Scorpiak

„Scorpiacus, sau un antidot la înțepătura scorpionilor” este o lucrare mică (15 capitole), scrisă de Tertulian în 213 și îndreptată împotriva „scorpionilor Bisericii”, adică gnosticii care vor să otrăvească credincioșii cu otrava lor, susținând că în timpul persecuției nu se poate doar fugi, ci chiar dacă se renunță la credință în exterior, doar dacă renunță la credință. Tratatul este dedicat laudei martiriului. Bazat pe Vechiul și Noul Testament, Tertulian susține că fermitatea în profesiunea de credință este datoria creștinilor și că martiriul are valoare și semnificație morală. „Afirm că martiriul este bun înaintea lui Dumnezeu, care interzice și pedepsește idolatria” (capitolul 5). *Titlul lucrării în latină este Scorpiace; Adversus gnosticos scorpiace. 1) Pământul produce scorpioni, animale teribile, în cantități mici. Sunt tot atâtea feluri de otrăvuri, sunt tot atâtea rase, sunt tot atâtea pericole, sunt tot atâtea culori, sunt tot atâtea rele. Nikander le-a descris și a făcut desene pentru ei. Dar proprietatea lor comună este să înțepe cu coada. Eu numesc coada partea inferioară a corpului cu care fac răni. Nodurile scorpionului, înarmați cu o mică venă otrăvitoare în interior, se întind ca un arc și aruncă o săgeată curbată ca un aruncător de pietre. De aici mașina de război, care aruncă săgeți pentru că le comprimă, a primit numele de scorpion. Aceasta sageata, fiind atat sageata cat si canal, este rafinata spre sfarsit pentru a lovi mai precis, si isi varsa otrava in rana. Vara este perioada cea mai periculoasă pentru asta. Suflarea vântului sudic și african promovează ferocitatea animalului. În ceea ce privește medicamentele: Natura ne oferă unele dintre ele, Magia folosește curele fermecate, Medicina oferă fier și băutură; alții beau apă înainte de cauterizare și, prin urmare, îi accelerează efectul benefic. Nu spun nimic despre copulația carnală în acest moment: epuizează forțele cuiva și apoi produce o sete intolerabilă. Să oferim păgânilor mijloace similare. Refugiul nostru este credința, dacă cineva, purtat de necredință, împreună cu semnul crucii, nu îndrăznește să vorbească otravă și să zdrobească un animal necurat. De multe ori ni s-a întâmplat să oferim necredincioșilor slujbe de acest fel: cerul a avut plăcerea să ne coboare această putere, pe care Apostolul „Pavel” a fost primul care a sfințit-o, disprețuind remușcarea viperei. – Dar din moment ce credința este deja întemeiată pe temelii de nezdruncinat: atunci care este scopul acestui articol? Scopul este să-i convertim pe alții la o credință fermă atunci când propriii noștri scorpioni se înarmează împotriva ei: un trib, deși nu numeros, dar crud, împărțit în multe genuri, înzestrat cu același înțepătură, supus aceluiași dușman, mereu activ în sezonul cald, adică în timpul persecuției creștinilor. În acele zile când credința este epuizată, iar Biserica, ca un tufiș aprins, este înconjurată de o flacără mistuitoare, în aceste zile gnosticii ies din bârlogurile lor, valentienii își ascund cei mai mulți cărările întortocheate, toți denunțatorii martiriului își emană otrava și sunt neliniştiți, având o singură dorință - să găsească o victimă și să-l omoare. Ei știu prea bine că Religia are în rândurile ei mulți slujitori simpli și puțin luminați, alții care sunt slab înființați în credință și majoritatea creștinilor care sunt frivoli, întotdeauna dispuși să se întoarcă în orice direcție le place. Ce moment mai convenabil ar putea alege pentru a-i captura pe acești oameni neexperimentați sau lași în mrejele cuiva decât atunci când frica stăpânește sufletul tuturor sau, mai ales, când execuțiile barbare încununează credința martirilor? Apoi, cu coada între picioare, ei (ereticii) încep să excite sensibilitatea umană sau pur și simplu luptă ca peștii împotriva gheții. „Cum”, exclamă ei, „este supusă inocenței unui asemenea chin, o sectă de care nimeni nu s-a plâns vreodată?” Veți crede că acest lucru este spus de un frate drag, sau cel puțin de un păgân plin de compasiune. Dar așteaptă: ei nici măcar nu vor spune: „să mori și fără niciun motiv!” Și care ar putea fi motivul morții creștinilor? Apoi încep să-și întindă înțepătura mai adânc: „aceste suflete credule nu știu pe ce bază, în ce vorbe, unde, când și în fața cui să-și mărturisească credința”. Nefericit! Este mai bine să declari direct că a muri pentru Dumnezeu nu este doar simplitate și inutilitate, ci o nebunie completă. Ei continuă: „Cine mă va mântui când Cel care trebuie să mă mântuiască mă jertfește? Iisus Hristos, care a murit pentru noi o dată, nu ne-a eliberat de distrugere? Să presupunem că El cere pedeapsă; dar se așteaptă El cu adevărat propria Sa mântuire de la moartea mea? Are nevoie Dumnezeu de sângele meu, un Dumnezeu care nu vrea sânge de capre sau boi? Nu a spus El că preferă pocăința morții păcătosului? Cum va justifica El o astfel de vorbă când dorește moartea unui păcătos? Aceste exclamații și multe altele asemănătoare lor, venite constant de pe buzele rele ale ereticilor, nu sunt capabile să producă, dacă nu o pierdere a credinței, atunci măcar timiditate în a o mărturisi, dacă nu moartea completă, atunci măcar confuzie severă? Dar tu, cititorule, dacă credința ta nu s-a slăbit încă, lovește scorpionul hulitor cu un blestem și fă-l să moară în somn. Dar ai grijă. Dacă își toarnă otrava în rană, otrava nu va întârzia să pătrundă în interior și să se răspândească în tot corpul. Ce va urma? Toate sentimentele foste nobile vor deveni plictisitoare; sângele va îngheța lângă inimă; spiritul se va stinge sub povara cărnii; o persoană va primi o aversiune față de numele de creștin; sufletul însuși va începe să vărsă vărsături. Astfel, după primele sale remuşcări, slăbiciunea noastră nu va lipsi de a respinge curând credinţa, slăbită de infecţia ereziei sau de desfătările seculare. Acum suntem în mijlocul verii, adică făcliile persecuției sunt aprinse de mâinile lui Cynocephalus însuși. Dintre creștini, unii au fost chinuiți, alții au fost condamnați să fie arși, alții au murit de sabie, alții au fost sfâșiați de dinții fiarelor sălbatice. Unii, fiind închiși și suferind bătăi și rindeli cu clești de fier, tânjesc după cununa martiriului, al cărei preț îl știu deja. Între timp, erezia nu încetează să ne asedieze, iepuri timizi destinați să prindă, de departe, defilând pe calea obișnuită. Așadar, împrejurările actuale ar trebui să ne oblige să opunem scorpienilor din regiunea noastră cu un adevărat medicament, pe care, totuși, îl vom înmuia cât mai mult. Bea, dragă cititor: băutura nu este amară. Dacă Cuvântul Domnului este mai dulce decât mierea din fagure, atunci să știi că medicamentul pe care ți-l ofer este luat de acolo. Dacă din făgăduințele Domnului curg lapte și miere: atunci acest lapte și miere sunt martiriu și răsplată pentru ea. Vai de cei care transformă amarul în dulce și dulcele în amar! Detractori ai martiriului! Tu, dorind ca mijlocul mântuirii să fie un mijloc de condamnare, transformi dulcele în amar ca lumina în întuneric și, preferând nenorocirile vieții prezente fericirii viitoare, înlocuiești amarul cu dulce precum lumina cu întuneric. 2) Dar înainte de a începe să vorbim despre slava martiriului, să o considerăm ca o datorie sau o obligație înainte de a ne convinge că este utilă, să dovedim că este necesar. A vrut Dumnezeu să existe martiriul? A poruncit El? Pentru a rezolva problema, să luăm ca bază autoritatea divină, astfel încât cei care condamnă martiriul să nu-i recunoască beneficiile până când nu vor fi învinși. Este mai decent să înfrânezi erezia cu severitate decât cu blândețe: este necesar să îmblânzi cu mâna înarmată mânia care se opune convingerilor. Nu există nicio îndoială că un fel de prejudecată a bunătății poate fi dezvăluită în favoarea unei astfel de instituții, al cărei fondator este Dumnezeu Însuși. Lăsați adversarii noștri să aștepte un timp pentru referiri la textele Evangheliei. Intenționez mai întâi să explic legea care le servește drept rădăcină; Vreau ca voia lui Dumnezeu, ca să spun așa, să iasă din acele locuri în care îl găsesc pe Însuși Dumnezeu. "Eu sunt Domnul Dumnezeul tău", spune El, "Cel te-am scos din țara Egiptului, din casa de lucru. Să nu fie binecuvântări pentru tine, decât pentru oameni. Să nu-ți faci un idol sau vreo asemănare, precum copacul din ceruri, copacul de jos pe pământ și copacul din apele de sub pământ. Căci nu-i slujesc pe Domnul tău, dedesubt. Mai târziu, în același capitol, se spune: „Ați văzut cuvinte venind către voi din cer. Să nu vă faceți dumnezei de argint și să nu vă faceți dumnezei de aur” (Ex. 20:2–4, 22–23). În Deuteronom, Domnul spune: „Ascultă, Israele: Domnul Dumnezeul tău este un singur Domn și să iubești pe Domnul Dumnezeul tău din toată inima ta, din tot sufletul tău și din toată puterea ta.” „Aveți grijă ca să nu uitați de Domnul Dumnezeul vostru, care v-a scos din țara Egiptului, din casa lucrării. Temeți-vă de Domnul Dumnezeul vostru și slujiți-I singur, lipiți-vă de El și jurați pe Numele Lui. Nu merge pe urmele altor dumnezei, dumnezeii păgânilor, care sunt în jurul vostru, căci Domnul Dumnezeul vostru nu este în mijlocul vostru; Dumnezeul tău să se mânie pe tine și să te nimicească de pe fața pământului.” Oferind binecuvântare și blestem poporului Său, El spune: „Binecuvântare” (dată ție), „Dacă vei asculta de poruncile Domnului, Dumnezeului tău, așa cum îți poruncesc astăzi, și de un jurământ, dacă nu asculți de poruncile Domnului Dumnezeului tău, așa cum ți-am poruncit astăzi și să te îndepărtezi de la calea poruncilor Lui către tine, mergând să slujești altui dumnezeu, pe care nu-l cunoști.” Ei trebuie distruși fără milă: „Cu nimicire vei nimici toate locurile în care păgânii i-au slujit dumnezeului lor, așa cum ai primit tu, pe munții înalți și pe dealuri și sub fânul. Să le săpați bisericile și să le zdrobiți stâlpii, să le tăiați stejarii, să ardeți cu foc statuile zeilor lor și să le distrugeți numele din acel loc.” Pe măsură ce poporul Său a intrat în Țara Făgăduinței și a consumat națiuni străine, El și-a reînnoit avertismentele: „Fii atent la tine, ca să nu cauți să-i urmezi, după ce i-ai mistuit dinaintea ta, să nu-i cauți pe dumnezeii lor, spunând: „Cum fac aceste neamuri cu dumnezeul lor, și Eu voi face” (Deut. 6:4–5, 12–15. 