Глава XI
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23. Pourquoi alors les gens les plus vaniteux et les Pélagiens les plus pervers disent-ils que la loi est cette grâce de Dieu qui nous aide à ne pas pécher ? Pourquoi ces malheureux disent-ils de telles choses, en contradiction sans doute avec le grand Apôtre lui-même ? Il dit qu'à cause de la loi, le péché a acquis un [grand] pouvoir contre l'homme, que le péché tue par un commandement, même s'il est saint, juste et bon, que par le bien il cause la mort à une personne, dont cette personne ne sera libérée en aucune façon à moins que l'Esprit ne redonne la vie à celui que la lettre avait auparavant tué (comme le dit ailleurs le même apôtre : la lettre tue, mais l'Esprit donne la vie 131), et ces stupides [Pélagiens], aveugles à la lumière Dieu et ceux-là ceux qui sont sourds à la voix de Dieu disent que la lettre qui tue donne la vie, et ils contredisent l'Esprit qui donne la vie. Mais pour que je puisse mieux vous convaincre avec les paroles de l'apôtre lui-même, [c'est ainsi qu'il dit] : C'est pourquoi, frères, nous ne sommes pas redevables envers la chair, pour vivre selon la chair. Car si vous vivez selon la chair, vous mourrez, mais si vous mortifiez l'action de la chair par l'Esprit, vous vivrez 132.
J'ai dit cela afin d'utiliser des paroles apostoliques pour détourner votre libre décision du mal et vous encourager au bien ; mais vous ne devez pas vous vanter de l'homme, c'est-à-dire de vous-même, et non du Seigneur, parce que vous ne vivez pas selon la chair, mais que vous mortifiez l'action de la chair par l'Esprit. Après tout, pour qu'aucun de ceux à qui il a parlé ne devienne arrogant, et qu'ils ne croient pas qu'ils peuvent faire toutes ces bonnes actions avec leur propre esprit, et non avec l'Esprit de Dieu, l'apôtre aux paroles qu'il a dit : Mais si par l'esprit vous mortifiez l'action de la chair, vous vivrez, il a immédiatement ajouté : Car tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu, ils sont fils de Dieu 133 . Si donc vous faites mourir par l'Esprit les actions de la chair, afin d'avoir la vie, rendez-lui gloire. Louez-le, rendez grâce à Celui par l'Esprit duquel vous avez été conduits, de sorte que vous en êtes devenus capables et êtes devenus fils de Dieu. Car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu.
De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Traduction basée sur la publication : Patrologiae Cursus Completus. Série Latine. Accurante J.-P. Migne. Paris, 1845. T. 44, Col.