Глава VII

Cuvinte ale Apostolului Pavel: Am luptat lupta cea bună, mi-am terminat cursul, am păstrat credința. 16. Ei bine, să luăm în considerare meritele Apostolului Pavel însuși, pentru care, după el, dreptul Judecător ar trebui să-i dea cunună și vom afla dacă acestea sunt meritele sale în sine, adică dacă le-a dobândit pentru el însuși, sau dacă sunt daruri ale lui Dumnezeu. Iată ce spune: am luptat lupta cea bună, mi-am terminat cursul, am păstrat credința 91 . Și în primul rând, toate aceste fapte bune nu s-ar fi întâmplat deloc dacă gândurile bune nu le-ar fi precedat. Acum uite ce spune despre aceste gânduri. Iată ce a spus el când le-a scris corintenilor: Nu pentru că noi înșine suntem în stare să gândim ceva din noi înșine, ca de la noi înșine, ci capacitatea noastră este de la Dumnezeu 92 . Acum vom analiza totul separat: „Eu”, spune apostolul, „am luptat lupta cea bună”. Întreb: la ce fel de forță s-a străduit, cea pe care a avut-o de la sine, sau cea care i-a fost dată de sus? Dar nu se poate ca un Învățător atât de mare să nu cunoască legea lui Dumnezeu, care spune în Deuteronom: Nimeni să nu spună în inima lui: „Tăria mea și puterea mâinii mele au creat pentru mine această putere mare”, ci să-ți aduci aminte de Domnul Dumnezeul tău, căci El îți dă putere să faci putere 93 . Și la ce este bună o faptă bună dacă nu urmează victoria? Și cine dă biruința, dacă nu Acela despre care însuși apostolul spune: Mulțumiri fie lui Dumnezeu, care ne-a dat biruința prin Domnul nostru Iisus Hristos 94? Despre același lucru vorbește și în alt loc, când amintește de mărturia din psalm: Căci pentru Tine ne ucid toată ziua, socotindu-ne ca niște oi condamnate la măcel 95 , iar apoi continuă: Dar în toate acestea suntem biruitori prin puterea Celui ce ne-a iubit 96 – deci prin puterea Celui ce ne-a iubit 96 – deci, nu prin puterea Lui, dar nu prin puterea noastră. Mai departe, [apostolul] zice: A terminat cursul, dar aceasta o spune cel care a spus în alt loc: Deci, [aceasta depinde] nu de cel care vrea și nu de cel care încearcă, ci de Dumnezeu care are milă 97 . Această zicală nu poate fi întoarsă în niciun fel astfel încât să spună: „[Depinde] nu de un Dumnezeu milostiv, ci de un om voinic și harnic”: căci oricine îndrăznește să spună așa ceva va arăta limpede că îl contrazice pe apostol. 17. În sfârşit, [apostolul] zice: Eu am păzit credinţa, dar acesta zice acesta, care în altă parte a zis: Am primit milă [de la Domnul] ca să fiu credincios 98 . Până la urmă, el nu spune: „Am primit milă pentru că am devenit credincios”, ci: Pentru a fi credincios. Astfel, el arată că este imposibil să ai credință în sine decât de la un Dumnezeu milostiv, deoarece este și un dar al lui Dumnezeu. Acesta o învață destul de limpede, zicând: Căci prin har ați fost mântuiți prin credință și aceasta nu de la voi înșivă, ci darul lui Dumnezeu 99 . La urma urmei, ei puteau spune: „Noi am primit har pentru că am crezut”, ca și cum și-ar atribui credința lor înșiși și harul lui Dumnezeu. De aceea apostolul, zicând: Prin credinţă, adaugă: şi aceasta nu este de la voi, ci darul lui Dumnezeu. Mai departe, ca să nu spună că li s-a acordat un asemenea dar din cauza faptelor lor, el continuă imediat: Nu din cauza faptelor, ca să nu devină cineva trufaș 100 . [Așa zice] nu pentru că leagă faptele bune (la urma urmei, învață că Dumnezeu va răsplăti pe fiecare după faptele lui 101), ci pentru că faptele decurg din credință, iar nu credința din fapte, deci de la El avem fapte de dreptate, de la Care este însăși credința, despre care se spune: Cel drept va trăi prin credință 102. Faith care acționează în dragoste 18. Totuși, oamenii care nu înțeleg cele spuse de același apostol: Noi credem că o persoană este îndreptățită prin credință, fără faptele legii, 103 considerau că apostolul spunea că credința îi va fi suficientă unei persoane, chiar dacă trăiește rău și nu are fapte bune. Este imposibil ca vasul ales să gândească așa, 104 căci el, după ce a spus într-un anumit loc: Căci în Hristos nici tăierea împrejur, nici netăierea împrejur nu au putere, îndată adaugă: ci credința lucrând prin dragoste 105. Aceasta este credința care deosebește pe credincioșii lui Dumnezeu de demonii necurați: căci ei, după cuvântul apostolului Iacov, nu tremură 106 și nu fac bine. De aceea, ei nu au credința prin care trăiește cel drept, adică credința care lucrează prin iubire, pentru ca Domnul să o răsplătească cu viața veșnică, potrivit faptelor ei. Dar, întrucât faptele noastre bune vin de la Dumnezeu, de la Care și credința și dragostea, atunci același învățător al păgânilor numește chiar viața veșnică însăși har. De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Traducere bazată pe publicația: Patrologiae Cursus Completus. Seria Latina. Accurante J.-P. Migne. Paris, 1845. T. 44, Col. 881–912. Deuteronom 8:17–18 (conform LXX). La Sinod. Traducere: Și ca să nu spui în inima ta: „Taria mea și puterea mâinii mele au dobândit această bogăție pentru mine.” ci să-ți aduci aminte de Domnul, Dumnezeul tău, căci El este cel care îți dă putere să dobândești bogăție. Hab 2:4; Rom 1:17; Evrei 10:38. ACESTE. Apostol Pavel, cf.: Fapte 9:15.