Глава VIII

¿En qué sentido la vida eterna es una gracia? 19. De aquí surge una cuestión muy importante, que, si el Señor nos la da, habrá que resolverla. Después de todo, si la vida eterna se recompensa por las buenas obras 107 , y la Escritura dice claramente que Dios recompensará a cada uno según sus obras 108 - ¿cómo puede la vida eterna ser [al mismo tiempo] gracia, si la gracia no se recompensa por las obras, sino que se da gratuitamente, según las palabras del mismo apóstol: La recompensa del que trabaja no se atribuye a la gracia, sino a la deuda 109 . Y en otro lugar [el apóstol] dice: Por la elección de la gracia se ha conservado un remanente, e inmediatamente añade: Pero si por gracia no es por obras, de otro modo la gracia ya no es gracia 110. Entonces, ¿cómo es gracia la vida eterna si se adquiere por obras? ¿O el apóstol no llama gracia a la vida eterna? Al contrario, habló de tal manera que es completamente imposible rechazarlo, y aquí no requiere un pensador sutil, sino un oyente atento. Porque cuando dijo: La paga del pecado es muerte, luego añadió: Pero la gracia de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro 111. 20. Por tanto, me parece que no podremos resolver de ninguna manera esta cuestión si no entendemos que nuestras muy buenas obras, por las que se recompensa la vida eterna, se relacionan con la gracia de Dios, por eso el Señor dice en el Evangelio: Sin Mí nada podéis hacer 112 . Y el mismo apóstol, cuando dijo: Por gracia habéis sido salvos mediante la fe, y esto no proviene de vosotros, sino de don de Dios, no de obras, para que nadie se vuelva arrogante, 113 - por supuesto, vio que la gente puede entender esto como si las buenas obras no fueran necesarias para los que creen, pero sólo la fe les basta; y por otro lado, [vio] que las personas pueden ser exaltadas en buenas obras, [creyendo] que sus propias fuerzas son suficientes para realizar estas obras: por eso inmediatamente agrega: Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano, para que vivamos en ellas. ¿Por qué dijo esto en apoyo de la posición de que, como él dice: Somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras? Entonces, ¿en qué sentido dice: No por obras, para que nadie se vuelva arrogante? Pero escucha y entiende lo que se dice: no de las obras, porque esto no es de tus obras, que supuestamente existen de ti, sino de aquellas obras para las cuales Dios te creó, es decir, te formó y creó. Porque esto dice el apóstol: Somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, no por la criatura por la cual fuimos hechos hombres, sino por aquella de quien habla, que sin duda ya era hombre 115: Crea en mí, oh Dios, un corazón puro 116 por aquella [creación] de la que también habla el apóstol: De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; lo viejo pasó, y ahora lo nuevo es hecho; pero toda [creación] es de Dios 117 . Por tanto, somos creados, es decir, somos formados y creados para buenas obras, que no las preparamos nosotros mismos, sino que Dios nos preparó para vivir en ellas. Y así, amados hermanos, si nuestra buena vida no es otra cosa que la gracia de Dios, entonces sin duda la vida eterna, que es recompensada por una buena vida [aquí], es también la gracia de Dios; porque también se da gratuitamente, ya que la primera se da gratuitamente a aquel a quien se le da. Pero cuando a alguien se le da la primera [es decir, la vida en la bondad], entonces es simplemente gracia, y si se le da la segunda [es decir, la vida eterna], entonces, siendo su recompensa, es gracia sobre gracia, como recompensa por la justicia, y así será verdad lo indudablemente cierto: que Dios recompensará a cada uno según sus obras 118 . De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Traducción basada en la publicación: Patrologiae Cursus Completus. Serie Latina. Preciso J.-P. Migne. París, 1845. T. 44, Col. 881–912. Esto se refiere al salmista David. – Aprox. ed. 2 Corintios 5:17–18. Al Sínodo. Traducción: Entonces, si alguno está en Cristo, nueva creación es: las cosas viejas pasaron, todo es nuevo. Todavía de Dios. Mateo 16:27; Romanos 2:6; Sal 61:13.