9:27–28. 12:2–3, 30). Următoarea comandă este remarcabilă: „Dacă se ridică în tine un profet sau vede un vis și îți dă un semn sau o minune, și vine un semn sau o minune, spunându-ți: Să mergem, să slujim altui dumnezeu, dar tu nu-i cunoști. Nu asculta cuvintele acelui prooroc sau a celui care vede visul meu: căci Domnul te iubește cu toată inima și Dumnezeul tău te ispitește cu toată inima și Dumnezeul tău. umblă pe urmele Domnului, Dumnezeului tău, și teme-te de El și păzește poruncile Lui și ascultă glasul Lui și slujește-I și agăță-te de El și să moară proorocul sau cel care vede visul, căci ariciul te va înșela de la Domnul Dumnezeul tău. Câteva rânduri mai târziu am citit: „Dacă ți se roagă fratele tău de la tatăl tău sau de la mama ta, sau de la fiul tău, sau de la fiica ta, sau de la soția ta, chiar în sânul tău, sau de la prietenul tău care este egal cu sufletul tău, roagă-te și zici: Să mergem și să slujim unui alt dumnezeu, pe care tu și părinții tăi nu L-ați văzut, de la zeii limbilor care sunt în jurul tău, de la cei care sunt aproape de sfârșitul tău, de la sfârșitul tău, de la sfârșitul tău, de la sfârșitul tău. pământul: - da să nu-l îngrădiți și să nu-l ascultați, și să nu-l cruți cu ochiul și să nu-l iubești, acoperi-l jos: după ce l-ai vestit și făcut cunoscut despre el, mâna ta să fie mai întâi asupra lui, ca să-l omoare, și mâinile tuturor oamenilor după aceea și ucide-l cu pietre și va muri, pentru că a căutat să te îndepărteze de Domnul Dumnezeul tău.” Urmează o descriere a soartei orașelor dacă, conform unei cercetări stricte, se dovedește că: „Să se creeze în tine această urâciune. Omorâți și ucideți cu sabia pe toți cei ce locuiesc în acea cetate, blestemați-o cu blestem, tot ce este în ea, și puneți pe foc cetatea și toate câștigurile ei în public înaintea Domnului Dumnezeului vostru; și va fi goală pentru totdeauna, nu va fi nicio răsplată și nimic din blestem să nu se lipească de mâna Lui, pentru ca Dumnezeul mâniei să se apropie de mâna Lui.” Ura lui față de idoli L-a inspirat să rostească multe blesteme pentru politeism și încălcarea poruncilor Sale: „Blestemat să fie omul care face un chip cioplit și o contopire, o urâciune a Domnului, lucrarea unui artist și o pune în ascuns. Blestemat să fie orice om care nu rămâne în toate cuvintele legii” (Deut. 13:1–5, 6–10, 14–17, 27 și 26). Cartea Leviticului confirmă același lucru: „Nu urmați un idol și nu vă creați dumnezei topiți: Eu sunt Domnul, Dumnezeul vostru. - Fiii lui Israel sunt slujitorii mei, aceștia sunt fiii mei, ei sunt cei pe care i-am scos din țara Egiptului: Eu sunt Domnul Dumnezeul vostru. - Să nu vă faceți imagini făcute cu mâinile, mai jos decât cele cioplite; închinaţi-vă lui: Eu sunt Domnul Dumnezeul vostru” (Lev. 19:4. 25:55. 26:1). Acestea sunt primele legi rostite de Dumnezeu prin gura lui Moise. Ele se referă nu numai la vechii evrei, ci și la acei oameni pe care Dumnezeul lui Israel i-a scos din Egiptul acestei lumi, i-a inundat de superstiții și i-a scos din casa sclaviei omenești. Ulterior, Profeții nu au încetat să repete cu un glas cuvintele aceluiași Dumnezeu, care a confirmat și a sfințit prima Sa lege prin amintirea continuă a acelorași instrucțiuni. Nimic nu era mai clar decât interdicția asupra căreia El a insistat cel mai mult: „Nu te face un idol, închină-te în fața ei”. De asemenea, psalmistul a mărturisit: „Idoli ai limbii”, spune el, „argint și aur, lucrare a mâinilor oamenilor: au ochi și nu vor vedea; au urechi și nu aud; au nări și nu miros; au mâini și nu le simt; le vor avea și nu vor pleca; să iasă cu toți cei care nu se vor încrede; în ea, fiţi ca ei” (Ps. 113:12–16). 3) Ar trebui Dumnezeul Suprem să îndure ca numele și onoarea Lui să fie dezonorate de minciuni? Nu poate El să interzică oamenilor, eliberați de El de jugul superstiției, să se întoarcă, rușinos, din nou în sclavia Egiptului? Pe de altă parte, are El dreptul de a cere ca copiii pe care i-a adoptat să se retragă de la a-I sluji? Aceste întrebări nu fac obiectul cercetării. Nimeni nu ar trebui să ne ceară să explicăm dacă Dumnezeu dorește ca legea pe care a făcut-o să fie respectată și dacă El se răzbună pentru neglijarea unei astfel de legi, a cărei împlinire și-a exprimat voința. Ce rost ar avea o lege dacă Dumnezeu nu le-ar cere oamenilor să-L asculte! Ar fi zadarnic ca El să insiste dacă nu ar vrea să-i pedepsească pe cei care încalcă. „Rămâne să demonstrez că legile anterioare se refereau tocmai la acele superstiții pe care Dumnezeu le-a distrus sau pentru care El le-a pedepsit. Problema martiriului își va dobândi atunci toată credibilitatea. Moise se afla pe munte cu Dumnezeu când poporul, neputând suporta absența lui îndelungată, atât de necesară pentru el, a cerut să-i fie sculptați zei, pe care să-i transforme repede în praf. Oamenii au insistat în mod repetat asupra acestui lucru. Aaron le-a poruncit israeliților să topească în foc bijuteriile de aur care erau atârnate în urechile soțiilor lor. Așa au schimbat cuvântul lui Dumnezeu, care este cel mai bun decor pentru urechile omenești, cu o condamnare la moarte. Focul supus a transformat metalul într-un animal nebun, parcă într-un reproș evident adresat israeliților: „Unde este comoara ta, acolo va fi inima ta”, adică o aveau în Egipt, care, printre alte superstiții, îl idolatrizează pe boul Apis. Trei mii de oameni au fost uciși pentru aceasta de rudele și vecinii lor, pentru că ei au fost primii care au luat parte la indignare și au jignit pe Dumnezeu, care a fost mai mult decât un tată pentru ei, mai mult decât vecinii lor; şi de aceea au fost primii executaţi. În cartea Numeri se menționează că „Israeliții, care locuiau în Sattim, s-au spurcat prin curvie cu fiicele lui Moab și am chemat idolul meu, am mâncat cererile poporului și m-am închinat la idolul lor, iar Israel a vorbit cu Beelfegor” (Numeri 25:1-3). Pentru această a doua idolatrie, întinată de curvie, douăzeci și patru de mii au murit ca victime ale dreptății lui Dumnezeu. După moartea lui Iosua, israeliții „L-au părăsit pe Domnul, Dumnezeul lor, și au slujit lui Baal și Aștoret. Și Domnul S-a mâniat pe Israel și i-a dat în mâinile vrăjmașilor lor. Și nu am putut rezista în fața vrăjmașilor mei. Și mâna Domnului a fost peste ei într-un mod rău și i-a amărât. Și Domnul nu i-a ascultat și nici pe judecători nu i-a ascultat și nici pe judecători nu i-a ascultat. Judecătoarea a murit, ea s-a întors și a devenit mai stricăcioasă decât tatăl ei, călcând pe urmele altor dumnezei, ca să le slujească și să se închine lor. Și Domnul S-a mâniat pe Israel și a zis: „Chiar dacă neamul Meu a părăsit acest legământ, poruncile părinților lor, și nu mi-a ascultat glasul și nu voi izgoni pe Fiul lui Iosua dinaintea lor pe Fiul lui Iosua.” (Cartea Judecătorilor 2:12–16, 19–21) Din cartea Judecătorilor și din cărțile împărățiilor este clar că Dumnezeu a făcut deseori să simtă mânia Sa prin aceste națiuni vecine, ținându-le, ca să spunem așa, în rezervă, precum și prin războaie sângeroase, luând oamenii în robie și ținându-i în legături, de fiecare dată când se mută de Dumnezeu, mai ales în idolarie. 4) Dacă se știe că idolatria de la bun început a fost interzisă de legi, repetată în mod constant și însoțită de amenințări, dacă numeroase și groaznice exemple dovedesc că nu a rămas niciodată nepedepsită și că înaintea lui Dumnezeu nu există nicio crimă atât de îndrăzneață ca această abatere de la lege: atunci trebuie să concluzionăm noi înșine că scopul amenințărilor și răzbunării lui Dumnezeu nu este decât să acceptăm suficientă autoritate în favoarea lui, că nu este suficientă autoritate și răzbunare. frică, dar și să o îndure cu curaj. A interzice idolatria însemna a deschide ușa către mărturisirea numelui sacru al lui Dumnezeu; fără de care, ce s-ar întâmpla cu acest devotament generos și sacrificiu de sine? Autoritatea divină a pregătit dinainte ceea ce urma să se împlinească. Astfel, dacă acum suntem supuși torturii, atunci nimeni altul decât Dumnezeu este cel care ne-a adus în această poziție. Scorpionul infectează rana cu otravă, negând voia Sa și hulind împotriva ei, cu intenția fie de a introduce un alt zeu cu altă voință, fie de a-și lua încrederea în voia Dumnezeului nostru, fie cel puțin de a contrazice voia Sa sfântă, fără a o putea respinge. Am protejat deja existența lui Dumnezeu în alte locuri, luptând separat fiecare erezie. Acum, limitându-ne la un articol, facem o regulă ca voia Dumnezeului lui Israel, a acestui Dumnezeu unic, deschide poarta martiriului; Mai mult, fie elimină erezia, fie o execută atunci când apare. Dacă, în cele din urmă, trebuie să suport ceva pentru a îndeplini această regulă: atunci una dintre condițiile pentru respectarea acesteia ar trebui să fie că sunt obligat să suport tot ce are legătură cu încălcarea regulii. Ce este asta? Că trebuie să fiu supus la tot felul de jigniri care mă așteaptă, de îndată ce mă feresc de erezie. Oricine îmi impune domnia, El, fără îndoială, Își impune ascultare. Cel care cere ascultare va da atât mijloace, cât și metode. Legislatorul meu suprem îmi spune: „Să nu fie zei pentru tine, în afară de Oameni.” Nu-ți crea un alt Dumnezeu, nici prin cuvânt, nici prin faptă. Nu te închina nimănui decât Acela care îți poruncește să faci asta, indiferent de tipul de închinare. Îmi poruncește să mă mai tem de El, ca să nu mă părăsească, și să-L iubesc cu toată puterea ființei mele, jertfindu-mi chiar viața pentru El. Am depus un jurământ că voi muri sub steagul Lui. Dușmanii lui mă provoacă la luptă. A fi de acord cu ei înseamnă a fi ca ei. Nu! Voi păstra credința pe câmpul de luptă. Ce nevoie, voi fi rănit, străpuns, ucis! Cine poate să-și condamne apărătorul la moarte, dacă nu Cel care l-a predestinat pentru un asemenea sacrificiu de sine eroic? 5) Acum cunoști voia Dumnezeului meu. Am respins atacurile împotriva ei. Pentru a ne întări argumentele, să luăm în considerare și calitatea acestei voințe. Ar fi inutil să ne oprim asupra faptului că Dumnezeul meu este bun: am demonstrat deja acest lucru în articolul împotriva „Marcion”. Totuși, este suficient să-L numești pe Dumnezeu pentru a crede fără îndoială că El este bun. Crezând că Dumnezeu este rău, trebuie să alegi unul dintre două lucruri: fie să respingi ființa unui Dumnezeu rău, fie să-i atribui bunătatea Celui căruia îi atribui zeitatea. În orice caz, voința lui Dumnezeu se va dovedi a fi bună, care nu poate fi Dumnezeu altfel decât fiind bun. Bunătatea legii stabilite de voia lui Dumnezeu servește drept nouă dovadă în acest sens: vorbim de martiriu. Un lucru bun nu poate curge din altcineva decât dintr-o ființă bună. Afirm că martiriul este bun înaintea lui Dumnezeu, care interzice și pedepsește idolatria. Adversarul idolatriei este un martir. Și cine poate rezista răului dacă nu binelui? Alții vor crede că vrem să respingem opoziția reciprocă a binelui și a răului. Deloc. Dar martiriul este de alt fel: se luptă cu idolatrie nu cu lacrimi, ci cu har supranatural și deosebit și ne eliberează de idolatrie. Cine nu ar îndrăzni să recunoască drept bun ceea ce ne eliberează de rău? Ce înseamnă aversiunea față de idolatrie și martiriu, dacă nu ura față de moarte și viață? Viața este în martiriu, așa cum moartea este în idolatrie. Numiți viața rea; prin urmare, trebuie să numiți moartea un lucru bun. Dar care sunt vicisitudinile gândurilor majorității oamenilor? Ei resping ceea ce salvează; accepta ceea ce distruge; Sunt clar expuși pericolului, se lipsesc de medicamente cu o încăpățânare cruntă, le este mai suportabil să moară decât să încerce să se vindece. Uite ce li se întâmplă de fapt cu mulți: se retrag din ajutorul care le-ar putea aduce viață, unii din nebunie, alții din timiditate, alții din falsa rușine. Medicina umana are si necazurile ei: taierea, cauterizarea, aplicarea tencuielilor, dar nu voi numi nici pe unul, nici pe celalalt, nici pe al treilea rau, pentru ca durerea pe care o produc ei imi este de folos. Nu numai că nu voi respinge aceste operațiuni pentru că mă chinuie, dar le voi urmări tocmai pentru că mă chinuie. Beneficiile operației îi atenuează severitatea. Pacientul țipă, se învârte și suspină sub mâinile medicului. Toate acestea sunt adevărate, dar el va umple cu cadouri chiar mâinile de care tocmai se plânsese. Ieri au fost cruzi, dar astăzi sunt pricepuți și binefăcători. Același lucru se întâmplă și cu martiriul. Dacă pare formidabil, este doar pentru a salva. Nu este într-adevăr permis ca Dumnezeu să vindece pentru veșnicie fiecare dintre bolile noastre cu focul și sabia? Minunați-vă și de înțelepciunea medicului de aici. El contracarează ferocitatea bolii cu medicamente în concordanță cu proprietățile ei, când, urmând o metodă care pare dezgustătoare, ne alina suferința prin propria noastră suferință. Într-adevăr, oprește inflamația prin inflamație severă, stinge căldura febrei prin excitarea setei, reduce răspândirea bilei cu băuturi amare și, prin tăierea venelor, oprește curgerea sângelui. Iar tu, tu visezi să dai vina pe Dumnezeu, și, mai mult, un Dumnezeu gelos, când El vrea să intre în lupta împotriva principiului rău, adică cu idolatrie, vrea să ne vină în ajutor, să răsplătească jignirea pentru jignire, să călci moartea cu moartea, să respingă măcelul cu măcelul, să elimine chinul cu chinul, să distrugă execuțiile prin execuții ușoare, să aducă execuțiile prin moarte, să-l rănești, să salvezi viața, ca și cum ai vrea să-l vomi? Ceea ce numiți dezordine este dispensarea înțelepciunii divine. Severitatea pe care o denigrați este adevăratul har. Dumnezeu răsplătește încercările de moment cu eternitate. Dă slavă lui Dumnezeu, care arată severitate numai pentru binele tău. Din fericire pentru tine, ai căzut în mâinile Lui: El îți poate examina bolile. Boala precede întotdeauna medicul. Bărbatul s-a expus la moarte. Avea de la Domnul, ca de la un medic milostiv, un avertisment util să trăiască după lege, adică să mănânce din toate roadele, cu excepția fructelor pomului care i s-a arătat. Interdicție obositoare! Legiuitorul știa bine acest lucru. Bărbatul, supunându-se orbește sugestiilor celui pe care îl prefera, a încălcat regula abstinenței și a adus pe buze fructul interzis. Sătul de neascultare, el, ca să spunem așa, a devenit copt pentru moarte și, astfel, a meritat moartea deplină, dorindu-o el însuși. Dar Domnul, după ce a lăsat să cadă prima fermentație a păcatului și acțiunea lui să fie procesată în timp, încetul cu încetul a compus medicamente împotriva lui, care nu sunt altceva decât dogme ale credinței, ca știința luptei împotriva viciului, a tăierii cuvântului morții prin cuvântul vieții și a exterminării sentimentului de neascultare cu un sentiment de ascultare. Tu însuți vezi acum că atunci când acest Doctor suprem poruncește moartea, el face doar ceea ce alungă albul morții. omule! De ce refuzi acum să fii vindecat prin moarte, când înainte nu ți-a fost teamă să te distrugi cu ea? De ce nu vrei să te sacrifici ca sacrificiu salvator când ai vrut să cazi în abisul care duce la nesemnificație? Cum se poate neglija antidotul într-o asemenea măsură și se poate foamea de otravă? 6) Dacă este adevărat că Dumnezeu ne oferă martiriul ca o încercare, astfel încât o persoană cu această armă să învingă dușmanul străvechi și să triumfe asupra celui căruia cândva a pierdut atât de ușor biruința asupra lui însuși: atunci bunătatea Dumnezeului atotputernic în acest caz nu a omis să se dezvăluie chiar mai mult decât severitatea Sa înainte. Nu a fost suficient pentru El să smulgă o persoană prin credință din ghearele lui Satana. El dorea ca omul să-l calce solemn pe Satana în picioare la celălalt capăt, astfel încât victima nu numai să fie eliberată de dușman, ci să-l răstoarne și pe biruitor. Cel care ne-a chemat la mântuire consideră că este plăcerea Lui să ne cheme la slavă. La bucuria libertății El a adăugat bucuria dobândirii unei coroane. Vedeți cu ce râvnă orașele noastre sărbătoresc bătălii și bătălii ceremoniale, care au fost inventate de mult de superstiția greacă, susținută de o pasiune pentru plăcere. Africa poate servi drept martor la acest lucru. Toate satele din jur sunt încă asurzitoare cu aplauzele lor Cartagina, care odinioară era onorata cu jocuri pitice în câmpul ei străvechi. Astfel, în orice moment, oamenii au crezut că pentru a excita competiția, pentru a da putere corpului și pentru a ridica vocea, este potrivit să le oferim sportivilor o recompensă, să numiți spectatori ca judecători pentru ei și să prezentați plăcerea ca momeală. La acest preț toate epuizarea, toate ulcerele sunt răscumpărate. Oamenii se lasă bătuți, suciți, chinuiți, sfâșiați, pătați de sânge. Există măcar o persoană care s-ar gândi să-i reproșeze judecătorilor că le-au permis oamenilor să-și exercite o asemenea violență unii altora? În afara terenului, pot cere satisfacție pentru o insultă; dar aici, loviturile