Περί χάριτος και ελεύθερης απόφασης

Η αντιπελαγική πραγματεία «Περί Χάριτος και Ελεύθερης Απόφασης» (24 κεφάλαια) γράφτηκε από τον Bl. Ο Αυρήλιος Αυγουστίνος το 426-427. Το δοκίμιο απευθύνεται στους μοναχούς του μοναστηριού στο Adrumet και απευθείας στον ηγούμενο τους Βαλεντίν. Η διδασκαλία για το ρόλο της Θείας χάριτος, που εκτίθεται από τον Bl. Ο Αυγουστίνος σε επιστολή του προς τον Ρωμαίο πρεσβύτερο Σίξτο (Επιστολή 194), προκάλεσε διαμάχη στη μοναστική κοινότητα. Αυτή η θεωρία έθεσε υπό αμφισβήτηση το ζήτημα της μοναστικής επιθυμίας να μεγαλώσει στην τελειότητα και να επιτύχει την ενότητα με τον Θεό: αν η ελεύθερη βούληση έχει τόσο μικρή σημασία στη ζωή ενός χριστιανού, τότε τι νόημα έχει οι μοναχοί να επιλέξουν μια ασκητική ζωή; Ο Επίσκοπος Ιπποπόταμου απάντησε με αυτό το δοκίμιο και τις Επιστολές 214, 215. Η πραγματεία ορίζει την ελεύθερη βούληση, τις καλές πράξεις και την ανταμοιβή και τονίζει την ανθρώπινη ευθύνη. Ο συγγραφέας στη συλλογιστική του στηρίζεται στην Αγία Γραφή, η οποία μας ορίζει να κάνουμε ορισμένους τύπους ενεργειών και να απέχουμε από άλλες. Οι εντολές και οι προειδοποιήσεις της Βίβλου δεν θα είχαν νόημα αν δεν υπήρχε ελεύθερη βούληση. Η συνέπεια της ελεύθερης βούλησης είναι οι καλές πράξεις σύμφωνα με τις οδηγίες των Θείων εντολών, η άγνοια των οποίων δεν αποτελεί δικαιολογία για ένα άτομο. Ο σκοπός των εντολών είναι να υπηρετήσουν την ανάπτυξη της πίστης ενός ατόμου. Blzh. Ο Αυγουστίνος εξηγεί ότι η χάρη είναι απολύτως απαραίτητη όταν κάνουμε καλό. Χωρίς τη βοήθεια της χάρης, η ελεύθερη βούληση είναι ανεπαρκής για την εκπλήρωση του νόμου. Μεταμορφωμένο με τη χάρη, το ανθρώπινο θέλημα γίνεται καλό. Η στροφή προς τον Θεό, μέσω της οποίας ο άνθρωπος εκδηλώνει ελεύθερα τη θέληση για το καλό, είναι από μόνη της δώρο χάριτος. Η χάρη δεν είναι ανταμοιβή για την αξία: είναι το αποτέλεσμά της, όχι η αιτία της. Η χάρη είναι το δώρο του Θεού, χάρη στο οποίο ο άνθρωπος γίνεται δίκαιος με την πίστη στον Χριστό. Επιτυγχάνει την εκπλήρωση του νόμου, την απελευθέρωση της φύσης και την αφαίρεση της κυριαρχίας της αμαρτίας. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι De gratia et libero arbitrio ad Valentinum. Στον Βαλεντίν και στους Ανδρουμέτιους μοναχούς που εργάζονται μαζί του, σε ένα βιβλίο De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Μετάφραση βασισμένη στην έκδοση: Patrologiae Cursus Completus. Σειρά Latina. Accurante J.-P. Migne. Παρίσι, 1845. Τ. 44, Κολ. 881–912.