Escorpio

"Scorpiacus, o un antídoto contra la picadura de los escorpiones" es una pequeña obra (15 capítulos), escrita por Tertuliano en el año 213 y dirigida contra los "escorpiones de la Iglesia", es decir, los gnósticos que quieren envenenar a los creyentes con su veneno, afirmando que durante la persecución uno no sólo puede huir, sino incluso renunciar exteriormente a la fe, si sólo permanece creyente interiormente. El tratado está dedicado a la alabanza del martirio. Basado en el Antiguo y el Nuevo Testamento, Tertuliano sostiene que la firmeza en la profesión de fe es deber de los cristianos y que el martirio tiene valor y significado moral. “Afirmo que el martirio es bueno ante Dios, que prohíbe y castiga la idolatría” (capítulo 5). *El título de la obra en latín es Scorpiace; Adversus gnósticos scorpiace. 1) La tierra produce escorpiones, animales terribles, en pequeñas cantidades. Hay tantas clases de venenos, hay tantas razas, hay tantos peligros, hay tantos colores, hay tantos males. Nikander los describió y les hizo dibujos. Pero su propiedad común es picar con la cola. Llamo cola a la parte inferior del cuerpo con la que infligen heridas. Los nodos del escorpión, armados con una pequeña vena venenosa en su interior, se estiran como un arco y disparan una flecha curva como un lanzador de piedras. De ahí que la máquina de guerra, que lanza flechas porque las comprime, recibió el nombre de escorpión. Esta flecha, al ser a la vez flecha y canal, se refina hacia el final para golpear con mayor precisión y vierte su veneno en la herida. El verano es la época más peligrosa para esto. El soplo del viento austral y africano favorece la ferocidad del animal. Respecto a las medicinas: La Naturaleza nos proporciona algunas de ellas, La Magia utiliza cinturones encantados, La Medicina ofrece hierro y bebida; otros beben agua antes de la cauterización y así aceleran su efecto beneficioso. No digo nada sobre la cópula carnal en este momento: agota las fuerzas y luego produce una sed intolerable. Proporcionemos a los paganos medios similares. Nuestro refugio es la fe, a menos que alguien, llevado por la incredulidad, junto con la señal de la cruz, se atreva a pronunciar veneno y aplastar a un animal inmundo. A menudo nos ocurría prestar servicios de este tipo a los incrédulos: el cielo se complació en hacernos descender este poder, que el apóstol “Pablo” fue el primero en consagrar, despreciando el remordimiento de la víbora. – Pero si la fe ya está asentada sobre bases inquebrantables: ¿cuál es entonces el objetivo de este artículo? El objetivo es convertir a los demás a una fe firme cuando nuestros propios escorpiones se arman contra ella: una tribu, aunque no numerosa, pero cruel, dividida en muchos géneros, dotada del mismo aguijón, sujeta al mismo enemigo, siempre activa en la estación cálida, es decir, durante la persecución de los cristianos. En aquellos días en que la fe está agotada y la Iglesia, como una zarza ardiente, está rodeada por una llama devoradora, en estos días los gnósticos salen de sus guaridas, los valentinianos esconden sus caminos tortuosos, todos los denunciantes del martirio exudan su veneno y están inquietos, teniendo un solo deseo: encontrar una víctima, traspasarla y matarla. Saben muy bien que la Religión tiene en sus filas a muchos servidores simples y poco ilustrados, otros poco establecidos en la fe y la mayoría de los cristianos frívolos, siempre dispuestos a volverse en cualquier dirección que les plazca. ¿Qué momento más conveniente podría elegirse para capturar en las redes a estas personas inexpertas o cobardes que cuando el miedo gobierna el alma de todos o, sobre todo, cuando las ejecuciones bárbaras coronan la fe de los mártires? Luego, con el rabo entre las piernas, ellos (los herejes) comienzan a excitar la sensibilidad humana, o simplemente luchan como peces contra el hielo. “¿Cómo”, exclaman, “está sometida a tal tormento la inocencia, una secta de la que nadie se ha quejado jamás?” Pensarás que esto lo dice un querido hermano, o al menos algún pagano compasivo. Pero espera: ni siquiera dirán: “¡morir, y sin motivo alguno!” ¿Y cuál podría ser el motivo de la muerte de los cristianos? Entonces empiezan a clavar su aguijón más profundamente: “estas almas crédulas no saben sobre qué base, en qué dichos, dónde, cuándo y ante quién deben confesar su fe”. ¡Infeliz! Es mejor declarar directamente que morir por Dios no es sólo sencillez e inutilidad, sino una completa locura. Continúan: "¿Quién me salvará cuando Aquel que debe salvarme me sacrifique? Jesucristo, habiendo muerto una vez por nosotros, ¿no nos liberó de la destrucción? Supongamos que Él exige retribución; pero ¿espera realmente Su propia salvación de mi muerte? ¿Necesita Dios mi sangre, un Dios que no quiere sangre de machos cabríos ni de bueyes? ¿No dijo que prefiere el arrepentimiento a la muerte del pecador? ¿Cómo justificará tal dicho cuando desea la muerte de un pecador? Estas exclamaciones y muchas otras similares a ellas, que constantemente salen de los labios malvados de los herejes, ¿no son capaces de producir, si no una pérdida de la fe, al menos timidez al confesarla, si no la muerte completa, al menos una confusión severa? Pero tú, lector, si tu fe aún no se ha debilitado, golpea al escorpión blasfemo con una maldición y hazlo morir mientras duerme. Pero cuidado. Si vierte su veneno en la herida, el veneno no tardará en penetrar hasta el interior y extenderse por todo el cuerpo. ¿Qué seguirá? Todos los antiguos sentimientos nobles se embotarán; la sangre se congelará cerca del corazón; el espíritu se desvanecerá bajo el peso de la carne; una persona recibirá aversión al nombre cristiano; el alma misma comenzará a vomitar. Así, después de su primer remordimiento, nuestra debilidad no dejará de rechazar pronto la fe, debilitada por la infección de la herejía o por los deleites seculares. Ahora estamos en pleno verano, es decir, las antorchas de la persecución son encendidas por las manos del propio Cinocéfalo. De los cristianos, algunos fueron torturados, otros fueron condenados a ser quemados, otros murieron a espada, otros fueron despedazados por los dientes de las fieras. Algunos, después de haber estado encarcelados y haber sufrido golpes y cepillados con pinzas de hierro, anhelan la corona del martirio, cuyo precio ya conocen. Mientras tanto, la herejía no deja de asediarnos, tímidas liebres destinadas a la caza, que desde lejos marchan por su camino habitual. Por tanto, las circunstancias actuales deberían obligarnos a oponernos a los escorpiones de nuestra región una verdadera medicina, que, sin embargo, suavizaremos lo más posible. Bebe, querido lector: la bebida no es amarga. Si la Palabra del Señor es más dulce que la miel del panal, entonces sabed que de allí se toma la medicina que os ofrezco. Si de las promesas del Señor fluyen leche y miel: entonces esta leche y miel son martirio y retribución por ello. ¡Ay de los que convierten lo amargo en dulce y lo dulce en amargo! ¡Detractores del martirio! Tú, queriendo que los medios de salvación sean medios de condenación, conviertes lo dulce en amargo como la luz en tinieblas, y, prefiriendo las desgracias de la vida presente a las bienaventuranzas futuras, reemplazas lo amargo en dulce como la luz en tinieblas. 2) Pero antes de comenzar a hablar de la gloria del martirio, considerémoslo como un deber u obligación, antes de convencernos de que es útil, demostrar que es necesario. ¿Quería Dios que hubiera martirio? ¿Lo ordenó Él? Para resolver la cuestión, tomemos como base la autoridad divina, de modo que quienes condenan el martirio no reconozcan sus beneficios hasta que sean derrotados. Es más decente frenar la herejía con severidad que con mansedumbre: es necesario domar con mano armada la ira que se opone a las convicciones. No hay duda de que algún tipo de prejuicio de bondad puede revelarse a favor de tal institución, cuyo fundador es Dios mismo. Dejemos que nuestros oponentes esperen un poco las referencias a los textos evangélicos. Primero me propongo explicar la ley que les sirve de raíz; Quiero que la voluntad de Dios, por así decirlo, brote de aquellos lugares donde encuentro a Dios mismo. "Yo soy Jehová vuestro Dios", dice, "que os saqué de la tierra de Egipto, de la casa de trabajo. No habrá para vosotros ninguna bendición, excepto la de los hombres. No te harás ídolo ni ninguna semejanza, como el árbol que está en el cielo, y el árbol abajo en la tierra, ni el árbol en las aguas debajo de la tierra. No te inclines ante ellos, sino sírveles abajo, porque yo soy el Señor tu Dios". Más adelante en el mismo capítulo dice: "Habéis visto palabras que vienen a vosotros del cielo. No os haréis dioses de plata, ni dioses de oro" (Éxodo 20:2-4, 22-23). En Deuteronomio el Señor dice: “Oye, Israel: Jehová tu Dios, Jehová uno es; y amarás a Jehová tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas”. "Ten cuidado de no olvidarte de Jehová tu Dios, que te sacó de la tierra de Egipto, de la casa de trabajo. Teme a Jehová tu Dios, y sírvele sólo a él, y aférrate a él, y jura por su nombre. No sigas las huellas de otros dioses, los dioses de los paganos, que están alrededor de ti; porque Jehová tu Dios es Dios celoso en medio de ti; no se enoje contigo Jehová tu Dios, y te consuma de la faz de la tierra”. Ofreciendo bendición y maldición a su pueblo, dice: “Bendición” (dada a ti), “Si obedeces los mandamientos de Jehová tu Dios, como te mando hoy, y el juramento, si no escuchas los mandamientos de Jehová tu Dios, como te mando hoy, y te apartas del camino de Sus mandamientos para ti, y vas a servir a otro dios, que no conoces”. Deben ser destruidos sin piedad: "Con destrucción destruirás todos los lugares en los que los paganos servían a su dios, tal como tú lo recibiste, en los montes altos y en las colinas, y debajo del heno. Y excavarás sus iglesias, y derribarás sus columnas, y talarás sus robledales, quemarás al fuego las estatuas de sus dioses y borrarás su nombre de ese lugar". Cuando Su pueblo entró en la Tierra Prometida y consumió a las naciones extranjeras, Él renovó Sus advertencias: “Ten cuidado de no intentar seguirlos, después de consumirlos de tu presencia, no busques a sus dioses, diciendo: “Como hacen estas naciones con su dios, yo también lo haré” (Deut. 6:4–5, 12–15. 9:27–28. 12:2–3, 30). El siguiente comando es notable: "Si un profeta se levanta en ti, o ve un sueño, y te da una señal o un milagro, y viene una señal o un milagro, hablándote, diciendo: Vamos, sirvamos a otro dios, pero no los conoces. No escuches las palabras de ese profeta, ni del que ve mi sueño: porque el Señor tu Dios te tienta para que te engañes, si amas a tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma. Anda en las huellas del Señor tu Dios, y temes. Él, y guardad sus mandamientos, y escuchad su voz, y servidle, y uníos a él, y muera el profeta o el que vea el sueño, porque el erizo os engañará lejos del Señor vuestro Dios. Unas líneas más tarde leí: “Si tu hermano te ora de tu padre o de tu madre, o de tu hijo, o de tu hija, o de tu esposa, incluso en tu seno, o de tu amigo igual a tu alma, ora, diciendo: Vayamos y sirvamos a otro dios, que tú y tus padres no habéis visto, de los dioses de las lenguas que están alrededor de ti, de los que están cerca de ti, o de los que están lejos de ti, desde el fin de la tierra: hasta el fin de la tierra: - sí, no te dignes a él, y no lo escuches, y no dejes que tu ojo lo perdone, y no lo ames, cúbrelo abajo: habiendo proclamado y dado a conocer acerca de él, que tu mano esté sobre él primero para matarlo, y las manos de todos los pueblos después, y apedrearlo, y morirá, porque buscó apartarte del Señor tu Dios. A continuación se describe el destino de las ciudades si, según una investigación estricta, resulta que: "Que se cree en vosotros esta abominación: matar y matar a espada a todos los habitantes de esa ciudad, maldecirla con maldición, todo lo que hay en ella, y prender fuego a la ciudad y a todas sus ganancias públicamente delante de Jehová vuestro Dios; y quedará vacía para siempre, no habrá recompensa, y nada de la maldición se pegue a vuestra mano, para que Dios se aparte del furor de su ira". Su odio hacia los ídolos lo inspiró a pronunciar muchas maldiciones por el politeísmo y la violación de Sus mandamientos: "Maldito el hombre que haga escultura y fusión, abominación del Señor, obra de artista, y la ponga en secreto. Maldito todo hombre que no guarde todas las palabras de la ley" (Deuteronomio 13:1-5, 6-10, 14-17, 27 y 26). El libro de Levítico confirma lo mismo: "No sigáis ídolos, ni os hagáis dioses fundidos: Yo soy Jehová vuestro Dios. - Los hijos de Israel son mis siervos, estos son mis hijos, ellos son los que saqué de la tierra de Egipto: Yo soy Jehová vuestro Dios. - No os haréis imágenes hechas con manos, más bajas que las esculpidas, las pondréis más abajo que una columna, las pondréis más abajo que una piedra en vuestra tierra por señal, para adorarlo: Yo soy Jehová vuestro Dios” (Levítico 19:4. 25:55. 26:1). Estas son las primeras leyes pronunciadas por Dios por boca de Moisés. Se refieren no sólo a los antiguos judíos, sino también a aquellos pueblos que el Dios de Israel sacó del Egipto de este mundo, los inundó de supersticiones y los sacó de la casa de la esclavitud humana. Posteriormente, los Profetas no cesaron de repetir a una sola voz las palabras del mismo Dios, que confirmó y santificó su primera ley mediante el recuerdo continuo de las mismas instrucciones. Nada era más claro que la prohibición en la que Él insistía sobre todo: “No te hagas un ídolo, inclínate ante él”. El salmista también testificó: "Ídolos de lengua", dice, "plata y oro, obra de manos de hombres; tienen ojos, y no ven; tienen oídos, y no oyen; tienen narices, y no huelen; tienen manos, y no las palpan; las tendrán, y no irán; no gritarán con su garganta. Sean como ellos los que hacen esto, y todos los que en ella confían" (Sal. 113:12–16). 3) ¿Debería el Dios Supremo soportar que Su nombre y honor sean deshonrados por mentiras? ¿No puede prohibir al pueblo, liberado por Él del yugo de la superstición, volver vergonzosamente a la esclavitud de Egipto? Por otra parte, ¿tiene derecho a exigir que los hijos que ha adoptado dejen de servirle? Estas preguntas no están sujetas a investigación. Nadie debería exigirnos que expliquemos si Dios quiere que se cumpla la ley que hizo y si se venga del descuido de tal ley, cuyo cumplimiento ha expresado su voluntad. ¿Qué sentido tendría una ley si Dios no exigiera que la gente le obedeciera? Sería en vano que Él insistiera si no quisiera castigar a los infractores. "Me queda demostrar que las leyes anteriores se referían precisamente a aquellas supersticiones que Dios destruyó o por las que castigó. La cuestión del martirio adquirirá entonces toda su credibilidad. Moisés estaba en la montaña con Dios cuando el pueblo, incapaz de soportar su larga ausencia, que le era tan necesaria, exigió que le esculpieran dioses, a los que rápidamente debía convertir en polvo. El pueblo ha insistido repetidamente en esto. Aarón ordenó a los israelitas que derritieran en el fuego las joyas de oro que colgaban de las orejas de sus esposas. Así cambiaron la palabra de Dios, que es el mejor adorno para los oídos humanos, por una sentencia de muerte. El fuego sumiso convertía al metal en un animal loco, como en un evidente reproche a los israelitas: “Donde esté vuestro tesoro, allí estará vuestro corazón”, es decir, lo tenían en Egipto, que, entre otras supersticiones, idolatraba al buey Apis. Tres mil personas fueron asesinadas por esto por sus familiares y vecinos, porque fueron los primeros en participar en la indignación y ofendieron a Dios, que era más que un padre para ellos, más que sus vecinos; y por tanto fueron los primeros en ser ejecutados. En el libro de Números se menciona que “Los israelitas, que vivían en Sattim, se contaminaron con la fornicación con las hijas de Moab, e invoqué mi propio ídolo; y comí las demandas del pueblo, y me postré ante su ídolo, e Israel comunicó con Beelfegor” (Números 25:1-3). Por esta segunda idolatría, contaminada por la fornicación, veinticuatro mil murieron víctimas de la justicia de Dios. Después de la muerte de Josué, los israelitas "dejaron al Señor su Dios y sirvieron a Baal y Astoret. Y el Señor se enojó contra Israel, y los entregó en manos de sus enemigos. Y yo no pude resistir frente a mis enemigos. Y la mano del Señor estuvo sobre ellos en mal camino, y los amargó. Y el Señor les levantó jueces. Pero ella tampoco escuchó a los jueces, y cuando el juez murió, se apartó y se volvió más corrupta que su padre, siguiendo el siguiendo las huellas de otros dioses, para servirlos y adorarlos. Y el Señor se enojó contra Israel, y dijo: “Aunque mi generación ha abandonado este pacto, los mandamientos de sus padres, y no ha escuchado mi voz, y no expulsaré a nadie de delante de ellos de estas lenguas, pero Josué, hijo de Nun, los dejó en la tierra y murió” (Libro de los Jueces 2:12–16, 19–21). En los libros de los reinos está claro que Dios muchas veces hizo sentir a Israel su ira a través de estas naciones vecinas, manteniéndolas, por así decirlo, en reserva, así como a través de guerras sangrientas, llevando a personas en cautiverio y manteniéndolas en prisiones, cada vez que Israel se alejaba de Dios, especialmente cuando caía en la idolatría. 4) Si se sabe que la idolatría desde el principio estuvo prohibida por leyes, constantemente repetidas y acompañadas de amenazas, si numerosos y terribles ejemplos prueban que nunca quedó impune, y que ante Dios no hay crimen tan atrevido como esta desviación de la ley: entonces nosotros mismos debemos concluir que el propósito de las amenazas y la venganza de Dios sobre él es autoridad suficiente a favor del martirio, y que es necesario no sólo aceptarlo sin miedo, sino también soportarlo con valentía. Prohibir la idolatría era abrir la puerta a la confesión del sagrado nombre de Dios; sin el cual, ¿qué pasaría con esta generosa devoción y abnegación? La autoridad divina preparó de antemano lo que había de cumplirse. Por lo tanto, si ahora somos sometidos a tortura, entonces no es otro que Dios quien nos trajo a esta posición. Escorpio infecta la herida con veneno, negando Su voluntad y blasfemando contra ella, con la intención de introducir otro dios con voluntad diferente, o quitarle la confianza en la voluntad de nuestro Dios, o al menos contradecir Su santa voluntad, sin poder rechazarla. Ya hemos protegido la existencia de nuestro Dios en otros lugares combatiendo cada herejía por separado. Ahora bien, limitándonos a un artículo, establecemos como regla que la voluntad del Dios de Israel, este único Dios, abre la puerta al martirio; Además, elimina la herejía o la ejecuta cuando surge. Si, finalmente, necesito soportar algo para cumplir esta regla: entonces una de las condiciones para observarla debería ser que estoy obligado a soportar todo lo relacionado con la violación de la regla. ¿Qué es esto? Que debo estar sujeto a toda clase de insultos que me esperan, tan pronto como me protejo de la herejía. Quien me impone dominio, Él, sin duda, se impone a sí mismo obediencia. El que exige obediencia dará medios y métodos. Mi Supremo Legislador me dice: “Que no haya para ti más dioses que los Hombres”. No te crees otro Dios, ni de palabra ni de obra. No adoréis a nadie excepto a Aquel que os lo ordene, cualquiera que sea el tipo de adoración. Él me manda a temerle aún, para que no me deje, y amarlo con todas las fuerzas de mi ser, incluso sacrificando mi vida por Él. Juré morir bajo Su bandera. Sus enemigos me desafían a la batalla. Estar de acuerdo con ellos significa ser como ellos. ¡No! Mantendré la fe en el campo de batalla. ¡Qué necesidad, seré herido, traspasado, asesinado! ¿Quién puede condenar a muerte a su defensor sino Aquel que lo predestinó a tan heroico sacrificio? 5) Ahora conoces la voluntad de mi Dios. Repelimos los ataques en su contra. Para fortalecer nuestros argumentos, consideremos también la calidad de este testamento. Sería innecesario insistir en que mi Dios es bueno: ya lo hemos demostrado en el artículo contra “Marción”. Sin embargo, basta nombrar a Dios para creer indudablemente que es bueno. Creyendo que Dios es malo, debes elegir una de dos cosas: rechazar el ser de un Dios malo o atribuir bondad a Aquel a quien le asignas deidad. En cualquier caso, resultará buena la voluntad de Dios, que no puede ser Dios de otra manera que siendo bueno. La bondad de la ley establecida por la voluntad de Dios sirve como nueva prueba de ello: estamos hablando de martirio. Algo bueno no puede surgir de nadie más que de un ser bueno. Afirmo que el martirio es bueno ante Dios, que prohíbe y castiga la idolatría. El oponente de la idolatría es un mártir. ¿Y quién puede resistir al mal si no al bien? Otros pensarán que queremos rechazar la oposición mutua del bien y del mal. De nada. Pero el martirio es de otro tipo: combate la idolatría no con lágrimas, sino con una gracia sobrenatural y especial, y nos libera de la idolatría. ¿Quién no se atrevería a reconocer como bien aquello que nos libra del mal? ¿Qué significa la aversión a la idolatría y al martirio sino el odio a la muerte y a la vida? La vida está en el martirio, como la muerte en la idolatría. Llamas mala a la vida; por lo tanto, debéis llamar a la muerte algo bueno. Pero ¿cuáles son las vicisitudes del pensamiento de la mayoría de la gente? Rechazan lo que salva; aceptar lo que destruye; Están claramente expuestos al peligro, se privan de la medicina con cruel terquedad, les resulta más llevadero morir que intentar curarse. Miren lo que realmente les sucede a muchos: se retiran de la ayuda que podría darles la vida, algunos por locura, otros por timidez, algunos por falsa vergüenza. La medicina humana también tiene sus problemas: cortar, cauterizar, poner emplastos, pero no llamaré mal ni a lo uno ni a lo otro, ni al tercero, porque el dolor que producen me beneficia. No sólo no rechazaré estas operaciones porque me torturan, sino que las perseguiré precisamente porque me torturan. Los beneficios de la operación suavizan su gravedad. El paciente grita, da vueltas y suspira bajo las manos del médico. Todo esto es cierto, pero llenará de regalos las mismas manos de las que acababa de quejarse. Ayer fueron crueles, pero hoy son hábiles y benéficos. Lo mismo ocurre con el martirio. Si parece formidable es sólo para salvar. ¿Realmente no está permitido que Dios cure para la eternidad cada una de nuestras enfermedades a fuego y espada? Maravíllese también aquí ante la sabiduría del médico. Contrarresta la ferocidad de la enfermedad con medicamentos acordes con sus propiedades, cuando, siguiendo un método que parece repugnante, alivia nuestro sufrimiento a través de nuestro propio sufrimiento. De hecho, detiene la inflamación mediante una inflamación grave, extingue el calor de la fiebre al excitar la sed, reduce la propagación de la bilis con bebidas amargas y cortando las venas detiene el flujo de sangre. ¿Y tú, sueñas con culpar a Dios, y además, a un Dios celoso, cuando quiere entrar en la lucha contra el principio del mal, es decir, con la idolatría, quiere venir en nuestra ayuda, devolver insulto por insulto, pisotear muerte con muerte, repeler matanza con matanza, eliminar tormento con tormento, destruir ejecuciones con ejecuciones, traer vida causando muerte, aligerar la carne, aparentemente lastimándola, salvar la vida, como si deseara vomitar? Lo que llamáis desorden es la dispensación de la sabiduría divina. La severidad que denigras es verdadera gracia. Dios recompensa las pruebas momentáneas con la eternidad. Dad gloria a Dios, que se muestra severo únicamente para vuestro bien. Por suerte para vosotros, habéis caído en sus manos: Él puede examinar vuestras enfermedades. La enfermedad siempre precede al médico. El hombre se expuso a la muerte. Recibió del Señor, como de un médico misericordioso, una útil advertencia de vivir según la ley, es decir, comer de todos los frutos, excluyendo los frutos del árbol que le había indicado. ¡Prohibición molesta! El legislador lo sabía bien. El hombre, sometiéndose ciegamente a las sugerencias de quien prefería, violó la regla de abstinencia y se llevó el fruto prohibido a los labios. Harto de la desobediencia, él, por así decirlo, estaba maduro para la muerte y, por lo tanto, merecía la muerte completa, habiéndola deseado él mismo. Pero el Señor, habiendo dejado caer la primera fermentación del pecado y procesarse su acción con el tiempo, compuso poco a poco contra él medicinas, que no son más que dogmas de fe, como ciencia de combatir el vicio, cortando la palabra de muerte por la palabra de vida, y exterminando el sentimiento de desobediencia con el sentimiento de obediencia. Tú mismo ves ahora que cuando este Médico supremo ordena la muerte, sólo hace lo que ahuyenta la blancura de la muerte. ¡Oh hombre! ¿Por qué ahora te niegas a dejarte curar por la muerte, cuando antes no temías destruirte con ella? ¿Por qué no quieres sacrificarte como sacrificio salvador cuando querías caer en el abismo que lleva a la insignificancia? ¿Cómo se puede descuidar hasta tal punto el antídoto y tener hambre de veneno? 6) Si es cierto que Dios nos ofrece el martirio como prueba, para que una persona con esta arma derrote al antiguo enemigo y triunfe sobre aquel ante quien una vez perdió tan fácilmente la victoria sobre sí mismo: entonces la generosidad del Dios omnipotente en este caso no dejó de revelarse incluso más que su severidad antes. No le bastaba con arrebatar a una persona por la fe de las garras de Satanás. Quería que el hombre pisoteara solemnemente a Satanás en el otro extremo, para que la víctima no sólo fuera liberada del enemigo, sino que también derrocara al conquistador. El que nos llamó a la salvación considera que se complace en llamarnos a la gloria. Al gozo de la libertad añadió el gozo de adquirir una corona. Vean con qué celo nuestras ciudades celebran batallas y batallas ceremoniales, inventadas hace mucho tiempo por la superstición griega, sostenidas por la pasión por el placer. África puede ser testigo de ello. Todos los pueblos de los alrededores siguen ensordecedores con sus aplausos. Cartago, que antaño fue honrada con juegos píticos en su antiguo campo. Así, en todo momento la gente creyó que para excitar la competición, dar fuerza al cuerpo y alzar la voz, conviene ofrecer a los deportistas una recompensa, nombrar a los espectadores como jueces y presentar el placer como cebo. A este precio se redime todo agotamiento, toda úlcera. La gente se deja golpear, torcer, atormentar, despedazar, manchar de sangre. ¿Hay alguna persona a la que se le ocurra reprochar a los jueces que permitan que las personas se inflijan tal violencia entre sí? Fuera del campo, pueden exigir satisfacción por un insulto; pero aquí los golpes y las úlceras desaparecen bajo el encanto deslumbrante de las coronas y los aplausos, los premios y honores públicos, las imágenes y las estatuas, la esperanza de sobrevivir en la memoria de los pueblos y la inmortalidad soñadora del propio nombre. ¿Alguna vez has oído a un deportista quejarse de sus lesiones? Nunca es cierto, porque él mismo los busca. La corona oculta sus heridas, la palmera doma su sangre: está más orgulloso de su victoria que de las heridas infligidas a su cuerpo. Dime: ¿realmente considerarás insultado a un luchador tan alegre por esto? ¿Pero qué estoy diciendo? ¿Reprocha el propio mutilado su desgracia al juez que preside los juegos? - ¿Realmente no es propio que Dios ofrezca Sus batallas, Sus juegos; para abrirnos esta arena, donde Él nos expone a la desgracia ante las personas, los ángeles y todos los poderes celestiales; para probar quién tiene qué fuerza de alma y de carne; asigna una palma a uno, honor y gloria a otro, el derecho de ciudadanía a otro, y otras recompensas a otro; ¿Otros serán condenados y aquellos a quienes Él castigó serán rechazados con deshonra? ¿Seguirías pensando en asignar a Dios un tiempo, una manera de actuar y un lugar donde debería juzgar a su familia, como si la sabiduría y la previsión no estuvieran entre los atributos de un juez? Pero ¿qué podemos decir si Dios nos ofrece el martirio no por la lucha, sino por el éxito en nuestra fe? ¿No debería la fe tener ante sus ojos, por así decirlo, una esperanza de lo alto, mediante la cual podría reunir sus fuerzas, limitar sus deseos y ascender constantemente hacia arriba, como las potencias terrenales intentan elevarse de grado en grado? Por otro lado, ¿cómo podría haber “muchas moradas” para las familias “en la casa del Padre” si las diferencias de mérito no fueran aceptables en cuanto a respeto? ¿Cómo, además, podría “sobresalir estrella de estrella en gloria” si los rayos no fueran de diferentes clases? Si la fe iba a marchar de altura en altura, de gloria en gloria, entonces sus victorias tenían que ser redimidas al precio del trabajo del agotamiento, el sufrimiento, el tormento y la muerte misma. Pero considere también cuál es la recompensa. Sacrificando todo lo que más amamos, en cuerpo y alma, de los cuales el primero es obra de las manos de Dios, el segundo es la inspiración del Creador, una persona pone en la caja registradora sólo su capital para recibir intereses sobre intereses, gasta para adquirir más y más: cuál es el precio, tal es la recompensa. Dios previó de antemano que en medio de las pruebas de la fragilidad humana, los ataques del enemigo, las trampas del mundo y las tentaciones de todo tipo, la fe, surgida de la fuente de la regeneración, estaría sujeta a los mayores peligros. ¡Cuántos desafortunados podrían haber muerto si ya hubieran recibido la salvación! ¡Cuántos invitados con vestimentas profanadas podrían asistir al banquete de bodas! ¡Cuántas personas descuidadas podrían olvidarse de encender sus lámparas! ¡Cuántas ovejas perdidas habría que encontrar a través de los valles, montañas y zonas salvajes, y traerlas de vuelta con el ramen! Por eso, Dios nos acercó, como última esperanza y último refugio, la lucha del martirio, nos preparó un baño sangriento, garantizado desde el lado de la seguridad, un baño cuya bienaventuranza canta así el salmista: “Bienaventurados sus iniquidades dejadas atrás, y los suyos cubiertos de pecado. Bienaventurado el hombre; el Señor no le imputará pecado" (Sal. 32, 1-2). En efecto, ¿qué se puede reprochar a los mártires que entregaron sus vidas en este baño purificador? Para cubrir una multitud de pecados, su alma, amando a Dios con todas sus fuerzas, que utiliza en la lucha del martirio, se entrega voluntariamente a Dios: el amor es precisamente lo que constituye el martirio. Medicinas, consejos, tribunales, espectáculos: ¿todo esto realmente te parece ahora como ¿La crueldad de mi Creador? - ¿Dios realmente tiene hambre de sangre humana? - Hambriento, puedo responder con confianza, si una persona tiene hambre del reino de Dios, si una persona tiene hambre de salvación, no sujeta a ningún peligro, si una persona tiene hambre de un segundo renacimiento, no se puede envidiar a nadie en la retribución, donde la medida de la recompensa y el castigo es la misma para todos. 7) Que el escorpión de la herejía todavía intente lanzar sus flechas, que todavía grite que Dios es asesino. Reflejaré con horror el aliento venenoso de la blasfemia sectaria, pero, sin embargo, basándome en el testimonio de la misma razón, no renunciaré a Dios, quien, bajo el nombre de sabiduría, por boca de “Salomón”, se declaró más que, por así decirlo, un asesino: “la sabiduría fue degollada”, dice, “su propio sacrificio” (sus hijos) (Prov. Sol. 9:2). ¡Oh matanza, llena de sabiduría, que das a luz a tus hijos para toda la vida; ¡una matanza llena de inteligencia, que los llevará a la posesión de la gloria! ¡Oh, hermoso infanticidio, crimen imaginario cometido con habilidad inaudita! ¡Oh, santa crueldad, sacrificar para que la víctima nunca muera! ¿Qué sigue después de esto? “La sabiduría se canta en el resultado”. Y, de hecho, ¿no se cantan himnos afuera (“en el desenlace”) en honor a los mártires? La sabiduría supera a la audacia cien veces más; porque mata a sus hijos únicamente para su felicidad. “Se predica en los bordes de los muros” (Ibíd. 1:20-21), un día, en un momento en que, en palabras de Isaías, clama: “Yo soy del Señor, soy de Jacob, soy de Israel”. ¡Oh buena madre! ¡Cómo me gustaría ser considerado entre sus hijos, ser asesinado por ella! ¿Por qué no pueden matarme para convertirme en su hijo? ¿Pero se contenta con una sola matanza? ¿No exige también el tormento de sus hijos? Oigo a Dios decir en alguna parte: “Los refinaré como a la plata y los probaré como al oro”: los limpiará y los probará, sin duda, en el crisol de las ejecuciones y de los tormentos del martirio, que son como la piedra de toque de la fe. El Apóstol tampoco sabía de qué clase de Dios estaba predicando cuando dijo: “El cual no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, para que también con Él nos dé todas las cosas” (Rom. 8:32). Lo ves por ti mismo: la sabiduría divina mató a su propio Hijo, a su Hijo primogénito, único, para que Él viviera, o mejor dicho, para dar vida a todos los hombres. Y como la Sabiduría es Cristo mismo, que se entregó por nuestros pecados, entonces puedo decir directamente que la Sabiduría se sacrificó. Las palabras contienen dos cosas: sonido y significado: no basta que el oído corporal las escuche; es necesario que su oído espiritual penetre. Quienes no comprenden las acciones de Dios claman contra la crueldad. Pero podemos optar por no entenderlos, pero los textos sagrados hacen su trabajo y frenan la insolencia de los juicios. “¿Quién entendió la mente del Señor, o quién fue su consejero, o quién fue el primero en darla” (Rom. 11:34), quién le abrió el camino del entendimiento? Mientras tanto, el mundo, para domar la ira de sus dioses, les ofrece desde hace tiempo sacrificios humanos, como los escitas a Diana, los galos a Mercurio, los africanos a Saturno. Incluso en nuestro tiempo, Lacio (Roma) rocía todas las plazas de la ciudad con sangre humana en honor a su Júpiter. ¿Alguien se queja de esto? ¿No dice toda la asamblea que aquí se esconde algo secreto o que la voluntad de los dioses es incomprensible? Si nuestro Dios exigía para sí el martirio y las ofrendas, ¿quién le reprocharía una Religión desastrosa, unos rituales deplorables, unos altares convertidos en hogueras y una multitud de sacerdotes rodeados de cadáveres? ¿No se considerarían todos, por el contrario, afortunados de poder servir ellos mismos a Dios como alimento? 8) Me detengo en un tema y me limito sólo a averiguar si el martirio está prescrito por Dios, para que podáis confiar en la sabiduría de la prescripción si reconocéis que es realmente un mandamiento de Dios; porque Dios no manda nada sin sabiduría. “Honrosa es delante de Dios la muerte de sus santos” (Sal. 116:6). Así cantó el salmista. No creo que se haya referido aquí a la muerte ordinaria, tributo común al que todos estamos sujetos, y mucho menos a una muerte vergonzosa, marcada por la maldad y la justa condena, sino seguramente por la muerte, descuidada por ser testigo de la Religión, una lucha gloriosa, donde el mártir se sacrifica para permanecer fiel a la verdad y a su juramento, una lucha como la que describe “Isaías”: “Veis cómo perecen los justos, y nadie acepta el corazón; los justos tierra, y nadie entiende; ante la injusticia ha actuado el justo; en paz será su sepultura” (Isaías 57:1-2). Aquí está todo: tanto el anuncio de los mártires como su recompensa. Desde el principio, la verdad siempre ha estado sujeta a la violencia. Tan pronto como la gente empezó a honrar a Dios, la religión se convirtió en objeto de envidia. Quien agradaba a Dios era asesinado, y asesinado por su hermano. La impiedad, apresurándose a asesinar, primero derramó su propia sangre. Los justos perecieron: ¿por qué no habrían de perecer los Profetas? "David" huye. “Elías” salva su vida sólo porque se escondió. "Jeremías" está apedreado. "Isaías" fue cortado con una sierra. "Zacarías" fue asesinado entre el pórtico y el altar, dejando en la piedra una señal indeleble de la sangre que derramó. El mismo Precursor, que concluyó la ley y los Profetas, un hombre que era más grande que el Profeta, llamado Ángel, fue vergonzosamente decapitado como recompensa por su desvergüenza. En todo momento, las personas, inspiradas por el Espíritu de Dios, permitieron voluntariamente que Él los llevara a la tortura para justificar sus enseñanzas con su ejemplo. Cuando toda la ciudad (Babilonia) se apresuró por obediencia ciega a inclinarse ante el ídolo de su rey, los tres jóvenes cautivos de Israel no olvidaron lo que les exigía la fe, saber ser libres en las mismas cadenas, saber luchar contra la idolatría. Recordaron lo que "Jeremías" escribió sobre este cautiverio: "Ahora verás en Babilonia dioses de plata, de oro, de piedra y de madera, llevados con correas, mostrando miedo con sus lenguas. Ten cuidado, no sea que seas como un extranjero, y el miedo te aparte de ellos, habiendo visto al pueblo delante y detrás inclinándose ante ellos. Canta en tu mente: te conviene inclinarte ante el Maestro" (Jeremías 4-5). Por lo tanto, los jóvenes, habiendo repelido valientemente las amenazas del rey, le respondieron con la confianza que Dios les había infundido: "No necesitas que te respondamos sobre este verbo. Porque allí está nuestro Dios en los cielos, y nosotros servimos a Aquel que puede sacarnos del fuego ardiente y librarnos de tu mano, oh rey. De lo contrario, sepas que no servimos a tus dioses, ni nos inclinamos ante el cuerpo de oro que has erigido". (Dan. 3:16-18). ¡Oh corona del martirio, aunque no sangrienta! Sufrieron bastante, el fuego los quemó bastante. Dios, para testificar que su confianza no fue en vano, los honró con Su cobertura. Mire también a Daniel. Adoraba sólo al Dios verdadero. Los caldeos se indignan, lo calumnian y lo entregan para que lo coman las fieras. Los feroces leones ante los cuales fue llevado el cautivo no lo habrían perdonado, por supuesto, si los elevados sentimientos de Darío hacia la deidad no hubieran estado justificados. Sin embargo, todo Profeta, todo siervo de Dios, obligado a la idolatría y desobediente, ciertamente debe pasar por el crisol de las tribulaciones. ¿No exigió la justicia misma que estos hombres magnánimos, para asegurar aún más a sus contemporáneos o descendientes la verdad que predicaban, la sellaran con su sangre y su muerte? ¿Y quién aceptaría morir si no estuviera seguro de morir por la verdad? Por tanto, no debe haber ninguna duda: prescripciones, ejemplos, antigüedad: todo prueba que el martirio es un deber y una prenda de fe. 9) Para privar a la antigüedad de su significado misterioso, sólo queda declarar que el cristianismo es algo nuevo, introducido por un Dios extraño, que no tiene conexión con la primera ley; noticias tales donde la Sabiduría no sabe masacrar a sus hijos. "La divinidad", dicen los herejes, "tiene una propiedad completamente diferente en Cristo: su voluntad y su enseñanza también son diferentes. Él no tiene el martirio, o quiso que se entendiera de otra manera. Esto es tan cierto que nunca amonestó a sus oyentes a descuidar este peligro. No promete retribución por este sufrimiento, porque tampoco quiere este sufrimiento". Por esta razón, aparentemente, Cristo comenzó Su predicación, entre otras cosas, con la siguiente frase: “Es la bendición de la expulsión de la justicia por causa de ellos, porque de ellos es el reino de los cielos”. Estas palabras, sin duda, se aplican a todas las personas en general. Luego, volviéndose especialmente a Sus Apóstoles, dice: "Bienaventurados seréis cuando por mi causa os vituperen y os destruyan, y digan toda clase de maldad contra vosotros que mienten. Gozaos y alegraos, porque vuestra recompensa será grande en los cielos: porque habéis echado fuera a los profetas que fueron antes de vosotros" (Mateo 5:10-12). ¿No significaba esto predecirles que serían asesinados según el ejemplo de los Profetas? Supongamos, sin embargo, que esta persecución condicional afectara sólo a los Apóstoles. Pero cuando los Apóstoles nos dieron una plena confesión de fe, cuando difundieron el nombre cristiano, comunicaron los dones del Espíritu Santo, cuando son discípulos hereditarios y constituyen ramas directas de la semilla apostólica: entonces estamos sujetos a la misma ley a la que estaban sujetos los Apóstoles. Ellos fueron mártires: nosotros también deberíamos ser mártires. Jesucristo en otro lugar les dijo: "He aquí, yo os envío como ovejas en medio de lobos; sed, pues, prudentes como serpiente, y resueltos como paloma. Guardaos del hombre; seréis entregados a los ejércitos, y seréis azotados en sus asambleas. Y delante de los principados y reyes seréis conocidos por causa de mí, para testimonio a ellos y con vuestra lengua". Cuando añade: "el hermano entregará al hermano hasta la muerte, y el padre traicionará al hijo, y los hijos se levantarán contra sus padres y los matarán": está claro que Él designó a otras personas, y no a los Apóstoles, para que experimentaran esta maldad, a la que los Apóstoles no estaban sujetos. Ninguno de ellos fue traicionado ni por el padre ni por el hijo, como nos pasa a nosotros. Luego Jesucristo se dirige de nuevo a los Apóstoles: “y seréis odiados de todos por causa de Mi nombre”, y nosotros seremos odiados aún más, teniendo que ser traicionados por nuestros familiares. Así, mezclando los decretos que se aplicaban bien a los Apóstoles, bien a cada uno de los creyentes, Él, para todos aquellos en quienes permanece su nombre, como en el santuario, estableció la ley universal de confesar su nombre hasta la muerte: “el que persevere hasta el fin, será salvo”. perdurar; pero ¿qué tipo de sufrimiento? Persecución, traición, matanza. Persistir significa perseverar hasta el fin. Luego añade inmediatamente: “el alumno está por encima de su maestro, el esclavo está por debajo de su amo”. La razón de esto es clara. Cuando el Maestro y Señor fue sometido a persecución, traición y matanza; entonces, con mayor razón, los ministros y discípulos deben experimentar la misma suerte, de modo que no sean considerados de naturaleza superior si son liberados del dolor de la maldad, y especialmente cuando a su gloria les basta ser tratados como a su Maestro y Señor, quien los anima a tener paciencia con las siguientes palabras: "No temáis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; temed más que a los poderosos, destruid el alma y el cuerpo en la Gehena". ¿Quiénes son los que pueden matar sólo el cuerpo, sino los señores y reyes antes mencionados? Probablemente sean personas. Pero ¿quién es el gobernante supremo del alma sino Dios? ¿Quién puede amenazarnos con el fuego vengativo de la Gehena, sino Dios, “sin cuya voluntad ni uno de estos” (pájaros) “caerá a la tierra”, es decir, ni una sola de las esencias del hombre, ni el cuerpo ni el alma? “Para ti y todo lo principal, lee toda la esencia: no tengas miedo”, porque añade a esto: “eres mejor que muchos pájaros”. Esto significa prometernos que no “caeremos a tierra” en vano y no sin beneficio cuando deseamos que nos maten más las personas que Dios. "Al que me confiese delante de los hombres, yo le confesaré a él y a mí delante de mi Padre que está en los cielos. Y al que me niegue delante de los hombres, yo le negaré a él y a mí delante de mi Padre que está en los cielos" (Mateo 10:16–18, 21, 22, 24, 28, 29, 30, 31, 32, 33). Aquí, al menos, todo parece claro tanto en relación con la definición de confesión de fe como con la renuncia a ella. Una persona devota del cristianismo se reconoce discípulo de Cristo. Quien pertenece a Jesucristo, permanece en Él. Cristo está en él y él está en Cristo. En consecuencia, quien confiesa o niega que es cristiano, ya confiesa o niega al mismo Cristo, que existe en él. Después de esto, en vano empezaréis a decir: “aunque he negado ser cristiano, no seré rechazado por Cristo, porque yo personalmente no lo he rechazado”. Sin embargo, rechazar vuestra fe será perverso; porque renunciando a ser cristiano, es decir, renunciando a Cristo que existe en ti, en realidad renuncias a Él. Pero esto todavía no es suficiente. Paga desprecio por desprecio. “Si”, dice, “él se avergüenza de mí delante de los hombres, yo también me avergonzaré de él delante de mi Padre que está en los cielos”. La apostasía es hija de la vergüenza. El rostro o la frente es, por así decirlo, el santuario del alma. La reverencia por Dios muere internamente antes de que la apariencia exterior se debilite. 10) Pero pensar con algunos que no es aquí, es decir, no dentro de los confines de este mundo, no durante esta vida, no frente a personas de toda especie, que debemos confesar la fe: pensar así significa censurar la economía divina de todas las cosas que debemos experimentar durante nuestra vida aquí y bajo el poder de las autoridades de este mundo. ¿Qué es bueno? Las almas, tal vez, habiendo abandonado el cuerpo y pasado por todas las pruebas celestiales, habiendo pasado por un examen de la calidad de sus méritos para saber en qué moradas deberían vivir, y habiendo sido preguntadas sobre las misteriosas medicinas de la herejía, tal vez deban testificar de su fe ante algunos poderes superiores, frente a personas verdaderas, tal vez ante los Valentinianos Teletes, Akinetes y Abaskants 1. En cuanto a las personas entre las que vivimos, los herejes añaden: Nuestro mismo Demiurgo los considera indignos de este nombre. ¿Qué son en sus ojos? Una gota de agua que cae en un recipiente, polvo arrastrado por el viento, no es más que humillación e insignificancia. A veces los compara con animales carentes de razón”. Estoy de acuerdo en que así es como St. habla de la gente en otros lugares. Sagrada Escritura; pero ¿le da esto alguna razón para concluir que hay otras personas además de nosotros? Existimos. Por tanto, la Escritura podría compararnos con lo que consideraba decente, respetando, sin embargo, la propiedad y la unidad de nuestra raza. Del hecho de que nuestra vida se haya vuelto depravada, del hecho de que, siendo reconocida como digna de desprecio, se la compare con cosas despreciables, no se sigue que nuestra naturaleza haya cambiado tanto que merezca recibir un nombre diferente. Diré aún más. