Verteidigungsrede von Athanasius, Erzbischof von Alexandria, vor König Constantius

„Das Verteidigungswort des Athanasius, Erzbischofs von Alexandria, vor König Constantius“ (35 Kapitel) wurde im Sommer 357 vom heiligen Athanasius dem Großen verfasst, um die von den Arianern gegen ihn erhobenen Anschuldigungen zu widerlegen. Stilistisch handelt es sich um eines der besten Werke des Heiligen. Die Anschuldigungen, die als Grund für die dritte Verbannung des Heiligen dienten, waren folgender Art: 1) Der heilige Athanasius hetzte ihn bei häufigen Besuchen und Gesprächen mit Constance gegen Constantius auf und versuchte, Feindschaft zwischen den Brüdern zu säen; 2) der Heilige schickte Briefe an den Usurpator Magnentius, um seine Gunst zu gewinnen; 3) In einer der auf Kosten von Constantius erbauten alexandrinischen Kirchen erlaubte der heilige Athanasius, als der Bau noch nicht abgeschlossen und die Kirche nicht geweiht war, den feierlichen Gottesdienst abzuhalten; 4) Nachdem der Heilige von Constantius den Befehl erhalten hatte, nach Italien zu gehen, wo der Kaiser ankommen wollte, gehorchte er ihm nicht. Der Heilige flüchtet in die Wüste und ergänzt seine Entschuldigung mit einer Darstellung von Tatsachen, die ihm zunächst unglaublich erschienen: die Verbannung von Liberius, Paulinus von Trier, Luzifer von Calaris und anderen, weil sie sich weigerten, die Verurteilung des heiligen Athanasius zu unterzeichnen, und die gewaltsamen Maßnahmen von Constantius, die er gegen die übrigen westlichen Bischöfe verhängte und sie zwang, ihre Unterschriften unter der Verurteilung zu unterzeichnen. Am Ende der Entschuldigung wehrt sich der Heilige gegen die spöttische Miene des Kaisers, er sei aus Feigheit aus Alexandria geflohen. *Der Titel des Werks auf Griechisch lautet Πρὸς τὸν βασιλέα Κωνστάντιον ἀπολογία. *Der lateinische Titel des Werkes lautet Apologia ad Constantium imperatorem. 1) Da ich weiß, dass du seit vielen Jahren Christ bist und Gott von deinen Vorfahren an geliebt hast, verteidige ich jetzt mutig meine Sache: Denn mit den Worten des seligen Paulus (Apostelgeschichte 26,2) mache ich ihn zu meinem Fürsprecher vor dir, da ich weiß, dass er ein Prediger der Wahrheit ist, und du, der gottliebste Augustus, hörst bereitwillig auf seine Worte. Ihre Ehrfurcht wurde durch die Schriften so vieler Bischöfe über die Angelegenheiten der Kirche und die gegen mich geplante Verschwörung hinreichend bezeugt. Auch die Reue von Ursacius und Valens zeigte allen, dass ihre Anschuldigungen nicht wahr waren. Sind die Aussagen anderer genauso bedeutsam wie das, was sie sagten, als sie schrieben: „Wir haben gelogen, Dinge erfunden, alles, was über Athanasius gesagt wurde, ist reine Verleumdung“? Zusätzlich zu den offensichtlichen Beweisen haben die Ankläger in meiner Gegenwart, wenn Sie sich dazu herablassen, es herauszufinden, nichts gegen Presbyter Macarius bewiesen, aber ohne mich, unter vier Augen, haben sie getan, was sie wollten. Aber bezüglich solcher Handlungen wurde zunächst durch Gottes Gesetz und dann durch unsere Gesetze festgestellt, dass sie keine Kraft haben. Und daraus wird Ihre Ehrfurcht als Liebhaber der Wahrheit und Liebe zu Gott natürlich dafür sorgen, dass ich frei von jeglichem Verdacht bin und meine Ankläger als Verleumder anerkennen. 2) Was die Anklage betrifft, die Ihre Liebe zur Menschheit gegen mich gegen den frommsten Augustus, Ihren Bruder Konstanze, seligen und ewigen Andenkens vorgebracht hat (da die Feinde es preisgegeben und es gewagt haben, es zu schreiben), so beweisen frühere Anklagen hinreichend, dass auch er ungerecht ist. Wenn jemand anderes anfangen würde, dies zu sagen, wäre die Sache immer noch zweifelhaft und würde viele Beweise und persönliche Beweise erfordern. Und wenn diejenigen, die das erstere erfunden haben, auch dies erfunden haben, ist dann dem ersteren nicht vollständig bewiesen, dass das letztere auch erfunden wurde? Deshalb reden sie wieder unter vier Augen und denken, dass sie deine Frömmigkeit täuschen könnten. Aber sie haben einen Fehler gemacht, nicht wie sie wollten, Sie haben ihnen zugehört, aber aus Ihrer Großzügigkeit heraus haben Sie mir die Möglichkeit gegeben, mich zu rechtfertigen. Wenn Sie nicht plötzlich gehandelt haben und eine Strafe verhängt haben, bedeutet das nichts anderes, als dass Sie als gerechter Zar einen Freispruch vom Angeklagten erwarten. Und wenn Sie sich dazu herablassen, darauf zu hören, dann bin ich sicher, dass Sie damit diejenigen verurteilen werden, die unverschämt sind und Gott nicht fürchten, der befohlen hat: „Es soll keine Lüge durch die Zunge des Fürsten geredet werden“ (Sprüche 24:22). 3) Ich schäme mich wirklich, mich für etwas zu rechtfertigen, von dem ich glaube, dass der Ankläger selbst es in meiner Gegenwart nicht erwähnt hätte, denn er weiß mit Sicherheit, dass er selbst lügt, und ich bin nicht so geschädigt und nicht so in Aufruhr geraten, dass man von mir annehmen könnte, dass ich so etwas überhaupt gedacht habe. Daher würde ich nicht antworten, wenn andere mich fragten, um die Zuhörer auch bei meiner Rechtfertigung nicht in Verwirrung zu versetzen. Vor eurer Ehrfurcht rechtfertige ich mich mit lauter und klarer Stimme und strecke meine Hand aus, wie ich es vom Apostel gelernt habe: „Ich rufe Gott als Zeugen gegen meine Seele an“ (2 Kor 1,23). Und wie es in den königlichen Geschichten geschrieben steht, darf ich auch sagen: „Zeuge... den Herrn und Christus, seinen Zeugen“ (1. Samuel 12,5), dass ich vor deinem Bruder, dem frommsten Augustus Konstanze in seliger Erinnerung, nie schlecht über deine Frömmigkeit geredet und ihn nicht geärgert habe, als diese Leute verleumdeten. Und wenn ich zu ihm kam und er in meiner Gegenwart Ihre Liebe zur Menschheit erwähnte (dies geschah, als Thalassus in Pitivion ankam und ich in Aquileia lebte), dann (der Herr ist Zeuge) erwähnte ich Ihre Frömmigkeit und sagte, was Gott Ihrer Seele offenbaren wird, damit Sie diejenigen verurteilen, die mich Ihnen wegen Verleumdung angezeigt haben. Vergib mir, gütigster Augustus, dass ich Dir das gesagt habe, und ehre mich mit Deiner großen Herablassung. Weder die christusliebende Konstanze war so frivol, noch ich so unverschämt, uns zu einem Gespräch über solche Dinge zu verleiten und mich dazu zu bringen, Bruder gegen Bruder zu verleumden und vor dem Zaren schlecht über den Zaren zu reden. Ich bin noch nicht verrückt geworden, oh Zar, und ich habe nicht vergessen, was Gottes Wort sagt: „Und in deinem Gewissen ... verfluche den König nicht; und im Käfig deines Statthalters sollst du den reichen Mann nicht verfluchen; denn ein Vogel im Himmel wird deine Stimme tragen, und ein Flügel wird dein Wort verkünden“ (Prediger 10,20). Wenn es nicht verborgen bleibt, dass über euch Könige privat gesprochen wird, ist es dann wahrscheinlich, dass ich im Beisein des Königs und vor so vielen anderen über euch sprechen würde? Denn ich habe deinen Bruder nie allein gesehen, und er hat nie allein mit mir gesprochen, im Gegenteil, ich bin immer mit dem Bischof der Stadt, in der ich lebte, und in Anwesenheit anderer dort zu ihm gegangen. Wir kamen zusammen zu ihm und gingen zusammen. Fortunatian, Bischof von Aquileia, kann dies bezeugen, und Pater Hosea und die Bischöfe: Crispinus von Patava, Lucillus von Verona, Dionysius von Lyida und Vinzenz von Kampanien können dasselbe sagen. Da Maximin von Triver und Protasius von Mailand gestorben sind, kann der ehemalige Meister Eugen aussagen, denn er stand an der Tür und hörte, was wir den Zaren fragten und was er uns zu sagen geruhte. Obwohl dies als Beweis ausreicht, erlauben Sie mir, den Grund für meine Abwesenheit noch einmal zu nennen, damit Sie dafür diejenigen verurteilen, die mich vergeblich angeprangert haben. 4) Nachdem ich Alexandria verlassen hatte, ging ich nicht zum Hof ​​Ihres Bruders oder zu irgendjemand anderem, sondern nur nach Rom, und nachdem ich meine Angelegenheiten der Kirche vorgelegt hatte, die das Einzige war, was mich interessierte, verbrachte ich Zeit in Kirchenversammlungen. Ich habe Ihrem Bruder nicht geschrieben, außer in dem Fall, als Eusebius ihm gegen mich schrieb und ich noch in Alexandria begann, mich zu verteidigen, und als ich auf Befehl von Konstanz Kopien der Göttlichen Schriften anfertigte und sie schickte. Denn um mich vor Ihrer Frömmigkeit zu verteidigen, muss ich die Wahrheit sagen. Also schreibt er mir nach drei Jahren, im vierten Jahr, und befiehlt mir, bei ihm zu erscheinen (er war in Mediolan). Als ich mich nach dem Grund erkundigte (denn ich wusste es nicht, der Herr ist mein Zeuge), erkundigte ich mich, dass einige Bischöfe, die zu ihm gekommen waren, ihn gebeten hätten, an Ihre Frömmigkeit zu schreiben, um die Einberufung eines Konzils zu besprechen. Glauben Sie mir, Souverän, so ist es passiert, und ich lüge nicht. Als ich also in Mailand ankam, sah ich seine große Liebe für die Menschheit, weil er sich herabließ, mich zu sehen und mir zu sagen, dass er Ihnen schrieb und schickte und Sie aufforderte, einen Rat zu bilden. Als ich in der oben genannten Stadt lebte, schickte er mich erneut nach Gallien, wo auch Pater Hosea ankam, damit wir von dort nach Sardica gehen konnten. Am Ende des Konzils, als ich in Naissa lebte, schrieb er mir, und nachdem ich von dort abgereist war, lebte ich bereits in Aquileia. Hier ereilte mich ein Brief aus Ihrer Frömmigkeit, und von hier aus, erneut von Konstanze seligen Andenkens gerufen und nach Gallien zurückgekehrt, gelangte ich zu Ihrer Frömmigkeit. 