și ulcerele dispar sub farmecul orbitor al coroanelor și aplauzelor, premiilor și onorurilor publice, imaginilor și statuilor, speranța de a supraviețui în memoria oamenilor și nemurirea visătoare a numelui cuiva. Ați auzit vreodată un atlet plângându-se de rănile sale? Niciodată adevărat, pentru că el însuși le caută. Cununa îi ascunde rănile, palmierul îi îmblânzește sângele: el este mai mândru de biruința sa decât de rănile aduse corpului său. Spune-mi: chiar vei considera un luptător atât de vesel insultat de asta? Dar ce spun? Oare mutilatul însuși reproșează judecătorului care prezidează jocurile nenorocirea lui? - Chiar nu este potrivit ca Dumnezeu să-și ofere luptele, jocurile Sale; să ne deschidă această arenă, unde El ne expune la rușine oamenilor, îngerilor și tuturor puterilor cerești; pentru a testa cine are ce putere sufletească și trupească; atribuie unuia o palmă, altuia cinste și glorie, altuia dreptul de cetățenie și alte recompense altuia; alţii să fie condamnaţi, iar cei pe care El ia pedepsit să fie respinşi cu dezonoare? Te-ai mai gândi să-i atribui lui Dumnezeu un timp, un mod de acțiune și un loc în care El ar trebui să-și judece familia, de parcă înțelepciunea și previziunea nu ar fi printre atributele unui judecător? Dar ce putem spune dacă Dumnezeu ne oferă martiriul nu pentru luptă, ci pentru succesul în credința noastră? Nu ar trebui să aibă credința în fața ochilor, așa cum ar fi, speranță de sus, prin care să-și adune puterile, să-și limiteze dorințele și să urce constant în sus, așa cum puterile pământești încearcă să se ridice din grad în grad? Pe de altă parte, cum ar putea exista „multe locuințe” pentru familii „în casa Tatălui” dacă diferențele de merit nu ar fi acceptate în privință? De asemenea, cum ar putea „steaua să iasă în evidență de stea în glorie” dacă razele nu ar fi de feluri diferite? Dacă credința trebuia să mărșăluiască din înălțime în înălțime, din glorie în glorie, atunci victoriile ei trebuiau răscumpărate cu prețul muncii de epuizare, suferință, chin și moarte însăși. Dar luați în considerare și care este recompensa. Sacrificând tot ceea ce ne este cel mai drag, trup și suflet, dintre care prima este lucrarea mâinilor lui Dumnezeu, a doua este inspirația Creatorului, o persoană își pune doar capitalul în casa de marcat pentru a primi dobândă la dobândă, cheltuiește pentru a dobândi din ce în ce mai mult: care este prețul, așa este recompensa. Dumnezeu a prevăzut dinainte că în mijlocul încercărilor slăbiciunii umane, a atacurilor dușmanului, a curselor lumii și a ispitelor de tot felul, credința, ieșită din izvorul regenerării, va fi supusă celor mai mari pericole. Câți nefericiți ar fi putut muri dacă ar fi primit deja mântuirea! Câți invitați în veșminte profanate ar putea veni la nuntă! Câți nepăsători ar putea uita să-și aprindă lămpile! Câte oi pierdute ar trebui găsite prin văi, munți și sălbăticii și aduse înapoi pe ramen! Din acest motiv, Dumnezeu a adus mai aproape de noi, ca nădejde supremă și ultim refugiu, lupta martiriului, ne-a pregătit o baie sângeroasă, asigurată din partea siguranței, o baie, a cărei fericire Psalmistul o cântă așa: „Fericiți nelegiuirile lor lăsate în urmă și ale lor acoperite de păcat. Binecuvântat este omul; Domnul nu-i va socoti păcat” (Ps. 32, 1-2). Într-adevăr, ce se poate învinovăți pe martirii care și-au depus chiar viața în această baie de curățire? Să acopere o mulțime de păcate, sufletul lor, iubind pe Dumnezeu cu toată puterea lui, pe care îl folosește în lupta martiriului, dă în mod voluntar ceea ce alcătuiește în mod voluntar leacurile pentru martiriu. sfaturi, curți, ochelari: ți se par acum toate acestea ca fiind cruzimea Creatorului meu - Este Dumnezeu într-adevăr flămând de sânge uman - Pot răspunde cu încredere, dacă o persoană este flămândă de mântuire, nu este supusă niciunui pericol, dacă o persoană este flămândă de o răzbunare, în cazul în care nu poți să măsoare? pedeapsa este aceeași pentru toată lumea. 7) Să mai încerce scorpionul ereziei să-și arunce săgețile, să strige că Dumnezeu este un ucigaș. Voi reflecta cu groază suflarea otrăvitoare a blasfemiei sectarului, dar, totuși, pe baza mărturiei chiar și a rațiunii însăși, nu mă voi lepăda de Dumnezeu, care, sub numele de înțelepciune prin gura lui „Solomon”, S-a declarat mai mult decât un ucigaș: „înțelepciunea a fost sacrificată, „spune, jertfirea” (Provhis). Sol. 9:2). O, măcelule, plină de înțelepciune, nașterea copiilor ei pe viață; un măcel plin de inteligență, conducându-i în posesia gloriei! O, minunată pruncucidere, o crimă imaginară comisă cu o pricepere nemaiauzită! O, sfântă cruzime, măcelărire pentru ca victima să nu moară niciodată! Ce urmează după asta? „Înțelepciunea se cântă în rezultat.” Și de fapt, nu se cântă imnuri afară („în rezultat”) în onoarea martirilor? Înțelepciunea duce îndrăzneala în o sută de ori; pentru că își măcelează copiii numai pentru fericirea lor. „Se propovăduiește pe marginile zidurilor” (Ibid. 1:20–21), într-o zi, într-un moment în care, în cuvintele lui Isaia, ea strigă: „Eu sunt a Domnului, Eu sunt a lui Iacov, Eu sunt a lui Israel”. O mamă bună! Cât aș vrea să fiu considerat printre copiii ei, să fiu ucis de ea! De ce nu pot fi ucis să devin copilul ei! Dar se mulțumește cu un măcel, nu cere și chinul copiilor ei? Îl aud pe Dumnezeu spunând undeva: „Le voi rafina ca argintul și îi voi încerca ca aurul”: îi va curăți și îi va încerca, fără îndoială, în creuzetul execuțiilor și al chinurilor martiriului, care sunt ca piatra de încercare a credinței. Nici Apostolul nu știa despre ce fel de Dumnezeu propovăduiește când a spus: „Cine nu L-a cruțat pe propriul Său Fiu, ci L-a dat pentru noi toți, ca să nu ne dea și cu El toate lucrurile” (Rom. 8:32). Vezi tu însuți: înțelepciunea divină și-a ucis pe propriul ei Fiu, întâiul ei născut, singurul Fiu, pentru ca El să trăiască, sau mai bine zis, ca să-i aducă la viață pe toți oamenii. Și întrucât Înțelepciunea este însuși Hristos, care S-a dat pe Sine însuși pentru păcatele noastre, atunci pot spune direct că Înțelepciunea s-a jertfit. Cuvintele conţin două lucruri: sunet şi sens: nu este suficient ca urechea trupească să le audă; este necesar ca urechea lor spirituală să pătrundă. Cei care nu înțeleg acțiunile lui Dumnezeu strigă împotriva cruzimii. Dar putem alege să nu le înțelegem, dar textele sacre își fac treaba și opresc insolența judecăților. „Cine a înțeles gândul Domnului, sau cine a fost sfătuitorul Lui, sau cine I-a dat primul” (Romani 11:34), care I-a deschis calea înțelegerii? Între timp, lumea, pentru a îmblânzi furia zeilor săi, le-a adus de mult sacrificii umane, precum sciții Dianei, galii lui Mercur, africanii lui Saturn. Chiar și în vremea noastră, Lațiul (Roma) stropește toate piețele orașului cu sânge uman în cinstea lui Jupiter. Se plânge cineva de asta? Nu spune toată adunarea că aici se ascunde ceva secret sau că voința zeilor este de neînțeles? Dacă Dumnezeul nostru a cerut martiriul și jertfele pentru Sine, atunci cine L-ar învinovăți pentru o Religie dezastruoasă, pentru ritualuri deplorabile, pentru altare transformate în focuri de tabără și pentru o mulțime de preoți înconjurați de cadavre? Nu s-ar considera toți, dimpotrivă, norocoși că pot sluji lui Dumnezeu ca hrană? 8) Mă opresc pe un subiect și mă mărginesc doar să aflu dacă martiriul este prescris de Dumnezeu, ca să poți fi încrezător în înțelepciunea prescripției dacă recunoști că este cu adevărat o poruncă a lui Dumnezeu; căci Dumnezeu nu poruncește nimic fără înțelepciune. „Moartea sfinților Săi este onorabilă înaintea lui Dumnezeu” (Ps. 116:6). Așa a cântat Psalmistul. Nu cred că s-a referit aici la moarte obișnuită, un tribut comun căruia suntem supuși cu toții, și cu atât mai puțin o moarte rușinoasă, marcată cu răutate și condamnare dreaptă, ci cu siguranță moartea, neglijată de dragul de a mărturisi la Religie, o luptă glorioasă, în care martirul se jertfește pentru a rămâne atât de credincios și credincios adevărului său, ca adevăr. descris: „Vedeți cum pier cel neprihănit și nimeni nu primește inima; oamenii drepți vor ateriza și nimeni nu înțelege; din fața nelegiuirii, cel neprihănit a acționat; îngroparea Lui va fi în pace” (Isaia 57:1–2). Totul se află aici: atât anunțul martirilor, cât și răsplata lor. De la bun început, adevărul a fost întotdeauna supus violenței. De îndată ce oamenii au început să-L onoreze pe Dumnezeu, Religia a devenit un obiect de invidie. Oricine era plăcut lui Dumnezeu a fost ucis și ucis de fratele său. Impietatea, grăbindu-se să ucidă, și-a vărsat mai întâi propriul sânge. Cei neprihăniți au pierit: de ce să nu piară Profeții? „David” fuge. „Elijah” își salvează viața doar pentru că s-a ascuns. „Ieremia” este ucis cu pietre. „Isaia” a fost tăiat cu un ferăstrău. „Zaharia” a fost ucis între pridvor și altar, lăsând pe piatră un semn de neșters al sângelui pe care l-a vărsat. Însuși Înaintașul, care a încheiat legea și Profeții, un om care era mai mare decât Profetul, numit Înger, a fost tăiat rușinos