Глава V

Η στροφή μας προς τον Κύριο γίνεται επίσης με χάρη 10. Όταν ο Θεός λέει: Γύρισε σε μένα, και θα στραφώ σε σένα 65, φαίνεται ότι μια από αυτές τις πράξεις είναι δική μας, δηλαδή ότι στρεφόμαστε σε Αυτόν, και η άλλη είναι η Θεία χάρη, δηλαδή ότι στρέφεται και σε εμάς. Εδώ οι Πελαγείς μπορεί να ελπίζουν να διατηρήσουν τη ρήση τους ότι η χάρη του Θεού θα δοθεί σύμφωνα με τις αρετές μας. Επιπλέον, ο ίδιος ο Πελάγιος δεν τόλμησε να υπερασπιστεί αυτή την ιδέα όταν τον άκουσαν επίσκοποι στην Ανατολή, δηλαδή στην επαρχία της Παλαιστίνης, όπου βρίσκεται η πόλη της Ιερουσαλήμ. Διότι μεταξύ των πραγμάτων που του απαγγέλθηκαν ήταν η κατηγορία ότι είπε ότι η χάρη του Θεού δίνεται σύμφωνα με την αξία μας. Αυτή η δήλωση φαίνεται τόσο ξένη προς την Καθολική διδασκαλία και τόσο εχθρική προς τη χάρη του Χριστού που αν δεν είχε αναθεματίσει αυτή τη θέση, ο ίδιος θα έφευγε από εκεί αναθεματισμένος. Ωστόσο, το αναθεμάτισε ψευδώς, όπως δείχνουν τα μεταγενέστερα βιβλία του, στα οποία γενικά υπερασπίζεται μόνο αυτή τη θέση, δηλαδή ότι η χάρη του Θεού δίνεται σύμφωνα με τα πλεονεκτήματά μας. Και [οι Πελαγείς] συλλέγουν τα στοιχεία της Γραφής, παρόμοια με αυτά που παρέθεσα λίγο πιο πάνω: Γύρισε σε μένα, και θα στραφώ σε σένα. [επιβεβαιώνοντας ταυτόχρονα] ότι σύμφωνα με την αξία της στροφής μας προς τον Θεό, δίνεται η χάρη Του, στην οποία στρέφεται ο Ίδιος σε εμάς. Όσοι το πιστεύουν αυτό δεν βλέπουν ότι αν η ίδια η στροφή μας στον Θεό δεν ήταν δώρο από τον Θεό, τότε δεν θα Του έλεγαν: Θεέ των δυνάμεων, προσηλυτίστε μας 66. και: Θεέ, αφού μεταστράφηκε, θα μας αναζωογονήσεις. και: Μετατρέψτε μας, Θεέ της σωτηρίας μας 67 , και άλλα πράγματα του ίδιου είδους που θα χρειαζόταν πολύς καιρός για να θυμηθούμε τώρα. Τελικά, το να έρθουμε στον Χριστό δεν σημαίνει να στρέφουμε προς Αυτόν με πίστη; Ωστόσο, ο Ίδιος λέει: Κανείς δεν μπορεί να έρθει σε Μένα αν δεν του δοθεί από τον Πατέρα Μου 68 . Ένσταση στους Πελαγείς που λένε ότι η χάρη του Θεού δίνεται σύμφωνα με την αξία μας 11. Δείχνει επίσης [την παρουσία ενός ατόμου] την ελεύθερη απόφαση και αυτό που είναι γραμμένο στο δεύτερο βιβλίο των Χρονικών: Ο Κύριος είναι μαζί σας όταν είστε μαζί Του, και αν Τον αναζητήσετε, θα βρείτε. αν Τον αφήσεις, θα σε αφήσει 69. Αλλά όσοι ισχυρίζονται ότι η χάρη του Θεού δίνεται σύμφωνα με τις αρετές μας, και αυτή η μαρτυρία γίνεται κατανοητή με την έννοια ότι, όπως λένε, αν είμαστε με τον Θεό, αυτή είναι η αξία μας, και σύμφωνα με αυτήν την αξία δίνεται η χάρη Του, ώστε να μείνει και αυτός μαζί μας. Με τον ίδιο τρόπο, η αξία μας είναι ότι Τον αναζητούμε, και με αυτήν την αξία δίνεται η χάρη Του, ώστε να Τον αποκτήσουμε. Δείχνει επίσης την ύπαρξη ελεύθερης απόφασης και αυτό που λέγεται στο πρώτο βιβλίο [Χρονικά]: Και εσύ, Σολομών, γιε μου, γνώρισε τον Θεό και υπηρέτησε Τον με τέλεια καρδιά και πρόθυμη ψυχή, γιατί ο Κύριος ερευνά όλες τις καρδιές και γνωρίζει κάθε σκέψη του νου: αν Τον αναζητήσεις, θα Τον βρεις, και αν Τον εγκαταλείψεις, θα σε απορρίψει, αν σε βλέπει για πάντα αξία ενός ανθρώπου, ώστε δήθεν, σύμφωνα με αυτή την αξία, δίνεται η χάρη, που λέγεται περαιτέρω: Τότε θα Τον βρείτε. Και γενικά μιλώντας, προσπαθούν, στο μέτρο του δυνατού, να δείξουν ότι η χάρη δίνεται σύμφωνα με την αξία μας, δηλαδή ότι η χάρη δεν είναι χάρη. Διότι όποιος ανταμείβεται σύμφωνα με την αξία του, η αμοιβή του καταλογίζεται όχι κατά χάρη, αλλά κατά καθήκον, 71 όπως λέει ξεκάθαρα ο απόστολος. 12. Άλλωστε είναι αλήθεια ότι ο Απόστολος Παύλος είχε άξια, μόνο κακό, όταν καταδίωξε την Εκκλησία, γι' αυτό και ο ίδιος λέει: Δεν είμαι άξιος να ονομαστώ απόστολος, γιατί καταδίωξα την Εκκλησία του Θεού 72. Έτσι, αν και είχε αυτή την κακή αξία, ανταμείφθηκε με καλό για το κακό, επομένως είμαι η χάρη του Θεού. Και για να δείξει επίσης ελεύθερη απόφαση, αμέσως συνεχίζει: Και η χάρη Του σε μένα δεν ήταν μάταιη, αλλά εγώ κοπίασα περισσότερο από όλους 73. Άλλωστε, προκαλεί αυτή την πολύ ελεύθερη απόφαση στους άλλους, σε εκείνους στους οποίους λέει: Προσευχόμαστε [σας] να μην ληφθεί μάταια η χάρη του Θεού 74 . Γιατί γιατί τους παρακαλεί αν έχουν λάβει τόσο χάρη που έχουν χάσει τη δική τους θέληση; Ωστόσο, για να μην νομίζουν ότι η ίδια η θέληση μπορεί να κάνει κάτι καλό χωρίς τη χάρη του Θεού, στα λόγια του: Η χάρη του μέσα μου δεν ήταν μάταιη, αλλά δούλεψα περισσότερο από όλους, αμέσως προσθέτει: Όχι εγώ, όμως, αλλά η χάρη του Θεού μαζί μου 75. δηλαδή όχι μόνο εγώ, αλλά η χάρη του Θεού μαζί μου. Άρα, δεν είναι μόνο η χάρη του Θεού, και όχι μόνο αυτός, αλλά η χάρη του Θεού μαζί του. Και όσον αφορά το γεγονός ότι κλήθηκε από τον ουρανό και μεταστράφηκε χάρη σε αυτή τη μεγάλη και αποτελεσματική κλήση, αυτό έγινε με χάρη και μόνο, αφού είχε πολλά πλεονεκτήματα, αλλά μόνο κακά. Λέει λοιπόν ο ίδιος στον Τιμόθεο σε άλλο μέρος: Προωθώ το ευαγγέλιο με τη δύναμη του Θεού, που μας έσωσε και μας κάλεσε με την αγία Του κλήση, όχι σύμφωνα με τα έργα μας, αλλά σύμφωνα με το σκοπό και τη χάρη Του που μας δόθηκε εν Χριστώ Ιησού 76 . Επίσης, θυμούμενος τα κακά, και καθόλου καλά του, πλεονεκτήματα, λέει: Γιατί κι εμείς κάποτε ήμασταν ανόητοι, ανυπάκουοι, χαμένοι, δούλοι των πόθων και των διαφόρων απολαύσεων, ζούσαμε με κακία και φθόνο, ήμασταν βδελυρά, μισούσαμε ο ένας τον άλλον 77 . Τι οφείλεται για τόσες πολλές κακές υπηρεσίες, αν όχι βέβαιη τιμωρία; Αλλά επειδή ο Θεός θα ανταμείψει το καλό για το κακό, με χάρη, που δεν δίνεται σύμφωνα με τις αρετές μας, αυτή [μαρτυρία] για την οποία προσθέτει περαιτέρω ολοκληρώθηκε, λέγοντας: Όταν εμφανίστηκε η καλή θέληση και η αγάπη του Σωτήρα μας Θεού, μας έσωσε, όχι με έργα δικαιοσύνης που κάναμε, αλλά σύμφωνα με το έλεός Του, με την πηγή της αναγέννησης και της αναγέννησης. πλούσια μέσω του Ιησού Χριστού. τον Σωτήρα μας, ώστε, αφού δικαιωθήκαμε από τη χάρη Του, να γίνουμε κληρονόμοι σύμφωνα με την ελπίδα της αιώνιας ζωής 78 . De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Μετάφραση βασισμένη στην έκδοση: Patrologiae Cursus Completus. Σειρά Latina. Accurante J.-P. Migne. Παρίσι, 1845. Τ. 44, Κολ. 881–912.