Απόστολο, «καλώ τον Θεό ως μάρτυρα κατά της ψυχής μου» (Β' Κορ. 1:23). Και όπως είναι γραμμένο στις βασιλικές ιστορίες, ας μου επιτραπεί επίσης να πω: «Μαρτύρετε... τον Κύριο και τον Χριστό μάρτυρά του» (Α' Σαμουήλ 12:5), ότι ποτέ δεν μίλησα άσχημα για την ευσέβειά σας ενώπιον του αδελφού σας, του ευσεβέστατου Αύγουστου Κωνσταντίας, και δεν τον εκνεύρισα, όπως συκοφάντησαν αυτοί οι άνθρωποι. Και αν όταν ήρθα κοντά του και παρουσία μου ανέφερε την αγάπη σου για την ανθρωπότητα (αυτό συνέβη όταν ο Θαλασσών έφτασε στο Πιτιβίων και ζούσα στην Ακουιλεία), τότε (ο Κύριος είναι μάρτυρας) ανέφερα την ευσέβειά σου και είπα τι θα αποκαλύψει ο Θεός στην ψυχή σου, ώστε να καταδικάσεις αυτούς που με ανέφεραν για συκοφαντία. Συγχώρεσέ με, φιλάνθρωπος Αύγουστο, που σου το είπα και τίμησέ με με τη μεγάλη σου συγκατάβαση. Ούτε η Χριστόφιλη Κωνσταντία ήταν τόσο επιπόλαιη, ούτε εγώ τόσο αυθάδης ώστε να μας οδηγήσει σε συζήτηση για τέτοια πράγματα και να συκοφαντώ τον αδελφό εναντίον του αδελφού και να μιλήσω άσχημα για τον Τσάρο ενώπιον του Τσάρου. Δεν έχω τρελαθεί ακόμη, τσάρε, και δεν ξέχασα τι λέει ο λόγος του Θεού: «Και στη συνείδησή σου... μην καταριέσαι τον βασιλιά· και στο κλουβί της υπασπιστής σου δεν θα καταριέσαι τον πλούσιο· γιατί ένα πουλί του ουρανού θα φέρει τη φωνή σου, και ένα φτερό θα διακηρύξει τον λόγο σου» (Εκκλ. Αν δεν μείνει κρυφό ότι λέγεται για εσάς τους βασιλιάδες κατ' ιδίαν, τότε είναι πιθανό να μιλούσα για εσάς παρουσία του Βασιλιά και μπροστά σε τόσους άλλους; Διότι ποτέ δεν είδα τον αδελφό σου μόνο, και δεν μίλαγε ποτέ μαζί μου μόνος, αντίθετα, πήγαινα πάντα κοντά του με τον επίσκοπο της πόλης όπου έμενα, και παρουσία άλλων εκεί. Ήρθαμε μαζί του και φύγαμε μαζί. Ο Φορτουνατιανός, Επίσκοπος της Ακουιλείας, μπορεί να το μαρτυρήσει και ο πατήρ Ωσηέ και οι επίσκοποι: Κρίσπινος της Πατάβας, Λούκιλλος της Βερόνας, Διονύσιος της Λυίδας και Βικέντιος της Καμπανίας μπορούν να πουν το ίδιο. Εφόσον πέθανε ο Μαξιμίνος του Τρίβερ και ο Προτάσιος του Μιλάνου, μπορεί να καταθέσει ο πρώην κύριος Ευγένιος, γιατί στάθηκε στην πόρτα και άκουσε τι ζητήσαμε από τον Τσάρο και τι ήθελε να μας πει. Γιατί, αν και αυτό αρκεί για να το αποδείξω, επιτρέψτε μου να ξαναδιηγηθώ τον λόγο της απουσίας μου, ώστε γι' αυτό να καταδικάσετε αυτούς που μάταια με κατήγγειλαν. 4) Αφού έφυγα από την Αλεξάνδρεια, δεν πήγα στην αυλή του αδελφού σου ή σε κανέναν άλλον, αλλά μόνο στη Ρώμη και, αφού πρότεινα τις υποθέσεις μου στην Εκκλησία, που ήταν το μόνο πράγμα που με ενδιέφερε, πέρασα χρόνο σε εκκλησιαστικές συναθροίσεις. Δεν έγραψα στον αδερφό σου, εκτός από την περίπτωση που ο Ευσέβιος του έγραψε εναντίον μου, και εγώ, ενώ ήμουν ακόμη στην Αλεξάνδρεια, άρχισα να υπερασπίζομαι τον εαυτό μου, και όταν, με εντολή της Κωνσταντίας, έκανα αντίγραφα των Θείων Γραφών και τα έστειλα. Διότι, υπερασπιζόμενος τον εαυτό μου ενώπιον της ευσέβειάς σου, πρέπει να πω την αλήθεια. Έτσι, μετά από τρία χρόνια, τον τέταρτο χρόνο μου γράφει διατάζοντας να του εμφανιστώ (ήταν στο Mediolan). Ερωτώμενος για τον λόγο (γιατί δεν το ήξερα, ο Κύριος είναι μάρτυρας μου), ρώτησα ότι μερικοί επίσκοποι, αφού ήρθαν κοντά του, του ζήτησαν να γράψει στην ευσέβειά σας για τη σύνταξη Συνόδου. Πιστέψτε με, Κυρίαρχε, έτσι έγινε και δεν λέω ψέματα. Ως εκ τούτου, έχοντας φτάσει στο Μιλάνο, είδα τη μεγάλη του αγάπη για την ανθρωπότητα, γιατί με δέχθηκε και μου είπε ότι έγραψε και σας έστειλε, ζητώντας σας να σχηματίσετε ένα Συμβούλιο. Όταν έμενα στην πόλη που προαναφέραμε, με έστειλε πάλι στη Γαλατία, όπου έφτασε και ο π. Ωσηέ, για να πάμε από εκεί στη Σάρδικα. Στο τέλος της Συνόδου, όταν ζούσα στη Νάισα, μου έγραψε, και αφού έφυγα από εκεί, έμενα ήδη στην Ακουιλεία. Εδώ με έπιασε ένα γράμμα από την ευσέβειά σου, και από δω και πάλι που κάλεσε η Κωνσταντία της μακαρίας μνήμης και επέστρεψα στη Γαλατία, έφτασα έτσι στην ευσέβειά σου. 5) Ποιο μέρος ή ποια ώρα ονομάζει ο κατήγορος όπου, όπως ανέφερε, είπα κάτι παρόμοιο; Ή παρουσία ποιανού έφτασα στο σημείο της τρέλας να πω τέτοια λόγια όπως, όπως μου είπε ψέματα, ήταν σαν να τα είχα ξεστομίσει; Ποιος το επιβεβαιώνει αυτό; Ποιος είναι αυτός ο μάρτυρας; Διότι «ό,τι έχουν δει τα μάτια του», πρέπει να μιλά όπως διατάσσει η Θεία Γραφή (Παρ. 25:8). Αλλά ο κατήγορός μου, φυσικά, δεν θα βρει ούτε έναν μάρτυρα για όσα δεν έγιναν. Και έχω μάρτυρα την ευσέβειά σου ότι δεν λέω ψέματα, πέρα ​​από την αλήθεια. Επειδή γνωρίζεις ότι είσαι πολύ αξιομνημόνευτος, σε παρακαλώ να θυμηθείς τα λόγια που είπα όταν με δέησες να με δεις για πρώτη φορά στα Βιμινάκια, τη δεύτερη στην Καισάρεια της Καππαδοκίας και την τρίτη στην Αντιόχεια. Μίλησα άσχημα παρουσία σου για τον Ευσέβιο που με στεναχώρησε; Μελάνισες κανέναν από αυτούς που με προσέβαλαν; Αν δεν δυσφήμησα αυτούς εναντίον των οποίων έπρεπε να μιλήσω, τότε τι τρέλα θα ήταν να μιλάω άσχημα για τον Τσάρο ενώπιον του Τσάρου και να καβγαδίζω μεταξύ αδελφού και αδελφού; Σας ικετεύω: ή διατάξτε με να με εκθέσω στο πρόσωπό μου, ή καταδικάστε τους πληροφοριοδότες και γίνε μιμητής του Δαβίδ, που λέει: «Όποιος συκοφαντεί το ειλικρινές μυστικό..., θα τον διώξει» (Ψαλμ. 100:5). Όσο για αυτούς, είχαν ήδη διαπράξει φόνο, γιατί «κουρασμένοι... ψεύτες σκοτώνουν την ψυχή» (Σοφία 1:11), αλλά η γενναιοδωρία σας κυριάρχησε, δίνοντάς μου την ελευθερία να δικαιολογήσω τον εαυτό μου, ώστε και αυτοί να καταδικαστούν ως πεισματάρηδες και συκοφάντες. Ας ειπωθεί αυτό για τον ευσεβέστατο αδερφό σου, γιατί και από αυτό το μικρό, σύμφωνα με τη σοφία που σου έδωσε ο Θεός, μπορείς να υποθέσεις πολλά και να κρίνεις για μια επινοημένη κατηγορία. 6) Μήπως έγραψα για άλλη καταγγελία στον κλέφτη της εξουσίας (δεν θέλω καν να αναφέρω το όνομά του), σας παρακαλώ, ερευνήστε και κρίνετε όπως θέλετε και μέσω οποιουδήποτε θέλετε. Η ακραία φύση αυτής της καταγγελίας με εκπλήσσει και με οδηγεί σε μεγάλη αμηχανία. Και πιστέψτε με, ο θεόφιλος Βασιλιάς, έχοντας επανειλημμένα συλλογιστεί με τον εαυτό μου, δεν πίστευα ότι κάποιος θα μπορούσε να φτάσει σε τέτοια τρέλα και να πει ψέματα για κάτι τέτοιο. Εφόσον το αποκάλυψαν και οι Αρειανοί, και καυχιόνταν ότι είχαν επισυνάψει και ένα αντίγραφο της επιστολής, έμεινα ακόμη πιο έκπληκτος και, περνώντας νύχτες χωρίς ύπνο, μπήκα σε διαγωνισμό με τους κατηγόρους, σαν να ήταν μπροστά μου, μετά έβγαλα ξαφνικά μια δυνατή κραυγή και αμέσως μετά, αναστενάζοντας δακρύβρεχτα, προσευχήθηκα να με βρει στον Θεό. Αλλά πράγματι, αφού τον βρήκα έτσι με τη χάρη του Κυρίου, είμαι πάλι μπερδεμένος ως προς το πώς να αρχίσω τη δικαίωση. Όσο σύντομα κι αν αποφασίσω να μιλήσω, η φρίκη της δράσης που μου αποδίδεται με κρατάει πίσω κάθε φορά. Στο σκεπτικό του μακαριστού αδερφού σου, βέβαια, υπήρχε εύλογο πρόσχημα για συκοφαντία, γιατί είχα την τιμή να τον δω, και ευχαρίστησε να γράψει για μένα στην αδελφική σου διάθεση, επανειλημμένα, όταν ήταν μαζί του, με τίμησε και κάλεσε τον απόντα κοντά του. Ο Κύριος είναι μάρτυρας και ο Χριστός είναι μάρτυρας Του, ότι δεν γνωρίζω τον διάβολο Μαγνέντιο και δεν είχα καμία απολύτως πληροφορία γι' αυτόν. Επομένως, τι είδους σχέση έχει ένας άγνωστος με έναν άγνωστο; Ποιο πρόσχημα σε ώθησε να γράψεις σε ένα τέτοιο άτομο; Από πού θα ξεκινούσα ένα γράμμα αν αποφάσιζα να του γράψω; Δεν είναι αυτό γιατί; "Έκανες θαυμάσιο πράγμα, σκοτώνοντας αυτόν που με τίμησε, του οποίου τα οφέλη δεν θα ξεχάσω ποτέ! Τον επαινώ που σκότωσε τους Χριστιανούς που γνώριζα, ανθρώπους γεμάτους πίστη. Επαινώ που αφαίρεσα τη ζωή εκείνων που με υποδέχτηκαν θερμά στη Ρώμη (δηλαδή της ευλογημένης θείας σου, με την αληθινή έννοια, Eutropia 1), των δίκαιων και πολλών άλλων εξαίρετων ανθρώπων Autirius, των πιο πιστών." 