5) Welchen Ort oder welche Zeit nennt der Ankläger, wo ich, wie er berichtete, etwas Ähnliches gesagt habe? Oder in wessen Gegenwart erreichte ich den Punkt des Wahnsinns, solche Worte auszusprechen, als ob ich sie ausgesprochen hätte, als er mich belog? Wer bestätigt das? Wer ist dieser Zeuge? Denn „was seine Augen gesehen haben“, muss er reden, wie es die göttliche Schrift befiehlt (Spr. 25,8). Aber mein Ankläger wird natürlich keinen einzigen Zeugen dafür finden, was nicht geschehen ist. Und ich habe Ihre Frömmigkeit als Zeuge dafür, dass ich nicht über die Wahrheit hinaus lüge. Da ich weiß, dass Sie sehr unvergesslich sind, bitte ich Sie, sich an die Worte zu erinnern, die ich ausgesprochen habe, als Sie sich herabließen, mich zum ersten Mal in Viminakia, zum zweiten Mal in Cäsarea in Kappadokien und zum dritten Mal in Antiochia zu sehen. Habe ich in deiner Gegenwart schlecht über Eusebius gesprochen, der mich verärgert hat? Hast du jemanden von denen getäuscht, die mich beleidigt haben? Wenn ich diejenigen nicht verunglimpfte, gegen die ich hätte sprechen sollen, was für ein Wahnsinn wäre es dann, vor dem Zaren schlecht über den Zaren zu reden und zwischen Bruder und Bruder zu streiten? Ich flehe dich an: Entweder befiehl mir, mich vor meinem Angesicht zu entblößen, oder verurteile die Denunzianten und ahme David nach, der sagt: „Wer das aufrichtige Geheimnis verleumdet ..., den wird er vertreiben“ (Psalm 100,5). Sie hatten bereits einen Mord begangen, denn „Müde … Lügner töten die Seele“ (Weisheit 1,11), aber deine Großzügigkeit hat gesiegt und mir die Freiheit gegeben, mich zu rechtfertigen, sodass auch sie als Hartnäckige und Verleumder verurteilt werden konnten. Das sei über deinen frommsten Bruder seligen Andenkens gesagt, denn selbst aus diesem Wenigen kannst du nach der Weisheit, die dir Gott gegeben hat, viel annehmen und über eine erfundene Anschuldigung urteilen. 6) Habe ich über eine weitere Denunziation an den Machtdieb geschrieben (ich möchte nicht einmal seinen Namen nennen), bitte ich Sie, untersuchen und urteilen Sie, wie Sie wollen und durch wen auch immer Sie wollen. Die extreme Natur dieser Denunziation verblüfft mich und führt mich zu großer Verwirrung. Und glauben Sie mir, höchst gottliebender König, ich habe mir wiederholt Gedanken darüber gemacht, dass ich nicht geglaubt habe, dass irgendjemand solch einen Wahnsinn erreichen und über so etwas lügen könnte. Da dies auch von den Arianern preisgegeben wurde und sie sich rühmten, auch eine Kopie des Briefes beigefügt zu haben, staunte ich noch mehr und lieferte mir schlaflose Nächte, lieferte mir einen Wettstreit mit den Anklägern, als stünden sie vor mir, stieß dann plötzlich einen lauten Schrei aus und betete dann sogleich unter Tränen seufzend zu Gott, er möge mir gnädig sein, um Ihr Ohr zu finden. Aber nachdem ich ihn durch die Gnade des Herrn auf diese Weise gefunden habe, bin ich tatsächlich wieder ratlos, wie ich mit der Rechtfertigung beginnen soll. Egal wie schnell ich mich entscheide, zu sprechen, der Schrecken der mir zugeschriebenen Tat hält mich jedes Mal zurück. In der Begründung Ihres Bruders seligen Andenkens gab es natürlich einen plausiblen Vorwand für eine Verleumdung, denn es war mir eine Ehre, ihn zu sehen, und er freute sich, zu Ihrer brüderlichen Gesinnung über mich zu schreiben, wiederholte, wenn er bei ihm war, ehrte mich und rief den Abwesenden zu sich. Der Herr ist Zeuge, und Christus ist sein Zeuge, dass ich den Teufel Magnentius nicht kenne und überhaupt keine Informationen über ihn hatte. Welche Art von Beziehung hat also ein Fremder zu einem Fremden? Welcher Vorwand hat Sie dazu veranlasst, einer solchen Person zu schreiben? Wo würde ich einen Brief beginnen, wenn ich mich entschließen würde, ihm zu schreiben? Ist das nicht der Grund? „Du hast etwas Wunderbares getan, indem du denjenigen getötet hast, der mir Ehre erwiesen hat, dessen Wohltaten ich nie vergessen werde! Ich preise ihn dafür, dass er die Christen getötet hat, die ich kannte, Männer voller Glauben. Ich preise, dass ich denen das Leben genommen habe, die mich in Rom herzlich aufgenommen haben (nämlich deiner gesegneten Tante im wahrsten Sinne des Wortes Eutropia 1), dem gerechtherzigen Autirius, dem treuesten Spirantius und vielen anderen hervorragenden Menschen.“ 7) Selbst wenn der Ankläger mich verdächtigt, ist das nicht ein Zeichen von Wahnsinn? Denn was würde mich noch einmal davon überzeugen, ihm zu vertrauen? Welche verlässliche Position würde ich für mich in ihm sehen? Ist es nicht so, dass er seinen eigenen Herrscher tötete, seinen Freunden untreu wurde, seine Eide brach, sich vor Gott entehrte und Giftmörder und Zauberer gegen Gottes Gericht einsetzte? Mit welchem ​​Gewissen würde ich ihn grüßen, wenn seine Wut und Grausamkeit nicht nur mich, sondern das gesamte Universum, in dem wir leben, in Traurigkeit stürzte? Ich schulde ihm große und tiefe Dankbarkeit dafür, dass Ihr Bruder seligen Andenkens die Kirchen mit Opfergaben gefüllt hat, aber er hat diesen Geber getötet und ihn nicht respektiert; Als der Bösewicht das alles sah, fürchtete er sich nicht vor der Gnade, die dem Gesegneten in der Taufe zuteil wurde, sondern wütete wie ein zerstörerischer und bösartiger Dämon gegen ihn! Deshalb wurde dies für Ihren Bruder seligen Andenkens zum Märtyrertum, und er wurde schließlich als Gefangener verfolgt, „seufzend und zitternd“, wie Kain (Gen. 4,12), und um im Tod wie Judas zu werden, legte er die Hände auf sich selbst und wird im zukünftigen Prozess eine größere Strafe erleiden. 8) Der Informant hielt mich für einen Freund dieser oder jener Person, oder vielleicht hielt er mich selbst nicht für mich, aber als Feind erfand er das Unglaubliche, obwohl er genau wusste, dass er log. Aber wer auch immer er war, ich möchte, dass er hier erscheint und vor der Wahrheit selbst (denn wir Christen nehmen das, was wir sagen, als ob in der Gegenwart Gottes ein Eid wäre) in Frage gestellt wird: Wer von uns hat sich gefreut, als Konstanze seliger Erinnerung am Leben war, und wer hat mehr für ihn gebetet? Und die erste Denunziation zeigt, und jeder weiß es. Wenn der Denunziant selbst genau wusste, dass dies meine Disposition war, dann war derjenige, der Constance seligen Andenkens liebte, natürlich kein Freund seines Gegners. Und wenn er anders gesinnt war als wir, fürchte ich dann, dass er mir das, was er aus Hass auf Constance vorhatte, fälschlicherweise zugeschrieben hat? 9) Und ich, darüber überrascht, bin ratlos darüber, was zu meiner eigenen Verteidigung gesagt werden muss, und ich verurteile mich allein zu Tausenden von Todesfällen, wenn überhaupt irgendein Verdacht auf mich fällt. Vor dir, wahrheitsliebender König, rechtfertige ich mich kühn. Ich bitte Sie, wie ich oben sagte, der Sache nachzugehen, zumal Sie als Zeugen diejenigen haben, die er einst als Gesandte zu Ihnen geschickt hat, nämlich Sarvatius und Maximus, die Bischöfe und auch Clementius und Valens, die bei ihnen waren. Finden Sie es heraus, ich bitte Sie, wenn sie mir einen Brief bringen würden, denn dies wäre auch ein Grund für mich, ihm zu schreiben. Wenn er mir nicht geschrieben hat und mich nicht kannte, wie könnte er mir dann schreiben, ohne ihn zu kennen? Fragen Sie, ob ich, als ich Clementius sah, nicht an Konstanze gesegneten Andenkens gedacht hätte und ob ich, wie geschrieben steht, nicht meine Kleider mit Tränen benetzt hätte (Psalm 6,7) und mir dabei seine Liebe für die Menschheit und seine christusliebende Seele vorgestellt hätte? Finden Sie heraus, wie ich, nachdem ich von der Grausamkeit dieses Tieres gehört und Valens durch Libyen laufen sah, Angst hatte, dass auch er in seine Unverschämtheit eingreifen und wie ein Räuber beginnen würde, diejenigen zu töten, die den Gesegneten lieben und sich an ihn erinnern, unter denen ich niemandem den ersten Platz überlassen werde. 