Глава xvii

Pentru a împlini poruncile lui Dumnezeu, este nevoie de o voință puternică, iar aceasta înseamnă iubire puternică. 33. Deci, cel care vrea să împlinească porunca lui Dumnezeu și nu poate, în realitate are deja o voință bună, dar deocamdată este mică și slabă; totusi, o va putea indeplini atunci cand va avea una mare si puternica. Căci când mucenicii au împlinit poruncile mari, le-au împlinit cu ajutorul unei mari voințe, adică cu mare dragoste, despre care Domnul însuși zice: Iubire mai mare nu are nimeni decât aceasta, că cineva să-și dea viața pentru prietenii săi 176 . De aceea zice apostolul: Căci cine iubește pe aproapele său a împlinit legea. Pentru poruncile: „Să nu săvârșești adulter”, „Să nu ucizi”, „Să nu furi”, „Să nu poftești” și toate celelalte porunci sunt cuprinse în acest cuvânt: Iubește-ți aproapele ca pe tine însuți. Dragostea nu dăunează aproapelui, de aceea iubirea este împlinirea legii 177. Apostolul Petru nu avea încă această iubire când, de frică, L-a lepădat de trei ori pe Domnul. Căci în dragoste nu este frică, precum spune Evanghelistul Ioan în Epistola sa, ci iubirea desăvârșită alungă frica 178. Și totuși era dragoste în el, deși mică și imperfectă, când a spus Domnului: Îmi voi da sufletul pentru Tine, 179 pentru că credea că poate face ceea ce simțea în sinea lui. Și cine a început să-i dea aceasta, chiar dacă mică, iubire, dacă nu Cel care pregătește voința și, ajutând, desăvârșește ceea ce a început acționând? Căci El este cel care, punând începutul, face ceea ce vrem noi, care, desăvârșindu-l, îi ajută pe cei ce vor. De aceea apostolul spune: Sunt încrezător că cel ce face o lucrare bună în voi o va desăvârși până în ziua lui Isus Hristos 180 . Deci, fără noi, ceea ce dorim se face, dar când deja dorim, și așa dorim ceea ce facem, se face împreună cu noi; cu toate acestea, fără Dumnezeu, fie făcându-ne să dorim, fie ajutându-ne când dorim deja, suntem complet incapabili de a face lucrări de evlavie. Ceea ce face El ca să ne facă să dorim se spune în felul următor: Căci Dumnezeu lucrează și în voi să doriți 181 . Iar despre cooperarea Lui, când deja dorim și facem ceea ce vrem, apostolul spune: Știm că toate lucrurile lucrează împreună spre binele celor care îl iubesc pe Dumnezeu 182 . Ce înseamnă totul, dacă nu cea mai cumplită și crudă suferință? La urma urmei, povara lui Hristos, care este grea pentru cei slabi, devine ușoară pentru cei iubitor. Căci Domnul spune că povara Lui este uşoară 183 - [uşoară] pentru oameni precum Petru a devenit când a suferit pentru Hristos, şi nu pentru cei precum a fost când L-a lepădat pe Hristos. 34. Vorbind despre o asemenea iubire, adică voinţă, aprinsă de dragostea dumnezeiască, apostolul spune: Cine ne va despărţi de iubirea lui Hristos? Chinul, sau suferința, sau persecuția, sau foamea, sau goliciunea, sau primejdia, sau sabia? După cum este scris: Pentru tine suntem omorâți toată ziua, socotiți ca niște oi condamnate la măcel. Dar toate acestea le depășim datorită Celui care ne-a iubit. Căci sunt încrezător că nici moartea, nici viața, nici îngerii, nici principatele, nici prezentul, nici viitorul, nici înălțimea, nici adâncimea, nici vreo altă făptură nu ne poate despărți de dragostea lui Dumnezeu, care este în Hristos Iisus Domnul nostru 184 . Și într-un alt loc spune: vă voi arăta o cale și mai excelentă. Dacă vorbesc în limbile oamenilor și ale îngerilor, dar nu am dragoste, atunci sunt o aramă care răsună sau un chimval care sună. Și dacă am profeție și dacă știu toate tainele și am toată credința, ca să pot muta munții, dar nu am dragoste, atunci nu sunt nimic. Și dacă dau săracilor toate averile mele și dau trupul meu să fie ars, dar nu am dragoste, nu-mi face bine. Dragostea este îndelung răbdătoare, milostivă, dragostea nu invidiază, dragostea nu este trufașă, nu este mândră, nu este nepoliticos, nu își caută pe ale sale, nu este iritată, nu gândește răul, nu se bucură de nelegiuire, ci se bucură de adevăr; îndură totul, crede totul, nădăjduiește totul, îndură totul, dragostea nu încetează 185. Și puțin mai jos zice: Acum acestea trei rămân: credința, nădejdea, iubirea, dar iubirea este cea mai mare dintre acestea; atinge iubirea 186. Tot în Epistola către Galateni spune: Voi, fraților, ați fost chemați la libertate, cu condiția ca libertatea voastră să nu fie o scuză pentru a fi pe plac firii pământești, ci să vă slujiți unii altora prin iubire. Căci întreaga lege este cuprinsă într-un singur cuvânt: „Să iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți”. 187 Iată ce spunea în Epistola către Romani: Cine iubește pe altul a împlinit legea 188. Tot în Epistola către Coloseni spune: Mai presus de toate aceasta este iubirea, care este suma desăvârșirii 189 . Iar [în Epistola] către Timotei zice: Scopul îndemnului este iubirea și, adăugând ce fel de iubire, continuă: din inimă curată și conștiință bună și credință neprefăcută 190. Iar când zice Corintenilor: Totul să se facă cu voi cu dragoste, 191 arată limpede că până și ocările, deși par crude și amare celor ocărați, trebuie făcute cu dragoste. De aceea, într-un alt loc, zicând: Dojeniți pe cei dezordonați, mângâiați pe cei slabi de inimă, sprijiniți-i pe cei slabi, fiți răbdători cu toți, adaugă îndată: Vezi ca nimeni să nu răsplătească rău pentru rău 192. De aceea, când oamenii neastâmpărați sunt reproșați, nu sunt răsplătiți cu rău pentru rău, ci mai degrabă cu bine. Și nu dragostea face toate astea? 35. Iar Apostolul Petru spune: Mai presus de toate, să aveți dragoste sârguincioasă și neîncetată unii pentru alții, căci iubirea acoperă o mulțime de păcate 193 . La fel spune Apostolul Iacov: Dacă împlineşti legea împărătească, după Scriptura: „Să iubeşti pe aproapele tău ca pe tine însuţi”, atunci bine faci 194. La fel zice şi Apostolul Ioan: Cine iubeşte pe fratele său rămâne în lumină 195. Iar în altă parte: Cine nu face dreptate, nici pe fratele său nu este de la Dumnezeu. Căci aceasta este vestirea pe care am auzit-o de la început, să ne iubim unii pe alţii 196 . El spune în alt loc: Și aceasta este porunca Lui, să credem în numele Fiului Său Iisus Hristos și să ne iubim unii pe alții 197 . Și mai zice: Avem de la El această poruncă, ca cel ce iubește pe Dumnezeu să iubească și pe fratele său 198 . Și puțin mai jos spune: Învățăm că iubim copiii lui Dumnezeu când Îl iubim pe Dumnezeu și ținem poruncile Lui. Căci aceasta este dragostea pentru Dumnezeu: să păzim poruncile Lui; iar poruncile Lui nu sunt grele 199. Iar în a doua Epistolă este scris: Nu vă scriu aceasta ca pe o poruncă nouă, ci ceea ce am avut de la început, să ne iubim unii pe alţii 200 . 36. De asemenea, Domnul Isus Însuși spune că întreaga lege și profeții sunt cuprinse în cele două porunci despre iubirea de Dumnezeu și iubirea de aproapele. Despre aceste două porunci din Evanghelia după Marcu este scris: Unul dintre cărturari, auzind discuția lor și văzând că Isus le-a răspuns bine, s-a apropiat și L-a întrebat: Care este prima dintre toate poruncile? Isus i-a răspuns: Prima dintre toate poruncile este: „Ascultă Israel, Domnul Dumnezeul tău este un singur Domn și să iubești pe Domnul Dumnezeul tău din toată inima ta”, este prima poruncă. Al doilea este asemănător cu acesta: „Iubește-ți aproapele ca pe tine însuți”. Nu există altă poruncă mai mare decât acestea 202. Tot în Evanghelia după Ioan, Domnul spune: O poruncă nouă vă dau, să vă iubiți unii pe alții, precum v-am iubit Eu, ca să vă iubiți și voi unii pe alții. Prin aceasta toată lumea va ști că sunteți ucenicii Mei, dacă vă iubiți unii pentru alții 203 De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Traducere bazată pe publicația: Patrologiae Cursus Completus. Seria Latina. Accurante J.-P. Migne. Paris, 1845. T. 44, Col. 881–912. Marcu 12:28–31; Deuteronom 6:4–5; Lev 19:18.