Глава VII

Pourquoi certains bébés meurent-ils avant d’être baptisés ? 31. Cependant, ceux qui croient que Dieu a de la partialité, alors que, dans des circonstances égales, sa miséricorde est accordée aux uns et que sa colère demeure sur les autres, perdent sans doute toute la force de leurs arguments dès qu'ils parlent des enfants. Je ne parlerai pas maintenant du fait que les enfants, même s’ils viennent de sortir du ventre de leur mère, ne sont pas exclus de ce châtiment, au sujet duquel l’apôtre dit : Par le crime d’un seul il y a une condamnation pour tous ; et personne ne délivre de cette condamnation, si ce n'est Lui seul, à propos duquel le même apôtre dit : Par la justification d'un seul il y a justification pour la vie de tous les hommes 108 . Je vais donc maintenant laisser de côté tout cela et dire à propos des bébés seulement ce que les [Pélagiens], effrayés par l'autorité évangélique, - ou plutôt brisés par l'accord complet de la foi du peuple chrétien, admettent sans aucune objection - [à savoir] qu'aucun bébé n'entrera dans le Royaume des Cieux s'il n'est pas régénéré par l'eau et l'Esprit 109. Et je leur demanderai quelle raison ils donneront pour pourquoi il est arrangé qu'un bébé sorte d'ici baptisé, et que l'autre soit livré entre les mains d'incroyants, ou, [né] de croyants, meure avant d'être amené par eux pour le baptême ? Vont-ils vraiment attribuer cela au destin ou au destin ? Je ne pense pas qu’ils tomberont dans une telle folie s’ils ont le moindre désir de conserver le nom de chrétien. Le destin différent des bébés est un mystère de grâce 32. Alors pourquoi un seul bébé n'entre-t-il pas dans le Royaume des Cieux s'il n'a pas pris le bain de régénération (lavacrum regeneris) ? 110 A-t-il lui-même choisi des parents incrédules ou négligents dont il est né ? Et que dire du nombre incalculable de morts inattendues ou subites qui empêchent souvent les enfants même des croyants chrétiens et les privent du baptême ; tandis que, d'un autre côté, les enfants des méchants et ennemis du Christ, tombant d'une manière ou d'une autre entre les mains des chrétiens, quittent cette vie non sans le sacrement de la renaissance ? Que diront ici ceux qui croient que l'octroi de la grâce doit être précédé de quelque mérite humain, pour que Dieu ne se montre pas partial ? 111 Quels mérites ont précédé ici ? Si vous pensez à ces bébés eux-mêmes, alors ils n'ont aucun [mérite] personnel, et le mélange [de péché] mentionné est commun aux deux ; et si vous vous tournez vers vos parents, vous trouverez de bons [mérites] parmi ceux dont les enfants meurent subitement sans le baptême du Christ, et de mauvais parmi ceux dont les enfants, grâce à une certaine intendance des chrétiens, ont obtenu les sacrements de l'Église. Et pourtant la Providence de Dieu, pour qui même nos cheveux sont comptés, sans la volonté de laquelle un petit oiseau ne tomberait pas à terre, 112 qui n'est pas supprimé par le destin, qui n'est entravé par aucune vicissitude du destin, qui n'est endommagé par aucune injustice, n'a pas veillé à ce que tous les bébés de ses fils renaissent à un héritage céleste, mais a veillé à ce que certains des bébés des méchants renaissent. Un bébé, né d'époux croyants, accueilli avec la joie de ses parents, est écrasé en rêve par sa mère ou sa nourrice et se retrouve ainsi expulsé et excommunié de la foi de ses [parents] ; un autre bébé, né de la débauche criminelle, est expulsé à cause de la peur cruelle de la mère, est choisi par la piété miséricordieuse d'étrangers et est baptisé par eux selon la tradition chrétienne, afin qu'il devienne l'héritier de l'éternité et participant au Royaume. Qu'ils réfléchissent à cela, qu'ils spéculent à ce sujet, qu'ils osent ici appeler Dieu soit partial dans sa grâce, soit récompensant pour les mérites antérieurs. Les jugements de la miséricorde et de la justice de Dieu sont incompréhensibles. 33. Après tout, même s'ils peuvent essayer de trouver quelques mérites bons ou mauvais chez les plus âgés, que diront-ils de ces bébés, dont le premier n'a pu, par aucun mauvais mérite personnel, acquérir la cruauté de celui qui l'a opprimé, et le second n'a pu, par aucun bon mérite, acquérir le zèle de celui qui l'a baptisé ? Ils se révéleront trop vains et aveugles si, après avoir réfléchi à cela, ils ne jugent pas digne de s'exclamer avec nous : Ô profondeur des richesses de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! Comme ses jugements sont incompréhensibles et ses voies insondables ! 113 Qu'ils ne résistent donc pas à la miséricorde gratuite de Dieu dans leur folie trop zélée. Que le Fils de l'homme, quel que soit l'âge d'une personne, soit autorisé à retrouver et à sauver les 114 perdus ; qu'ils n'osent pas juger ses jugements incompréhensibles, [et réfléchir] pourquoi, dans le même cas, sa miséricorde descend sur l'un et sa colère reste sur l'autre. J.-P. Migne. Paris, 1845. T. 33. Col. Les lieux présentant des divergences ont été vérifiés avec la publication : Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum. Vindobonae, 1911. Vo1. 57. R. 176-214. Romains 5:18. Dans le Synode, trad. : Ainsi donc, de même que par un seul crime il y a une condamnation pour tous les hommes, de même par une seule justice il y a une justification pour la vie pour tous les hommes. Tite 3:5. Dans Synode.trans. : bains publics de la renaissance. Mer : Luc 19 :10 ; Matthieu 18 :11. Vous pourriez être intéressé par :