10) Würde ich Ihre Wohltätigkeit nicht mehr befürworten, da ich befürchte, dass sie dies planen? Würde er seinen Mörder wirklich lieben und sich über dich, seinen Bruder, ärgern, der seinen Tod rächt? Würde ich wirklich seine Ungerechtigkeit in meiner Erinnerung behalten und deine guten Taten vergessen, als du dich dazu herabgelassen hast, mir schriftlich mitzuteilen, dass ich sie auch nach dem Tod deines Bruders, in seliger Erinnerung, auf die gleiche Weise gebrauchen werde, wie ich es zu seinen Lebzeiten getan habe? Mit welchen Augen würde ich einen Mörder betrachten? Oder wie könnte ich nicht für Ihre Erlösung beten und gleichzeitig daran denken, dass ich die selige Erinnerung an Ihren Bruder vor Augen habe? Brüder dienen von Natur aus als Spiegel füreinander. Deshalb könnte ich, wenn ich dich in ihm sehe, niemals verleumden, und wenn ich ihn wieder in dir sehe, würde ich nie an seinen Feind schreiben, sondern lieber für deine Erlösung beten. Und der Zeuge davon war ursprünglich der Herr, der zuhörte und dir das Königreich gab, das von deinen Vorfahren unversehrt weitergegeben wurde; Zeugen waren auch Felicissimus, der ehemalige Herzog von Ägypten, der damals bei mir war, Rufinus und Stephanus, von denen der eine dort Katholikos und der andere ein Meister war, Asterius Comitus, Palladius, der der Kammerherr war, und die Herrscher der Angelegenheiten Antiochus und Evagrius. Ich sagte nur eines: „Lasst uns für die Erlösung des äußerst frommen Augustus Constantius beten.“ Und alle Menschen riefen sofort mit einer Stimme: „Möge Christus Constantius helfen!“ Und dieses Gebet wurde vom Volk wiederholt. 11) Damit ich nie an Magnentius geschrieben und nie Briefe von ihm erhalten habe, rufe ich Gott und sein Wort, den eingeborenen Sohn Gottes und unseren Herrn Jesus Christus, als Zeugen dafür an. Lassen Sie mich meinen Ankläger kurz fragen, wie er zu diesem Punkt gekommen ist. Wird er sagen, dass er die Liste aus dem Brief hat? Die Arianer versuchten, ein solches Gerücht zu verbreiten. Aber erstens zeigten sie zumindest ähnliche Briefe wie ich, und das ist noch kein zweifelsfreier Beweis. Andere schreiben unter der Hand eines anderen; Solche Leute haben oft deine königliche Hand nachgeahmt. Daher verleiht die Ähnlichkeit der Handschrift Briefen keine Bedeutung, es sei denn, die Echtheit der Briefe wird von Personen bestätigt, die mit dem Schreiben solcher Briefe vertraut sind. Deshalb möchte ich die Informanten auch dazu fragen: Wer hat die Listen geliefert und wo wurden sie gefunden? Und ich hatte Leute, die schrieben, und Magnentius, der von Spendern annahm und sie an ihn weitergab. Meine Leute sind hier, geruhen, seine Leute anzurufen, natürlich könnten sie noch am Leben sein. Erkundigen Sie sich nach diesen Briefen, recherchieren Sie, als ob Sie der Wahrheit selbst zuvorkämen. Denn die Wahrheit ist der Schutz der Könige und insbesondere der Christen. Mit ihr ist es für Sie sicher, zu regieren, wie die göttliche Schrift sagt: „Almosen und Wahrheit sind die Rettung des Königs, und sie werden seinen Thron in Gerechtigkeit regieren“ (Spr. 20,28). Der weise Serubbabel zog die Wahrheit vor und siegte, und „das ganze Volk schrie: Die Wahrheit ist groß und siegt“ (2. Esra 4,41). 12) Wenn ich vor anderen verleumdet worden wäre, hätte ich von deiner Frömmigkeit Gerechtigkeit verlangt, so wie der Apostel einst das Urteil dem Kaiser übertrug (Apostelgeschichte 25:10) und die böswilligen Absichten seiner Feinde gegen ihn aufhörten. Aber wenn sie es gewagt haben, mich vor euch anzuklagen, wem von euch sollte ich dann die Angelegenheit zur Beurteilung übertragen, wenn nicht dem Vater dessen, der sagt: „Ich bin ... die Wahrheit“ (Johannes 14,6), damit er euer Herz zur Barmherzigkeit neigt? Herr, Allmächtiger, König aller Zeiten, Vater unseres Herrn Jesus Christus! Mit Deinem Wort hast Du Deinem Diener Constantius dieses Königreich gegeben, Du hast sein Herz erleuchtet, sodass er, als er die gegen mich vorgebrachte Verleumdung erkannte, die Rechtfertigung gnädig annahm und allen kundtat, dass sein Gehör in der Wahrheit bestätigt wurde und, wie geschrieben steht, „dem König nur mit gerechten Lippen wohlgefällig ist“ (Spr. 16,13). Denn dadurch allein wird „der Thron des Königreichs“ gerade gestellt, wie Du durch Salomo gesprochen hast (Spr. 25,5). Stellen Sie ihn also gründlich in Frage. Lassen Sie die Denunzianten wissen, dass es Ihnen darum geht, die Wahrheit herauszufinden und herauszufinden, ob die Farbe Ihres Gesichts zeigt, dass sie Verleumdungen aussprechen, denn das Gesicht dient als Tadel für das Gewissen, und es steht geschrieben: „Ein freudiges Herz, ein freudiges Gesicht, ich aber bin in Trauer und Klage“ (Sprüche 15:13). So entlarvte das Gewissen diejenigen, die eine Verschwörung gegen Joseph planten, und Labans Bosheit gegenüber Jakob zeigte sich auf seinem Gesicht. Du siehst ihr Misstrauen, mit dem sie weglaufen und sich verstecken, und meine Freiheit, mit der ich mich rechtfertige. Bei dem Urteil geht es nun nicht mehr um Eigentum, sondern um den Ruhm der Kirche. Wer von einem Stein getroffen wird, sucht einen Arzt, aber Verleumdung ist schärfer als Steine, denn Verleumdung ist „ein Dolch und ein Schwert und ein scharfer Pfeil“, wie Salomo sagte (Sprüche 25:18). Die Wahrheit allein kann diese Geschwüre heilen; Sobald es vernachlässigt wird, nehmen die Geschwüre furchtbar zu. 13) Durch all das geraten die Kirchenangelegenheiten überall durcheinander, sie haben Vorwände erfunden und so viele ältere Bischöfe wurden ins Gefängnis getrieben, weil sie mit mir kommuniziert haben. Und wenn das bis jetzt passiert ist, dann gibt es immer noch gute Hoffnung, denn Sie sind philanthropisch. Aber damit sich das Böse nicht weiter ausbreitet, lasst die Wahrheit unter euch siegen. Lassen Sie nicht zu, dass die gesamte Kirche unter dem Verdacht steht, dass Christen und insbesondere Bischöfe solche Dinge planen und schreiben. Oder wenn es nicht wünschenswert ist, Ermittlungen einzuleiten, dann ist es gerechtfertigt, mehr an uns zu glauben, die uns rechtfertigen, als an diejenigen, die verleumden, denn sie täuschen wie Feinde, und wir legen Beweise mit Angst vor. Aber ich frage mich, warum wir mit Ehrfurcht sprechen; Sie waren so schamlos, dass sie den Zaren belogen haben. Untersuchen Sie die Angelegenheit gemäß der Wahrheit und gemäß dem, was geschrieben steht, und „suchen Sie nach Nachforschungen“ (Joel 1:7) in unserer Gegenwart. Auf welcher Grundlage sagen sie dies oder wo wurden die Briefe gefunden? Aber keiner von mir wird verurteilen, keiner von den Magnentzievs wird das sagen, denn alles ist erfunden. Vielleicht ist es unanständig, noch länger nach ihm zu suchen, und sie selbst wollen das nicht, so dass der Verfasser dieser Briefe zwangsläufig nicht gefunden werden würde, weil ihn nur die Denunzianten kennen, aber niemand außer ihnen kennt ihn. 14) Da von der großen Kirche auch berichtet wurde, dass dort der Gottesdienst vor seiner Durchführung abgehalten wurde, so lege ich in dieser Begründung erneut eine Rechtfertigung für deine Frömmigkeit vor, weil diejenigen, die mir feindlich gegenüberstehen, sie dazu zwingen. Ja, das war es, ich gebe es zu, denn selbst als ich es zuvor gesagt habe, habe ich nicht gelogen, und jetzt werde ich es nicht leugnen. Aber auch diese Angelegenheit unterschied sich von dem, was sie berichteten. Und lassen Sie mich sagen: Wir haben den Tag der Erneuerung nicht gefeiert, frommer Augustus, denn es wäre tatsächlich illegal gewesen, dies vor Ihrem Dekret zu tun, und wir hatten keine Vorbereitungen dafür, wir haben weder den Bischof noch sonst jemanden aus dem Klerus dazu eingeladen, und dem Gebäude fehlte noch viel. Der Gottesdienst wurde nicht mit vorheriger Ankündigung durchgeführt, was ihnen einen Kündigungsgrund hätte liefern können; im Gegenteil, jeder weiß, wie die Sache passiert ist. Hören Sie jedoch mit Ihrer typischen Sanftmut und Großzügigkeit zu. Es waren die Osterfeiertage, viele Menschen hatten sich versammelt, und zwar so viele, dass christusliebende Könige sich wünschen konnten, dass es in jeder Stadt so viele Christen gäbe. Da wir nicht viele Kirchen haben und diese sehr eng sind, herrschte große Aufregung unter den Menschen; Sie wollten sich in der großen Kirche versammeln, damit jeder dort für deine Erlösung beten konnte. Und so war es. Ich riet ihnen, vorerst geduldig zu sein und sich, egal wie nötig, in anderen Kirchen zu versammeln, aber sie hörten nicht auf mich; Sie waren bereit, die Stadt zu verlassen, sich an einem leeren Ort unter freiem Himmel zu versammeln und einigten sich darauf, die Strapazen der Reise zu ertragen, anstatt traurig zu feiern. 