7) Ακόμη και για να με υποψιαστεί ο κατήγορος για αυτό, δεν είναι σημάδι τρέλας; Γιατί τι θα με έπειθε πάλι να τον εμπιστευτώ; Τι είδους αξιόπιστη θέση θα έβλεπα σε αυτόν για τον εαυτό μου; Δεν είναι ότι σκότωσε τον δικό του άρχοντα, έγινε άπιστος στους φίλους του, αθέτησε τους όρκους του, ατίμασε τον εαυτό του ενώπιον του Θεού, χρησιμοποιώντας δηλητήρια και μάγους ενάντια στην αυλή του Θεού; Με ποια συνείδηση ​​θα του εξέφραζα τους χαιρετισμούς μου, όταν η οργή και η σκληρότητά του βύθισαν στη θλίψη όχι μόνο εμένα, αλλά και ολόκληρο το σύμπαν που κατοικούμε; Του οφείλω μεγάλη και βαθιά ευγνωμοσύνη για το γεγονός ότι ο μακαρίτης αδελφός σας γέμισε τις εκκλησίες με προσφορές, αλλά σκότωσε αυτόν τον δότη και δεν τον σεβάστηκε. ο κακός, βλέποντας όλα αυτά, δεν φοβήθηκε τη χάρη που δόθηκε στον μακαρίτη στο βάπτισμα, αλλά σαν κάποιος καταστροφικός και κακόβουλος δαίμονας, οργίστηκε εναντίον του! Γι' αυτό, για τον μακαριστό αδερφό σου, αυτό μετατράπηκε σε μαρτύριο, και τελικά διώχθηκε ως αιχμάλωτος, «στενάζοντας και τρέμοντας», όπως ο Κάιν (Γεν. 4:12), και για να γίνει σαν τον Ιούδα στο θάνατο, έβαλε τα χέρια πάνω στον εαυτό του και θα υποστεί μεγαλύτερη τιμωρία στη μελλοντική δίκη. 8) Ο πληροφοριοδότης με θεωρούσε φίλο με τον τάδε, ή ίσως ο ίδιος δεν με θεωρούσε, αλλά, ως εχθρό, επινόησε το απίστευτο, γνωρίζοντας ακριβώς ότι έλεγε ψέματα. Αλλά όποιος κι αν ήταν, θα ήθελα να εμφανιστεί εδώ και ενώπιον της ίδιας της αλήθειας (γιατί εμείς οι Χριστιανοί θεωρούμε ότι λέμε σαν όρκο στην παρουσία του Θεού): ποιος από εμάς χαιρόταν όταν ζούσε η Κωνσταντία της μακαρίας μνήμης και ποιος προσευχήθηκε περισσότερο για αυτόν; Και η πρώτη καταγγελία δείχνει, και το ξέρουν όλοι. Αν ο ίδιος ο πληροφοριοδότης ήξερε ακριβώς ότι αυτή ήταν η διάθεσή μου, τότε αυτός που αγαπούσε την μακαρία μνήμη, φυσικά, δεν ήταν φίλος του αντιπάλου του. Και αν είχε διαφορετική διάθεση από εμάς, τότε φοβάμαι ότι αυτό που σχεδίαζε από μίσος για την Κονστάνς, μου το απέδωσε ψευδώς; 9) Και εγώ, έκπληκτος από αυτό, μπερδεύομαι με το τι πρέπει να ειπωθεί προς υπεράσπισή μου, και καταδικάζω τον εαυτό μου μόνο σε χιλιάδες θανάτους, αν με πέφτει καμία υποψία για αυτό. Μπροστά σου, αληθόφιλε Βασιλιά, δικαιολογούμαι ευθαρσώς. Σας ικετεύω, όπως είπα παραπάνω, να ερευνήσετε το θέμα, ειδικά επειδή έχετε ως μάρτυρες εκείνους που κάποτε σας έστειλε ως πρεσβευτές, δηλαδή τον Σαρβάτιο και τον Μάξιμο, τους επισκόπους και επίσης τον Κλημέντιο και τον Βαλέν που ήταν μαζί τους. Μάθε, σε ικετεύω, αν μου έφερναν ένα γράμμα, γιατί αυτό θα χρησίμευε και ως αφορμή για να του γράψω. Αν δεν μου έγραφε και δεν με ήξερε, τότε πώς θα μπορούσε να μου γράψει χωρίς να τον ξέρω; Ρωτήστε αν, όταν είδα τον Κλήμεντιο, δεν θυμήθηκα την Κωνστάντα της μακαρίας μνήμης και, σύμφωνα με όσα γράφονται, αν δεν έβρεξα τα ρούχα μου με δάκρυα (Ψαλμ. 6:7), φανταζόμενος στο μυαλό μου την αγάπη του για την ανθρωπότητα και την Χριστόφιλη ψυχή του; Μάθετε πώς, έχοντας ακούσει για τη σκληρότητα αυτού του θηρίου και βλέποντας τον Valens να περπατά στη Λιβύη, φοβήθηκα, μήπως και αυτός καταπατήσει την αυθάδειά του και, σαν ληστής, αρχίσει να σκοτώνει όσους αγαπούν και θυμούνται τον ευλογημένο, μεταξύ των οποίων δεν θα παραχωρήσω την πρώτη θέση σε κανέναν. 10) Λοιπόν, φοβούμενοι ότι το σχεδιάζουν αυτό, δεν θα ευνοούσα άλλο τη φιλανθρωπία σας; Θα αγαπούσε πραγματικά τον δολοφόνο του και θα στενοχωριόταν με εσένα, τον αδερφό του, που εκδικείται τον θάνατό του; Θα κρατούσα πραγματικά την ανομία του στη μνήμη μου και θα ξέχασα τις καλές σου πράξεις, όταν ευδοκίμησες να μου εκφράσεις γραπτώς ότι και μετά τον θάνατο του αδερφού σου, της ευλογημένης μνήμης, θα τις χρησιμοποιήσω με τον ίδιο τρόπο που έκανα στη ζωή του; Με τι μάτια θα κοιτούσα έναν δολοφόνο; Ή πώς θα μπορούσα να μην κάνω προσευχές για τη σωτηρία σου, νομίζοντας ταυτόχρονα ότι έχω μπροστά στα μάτια και ευλογημένη μνήμη του αδελφού σου; Τα αδέρφια από τη φύση τους χρησιμεύουν ως καθρέφτες ο ένας στον άλλο. Επομένως, βλέποντάς σας μέσα του, δεν θα μπορούσα ποτέ να συκοφαντώ και, βλέποντάς τον ξανά μέσα σας, δεν θα έγραφα ποτέ στον εχθρό του, αλλά θα έκανα μια προσευχή για τη σωτηρία σας. Και μάρτυρας αυτού ήταν αρχικά ο Κύριος, που άκουσε και σας έδωσε τη βασιλεία, η οποία μεταβιβάστηκε ανέπαφη από τους προγόνους σας. Μάρτυρες ήταν επίσης ο Φελισίσιμος, ο πρώην δούκας της Αιγύπτου, που ήταν τότε μαζί μου, ο Ρουφίνος και ο Στέφανος, από τους οποίους ο ένας ήταν Καθολικός εκεί, και ο άλλος κύριος, ο Αστέριος Κόμιτος, ο Παλλάδιος, που ήταν ο κύριος του θαλάμου, και οι άρχοντες των υποθέσεων Αντίοχος και Ευάγριος. Είπα μόνο ένα πράγμα: «Ας προσευχηθούμε για τη σωτηρία του ευσεβέστατου Αυγούστου Κωνστάντιου». Και όλος ο κόσμος αναφώνησε αμέσως με μια φωνή: «Είθε ο Χριστός να βοηθήσει τον Κωνστάντιο!» Και αυτή η προσευχή επαναλήφθηκε από τον κόσμο. 11) Έτσι, που ποτέ δεν έγραψα στον Μαγνέντιο και δεν έλαβα ποτέ επιστολές από αυτόν, αποκαλώ ως μάρτυρα τον Θεό και τον Λόγο Του, τον μονογενή Υιό του Θεού και τον Κύριό μας Ιησού Χριστό. Επιτρέψτε μου να ρωτήσω εν συντομία τον κατήγορό μου για το πώς έφτασε σε αυτό το σημείο. Θα πει ότι έχει τη λίστα από την επιστολή; Οι Αρειανοί προσπάθησαν να διαδώσουν μια τέτοια φήμη. Αλλά, πρώτον, έδειξαν τουλάχιστον γράμματα παρόμοια με τα δικά μου, και αυτό δεν χρησιμεύει ακόμη ως αναμφισβήτητη απόδειξη. Άλλοι γράφουν κάτω από το χέρι κάποιου άλλου? τέτοιοι άνθρωποι μιμούνταν συχνά το βασιλικό σου χέρι. Επομένως, η ομοιότητα της γραφής δεν δίνει σημασία στα γράμματα, εκτός εάν η αυθεντικότητα των γραμμάτων πιστοποιηθεί από εκείνους που συνηθίζουν να γράφουν τέτοιες επιστολές. Επομένως, θέλω επίσης να ρωτήσω τους πληροφοριοδότες σχετικά: ποιος παρέδωσε τις λίστες και πού βρέθηκαν; Και είχα ανθρώπους που έγραφαν, και τον Μαγνέντιο που δέχτηκε από δωρητές και του τα πέρασε. Οι δικοί μου άνθρωποι είναι εδώ, αξίζουν να καλούν τους δικούς του ανθρώπους, φυσικά, μπορεί να είναι ακόμα ζωντανοί. Ρωτήστε για αυτές τις επιστολές, ερευνήστε σαν να προηγείται η ίδια η αλήθεια. Γιατί αλήθεια είναι η προστασία των βασιλιάδων, και ιδιαίτερα των χριστιανών. Μαζί της είναι ασφαλές να βασιλεύεις, όπως λέει η Θεία Γραφή: «Η ελεημοσύνη και η αλήθεια είναι η φύλαξη ενός βασιλιά, και θα κυβερνήσουν τον θρόνο του με δικαιοσύνη» (Παρ. 20:28). Προτιμώντας την αλήθεια, ο σοφός Ζοροβάβελ επικράτησε και «όλος ο λαός φώναξε...: Η αλήθεια είναι μεγάλη και υπερισχύει» (Β' Έσδρας 4:41). 12) Αν με είχαν συκοφαντήσει ενώπιον άλλων, θα είχα ζητήσει δικαιοσύνη από την ευσέβειά σου, όπως κάποτε ο απόστολος μετέφερε την κρίση στον Καίσαρα (Πράξεις 25:10), και η κακόβουλη πρόθεση των εχθρών του σταμάτησε εναντίον του. Εφόσον όμως τόλμησαν να με κατηγορήσουν ενώπιόν σας, τότε σε ποιον από εσάς να μεταβιβάσω το θέμα για κρίση, αν όχι στον Πατέρα Εκείνου που λέει: «Εγώ είμαι... η αλήθεια» (Ιωάν. 14:6), για να κλίνει την καρδιά σας στο έλεος; Κύριε, Παντοκράτει, Βασιλεύς των αιώνων, Πατήρ του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού! Εσύ, με τον λόγο σου, έδωσες αυτή τη βασιλεία στον δούλο σου Κωνστάντιο, φώτισες την καρδιά του, ώστε, αντιλαμβανόμενος τη συκοφαντία που έγινε εναντίον μου, να δεχτεί ευσπλαχνικά τη δικαίωση και να γνωστοποιήσει σε όλους ότι η ακοή του επιβεβαιώθηκε στην αλήθεια και, σύμφωνα με τα γραφόμενα, «είναι αποδεκτό στον βασιλιά μόνο με δίκαια χείλη» (Παρ. 16:13). Διότι μόνο από αυτό «ο θρόνος της βασιλείας» θα ορθωθεί, όπως είπες μέσω του Σολομώντα (Παρ. 25:5). Οπότε, ρωτήστε τον εντελώς. Ας ξέρουν οι πληροφοριοδότες ότι ενδιαφέρεσαι να μάθεις την αλήθεια και να μάθεις αν το ίδιο το χρώμα του προσώπου σου δείχνει ότι μιλούν συκοφαντίες, γιατί το πρόσωπο χρησιμεύει ως επίπληξη της συνείδησης, και είναι γραμμένο: «Καρδιά χαρούμενη, χαρούμενο πρόσωπο, αλλά είμαι σε θλίψη και θρήνο» (Παροιμίες 15:13). Έτσι, η συνείδηση ​​εξέθεσε εκείνους που συνωμοτούσαν εναντίον του Ιωσήφ, και η κακία του Λάβαν εναντίον του Ιακώβ αποκαλύφθηκε στο πρόσωπό του. Βλέπεις την καχυποψία τους με την οποία τρέχουν και κρύβονται και την ελευθερία μου με την οποία δικαιολογούμαι. Η κρίση δεν είναι τώρα για την περιουσία, αλλά για τη δόξα της Εκκλησίας. Αυτός που χτυπιέται από πέτρα αναζητά γιατρό, αλλά η συκοφαντία είναι πιο αιχμηρή από τις πέτρες, επειδή η συκοφαντία είναι «στιλέτο και σπαθί και κοφτερό βέλος», όπως είπε ο Σολομών (Παροιμίες 25:18). Η αλήθεια από μόνη της μπορεί να θεραπεύσει αυτά τα έλκη. Μόλις παραμεληθεί, τα έλκη αυξάνονται τρομερά. 13) Με όλα αυτά, οι εκκλησιαστικές υποθέσεις μπερδεύονται παντού, έχουν επινοήσει προφάσεις και τόσοι ηλικιωμένοι επίσκοποι οδηγήθηκαν στη φυλακή επειδή επικοινωνούσαν μαζί μου. Κι αν αυτό συνέβαινε μέχρι τώρα, τότε υπήρχε ακόμα καλή ελπίδα, γιατί είσαι φιλάνθρωπος. Αλλά για να μην συνεχίσει να εξαπλώνεται το κακό, ας επικρατήσει η αλήθεια ανάμεσά σας. Μην αφήνετε ολόκληρη την Εκκλησία να υποψιάζεται ότι χριστιανοί, και ιδιαίτερα επίσκοποι, επιβουλεύονται και γράφουν τέτοια πράγματα. Ή αν δεν είναι επιθυμητό να μπούμε σε έρευνες, τότε είναι δίκαιο να πιστεύουμε περισσότερο σε εμάς που δικαιολογούμε τους εαυτούς μας παρά σε αυτούς που συκοφαντούν, γιατί εξαπατούν σαν εχθρούς, και παρουσιάζουμε στοιχεία με φόβο. Αλλά αναρωτιέμαι γιατί μιλάμε με ευλάβεια. ήταν τόσο ξεδιάντροποι που είπαν ψέματα στον Τσάρο. Ερευνήστε το θέμα σύμφωνα με την αλήθεια και σύμφωνα με όσα είναι γραμμένα, «ζητώντας έρευνες» (Ιωήλ 1:7) παρουσία μας, σε ποια βάση το λένε αυτό ή πού βρέθηκαν τα γράμματα; Αλλά κανένας μου δεν θα καταδικάσει, κανένας από τους Μαγκεντζίεφ δεν θα το πει αυτό, γιατί όλα είναι φτιαγμένα. Ίσως είναι άσεμνο να τον ψάχνουμε πια, και οι ίδιοι δεν το θέλουν αυτό, για να μην βρεθεί αναγκαστικά ο συγγραφέας αυτών των επιστολών, γιατί μόνο οι πληροφοριοδότες τον γνωρίζουν, αλλά κανείς δεν τον ξέρει εκτός από αυτούς. 14) Εφόσον αναφέρθηκε και για τη μεγάλη εκκλησία ότι εκεί τελέστηκε η Θεία λειτουργία πριν τελεσθεί, τότε σε αυτό το σκεπτικό πάλι παραθέτω μια δικαιολογία για την ευσέβειά σας, γιατί αυτοί που είναι εχθρικοί απέναντί ​​μου την αναγκάζουν να το κάνει. Ναι, ήταν, το παραδέχομαι, γιατί ακόμα και όταν το είπα πριν, δεν είπα ψέματα και τώρα δεν θα το αρνηθώ. Αλλά αυτό το θέμα ήταν και πάλι διαφορετικό από αυτό που ανέφεραν. Και επιτρέψτε μου να πω: δεν γιορτάσαμε την ημέρα της ανανέωσης, ευσεβέστατε Αύγουστο, γιατί πράγματι θα ήταν παράνομο να το κάνουμε αυτό πριν από το διάταγμά σου, και δεν είχαμε καμία προετοιμασία γι' αυτό, δεν καλέσαμε ούτε τον επίσκοπο ούτε κανέναν άλλον από τον κλήρο σε αυτό, και το κτίριο έλειπε ακόμα πολλά. Η υπηρεσία δεν πραγματοποιήθηκε με προηγούμενη ειδοποίηση, γεγονός που θα μπορούσε να τους δώσει λόγο καταγγελίας. Αντιθέτως, όλοι γνωρίζουν πώς έγινε το θέμα. Ωστόσο, ακούστε με τη χαρακτηριστική πραότητα και γενναιοδωρία σας. Ήταν η γιορτή του Πάσχα, είχε μαζευτεί πολύς κόσμος και τόσοι πολλοί που οι φιλόχριστοι βασιλιάδες μπορούσαν να ευχηθούν να υπήρχε τόσος αριθμός Χριστιανών σε κάθε πόλη. Ως εκ τούτου, επειδή δεν έχουμε πολλές εκκλησίες και είναι πολύ στενές, υπήρξε μεγάλος ενθουσιασμός μεταξύ των ανθρώπων. ήθελαν να συγκεντρωθούν στη μεγάλη εκκλησία για να προσευχηθούν όλοι εκεί για τη σωτηρία σας. Και έτσι έγινε. Τους συμβούλεψα να κάνουν υπομονή προς το παρόν και, όσο κι αν χρειαστεί, να μαζευτούν σε άλλες εκκλησίες, αλλά δεν με άκουσαν. ήταν έτοιμοι να βγουν έξω από την πόλη, να μαζευτούν σε ένα άδειο μέρος κάτω από τον ανοιχτό ουρανό, συμφωνώντας να αντέξουν τη δυσκολία του ταξιδιού παρά να πανηγυρίσουν λυπημένα. 15) Πίστεψε, κυρίαρχε, και ως μάρτυρας αυτού, πάρε πάλι την αλήθεια ότι από τη λειτουργία της Σαρακοστής, λόγω των πολυσύχναστων τόπων και του μεγάλου πλήθους, τα περισσότερα παιδιά, πολλές νέες γυναίκες, οι περισσότερες γριές και πολλοί νέοι ήρθαν στο σπίτι συντετριμμένα. Και παρόλο που, σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, κανείς δεν πέθανε, ωστόσο όλοι γκρίνιαζαν και απαιτούσαν υπηρεσία σε μια μεγάλη εκκλησία. Αν υπήρχε τέτοιος συνωστισμός τις μέρες πριν τις διακοπές, τι θα μπορούσε να είχε συμβεί στην ίδια την αργία; Χωρίς αμφιβολία, κάτι ακόμα χειρότερο από αυτό. Αλλά ήταν απρεπές για τον κόσμο να έχει λύπη αντί για χαρά, δάκρυα αντί χαρά, κλάμα αντί γιορτή, ειδικά που, όπως ήξερα, οι πατεράδες μου υπηρέτησαν ως πρότυπο για μένα. Ο μακαρίτης Αλέξανδρος, αφού όλα τα άλλα μέρη ήταν στενά, ενώ έχτιζε την εκκλησία, που τότε θεωρούνταν η πιο εκτεταμένη και ονομαζόταν Θεόν, συγκέντρωνε τον κόσμο για θείες λειτουργίες λόγω του πλήθους και, ενώ γιόρταζε τη λειτουργία, δεν σταμάτησε να συνεχίζει την ανέγερση. Το ίδιο, όπως είδα, έγινε στο Trivere και στην Aquileia. Και εκεί, τις γιορτές, λόγω του πλήθους, όταν ακόμη οι εκκλησίες ήταν υπό ανέγερση, συγκεντρώνονταν σε αυτές για προσκύνηση, και κάτι τέτοιο δεν έβρισκε κατήγορο. Και ο ίδιος ο αδερφός σου, μακαρίτης, ήταν παρών σε μια τέτοια λειτουργία στην Ακουιλεία. Αυτό έκανα: δεν είχαμε τον αγιασμό του ναού, αλλά μια συγκέντρωση προσευχής. Γιατί ξέρω σίγουρα ότι εσύ ως θεόφιλος θα εγκρίνεις τον ζήλο του λαού και θα με συγχωρήσεις που δεν αντιστάθηκα στις επιθυμίες ενός τόσο μεγάλου πλήθους. 16) Αλλά θα ήταν επίσης σκόπιμο να ρωτήσω τον πληροφοριοδότη σχετικά με αυτό, πού ήταν νόμιμο να προσεύχονται οι άνθρωποι σε ένα άδειο μέρος ή σε ένα ημιτελές σπίτι προσευχής; Πού ήταν σωστό και ιερό για τους ανθρώπους να απαντούν «Αμήν», σε ένα άδειο μέρος ή σε ένα σπίτι που είχε ήδη ονομαστεί του Κυρίου; Κι εσύ, θεόφιλε Βασιλιά, πού θα ήθελες να σηκώσει ο κόσμος τα χέρια του και να προσευχηθεί για σένα, είτε εκεί που σταματούν οι διερχόμενοι ειδωλολάτρες, είτε στο κτίριο που φέρει το όνομά σου, που από την ίδρυση όλοι ονομάζουν οίκο Κυρίου; Ξέρω ότι προτιμάς το κτήριο σου, γιατί χαμογελάς και το αφήνεις να γίνει γνωστό με το χαμόγελό σου. Ο πληροφοριοδότης λέει: «Αυτός έπρεπε να ήταν στις εκκλησίες». Όλοι τους, όπως είπα και παραπάνω, είναι μικροί και στριμωγμένοι για τέτοιο πλήθος. Επιπλέον, πόσο σωστό ήταν να κάνουμε προσευχές; Και τι ήταν καλύτερο; Να μαζευτεί ο κόσμος τμηματικά και χωριστά, με κίνδυνο να υπομείνει συνωστισμός, ή, όταν υπήρχε ήδη ένας χώρος που χωρούσε ο καθένας, να συγκλίνει σε αυτό, για να υψωθεί αρμονικά η ίδια φωνή από ολόκληρο τον λαό; Το τελευταίο ήταν καλύτερο, γιατί έδειχνε την ομοφωνία του πλήθους. Σε αυτή την περίπτωση, ο Θεός είναι πιο πιθανό να ακούσει την προσευχή. Διότι εάν, σύμφωνα με την υπόσχεση του ίδιου του Σωτήρα, «αν δύο... συμβουλεύονται... για ό,τι ζητούν, θα γίνει» (Ματθαίος 18:19), τι μπορούμε να πούμε αν σηκωθεί μια φωνή από ένα τέτοιο πλήθος συγκεντρωμένο και φωνάζει προς τον Θεό «Αμήν»; Επομένως, ποιος δεν θαύμασε, ποιος δεν σε ευχαριστούσε, βλέποντας τόσο πλήθος κόσμου συγκεντρωμένο σε ένα μέρος; Πώς χάρηκαν οι άνθρωποι, που προηγουμένως είχαν μαζευτεί σε χωριστά μέρη, τώρα κοιτάζοντας ο ένας τον άλλον; Αυτό διασκέδασε τους πάντες, αλλά λύπησε έναν συκοφάντη. 