Глава VII

Чому деякі немовлята помирають ще до хрещення 31 . Однак ті, хто вважають, ніби у Бога є лицеприйняття, коли за рівних обставин одним посилається Його милосердя, а на інших залишається Його гнів, втрачають, без жодного сумніву, всю силу своїх доказів, як тільки мова заходить про немовлят. Я не говоритиму зараз про те, що й немовлята, нехай навіть щойно вийшли з материнської утроби, не виключаються з того покарання, розмірковуючи про яке, апостол каже: Злочином одного – всім людям осуд; і від цього осуду не позбавляє ніхто, крім одного Того, про Ком той же апостол каже: Виправданням одного – всім людям виправдання до життя 108 . Отже, опущу я зараз усе це і скажу про немовлят лише те, що й [пелагіани], залякані євангельським авторитетом, – а скоріше зламані повною згодою віри християнського народу, визнають без жодного заперечення, – [а саме] що жодне немовля не ввійде до Царства Небесного, І я спитаю у них, яку причину вони приведуть, через яку влаштовується так, що одне немовля виходить звідси хрещеним, а інше буває віддане до рук невіруючих, чи, [народжуючись] у віруючих, помирає перш, ніж буде принесено ними для хрещення? Невже припишуть вони це року чи долі? Не думаю, що скинуться вони в таке безумство, якщо вони хоч трохи бажають утримати за собою ім'я християн. Різна доля немовлят – це таємниця благодаті 32 . Отже, чому жодна дитина не увійде до Царства Небесного, якщо не прийняла вона обмивання відродження (lavacrum regenerationis)? 110 Хіба він сам вибрав собі невіруючих чи недбалих батьків, від яких народився? А що сказати мені про незліченну кількість несподіваних чи раптових смертей, які часто випереджають дітей навіть віруючих християн і позбавляють їхнього хрещення; тоді як, з іншого боку, діти нечестивців та ворогів Христа, потрапляючи якимось чином у руки християн, відходять із цього життя не без таїнства відродження? Що скажуть тут ті, хто вважають, ніби для дарування благодаті повинні передувати якісь людські заслуги, щоб не виявився Бог приємним? 111 Які ж заслуги передували тут? Якщо ти задумаєшся про самих цих немовлят, то немає в них особистих [заслуг], і для обох спільною є згадана суміш [гріха]; а якщо звернутися до батьків, то знайдеш добрі [заслуги] у тих, чиї діти гинуть раптовою смертю без Христового хрещення, а злі – у тих, чиї діти завдяки якійсь розпорядженні християн досягли церковних обрядів.