15) Glauben Sie, Souverän, und nehmen Sie als Zeuge davon erneut die Wahrheit zur Kenntnis, dass vom Gottesdienst in der Fastenzeit aufgrund der überfüllten Plätze und der großen Menschenmenge die meisten Kinder, viele junge Frauen, die meisten alten Frauen und viele junge Männer zerschlagen nach Hause gebracht wurden. Und obwohl nach Gottes Willen niemand starb, murrten alle und forderten den Gottesdienst in einer großen Kirche. Wenn an den Tagen vor dem Feiertag so viel Gedränge herrschte, was hätte dann am Feiertag selbst passieren können? Ohne Zweifel etwas noch Schlimmeres. Aber es war unanständig für die Menschen, Traurigkeit statt Freude, Tränen statt Freude, Weinen statt Feiern zu haben, zumal mir, wie ich wusste, meine Väter als Vorbild dienten. Alexander gesegneter Erinnerung, da alle anderen Orte eng waren, versammelte er beim Bau der Kirche, die zu dieser Zeit als die umfangreichste galt und Theon hieß, aufgrund des Andrangs dort Menschen zu Gottesdiensten und hörte während der Feier des Gottesdienstes nicht auf, den Bau fortzusetzen. Das Gleiche geschah, wie ich sah, in Trivere und Aquileia. Und dort versammelten sich an Feiertagen wegen des Andrangs, als die Kirchen noch im Bau waren, Menschen zum Gottesdienst, und so etwas fand keine Ankläger. Und Ihr Bruder, seligen Andenkens, war selbst bei einem solchen Gottesdienst in Aquileia anwesend. Folgendes habe ich getan: Wir hatten keine Kirchenweihe, sondern ein Gebetstreffen. Warum weiß ich mit Sicherheit, dass Sie als Liebhaber Gottes den Eifer des Volkes gutheißen und mir verzeihen werden, dass ich den Wünschen einer so großen Menschenmenge nicht widerstanden habe? 16) Es wäre mir aber auch ratsam, den Informanten diesbezüglich zu fragen: Wo war es legal, dass Menschen an einem leeren Ort oder in einem unfertigen Gebetshaus beten? Wo war es für das Volk angemessen und heilig, mit „Amen“ zu antworten, an einem leeren Ort oder in einem Haus, das bereits das Haus des Herrn genannt wurde? Und du, gütigster König, wo möchtest du, dass das Volk seine Hände erhebt und für dich betet, sei es dort, wo die vorbeiziehenden Heiden Halt machen, oder in dem Gebäude, das deinen Namen trägt, das von Grund auf jeder das Haus des Herrn genannt hat? Ich weiß, dass Ihnen Ihr Gebäude gefällt, denn Sie lächeln und zeigen es mit Ihrem Grinsen. Der Denunziant sagt: „Dieser hätte in den Kirchen sein sollen.“ Alle sind, wie ich oben sagte, klein und eng für eine solche Menschenmenge. Wie angemessen war es außerdem, Gebete zu verrichten? Und was war besser? Sollte sich das Volk in Teilen und getrennt versammeln, mit der Gefahr, überfüllte Verhältnisse auszuhalten, oder sollten sie, wenn es bereits einen Ort gab, an dem alle Platz fanden, dort zusammenkommen, so dass ein und dieselbe Stimme harmonisch aus dem ganzen Volk erklingen würde? Letzteres war besser, weil es die Einstimmigkeit der Menge zeigte; In diesem Fall ist es wahrscheinlicher, dass Gott auf Gebete hört. Denn wenn, gemäß der Verheißung des Erlösers selbst, „wenn zwei... sich beraten... über alles, was sie bitten, so wird es geschehen“ (Matthäus 18,19), was können wir dann sagen, wenn sich aus einer solchen versammelten Menge eine einzige Stimme erhebt und zu Gott „Amen“ ruft? Wer hat sich also nicht gewundert, wer hat Ihnen nicht gefallen, als Sie sahen, wie viele Menschen sich an einem Ort versammelten? Wie freuten sich die Menschen, die sich zuvor an getrennten Orten versammelt hatten und sich nun ansahen? Das amüsierte alle, aber einen Verleumder machte es traurig. 17) Ich möchte ihn vor einem weiteren verbleibenden Einwand warnen. Der Informant wird sagen: „Die Tat war noch nicht abgeschlossen, und es hätte dort keine Gebete geben dürfen.“ Aber der Herr sagte: „Wenn du betest, geh in deine Kammer und schließe die Tür zu“ (Matthäus 6,6). Was wird der Ankläger also sagen? Oder besser: Was werden weise und wahre Christen sagen? Stellen Sie die letzteren Fragen, o Herr, denn über die erste steht geschrieben: „Ein Narr wird reden“ (Jes. 32,6), und über die letztere: „Suchen Sie Rat bei jedem Weisen“ (Tov. 4,18). Wenn die Kirchen überfüllt waren und so viele Menschen da waren und sie in die Wüste wollten, was sollte man dann tun? In der Wüste gibt es keine Türen; es ist für jedermann leicht zugänglich. Das Haus des Herrn ist von Mauern und Türen umgeben und zeigt den Unterschied zwischen frommen Menschen und unreinen Menschen. Würde nicht jeder kluge Mensch deiner Frömmigkeit zustimmen, oh König? Denn sie wissen, dass das Gebet hier erlaubt ist, aber es gibt Raum für den Verdacht der Unangemessenheit, es sei denn, mangels ausgewiesener Orte zum Gebet werden nur die Betenden in der Wüste leben, wie es bei den Israeliten der Fall war. Aber nach dem Bau des Tabernakels hatten sie auch schon einen Ort zum Gebet. Herr und wahrer König der Könige, Christus, der eingeborene Sohn Gottes, das Wort des Vaters und die Weisheit des Vaters! Da das Volk Deine Liebe für die Menschheit anflehte und durch Dich und Deinen Vater, der über allem Gott steht, ein Gebet für die Erlösung Deines Dieners, des frommen Constantius, vorbrachte, werde ich dafür angeklagt. Aber dank Deiner Güte tadeln sie mich dafür und für die Einhaltung Deiner Gesetze! Sie könnten mir mehr Vorwürfe machen, und der Vorwurf wäre berechtigt, wenn wir den vom König erbauten Kirche verlassen und zum Gebet in die Wüste gegangen wären. Was würde der Ankläger dann nicht sagen? Und wie glaubwürdig wären seine Worte, wenn er sagte: „Er hat deinen Kirche zerstört, etwas, was nicht nach seinen Vorstellungen geschehen war; er lachte, als er vorbeiging; zeigte, dass die Wüste die Notwendigkeit dieses Kirche ersetzt; er ließ dies den Menschen, die beten wollten, nicht zu“? Das ist es, was er sagen wollte, das ist es, wonach er gesucht hat, und als er es nicht findet, trauert er und erfindet schließlich Schuldgefühle. Wenn er das gesagt hätte, hätte er mich beschämt, so wie er selbst jetzt in einen Irrtum verfällt, ein Nachahmer des Teufels wird und den Betenden auflauert. Deshalb kroch er, getäuscht von der Legende über Daniel. Denn dieser Unwissende dachte, dass bei dir noch die babylonischen Bräuche in Kraft seien, aber er wusste nicht, dass du ein Freund des seligen Daniel bist, du verehrst Gott allein mit ihm und verbietest es nicht, sondern willst, dass jeder betet, obwohl er weiß, was das Gebet aller gemeinsam hat, nämlich dass du immer unversehrt bleibst und in der Welt herrschst. 18) Hier ist meine Beschwerde gegen den Denunzianten, und mögen Sie, der gottesfürchtigste Augustus, noch viele Jahre leben und die Weihe der Kirche vollenden; Die Gebete aller für Ihr Heil werden diesem Triumph der Weihe nicht im Wege stehen. Lassen Sie diese Ignoranten nicht solche Lügen behaupten; im Gegenteil, lasst sie von den Vätern lernen und die Heilige Schrift lesen; Es ist besser zu sagen, lass sie von dir lernen, Liebhaber der Liebe, dass der Priester Jesus, der Sohn Josephs, und seine Brüder und der weise Serubbabel, der Sohn Shealtiels, und Esra, der Priester und Schriftgelehrte des Gesetzes, als nach der Gefangenschaft das Heiligtum gebaut wurde und die „Benetzung des Baldachins“ kam (Johannes 7:2) (und dies war ein großer Feiertag und eine Feier und ein Tag des Gebets in Israel), sie versammelten sich a Einstimmig errichteten die Menschen an der Stelle der ersten Vorhalle, die nach Osten gerichtet war, einen Altar für Gott und brachten dort Opfer dar, feierten dort einen Feiertag, und dann brachten sie auf die gleiche Weise an Samstagen und Neumonden Opfer dar, und die Menschen brachten ihre Gebete dar (1. Esra 3,2-6). Und die Heilige Schrift sagt deutlich, dass dies alles geschah, die Kirche Gottes jedoch noch nicht gebaut war; im Gegenteil, als sie auf diese Weise beteten, war der Bau der Kirche erfolgreich. Weder die Vorfreude auf den Weihetag stoppte die Gebete, noch stellten die früheren Gebetstreffen ein Hindernis für die Weihe dar, sondern die Menschen beteten auf diese Weise, und als das gesamte Gebäude fertiggestellt war, wurde die Weihe vollzogen, Opfer für die Renovierung der Kirche gebracht und alle feierten den Abschluss der Arbeiten. Alexander gesegneten Andenkens, ich und die anderen Väter taten dasselbe noch einmal, und zuvor versammelten sie das Volk zum Gebet, und als die Sache zu Ende ging, dankten sie dem Herrn und führten die Weihe durch. Es ist angebracht, dass du das Gleiche tust, liebevoller Souverän. Die Kirche ist bereits fertig, mit den darin dargebrachten Gebeten geweiht und wartet auf die Ankunft Ihrer Frömmigkeit, denn das ist es, was ihm für eine perfekte Dekoration fehlt. Mögen Sie dies tun und ein Gebet zum Herrn sprechen, für den Sie ein Haus geschaffen haben, das ist der gemeinsame Wunsch aller! 