Lettre 214, à Valentin d'Adrumetsky, 1er

L'enseignement sur le rôle de la grâce divine, exposé par le Bl. Aurelius Augustin, dans une lettre au prêtre romain Sixte (Lettre 194), a suscité une controverse au sein de la communauté monastique. Cette théorie remettait en question le désir monastique de grandir en perfection et de parvenir à l'unité avec Dieu. L'abbé du monastère d'Adrumeta, Valentin, envoya deux de ses moines (Cresconia et Félix) à la ville d'Hippone pour recevoir des bienheureux. Augustin donne les explications nécessaires sur la vie monastique. L'évêque d'Hippone envoie avec eux une lettre à Valentine avec une brève explication de la dispute pélagienne (Lettre 214, 7 chapitres). À partir de la lettre, vous pouvez découvrir quelles questions sont devenues l'objet de désaccords et de controverses. Deux opinions opposées se sont élevées. Certains adversaires soutenaient la grâce et niaient le libre arbitre. Selon eux, toute volonté sera jugée par Dieu sur la base des actes. D’autres croyaient que la grâce et la volonté se complétaient mutuellement, la seconde étant soutenue par la première dans la poursuite du bien. Ils affirmaient que le Jugement dernier serait exécuté conformément aux actes : les actes accomplis par le libre arbitre, soutenus par la grâce, seraient reconnus comme bons. Blzh. Augustin partageait cette position. Il a affirmé la complémentarité complexe de la grâce divine et du libre arbitre, ainsi que l'importance des œuvres dans le contexte du Jugement dernier et de la justice divine. Sommaire Lettre 1 Discorde parmi les moines sur la question de la grâce et de la volonté Comment la volonté et la grâce doivent être liées La lettre à Sixte était dirigée contre les Pélagiens La grâce de Dieu est donnée sans aucun mérite La raison pour laquelle Augustin n'entre pas dans les détails de la controverse avec les Pélagiens Que celui dont est née la confusion soit envoyé Comprendre ce que nous croyons dépend à la fois de Dieu et de nous Augustin salue son maître bien-aimé, frère Valentin, vénéré parmi les membres du Christ, et les frères qui travaillent avec vous dans le Seigneur. Discorde entre moines sur la question de la grâce et de la volonté 1. Deux jeunes gens, Cresconius et Félix, sont venus nous voir, nous disant qu'ils étaient de votre monastère, et nous ont dit que votre monastère était indigné par une certaine discorde, car certains d'entre vous prêchent la grâce de telle manière qu'ils nient qu'une personne ait une décision libre ; et, ce qui est bien plus grave, ils disent qu'au Jour du Jugement, Dieu ne récompensera pas chacun selon ses actes 1 . Cependant, ils ont également déclaré que la plupart d'entre vous ne le pensent pas, mais reconnaissent que la libre décision est soutenue par la grâce de Dieu afin que nous puissions penser correctement et agir correctement. Ainsi, lorsque le Seigneur viendra récompenser chacun selon ses actes, Il trouvera nos bonnes œuvres, que Dieu a préparées pour que nous y marchions 2. Quiconque pense ainsi pense bien. Quelle relation la volonté et la grâce devraient-elles avoir ? 2. Ainsi, je vous supplie, frères, comme l'apôtre l'a supplié aux Corinthiens, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, de dire tous la même chose et qu'il n'y ait pas de divisions parmi vous. Pour la première fois, le Seigneur Jésus, comme il est écrit dans l'Évangile de l'apôtre Jean, n'est pas venu pour juger le monde, mais pour que le monde soit sauvé par Lui 4 . En fin de compte, comme l'écrit l'apôtre Paul, Dieu jugera le monde 5 , c'est-à-dire lorsqu'il viendra, comme le confesse toute l'Église dans le Credo, juger les vivants et les morts 6 . Alors, s’il n’y a pas de grâce de Dieu, comment peut-Il sauver le monde ? Et s’il n’y a pas de décision libre, comment peut-Il juger le monde ? Comprenez donc mon livre ou ma lettre, que les [frères] mentionnés ci-dessus nous ont apportés avec eux, conformément à cette foi, afin que vous ne niiez pas la grâce de Dieu et que vous ne défendiez pas une décision libre, la séparant de la grâce de Dieu, comme si sans cela nous pouvions d'une manière ou d'une autre concevoir ou faire quelque chose qui plaît à Dieu - cela nous est complètement impossible. En effet, c'est pour cette raison que le Seigneur lui-même, en parlant du fruit de la justice, a dit à ses disciples : Sans moi, vous ne pouvez rien faire 7 . La lettre à Sixte était dirigée contre les Pélagiens 3. Je voudrais que vous sachiez que la lettre susmentionnée au prêtre de l'Église romaine, Sixte, a été écrite contre les nouveaux hérétiques - les Pélagiens, qui disent que la grâce de Dieu est donnée selon nos mérites, afin que celui qui se vante ne se glorifie pas dans le Seigneur, mais en lui-même, c'est-à-dire dans l'homme, et non dans le Seigneur. L'apôtre l'interdit en disant : Que personne ne se vante de l'homme 8 . Et ailleurs il dit : Celui qui se vante, glorifiez-vous dans le Seigneur. 9. Mais ces hérétiques, croyant devenir justes par eux-mêmes et par eux-mêmes, ne se vantent pas du tout de Dieu, mais d'eux-mêmes, comme si ce n'était pas Dieu qui leur avait donné [cette justice], mais eux-mêmes [l'avaient acquise] pour eux-mêmes. À de telles personnes, l’apôtre dit ceci : Car qui vous distingue ? 10 Il dit cela parce que du mélange de cette destruction venue d'Adam 11, seul Dieu distingue l'homme, faisant de lui un vase d'honneur et non d'opprobre 12 . Mais puisque l'homme est charnel et vainement exalté, ayant entendu : Qui vous distingue ? - il peut dire à voix haute ou mentalement en réponse : « Ma foi me distingue, ma prière me distingue, ma justice me distingue », - l'apôtre met immédiatement en garde contre de telles pensées et dit : Qu'avez-vous que vous ne recevriez pas ? Et si vous l’avez reçu, pourquoi vous vantez-vous comme si vous ne l’aviez pas reçu ? 13 Et ceux qui pensent qu'ils sont justifiés par eux-mêmes se vantent comme s'ils n'avaient pas reçu ; et c'est pourquoi ils se vantent d'eux-mêmes et non du Seigneur. La grâce de Dieu est donnée sans aucun mérite 4. C'est pourquoi, dans la lettre qui s'est avérée être avec vous, j'ai prouvé à l'aide des preuves des Saintes Écritures, que vous pouvez y trouver, que nos bonnes actions, nos prières pieuses et notre foi juste, nous n'aurions en aucun cas eu tout cela si nous ne l'avions pas reçu de Celui à propos duquel l'Apôtre Jacques a dit ceci : Tout don bon et tout don parfait vient d'en haut, descendant du Père des lumières 14. Que personne donc ne dise que la grâce de Dieu a été donnée à lui selon les mérites de ses œuvres ou selon les mérites de sa foi ; Que personne ne considère comme vraie la déclaration des hérétiques mentionnés selon laquelle la grâce de Dieu sera accordée selon nos mérites. C'est une opinion complètement fausse, non pas parce qu'il n'y a pas de bon mérite pour les pieux ni de mauvais mérite pour les méchants (après tout, comment Dieu pourrait-il juger le monde autrement ?), mais [puisque] la miséricorde et la grâce de Dieu convertissent une personne (cette miséricorde dont le psaume dit : Mon Dieu, sa miséricorde ira devant moi 15), de sorte que le méchant soit justifié, c'est-à-dire que du méchant il devient juste et commence à avoir le bon mérite que Dieu couronnera quand il jugera le monde. monde. La raison pour laquelle Augustin n'entre pas dans les détails de la controverse avec les Pélagiens 5. Je voudrais vous envoyer beaucoup de choses, afin qu'après avoir lu tout cela, vous puissiez apprendre plus attentivement et plus complètement tout ce qui s'est passé dans les conciles épiscopaux contre ces hérétiques pélagiens ; mais les frères parmi vous qui sont venus chez nous sont pressés. À travers eux, nous nous écrivons ceci, mais nous ne l’écrivons pas comme une réponse. Car ils ne nous ont apporté aucune lettre de Ton Amour ; mais nous les acceptâmes, parce que leur simplicité montrait suffisamment qu'ils n'entendaient nous tromper en rien. Et c'est pourquoi ils se sont dépêchés parce qu'ils veulent passer Pâques avec vous, afin qu'il soit possible, avec l'aide du Seigneur, en un jour si saint, de voir la paix entre vous, et non la discorde. Que celui dont surgit la confusion soit envoyé 6. Vous ferez mieux (je vous le demande beaucoup) si vous n'hésitez pas à m'envoyer celui-là même de qui, comme on dit, est née toute la confusion. Après tout, soit il ne comprend pas mon livre, soit lui-même n'est pas compris lorsqu'il tente de résoudre et de clarifier une question très complexe que peu de gens comprennent. Après tout, c’est précisément la question de la grâce qui a amené certains insensés à croire que l’apôtre Paul disait : Faisons le mal afin que le bien vienne. vous, comme il en parle dans toutes ses épîtres, dans lesquelles il y a quelque chose de difficile à comprendre, que les ignorants et instables pervertissent, comme les autres Écritures, pour leur propre destruction 17 . Comprendre ce que nous croyons dépend à la fois de Dieu et de nous 7. Méfiez-vous donc de ce que dit si craintivement un si grand apôtre ; et si vous sentez que vous ne comprenez pas quelque chose, croyez au moins aux paroles divines [à ce propos], qu'il existe à la fois la libre décision de l'homme et la grâce de Dieu, sans l'aide de laquelle une libre décision ne peut ni se tourner vers Dieu ni s'améliorer en Dieu. Et priez pour que vous puissiez comprendre sagement ce que vous croyez pieusement. Après tout, la liberté de décision nous permet sans aucun doute de raisonner judicieusement. Si nous n'avions pas compris et ne sommes pas devenus sages grâce à une décision libre, alors les paroles de l'Écriture ne nous l'auraient pas ordonné : Alors, revenez à la raison, gens insensés, insensés, et devenez enfin sages 18 . Et puisqu'il nous est commandé et commandé de comprendre et de devenir sage, cela exige de notre part une obéissance, ce qui ne peut se faire du tout sans une décision libre. Mais si cela avait pu être accompli sans la grâce de Dieu, avec l’aide [seulement] d’une décision libre, [à savoir] afin que nous comprenions et devenions sages, alors il n’aurait pas été dit à Dieu : Donne-moi l’intelligence, et j’apprendrai tes commandements, 19 et cela n’aurait pas été écrit dans l’Évangile : Alors [Jésus] ouvrit leur esprit pour comprendre les Écritures 20 ; et l'apôtre Jacques n'aurait pas dit : Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous généreusement et sans reproche, et elle lui sera donnée 21 . Le Seigneur, qui donne [de sa générosité] à vous et à nous, peut tout arranger pour que nous nous réjouissions, connaissant bientôt la paix et la pieuse harmonie entre vous. Je vous salue non seulement en mon nom personnel, mais aussi au nom des frères qui sont avec moi, et je vous demande de prier unanimement et constamment pour nous. Que le Seigneur soit avec vous. Éph 2:10. Dans Synode, trad. : les bonnes œuvres que Dieu nous a ordonnées de faire. Mer : Credo de Nicée-Constantinople, ainsi que 2 Tim 4:1 ; 1Animal 4 Comparez : Romains 9 :21 ; 2Tim 2:20. Les Pères de l’Église grecque avaient un point de vue différent. Par exemple, saint Jean Chrysostome, reliant entre eux ces deux passages similaires des épîtres de saint Paul (Rm 9 et 2 Tim 2, 20), les comprenait ainsi : « De même qu'il ne dépend pas du potier que du même mélange l'un tire pour un usage honorable et un autre pour un usage vil, mais de la méthode d'usage (άπό τ ŋs χρήόεω s) de ceux qui l'utilisent. [le vase], donc ici aussi, l'affaire dépend de la libre volonté de l'homme (άπό τ ŋs πρωρέόεω s)… Alors, pourquoi certains sont-ils des vases de colère, et d'autres des vases de miséricorde » (άπό πρωρέόεω οίκεία s Homiliae dans Homiliae ? epstulam ad Romanos, 16.8-9 // РG T. 60. Col. 560-561). -Env. éd. Psaume 58:11. Dans Synode, trad. : Mon Dieu, qui a pitié de moi, marchera devant moi. Romains 3:8. Dans le Synode, trad. : Et ne faut-il pas faire le mal pour que le bien sorte ? Ps 119 : 125. Au Synode.pres. : Reprenez vos esprits, gens insensés ! Quand serez-vous intelligents, ignorants ? Ps 119 : 125. Dans Synode.trans. : Donne-moi l'intelligence, et je connaîtrai tes révélations. CPL 262. Traduction basée sur la publication : Patrologiae Cursus Completus. Aeries Latina. Accurante J.-P. Migne. Paris, 1845. T. 33. Col. 969-971. Les lieux présentant des divergences ont été vérifiés avec la publication : Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum.Vindobonae 1911. Vo1. 57. R. 380-387. Mer : Matthieu 16 :27 ; Romains 2:6 ; Apocalypse 22 :12. Vous pourriez être intéressé par :