de cap ca răsplată pentru nerușinare. În orice moment, oamenii, inspirați de Duhul lui Dumnezeu, I-au permis de bunăvoie să-i conducă la tortură pentru a-și justifica învățătura prin exemplul Său. Când întreg orașul (Babilonul) s-a grăbit din ascultare oarbă să se închine în fața idolul regelui său, cei trei tineri captivi ai lui Israel nu au uitat ce le cerea credința, știind să fie liberi chiar în lanțuri, știind să lupte cu idolatria. Ei și-au amintit ce a scris „Ieremia” despre această captivitate: „Acum veți vedea în Babilon zei de argint, aur, piatră și lemn, purtați pe bretele de umăr, arătând frică cu limba lor. Ai grijă să nu ajungi ca un străin și frica te va lua de la ei, după ce ai văzut oamenii din față și din spate înclinându-se înaintea lor. 4-5). De aceea, tinerii, după ce au respins cu curaj amenințările împăratului, i-au răspuns cu încrederea pe care le-a însuflețit-o de Dumnezeu: „Nu ai nevoie să-ți răspundem despre acest verb, căci Dumnezeul nostru este în ceruri și Îl slujim Lui, care poate să ne scoată din focul aprins și să ne elibereze din mâna ta, să nu știm că ție slujim, cealaltă mâna Ta, să nu știm ție, slujitori. dumnezei, și nu ne închinăm înaintea trupului de aur pe care l-ai așezat” (Dan. 3:16-18). O, cunună a martiriului, deși nu sângeros! Au suferit destul de mult, au fost suficient de arși de foc. Dumnezeu, pentru a mărturisi că încrederea lor nu a fost zadarnică, i-a onorat cu acoperirea Sa. Uită-te și la Daniel. El s-a închinat numai adevăratului Dumnezeu. Caldeii sunt indignați, îl defăimează și îl predau să fie mâncat de fiarele sălbatice. Leii feroce la care a fost adus captivul, desigur, nu l-ar fi cruțat dacă sentimentele înalte ale lui Darius față de zeitate nu ar fi fost justificate. Cu toate acestea, fiecare profet, fiecare slujitor al lui Dumnezeu, forțat la idolatrie și neascultător, trebuie să treacă cu siguranță prin creuzetul necazurilor. Oare justiția însăși a cerut ca acești oameni mărinimi, pentru a-și asigura și mai mult contemporanii sau descendenții lor de adevărul pe care l-au predicat, să-l sigileze cu sângele și moartea lor? Și cine ar fi de acord să moară dacă nu ar fi sigur că moare pentru adevăr? Astfel, nu ar trebui să existe nicio îndoială: prescripții, exemple, antichitate - totul dovedește că martiriul este o datorie și un gaj al credinței. 9) Pentru a lipsi antichitatea de sensul ei misterios, nu mai rămâne decât să declarăm că creștinismul este un lucru nou, introdus de un Dumnezeu străin, fără legătură cu prima lege; asemenea știri unde Înțelepciunea nu știe să-și măceleze copiii. "Divinitatea", spun ereticii, "are o cu totul altă proprietate în Hristos: voința și învățătura Lui sunt și ele diferite. El nu are martiriul, sau El a vrut să fie înțeles altfel. Acest lucru este atât de adevărat, încât nu și-a îndemnat niciodată pe ascultătorii Săi să neglijeze acest pericol. El nu promite pedeapsa pentru această suferință, pentru că nici nu vrea această suferință". Din acest motiv, se pare că Hristos și-a început predicarea, printre altele, cu următoarea zicală: „Este binecuvântarea izgonirii dreptății de dragul lor, pentru că a lor este împărăția cerurilor”. Aceste cuvinte, fără îndoială, se aplică tuturor oamenilor în general. Apoi, întorcându-se parcă mai ales către Apostolii Săi, El spune: „Ferice de voi când oamenii vă vor ocărî și vă vor nimici și vor spune tot felul de rele împotriva voastră, cei care mint, din pricina Mea. Bucurați-vă și bucurați-vă, că răsplata voastră este mare în ceruri, căci ați izgonit pe proorocii care au fost înaintea voastră” (Matei 10–12:10–12:15). Nu însemna asta să le prezicem că vor fi uciși după exemplul Profeților? Să presupunem, totuși, că această persecuție condiționată i-a vizat doar pe apostoli. Dar când Apostolii ne-au dat o mărturisire deplină de credință, când au răspândit numele de creștin, ne-au comunicat darurile Duhului Sfânt, când sunt ucenici ereditari și constituie ramuri directe ale sămânței apostolice: atunci suntem legați de aceeași lege prin care s-au legat apostolii. Au fost martiri: ar trebui să fim și noi martiri. Iisus Hristos într-un alt loc le-a spus: "Iată, vă trimit ca oi în mijlocul lupilor; de aceea, fiți înțelepți ca șarpele și hotărâți ca porumbelul. Luați grijă de oameni; veți fi trădați oștilor și veți fi bătuți în adunările lor. Și înaintea conducătorilor și împăraților veți fi cunoscut din pricina lor și cu mărturia voastră." Când adaugă: „fratele va trăda pe fratele la moarte, iar tatăl va trăda copilul, iar copiii se vor ridica împotriva părinților lor și-i vor ucide”: este clar că El a rânduit pe alți oameni, și nu pe Apostoli, să experimenteze această răutate, la care Apostolii nu au fost supuși. Nici unul dintre ei nu a fost trădat nici de tată, nici de fiu, așa cum ni se întâmplă. Iisus Hristos Se întoarce apoi din nou către Apostoli: „și veți fi urâți de toți pentru numele Meu”, și vom fi urâți și mai mult, trebuind să fim trădați de rudele noastre. Astfel, amestecând decretele care se aplicau fie apostolilor, fie fiecăruia dintre credincioși, El, pentru toți cei în care locuiește Numele Său, ca și în sanctuar, a stabilit legea universală de a mărturisi Numele Său până la moarte: „cine va răbda până la sfârșit va fi mântuit”. îndura; dar ce fel de suferinta? Persecuție, trădare, măcel. A îndura înseamnă a îndura până la capăt. Apoi El adaugă imediat: „un student este mai presus de profesorul său, un sclav este sub stăpânul său”. Motivul pentru aceasta este clar. Când Învățătorul și Domnul a fost supus persecuției, trădării și măcelului; atunci, cu atât mai mult, slujitorii și ucenicii ar trebui să aibă aceeași soartă, astfel încât să nu fie considerați a fi de natură mai înaltă dacă sunt eliberați de durerea răutății, și mai ales când este suficient pentru slava lor să fie tratați ca și cu Învățătorul și Domnul lor, care îi încurajează să aibă răbdare cu următoarele cuvinte: „Nu vă temeți de cei care ucid trupul, ci mai degrabă să nu se teamă de cei care ucid trupul; distruge atât sufletul, cât și trupul în Gheenă.” Cine sunt cei care pot ucide numai trupul, dacă nu domnii și regii mai sus amintiți? Aceștia sunt probabil oameni. Dar cine este conducătorul suprem al sufletului dacă nu Dumnezeu? Cine ne poate amenința cu focul răzbunător al Gheenei, dacă nu Dumnezeu, „fără voia căruia nici una dintre acestea” (păsări) „nu va cădea pe pământ”, adică nici una dintre esențe ale omului, nici trup, nici suflet? „Pentru tine și toate lucrurile principale, citește toată esența: nu te teme”, pentru că El adaugă la aceasta: „ești mai bun decât multe păsări”. Aceasta înseamnă să ne promiți că nu vom „cădea la pământ” în zadar și nu fără folos atunci când dorim să fim uciși mai bine de oameni decât de Dumnezeu. „Oricine Mă va mărturisi înaintea oamenilor, Eu îl voi mărturisi pe el și Eu înaintea Tatălui Meu care este în ceruri. Și oricine mă va lepăda de Mine înaintea oamenilor, Eu îl voi lepăda de el și Eu înaintea Tatălui Meu care este în ceruri” (Matei 10:16–18, 21, 22, 24, 28, 29, 30, 30, 3, 3). Aici, cel puțin, totul pare clar atât în ​​raport cu definiția mărturisirii de credință, cât și cu renunțarea la aceasta. O persoană devotată creștinismului se recunoaște pe sine ca un discipol al lui Hristos. Oricine aparține lui Isus Hristos rămâne în El. Hristos este în el și el este în Hristos. În consecință, oricine mărturisește sau neagă că este creștin deja mărturisește sau se leapădă de Hristos Însuși, care există în el. După aceasta, în zadar vei începe să spui: „deși am negat că sunt creștin, nu voi fi respins de Hristos, pentru că eu personal nu L-am respins.” Totuși, să-ți respingi credința, va fi rău; căci renunțând la a fi creștin, adică renunțând la Hristos care există în tine, te renunți de fapt la El. Dar acest lucru încă nu este suficient. El plătește dispreț pentru dispreț. „Dacă”, spune El, „îi este rușine de Mine înaintea oamenilor, și Eu îmi voi fi rușine de el înaintea Tatălui Meu care este în ceruri”. Apostazia este copilul rușinii. Fața sau fruntea este, parcă, sanctuarul sufletului. Evlavia pentru Dumnezeu moare în interior înainte ca înfățișarea exterioară să slăbească. 