19) Erlauben Sie mir, über eine weitere Denunziation nachzudenken und geruhen Sie, meine Rechtfertigung dafür zu akzeptieren. Denn sie haben es auch gewagt, mitzuteilen, dass ich entgegen Ihren Anordnungen die Kirche nicht verlasse. Ich staune über sie, dass sie nicht müde werden, Verleumdungen zu erfinden, aber ich selbst werde nicht nur nicht müde, sondern wenn ich mich rechtfertige, freue ich mich sogar. Je mehr Ausreden ich habe, desto mehr kann ich sie verurteilen. Ich habe dem Gebot deiner Frömmigkeit nicht widerstanden, lass das nicht passieren! Ich hätte nicht einmal die Kühnheit, mich dem Herrscher der Stadt zu widersetzen, nicht nur einem solchen Zaren. Und ich brauche nicht viele Worte, um mich davon zu überzeugen; denn die ganze Stadt wird von mir zeugen. Lassen Sie mich Ihnen diese Angelegenheit jedoch noch einmal von Anfang an erzählen. Denn ich weiß sehr gut, dass Sie, nachdem Sie zugehört haben, über die Geschicklichkeit Ihrer Feinde erstaunt sein werden. Palatin Montanus kam und brachte einen Brief mit, als ob er auf das antwortete, was ich selbst über die Erlaubnis geschrieben hatte, nach Italien zu reisen, um meiner Meinung nach einige kirchliche Bedürfnisse zu beheben. Vielen Dank für Ihre Frömmigkeit, dass Sie sich dazu herabgelassen haben, dies zu beherzigen, als ob es von mir geschrieben wäre, und dass Sie den Weg in die Hand genommen haben, sodass ich ihn ohne Schwierigkeiten betreten und vollenden konnte! Aber ich wundere mich wieder einmal darüber, wie diejenigen, die vor Ihnen gelogen haben, keine Angst davor hatten, dass Lügen charakteristisch für den Teufel sind und Lügner dem fremd sind, der sagt: „Ich bin ... die Wahrheit“ (Johannes 14:6)! Ich habe nicht geschrieben, und der Staatsanwalt wird einen solchen Brief nicht finden können. Obwohl ich Ihnen täglich schreiben sollte, um Ihr Gesicht voller Güte zu sehen, ist es dennoch unehrlich, die Kirche zu verlassen, und es ist unfair, Ihrer Frömmigkeit zur Last zu fallen, insbesondere wenn Sie auch in unserer Abwesenheit gnädig auf kirchliche Bitten hören. Also befehlen Sie mir, vorzulesen, was Montand angeordnet hat, nämlich Folgendes ... 2 20) Aber wo haben die Denunzianten diesen Brief gefunden? Ich würde gerne von ihnen hören, wer ihnen das erzählt hat? Zwingen Sie sie, eine Antwort zu geben. Dadurch können Sie herausfinden, dass sie auch den letzten Brief erfunden haben, so wie sie den Brief an den verhassten Magnentius preisgegeben haben. Aber welche andere Rechtfertigung werden sie mir danach bringen, nachdem ich dafür verurteilt wurde? Das ist es, was sie planen, das ist, wie ich sehe, ein Wettbewerb, um alles in Bewegung zu setzen und Verwirrung zu stiften, in der Hoffnung, dass sie Sie vielleicht mit der Zeit irritieren, indem sie viel gegen mich sagen. Aber die Gerechtigkeit erfordert, dass solche Menschen angewidert und gehasst werden, denn so wie sie sind, erwarten sie, dass ihre Zuhörer dasselbe sind, und sie denken, dass Verleumdung unter euch Macht haben kann. Denn Doiks Anklage gegen die Priester Gottes hatte einst Macht (1. Samuel 22:9); aber Saul, der auf ihn hörte, war ein ungerechter Mann. Und die verleumderische Isebel konnte dem gottesfürchtigen Naboth schaden, aber der listige Abtrünnige Ahab hörte auf sie (1. Könige 21 ff.). Der Allerheiligste David, den du nachahmen sollst (wie es jeder andere wünscht), ließ solche Menschen nicht zu sich kommen, im Gegenteil, er wies sie wie tollwütige Hunde ab und sagte: „Wer sein aufrichtiges Geheimnis verleumdet, den werde ich vertreiben“ (Psalm 100,5), weil er das Gebot befolgte, das lautet: „Du sollst nicht eitles Gehör finden“ (Ex 23,1). Und was sie preisgeben, ist Eitelkeit vor dir, weil du, wie Salomo, den Herrn gefragt und von Ihm empfangen hast (sei dir dessen gewiss): Lass das Wort „weit von dir eitel und falsch“ sein (Spr. 30,8). 21) Da der Brief daher von Verleumdern erzwungen wurde und keine Aufforderung zum Gehen enthielt, kam ich zu dem Schluss, dass es nicht der Wille Ihrer Frömmigkeit war, dass ich bei Ihnen erschien. Aus der Tatsache, dass Sie mir nicht direkt befohlen haben, zu kommen, sondern als Antwort auf das, was ich geschrieben und geäußert hatte, schrieben, als ob ich sichtbare Mängel beheben wollte, und ohne dass irgendjemand eine Erklärung abgegeben hätte, war klar, dass der zugestellte Brief nicht nach dem Ermessen Ihrer Herablassung geschrieben wurde. Das wusste jeder, das habe ich in dem Brief zum Ausdruck gebracht. Und Montanus wusste, dass ich mich weigerte, nicht zu dir zu gehen, aber ich hielt es nicht für richtig, wegen meines angeblichen Briefes zu gehen, damit die Verleumder darin nicht wieder einen Vorwand finden würden, zu sagen, dass ich deine Frömmigkeit störe. Und tatsächlich bereitete ich mich auf die Reise vor, und Montan weiß, wenn Sie sich zum Schreiben gegönnt hätten, hätte ich mich sofort auf den Weg gemacht und den Befehl mit Eifer ausgeführt. Denn ich bin nicht so wahnsinnig geworden, dass ich mich einem solchen Befehl widersetzen könnte. Und da deine Frömmigkeit nicht wirklich geschrieben hat, wie konnte ich mich dem widersetzen, was mir nicht befohlen wurde? Oder warum sagen sie, dass ich nicht gehorchte, als es keinen Befehl gab? Wie kann es nicht Verleumdung sein, wenn Feinde etwas, das nie passiert ist, als etwas ausgeben, das passiert ist? Ich fürchte, dass sie selbst jetzt, wenn ich mich rechtfertige, anfangen werden zu verraten, dass es Ihnen nicht gefallen hat, meine Rechtfertigung anzuhören. Daher fällt es ihnen ihrer Meinung nach nicht schwer, mich zu beschuldigen, deshalb verleumden sie schnell und vernachlässigen die Schriftstelle, in der es heißt: „Verleumde nicht gern, damit du nicht überheblich wirst“ (Spr. 20,13). 22) Nachdem Montanus gegangen war, traf sechsundzwanzig Monate später Diogenes, der Notar, ein. Aber er hat mir den Brief nicht mitgeteilt, wir haben uns nicht gesehen, es gab aufgrund der vorherigen Bestellung keine Anweisungen von ihm. Selbst als der Heerführer Syrer in Alexandria einmarschierte, fragte ich, ob er die Briefe bei sich habe, die veröffentlicht wurden, da die Arianer einige Gerüchte verbreiteten und ankündigten, was passieren würde und was sie wollten (ich gestehe, ich verlangte einen Brief mit Ihrem Befehl). Da er sagte, er hätte keine Briefe, bat ich darum, dass mir zumindest der syrische oder der ägyptische Bischof Maxim schreiben würde. Ich habe dies aus dem Grund gefordert, weil mir Ihre Menschenliebe geschrieben hat, dass ich mich durch nichts schämen soll, nicht auf diejenigen achten soll, die mir Angst machen wollen, sondern in den Kirchen sorglos sein soll. Dieser Brief wurde mir von Palladius, dem Kammermeister, und Asterius, dem Herzog von Armenien, überbracht. Die Liste aus diesem Brief (lassen Sie mich ihn Ihnen vorlesen) ist wie folgt. 23) Die Liste aus dem Brief enthielt Folgendes: Constantius, der Sieger Augustus, an Athanasius. Mein ständiger Wunsch nach dem Wohlergehen meines verstorbenen Bruders Constance muss Ihnen wohl bewusst sein. In welche Trauer ich verfiel, als ich hörte, dass er durch die Verführung der absurdesten Menschen getötet wurde, das kann Ihre Klugheit leicht beurteilen. Da es in der heutigen Zeit Menschen gibt, die Sie mit solch einem beklagenswerten Vorfall in Angst und Schrecken versetzen wollen, habe ich es aus Gründen Ihrer Ehrlichkeit für notwendig gehalten, Ihnen diese Schriftstelle zuzusenden, die nun weitergeleitet wird, und Ihnen die Aufgabe zu übertragen, wie es sich für einen Bischof gehört, das Volk zu lehren, sich zum festgesetzten Gottesdienst zu versammeln und Zeit mit ihnen im Gebet zu verbringen, wie es Brauch ist, denn das ist für uns angenehm. Wir möchten nach unserem Willen jederzeit Ihr Bischof an Ihrer Stelle sein. Und mit der anderen Hand steht geschrieben: Möge das Göttliche dich viele Jahre lang beschützen, geliebter Vater! 24) Sie sprachen auch mit den Richtern über diesen Brief. Und da ich es in meinem Besitz hatte, hatte ich nicht das Recht, Briefe zu verlangen und den vorgebrachten Vorwänden keine Beachtung zu schenken? Sie haben, ohne die Befehle Ihrer Frömmigkeit zu zeigen, diesem Brief direkt zuwider gehandelt? Da sie mir keine Briefe überreichten, hätte ich dann nicht zu dem Schluss kommen müssen, dass ihre Worte nicht auf einem Brief beruhten? Die Schrift deiner Liebe zur Menschheit hat mir geboten, nicht auf dieselben Worte zu achten. Deshalb habe ich in diesem Fall gerecht gehandelt, gütigster Augustus, und beschlossen, dass ich, so wie ich auf Deinen Befehl in das Vaterland eingetreten bin, es auch auf Deinen Befehl verlassen solle, um nicht mit der Zeit in die Verantwortung zu geraten wie ein Flüchtling, der die Kirche verlassen hat, sondern als jemand, der Deinen Befehl erhalten hat, einen Vorwand zum Verlassen zu haben. Dieser Gedanke wurde zum Ausdruck gebracht, indem man sich den Syrern näherte, allen Menschen mit den Ältesten und mit ihnen (um es gelinde auszudrücken) dem größten Teil der Stadt; Auch der ägyptische Bischof Maxim war hier. Die Meinung war, entweder zu schreiben und mir etwas zu schicken oder die Kirchen nicht mehr zu belästigen, bis das Volk selbst in dieser Angelegenheit Gesandte zu Ihnen schickt. Und als sie dies energisch forderten, erkannte Sirian die Gültigkeit der Forderung und bezeugte Ihre Erlösung, und Hilary war damals dort und versicherte, dass er sich nicht länger darum kümmern würde, aber er würde die Angelegenheit nicht auf Ihre Frömmigkeit übertragen. Dies ist der Kohorte von Dukas und der Kohorte des Eparchen von Ägypten bekannt. Und der Bürgermeister behält dann die abgegebenen Stimmen, und Sie können sicherstellen, dass weder ich noch sonst jemand Ihrer Anordnung widersprochen hat. 25) Dennoch verlangten sie, dass die Schrift deiner Frömmigkeit gezeigt werde. Es ist wahr, dass sogar ein einziges königliches Wort die gleiche Macht hat wie ein geschriebenes