Глава IV

Όταν κάποιος υπερασπίζεται την ελεύθερη απόφαση, πρέπει να αφήνει χώρο και για τη Θεία χάρη 6. Ωστόσο, πρέπει να προσέχουμε ότι όλες οι παραπάνω θεϊκές μαρτυρίες για την υπεράσπιση της ελεύθερης απόφασης, καθώς και αυτές που μπορούν ακόμα να προσκομιστούν (και δεν υπάρχει αμφιβολία πολλές από αυτές), δεν γίνονται κατανοητές με τέτοιο τρόπο ώστε να μην υπάρχει χώρος για τη βοήθεια και τη χάρη του Θεού στην [απόκτηση του ανθρώπου] θεϊκής ζωής και καλής συμπεριφοράς, για την οποία υπάρχει αιώνια ανταμοιβή. Σε αυτήν την περίπτωση, ένας άτυχος μπορεί να τολμήσει (αν ζει καλά και κάνει καλά, ή μάλλον φαίνεται ότι ζει καλά και κάνει καλά) να καυχιέται για τον εαυτό του, όχι για τον Κύριο, και για τον εαυτό του να εναποθέτει την ελπίδα της σωστής ζωής του, ώστε να τον πέσει η κατάρα του προφήτη Ιερεμία, λέγοντας: Καταραμένος είναι ο άνθρωπος που εμπιστεύεται στον άνθρωπο και δυναμώνει τη σάρκα του χεριού του. Σκεφτείτε, αδελφοί, αυτή την προφητική μαρτυρία. Άλλωστε, αφού ο προφήτης δεν είπε: «Καταραμένος είναι ο άνθρωπος που εμπιστεύεται τον εαυτό του», μπορεί να φανεί σε κάποιον ότι γι' αυτόν τον σκοπό ειπώθηκε έτσι: Καταραμένος είναι ο άνθρωπος που εμπιστεύεται τον άνθρωπο, ώστε κανείς να μην ελπίζει σε άλλον, αλλά [καθένας] στον εαυτό του. Έτσι, για να δείξει ότι ενθαρρύνει τον άνθρωπο να μην βασίζεται ούτε στον εαυτό του, λέγοντας: Καταραμένος είναι ο άνθρωπος που εμπιστεύεται έναν άνθρωπο, [ο προφήτης] αμέσως προσθέτει: Και δυναμώνει τη σάρκα του χεριού του. "Χέρι" εδώ σημαίνει την ικανότητα να ενεργείς. Και με το όνομα της σάρκας πρέπει κανείς να καταλάβει την ανθρώπινη αδυναμία. Δυναμώνει λοιπόν τη σάρκα του χεριού του που πιστεύει ότι για να κάνει το καλό του αρκεί η αδύναμη και αδύναμη ικανότητά του -δηλαδή η ανθρώπινη ικανότητα- και δεν ελπίζει σε βοήθεια από τον Κύριο. Επομένως [ο προφήτης] προσθέτει περαιτέρω: και η καρδιά του απομακρύνεται από τον Κύριο. Τέτοια είναι η πελαγική αίρεση, όχι αρχαία, αλλά πρόσφατα προέκυψε. Εφόσον διεξήχθη μακροχρόνιος αγώνας κατά της ίδιας της αίρεσης, το θέμα, άκρως ανάγκης, έφτασε στις επισκοπικές συνόδους, από τις οποίες έχω στείλει μερικές, αλλά όχι όλες, για να τις διαβάσετε. Λοιπόν, ας μην βασιζόμαστε στον άνθρωπο για να κάνουμε το καλό, ας μην δυναμώνουμε τη σάρκα του χεριού μας. Ας μην απομακρυνθεί η καρδιά μας από τον Κύριο, αλλά ας Του πουν: Γίνε βοηθός μου, μη με αφήνεις. μη με απορρίψεις. Θεός της σωτηρίας μου 49. Χωρίς τη χάρη του Θεού, η ελεύθερη απόφαση δεν επιτυγχάνει τίποτα καλό. Περί αποχής 7. Επομένως, αγαπητοί, όπως με τη βοήθεια των παραπάνω μαρτυριών της Αγίας Γραφής αποδείξαμε ότι ο άνθρωπος έχει ελεύθερη απόφαση της θέλησης, [συμβάλλοντας] στην ολοκλήρωση του καλού και μιας δίκαιης ζωής, πρέπει απλώς να δούμε ποιες Θεϊκές μαρτυρίες υπάρχουν για τη χάρη του Θεού, χωρίς τις οποίες δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα καλό. Και καταρχάς, θα πω κάτι για την ίδια σας την κλήση. Γιατί η κοινότητα στην οποία ζείτε σε απόχη δεν θα σας είχε συγκεντρώσει αν δεν περιφρονούσατε την ευχαρίστηση του γάμου. Και έτσι, όταν ο Κύριος μίλησε γι' αυτό και οι μαθητές είπαν: Αν αυτό είναι το καθήκον του άντρα προς τη γυναίκα του, τότε είναι καλύτερα να μην παντρευτεί, τους απάντησε: Δεν μπορούν όλοι να κατανοήσουν αυτόν τον λόγο, αλλά σε ποιον δίνεται 50. Δεν ήταν η ελεύθερη απόφαση του Τιμόθεου που προέτρεψε ο απόστολος, λέγοντας: Να είσαι εγκρατής 51; Και δείχνει την ικανότητα της θέλησης να το κάνει αυτό στον τόπο όπου λέει: Να μην περιορίζεται από την ανάγκη, αλλά να είναι ισχυρός στη θέλησή του να κρατήσει την παρθένα του 52 . Κι όμως: Δεν μπορούν όλοι να χωρέσουν αυτή τη λέξη, αλλά σε ποιον δίνεται. Άλλωστε αυτοί που δεν δίνονται, είτε δεν θέλουν, είτε δεν κάνουν αυτό που θέλουν? και αυτοί στους οποίους δίνεται θέλουν τόσο πολύ που εκπληρώνουν αυτό που θέλουν. Αν, λοιπόν, αυτή τη λέξη, που δεν μπορούν να την κατανοήσουν όλοι, την περιλάβουν ωστόσο κάποιοι, είναι [ταυτόχρονα] και δώρο Θεού και ελεύθερη απόφαση. 8. Δεν μιλάει όμως και ο απόστολος για αγνότητα στο γάμο: Ας κάνει όπως θέλει, δεν αμαρτάνει αν παντρευτεί 53! Αλλά και αυτό είναι δώρο του Θεού, σύμφωνα με τον λόγο της Γραφής: Από τον Κύριο η γυναίκα ενώνεται με τον άντρα της 54 . Ο δάσκαλος λοιπόν των ειδωλολατρών 55, μεταφέροντας στο λόγο του και συζυγική αγνότητα, χάρη στην οποία αποφεύγεται η μοιχεία, και τελειότερη αποχή, χάρη στην οποία δεν επιδιώκεται καθόλου η συμβίωση, δείχνει· ότι και τα δύο είναι δώρα Θεού. Άλλωστε, έγραψε στους Κορινθίους, προτρέποντας τους συζύγους να μην αποκλίνουν μεταξύ τους· και, αφού το δίδαξε αυτό, προσθέτει: Μακάρι όλοι οι άνθρωποι να ήταν σαν εμένα - ο ίδιος απείχε από κάθε συμβίωση - και μετά συνεχίζει: Αλλά ο καθένας έχει το δικό του δώρο από τον Θεό, ένας έτσι κι ο άλλος 56. Μήπως οι πολυάριθμες εντολές στο νόμο του Θεού, που μας ενθαρρύνουν να μην διαπράττουμε πορνεία και μοιχεία, δείχνουν κάτι άλλο από μια ελεύθερη απόφαση; Άλλωστε αυτό δεν θα είχε διαταχθεί αν ο άνθρωπος δεν είχε τη δική του θέληση, μέσω της οποίας υπακούει στις Θείες εντολές. Και όμως αυτό είναι δώρο από τον Θεό, και χωρίς αυτό οι άνθρωποι δεν μπορούν να εκπληρώσουν τις εντολές [ενθαρρύνοντας] την αγνότητα. Ως εκ τούτου, ο συγγραφέας του βιβλίου της Σοφίας [Σολομών] λέει: Έχοντας μάθει ότι κανείς δεν μπορεί να είναι αυτοέλεγχος αν δεν το δώσει ο Θεός, αλλά να ξέρει. Ποιανού το δώρο ήταν αυτό ήταν ήδη θέμα σοφίας 57 . Γιατί ο καθένας πειράζεται, παρασύρεται και παρασύρεται από τη δική του λαγνεία, 58 για να μην εκπληρώσει αυτές τις άγιες εντολές [που ορίζουν] την αγνότητα. Και αν κάποιος πει εδώ: «Θέλω να εκπληρώσω, αλλά με κυρίευσε ο πόθος μου», τότε η Γραφή θα απαντήσει στην ελεύθερη απόφασή του με αυτό που έχω ήδη αναφέρει παραπάνω: Μην επιθυμείτε να νικηθείτε από το κακό, αλλά νικήστε το κακό με το καλό 59 . Αλλά αυτό επιτυγχάνεται με χάρη (adjuvat gratia). και αν δεν βοηθήσει, τότε ο νόμος θα είναι μόνο η δύναμη της αμαρτίας. Διότι η λαγνεία θα αυξηθεί και, λόγω της απαγόρευσης του νόμου, θα αποκτήσει μεγαλύτερη δύναμη αν το πνεύμα της χάριτος δεν βοηθήσει (ένα άτομο). Αυτό λέει ο ίδιος ο δάσκαλος των ειδωλολατρών: Αλλά το τσίμπημα του θανάτου είναι η αμαρτία, και η δύναμη της αμαρτίας είναι νόμος. 60 Γι’ αυτό λέει κάποιος: «Θέλω να εκπληρώσω την εντολή του νόμου, αλλά με κυριεύει η δύναμη της λαγνείας μου». Και όταν στρέφουν μια παραίνεση στο θέλημά του και λένε: Μη θέλεις να σε νικήσει το κακό, τότε τι ωφελεί αυτό αν δεν το εκπληρώσει με τη βοήθεια της χάρης; Ο ίδιος ο απόστολος το προσθέτει περαιτέρω, γιατί αφού είπε: Η δύναμη της αμαρτίας είναι ο νόμος, αμέσως προσθέτει: Ευχαριστούμε τον Θεό, που μας έδωσε τη νίκη μέσω του Κυρίου μας Ιησού Χριστού 61 . Επομένως, η νίκη με την οποία νικιέται η αμαρτία δεν είναι τίποτα άλλο από το δώρο του Θεού, βοηθώντας την ελεύθερη απόφαση σε αυτόν τον διαγωνισμό. 9 . Γι' αυτό λέει ο ουράνιος Δάσκαλος: Άγρυπτε και προσεύχεστε για να μην πέφτετε σε πειρασμό 62. Ας προσεύχεται λοιπόν, όποιος μάχεται ενάντια στον πόθο του, για να μην πέσει σε πειρασμό, δηλαδή να μην παρασυρθεί και παρασυρθεί από αυτόν [τη λαγνεία]. Και δεν θα πέσει σε πειρασμό αν με τη βοήθεια της καλής θέλησης νικήσει τον κακό πόθο. Ωστόσο, η απόφαση της ανθρώπινης θέλησης είναι αρκετή μόνο για αυτό, εάν αυτός που προσεύχεται να μην πέσει σε πειρασμό λάβει τη νίκη από τον Κύριο. Τι γίνεται όμως αν δεν είναι η Θεία χάρη που εκδηλώνεται προφανώς στην περίπτωση που αποκτάται αυτό που ζητείται στην προσευχή; Άλλωστε, αν ο Σωτήρας μας είχε πει [μόνο]: Πρόσεχε, για να μην πέσεις σε πειρασμό, τότε μπορεί να φαινόταν ότι έπειθε μόνο την ανθρώπινη βούληση, αλλά αφού πρόσθεσε: Και προσευχήσου, αυτό έδειξε ξεκάθαρα τη βοήθεια του Θεού να αποτρέψει [τον άνθρωπο] να πέσει σε πειρασμό. Λέγεται στην ελεύθερη απόφαση του [ανθρώπου]: Γιε μου, μην θέλεις να απομακρυνθείς (noli deficere) από την οδηγία του Κυρίου 63, και ο Κύριος λέει: Προσευχήθηκα για σένα. Πέτρο, για να μην αποτύχει η πίστη σου (ne deficiat) 64. Η χάρη λοιπόν βοηθάει τον άνθρωπο να μην είναι άχρηστη η εντολή που απευθύνεται στο θέλημά του. De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Μετάφραση βασισμένη στην έκδοση: Patrologiae Cursus Completus. Σειρά Latina. Accurante J.-P. Migne. Παρίσι, 1845. Τ. 44, Κολ. 881–912. Μιλάμε για τα αφρικανικά συμβούλια του 416–418. εναντίον του Πελαγίου, του Κελεστίου και των οπαδών τους. – Σημείωση του συντάκτη Παροιμίες 19 (κατά LXX). Προς Σύνοδο. Μετάφρ.: Μια λογική σύζυγος είναι από τον Κύριο.