Глава XII

Ο νόμος εκπληρώνεται με χάρη, όχι μόνο με ανθρώπινη βούληση 24. Επομένως, αυτοί που υποστηρίζονται μόνο με τη βοήθεια του νόμου χωρίς τη βοήθεια της χάρης, που στηρίζονται στις δικές τους δυνάμεις και οδηγούνται από το πνεύμα τους, δεν είναι γιοι του Θεού. Μοιάζουν με εκείνους για τους οποίους ο ίδιος απόστολος λέει ότι, μη κατανοώντας τη δικαιοσύνη του Θεού και θέλοντας να εδραιώσουν τη δική τους δικαιοσύνη, δεν υποτάχθηκαν στη δικαιοσύνη του Θεού 134. Αυτό το είπε για τους Ιουδαίους, οι οποίοι από αυτοπεποίθηση απέρριψαν τη χάρη και επομένως δεν πίστεψαν στον Χριστό. Και ο απόστολος λέει ότι ήθελαν να εδραιώσουν τη δική τους δικαιοσύνη, δηλαδή τη δικαιοσύνη του νόμου. [το λέει αυτό] όχι επειδή θεσπίστηκε ο νόμος από αυτούς, αλλά επειδή θεμελίωσαν τη δικαιοσύνη τους στον νόμο που δόθηκε από τον Θεό, πιστεύοντας ότι μπορούσαν να εκπληρώσουν αυτόν ακριβώς τον νόμο με τις δικές τους δυνάμεις. Δεν γνώρισαν τη δικαιοσύνη του Θεού, όχι τη δικαιοσύνη με την οποία ο Θεός είναι δίκαιος, αλλά αυτή που [δόθηκε] στον άνθρωπο από τον Θεό. Και για να ξέρετε ότι ο απόστολος αποκαλεί τη δικαιοσύνη που [προέρχεται] από τον νόμο τους ανήκει, και τη δικαιοσύνη του Θεού - αυτή που δόθηκε στον άνθρωπο από τον Θεό, ακούστε πώς λέει σε άλλο μέρος, μιλώντας για τον Χριστό: Για χάρη του υπέφερα από όλα και τα θεωρείτε ως σκουπίδια, για να κερδίσω τον Χριστό και να μην βρω τον δικό μου δίκαιο, αλλά από τον νόμο. [αποκτήθηκε] μέσω της πίστης στον Χριστό και [προέρχεται] από τον Θεό 135. Τι σημαίνουν οι λέξεις: να μην έχει κανείς τη δική του δικαιοσύνη, που προέρχεται από το νόμο, αφού ο ίδιος ο νόμος δεν είναι δικός του, αλλά του Θεού; Δεν είναι αυτός ο λόγος που αποκαλεί τη δικαιοσύνη δική του, αν και προέρχεται από το νόμο, επειδή [προηγουμένως] πίστευε ότι μπορούσε να εκπληρώσει το νόμο με τη θέλησή του, δηλαδή χωρίς τη βοήθεια της χάριτος, που αποκτάται με την πίστη στον Χριστό; Γι' αυτό, αφού είπε: Όχι έχοντας τη δική του δικαιοσύνη, που προέρχεται από το νόμο, προσθέτει περαιτέρω: αλλά αυτή που [αποκτάται] με την πίστη στον Χριστό και προέρχεται από τον Θεό. Αυτή τη δικαιοσύνη δεν την γνώριζαν εκείνοι για τους οποίους λέει ότι δεν κατάλαβαν τη δικαιοσύνη του Θεού, δηλαδή ότι [προέρχονται] από τον Θεό (άλλωστε, δεν δίνεται από το φονικό γράμμα, αλλά από το ζωοποιό πνεύμα), και θέλουν να εδραιώσουν τη δική τους (αυτό που ονομάζει δικαιοσύνη του νόμου, όταν λέει: Δεν υπέταξαν τη δικαιοσύνη τους από τον νόμο). δηλαδή δεν υποτάχθηκαν στη χάρη του Θεού. Διότι ήταν κάτω από το νόμο, και όχι κάτω από τη χάρη, και γι' αυτό κυριάρχησε πάνω τους η αμαρτία, από την οποία δεν είναι ο νόμος, αλλά η χάρη που ελευθερώνει τον άνθρωπο. Επομένως, αυτό που είπε σε άλλο μέρος ο απόστολος: Η αμαρτία να μη σε εξουσιάζει, γιατί δεν είσαι κάτω από το νόμο, αλλά κάτω από τη χάρη 136 δεν σημαίνει ότι ο νόμος είναι κακός, αλλά [έτσι λέγεται] γιατί κάτω από αυτόν είναι εκείνοι που τους κάνει ένοχους, τους διατάζει, αλλά δεν βοηθάει. Διότι η χάρη βοηθάει έναν άνθρωπο να είναι εκτελεστής του νόμου, και χωρίς αυτή τη χάρη, να είναι υπό τον νόμο, θα είναι μόνο ο ακροατής του. Και σε τέτοιους ο απόστολος λέει: Εσείς, δικαιώνοντας τον εαυτό σας με το νόμο, πέσατε από τη χάρη 137. De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Μετάφραση βασισμένη στην έκδοση: Patrologiae Cursus Completus. Σειρά Latina. Accurante J.-P. Migne. Παρίσι, 1845. Τ. 44, Κολ. 881–912.