Wort, besonders wenn derjenige, der dieses Wort übermittelt, kühn spricht und den Befehl schriftlich übermittelt. Da sie aber nicht klar sagten, dass es einen Befehl gab, und wie sie es verlangten, teilten sie dies nicht schriftlich mit, sondern als ob sie alles alleine täten, gestehe ich und sage dies kühn, wurde ich ihnen gegenüber misstrauisch, weil viele Arianer bei ihnen waren, sie aßen mit den Arianern, berieten sich mit ihnen, taten nichts offen, sondern versuchten, Intrigen und Täuschungen für mich aufzubauen, taten nichts wie auf königlichen Befehl, sondern sie stellten sich als sie bloß handelten auf Drängen der Feinde. Dies zwang mich, weitere Briefe von ihnen zu verlangen, denn so verdächtig das, was sie versuchten und planten, auch für mich unanständig war, nachdem ich mit Ihrer klaren Schrift gekommen war, die Kirche ohne Schrift zu verlassen. Da Sirian also ein Versprechen gegeben hatte, versammelten sich alle voller Freude in den Kirchen, ohne durch irgendetwas gestört zu werden. Aber dreiundzwanzig Tage nach diesem Versprechen betrat er mit den Soldaten die Kirche, und wir beteten wie üblich, was diejenigen, die eintraten, sahen, denn es gab eine Nachtwache für die zukünftige Feier. Und dies geschah in der Nacht, in der die Arianer dies im Voraus erfüllen wollten und versprachen, denn der Heerführer trat ein und hatte sie bei sich, sie waren die Anstifter und Berater einer solchen Invasion. Und an diesem überaus gottliebenden Augustus ist nichts Unglaubliches, denn es ist kein Geheimnis, sondern wird überall preisgegeben. Als ich diese Invasion sah, überredete ich zunächst die Menschen, zu gehen, und dann ging ich selbst, beschützt und geführt von Gott, wie diejenigen, die damals bei mir waren, sahen. Und von da an blieb ich in meinem Haus und hatte zunächst Kühnheit und Rechtfertigung vor Gott und dann vor Ihrer Frömmigkeit, dass ich das Volk nicht verließ und floh, sondern als Zeuge der Verfolgung den Einmarsch eines Militärbefehlshabers erlebte, über den alle besonders erstaunt waren, denn es war für ihn notwendig, entweder nicht zu versprechen oder, nachdem er es versprochen hatte, nicht zu lügen. 26) Warum solche Pläne oder warum haben sie versucht, böswillige Pläne zu schmieden, wenn sie es hätten anordnen und schreiben können? Der königliche Orden gewährt größere Freiheiten, und der Wunsch, heimlich zu handeln, verdeutlichte den Verdacht, dass sie nicht über den königlichen Orden verfügten. Welche Unangemessenheit habe ich verlangt, wahrheitsliebender König? Wer würde nicht sagen, dass die Forderung des Bischofs berechtigt ist? Nachdem Sie die Heilige Schrift gelesen haben, wissen Sie, wie verwerflich es für einen Bischof ist, die Kirche zu verlassen und die Herde Gottes zu vernachlässigen. Denn die Abwesenheit von Hirten bietet Wölfen die Möglichkeit, in die Herde einzudringen. Das ist es, was die Arianer und alle anderen Ketzer suchten, damit sie nach meiner Entfernung eine Gelegenheit finden würden, die Menschen zu verführen und in die Bosheit zu verwickeln. Wenn ich mich also der Flucht hingeben würde, welche Rechtfertigung hätte ich dann vor den wahren Bischöfen und noch mehr vor Ihm, der mir diese Herde anvertraut hat? Und Er, der ihn mir anvertraut hat, ist derjenige, der die ganze Erde richtet, der wahre Allkönig und unser Herr Jesus Christus, der Sohn Gottes. Hätte nicht jeder Grund, mir vorzuwerfen, dass ich die Menschen vernachlässige? Würde mir deine Frömmigkeit nicht auch einen Vorwurf machen und mit Recht sagen: „Warum bist du, nachdem du per Brief eingetreten bist, ohne Brief weggegangen und hast das Volk verlassen?“ Würden mir die Menschen selbst am Tag des Gerichts nicht fairerweise ihre Nachlässigkeit vorwerfen und sagen: „Er, der unser Bischof war, floh, und wir wurden ohne Sorge zurückgelassen; es gab niemanden, der uns daran erinnerte“? Wenn sie das sagen würden, was würde ich antworten? Denn die Hirten des Alten Testaments hatten einen solchen Vorwurf von Hesekiel verdient (Hesekiel 34,3-10). In diesem Wissen befahl der selige Apostel Paulus jedem von uns durch seinen Jünger: „Vernachlässigt nicht die Gabe, die in euch ist, die euch gegeben wurde ... mit dem Händeauflegen des Priestertums“ (1. Tim. 4,14). Aus Angst davor wollte ich nicht weglaufen, sondern wartete auf den Befehl, ob dies der Wille deiner Frömmigkeit sei. Aber ich habe nicht erhalten, was ich gründlich verlangt habe, und auch jetzt werde ich vergeblich vor Ihnen angeklagt, weil ich mich dem Gebot Ihrer Frömmigkeit nicht widersetzt habe und jetzt nicht versuche, nach Alexandria zu gehen, bis es Ihrer Liebe zur Menschheit gefällt, und ich melde dies im Voraus, damit die Verleumder keinen Vorwand finden, mich darin noch einmal zu verleumden. 27) In Anbetracht dessen hielt ich mich nicht für schuldig, aber da ich eine Entschuldigung hatte, eilte ich zu Ihrer Frömmigkeit, da ich Ihre Liebe zur Menschheit kannte, Ihre untreuen Versprechen im Hinterkopf hatte und fest darauf hoffte, dass gemäß dem, was in den göttlichen Sprüchen geschrieben steht, „richtige Gedanken dem König wohlgefällig sind“ (Spr. 16,13). Als ich mich bereits auf den Weg gemacht hatte und die Wüste verlassen hatte, verbreitete sich plötzlich ein Gerücht, das mir zunächst unglaublich vorkam, sich aber später als wahr herausstellte. Überall wurde gesagt, dass Liberius, der Bischof von Rom, der große Hosea von Spanien, Paulinus von Gallien, Dionysius und Eusebius von Italien, Luzifer von Sardinien und einige andere Bischöfe, Presbyter und Diakone zum Exil verurteilt wurden, weil sie nicht bereit waren, gegen mich zu unterzeichnen, und diese wurden zum Exil verurteilt, und Vinzenz von Capua, Fortunatian von Aquileia, Jeremia von Thessaloniki und alle westlichen Bischöfe werden nicht wenig ertragen Zwang, aber sehr große Not und schreckliche Beleidigungen, bis sie versprechen, nicht mit mir zu kommunizieren. Als ich mich darüber wunderte und verwirrt war, erreichte mich ein anderes Gerücht über die Bischöfe von Ägypten und Libyen, nämlich, dass etwa neunzig Bischöfe vertrieben und die Kirchen denen übergeben wurden, die sich zur arianischen Lehre bekannten, und dass sechzehn Bischöfe ins Gefängnis geschickt wurden, und der Rest floh teilweise und wurde teilweise gezwungen, Heuchler zu werden. Denn wie sie sagten, kam es dort zu einer solchen Verfolgung, dass, als in Alexandria an Ostern und an Sonntagen die Brüder auf einem leeren Platz in der Nähe des Friedhofs beteten, ein Militärkommandant mit einer Menge von mehr als dreitausend bewaffneten Soldaten mit gezogenen Schwertern und Pfeilen die Christen angriff und die Frauen und Kinder, die nichts weiter taten, als zu Gott zu beten, behandelt wurden, wie man es nur bei einem solchen Angriff tun konnte. Aber vielleicht ist es jetzt unanständig, dies zu beschreiben, damit nicht schon die bloße Erinnerung daran allen Tränen in die Augen treibt. Denn die Grausamkeit war so groß, dass die Mädchen nackt ausgezogen wurden und die Leichen der an Wunden Verstorbenen nicht sofort begraben, sondern unbegraben den Hunden vorgeworfen wurden, bis die Verwandten heimlich und mit großer Gefahr für sich selbst die Leichen ihrer Lieben stahlen, und es war eine Menge Arbeit, so dass niemand davon wusste. 28) And what else happened, perhaps it will be considered incredible and will amaze everyone with its extraordinary vileness. Es ist jedoch notwendig, dies zu sagen, damit Ihr christusliebender Fleiß und Ihre Frömmigkeit erkennen, dass die Denunziationen und Verleumdungen gegen mich aus keinem anderen Grund erfolgten, sondern einzig und allein, um mich aus den Kirchen auszuschließen und ihre Bosheit bekannt zu machen. Als die wahren und alten Bischöfe einige in die Gefangenschaft geschickt wurden, andere flohen, begannen die Heiden, Katechumenen, die ersten Plätze im Stadtrat einzunehmen und reich zu sein, auf Befehl der Arianer anstelle christlicher Lehrer, die Lehre des orthodoxen Glaubens zu lehren. Es stellte sich nicht mehr die Frage, ob jemand „tadellos“ war, wie es der Apostel befahl (1. Tim. 3,2), sondern wie der böseste Jerobeam es tat (1. Könige 12,31), wurde derjenige, der das meiste Gold gab, Bischof genannt. And they made no difference, even if someone was a pagan, as long as he presented gold. Die von Alexander ernannten Bischöfe, Mönche und Asketen, wurden ins Gefängnis geschickt, und die Weisen, soweit sie die Kraft hatten, zu verleumden, verfälschten das apostolische Dekret und entweihten die Kirchen. Und ihre Verleumdung brachte ihnen große Vorteile; Zu eurer Zeit wurde es ihnen möglich, Gesetzlosigkeit zu begehen und Ähnliches zu tun. Deshalb gilt für sie nur, was geschrieben steht: „Wehe, um dessentwillen wird mein Name gelästert unter den Völkern“ (Jesaja 52,5). 29) Als solche Gerüchte kursierten und alles in Aufruhr geriet, gab ich meinen Eifer nicht auf, sondern setzte den Weg zu deiner Frömmigkeit wieder fort und mit noch größerem Fleiß als zuvor, in der festen Hoffnung, dass alles ohne die Erlaubnis deiner Frömmigkeit geschah, und wenn deine Menschenliebe gewusst hätte, was geschah, hätte sie solche Taten verboten, denn es ist nicht charakteristisch für einen frommen König, zu wünschen, dass die gefangenen Bischöfe Jungfrauen wären entlarvt, oder die Kirche geriet allgemein in Verwirrung. Aber als ich so überlegte und meinen Weg beschleunigte, erreichte mich ein drittes Gerücht, dass es angeblich den Machthabern in Auxumum befohlen sei: den auxumitischen Bischof Frumentius von dort zu entfernen und mich zumindest unter den Barbaren zu finden und in die Diözesen zu schicken, um die sogenannten Gerichtsakten zusammenzustellen und das Volk und alle Geistlichen zu zwingen, mit der arianischen Häresie in Gemeinschaft zu treten, und wenn jemand nicht zuhört, sollte man solche Leute zur Rechenschaft ziehen Tod, und dass dies nicht nur in Worten angekündigt wurde, sondern durch Taten selbst bewiesen wurde, zur Bestätigung dessen, mit der Erlaubnis Ihrer Philanthropie, überreiche ich eine Botschaft; Sie lesen es sehr oft und drohen jedem mit dem Tod. Constantius der Sieger, der große Augustus der Alexandriner. Ihre Stadt, die ihre ursprünglichen Merkmale bewahrt und sich an die Tapferkeit des Gründers erinnert, hat nun ihren gewohnten Gehorsam gezeigt. Ja, und wenn wir Alexander selbst nicht mit unserer Gunst gegenüber Ihrer Stadt in den Schatten gestellt hätten, hätten wir erkannt, dass wir viel gesündigt haben. So wie es zur Keuschheit gehört, sich in allem anständig zu verhalten, so ist es auch für den königlichen Rang charakteristisch, Ihre (ich möchte das sagen) Tapferkeit über alles andere zu würdigen. Ihr wart der Erste, der unter euch die Interpreten der Weisheit etabliert hat, ihr wart der Erste, der den wahren Gott kannte, und unter den Interpreten habt ihr den Besten ausgewählt, und ihr habt bereitwillig und liebevoll unsere Definition angenommen, euch zu Recht angewidert von dem Schmeichler und Betrüger und euch, wie es sich gehört, mit würdigen Menschen verbunden, die über alle Überraschungen hinausgehen. Aber wer von denen, die sogar am Rande des Universums leben, kennt nicht die Neugier, die die jüngsten Ereignisse gezeigt haben, von denen ich nicht weiß, was sie mit dem vergleichen sollten, was jemals passiert ist. Die meisten Einwohner der Stadt waren blind, sie wurden von einem Mann übernommen, der aus der äußersten Niedrigkeit stammte, der die Wahrheitshungrigen wie in der Dunkelheit verführt, sie zur Lüge verleitet, nie ein fruchtbares Wort anbietet, sondern Seelen mit irgendeiner Art von Charme und leeren Dingen verführt. Die Schmeichler schrien, applaudierten und staunten darüber, dass ihnen die Worte nicht hätten durchgehen dürfen. Viele einfache Menschen lebten nach ihren Anweisungen. Die Dinge liefen wie von selbst, wie bei der Flut, als alle völlig nachlässig wurden. Alles wurde von einem Mann aus der Menge kontrolliert (wie kann ich das richtiger sagen?), nicht anders als die Arbeiter, die der Stadt nur einen Dienst erwiesen, indem sie ihre Bewohner nicht in die Unterwelt stürzten. Aber dieser tapfere und berühmte Mann wartete nicht auf seinen Prozess und bestrafte sich selbst mit der Flucht. Warum sollte er zum Wohle der Barbaren selbst vernichtet werden, damit er keinen von ihnen dazu überreden konnte, böse zu handeln und dem ersten, dem er begegnete, wie ein Heuchler Beschwerden vorzubringen. Doch aus der Ferne wird man ihn grüßen. Und ich muss Sie zu den Wenigen zählen oder, noch besser, einige über die anderen ehren für den hohen Grad an Tapferkeit und Intelligenz in Ihnen, der durch Taten gepredigt wird, die fast vom gesamten Universum verherrlicht werden. Ehre sei deiner Keuschheit! Ich würde gerne mehr als einmal viele Boten hören, die die Taten beschreiben und verherrlichen, die Sie vollbracht haben, die die Neugier Ihrer Vorfahren in den Schatten gestellt und Ihren Zeitgenossen und Nachkommen ein Vorbild gegeben haben! Du allein hast als Anführer in Wort und Tat einen Mann gewählt, der moralisch am vollkommensten war und überhaupt nicht schwankte, sondern mutig seine Denkweise änderte und sich den anderen anschloss, von diesem irdischen und irdischen eilte zum himmlischen unter der Führung des höchst ehrwürdigen Georg, eines Mannes, der sich mehr als jeder andere tiefer in solche Themen vertiefte. Mit seiner Hilfe werden Sie die nächste Zeit Ihres Lebens mit wunderbarer Hoffnung verbringen und in der Gegenwart ruhig leben. Oh, wenn nur alle Einwohner der Stadt wie ein heiliger Anker an seinem Wort festhalten würden, so dass wir weder Abschnitte noch Kauterisationen benötigen würden, um Menschen zu heilen, deren Herzen verdorben sind! Und diesen letzteren raten wir besonders, auf die Treue zu Athanasius zu verzichten und sich nicht mehr an dieses unnötige leere Gerede zu erinnern, sonst werden sie sich über ihre Bestrebungen hinaus extremen Gefahren aussetzen, von denen wir nicht wissen, ob irgendjemand die Rebellen mit all ihrer Macht entreißen wird. Denn es ist unpassend, den verderblichen Athanasius von einem Land in ein anderes zu vertreiben, der wegen solch abscheulicher Taten verurteilt wurde, dass er niemals eine würdige Hinrichtung erleiden wird, auch wenn ihm zehnmal das Leben genommen wurde, und dabei die Schmeichler und Diener, die ihn zügeln, unbeachtet zu lassen, Menschen, die fähig sind, Charme zu besitzen und eines solchen Namens würdig sind, dass es eine Schande ist, ihn auszusprechen, Menschen, wie sie seit langem von Richtern zum Tode verurteilt werden. Oder vielleicht werden sie den Tod nicht erleiden, es sei denn, nachdem sie ihre früheren Fehler aufgegeben haben, ändern sich mit der Zeit dieselben Gedanken, die von diesem höchst unerträglichen Athanasius, einem Störer des öffentlichen Friedens, kontrolliert wurden und ihre bösen und unreinen Hände nach dem Allerheiligsten ausstrecken. 31) Und was den örtlichen Herrschern über den Bischof von Auxumum Frumentius geschrieben wurde, lautet wie folgt: Der Eroberer von Constantius, der große Augustus von Ezane und Sazane. Gegenstand großer Sorgfalt und größter Sorgfalt ist für uns das Wissen um das Allvollkommene. Ich denke, dass die gesamte Menschheit in solchen Angelegenheiten die gleiche Sorgfalt erfordert, damit jeder sein Leben mit Hoffnung führen kann, eine solche Kenntnis von Gott hat und nicht im Geringsten in seinem Bekenntnis zu dem, was gerecht und wahr ist, widerspricht. Deshalb ehren wir Sie mit diesem Gewerbe und stellen Sie darin mit den Römern gleich und befehlen, dass die gleiche Lehre wie sie in Ihren Kirchen gilt. Senden Sie daher Bischof Frumentius so schnell wie möglich nach Ägypten zum ehrwürdigsten Bischof Georg und zu anderen ägyptischen Bischöfen, die vor allem das Recht haben, solche Angelegenheiten zu ordinieren und zu richten. Denn natürlich wissen und erinnern Sie sich (es sei denn, Sie tun so, als ob Sie allein überhaupt nicht wüssten, was von allen anerkannt wird), dass dieser Frumentius von Athanasius in diesen Rang berufen wurde, tausender schlechter Taten beschuldigt wurde, warum er die gegen ihn vorgebrachten Beschwerden nicht gerechtfertigt finden konnte, sofort von seinem Stuhl fiel, in der Welt umherirrt und nirgendwo einen Platz findet, von einer Seite zur anderen wandert, als ob er dadurch der Tatsache entkommen würde, dass er dünn ist. Also, wenn Frumentius Wenn er bereitwillig gehorcht und sich bereit erklärt, über den gesamten Verlauf der Dinge Bericht zu erstatten, dann wird es für jeden offensichtlich sein, dass er in nichts mit dem Kirchenrecht oder mit dem vorherrschenden Glauben nicht einverstanden ist, und am Ende seines Prozesses wird er, nachdem er die Erfahrung seines gesamten Lebens gezeigt und den Bericht darüber den Richtern solcher Fälle vorgelegt hat, von ihnen ernannt, wenn er als gültig und mit allen Rechten als Bischof angesehen werden will. Wenn er zögert und dem Urteil aus dem Weg geht, wird klar, dass er, getäuscht durch die Worte des äußerst bösen Athanasius, Gott entehrt, und so wird sich herausstellen, dass er genauso böse ist wie der zuvor erwähnte Athanasius. Und in diesem Fall ist es gefährlich, dass er, nachdem er nach Auksum gekommen ist, Ihr Volk nicht korrumpiert, die gesetzlosen und bösen Lehren zerstreut und nicht nur Verwirrung und Verwirrung in der Kirche verursacht, Lästerungen gegen das Allvollkommene ausspricht, sondern auch den Heiden völlige Unordnung und Verderben bereitet. Aber wir wissen, dass er, nachdem er zuvor andere Dinge gelernt und viele allgemein nützliche Dinge aus dem Umgang mit dem ehrwürdigen Georg und anderen, die durchaus in der Lage sind, in solchen Dingen zu unterrichten, genutzt hat, an seinen Platz zurückkehren wird, nachdem er gründlich studiert hat, was kirchliche Angelegenheiten betrifft. Möge Gott Sie beschützen, ehrenwerteste Brüder! 32) Als ich das hörte und tiefer in die Klagen derjenigen eintauchte, die mir das erzählt haben, gestehe ich, dass ich wieder in die Wüste zurückgekehrt bin, mit der Begründung (wie eure Frömmigkeit das sehen wird), dass, wenn sie nach mir suchen mit der Absicht, mich, sobald sie mich finden, in die Diözesen zu schicken, es für mich ein Hindernis gibt, eure Liebe zur Menschheit zu erreichen. Und wenn diejenigen, die nicht gegen mich unterschreiben wollten, so viel schweres Unglück erlitten haben, wenn Laien, die nicht in die Gemeinschaft mit den Arianern eintreten wollen, befohlen wurden, zu töten, dann besteht kein Zweifel daran, dass Verleumder Tausende neuer Todesfälle für mich erfinden werden, und selbst nach meinem Tod werden die Feinde Verfahren gegen wen sie wollen und wie sie wollen, und noch mehr Lügen gegen mich erfinden, weil es niemanden geben wird, der sie entlarvt. Da ich deine Frömmigkeit nicht fürchtete, gab ich mich der Flucht hin, weil ich deine Gerechtigkeit und deine Liebe zu den Menschen kannte. Aber aus dem, was getan wurde, sah ich, wie verärgert die Feinde waren, und ich beschloss, dass sie aus Angst, für das, was sie gegen deinen Willen getan hatten, bloßgestellt zu werden, alle Mittel nutzen würden, um mich zu töten. Denn siehe, deine Liebe zur Menschheit hat die Entfernung nur der Bischöfe aus Städten und Diözesen angeordnet; Dieselben wunderbaren Menschen, die es wagten, mehr als Ihren Befehl zu tun, schickten Älteste und ältere Bischöfe für drei Diözesen ins Gefängnis, an verlassenen, unbewohnten und schrecklichen Orten. Denn von Libyen wurden sie in die große Oase geschickt und von Thebaid in das libysche Ammoniak. Und da ich keine Angst vor dem Tod hatte, floh ich erneut (keiner von ihnen soll mir vorwerfen, dass ich Angst hatte!), aber ich tat dies, weil es das Gebot des Erretters gibt: Wenn sie uns verfolgen, lauft; Wenn sie hinschauen, verstecke dich und geh nicht in offensichtliche Gefahr, damit dein Erscheinen nicht die Wut derer entfacht, die noch mehr verfolgen. Denn es ist dasselbe, sich selbst zu töten und sich auch den Feinden zu überlassen, damit sie getötet werden. Und zu fliehen, wie der Erretter befohlen hat, bedeutet, die Zeit zu kennen und sich wirklich um die Verfolger zu kümmern, damit sie, nachdem sie ihren Zorn bis zum Blut ausgeweitet haben, nicht zu Übertretern des Gebots werden: „Du sollst nicht töten“ (2. Mose 20,13), obwohl sie mit meiner Verleumdung vor allem meinen, dass ich leiden soll. Denn was sie nun erneut getan haben, zeigt, dass sie dies versuchen und dass dies ihre blutrünstige Absicht ist. Ich weiß ganz genau, dass du, göttlichster Augustus, überrascht sein wirst, wenn du dir das anhörst: Ihre Kühnheit sollte wirklich zum Staunen führen. Wie ist sie wirklich? Hören Sie sich das in ein paar Worten an. 33) Der Sohn Gottes, unser Herr und Erlöser Jesus Christus, der für uns Mensch wurde, den Tod abschaffte und unsere Rasse von der Sklaverei der Verderbnis befreite, gab uns vor allem die Tatsache, dass wir Jungfräulichkeit haben – ein Bild der engelhaften Heiligkeit auf Erden. Und diejenigen, die diese Tugend haben, pflegt die Weltkirche die Bräute Christi zu nennen; Als die Heiden sie sahen, staunten sie darüber, wie sie zur Kirche des Wortes geworden waren. Denn tatsächlich wird dieses hohe und himmlische Gelübde von niemandem erfüllt, außer von uns allein als Christen, denn vor allem ist dies ein wichtiges Zeichen dafür, dass wir echte und wahre Frömmigkeit haben. Diese Jungfrauen wurden von Ihrem frommsten Elternteil, Konstantin Augustus, seligen Andenkens, vor allen anderen geehrt, und Ihre Frömmigkeit nannte sie in Ihren Briefen wiederholt Ehrwürdige und Heilige. Und nun haben diese wunderbaren Arianer, die mich verleumdeten, so viele Intrigen gegen sehr viele Bischöfe planten, die Kooperation und den Gehorsam der Richter ausnutzten, nackte Jungfrauen gezwungen, an der sogenannten Hermetaria 3 aufzuhängen, und ihre Rippen dreimal gehobelt, was die Schurken selbst nie geduldet hatten. Pilatus durchbohrte, um den damaligen Juden zu gefallen, eine Seite des Erlösers mit einem Speer, und sie übertrafen Pilatus in seiner Wut, weil sie nicht eine Seite von ihm durchbohrten, sondern beide, da die Glieder der Jungfrauen überwiegend die eigenen Glieder des Erlösers sind. Jeder, der darüber spricht, wird beim bloßen Hören in Ehrfurcht geraten. Sie allein hatten nicht nur keine Angst davor, ihre reinen Glieder freizulegen und zu planen, die von Jungfrauen allein unserem Erlöser Christus geweiht waren, sondern, was noch schlimmer ist, da ihnen von allen solche Grausamkeiten vorgeworfen werden, erröten sie überhaupt nicht, sondern werden auch dadurch gerechtfertigt, dass dies das Gebot Ihrer Frömmigkeit ist. Sie trauen sich also alles zu und sind bewusst schlau! Nichts, nichts dergleichen hatte man in der Zeit der früheren Verfolgungen gehört. Und wenn solche Dinge jemals getan wurden, dann ist es in Ihrer Gegenwart als Christ unanständig, dass die Jungfräulichkeit eine solche Beleidigung und Schande erleidet und dass sie ihre Grausamkeit an Ihrer Frömmigkeit auslassen, denn nur Ketzer zeichnen sich durch solche Bosheit aus, den Sohn Gottes zu entehren und gegen seine heiligen Jungfrauen zu sündigen. 34) Da die Arianer so viele und solche Gräueltaten begangen haben, habe ich nicht gesündigt, indem ich der göttlichen Schrift gehorcht habe, die sagt: „Verstecke dich ein wenig, bis der Zorn des Herrn vorübergeht“ (Jes. 26:20). Und dies diente auch als Vorwand für meine Abreise, überaus gottesfürchtiger Augustus, und ich hätte mich nicht geweigert, in die Wüste zu gehen oder, wenn das Bedürfnis bestanden hätte, „in einer Truhe an der Wand aufgehängt zu werden“ (2 Kor 11,32). Denn ich habe alles ertragen: Ich habe mit den Tieren gelebt und auf eine passende Zeit auf dieses Wort gewartet, wenn du vorbeikommen würdest, und fest gehofft, dass die Verleumder verurteilt würden und deine Liebe zur Menschheit offenbart würde. Was würde Dir, gesegneter und göttlichster Augustus, mehr gefallen? Sollte ich kommen, wenn meine Verleumder voller Wut waren und versuchten, mich zu töten, oder dass ich mich, wie geschrieben steht, für eine Weile verstecken würde, während die Verleumder als Ketzer erkannt würden und deine Liebe zur Menschheit offensichtlich würde? Hätte es dir, o König, wirklich gefallen, wenn ich vor deinen Richtern erschienen wäre und für sie, obwohl du für eine Drohung geschrieben hast, deine Gedanken nicht verstanden hast und von den Arianern angestiftet wurdest, als Folge deiner Schrift, hast du mich getötet und, laut demselben Brief, dir diesen Mord angelastet? Es war unanständig, dass ich mich dem Blutvergießen hingab und dir, dem christusliebenden König, die Schuld für die Ermordung von Christen und darüber hinaus von Bischöfen zugeschoben wurde. 35) Deshalb war es besser, sich zu verstecken und auf diese Zeit zu warten. Ich weiß also, dass Sie, die Sie mit den göttlichen Schriften vertraut sind, mir zustimmen und mich für diese Tat befürworten. Sobald wir aufgehört haben, Dich zu ärgern, sehen wir wenigstens wieder Deine fromme Geduld, und es wurde jedem klar, dass es am Anfang nicht Du warst, der die Christen verfolgte, sondern sie die Kirchen in Verwüstung brachten, um ihre eigene Bosheit überall zu verstreuen, weshalb ich, wenn ich mich nicht der Flucht hingegeben hätte, längst ein Opfer ihrer Machenschaften geworden wäre. Denn diejenigen, die nicht davor zurückschreckten, solche Anschuldigungen gegen mich gegenüber einem solchen Herrscher zu erheben, und beschlossen, solche Dinge mit Bischöfen und Jungfrauen zu tun, würden sich die Gelegenheit offensichtlich nicht entgehen lassen, mich zu töten. Aber danke sei dem Herrn, der dir das Königreich gegeben hat! Sowohl deine Liebe zu den Menschen als auch ihre List wurden allen bekannt, vor denen ich zunächst floh, damit auch ich mein Wort an dich wenden konnte und dir eine Gelegenheit eröffnet würde, jemandem deine Liebe zu den Menschen zu zeigen. Da also laut dem Geschriebenen „die Antwort...“ der Demütige wendet den Zorn ab“ (Spr. 15,1) „und gerechte Gedanken gefallen dem König“ (Spr. 16,13), ich bitte dich, nimm diese Rechtfertigung an und kehre alle Bischöfe und anderen Geistlichen zum Vaterland und zu den Kirchen zurück, damit die Täuschung der Verleumder aufgedeckt wird und du sowohl jetzt als auch am Tag des Gerichts mutig zu unserem Herrn und Erlöser sprechen kannst, dem Allzar Jesus Christus: „Sie haben niemanden vernichtet“ (Johannes 18,9), aber diese waren es, die sich gegen alle verschworen hatten, und ich trauerte um die Verstorbenen, um die Jungfrauen, die gequält wurden, und um alles, was den Christen angetan wurde; Von St. Athanasius erwähnte Briefe, die im griechischen Original nicht zu finden sind Dies war wahrscheinlich der Name der Säulen mit dem Kopf des Hermes oder Merkur darauf, die an Kreuzungen aufgestellt wurden, um Straßen anzuzeigen. Sie könnten interessiert sein an: