Глава VI

După ce harul este dat, meritele noastre bune încep să apară 13. Aceste și mărturii divine asemănătoare dovedesc că harul lui Dumnezeu nu este dat după meritele noastre: la urma urmei, vedem că a fost dat și este dat zilnic nu numai fără vreun merit bun [al omului], ci chiar cu numeroase merite rele anterioare. Dar este clar că atunci când este dat, încep să apară și meritele noastre bune, având baza lor în ea, căci dacă va fi îndepărtată, omul va cădea, nu înălțat, ci doborât prin hotărârea sa liberă. Prin urmare, chiar și atunci când omul începe să aibă merite bune, ar trebui să le atribuie nu lui însuși, ci lui Dumnezeu, căruia psalmul spune: Fii ajutorul meu, nu mă părăsi 79. Spunând: nu mă părăsi, [omul] arată că, dacă este părăsit, atunci de unul singur nu va fi capabil de nimic bun: de aceea, în alt loc nu mă voi mișca niciodată în abundență 80. că avea propriile lui bunuri și într-o abundență atât de mare încât nu avea să se miște. Și așa, pentru a-i arăta A Cui este bunătatea, pe care a început să se laude ca a lui, harul a început să-l părăsească încetul cu încetul, iar el, venind în fire, zice: Doamne, prin voia Ta ai dat tărie bunătății mele, și când ai întors fața Ta de la mine, m-am încurcat 81 . De aceea, este necesar pentru o persoană ca harul lui Dumnezeu nu numai să-l îndreptățească pe cel rău, adică să-l facă neprihănit de cei răi, răsplătindu-l cu binele pentru răul său, ci și ca, atunci când este deja îndreptățit prin credință, să trăiască cu acest har și să se sprijine pe el, ca să nu cadă. De aceea, în cartea Cântărilor Cântărilor este scris despre Biserica însăși: Cine este acesta care se înalță alb, sprijinindu-se pe iubitul său? 82 Cel care nu poate deveni alb de unul singur este albit. Și de cine este albă, dacă nu de Acela care vorbește prin profet: Deși păcatele voastre vor fi ca purpura, vor fi albe ca zăpada 83? Așadar, ea nu merita faptul că a fost albită de vreun bine, dar, devenită albă, trăiește deja în bunătate, dacă numai să se bazeze constant pe Cel de care a fost albită. De aceea, Însuși Iisus, pe care se sprijină femeia albă, a spus ucenicilor Săi: Fără Mine nu puteți face nimic 84 . 14. Așadar, să ne întoarcem la Apostolul Pavel, care, după cum aflăm, fiind lipsit de toate meritele bune și, în plus, având multe merite rele, a dobândit harul lui Dumnezeu, care răsplătește bine pentru rău. Să vedem ce spune apostolul deja la apropierea suferinței sale [pentru Hristos], întorcându-se către Timotei. Căci eu, spune el, devin deja o victimă, iar momentul rezolvării mele a sosit. Am luptat lupta cea bună, mi-am terminat cursul, am păstrat credința 85. Se vede că aici își amintește deja de faptele sale bune; iar cel care, după merite rele, a fost socotit vrednic să primească har, după merite bune a primit o coroană. Cu toate acestea, uitați-vă cu atenție la ceea ce urmează: Și acum mi-a fost adăpostită o cunună a dreptății, pe care în ziua aceea Domnul, dreptul Judecător, o va răsplăti 86 . Va răsplăti un Judecător drept pe cineva cu o coroană dacă Tatăl milostiv nu dă mai întâi har? Cum este posibilă această coroană a dreptății dacă nu este precedată de har, care îi îndreptățește pe cei răi? Cum se va rambursa ceea ce se datorează (debita) dacă ceea ce se dă gratuit (gratuită) nu este dat mai întâi? Viața veșnică este răsplătită pentru meritele dăruite de Dumnezeu 15. Dar din moment ce Pelagienii spun că numai acel har este dat independent de meritele noastre prin care păcatele unei persoane sunt iertate; același har care se dăruiește la sfârșit, adică viața veșnică, este răsplătit pentru meritele noastre anterioare, atunci și aici ar trebui să le dăm un răspuns demn. La urma urmei, dacă ne-ar înțelege meritele în așa fel încât să le recunoască drept daruri ale lui Dumnezeu, atunci nu ar fi nevoie să respingem poziția de mai sus, dar din moment ce ei propovăduiesc despre meritele umane în sensul că, după cum se spune, o persoană le are pe acestea din urmă pe cont propriu, apostolul le răspunde foarte corect: Căci cine te deosebește? Ce ai ce nu ai primi? Și dacă ai primit-o, de ce te lauzi de parcă nu ai fi primit-o? 87 Cu adevărat, celor care gândesc așa, le putem spune așa: Dumnezeu Își încununează darurile, și nu meritele tale, dacă aceste merite le ai de la tine însuți, și nu de la El. Căci dacă sunt așa, atunci sunt răi și Dumnezeu nu-i încununează, dar dacă sunt buni, atunci sunt daruri ale lui Dumnezeu, pentru că, precum spune Apostolul Iacov: Orice dar bun și orice dar desăvârșit este de sus, coborându-se de la Tatăl luminilor 88 . De aceea, Ioan, Înaintemergătorul Domnului, spune: Omul nu poate primi nimic decât dacă i se dă din ceruri 89 . Și este de înțeles de ce din cer, pentru că de acolo a venit Duhul Sfânt, după ce Iisus S-a înălțat în sus, a luat robie și a dat daruri oamenilor 90. Deci, dacă meritele tale bune sunt daruri ale lui Dumnezeu, atunci Dumnezeu încununează meritele tale nu ca merite ale tale, ci ca daruri ale Lui. De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Traducere bazată pe publicația: Patrologiae Cursus Completus. Seria Latina. Accurante J.-P. Migne. Paris, 1845. T. 44, Col. 881–912.