Глава VI

След като благодатта е дадена, нашите добри заслуги започват да се появяват 13. Тези и подобни Божествени свидетелства доказват, че Божията благодат не се дава според нашите заслуги: в края на краищата ние виждаме, че тя е била дадена и се дава ежедневно не само без никакви добри заслуги [на човека], но дори с многобройни предишни зли заслуги. Но е ясно, че когато се даде, започват да се появяват и нашите добри заслуги, имащи основата си в това, защото ако се премахне, човекът ще падне, не ще бъде издигнат, но ще бъде съборен от своето свободно решение. Следователно, дори когато човек започне да има добри заслуги, той трябва да ги приписва не на себе си, а на Бога, на когото псалмът казва: Бъди ми помощник, не ме оставяй 79. Като казва: не ме оставяй, [човек] показва, че ако бъде изоставен, тогава сам няма да бъде способен на нищо добро: затова на друго място се казва: казах в изобилието си: никога няма да се помръдна 80. Защото той вярваше, че той имаше свои собствени блага и в такова изобилие, че не искаше да помръдне. И така, за да му покаже Чия е добротата, която той започна да хвали като своя, благодатта малко по малко започна да го напуска и той, като дойде на себе си, каза: Господи, по Твоята воля Ти даде сила на моята благост и когато отвърна лицето Си от мен, аз се смутих 81 . Затова е необходимо човек Божията благодат не само да оправдае нечестивия, тоест да го направи праведен от нечестивия, възнаграждавайки го с добро за неговото зло, но и когато вече е оправдан чрез вяра, той да живее с тази благодат и да се опира на нея, за да не падне. Затова в книгата на Песен на песните за самата Църква пише: Кой е този, който се възнася бял, облегнат на любимата си? 82 Тази, която не може сама да стане бяла, е побелена. И от кого е направено бяло, ако не от Този, който говори чрез пророка: Ако греховете ви са като багреница, те ще бъдат бели като сняг 83? И така, тя не е заслужила това, че е била избелена от някакво добро, но като е станала бяла, тя вече живее в добро, само и само постоянно да разчита на Този, от когото е била избелена. Затова самият Исус, на когото се опира бялата жена, каза на учениците Си: Без Мене не можете да направите нищо 84 . 14. И така, нека се върнем към апостол Павел, който, както намираме, бидейки лишен от всички добри заслуги и освен това, имайки много зли заслуги, придоби Божията благодат, която отплаща добро за зло. Да видим какво казва апостолът още при наближаването на своите страдания [за Христос], обръщайки се към Тимотей. Защото аз, казва той, вече ставам жертва и е дошъл моментът за моето решение. Аз се борих с добрата битка, завърших курса си, запазих вярата 85. Ясно е, че тук той вече си спомня своите добри дела; и този, който след лоши заслуги беше счетен за достоен да получи благодат, след добри заслуги получи венец. Обаче вижте внимателно какво следва: И сега ми е приготвен венец на правдата, който в онзи ден Господ, праведният Съдия, ще ме възнагради 86 . Ще възнагради ли праведен Съдия някого с корона, ако милостивият Отец първо не даде благодат? Как е възможен този венец на правдата, ако не е предшестван от благодат, която оправдава нечестивите? Как ще бъде изплатено това, което се дължи (debita), ако това, което е дадено безплатно (gratuita), не е дадено първо? Вечният живот се възнаграждава за заслугите, дадени от Бога 15. Но тъй като пелагианците казват, че само тази благодат се дава независимо от нашите заслуги, чрез които греховете на човек са простени; същата благодат, която се дарява накрая, тоест вечен живот, се възнаграждава за нашите предишни заслуги, тогава и тук трябва да им дадем достоен отговор. В края на краищата, ако те разбираха нашите заслуги така, че ги признаваха за дарове от Бога, тогава нямаше нужда да отхвърляме горната позиция, но тъй като те проповядват за човешките заслуги в смисъл, че, както се казва, човек ги има сам, апостолът много правилно им отговаря: Защото кой ви отделя? Какво имаш, което не би получил? И ако си го получил, защо се хвалиш, че не си го получил? 87 Наистина, на тези, които мислят така, можем да кажем следното: Бог увенчава даровете Си, а не вашите заслуги, ако тези заслуги имате от себе си, а не от Него. Защото ако са такива, значи са зли и Бог не ги увенчава, но ако са добри, значи са дарове Божии, защото, както казва апостол Яков: Всеки добър дар и всеки съвършен дар е отгоре, слиза от Отца на светлините 88 . Затова Йоан, Предтеча Господен, казва: Човек не може да приеме нищо, ако не му е дадено от небето 89 . И е разбираемо защо от небето, защото оттам дойде Светият Дух, след като Исус се възнесе на високо, взе пленник и даде дарове на хората 90. Така че, ако вашите добри заслуги са дарове от Бога, тогава Бог увенчава вашите заслуги не като ваши заслуги, а като Негови дарове. De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Превод по публикацията: Patrologiae Cursus Completus. Серия латина. Accurante J.-P. Мине. Париж, 1845 г. T. 44, Col. 881–912.