17) Θέλω να τον προειδοποιήσω για μια άλλη αντίρρηση που απομένει. Ο πληροφοριοδότης θα πει: «Η πράξη δεν είχε ολοκληρωθεί ακόμη και δεν έπρεπε να γίνουν προσευχές εκεί». Αλλά ο Κύριος είπε: «Όποτε προσεύχεσαι, μπες στην ντουλάπα σου και κλείσε την πόρτα» (Ματθαίος 6:6). Τι θα πει λοιπόν ο κατήγορος; Καλύτερα, τι θα πουν οι σοφοί και αληθινοί χριστιανοί; Κάνε τις δεύτερες ερωτήσεις, Κύριε, γιατί για το πρώτο είναι γραμμένο: «Ανόητος, ανόητος θα μιλήσει» (Ησ. 32:6), και για το δεύτερο: «Ζήτα συμβουλή από κάθε σοφό άνθρωπο» (Τωβ.4:18). Όταν οι εκκλησίες ήταν γεμάτες κόσμο, και τόσος κόσμος, και ήθελαν να πάνε στην έρημο, τι έπρεπε να γίνει τότε; Δεν υπάρχουν πόρτες στην έρημο. είναι εύκολα προσβάσιμο σε οποιονδήποτε. Ο οίκος του Κυρίου περιβάλλεται από τοίχους και πόρτες και δείχνει τη διαφορά μεταξύ ευσεβών και μολυσμένων ανθρώπων. Δεν θα συμφωνούσε κάθε συνετός σε αυτό, Βασιλιά, με την ευσέβειά σου; Διότι γνωρίζουν ότι εδώ η προσευχή είναι νόμιμη, αλλά υπάρχει περιθώριο για υποψίες ανάρμοστου, εκτός εάν, λόγω έλλειψης καθορισμένων θέσεων για προσευχή, μόνο εκείνοι που προσεύχονται θα κατοικούν στην έρημο, όπως συνέβαινε με τους Ισραηλίτες. Αλλά μετά την κατασκευή της σκηνής, είχαν ήδη ένα μέρος για προσευχή. Κύριε και αληθινός Βασιλεύς των βασιλέων, Χριστέ, ο μονογενής Υιός του Θεού, ο Λόγος του Πατέρα και η Σοφία του Πατέρα! Εφόσον οι άνθρωποι παρακαλούσαν την αγάπη Σου για την ανθρωπότητα, και μέσω Σου και του Πατέρα Σου, που είσαι πάνω απ' όλα ο Θεός, προσευχήθηκε για τη σωτηρία του δούλου Σου, του ευσεβέστατου Κωνστάντιου, κατηγορούμαι γι' αυτό. Αλλά ευχαριστώ στην καλοσύνη Σου που με κατηγορούν για αυτό και για την τήρηση των νόμων Σου! Θα μπορούσαν να με κατηγορήσουν περισσότερο, και η κατηγορία θα ήταν δίκαιη, αν είχαμε αφήσει τον ναό που έχτισε ο Βασιλιάς και αναζητούσαμε την έρημο για προσευχή. Τι δεν θα έλεγε τότε ο κατήγορος; Και πόση αξιοπιστία θα υπήρχε στα λόγια του όταν έλεγε: «Κατέστρεψε τον ναό σου, κάτι που δεν έγινε σύμφωνα με τις σκέψεις του· γέλασε καθώς περνούσε· έδειξε ότι η έρημος αντικαθιστά την ανάγκη αυτού του ναού· δεν το επέτρεψε στους ανθρώπους που ήθελαν να προσευχηθούν»; Αυτό ήθελε να πει, αυτό έψαχνε και μη βρίσκοντας στεναχωριέται και τελικά επινοεί ενοχές. Αν το έλεγε αυτό, θα με ντρόμαζε, όπως και ο ίδιος τώρα πέφτει σε πλάνη, γίνεται μιμητής του χαρακτήρα του διαβόλου και περιμένει εκείνους που προσεύχονται. Γι' αυτό σύρθηκε, εξαπατημένος από τον θρύλο για τον Ντάνιελ. Γιατί αυτός ο αδαής νόμιζε ότι τα βαβυλωνιακά έθιμα εξακολουθούσαν να ισχύουν μαζί σου, αλλά δεν ήξερε ότι είσαι φίλος του μακαριστού Δανιήλ, λατρεύεις τον Θεό μόνο μαζί του και δεν το απαγορεύεις, αλλά θέλεις να προσεύχονται όλοι, γνωρίζοντας σε τι είναι κοινή η προσευχή όλων, δηλαδή ότι θα είσαι πάντα αβλαβής και θα βασιλεύεις στον κόσμο. 18) Ιδού το παράπονό μου κατά του πληροφοριοδότη, και είθε εσύ, θεόφιλε Αύγουστο, να ζήσεις πολλά χρόνια και να ολοκληρώσεις τον αγιασμό του ναού. οι προσευχές που προσφέρονται από όλους για τη σωτηρία σας δεν θα παρεμποδίσουν αυτόν τον θρίαμβο της αφιέρωσης. Ας μην ισχυρίζονται αυτά τα ψέματα αυτοί οι αδαείς. Αντίθετα, ας μάθουν από τους πατέρες και ας διαβάσουν τις Γραφές. είναι καλύτερο να λέμε, ας μάθουν από σένα, λάτρης της αγάπης, ότι ο ιερέας Ιησούς, ο γιος του Ιωσήφ, και τα αδέρφια του, και ο σοφός Ζοροβάβελ, ο γιος του Σαλτιήλ, και ο Έσδρας ο ιερέας και γραμματέας του νόμου, όταν μετά την αιχμαλωσία χτίστηκε το ιερό και ήρθε το «βρέξιμο του θόλου» (Ιωάννης 7: μια και μεγάλη γιορτή) (Ιωάννης 7): προσευχής στο Ισραήλ), συγκέντρωσαν ομόφωνο λαό στη θέση της πρώτης βεράντας, στραμμένη προς την ανατολή, ετοίμασαν ένα θυσιαστήριο στον Θεό και εκεί πρόσφεραν θυσίες, εκεί γιόρτασαν αργία και μετά με τον ίδιο τρόπο πρόσφεραν θυσίες τα Σάββατα και τα νέα φεγγάρια και ο κόσμος πρόσφερε τις προσευχές του (1 Έσδρας 3:2-6). Και η Γραφή λέει ξεκάθαρα ότι όλα αυτά συνέβαιναν, αλλά ο ναός του Θεού δεν είχε ακόμη χτιστεί. Αντίθετα, όταν προσεύχονταν με αυτόν τον τρόπο, η κατασκευή του ναού στέφθηκε με επιτυχία. Ούτε η προσμονή της ημέρας του αγιασμού σταμάτησε τις προσευχές, ούτε οι προηγούμενες προσευχητικές συγκεντρώσεις έβαλαν εμπόδιο στον αγιασμό, αλλά οι άνθρωποι προσευχήθηκαν με αυτόν τον τρόπο και όταν ολοκληρώθηκε ολόκληρο το κτίριο, τελέστηκε ο αγιασμός, έγιναν θυσίες για την ανακαίνιση του ναού και όλοι γιόρτασαν την ολοκλήρωση του έργου. Ο μακαρίτης Αλέξανδρος, εγώ και οι άλλοι Πατέρες κάναμε πάλι το ίδιο, και προηγουμένως συγκέντρωσαν τον κόσμο για προσευχή και, αφού τελείωσε το θέμα, ευχαρίστησαν τον Κύριο και τέλεσαν τον αγιασμό. Είναι κατάλληλο να κάνετε το ίδιο, αγαπώντας Κυρίαρχο. Ο ναός είναι ήδη έτοιμος, καθαγιάστηκε με τις προσευχές που προσφέρονται σε αυτόν, και περιμένει την έλευση της ευσέβειάς σας, γιατί αυτό του λείπει για τέλεια διακόσμηση. Είθε να το κάνετε αυτό, και να κάνετε μια προσευχή στον Κύριο, για τον οποίο έχετε δημιουργήσει ένα σπίτι, αυτή είναι η κοινή επιθυμία όλων! 19) Επιτρέψτε μου να σκεφτώ μια άλλη καταγγελία και να αποδεχτώ τη δικαιολόγησή μου για αυτό. Διότι τόλμησαν επίσης να μεταφέρουν ότι, αντίθετα με τα διατάγματά σας, δεν φεύγω από την εκκλησία. Τους θαυμάζω που δεν κουράζονται να φτιάχνουν συκοφαντίες, αλλά εγώ ο ίδιος όχι μόνο δεν κουράζομαι, αλλά όταν δικαιολογώ τον εαυτό μου, χαίρομαι κιόλας. Όσο περισσότερες δικαιολογίες έχω, τόσο περισσότερο μπορούν να καταδικαστούν. Δεν αντιστάθηκα στο διάταγμα της ευσέβειάς σου, ας μην γίνει αυτό! Δεν θα είχα το θράσος να αντισταθώ ούτε στον άρχοντα της πόλης, όχι μόνο σε έναν τέτοιο Τσάρο. Και δεν χρειάζομαι πολλά λόγια για να πειστώ γι' αυτό. γιατί όλη η πόλη θα μαρτυρήσει για μένα. Ωστόσο, επιτρέψτε μου να σας το ξαναπώ από την αρχή. Γιατί ξέρω πολύ καλά ότι, έχοντας ακούσει, θα εκπλαγείτε με την επιδεξιότητα των εχθρών σας. Ο Palatine Montanus έφτασε και έφερε ένα γράμμα σαν να απαντούσε σε όσα έγραψα ο ίδιος για την άδεια να πάω στην Ιταλία για να διορθώσω κάποιες, κατά τη γνώμη μου, ανάγκες της εκκλησίας. Ευχαριστώ για την ευσέβειά σας, που το προσέξατε αυτό, σαν να το έγραψα εγώ, και πήρατε την ευθύνη του μονοπατιού, για να μπω σε αυτό και να το ολοκληρώσω χωρίς δυσκολία! Αλλά θαυμάζω πάλι πώς αυτοί που είπαν ψέματα πριν από εσάς δεν φοβήθηκαν ότι τα ψέματα είναι χαρακτηριστικά του διαβόλου, και οι ψεύτες είναι ξένοι σε Αυτόν που λέει: «Εγώ είμαι... η αλήθεια» (Ιωάννης 14:6)! Δεν έγραψα, και ο εισαγγελέας δεν θα μπορέσει να βρει τέτοιο γράμμα. Αν και θα έπρεπε να σου γράφω καθημερινά για να βλέπω το πρόσωπό σου γεμάτο καλοσύνη, είναι ακόμα ανέντιμο να φεύγεις από την εκκλησία και είναι άδικο να γίνεσαι βάρος στην ευσέβειά σου, ειδικά όταν ακόμη και στην απουσία μας ακούς ευγενικά τις εκκλήσεις της εκκλησίας. Λοιπόν, παραγγείλετε να διαβάσω τι παρήγγειλε ο Montand, δηλαδή το εξής... 2 20) Αλλά πού βρήκαν αυτό το γράμμα οι πληροφοριοδότες; Θα ήθελα να ακούσω από αυτούς ποιος τους το είπε; Αναγκάστε τους να δώσουν μια απάντηση, μέσα από αυτό μπορείτε να μάθετε ότι έφτιαξαν και το τελευταίο γράμμα, όπως αποκάλυψαν για το γράμμα στον μισητό Μαγνέντιο. Αλλά έχοντας καταδικαστεί γι' αυτό, σε ποια άλλη δικαιολογία θα με φέρουν μετά από αυτό; Αυτό σχεδιάζουν, αυτό, όπως βλέπω, κάνουν διαγωνισμό για να τα βάλουν όλα σε κίνηση και σύγχυση, με την ελπίδα ότι μιλώντας πολύ εναντίον μου, ίσως σε εκνευρίσουν με τον καιρό. Αλλά η δικαιοσύνη απαιτεί τέτοιους ανθρώπους να αηδιάζουν και να μισούν, γιατί όπως είναι, περιμένουν από τους ακροατές τους να είναι το ίδιο και νομίζουν ότι η συκοφαντία μπορεί να έχει δύναμη ανάμεσά σας. Διότι η καταγγελία του Ντόικ εναντίον των ιερέων του Θεού είχε κάποτε δύναμη (Α' Σαμουήλ 22:9). αλλά ο Σαούλ, που τον άκουγε, ήταν άδικος. Και η συκοφαντική Ιεζάβελ μπορούσε να βλάψει τον θεοσεβούμενο Ναβουθ, αλλά ο πονηρός αποστάτης Αχαάβ την άκουσε (Γ' Βασιλέων 21 κ.