Глава X

Prin lege vine cunoașterea păcatului; din credinţa în Hristos vine îndreptăţirea. 22. Deci, fraţilor, cu adevărat trebuie, cu ajutorul unei hotărâri libere, să nu faceţi răul şi să faceţi bine, căci aşa ne porunceşte legea lui Dumnezeu, [apusă] în Cărţile Sfinte, şi cele vechi şi cele noi; totuşi, să încercăm să citim şi, cu ajutorul Domnului, să înţelegem ce a spus apostolul: Căci prin lege nici un trup nu va fi îndreptăţit înaintea Lui, căci cunoaşterea păcatului este prin lege 126. Vezi ce spune: cunoaştere, nu distrugere. Când o persoană a cunoscut păcatul, dacă harul nu ajută să se protejeze de ceea ce a cunoscut, atunci legea produce fără îndoială mânie. Apostolul spune asta în altă parte, chiar în aceste cuvinte: Legea produce mânie. Și apostolul spune aceasta pentru că mânia lui Dumnezeu este mare împotriva criminalului, care prin lege recunoaște păcatul și totuși îl săvârșește; la urma urmei, un astfel de om este un călcător al legii, precum a spus apostolul într-un alt loc: Căci unde nu este lege, nu este crimă 127. De aceea zice în alt loc: Să slujești [Dumnezeu] în noutatea duhului, și nu în vechimea literei 128. Aici el vrea ca noi să înțelegem prin vechimea literei legea și prin noutatea spiritului dacă nu har? Și pentru ca oamenii să nu creadă că el acuză sau respinge legea, apostolul își pune imediat o întrebare și spune: Ce să spunem? Este legea cu adevărat păcat? Nu se va întâmpla! El mai adaugă: Dar nu am cunoscut păcatul decât prin lege; Iată ce înseamnă cuvintele de mai sus: cunoașterea păcatului se face prin lege. Și apoi zice: Căci n-aș înțelege dorința dacă legea nu ar spune: Să nu poftești. Deci, primind un motiv, păcatul prin poruncă a produs în mine toată dorința. La urma urmei, fără lege, păcatul este mort. Și am trăit cândva fără lege; când a venit porunca, păcatul a luat viață și am murit; și porunca care era pentru viață s-a dovedit a fi moarte pentru mine. Căci păcatul, luând un pretext din poruncă, m-a înșelat și m-a omorât cu el. De aceea legea este sfântă și porunca este sfântă și dreaptă și bună. Deci, binele a devenit cu adevărat moarte pentru mine? Nu se va întâmpla! Dar păcatul, pentru a se înfățișa ca păcat, prin bine mi-a pricinuit moartea, încât din pricina poruncii păcatul sau păcătosul devine excesiv 129. Iar în Epistola către Galateni spune: „Totuși, după ce am aflat că omul nu este socotit neprihănit prin faptele Legii, ci numai prin credința în Isus Hristos, am crezut și în Iisus Hristos pentru a fi îndreptățiți prin credința lui Hristos, și nu prin faptele Legii, căci prin faptele Legii nici un trup nu va fi îndreptățit 130. De gratia et libero arbitrio (CPL 352). Traducere bazată pe publicația: Patrologiae Cursus Completus. Seria Latina. Accurante J.-P. Migne. Paris, 1845. T. 44, Col. 881–912.