10) Dar a gândi cu unii oameni că nu este aici, adică nu în limitele acestei lumi, nici în timpul acestei vieți, nici în fața oamenilor de tot felul, că trebuie să mărturisim credința: a gândi așa înseamnă a cenzura economia divină a tuturor lucrurilor pe care trebuie să le experimentăm în timpul vieții noastre de aici și sub puterea autorităților acestei lumi. Ce e bine? Sufletele, poate, după ce au părăsit trupul și au trecut prin toate încercările cerești, după ce au trecut printr-o examinare a calității meritelor lor pentru a afla în ce sălașuri ar trebui să trăiască și fiind întrebate despre medicamentele misterioase ale ereziei, ele trebuie, poate, să depună mărturie despre credința lor în fața unor puteri superioare, în fața oamenilor adevărați, în fața oamenilor adevărați, ai Valentini și a Telebasi Așak. pentru oamenii printre care trăim, ereticii adaugă: însuși Demiurgul nostru îi consideră nevrednici de acest nume. Ce sunt ele în ochii lui? O picătură de apă căzută într-un vas, praf purtat de vânt, nu este altceva decât umilință și nesemnificație. El le aseamănă uneori cu animale lipsite de rațiune.” Sunt de acord că așa vorbește Sf. despre oamenii din alte locuri. Scriptura; dar asta vă oferă vreun motiv să concluzionați că mai sunt și alți oameni în afară de noi? Noi existam. Prin urmare, Scriptura ne-ar putea compara cu ceea ce considera decent, respectând totuși proprietatea și unitatea rasei noastre. Din faptul că viața noastră s-a depravat, din faptul că, fiind recunoscută ca demnă de dispreț, este comparată cu lucruri disprețuitoare, nu rezultă că firea noastră s-a schimbat atât de mult încât să merite să primească un alt nume. O sa spun si mai multe. O persoană își păstrează integritatea naturii chiar și într-un moment în care tulburarea sa este condamnată; și Hristos nu cunoaște alți oameni decât cei despre care spune: „Cine spun oamenii că sunt, Fiul omului” (Matei 14:13)? „Tot ce voiți, oamenii să vă facă vouă, și voi faceți la fel și lor” (Luca 6:31). Răspuns! A păstrat Hristos natura celor a căror mărturie a cerut și asupra cărora a pronunțat o sentință dreaptă? Dacă întreb erezia unde sunt presupușii ei oameni cerești: atunci îi este mai ușor pentru Aratus (poetul grec) să-mi arate Perseus, Cepheus, Erigone și Ariadna, transformați în constelații. Cine l-ar fi împiedicat pe Domnul să mă avertizeze în mod pur și clar că oamenii ar trebui să-și mărturisească credința numai acolo unde El a intenționat clar ca viitoarea Sa mărturisire și glorificare să fie, dacă ar fi voia Sa? De ce nu a spus El direct: pe oricine Mă va mărturisi pe Mine înaintea oamenilor din ceruri, pe acela îl voi mărturisi și Eu înaintea Tatălui Meu din ceruri? Dacă ar fi vrut să vorbească despre mărturisirea pe fața cerului, atunci ar trebui inevitabil să îndepărteze de la mine toată nedumerirea despre mărturisirea pe pământ, care se presupune că nu-I plăcea Lui; pentru că nu cunosc alți oameni decât pe locuitorii pământului și, mai mult, nimeni nu a văzut vreodată un om în ceruri. Totuși, cum pot să cred că, ridicându-mă în sus din această viață, voi fi încercat acolo, unde nu pot fi lăsat să fiu fără să fi fost testat, și că pentru a doua oară voi fi interogat și chinuit acolo, unde nu pot intra decât ca ales? Raiul este deschis creștinului înainte de a porni pe calea cerului, pentru că această cale este accesibilă doar celor pentru care raiul este deschis. A ajunge la el înseamnă a intra în el. „Tu obiectezi: nu mă gândesc, în conformitate cu superstiția romană, să întemeiez pe Ianus, Forculi, Lamentinus și să introduc alte fantome amuzante care să păzească ușile raiului?” Dacă ați citit vreodată din „David” regele: „înălțați-vă” (deschideți) „porțile veșnice”, „și împăratul slavei va intra” (Ps. 23:9); Dacă ați auzit vreodată pe profetul „Amos” exclamând: „Când Își va face răsăritul în ceruri, chemați apa mării și turnați-o pe fața pământului: Domnul Dumnezeu este numele Lui” (Am. 9:6): atunci să știți că acest răsărit a fost deja pavat pentru noi de picioarele Domnului nostru și că ușa lui Hristos a fost deschisă de către Hristos. Nu mai sunt teste de supus. Nu mai este vorba de proces, ci de mărturisire, nu de interogatoriu, ci de acceptare. „Dar cerul”, spui tu, „e încă închis”. Amintiți-vă că și aici Domnul a predat cheile cerului Apostolului „Petru”, și în persoana sa Bisericii. Oricine este chestionat pe pământ și își mărturisește credința îi va primi. Satana susține că mărturisirea noastră va avea loc în rai pentru a ne convinge să renunțăm la credința noastră aici. Instrucțiuni cu adevărat foarte utile pentru judecătorul meu! Acestea vor fi chei excelente, pe care le voi aduce cu mine, venind la Dumnezeu cu frică și frică de la acei oameni care „ucid trupul, dar nu pot ucide sufletul”! O încurajare minunată pentru a încălca regula credinței! Mă voi împotrivi cu slăvi în ceruri, după ce nu am putut rezista pe pământ; Pot îndura cu ușurință privirea amenințătoare a puterilor de sus, după ce am tremurat de privirea puterilor de jos; în sfârșit, cu siguranță voi fi acceptat, după ce am fost deja exclus. Rămâne să spui hotărât că toți cei de aici trebuie să fie apostați, pentru că mărturisirea credinței ne așteaptă în ceruri. Acolo unde se găsește unul din două lucruri, se găsește întregul. Toate contrariile merg la fel. De aici rezultă că persecuția trebuie să existe și în ceruri, deoarece persecuția este un element inevitabil al oricărei confesiuni, precum și al oricărei opoziții. O, tu, cei mai îndrăzneți dintre eretici! De ce mai eziti? De ce nu transferați persecuția creștinilor în cer? De ce nu așezi ura care ne bântuie pe tronul unde Hristos stă la dreapta Tatălui Său? Cel mai bine ar fi să înființeze o sinagogă evreiască acolo, în ceruri, care a încercat să fie prima care să le declare război apostolilor și să-i biciuie; Aduceți acolo și națiunile care strigă în amfiteatrul lor: Cât va dura această a treia generație? Trebuie să avem mai mulți frați, tați, fii, soacre, nurori și chiar slujitori care să ne trădeze, așa cum au prezis Profeții. Sunt toți aici? Să apară încă regi, conducători, forțe armate, în fața cărora să ne apărăm cauza. Mai mult, construiește o închisoare întunecată pe cer, în care razele soarelui să nu pătrundă și, chiar dacă ar pătrunde, nu ar lumina-o. Transformă curelele pământului în lanțuri și axa lumii într-o mașinărie. Ar trebui un creștin să fie ucis cu pietre? Orașul așteaptă doar comenzile tale. Să-l arzi? Tunetul în mâinile tale. Ipotecare? Orion își întinde deja mușchii formidabili. Consemnat pentru a fi mâncat de fiarele sălbatice? Nordul își dă jos cele două Urse, zodia Boului și Leul. „Cine va răbda până la sfârșit va fi mântuit.” Astfel, sfârşitul, măcelul, patima, mărturisirea credinţei: toate acestea vor avea loc în rai. Unde va fi carnea, a cărei prezență este necesară pentru fapte atât de diverse? Unde va fi un cadavru care singur poate fi ucis de mâini umane? Aceasta ar trebui să fie concluzia unei minți sănătoase, chiar dacă se amuză cu ironie; căci a dori persecuția înseamnă același lucru cu a uni cu el tot urmașul său inevitabil, pentru ca martiriul să poată servi drept mărturie a credinței. Într-adevăr, mărturisirea provine din persecuție, iar persecuția are loc prin mărturisire. Aici, pe pământ, ura este înarmată împotriva numelui creștinului, aici pe pământ persecuția este frenetică, aici pe pământ trădarea ne trădează, interogatoriile ne obligă să hulim, călăii sunt năvalnice. Fiecare dintre aceste acte se referă atât la mărturisire, cât și la apostazie. Dacă totul se întâmplă aici pe pământ, atunci nu există mărturisire în altă parte. Dacă mărturisirea are loc în alt loc, ce face totul aici pe pământ? Dar nimic ca asta nu se poate întâmpla în rai. De aceea nu există mărturisire în rai. Dacă erezia visează că în cer interogatoriile și mărturisiunile au loc altfel decât pe pământ, atunci trebuie să definească diferite metode pentru aceasta, care nu ar avea nimic în comun cu isprăvile conturate în Sfânta Scriptură. Noi, la rândul nostru, i-am putea spune pe această temă următoarele: tocmai aceasta este treaba ta, dacă doar interogatoriile și mărturisiunile de aici pe pământ, care decurg din elementele persecuției, păstrează exact calitatea numelor lor, astfel încât cineva să creadă așa cum este scris și să înțeleagă așa cum se spune. În ceea ce mă privește, ocrotesc toată această economie cu autoritatea însuși a Domnului, care nu a atribuit nici un alt loc pentru mărturisirea menționată în afară de pământ. După ce a explicat ceea ce se referă la mărturisire și apostazie, de ce atunci El a spus: „Nu vă amintiți că El a venit să aducă pacea pe pământ; El nu a venit să aducă pacea, ci o sabie. Am venit să despart un bărbat de tatăl său și o fiică de mama ei și o noră de soacra ei; și să înving pe omul din casa lui” (Mat. 34-3). Atunci se poate întâmpla într-adevăr ca „fratele să-l trădeze pe frate până la moarte, iar tatăl să-l trădeze pe copil, iar copiii să se ridice împotriva părinţilor lor şi să-i omoare; dar cel ce va răbda până la sfârşit va fi mântuit” (Ibid. 10:21-22). Acest lucru este atât de adevărat încât această sabie a Domnului, trimisă pe pământ și nu în cer, definește pământul ca loc al ascezei pentru mărturisire, care, după ce a îndurat până la sfârșit, trebuie să sufere moartea. 