ε.). Ο Πανάγιος Δαβίδ, τον οποίο αρμόζει να μιμηθείς (όπως θέλουν όλοι), δεν άφησε τέτοιους ανθρώπους να έρθουν κοντά του, αντιθέτως τους απέσυρε σαν τρελοί σκύλοι, λέγοντας: «Όποιος συκοφαντεί το ειλικρινές μυστικό του, θα τον διώξω» (Ψαλμ. 100:5), γιατί τήρησε την εντολή, που λέει: «Να μην ακούς» (2:x). Και αυτό που αποκαλύπτουν είναι ματαιοδοξία μπροστά σας, επειδή εσείς, όπως ο Σολομών, ζητήσατε τον Κύριο και λάβατε από Αυτόν (να είστε βέβαιοι γι' αυτό), ας είναι ο λόγος «μάταιος και ψεύτικος μακριά από εσάς» (Παρ. 30:8). 21) Επειδή λοιπόν η επιστολή ήταν εξαναγκασμένη από συκοφάντες και δεν περιείχε εντολή να πάει, κατέληξα ότι δεν ήταν θέλημα της ευσέβειάς σας να εμφανιστώ σε εσάς. Από το γεγονός ότι δεν με διέταξες ευθέως να έρθω, αλλά έγραψες ως απάντηση σε όσα έγραψα και εξέφρασα σαν να ήθελα να διορθώσω ορατές ελλείψεις και χωρίς καμία εξήγηση, ήταν σαφές ότι η επιστολή που παραδόθηκε δεν γράφτηκε κατά την κρίση της συγκατάθεσής σου. Όλοι το ήξεραν αυτό, το εξέφρασα στην επιστολή. Και ο Μοντάνους ήξερε ότι αρνήθηκα να μην πάω σε σένα, αλλά δεν θεώρησα σωστό να πάω εξαιτίας της υποτιθέμενης επιστολής μου, για να μην ξαναβρούν οι συκοφάντες σε αυτό μια δικαιολογία για να πουν ότι ενοχλούσα την ευσέβειά σου. Και πράγματι, ετοιμαζόμουν για το ταξίδι, και ο Μοντάν ξέρει ότι, αν είχες χαρίσει να γράψεις, θα ξεκινούσα αμέσως και θα εκτελούσα την εντολή με ζήλο. Γιατί δεν έχω φτάσει σε τέτοια τρέλα ώστε να αντισταθώ σε μια τέτοια διαταγή. Και αφού η ευσέβειά σου δεν έγραψε αληθινά, πώς αντιστάθηκα σε αυτό που δεν με πρόσταξαν; Ή γιατί λένε ότι δεν υπάκουσα όταν δεν υπήρχε εντολή; Πώς δεν είναι συκοφαντία όταν οι εχθροί περνούν κάτι που δεν συνέβη ποτέ ως κάτι που συνέβη; Φοβάμαι ότι ακόμη και τώρα, όταν θα δικαιολογηθώ, θα αρχίσουν να αποκαλύπτουν ότι δεν άρεσες να ακούσεις τη δικαίωσή μου. Άρα, κατά τη γνώμη τους, δεν τους είναι δύσκολο να με κατηγορήσουν, γι' αυτό σπεύδουν να συκοφαντήσουν, παραμελώντας τη Γραφή που λέει: «Μην αγαπάς τη συκοφαντία, μήπως γίνεις αλαζόνας» (Παρ. 20:13). 22) Αφού λοιπόν έφυγε ο Μοντάνους, είκοσι έξι μήνες αργότερα ήρθε ο Διογένης, ο συμβολαιογράφος. Δεν μου είπε όμως το γράμμα, δεν ειδωθήκαμε, δεν υπήρχαν οδηγίες από αυτόν λόγω της προηγούμενης παραγγελίας. Ακόμη και όταν ο στρατιωτικός αρχηγός Συριανός μπήκε στην Αλεξάνδρεια, αφού οι Αρειανοί διέδιδαν κάποιες φήμες και ανακοίνωναν τι θα γίνει, τι ήθελαν, ρώτησα αν είχε μαζί του τις επιστολές που δημοσιοποιούνταν (ομολογώ, ζήτησα επιστολή με εντολή σας). Επειδή είπε ότι δεν είχε γράμματα, ζήτησα να μου γράψει τουλάχιστον ο Σύρος ή ο Αιγύπτιος επίσκοπος Μαξίμ. Το ζήτησα γιατί η αγάπη σου για την ανθρωπότητα μου έγραψε να μην ντρέπομαι για τίποτα, να μην δίνω σημασία σε αυτούς που θέλουν να με τρομάζουν, αλλά να είμαι αμέριμνος στις εκκλησίες. Αυτή την επιστολή μου παρέδωσε ο Παλλάδιος, ο οποίος ήταν ο Αρχηγός του Θαλάμου, και ο Αστέριος, που ήταν ο Δούκας της Αρμενίας. Η λίστα από αυτήν την επιστολή (επιτρέψτε μου να σας τη διαβάσω) είναι η εξής. 23) Ο κατάλογος από την επιστολή περιελάμβανε τα ακόλουθα: Κωνστάντιος ο νικητής Αύγουστος στον Αθανάσιο. Η διαρκής επιθυμία μου για κάθε ευημερία για τον αείμνηστο αδερφό μου Constance δεν θα μπορούσε παρά να είναι γνωστή στην κατανόησή σας. Σε τι θλίψη βυθίστηκα όταν άκουσα ότι σκοτώθηκε από την αποπλάνηση των πιο παράλογων ανθρώπων, η σύνεσή σας μπορεί εύκολα να το κρίνει αυτό. Εφόσον αυτή τη στιγμή υπάρχουν άνθρωποι που προσπαθούν να σας τρομάξουν με ένα τόσο αξιοθρήνητο περιστατικό, θεώρησα απαραίτητο για την ειλικρίνειά σας να στείλω αυτή τη γραφή, η οποία διαβιβάζεται τώρα, αναθέτοντας σε σας το καθήκον του πώς είναι σωστό για έναν επίσκοπο να διδάσκει τους ανθρώπους να συγκεντρώνονται για την καθιερωμένη θεία λειτουργία και να περνούν χρόνο μαζί τους στην προσευχή σύμφωνα με το έθιμο, γιατί αυτό είναι ευχάριστο για εμάς. Ευχόμαστε, σύμφωνα με τη θέλησή μας, να είμαστε ανά πάσα στιγμή επίσκοπός σας στη θέση σας. Και με το άλλο χέρι γράφεται: Είθε το Θείο να σε προστατεύει για πολλά χρόνια, αγαπημένε Πατέρα! 24) Μίλησαν και στους δικαστές για αυτή την επιστολή. Και εγώ, έχοντας στην κατοχή μου, δεν είχα το δικαίωμα να απαιτήσω επιστολές και να μην προσέχω τα προσχήματα που παρουσιάζονται; Αυτοί, χωρίς να δείξουν τις εντολές της ευσέβειάς σας, ενήργησαν ευθέως αντίθετα με αυτή την επιστολή; Εφόσον δεν μου έδωσαν γράμματα, δεν έπρεπε να συμπεράνω ότι τα λόγια τους δεν βασίζονταν σε γράμμα; Η γραφή της αγάπης σας για την ανθρωπότητα με πρόσταξε να μην δίνω σημασία στα ίδια λόγια. Δικαίως, λοιπόν, ενήργησα σε αυτήν την περίπτωση, θεόφιλε Αύγουστο, αποφάσισα, όπως μπήκα στην πατρίδα με διαταγή σου, έτσι και με διαταγή σου να την εγκαταλείψω, για να μην αναλάβω με τον καιρό την ευθύνη ως φυγάς που έφυγε από την Εκκλησία, αλλά ως κάποιος που έλαβε την εντολή σου να έχει πρόσχημα να φύγει. Αυτή η σκέψη εκφράστηκε πλησιάζοντας τον Σύριο, από όλο τον κόσμο με τους μεγαλύτερους και μαζί τους (το λιγότερο κατάλληλο) το μεγαλύτερο μέρος της πόλης. Εδώ ήταν και ο Αιγύπτιος επίσκοπος Μαξίμ. Η γνώμη ήταν είτε να γράψετε και να μου στείλετε, είτε να μην ενοχλήσετε άλλο τις εκκλησίες μέχρι να σας στείλουν οι ίδιοι απεσταλμένοι για αυτό το θέμα. Και καθώς το ζήτησαν σκληρά, τότε, συνειδητοποιώντας την εγκυρότητα της απαίτησης, ο Σίριαν, ​​μαρτύρησε για τη σωτηρία σου, και η Χίλαρι ήταν τότε εκεί, διαβεβαίωσε ότι δεν θα ενοχλούσε πια, αλλά δεν θα μετέφερε το θέμα στην ευσέβειά σου. Αυτό το γνωρίζουν η κοόρτα του Δούκα και η κοόρτα του επάρχου της Αιγύπτου. Και ο δήμαρχος κρατά τις ψήφους που δίνονται τότε, και μπορείτε να βεβαιωθείτε ότι ούτε εγώ ούτε κανένας άλλος αντιτάχθηκα στη διαταγή σας. 25) Ακόμα απαίτησαν να φανεί η γραφή της ευσέβειάς σου. Είναι αλήθεια ότι ακόμη και ένας βασιλικός λόγος έχει την ίδια δύναμη με έναν γραπτό λόγο, ειδικά όταν αυτός που μεταδίδει αυτή τη λέξη μιλά με τόλμη και μεταφέρει την εντολή γραπτά. Επειδή όμως δεν είπαν ξεκάθαρα ότι υπήρχε εντολή, και όπως ζήτησαν, δεν το κοινοποίησαν γραπτώς, αλλά σαν να τα έκαναν όλα μόνοι τους, το ομολογώ και το λέω με τόλμη, τους υποψιάζομαι, γιατί ήταν πολλοί Αρειανοί μαζί τους, έφαγαν μαζί τους, συμβουλεύτηκαν μαζί τους, δεν έκαναν τίποτα ανοιχτά, αλλά προσπάθησαν να με χτίσουν. βασιλικές εντολές, αλλά εκτέθηκαν ότι ενεργούσαν με την επιμονή των εχθρών. Αυτό με ανάγκασε να απαιτήσω κι άλλες επιστολές από αυτούς, γιατί όπως ήταν ύποπτο αυτό που προσπαθούσαν και σχεδίαζαν, ήταν και άσεμνο για μένα, έχοντας έρθει με το ξεκάθαρο γραπτό σου, να φύγω από την Εκκλησία χωρίς κανένα γραπτό. Αφού λοιπόν ο Σιριάν είχε δώσει μια υπόσχεση, μαζεύτηκαν όλοι με χαρά στις εκκλησίες, χωρίς να τους ενοχλεί τίποτα. Αλλά είκοσι τρεις μέρες μετά την υπόσχεση αυτή μπήκε στην εκκλησία με τους στρατιώτες, και εμείς, ως συνήθως, προσευχηθήκαμε, την οποία είδαν όσοι μπήκαν, γιατί γινόταν ολονύκτια αγρυπνία για τη μελλοντική γιορτή. Και αυτό συνέβη τη νύχτα που οι Αρειανοί ήθελαν και υποσχέθηκαν να το εκπληρώσουν εκ των προτέρων, γιατί ο στρατιωτικός αρχηγός, έχοντας τους μαζί του, ήταν οι υποκινητές και οι σύμβουλοι μιας τέτοιας εισβολής. Και δεν υπάρχει τίποτα το απίστευτο σε αυτόν τον θεόφιλο Αύγουστο, γιατί δεν είναι μυστικό, αλλά αποκαλύπτεται παντού. Έτσι, βλέποντας αυτή την εισβολή, έπεισα πρώτα τον κόσμο να φύγει και μετά έφυγα ο ίδιος καλυμμένος και καθοδηγούμενος από τον Θεό, όπως είδαν όσοι ήταν τότε μαζί μου. Και από τότε έμεινα στο σπίτι μου, έχοντας τόλμη και δικαίωση πρώτα απ' όλα ενώπιον του Θεού και μετά την ευσέβειά σου, ότι δεν άφησα τον λαό και έφυγα, αλλά ως μάρτυρας διωγμού είχα την εισβολή ενός στρατιωτικού διοικητή, για την οποία όλοι έμειναν ιδιαιτέρως έκπληκτοι, γιατί ήταν απαραίτητο είτε να μην υποσχεθεί είτε, έχοντας υποσχεθεί, να μην πει ψέματα. 