Глава XX

Ο Κύριος κυβερνά τα θελήματα των ανθρώπων 41. Πιστεύω ότι έχω ήδη λογομαχήσει αρκετά με εκείνους που επιτίθενται με μανία στη χάρη του Θεού, χάρη στην οποία η ανθρώπινη βούληση δεν καταργείται, αλλά αλλάζει από κακό σε καλό, και επίσης λαμβάνει βοήθεια όταν έχει ήδη γίνει καλή. Ταυτόχρονα, υποστήριξα με τέτοιο τρόπο που μάλλον δεν σας μίλησα εγώ ο ίδιος, αλλά η Θεία Γραφή που μίλησε με τη βοήθεια των πιο προφανών αποδείξεων της αλήθειας. Και αν κοιτάξετε προσεκτικά τα [λόγια] της Θείας Γραφής, θα δείξουν ότι στη δύναμη του Θεού δεν είναι μόνο οι καλές θελήσεις (bonas voluntates) των ανθρώπων, τις οποίες ο Ίδιος κάνει καλό από το κακό και, έχοντας κάνει το καλό, κατευθύνει σε καλές πράξεις και αιώνια ζωή, αλλά και εκείνες οι θελήσεις που παραμένουν δημιούργημα που ανήκει σε αυτήν την εποχή (illas sacreamtur 2). Τον ευχαριστεί. αναγκάζει αυτές τις θελήσεις να κλίνουν όπου θέλει, είτε για να δείξει τα οφέλη Του σε κάποιον, είτε για να επιβάλει τιμωρία σε κάποιον σύμφωνα με την κρίση Του, αν και εντελώς κρυφή, αλλά, χωρίς καμία αμφιβολία, και εντελώς δίκαιη. Διότι διαπιστώνουμε ότι μερικές αμαρτίες δεν είναι τίποτα άλλο παρά τιμωρία για άλλες αμαρτίες. Αυτό συνέβη με τα σκεύη της οργής, τα οποία ο απόστολος ονομάζει έτοιμα να χαθούν 229 ? Αυτή είναι η πικρία του Φαραώ, και ο λόγος για τον οποίο λέγεται επίσης: [αυτό συνέβη] για να φανερωθεί η δύναμη του Θεού πάνω του 230. Αυτό περιλαμβάνει επίσης τη φυγή των Ισραηλιτών από τους εχθρούς τους κοντά στην πόλη της Αϊ. γιατί ξέσπασε ο φόβος στις ψυχές τους, ώστε να τραπούν σε φυγή, και αυτό έγινε για να εκδικηθεί η αμαρτία όπως έπρεπε να εκδικηθεί. Επομένως, ο Κύριος λέει στον Ιησού του Ναυή: Τα παιδιά του Ισραήλ δεν μπορούσαν να σταθούν μπροστά στους εχθρούς τους 231. Τι σημαίνει: Δεν μπόρεσαν να αντισταθούν; Γιατί δεν αντιστάθηκαν με τη βοήθεια μιας ελεύθερης απόφασης, αλλά τράπηκαν σε φυγή από φόβο όταν μπερδεύτηκε η θέλησή τους; Δεν είναι επειδή ο Θεός εξουσιάζει τη θέληση των ανθρώπων και μετατρέπει όσους θέλει σε τρέμουλο θυμού; Οι εχθροί των Ισραηλιτών δεν πολέμησαν με τη θέλησή τους εναντίον του λαού του Θεού, με επικεφαλής τον Ιησού του Ναυή; Και όμως η Γραφή λέει ότι από τον Κύριο σκλήρυναν τις καρδιές τους και συνάντησαν τον Ισραήλ με πόλεμο για να παραδοθούν στην κατάρα 232. Δεν ήταν από τη θέλησή του που ο πονηρός, ο γιος του Γέρα, συκοφάντησε τον βασιλιά Δαβίδ; Κι όμως, τι είπε ο Δαβίδ, γεμάτος αληθινή, υψηλή και θεοσεβή σοφία; Τι είπε σε αυτόν που ήθελε να λιθοβολήσει τον συκοφάντη; Τι είναι για μένα και για σένα οι γιοι της Σαρουίνα, λέει; Αφήστε τον και αφήστε τον να καταριέται, γιατί ο Κύριος τον πρόσταξε να καταραστεί τον Δαβίδ. Και ποιος θα Του πει: «Γιατί το έκανες αυτό;» 233 Τότε η Θεία Γραφή, σαν να θέλει πάλι να μεταφέρει την πλήρη ρήση του βασιλιά, λέει: Και ο Δαβίδ είπε στον Αβισαί και σε όλους τους υπηρέτες του: «Ιδού, αν ο γιος μου, που βγήκε από τα σπλάχνα μου, αναζητά τη ζωή μου, πόσο μάλλον ο γιος του Βενιαμίτη. με καλοσύνη που τον συκοφαντήσατε αυτή την ημέρα» 234. Ποιος θα καταλάβει και θα καταλάβει πώς είπε ο Κύριος σε αυτόν τον άνθρωπο να συκοφαντεί τον Δαβίδ; Άλλωστε δεν μίλησε με την έννοια της εντολής, για να επαινείται εδώ η υπακοή, αλλά με τη δίκαιη και κρυφή Του κρίση, έστρεψε το θέλημα αυτού του κακού λόγω της φθοράς του στην αμαρτία, γι' αυτό λέει η Γραφή: του είπε ο Κύριος. Διότι, αν αυτός ο άνθρωπος είχε υπακούσει στον πρόστακτο Θεό, θα έπρεπε να είχε επαινεθεί παρά να τιμωρηθεί, και ξέρουμε ότι αργότερα τιμωρήθηκε για αυτήν την αμαρτία. Δεν πρέπει να μένει κανείς σιωπηλός για τον λόγο για τον οποίο ο Κύριος του είπε να συκοφαντεί τον Δαβίδ με αυτόν τον τρόπο, δηλαδή έκλεισε ή έκλινε την κακή του καρδιά σε αυτή την αμαρτία. Όπως λέει ο ίδιος ο Δαβίδ, [το έκανε αυτό] για να δει ο Κύριος την ταπεινοφροσύνη μου και να με ανταμείψει με καλοσύνη που τον συκοφάντησα αυτήν την ημέρα 235. Έτσι μπορείτε να αποδείξετε ότι ο Θεός χρησιμοποιεί ακόμη και τις καρδιές των κακών ανθρώπων για να επαινέσει και να βοηθήσει τους καλούς. Έτσι εκμεταλλεύτηκε τον Ιούδα που πρόδωσε τον Χριστό και έτσι εκμεταλλεύτηκε τους Ιουδαίους που σταύρωσαν τον Χριστό. Και τι οφέλη παρείχε μέσω αυτού στα έθνη που έπρεπε να πιστέψουν! Ο Θεός χρησιμοποιεί και τον ίδιο τον διάβολο, τον χειρότερο όλων, αλλά τον χρησιμοποιεί με τον καλύτερο τρόπο, για να ασκήσει και να ενισχύσει την πίστη και την ευσέβεια των καλών ανθρώπων. Δεν το κάνει αυτό για τον εαυτό Του, γιατί τα ξέρει όλα πριν συμβούν, αλλά για εμάς, που χρειαζόμαστε αυτό να συμβεί σε εμάς. Δεν ήταν από τη θέλησή του που ο Αβεσσαλώμ διάλεξε τη συμβουλή που τον έβλαψε; Και όμως το έκανε επειδή ο Κύριος άκουσε τον πατέρα του να προσεύχεται για να συμβεί αυτό. Γι' αυτό η Γραφή λέει: Έτσι ο Κύριος προόρισε να καταστρέψει την καλή συμβουλή του Αχιτόφελ, για να επιφέρει ο Κύριος κάθε κακό στον Αβεσσαλώμ. Η Γραφή αποκαλεί αυτή τη συμβουλή καλή, γιατί ήταν χρήσιμη αυτή τη στιγμή, αφού μπορούσε να χρησιμεύσει στον Αβεσσαλώμ ενάντια στον πατέρα του, με τον οποίο πολέμησε, ώστε ο Αβεσσαλώμ να τον είχε νικήσει, αν ο Κύριος, που εργαζόταν στην καρδιά του Αβεσσαλώμ, δεν είχε καταστρέψει τη συμβουλή που είχε δώσει ο Αχιτόφελ, και επομένως ο Αβεσσαλώμ απέρριπτε τη συμβουλή του τελευταίου, η οποία ήταν απαράδεκτη. De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Μετάφραση βασισμένη στην έκδοση: Patrologiae Cursus Completus. Σειρά Latina. Accurante J.-P. Migne. Παρίσι, 1845. Τ. 44, Κολ. 881–912. Δηλαδή, προφανώς, κακές βουλήσεις.