Глава VI

Nachdem die Gnade geschenkt wurde, beginnen unsere guten Verdienste zum Vorschein zu kommen 13. Diese und ähnliche göttliche Zeugnisse beweisen, dass die Gnade Gottes nicht entsprechend unseren Verdiensten gegeben wird: Schließlich sehen wir, dass sie nicht nur ohne gute Verdienste [des Menschen], sondern sogar mit zahlreichen vorherigen schlechten Verdiensten gegeben wurde und täglich gegeben wird. Aber es ist klar, dass, wenn es gegeben wird, auch unsere guten Verdienste zum Vorschein kommen, die darin ihre Grundlage haben, denn wenn es weggenommen wird, wird der Mensch fallen, nicht erhöht, sondern durch seine freie Entscheidung gestürzt. Selbst wenn jemand anfängt, gute Verdienste zu haben, sollte er sie daher nicht sich selbst zuschreiben, sondern Gott, zu dem der Psalm sagt: Sei mein Helfer, verlass mich nicht 79. Mit den Worten: Verlass mich nicht, zeigt [ein Mensch], dass er, wenn er verlassen wird, allein zu nichts Gutem fähig sein wird: Deshalb heißt es an anderer Stelle: Ich sagte in meinem Überfluss: Ich werde mich nie bewegen 80. Denn er glaubte, dass er seine eigenen Güter hatte, und in so viel, dass er sich nicht bewegen wollte. Und um ihm zu zeigen, wessen Güte ist, mit der er sich zu rühmen begann, verließ ihn nach und nach die Gnade, und als er zur Besinnung kam, sagte er: „Herr, durch deinen Willen hast du meiner Güte Kraft gegeben, und als du dein Gesicht von mir abgewandt hast, wurde ich verwirrt 81 . Daher ist es für den Menschen notwendig, dass die Gnade Gottes nicht nur die Bösen rechtfertigt, das heißt, ihn von den Bösen gerecht macht und ihn mit Gutem für sein Böse belohnt, sondern auch, dass er, wenn er bereits durch den Glauben gerechtfertigt ist, mit dieser Gnade lebt und sich auf sie stützt, um nicht zu fallen. Deshalb steht im Buch „Hohelied“ über die Kirche selbst: Wer ist dieser, der weiß aufsteigt und sich auf seine Geliebte stützt? 82 Wer aus eigener Kraft nicht weiß werden kann, wird weiß. Und von wem wird es weiß gemacht, wenn nicht von Ihm, der durch den Propheten spricht: Auch wenn eure Sünden so purpurn wären, werden sie weiß wie Schnee sein 83? Sie hat es also nicht verdient, dass sie durch etwas Gutes weiß geworden ist, aber nachdem sie weiß geworden ist, lebt sie bereits im Guten, wenn sie sich nur ständig auf den Einen verlässt, der sie weiß gemacht hat. Daher sagte Jesus selbst, auf den sich die weiße Frau stützt, zu seinen Jüngern: „Ohne mich könnt ihr nichts tun.“ 14. Kehren wir also zum Apostel Paulus zurück, der, wie wir finden, da er aller guten Verdienste beraubt war und darüber hinaus viele schlechte Verdienste besaß, die Gnade Gottes erlangte, der Gutes mit Bösem vergilt. Sehen wir uns an, was der Apostel bereits zu Beginn seines Leidens [für Christus] sagt, indem er sich an Timotheus wendet. Denn ich, sagt er, werde bereits zum Opfer, und die Zeit für meinen Entschluss sei gekommen. Ich habe den guten Kampf gekämpft, ich habe meinen Lauf beendet, ich habe den Glauben bewahrt 85. Es ist klar, dass er sich hier bereits an seine guten Taten erinnert; und derjenige, der nach schlechten Verdiensten für würdig erachtet wurde, Gnade zu empfangen, erhielt nach guten Verdiensten eine Krone. Doch seht genau, was folgt: Und nun liegt für mich eine Krone der Gerechtigkeit bereit, die mir an jenem Tag der Herr, der gerechte Richter, vergelten wird 86 . Wird ein gerechter Richter jemanden mit einer Krone belohnen, wenn der barmherzige Vater ihm nicht zuvor Gnade schenkt? Wie ist diese Krone der Gerechtigkeit möglich, wenn ihr nicht die Gnade vorausgeht, die die Bösen rechtfertigt? Wie wird das Geschuldete (debita) zurückgezahlt, wenn das, was unentgeltlich gegeben wird (gratuita), nicht zuerst gegeben wird? Das ewige Leben wird für die von Gott verliehenen Verdienste belohnt 15. Aber da die Pelagianer sagen, dass unabhängig von unseren Verdiensten nur die Gnade gegeben wird, durch die einem Menschen die Sünden vergeben werden; die gleiche Gnade, die am Ende geschenkt wird, nämlich das ewige Leben, für unsere bisherigen Verdienste belohnt wird, dann sollten wir ihnen auch hier eine würdige Antwort geben. Denn wenn sie unsere Verdienste so verstehen würden, dass sie sie als Gaben Gottes anerkennen, dann wäre es nicht nötig, die obige Position abzulehnen, aber da sie über menschliche Verdienste in dem Sinne predigen, dass, wie sie sagen, der Mensch diese für sich allein hat, antwortet ihnen der Apostel völlig zu Recht: Denn wer zeichnet dich aus? Was hast du, was du nicht bekommen würdest? Und wenn Sie es erhalten haben, warum rühmen Sie sich dann, als hätten Sie es nicht erhalten? 87 Wahrlich, denen, die so denken, können wir Folgendes sagen: Gott krönt seine Gaben und nicht deine Verdienste, wenn du diese Verdienste von dir selbst hast und nicht von ihm. Denn wenn sie solche sind, dann sind sie böse, und Gott krönt sie nicht, wenn sie aber gut sind, dann sind sie Gaben Gottes, denn wie der Apostel Jakobus sagt: „Jede gute Gabe und jede vollkommene Gabe kommt von oben und kommt vom Vater der Lichter herab“88. Deshalb sagt Johannes, der Vorläufer des Herrn: „Der Mensch kann nichts annehmen, es sei denn, es wird ihm vom Himmel gegeben.“89 Und es ist verständlich, warum vom Himmel – schließlich kam der Heilige Geist von dort, nachdem Jesus in die Höhe aufgefahren war, die Gefangenschaft gefangen genommen und den Menschen Gaben gegeben hatte. Wenn also Ihre guten Verdienste Gaben Gottes sind, dann krönt Gott Ihre Verdienste nicht als Ihre Verdienste, sondern als seine Gaben. De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Übersetzung basierend auf der Veröffentlichung: Patrologiae Cursus Completus. Serie Latina. Accurante J.-P. Migne. Paris, 1845. T. 44, Spalte 881–912.