Глава XVIII

37. Alle diese Gebote der Zuneigung und Liebe sind so zahlreich und so groß, dass alles, was einem Menschen gut gemacht erscheint, wenn es ohne Liebe getan wird, in keiner Weise gut gemacht werden kann; Diese Gebote der Liebe wären also vergeblich an Menschen gegeben worden, denen die freie Willensentscheidung entzogen war, aber da sie durch das Alte oder Neue Gesetz gelehrt werden (trotz der Tatsache, dass im Neuen die im Alten versprochene Gnade erschien und das Gesetz ohne Gnade ein tödlicher Buchstabe ist, während in der Gnade ein lebensspendender Geist steckt), woher kommt dann die Liebe zu Gott und zum Nächsten im Menschen, wenn nicht von Gott selbst? Denn wenn es nicht von Gott, sondern von Menschen kommt, gewinnen die Pelagianer, wenn es aber von Gott kommt, besiegen wir die Pelagianer. Lasst also den Apostel Johannes als Richter unter uns sitzen und zu uns sagen: Geliebte! lasst uns einander lieben. Und wenn sie aufgrund dieser Worte des Johannes beginnen, arrogant zu werden und zu sagen: „Warum wird uns dieses Gebot gegeben? Liegt es daran, dass wir selbst gegenseitige Liebe haben können?“ Derselbe Johannes möge sofort fortfahren, sie beschämen und sagen: „Weil die Liebe von Gott kommt“ 204 . Liebe kommt also nicht von uns, sondern von Gott. Warum heißt es dann: Lasst uns einander lieben, denn die Liebe kommt von Gott? Ist es nicht so, dass das Gebot die freie Entscheidung motiviert, die Gabe Gottes zu suchen? Aber es würde fruchtlos voranschreiten, wenn es nicht zuerst einen gewissen Teil der Liebe empfangen hätte, um dann einen Zusatz davon zu suchen, durch den es erfüllen könnte, was ihm geboten wurde. Wenn es heißt: Lasst uns einander lieben, das ist das Gesetz; wenn es heißt: Weil die Liebe von Gott kommt, ist sie Gnade. Denn die Weisheit Gottes trägt Gesetz und Barmherzigkeit auf ihrer Zunge 205. Deshalb steht im Psalm geschrieben: Denn wer das Gesetz gegeben hat, wird segnen 206. Wir würden Gott nicht lieben, wenn er uns nicht zuerst lieben würde 38. Lasst euch also von niemandem täuschen, meine Brüder: Wir würden Gott nicht lieben, wenn er uns nicht zuerst geliebt hätte. Derselbe Johannes zeigt dies ganz deutlich, indem er sagt: „Lasst uns ihn lieben, denn er hat uns zuerst geliebt.“ 207. Die Gnade macht uns zu Liebhabern des Gesetzes, aber das Gesetz selbst ohne Gnade macht uns nur zu Verbrechern. Dasselbe zeigt uns der Herr, wenn er zu seinen Jüngern sagt: Nicht ihr habt mich erwählt, sondern ich habe euch erwählt 208. Denn wenn wir ihn zuerst liebten, damit er uns wegen dieses Verdienstes liebte, dann wählten wir ihn zuerst, um der Erwählung von ihm würdig zu sein. Aber die Wahrheit selbst spricht anders und wendet sich eindeutig gegen diese Eitelkeit der Menschen: Du hast mich nicht gewählt. Und wenn du nicht [zuerst] gewählt hast, dann hast du zweifellos nicht geliebt, denn wie könnten sie sich für den entscheiden, den sie noch nicht geliebt hatten? Aber ich“, sagt er, „habe dich erwählt.“ Haben sie sich nicht auch später für Ihn entschieden, haben sie nicht alle Segnungen dieses Zeitalters aufgegeben? Aber sie wählten, weil sie ausgewählt wurden, und sie wurden nicht ausgewählt, weil sie wählten. Es gibt keinen Verdienst des auserwählten Volkes, es sei denn, die Gnade des erwählenden Gottes geht ihm voraus. Deshalb sagt der Apostel Paulus, der die Thessalonicher segnet: Und möge der Herr euch erfüllen und euch mit Liebe zueinander und zu allen erfüllen 209 . Dieser Segen, durch den wir einander lieben, wurde von Ihm gegeben, der als Erster das Gesetz gab, dass wir einander lieben sollen. Auch an einer anderen Stelle sagt er zu ihnen (zweifellos hatten einige von ihnen bereits, was er oben in sich haben möchte): Immer in Gerechtigkeit sollen wir Gott für euch danken, Brüder, denn euer Glaube wächst und die Liebe eines jeden zueinander wächst zwischen euch allen 210. Er sagte dies, damit sie nicht überheblich würden wegen des Guten, das sie von Gott hatten, weil sie glaubten, dass sie es von sich selbst hätten. „Da euer Glaube wächst und die Liebe eines jeden zum anderen unter euch allen wächst, müssen wir“, sagt er, „Gott für euch danken und euch nicht loben, als ob ihr es selbst hättet.“ Liebe, Frieden und Glaube sind große Geschenke Gottes 39. Und im Brief an Timotheus sagt [der Apostel]: Denn Gott hat uns nicht einen Geist der Furcht, sondern der Kraft und der Liebe und eines gesunden Geistes gegeben211. Wenn wir dieses apostolische Zeugnis lesen, müssen wir uns unbedingt davor hüten, zu denken, dass wir den Geist der Gottesfurcht nicht empfangen, der zweifellos die große Gabe Gottes ist, wie der Prophet Jesaja sagt: Und auf ihm ruht der Geist der Weisheit und des Verständnisses, der Geist des Rates und der Stärke, der Geist der Erkenntnis und der Frömmigkeit, der Geist der Furcht des Herrn 212. Wir müssen hier nicht die Furcht verstehen, mit der Petrus Christus verleugnete, sondern die Furcht, über die Christus selbst sagt: Furcht derjenige, der sowohl seine Seele als auch seinen Körper in die Hölle werfen kann; Ja, ich sage euch: Fürchtet ihn 213. Er sagte dies, damit wir ihn nicht aus Angst verleugnen, die Petrus in Verlegenheit brachte. Denn diese Angst möchte er uns nehmen, wenn er oben sagt: „Habt keine Angst vor denen, die den Körper töten und dann nichts mehr tun können.“ 214. Wir haben also nicht den Geist dieser Angst empfangen, sondern wir haben den Geist der Macht, der Liebe und der Keuschheit empfangen. Über diesen Geist spricht der Apostel auch im Römerbrief: „Wir rühmen uns auch des Leidens, wissend, dass Leiden Ausdauer hervorbringt, und Ausdauer erzeugt Erfahrung, Erfahrung erzeugt Hoffnung, und Hoffnung macht uns nicht beschämt, weil die Liebe Gottes durch den Heiligen Geist, der uns geschenkt wurde, in unsere Herzen ausgegossen ist“215. Nicht nach unserer Kraft, sondern nach dem Wirken des Heiligen Geistes, der uns geschenkt wurde, geschieht es, dass das Leiden dank eben dieser Liebe, die der Apostel eindeutig die Gabe Gottes nennt, die Geduld nicht zerstört, sondern vielmehr hervorbringt. Er sagt auch im Epheserbrief: Friede den Brüdern und Liebe im Glauben. Das sind große Segnungen, aber soll er Ihnen sagen, woher sie kommen? Von Gott dem Vater, sagt er, und dem Herrn Jesus Christus 216. I1 Diese großen Segnungen sind also nichts anderes als die Gaben Gottes. De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Übersetzung basierend auf der Veröffentlichung: Patrologiae Cursus Completus. Serie Latina. Accurante J.-P. Migne. Paris, 1845. T. 44, Spalte 881–912. Sprüche 3 (nach LXX). Zur Synode. Übers.: Wie im hebräischen Original fehlt dieser Teil des Verses. Ps 83 (nach LXX). Zur Synode. Übers.: ...und der Regen bedeckt sie mit Segen.