11) Vom dovedi în același mod că orice altceva este și el adaptat martiriului. „Cine își iubește viața mai mult decât pe Mine, nu este vrednic de Mine”, adică acel creștin este nevrednic care preferă să trăiască după ce M-a lepădat pe Mine decât să moară după ce M-a mărturisit. „Cine și-a găsit sufletul îl va nimici; și oricine își va pierde sufletul din pricina Mea îl va găsi.” Prin urmare, un creștin își poate salva viața atunci când încearcă să o răscumpere prin apostazie; dar el va distruge în iad această viață, pe care credea că o câștigă prin apostazie. Un martir care moare în mărturisirea credinței, pierzându-și viața temporară, va câștiga viața veșnică. Judecătorii și Hegemonii, ca să ne obligă să jurăm, spuneți-ne: salvează-ți viața, nu te distruge. Dar cuvintele lui Hristos nu pot fi altceva decât în ​​concordanță cu soarta unui creștin. „De câte ori vei fi trădat, vei fi în cunoștința conducătorilor și a regilor; nu-ți face griji despre cum sau ce spui.” Aici, Isus Hristos dă instrucțiuni slujitorilor Săi și îi anunță că Duhul Sfânt va răspunde prin buzele lor. Ne spune El să-l vizităm pe fratele nostru în închisoare? Acest frate, pe care El poruncește să-l îngrijească, este mărturisitorul. Afirmă El că Dumnezeu Își va răzbuna pe aleșii Săi? Aceasta se referă la răzbunarea pentru suferința martirului, pe care El l-a mângâiat. Ce înseamnă pilda seminței care se usucă în pământul sterp, dacă nu cruzimea persecuției? Dacă din tot ceea ce este predicat în pilde, nimic nu trebuie luat în sensul firesc: atunci cuvintele conținute în ele ascund, fără îndoială, un fel de mister și conțin un lucru, în timp ce sensul lor se referă la un alt lucru, așa cum se întâmplă într-o alegorie, într-o pildă sau în ghicire. Oricare ar fi speculațiile deșarte s-ar lăuda Scorpionii noștri, indiferent de săgețile cu care produc răni, îmi doresc să mi se ofere o singură dovadă. Ne referim la incidentele în sine. Sunt ei literalmente de acord cu scriptura? Scriptura, desigur, a vrut să însemne un lucru complet diferit atunci când aceste incidente nu sunt în ea. Ceea ce este scris trebuie inevitabil să se întâmple. Prin urmare, ceea ce este scris se va întâmpla dacă nu se întâmplă altceva între timp. Dar iată, toți ne-au urât din cauza numelui nostru, după cum este scris; vecinii noștri ne trădează, după cum este scris; suntem duși în judecată în fața autorităților, interogați, torturați și uciși, așa cum este scris. Domnul a anunțat-o exact în același mod. Dacă El ar fi declarat altfel, nu în același sens: atunci de ce evenimentele nu se împlinesc altfel, adică nu se împlinesc în felul în care, după ereticii, a anunțat El? Dar nu! Ele sunt împlinite exact așa cum a declarat El; și El a declarat modul în care acestea sunt împlinite; căci ele nu ar fi putut fi împlinite altfel decât așa cum a declarat El și El Însuși nu le-ar fi declarat altfel decât așa cum a vrut El să se împlinească. Astfel, Sfânta Scriptură semnifică doar ceea ce spun întâmplările. Dacă evenimentele prezise nu sunt îndeplinite, atunci cum se vor îndeplini evenimentele neprevăzute? Evenimentele reale nu ar fi fost prezise dacă predicția și evenimentele ar fi fost în conflict. Dar acum că incidentele sunt de acord cu cuvintele și cuvintele cu întâmplările, ereticii vor să ne asigure că cuvintele au un cu totul alt sens. Ce s-ar fi întâmplat dacă evenimentele ar fi luat o altă direcție? A respinge evenimentele și a accepta ghicirea ar însemna a submina credința. La o astfel de jalnică confuzie de concepte, răspund că dacă evenimentele care se împlinesc după modul în care este scris nu sunt aceleași cu cele anunțate prin predicție, atunci este necesar să excludem acele evenimente care nu ar trebui să se împlinească după modul în care este scrisă, astfel încât să nu aibă aceeași soartă ca și primele. Când evenimentele și cuvintele sunt în conflict, atunci evenimentele pot părea că nu au fost prezise dacă au fost prezise diferit de modul în care ar trebui să fie îndeplinite. Cum să nu renunți la credința în predicțiile expuse ca minciuni de evenimente? Prin urmare, ereticii care cred în predicții care nu sunt justificate de evenimente cred în ceea ce nu este prezis. 12) Atunci, cine este mai în stare să înțeleagă sensul lăuntric al Sfintei Scripturi, dacă nu școala Însuși Iisus Hristos, dacă nu pe ucenicii aleși de Domnul să ne învețe tot felul de cunoștințe, pe ucenicii pe care El i-a rânduit ca învățători și îndrumatori în toate? Cui ar putea El să-i dezvăluie mai comod adevăratul sens al cuvintelor Sale decât celor care au fost martori ai slavei Sale în timpul schimbării la față, adică lui „Petru”, „Ioan”, „Iacov”, și apoi „Pavel”, pe care L-a răpit în al treilea cer înainte de martiriul Său? Ar putea acești oameni divini să scrie ceva diferit de felul în care au simțit, să scrie un lucru și să gândească altul, ar putea fi ei Apostoli ai minciunii și nu ai adevărului? Apostolul „Petru” le vorbește astfel străinilor aleși ai Pontului: „Ce laudă este dacă îndurați chinurile păcatelor voastre? Dar dacă faceți bine și suferiți, îndurați; aceasta este binecuvântată înaintea lui Dumnezeu. De aceea, chemarea a fost rapidă, și Hristos a suferit pentru noi, lasă-ne un chip, ca să putem urma pașii Lui.” Tot în alt loc: „Iubiți, nu vă mirați de reticența din voi de a fi ispitit, de parcă ți s-ar întâmpla ceva străin. Dar de îndată ce te vei împărtăși din patima lui Hristos, bucură-te, căci și la descoperirea slavei Sale te vei bucura de bucurie. Dacă ești ocarat în numele lui Hristos, binecuvântați ești, căci slava și duhul lui Dumnezeu se odihnesc peste tine, căci este hulit de ei, dar slăvit de tine. Nimeni să nu sufere de la tine ca un ucigaș, sau ca un hoț, sau ca un răufăcător sau ca un străin; dacă este creștin, să nu-i fie rușine, ci să slăvească pe Dumnezeu în această parte” (1 Petru 2:20–21, 4:12–16). Să-l ascultăm și pe Ioan Teologul: „Trebuie”, spune el, „să ne lăsăm sufletele ca frați... În dragoste nu este frică; dar dragostea desăvârșită alungă frica, căci frica este chin; frică, ca să nu fiți desăvârșiți în dragoste” (1 Ioan 3:16, 4:18). Ce frică ne este prezentată aici, dacă nu frica care inspiră apostazia? Ce fel de iubire desăvârșită poate exista în limbajul sacru, dacă nu iubirea care risipește frica și susține curajul mărturisitorului? De ce orori ar trebui să se pedepsească frica, dacă nu ororile care-l pot prinde pe sperjur, care va pieri cu trupul și sufletul în focul iadului? „Muriți pentru frați”, ne spune apostolul, „și cu atât mai mult pentru Isus Hristos”. Apocalipsa l-a pregătit prea bine pentru astfel de sfaturi. Acolo Duhul Sfânt i-a scris Îngerului Bisericii Smirnei: „Iată, diavolul te va arunca în temniță, ca să fii ispitit și să ai necazuri până la zece zile. Fii credincios până la moarte și eu îți voi da cununa vieții” (Apoc. 2 și urm.). Aceeași îndemnizare a fost făcută și îngerului din Pergamon, când „martorul credincios Antipa a fost ucis acolo, unde locuiește Satana”. Aceeași înștiințare a fost dată îngerului din Filadelfia, pe care „Domnul îl va păzi de vremurile de ispită care vor veni asupra lumii întregi, pentru că a păzit cuvântul Său și nu a tăgăduit numele Său”. Fiecărui om victorios i se promite o răsplată: unuia „să mănânce din pomul vieții”, altuia „să nu fie vătămat de moartea a doua”, al treilea „să mănânce din mana ascunsă și să aibă o piatră albă și un nume nou scris pe piatră, dar nimeni nu știe, doar acceptă-l”. Altul primește „un toiag de fier pentru a mesteca limbi și steaua dimineții”. Acesta „va fi îmbrăcat în haine albe și numele lui nu va fi șters din cartea fiarelor”. El va fi „un stâlp în biserica lui Dumnezeu și numele lui Dumnezeu și numele cetății lui Dumnezeu, noul Ierusalim, vor fi scrise pe el”. Acest lucru va fi dat pentru a „ședea cu Domnul pe tronul Său”. Cine sunt acești binecuvântați oameni biruitori, dacă nu martirii? Cel care luptă învinge; Cel care își varsă sângele se luptă. Între timp, sufletele martirilor se odihnesc sub altar, hrănindu-se cu speranța că se vor răzbuna și, îmbrăcați în veșminte albe, așteaptă până când detractorii și frații lor, care au suferit bătăi, vor muri, la fel ca și ei. Într-adevăr, „iată, poporul este mult, dar nimeni nu-i poate nimici, din orice limbă și din orice seminție, stând înaintea tronului și înaintea Mielului, îmbrăcați în haine albe și înotătoare în mâini. Aceștia sunt cei care au ieșit din necazuri mari și și-au cerut haina și și-au făcut haina albă în sângele Mielului.” Îmbrăcămintea sufletului este carne. Pângăririle lui sunt spălate de botez, iar petele ei sunt albite de martiriu. În acest sens, profetul „Isaia” promite că roșul și stacojiu vor deveni ca zăpada și cel mai curat val. Cât despre marele Babilon, beat, după spusele Apostolului, „cu sângele sfinților”: să nu existe nicio îndoială că își satisface beția din paharul martiriului; dar de aici rezultă şi că oricine tremură înainte de spovedanie va fi pedepsit. Cel ce apostază va fi inclus printre cei respinși: dar eu ce spun? el va fi pus în fruntea lor. „Înfricoșați și necredincioși”, spune Sfântul „Ioan”, „își vor avea porțiunea în lacul care arde cu foc și cu un coș”. Aceasta este execuția destinată fricii, care „alungă” doar „dragostea”, așa cum scrie el în mesajul său. 13) Pavel”, din prigonitori, a devenit apostol și a fost primul care și-a vărsat sângele pentru biserică, schimbând sabia cu un condei, fierul cu un plug, „dimineața Beniamin este un lup de pradă, iar seara dă de mâncare”, după cuvintele lui „Iacov”: „Pavel”, spun eu, cu ce ardoare îl ascultă! la felul în care le scrie tesalonicenilor: „Căci noi înșine ne lăudăm cu voi