Глава I

Εισαγωγή. Η πολυπλοκότητα και το σκοτάδι του ζητήματος που εγείρεται 1. Έχουμε ήδη συζητήσει πολλά και, όσο ο Θεός ευχαρίστησε να μας χαρίσει, έχουμε γράψει πολλά στα γραπτά [μας] εναντίον εκείνων που κηρύττουν και υπερασπίζονται την ελεύθερη απόφαση (liberum arbitrium) του ανθρώπου με τέτοιο τρόπο που τολμούν να αρνηθούν και να προσπαθήσουν να καταργήσουν αυτή τη χάρη του Θεού, με την οποία μας καλεί κοντά Του και μας απαλλάσσει από το κακό μας. μέσω αυτών αιώνια ζωή. Αλλά επειδή υπάρχουν κάποιοι που τόσο υπερασπίζονται τη χάρη του Θεού που αρνούνται την ελεύθερη απόφαση του ανθρώπου ή πιστεύουν ότι υπερασπιζόμενοι τη χάρη αρνούνται την ελεύθερη απόφαση, τότε εγώ, συγκινημένος από αμοιβαία στοργή, φρόντισα να γράψω κάτι για την αγάπη σου, αδελφέ Βαλεντίν και όλους τους άλλους που υπηρετούν τον Θεό μαζί. Διότι μου είπαν για εσάς, αδέρφια, κάποιοι που ανήκουν στην κοινότητά σας και ήρθαν σε εμάς από τα μέρη σας (μέσω των οποίων στέλνουμε αυτό το μήνυμα), ότι υπάρχουν διαφορές μεταξύ σας σχετικά με αυτό το θέμα. Λοιπόν, πολυαγαπημένοι, για να μην σας οδηγήσει το σκοτάδι αυτής της ερώτησης σε σύγχυση, σας ζητώ πρώτα από όλα να ευχαριστήσετε τον Θεό για όσα καταλαβαίνετε. Και αν υπάρχει κάτι που η επιθυμία του μυαλού σας δεν μπορεί ακόμη να επιτύχει, ζητήστε από τον Κύριο να το καταλάβει αυτό, διατηρώντας την ειρήνη και την αγάπη μεταξύ σας. και μέχρι ο Ίδιος να σε οδηγήσει σε αυτό που δεν έχεις καταλάβει ακόμα, να περπατάς σε αυτό που μπορείς να πετύχεις. Το ενθαρρύνει ο Απόστολος Παύλος, ο οποίος, λέγοντας ότι δεν είναι ακόμα τέλειος, λέει λίγο πιο κάτω: Όποιος είναι τέλειος πρέπει να σκέφτεται έτσι, δηλαδή είμαστε τόσο τέλειοι που δεν έχουμε ακόμη επιτύχει την τελειότητα που μας αρκεί, και αμέσως προσθέτει: Αν σκέφτεσαι διαφορετικά για κάτι, τότε ο Θεός θα σου το αποκαλύψει. όμως όσο φτάσαμε θα συνεχίσουμε να περπατάμε 1 . Άλλωστε, περπατώντας σε αυτά που έχουμε πετύχει, θα μπορέσουμε να πετύχουμε αυτά που δεν έχουμε καταφέρει ακόμα. γιατί ο Θεός θα μας αποκαλύψει [τι] σκεφτόμαστε διαφορετικά, εκτός αν εγκαταλείψουμε αυτό που μας έχει ήδη αποκαλύψει. De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Μετάφραση βασισμένη στην έκδοση: Patrologiae Cursus Completus. Σειρά Latina. Accurante J.-P. Migne. Παρίσι, 1845. Τ. 44, Κολ. 881–912. Φιλ 3:15–16. Στη Σύνοδο, μτφρ.: ...έτσι πρέπει να σκεφτόμαστε και να ζούμε σύμφωνα με αυτόν τον κανόνα.