26) Γιατί τέτοια σχέδια ή γιατί επιχείρησαν να επιβουλεύονται κακόβουλα όταν θα μπορούσαν να το είχαν παραγγείλει και να το γράψουν; Το βασιλικό τάγμα δίνει μεγαλύτερη ελευθερία και η επιθυμία να ενεργήσουν κρυφά κατέστησε σαφή την υποψία ότι δεν είχαν το βασιλικό τάγμα. Τι ακατάλληλο απαίτησα, αληθοφάγα Βασιλιά; Ποιος δεν θα πει ότι ισχύει το αίτημα του Επισκόπου; Έχοντας διαβάσει τις Γραφές, ξέρετε πόσο κατακριτέο είναι για έναν επίσκοπο να εγκαταλείψει την Εκκλησία και να παραμελήσει το ποίμνιο του Θεού. Γιατί η απουσία βοσκών δίνει την ευκαιρία στους λύκους να εισβάλουν στο κοπάδι. Αυτό επεδίωκαν οι Αρειανοί και όλοι οι άλλοι αιρετικοί, ώστε μετά την απομάκρυνσή μου να βρουν ευκαιρία να παρασύρουν τους ανθρώπους και να τους παρασύρουν στην κακία. Επομένως, αν παρέδιδα τον εαυτό μου στη φυγή, ποια δικαιολογία θα είχα ενώπιον των αληθινών επισκόπων, και ακόμη περισσότερο μπροστά σε Εκείνον που μου εμπιστεύτηκε αυτό το ποίμνιο; Και Αυτός που τον εμπιστεύτηκε σε μένα είναι Αυτός που κρίνει ολόκληρη τη γη, ο αληθινός Παντοβασιλιάς και Κύριός μας Ιησούς Χριστός, ο Υιός του Θεού. Δεν θα έχουν όλοι λόγο να με κατηγορούν για την παραμέληση του λαού; Δεν θα με κατηγορούσε και η ευσέβειά σου, λέγοντας σωστά: «Έχοντας μπει με γράμμα, γιατί έφυγες χωρίς γράμμα και άφησες τον κόσμο;» Δεν θα με κατηγορούσε ο ίδιος ο λαός, ειλικρινά, την ημέρα της κρίσεως για την αμέλειά του, λέγοντας: «Αυτός που ήταν ο επίσκοπός μας τράπηκε σε φυγή και μείναμε χωρίς φροντίδα· δεν υπήρχε κανείς να μας το θυμίσει»; Αν το έλεγαν αυτό, τι θα απαντούσα; Για τους βοσκούς της Παλαιάς Διαθήκης άξιζε μια τέτοια μομφή από τον Ιεζεκιήλ (Ιεζ.34:3-10). Γνωρίζοντας αυτό, ο μακαριστός Απόστολος Παύλος πρόσταξε τον καθένα μας μέσω του μαθητή του, λέγοντας: «Μην παραμελείτε το δώρο που είναι μέσα σας, που σας δόθηκε... με την τοποθέτηση των χεριών της ιεροσύνης» (Α’ Τιμ. 4:14). Φοβούμενος αυτό, δεν ήθελα να τρέξω μακριά, αλλά περίμενα την εντολή, αν αυτό είναι το θέλημα της ευσέβειάς σου. Αλλά δεν έλαβα αυτό που ζήτησα επιμελώς, και τώρα κατηγορούμαι μάταια ενώπιόν σου, γιατί δεν αντιστάθηκα στην εντολή της ευσέβειάς σου και τώρα δεν επιχειρώ να πάω στην Αλεξάνδρεια μέχρι να ευχαριστήσω την αγάπη σου για την ανθρωπότητα, και το αναφέρω εκ των προτέρων, για να μην βρουν οι συκοφάντες δικαιολογία να με συκοφαντήσουν ξανά. 27) Ενόψει αυτού, δεν θεώρησα τον εαυτό μου ένοχο, αλλά, έχοντας μια δικαιολογία, έσπευσα στην ευσέβειά σας, γνωρίζοντας την αγάπη σας για την ανθρωπότητα, και έχοντας κατά νου τις απάτητες υποσχέσεις σας, και ελπίζοντας ακράδαντα ότι, σύμφωνα με όσα είναι γραμμένα στις Θείες Παροιμίες, «οι ορθοί λογισμοί είναι ευάρεστοι στον βασιλιά» (3:1). Όταν είχα ήδη ξεκινήσει το δρόμο και έφυγα από την έρημο, κυκλοφόρησε μια ξαφνική φήμη, που στην αρχή μου φαινόταν απίστευτη, αλλά αργότερα αποδείχτηκε αληθινή. Παντού έλεγαν ότι ο Λιβέριος, επίσκοπος της Ρώμης, ο μεγάλος Ωσηέ της Ισπανίας, ο Παυλίνος της Γαλατίας, ο Διονύσιος και ο Ευσέβιος της Ιταλίας, ο Εωσφόρος της Σαρδηνίας και μερικοί άλλοι επίσκοποι και πρεσβύτεροι και διάκονοι καταδικάστηκαν σε εξορία επειδή δεν συμφώνησαν να υπογράψουν εναντίον μου, και αυτοί καταδικάστηκαν σε εξορία, Ιερεμία. Θεσσαλονίκης και όλοι οι Δυτικοί επίσκοποι θα υπομείνουν όχι μικρό εξαναγκασμό, αλλά πολύ μεγάλη ανάγκη και τρομερές προσβολές, μέχρι να υποσχεθούν ότι δεν θα έχουν επικοινωνία μαζί μου. Έπειτα, όταν θαύμασα και μπερδεύτηκα, μου έφτασε μια άλλη φήμη για τους επισκόπους της Αιγύπτου και της Λιβύης, ότι δηλαδή περίπου ενενήντα επίσκοποι εκδιώχθηκαν και οι εκκλησίες παραδόθηκαν σε εκείνους που ομολογούσαν την Αρειανή διδασκαλία, και ότι δεκαέξι επίσκοποι στάλθηκαν στη φυλακή και οι υπόλοιποι εν μέρει τράπηκαν σε φυγή και εν μέρει αναγκάστηκαν να γίνουν υποκριτές. Διότι, όπως είπαν, εκεί συνέβη μια τέτοια δίωξη που, όταν στην Αλεξάνδρεια το Πάσχα και τις Κυριακές οι αδελφοί προσεύχονταν σε ένα άδειο μέρος κοντά στο νεκροταφείο, ένας στρατιωτικός διοικητής με πλήθος πάνω από τρεις χιλιάδες οπλισμένους στρατιώτες με συρμένα σπαθιά και βέλη επιτέθηκε στους Χριστιανούς και οι γυναίκες και τα παιδιά, που δεν έκαναν τίποτα άλλο παρά προσευχήθηκαν στον Θεό. Αλλά ίσως τώρα είναι απρεπές να το περιγράψω αυτό, μήπως και η απλή ανάμνησή του φέρει δάκρυα στα μάτια όλων. Διότι τόση ήταν η σκληρότητα που οι κοπέλες ξεγύμνωσαν και τα σώματα όσων πέθαναν από πληγές δεν θάφτηκαν αμέσως, αλλά πέταξαν στα σκυλιά άταφα, μέχρι που οι συγγενείς έκλεψαν κρυφά, με μεγάλο κίνδυνο για τον εαυτό τους, τα σώματα των αγαπημένων τους και χρειάστηκε πολλή δουλειά για να μην το μάθει κανείς. 28) Και τι άλλο συνέβη, ίσως θα θεωρηθεί απίστευτο και θα καταπλήξει τους πάντες με την εξαιρετική κακία του. Ωστόσο, είναι απαραίτητο να το πείτε αυτό για να μάθει η χριστόφιλη εργατικότητα και η ευσέβειά σας ότι οι καταγγελίες και οι συκοφαντίες εναντίον μου έγιναν για κανέναν άλλο λόγο, αλλά μόνο για να με διώξουν από τις εκκλησίες και να εισαγάγουν την κακία τους. Όταν οι αληθινοί και ηλικιωμένοι επίσκοποι, άλλοι στάλθηκαν αιχμάλωτοι, άλλοι τράπηκαν σε φυγή, τότε οι ειδωλολάτρες, κατηχουμένοι και κατέχοντες πρώτες θέσεις στο δημοτικό συμβούλιο, και επιφανείς σε πλούτο, με εντολή των Αρειανών, αντί για χριστιανούς δασκάλους, άρχισαν να διδάσκουν το δόγμα της Ορθόδοξης πίστης. Δεν υπήρχε πλέον ζήτημα για το αν κάποιος ήταν «άψογος», όπως πρόσταξε ο Απόστολος (Α' Τιμ. 3:2), αλλά, όπως έκανε ο πιο πονηρός Ιεροβοάμ (Α' Βασιλέων 12:31), όποιος έδινε το περισσότερο χρυσό ονομαζόταν επίσκοπος. Και δεν έκαναν καμία διαφορά, ακόμα κι αν κάποιος ήταν ειδωλολάτρης, αρκεί να παρουσίαζε χρυσάφι. Οι επίσκοποι που όρισε ο Αλέξανδρος, μοναχοί και ασκητές, στάλθηκαν στη φυλακή, και οι σοφοί, όσο είχαν τη δύναμη να συκοφαντούν, διέφθειραν το αποστολικό διάταγμα και βεβήλωσαν τις εκκλησίες. Και η συκοφαντία τους τους έφερε μεγάλα οφέλη. στους καιρούς σας κατέστη δυνατό να διαπράξουν ανομία και να κάνουν παρόμοια πράγματα, επομένως αυτό που είναι γραμμένο ισχύει μόνο για αυτούς: «Αλίμονο, για χάρη του οποίου το όνομά μου βλασφημείται ανάμεσα στα έθνη» (Ησ. 52:5). 29) Όταν κυκλοφόρησαν τέτοιες φήμες, και όλα αναστατώθηκαν, δεν εγκατέλειψα τον ζήλο μου, αλλά συνέχισα ξανά τον δρόμο προς την ευσέβειά σου και με ακόμη μεγαλύτερη επιμέλεια από πριν, με την ακλόνητη ελπίδα ότι όλα έγιναν χωρίς την άδεια της ευσέβειάς σου, και αν η αγάπη σου για την ανθρωπότητα ήξερε τι συνέβαινε, θα απαγορευόταν από αυτούς. φυλακισμένοι επίσκοποι, παρθένες εκτέθηκαν ή η Εκκλησία γενικά έπεφτε σε σύγχυση. Όταν όμως συλλογίστηκα με αυτόν τον τρόπο και επιτάχυνα την πορεία μου, μου έφτασε μια τρίτη φήμη ότι δήθεν είχε διαταχθεί για τους εξουσιαστές στο Auxumum: να απομακρύνουν από εκεί τον Auxumite επίσκοπο Frumentius και να με βρουν τουλάχιστον ανάμεσα στους βαρβάρους και να με στείλουν στις επισκοπές για να συντάξω τα λεγόμενα δικαστικά αρχεία και να αναγκάσουν τον λαό να εισέλθει και να συναναστραφεί ο λαός. Εάν κάποιος δεν ακούσει, τέτοιοι άνθρωποι θα πρέπει να θανατωθούν, και ότι αυτό δεν ανακοινώθηκε μόνο με λόγια, αλλά αποδείχθηκε με τις ίδιες τις πράξεις, σε επιβεβαίωση αυτού, με την άδεια της φιλανθρωπίας σας, παρουσιάζω ένα μήνυμα. το διάβαζαν πολύ συχνά, απειλώντας τους πάντες με θάνατο. Κωνστάντιος ο νικητής, ο μεγάλος Αύγουστος των Αλεξανδρινών. Η πόλη σας, διατηρώντας τα ιθαγενή της χαρακτηριστικά και ενθυμούμενη τη γενναιότητα του ιδρυτή της, έχει δείξει τώρα τη συνηθισμένη της υπακοή. Ναι, και εμείς, αν δεν είχαμε επισκιάσει τον ίδιο τον Αλέξανδρο με την εύνοιά μας προς την πόλη σας, θα είχαμε αναγνωρίσει ότι έχουμε αμαρτήσει πολύ. Όπως είναι χαρακτηριστικό της αγνότητας να συμπεριφέρεσαι αξιοπρεπώς σε όλα, έτσι είναι χαρακτηριστικό της βασιλικής τάξης να χαιρετίζεις (ας το πω αυτό) την ανδρεία σου πάνω από όλα. Ήσασταν οι πρώτοι που καθιερώσατε μεταξύ σας ερμηνευτές σοφίας, ήσασταν οι πρώτοι που γνωρίσατε τον αληθινό Θεό, και από τους ερμηνευτές διαλέξατε τον καλύτερο και αποδεχτήκατε πρόθυμα και με αγάπη τον ορισμό μας, δικαίως αηδιασμένος με τον κολακευτή και τον απατεώνα και ενώσαι, όπως θα έπρεπε, με άξιους ανθρώπους που εκπλήσσονται. Αλλά ποιος από αυτούς που ζουν ακόμη και στις άκρες του σύμπαντος δεν γνωρίζει την περιέργεια που επιδεικνύεται στα πρόσφατα γεγονότα, που δεν ξέρω τι θα έπρεπε να συγκριθεί με αυτό που συνέβη ποτέ. Οι περισσότεροι από τους κατοίκους της πόλης ήταν τυφλοί, τους κυρίευσε ένας άνθρωπος που προερχόταν από την πιο ακραία ευτελία, που σαγηνεύει όσους διψούν για αλήθεια σαν στο σκοτάδι, τους οδηγεί στο ψέμα, δεν προσφέρει ποτέ γόνιμο λόγο, αλλά σαγηνεύει τις ψυχές με κάποια γοητεία και άδεια πράγματα. Οι κολακευτές φώναξαν, χειροκροτούσαν και έμειναν έκπληκτοι όταν δεν έπρεπε να αφήσουν τα λόγια τους να γλιστρήσουν από τα δόντια τους. Αρκετοί απλοί άνθρωποι ζούσαν σύμφωνα με τις οδηγίες τους. Τα πράγματα κύλησαν μόνα τους, όπως κατά την πλημμύρα, όταν όλοι έγιναν εντελώς απρόσεκτοι. Τα πάντα ελεγχόταν από έναν άνθρωπο από το πλήθος (πώς να το πω πιο σωστά;), καθόλου διαφορετικός από τους εργάτες, που παρείχαν μόνο μια υπηρεσία στην πόλη, καθώς δεν βύθιζε τους κατοίκους της στον κάτω κόσμο. Αλλά αυτός ο γενναίος και διάσημος δεν περίμενε τη δίκη του, τιμωρώντας τον εαυτό του με φυγή, γιατί να καταστραφεί προς όφελος των ίδιων των βαρβάρων, για να μην πείσει κανέναν από αυτούς να πράξει πονηρά, φέρνοντας παράπονα, σαν υποκριτής, στον πρώτο που συνάντησε. Αλλά χαιρετίσματα θα του πουν από μακριά. Και πρέπει να σας τοποθετήσω μαζί με τους λίγους, ή καλύτερα, να τιμήσω κάποιους πάνω από άλλους για αυτόν τον υψηλό βαθμό ανδρείας και ευφυΐας μέσα σας, που ευαγγελίζεται από πράξεις που δοξάζονται σχεδόν από ολόκληρο το σύμπαν. Τιμή στην αγνότητά σου! Θα ήθελα να ακούσω περισσότερες από μία φορές πολλούς αγγελιοφόρους να περιγράφουν και να δοξάζουν τις πράξεις που έχετε καταφέρει, οι οποίοι επισκίασαν την περιέργεια των προγόνων σας και έθεσαν πρότυπο για τους συγχρόνους και τους απογόνους σας! Εσύ μόνος, ως αρχηγός στα λόγια και στα έργα, διάλεξες έναν άνθρωπο που ήταν ο τελειότερος στα ήθη και δεν αμφιταλαντεύτηκες, αλλά με θάρρος άλλαξες τον τρόπο σκέψης σου και ενώθηκες με τους άλλους, από αυτόν τον επίγειο και επίγειο βιαστικό στο ουράνιο υπό την ηγεσία του αξιοσέβαστου Γιώργου, ενός ανθρώπου που εμβαθύνει σε τέτοια θέματα περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον. Με τη βοήθειά του, θα περάσετε την επόμενη φορά της ζωής σας με υπέροχη ελπίδα και στο παρόν θα ζήσετε ήρεμα. Α, αν όλοι οι κάτοικοι της πόλης, σαν ιερή άγκυρα, τηρούσαν τον λόγο του, για να μη χρειαζόμαστε ούτε τομές ούτε καυτηριάσεις για να θεραπεύσουμε ανθρώπους διεφθαρμένους στην καρδιά! Και συμβουλεύουμε ιδιαίτερα αυτούς τους τελευταίους να απαρνηθούν την προσήλωσή τους στον Αθανάσιο και να μην θυμούνται πια αυτή την περιττή άσκοπη κουβέντα ή, πέρα ​​από τις φιλοδοξίες τους, θα εκτεθούν σε ακραίους κινδύνους, από τους οποίους, δεν ξέρουμε, αν θα αρπάξει κανείς τους επαναστάτες με όλη του τη δύναμη. Διότι είναι αταίριαστο να διώχνεις από τη μια χώρα στην άλλη τον ολέθριο Αθανάσιο, που καταδικάστηκε για τόσο άθλιες πράξεις που ποτέ δεν θα εκτελεστεί άξια, παρόλο που η ζωή του αφαιρέθηκε δέκα φορές, αφήνοντας χωρίς προσοχή τους κολακευτές και τους υπηρέτες που τον λυσσομανούν, ανθρώπους ικανούς για γοητεία και άξιους για ένα τέτοιο όνομα που είναι ντροπιαστικό να κριθεί από τους ανθρώπους. Ή ίσως δεν θα υποστούν θάνατο, εκτός κι αν, έχοντας εγκαταλείψει τα προηγούμενα λάθη τους, οι ίδιες σκέψεις που έλεγχε εκείνος ο πιο αφόρητος Αθανάσιος, ένας διαταράκτης της δημόσιας ειρήνης, που απλώνει τα πονηρά και ακάθαρτα χέρια τους σε ό,τι είναι ιερότερο, αλλάξουν με τον καιρό. 31) Και όσα γράφτηκαν για τον Επίσκοπο Auxumum Frumentius στους τοπικούς άρχοντες είναι τα εξής: Ο κατακτητής του Κωνστάντιου, ο μεγάλος Αύγουστος του Εζάνε και του Σαζάνε. Το θέμα της μεγάλης φροντίδας και της μεγαλύτερης φροντίδας είναι για εμάς η γνώση του Πάντα Τέλειου. Νομίζω ότι σε τέτοια ζητήματα ολόκληρο το ανθρώπινο γένος χρειάζεται ίση φροντίδα, ώστε όλοι να μπορούν να ζήσουν τη ζωή τους με ελπίδα, έχοντας τέτοια γνώση του Θεού και να μην διαφωνούν στο ελάχιστο στην ομολογία τους για το τι είναι δίκαιο και αληθινό. Επομένως, τιμώντας σας με αυτή τη βιομηχανία και εξισώνοντάς σας σε αυτό με τους Ρωμαίους, διατάζουμε να ισχύει η ίδια διδασκαλία με αυτούς και στις εκκλησίες σας. Γι' αυτό, στείλτε τον Επίσκοπο Frumentius το συντομότερο δυνατό στην Αίγυπτο στον σεβασμιότατο Επίσκοπο Γεώργιο και σε άλλους Αιγύπτιους επισκόπους, οι οποίοι κυρίως έχουν το δικαίωμα να χειροτονούν και να κρίνουν τέτοια θέματα. Γιατί, φυσικά, ξέρεις και θυμάσαι (εκτός κι αν προσποιηθείς ότι μόνος σου αγνοεί αυτό που αναγνωρίζεται από όλους) ότι αυτός ο Frumentius διορίστηκε σε αυτόν τον βαθμό από τον Αθανάσιο, κατηγορούμενος για χιλιάδες κακές πράξεις, γιατί δεν μπορούσε να δικαιολογήσει δίκαια τις καταγγελίες εναντίον του, έπεσε αμέσως από τα μάτια του, περιπλανήθηκε στον κόσμο και δεν έβρισκε από το ένα μέρος άλλο. Έτσι, αν ο Frumentius υπακούσει πρόθυμα, συμφωνώντας να δώσει έναν λογαριασμό για όλη την πορεία των πραγμάτων, τότε θα είναι προφανές σε όλους ότι δεν διαφωνεί σε τίποτα με τον εκκλησιαστικό νόμο ή με την επικρατούσα πίστη και στο τέλος της δίκης του, έχοντας δείξει την εμπειρία ολόκληρης της ζωής του και παρουσιάζοντας μια αναφορά σε αυτούς που θα κριθούν έγκυροι από αυτές τις υποθέσεις. επίσκοπος. Αν διστάσει και αποφύγει την κρίση, τότε θα γίνει σαφές ότι, εξαπατημένος από τα λόγια του πιο πονηρού Αθανασίου, ατιμάζει ενώπιον του Θεού, και έτσι θα αποδειχθεί ότι είναι το ίδιο κακός με τον προαναφερθέντα Αθανάσιο. Και σε αυτήν την περίπτωση, είναι επικίνδυνο ότι, έχοντας έρθει στο Auksum, δεν θα διαφθείρει τον λαό σας, διασκορπίζοντας την άνομη και κακή διδασκαλία και όχι μόνο προκαλώντας σύγχυση και σύγχυση στην Εκκλησία, προφέροντας βλασφημίες κατά του Πάντα Τέλειου, αλλά και προετοιμάζοντας πλήρη αταξία και καταστροφή για τους ειδωλολάτρες. Ξέρουμε όμως ότι, έχοντας προηγουμένως μάθει άλλα πράγματα και εκμεταλλευόμενος πολλά γενικά χρήσιμα πράγματα από την ενασχόληση με τον σεβασμιότατο Γεώργιο και άλλους που είναι πλήρως ικανοί να διδάξουν τέτοια πράγματα, θα επιστρέψει στον τόπο του έχοντας μελετήσει ενδελεχώς ό,τι αφορά τα εκκλησιαστικά. Ο Θεός να σας προστατεύει, αξιότιμοι αδελφοί! 32) Ακούγοντας αυτό και εμβαθύνοντας στο τι παραπονιόνταν αυτοί που μου το είπαν, ομολογώ ότι επέστρεψα πάλι στην έρημο, συλλογίζοντας (όπως θα το δει η ευσέβειά σου) ότι αν με αναζητήσουν με σκοπό, μόλις με βρουν, να με στείλουν στις επισκοπές, τότε υπάρχει εμπόδιο για να φτάσω στην αγάπη σου. Και αν εκείνοι που δεν ήθελαν να υπογράψουν υπέστησαν τόσες πολλές συμφορές, αν οι λαϊκοί που δεν θέλουν να κοινωνήσουν με τους Αρειανούς διατάχθηκαν να θανατωθούν, τότε δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα επινοηθούν χιλιάδες νέοι θάνατοι για μένα από συκοφάντες, και ακόμη και μετά το θάνατό μου οι εχθροί θα κάνουν υποθέσεις εναντίον οποιουδήποτε θέλουν και όπως θέλουν. τους. Μη φοβούμενος την ευσέβειά σου, παρέδωσα τον εαυτό μου σε φυγή, γιατί γνώριζα τη δικαιοσύνη σου και την αγάπη σου για την ανθρωπότητα. Από ό,τι έγινε όμως, είδα ποιος ήταν ο εκνευρισμός των εχθρών και αποφάσισα ότι από φόβο μην εκτεθούν για όσα παρά τη θέλησή σου έκαναν, θα χρησιμοποιούσαν όλα τα μέτρα για να με σκοτώσουν. Διότι ιδού, η αγάπη σας για την ανθρωπότητα διέταξε την απομάκρυνση μόνο επισκόπων από πόλεις και επισκοπές. Αυτοί οι ίδιοι υπέροχοι άνθρωποι, τολμώντας να κάνουν κάτι παραπάνω από την εντολή σας, έστειλαν πρεσβυτέρους και ηλικιωμένους επισκόπους στη φυλακή για τρεις επισκοπές σε μέρη ερημωμένα, ακατοίκητα και φοβερά. Διότι από τη Λιβύη στάλθηκαν στη μεγάλη Όαση, και από τη Θηβαΐδα στη Λιβυκή Αμμωνία. Και μη φοβούμενος τον θάνατο, πάλι τράπηκα σε φυγή (να μην με κατηγορήσει κανείς που φοβάμαι!), αλλά το έκανα γιατί υπάρχει η εντολή του Σωτήρα: όταν μας διώξουν, τρέχετε. όταν κοιτάζουν κρυφτείτε και μην κινδυνεύετε εμφανώς, για να μην πυροδοτήσει η εμφάνισή σας την οργή όσων καταδιώκουν ακόμη περισσότερο. Γιατί είναι το ίδιο να σκοτώσεις τον εαυτό σου και επίσης να παραδοθείς στους εχθρούς σου για να σκοτωθούν. Και το να τρέχεις, όπως πρόσταξε ο Σωτήρας, σημαίνει να γνωρίζεις την ώρα και να ενδιαφέρεσαι αληθινά για τους διώκτες, ώστε αυτοί, έχοντας εκτονώσει την οργή τους μέχρι αίματος, να μην γίνουν παραβάτες της εντολής: «Μη φονεύσεις» (Εξ. 20:13), αν και συκοφαντώντας με εννοούν κυρίως ότι πρέπει να υποφέρω. Γιατί αυτό που έχουν ξανακάνει τώρα δείχνει ότι προσπαθούν να το κάνουν και αυτή είναι η αιμοδιψή πρόθεσή τους. Ξέρω πολύ καλά ότι θα εκπλαγείς, θεόφιλε Αύγουστο, όταν το ακούσεις αυτό: το θράσος τους, αλήθεια, θα πρέπει να οδηγήσει σε έκπληξη. Πώς είναι πραγματικά, ακούστε το με λίγα λόγια. 33) Ο Υιός του Θεού, ο Κύριος και Σωτήρας μας Ιησούς Χριστός, που έγινε άνθρωπος για εμάς, κατάργησε τον θάνατο και απελευθέρωσε τη φυλή μας από τη σκλαβιά στη διαφθορά, πάνω απ' όλα, μας έδωσε το γεγονός ότι έχουμε παρθενία - μια εικόνα αγγελικής αγιότητας στη γη. Και όσους έχουν αυτή την αρετή, η Οικουμενική Εκκλησία συνηθίζει να αποκαλεί τις νύφες του Χριστού· Οι ειδωλολάτρες βλέποντάς τους θαυμάζουν πώς είχαν γίνει ναός του Λόγου. Διότι, πράγματι, αυτό το υψηλό και ουράνιο τάμα δεν εκπληρώνεται από κανέναν παρά μόνο από εμάς τους Χριστιανούς, γιατί κυρίως αυτό χρησιμεύει ως σημαντικό σημάδι ότι έχουμε γνήσια και αληθινή ευσέβεια. Τις παρθένες αυτές τις τίμησε πάνω απ' όλες ο ευσεβέστατος γονέας σου Κωνσταντίνος Αύγουστος ο μακαρίτης, και η ευσέβειά σου στα γράμματά σου τις αποκαλούσε επανειλημμένα ευλαβείς και αγίους. Και τώρα αυτοί οι υπέροχοι Αρειανοί, που με συκοφαντούν, επιβουλεύονται τόσες ίντριγκες εναντίον πολλών επισκόπων, εκμεταλλευόμενοι τη συνεργασία και την υπακοή των δικαστών, ανάγκασαν τις γυμνές παρθένες να κρεμαστούν στη λεγόμενη ερμηταρία 3 και πλάνισαν τα πλευρά τους τρεις φορές, κάτι που οι ίδιοι οι κακοί δεν ανέχτηκαν ποτέ. Ο Πιλάτος, ευχαριστώντας τους Ιουδαίους εκείνης της εποχής, τρύπησε με δόρυ τη μια πλευρά του Σωτήρα και ξεπέρασαν με μανία τον Πιλάτο, γιατί δεν τρύπησαν τη μία πλευρά Του, αλλά και τις δύο, αφού τα μέλη των παρθένων είναι κυρίως μέλη του ίδιου του Σωτήρα. Όποιος μιλήσει γι' αυτό θα νιώθει δέος και μόνο στο άκουσμα. Μόνοι τους όχι μόνο δεν φοβήθηκαν να εκθέσουν και να σχεδιάσουν τα αγνά μέλη τους, αφιερωμένα από τις παρθένες στον Σωτήρα μας Χριστό μόνο, αλλά, το χειρότερο, κατηγορούμενοι από όλους για τέτοια σκληρότητα, δεν κοκκινίζουν καθόλου, αλλά και δικαιολογούνται από το γεγονός ότι αυτή είναι η εντολή της ευσέβειάς σας. Έτσι τολμούν να κάνουν τα πάντα και είναι εσκεμμένα πονηροί! Τίποτα, τίποτα τέτοιο δεν είχε ακουστεί την εποχή των πρώην διωγμών. Και αν έγιναν ποτέ τέτοια πράγματα, τότε στην παρουσία σου, Χριστιανή, είναι άσεμνο η παρθενία να υφίσταται τέτοια προσβολή και ατίμωση και να αφήνουν τη σκληρότητά τους στην ευσέβειά σου, γιατί μόνο οι αιρετικοί χαρακτηρίζονται από τέτοια κακία να ατιμάζουν τον Υιό του Θεού και να αμαρτάνουν κατά των αγίων παρθένων Του. 34) Εφόσον οι Αρειανοί διέπραξαν τόσες και τόσες φρικαλεότητες, δεν αμάρτησα υπακούοντας στη Θεία Γραφή που λέει: «Κρυφτείτε λίγο, μέχρι να περάσει η οργή του Κυρίου» (Ησ. 26:20). Και αυτό λειτούργησε και ως πρόσχημα για την αναχώρησή μου, θεόφιλε Αύγουστο, και δεν θα αρνιόμουν να πάω στην έρημο ή, αν επέμενε η ανάγκη, «να με κρεμάσουν από τον τοίχο σε ένα ταμείο» (Β' Κορ. 11:32). Διότι τα άντεξα όλα: έζησα με τα θηρία, και περίμενα μια βολική στιγμή για αυτόν τον λόγο, όταν θα περνούσες από εκεί, και ελπίζοντας ακράδαντα ότι οι συκοφάντες θα καταδικάζονταν και η αγάπη σου για την ανθρωπότητα θα αποκαλυφθεί. Τι θα ήταν πιο ευχάριστο σε σένα, ευλογημένο και θεόφιλο Αύγουστο; Να έρθω όταν οι συκοφάντες μου φούντωσαν από οργή και έψαχναν να με σκοτώσουν ή ότι, σύμφωνα με τα γραφόμενα, θα κρυβόμουν για λίγο, ενώ οι συκοφάντες θα αναγνωρίζονταν ως αιρετικοί και θα φανερωνόταν η αγάπη σας για την ανθρωπότητα; Θα σε ευχαριστούσε πραγματικά, Βασιλιά, να εμφανιστώ ενώπιον των δικαστών σου και γι' αυτούς, παρόλο που έγραψες για μια απειλή, μη κατανοώντας τις σκέψεις σου και υποκινούμενος από τους Αρειανούς, ως αποτέλεσμα της γραφής σου, με σκότωσες και, σύμφωνα με την ίδια επιστολή, σου άφησες αυτόν τον φόνο; Ήταν άσεμνο για μένα να εγκαταλείψω και να παραδοθώ στην αιματοχυσία και να κατηγορηθώ εσύ, ο φιλόχριστος Βασιλιάς, για τη δολοφονία των Χριστιανών και επί πλέον επισκόπων. 35) Επομένως, ήταν καλύτερα να κρυφτείς και να περιμένεις αυτή τη φορά. Ξέρω, λοιπόν, ότι εσείς, γνώστης των Θείων Γραφών, συμφωνείτε μαζί μου και με εγκρίνετε για αυτήν την πράξη. Τουλάχιστον, μόλις σταματήσαμε να σας εκνευρίζουμε, ξαναβλέπουμε την ευσεβή υπομονή σας, και έγινε σαφές σε όλους ότι στην αρχή δεν ήσασταν εσείς που διώξατε τους Χριστιανούς, αλλά ερήμωσαν τις εκκλησίες για να σκορπίσουν παντού τη δική τους κακία, εξαιτίας της οποίας, αν δεν είχα παραδοθεί στη φυγή, θα ήμουν εδώ και πολύ καιρό θύμα της μαλακίας τους. Για όσους δεν δίστασαν να κάνουν τέτοιες καταγγελίες εναντίον μου σε έναν τέτοιο Ηγεμόνα και αποφάσισαν να κάνουν τέτοια πράγματα με επισκόπους και παρθένες, προφανώς δεν θα έχανε την ευκαιρία να με θανατώσουν. Αλλά ευχαριστώ τον Κύριο, που σας έδωσε τη βασιλεία! Τόσο η αγάπη σου για την ανθρωπότητα όσο και η πονηριά τους έγιναν γνωστές σε όλους, από την οποία στην αρχή έφυγα, για να στρέψω κι εγώ τον λόγο μου σε σένα και θα σου άνοιγε μια ευκαιρία να δείξεις σε κάποιον την αγάπη σου για την ανθρωπότητα. Επομένως, αφού, σύμφωνα με όσα γράφονται, «η απάντηση... ο ταπεινός απομακρύνει την οργή» (Παροιμ. 15:1) «και οι δίκαιες σκέψεις ευαρεστούνται στον βασιλιά» (Παρ. 16:13), σε ικετεύω, δεχτείτε αυτή τη δικαίωση και επιστρέψτε στην Πατρίδα και στις Εκκλησίες όλους τους επισκόπους και τους άλλους κληρικούς, για να φανερωθεί η απάτη των συκοφαντών, την ημέρα και την ημέρα. στον Κύριο και Σωτήρα μας, τον Παντοτσάρο Ιησού Χριστό: «Δεν κατέστρεψαν κανέναν» (Ιωάννης 18:9), αλλά αυτοί ήταν που συνωμοτούσαν εναντίον όλων, και λυπήθηκα για όσους πέθαναν, για τις παρθένες που βασανίστηκαν και για ό,τι ήταν κακό στους Χριστιανούς επέστρεψα αυτούς που εξορίστηκαν στην Εκκλησία τους. Επιστολές που αναφέρει ο άγιος Αθανάσιος, δεν βρέθηκαν στο ελληνικό πρωτότυπο Έτσι ονομάζονταν πιθανώς οι κολώνες με το κεφάλι του Ερμή ή του Ερμή πάνω τους, που τοποθετούνταν σε διασταυρώσεις για να υποδείξουν δρόμους. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: