Глава VIII

Με ποια έννοια η αιώνια ζωή είναι χάρη; 19. Αυτό γεννά ένα πολύ σημαντικό ερώτημα, το οποίο, αν μας το δώσει ο Κύριος, πρέπει να λυθεί. Άλλωστε, αν η αιώνια ζωή ανταμείβεται για καλές πράξεις 107 και η Γραφή λέει ξεκάθαρα ότι ο Θεός θα ανταμείψει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του 108 - πώς μπορεί η αιώνια ζωή να είναι [ταυτόχρονα] χάρη, αν η χάρη δεν ανταμείβεται για έργα, αλλά δίνεται δωρεάν, σύμφωνα με τα λόγια του ίδιου του αποστόλου: Η ανταμοιβή1 δεν αποδίδεται σε αυτόν που εργάζεται. Και σε άλλο μέρος [ο απόστολος] λέει: Με την εκλογή της χάριτος διατηρήθηκε ένα υπόλοιπο, και αμέσως προσθέτει: Αν όμως με τη χάρη, δεν είναι από έργα, αλλιώς η χάρη δεν είναι πλέον χάρη 110. Πώς λοιπόν η αιώνια ζωή είναι χάρη αν αποκτάται με έργα; Ή μήπως ο απόστολος δεν ονομάζει την αιώνια ζωή χάρη; Αντίθετα, μίλησε για αυτό με τέτοιο τρόπο που είναι εντελώς αδύνατο να το απορρίψει, και εδώ δεν απαιτεί έναν λεπτό στοχαστή, αλλά έναν προσεκτικό ακροατή. Διότι όταν είπε: Ο μισθός της αμαρτίας είναι θάνατος, αμέσως πρόσθεσε: Αλλά η χάρη του Θεού είναι η αιώνια ζωή εν Χριστώ Ιησού στον Κύριό μας 111. 20. Λοιπόν, μου φαίνεται ότι δεν θα μπορέσουμε να λύσουμε αυτό το ζήτημα με κανέναν τρόπο εάν δεν καταλάβουμε ότι οι πολύ καλές μας πράξεις, για τις οποίες ανταμείβεται η αιώνια ζωή, σχετίζονται με τη χάρη του Θεού, γι' αυτό ο Κύριος λέει στο Ευαγγέλιο: Χωρίς εμένα δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα 112 . Και ο ίδιος ο απόστολος, όταν είπε: Σώθηκες με τη χάρη μέσω της πίστης, και αυτό δεν είναι από σένα, αλλά το δώρο του Θεού, όχι από έργα, μήπως κάποιος γίνει αλαζονικός, 113 - φυσικά, είδε ότι οι άνθρωποι μπορούν να το καταλάβουν αυτό σαν να μην χρειάζονται καλά έργα για αυτούς που πιστεύουν, αλλά τους αρκεί μόνο η πίστη. και από την άλλη, [είδε] ότι οι άνθρωποι μπορούν να υψωθούν στα καλά έργα, [πιστεύοντας] ότι η δική τους δύναμη είναι αρκετή για να ολοκληρώσει αυτά τα έργα: γι' αυτό αμέσως προσθέτει: Διότι είμαστε το έργο Του, δημιουργημένοι εν Χριστώ Ιησού για καλά έργα, τα οποία ο Θεός προετοίμασε, για να ζήσουμε σε αυτά. Γιατί το είπε αυτό υποστηρίζοντας τη θέση ότι, όπως λέει: Είμαστε το έργο Του, δημιουργημένοι εν Χριστώ Ιησού για καλά έργα; Λοιπόν, με ποια έννοια λέει: Όχι από έργα, μήπως γίνει κάποιος αλαζόνας; Αλλά άκου και καταλάβε τι λέγεται: όχι από έργα, γιατί αυτό δεν είναι από τα έργα σου, που υποτίθεται ότι υπάρχουν από σένα, αλλά από εκείνα τα έργα για τα οποία σε δημιούργησε ο Θεός, δηλαδή σε δημιούργησε και σε δημιούργησε. Διότι αυτό λέει ο απόστολος: Είμαστε το έργο Του, δημιουργημένοι εν Χριστώ Ιησού για καλά έργα, όχι από το πλάσμα με το οποίο γίναμε άνθρωποι, αλλά από εκείνον για τον οποίο μιλάει, ο οποίος, αναμφίβολα, ήταν ήδη άνθρωπος 115: Δημιούργησε μέσα μου μια καθαρή καρδιά, Θεέ 116 με αυτή τη [δημιουργία] για την οποία ο απόστολος έχει πεθάνει και ο απόστολος είναι νέος, και αν ο απόστολος έχει πεθάνει τώρα και ο απόστολος είναι δημιούργημα. το καινουργιο εχει φτιαχθει? αλλά κάθε [δημιουργία] είναι από τον Θεό 117 . Επομένως, είμαστε δημιουργημένοι, δηλαδή διαμορφωθήκαμε και δημιουργηθήκαμε για καλές πράξεις, τις οποίες δεν ετοιμάσαμε εμείς για εμάς, αλλά ο Θεός ετοίμασε για να ζήσουμε σε αυτές. Και έτσι, αγαπητοί αδελφοί, αν η καλή μας ζωή δεν είναι τίποτα άλλο από τη χάρη του Θεού, τότε αναμφίβολα η αιώνια ζωή, που ανταμείβεται για μια καλή ζωή [εδώ], είναι και η χάρη του Θεού. γιατί δίνεται και δωρεάν, αφού το πρώτο δίνεται δωρεάν σε αυτόν στον οποίο δίνεται. Όταν όμως το πρώτο [δηλαδή η ζωή στην καλοσύνη] δίνεται σε κάποιον, τότε είναι απλώς χάρη, και αν του δοθεί το δεύτερο [δηλαδή η αιώνια ζωή], τότε, ως ανταμοιβή του, είναι χάρη επί χάρη, ως ανταμοιβή για τη δικαιοσύνη, και έτσι το αναμφίβολα αληθινό θα είναι αληθινό - ότι ο Θεός θα ανταμείψει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του. De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Μετάφραση βασισμένη στην έκδοση: Patrologiae Cursus Completus. Σειρά Latina. Accurante J.-P. Migne. Παρίσι, 1845. Τ. 44, Κολ. 881–912. Αυτό αναφέρεται στον ψαλμωδό Δαβίδ. – Περίπου. εκδ. 2 Κορ 5:17–18. Προς Σύνοδο. Μετάφρ.: Αν λοιπόν κάποιος είναι εν Χριστώ, είναι νέο δημιούργημα: τα παλιά πέρασαν, όλα είναι νέα. Ακόμα από τον Θεό. Ματθαίος 16:27. Ρωμαίους 2:6; Ψλ 61:13.