Глава XXI

Dumnezeu lucrează în inimile oamenilor, înclinându-le voința oriunde dorește 42. Cine nu se va teme de acele judecăți divine, potrivit cărora Dumnezeu, chiar și în inimile oamenilor răi, produce ceea ce Îi place, răsplătindu-i în același timp după deserțiile lor? Roboam, fiul lui Solomon, a respins sfaturile utile pe care i le-au dat bătrânii, [sfătuindu-l] să nu acţioneze aspru cu poporul şi a ales să urmeze cuvintele semenilor săi, răspunzând ameninţător celor cărora ar fi trebuit să le răspundă cu blândeţe 237 . De ce s-a întâmplat asta, nu a fost din proprie voință? Dar în vremea aceea cele zece seminții ale lui Israel au plecat de la el și și-au pus un alt rege, Ieroboam, [și aceasta s-a întâmplat] pentru ca voia Dumnezeului mâniat să se împlinească, pentru că El a prezis că aceasta se va întâmpla. La urma urmei, așa spune Scriptura: Și împăratul n-a ascultat de popor, căci așa a fost rânduit de Domnul, ca să se împlinească cuvântul Lui, pe care Domnul l-a spus prin Ahia șilohitul lui Ierova, fiul lui Nebat 238 . Nu s-au făcut toate acestea prin voință omenească, ci în așa fel încât ceea ce a fost destinat de Domnul s-a împlinit? Citiți cărțile Cronicilor și veți găsi că în cartea a doua este scris așa: Și Dumnezeu a stârnit spiritul filistenilor și al arabilor, vecini cu etiopieni, împotriva lui Ioram, care au mers împotriva lui Iuda și l-au nimicit și au pus mâna pe toate proprietățile care erau în casa împăratului 239. Se arată în mod clar să distrugă pământul pe care Dumnezeu îl distruge aici. demn de o asemenea pedeapsă. Cu toate acestea, nu au venit filistenii și arabii din propria lor voință pentru a distruge pe Iuda, sau au venit ei din propria lor voință în sensul că este scris în mod fals despre modul în care Domnul i-a trezit la această acțiune? Dimpotrivă, amândouă sunt adevărate, pentru că și ei au venit de bunăvoie și Domnul le-a trezit duhul [la aceasta]. Se poate spune invers: Domnul le-a trezit spiritul și, în același timp, ei au venit de bunăvoie. La urma urmei, Atotputernicul [Dumnezeu] produce și în inimile oamenilor mișcarea voinței lor, pentru a realiza prin [acești oameni] ceea ce El vrea să realizeze prin ei, Care nu este în nici un fel în stare să-și dorească ceva pe nedrept. Și ce înseamnă cuvintele pe care omul lui Dumnezeu le-a spus împăratului Amazia: Să nu meargă cu tine armata lui Israel, pentru că Domnul nu este cu Israel, cu toți fiii lui Efraim, căci dacă te vei hotărî să te bazezi pe ei, atunci Dumnezeu te va pune pe fuga în fața vrăjmașilor tăi, pentru că Dumnezeu are puterea de a susține sau de a pune fuga 240? De ce și cum îi sprijină puterea lui Dumnezeu pe unii în luptă, dându-le curaj și îi pune pe alții la fugă, insuflându-le frică? Nu pentru că Cel care a creat în cer și pe pământ tot ce și-a dorit 241 acționează și în inimile oamenilor? Putem citi ceea ce a spus regele Ioas al Israelului când a trimis un mesager regelui Amazia, care voia să lupte cu el. Iată-l, de altfel, spune: Acum stați acasă. De ce inciți la rău, căci vei cădea și Iuda cu tine? 242 Mai departe, Scriptura adaugă: Dar Amazia nu a ascultat, deoarece aceasta era de la Dumnezeu, pentru a-i da în mâna [Ioas] pentru că au început să apeleze la zeii edomitului 243. Iată că Dumnezeu, vrând să răzbune păcatul idolatriei, a săvârșit o asemenea acțiune în inima celui pe care s-a mâniat pe bună dreptate, încât acesta din urmă, neascultând îndemnul mântuitor, ci disprețuind-o, a plecat la război, unde a căzut împreună cu oastea lui. Și prin profetul Ezechiel, Dumnezeu spune așa: Și proorocul, dacă este înșelat și începe să spună: „Eu, Domnul, am înșelat pe acest proroc și Îmi voi întinde mâna împotriva lui și-l voi nimici din mijlocul poporului Meu Israel 244”. În cartea Esterei (și aceasta a fost o femeie din poporul lui Israel în țara captivității, care a devenit soția unui rege persan străin 245) este scris că, atunci când a fost nevoie ca ea să se apere pentru poporul ei, pe care regele a poruncit să fie masacrat în întregul regat, ea s-a întors la Domnul cu o rugăciune, pentru că această mare nevoie a determinat-o să intre în poziția regală și a contrazis-o, astfel încât ea a contrazis poziția ei. rege. Și uite ce spune Scriptura: El s-a uitat la ea ca un taur, în furia indignării sale, și împărăteasa s-a înspăimântat, iar culoarea i s-a schimbat din slăbiciune și s-a închinat pe capul prietenei ei care mergea în fața ei. Iar Dumnezeu s-a întors și a schimbat mânia regelui în blândețe 246. Și în Proverbele lui Solomon este scris: Ca năvălirea apei, așa este inima unui rege în mâna lui Dumnezeu; oriunde doreşte, îl va înclina 247. Iar în Psalmul o sută patru citim despre ce a făcut Domnul egiptenilor: El le-a întors inimile ca să urască pe poporul Său, ca să înşele slujitorii Lui 248 . Priviți și ce este scris în Epistolele Apostolilor; în Epistola Apostolului Pavel către Romani: De aceea Dumnezeu i-a lăsat în pofta inimii lor, în necurăție. Mai este scris și mai jos: De aceea Dumnezeu i-a predat patimilor rușinoase. Și puțin mai jos: De vreme ce nu au avut grijă să-L aibă pe Dumnezeu în mintea lor, Dumnezeu i-a dat pe seama unei minți depravate - să facă lucruri necuviincioase 249. Iar în a doua Epistolă către Tesaloniceni spune apostolul despre unii: Pentru că n-au acceptat dragostea adevărului pentru mântuirea lor, Dumnezeu le va trimite amăgirea puternică, ca să creadă pe toți cei care au mințit, așa de a crede că adevărul, dar n-au crezut atât de mult. nedreptatea, va fi condamnat 250 . 43. Din aceste și alte dovezi asemănătoare ale zicerilor divine, și ar fi prea lung să le amintesc pe toate, cred că devine destul de clar că Dumnezeu acționează în inimile oamenilor, înclinând voința lor oriunde dorește, fie spre bine după mila Lui, fie către rău după meritele lor, și El este călăuzit în aceasta de judecata Sa, uneori deschisă și uneori drept ascunsă. Căci în inima ta trebuie să se întemeieze cu fermitate gândul că nu există nedreptate la Dumnezeu 251. Și de aceea, când citești în Scripturile Adevărului că oamenii sunt înșelați de Dumnezeu, sau inimile lor sunt întunecate și împietrite de El, să nu te îndoiești că meritele lor rele au precedat aceasta, astfel încât pe dreptate au suferit toate acestea. Altfel vi se va întâmpla, ca în această pildă a lui Solomon: Nebunia omului îi pângărește căile și pe Dumnezeu îl acuză în inima lui 252. Dar harul nu se dă după meritele oamenilor, altfel harul nu mai este har, căci de aceea se numește har pentru că se dă gratis. Deci, dacă [Dumnezeu] poate fie prin îngeri (bine sau răi), fie într-un alt fel, să acționeze chiar și în inimile oamenilor răi, a căror răutate El nu a creat-o, dar care fie a fost moștenită în conformitate cu descendența lor din Adam, fie a crescut prin participarea propriei voințe; Dacă El poate acţiona în ei în conformitate cu meritele lor, atunci ce este surprinzător când El, care a făcut ca inimile [oamenilor] să devină bune din rău, lucrează prin Duhul Sfânt în inimile celor aleşi [tot] binele Săi? De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Traducere bazată pe publicația: Patrologiae Cursus Completus. Seria Latina. Accurante J.-P. Migne. Paris, 1845. T. 44, Col. 881–912. Aceasta se referă la regele persan Artaxerxes, a cărui soție a devenit Estera. Vezi: Estera 2:16.