Глава IX

Expression de l'apôtre Jean : Grâce sur grâce 21. Vous vous demandez peut-être si nous lisons dans les Livres saints une expression semblable : grâce sur grâce. Mais vous avez l'Évangile de Jean, le plus célèbre pour sa grande lumière, où Jean-Baptiste parle du Seigneur Jésus-Christ : Et de sa plénitude nous avons tous reçu, et grâce sur grâce 119. Ainsi, de sa plénitude nous avons reçu, dans notre mesure, comme nos particules, afin que nous vivions bien, comme [il est dit] : Dieu a attribué [à chacun] selon la mesure de la foi 120 , puisque chacun a son propre don de Dieu, l'un par ici, l'autre par un autre 121 - c'est [simplement] la grâce. Mais en plus de cela, nous recevrons aussi grâce sur grâce quand nous recevrons la vie éternelle, à propos de laquelle l'apôtre dit : Et la grâce de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur, alors qu'il a dit plus haut : le salaire du péché, c'est la mort 122. Et ce châtiment est mérité, puisque la mort éternelle est récompensée pour avoir servi le diable comme une chose qui lui est due. Ici, il aurait très bien pu dire, et à juste titre : « Et la récompense de la justice, c'est la vie éternelle », mais il a préféré dire : Et la grâce de Dieu est la vie éternelle, de sorte qu'à partir de là nous comprenons que Dieu nous amène à la vie éternelle non selon nos mérites, mais selon sa miséricorde. Dans le psaume l'homme de Dieu parle à son âme de cette miséricorde : Il te couronne de miséricorde et de miséricorde 123. N'est-ce pas pour les bonnes actions qu'une couronne est récompensée ? Mais puisque ces bonnes actions elles-mêmes sont produites chez les bonnes personnes par Celui dont il est dit : Parce que Dieu produit en vous à la fois le désir et l'action de bonne volonté, 124 alors le psaume dit : Il vous couronne de miséricorde et de miséricorde, car par sa miséricorde nous faisons de bonnes actions, pour lesquelles nous sommes récompensés par une couronne. Et il ne faut pas considérer qu'il détruit la libre décision, puisqu'il dit : Parce que Dieu travaille en vous à la fois pour désirer et pour agir selon votre libre arbitre. S'il en était ainsi, il n'aurait pas dit plus haut : Travaillez à votre salut avec crainte et tremblement 125. Après tout, lorsqu'il ordonne de faire quelque chose, il se tourne vers leur libre décision, mais avec crainte et tremblement, afin que, s'attribuant ce qu'ils font de bien, ils ne deviennent pas fiers de leurs prétendues actions. Ainsi, l'apôtre semble avoir une conversation, et lorsqu'ils lui demandèrent : « Pourquoi as-tu dit : Avec crainte et tremblement » ? – il propose la base de ces paroles en disant : Parce que Dieu agit en vous [à la fois le désir et l'action]. Car si vous craignez et tremblez, vous ne serez pas fiers de vos prétendues bonnes œuvres, puisque c'est Dieu qui les opère en vous. De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Traduction basée sur la publication : Patrologiae Cursus Completus. Série Latine. Accurante J.-P. Migne. Paris, 1845. T. 44, Col. Ps 102:4. Au Synode. trans. : miséricorde et générosité.