în bisericile lui Dumnezeu, cu răbdarea și credința voastră, în toate prigoanele și durerile voastre, o mărturie a dreptei judecăți a lui Dumnezeu, ca să fiți socotiți vrednici de Împărăția lui Dumnezeu, pentru care suferiți și voi.” (1 Tesalonic: 4-5). „Nu tocmai, dar ne lăudăm și cu necazurile noastre, știind că necazul face să lucreze perseverența; răbdarea este o artă, iar arta este speranță; dar nădejdea nu face pe nimeni de rușine” (Rom. 5:3-4). Tot în alt loc: „Dacă suntem copii, atunci suntem și moștenitori, moștenitori ai lui Dumnezeu, moștenitori ai lui Hristos; Căci atâta vreme cât vom suferi împreună cu El, vom fi și proslăviți împreună cu El. Sunt nesimțit, căci patimile vremii prezente sunt nevrednice de slava care dorește să se înfățișeze în noi. Căci făptura tânjește după descoperirea fiilor lui Dumnezeu” (Ibid. 8:17-19). De aceea, el adaugă ulterior: „Cine ne va despărți de dragostea lui Dumnezeu? Este necaz, sau necaz, sau persecuție, sau foamete, sau goliciunea, sau necaz, sau sabie, după cum este scris: Pentru că pentru tine suntem uciși toată ziua, suntem socotiți ca oile măcelării? nici viața, nici îngerii, nici stăpânirile, nici puterile de dedesubt, nici prezentul, nici viitorul, nici înălțimea, nici adâncimea, nici orice altă făptură nu ne poate despărți de dragostea lui Dumnezeu, care este în Hristos Isus, Domnul nostru” (Rom. 8:35-39). Informezându-i pe corinteni despre suferințele sale, el face o anumită definiție despre răbdare: „în trudă este din belșug, în răni este din belșug, în închisori este din belșug, în moarte este din belșug. De la iudei, de cinci ori patruzeci, poate s-au adunat, bătuți cu bâte, loviti cu o singură piatră” etc. (2 Cor. 11:23-23). Dacă toate acestea ți se par mai degrabă necazuri în viață decât martiriu, atunci ascultă mai departe. „Prin aceasta voi găsi mângâiere în slăbiciuni, în necazuri, în necazuri, în exil, în necazuri, după Hristos” (Ibid. 12:10). Într-unul din capitolele precedente, el se exprimă în același mod: „în toate este întristat, dar nu rece; fără speranță, dar nu disperat; persecutat, dar nu părăsit; răsturnat, dar nu distrus; purtând mereu moartea Domnului Isus în trup și viața lui Isus în trupul nostru se va arăta”. Apoi adaugă: „chiar dacă omul nostru exterior se putrezește”, adică trupul se putrezește din cruzimea persecuției, „totuși, omul interior este înnoit în toate zilele”, adică sufletul este înnoit cu speranța făgăduințelor. „Chiar dacă acum tristețea noastră ușoară, după ce s-a înmulțit în prosperitate, ne aduce povara slavei veșnice nouă, care nu ne privim vizibil, ci invizibil: vizibil mai mult” (ca în necazurile vieții), „temporar”: „invizibil” (ca recompense), „veșnic” (Ibid. 4:8-18), El a mulțumit lui Dumnezeu că au simțit „cuvântul suferit” de la Dumnezeu, dar nu numai că au simțit „suferința” lor. triburi în Hristos” Isus (1 Tesaloniceni 2:13–14). El le scrie filipenilor: „Chiar dacă sunt flămând de jertfa și slujirea credinței voastre, mă bucur și mă bucur împreună cu voi toți; și voi vă bucurați și vă bucurați împreună cu Mine” (Filipeni 2:17). Poți auzi? El nu numai că laudă fericirea martiriului, dar cere și ca aceasta să fie însoțită de bucurie reciprocă. La fel, uitați-vă cum se felicită în scrisoarea sa către Timotei, simțind că se apropie deja de scopul dorințelor sale! „Deja sunt flămând și a venit vremea plecării mele. Am luptat lupta cea bună, am murit, am păstrat credința. Altfel, mi se va păstra cununa dreptății”, adică cununa martiriului, „pe care mi-o va răsplăti Domnul în ziua aceea” (2 Tim. 4:6-8). Mai sus, el îl învățase deja pe iubitul său discipol suficient: „Cuvântul este adevărat”, spune el; „Dacă murim împreună cu El, vom trăi și cu El; dacă vom răbda, vom împărăți cu El; dacă vom respinge, El ne va lepăda; Chiar dacă nu vom crede, El rămâne credincios, căci El nu se poate lepăda de Sine însuși... Să nu vă fie rușine de patima Domnului nostru Iisus Hristos, nici de mine ca dușman” (Ibid.-13:11-12). Și mai sus, el a spus: „Dumnezeu nu ne va da duh de frică, ci putere, iubire și castitate”. Într-adevăr, suferim cu putere și cu castitate, însuflețiți de iubirea lui Dumnezeu, când suferim nevinovat. Ce înseamnă în gura Apostolului să ne încurajăm să fim răbdători, dacă nu să ne pregătim pentru necazuri? Totuși, a ne îndepărta de la idolatrie nu înseamnă să-i smulgem din mâinile lui coroana martiriului? 14) Pavel”, printre altele, le scrie romanilor: „Fiecare suflet să fie supus puterilor care sunt; Nu există putere, dacă nu de la Dumnezeu: puterile existente au fost create de Dumnezeu... Prinților nu le este frică de faptele bune, ci de rele. Dacă vrei să nu te temi de putere, fă binele și vei primi laudă de la el: căci Dumnezeu este slujitor, spre binele tău. Dacă faci răul, te temi; El nu poartă o sabie degeaba; Căci el este slujitorul lui Dumnezeu, răzbunătorul mâniei împotriva celor ce fac răul” (Rom. 13:1–4). De aceea, El îți poruncește să te supui autorităților, nu pentru a-ți da o șansă de a evita martiriul, ci pentru a te îndemna să trăiești cuminte, pentru că autoritățile sunt instrumentele dreptății și executorii judecății divine pentru toți criminalii lor: „o lecție pe care o duc aici pe pământ tuturor criminalilor lor. lecție, și un tribut, un tribut pentru el” (Ibid.); adică „dați Cezarului lucrurile care sunt ale Cezarului și zeilor care sunt ale lui Dumnezeu”; omul este numai al lui Dumnezeu. „Petru” a mai spus: „Cinstește pe rege” (1 Petru 2:17). Dar cum să-l onorăm? onoruri divine. Ne iubim și pe tatăl și pe mama noastră, atâta timp cât ei nu sunt comparați cu Dumnezeu. Cu toate acestea, nimeni nu are voie să-și iubească sufletul mai mult decât pe Dumnezeu. 15) Atunci ce? Sunt epistolele apostolice contradictorii? Suntem atât de simpli, suntem porumbei nevinovați, încât rătăcim de bunăvoie? Aşa să fie. Să lipsim scrisoarea de sensul ei real. Cunoaștem însă suferințele apostolilor: ei înșiși constituie o învățătură deschisă. Pentru a te convinge de acest lucru, trebuie doar să te uiți prin cartea Actelor Apostolice: nu mai este nevoie de nimic. Găsesc în ea pretutindeni temnițe, cătușe, biciuiri, lapidari, săbii fulgerătoare, mulțimi de evrei care înjură, mulțimi de oameni furiosi, tribuni care huleau, regi interogatori, proconsuli pronunțând sentințe judecătorești. Nu avea rost să folosim numele Cezarului ca beneficiu. „Petru” a fost crucificat, „Ștefan” a fost ucis cu pietre, „Iacov” a fost ucis, „Pavel” a fost decapitat: acestea sunt întâmplările scrise cu sânge. Nu vrea ereticul să aibă alte dovezi care să susțină această carte? Cronicile imperiului vor vorbi ca zidurile antice ale Ierusalimului. Deschid biografia Cezarilor. „Nero” este primul care a însângerat leagănul credinței din Roma. Atunci „Petru”, pironit pe cruce, a fost încins cu mâna altcuiva; „Pavel”, după ce a luat numele de cetățean roman, a renăscut cu o nouă viață prin gloriosul său martiriu. Oriunde întâlnesc o asemenea suferință, învăț să sufăr. Pe cine să aleg ca învăţător al martiriului, al cuvintelor apostolilor sau al autorităţii morţii lor? Nu contează pentru mine, atâta timp cât constat că cuvintele lor sunt justificate de isprăvile lor. Este adevărat că nu s-ar fi supus suferinței dacă ar fi fost de părere că nu ar trebui să sufere. Când „Agabus” i-a prezis lui „Pavel” că va fi legat la Ierusalim, toți ucenicii l-au rugat cu lacrimi să nu meargă în această cetate. Rugăciunea deșartă! Fiind credincios învățăturilor sale zilnice, Apostolul le răspunde cu fermitate: „Ce faceți, plângând și frângându-vă inima? Căci nu sunt neapărat obligat să fiu, ci sunt gata să mor la Ierusalim pentru Numele Domnului Isus” (Faptele Apostolilor 21:13). Apoi au tăcut, spunând: „Facă-se voia Domnului”, fiind fără îndoială convinși că martiriul este în voia lui Dumnezeu. De aceea, discipolii lui Pavlov, deși îl regretau pe Apostol, nu l-au descurajat să se spovedească. Dacă vreun „Prodicus” sau „Valentine” s-ar fi hotărât să-i șoptească la ureche că nu este nevoie să-L mărturisească pe Domnul înaintea oamenilor de aici, ca mai ales să nu creadă că Dumnezeu este însetat de sânge omenesc și că Hristos nu cere martiriul ca pedeapsă, așteptând de la el ca și cum ar fi propria mântuire: atunci, desigur, ar fi auzit de la buzele unui blestemat al lui Dumnezeu: „Însăși pe buzele unui slujitor al lui Dumnezeu îl rostește pe Satana: Satana, ispita Mea.” Tu ești” (Matei 16:23); „Căci este scris: Domnului Dumnezeului tău să te închini și să-I slujești numai Lui” (Ibid. 4:10). Fie ca aceste cuvinte să cadă acum pe capul sectanului, pentru că, mult timp după această vorbă, el și-a semănat în secret otrava în inimile celor slabi, ceea ce va avea un efect neplăcut asupra oamenilor slabi, ceea ce va avea asupra lor buzele nepăsătoare. băutură salvatoare pe care le oferim în numele credinței și care constituie un medicament protector sau un antidot. Nu există abaskants printre zeii Valentine. Acest cuvânt este grecesc, adică amulete, se pare că este folosit în batjocură. Scrisă în 209 d.Hr. Te-ar putea interesa: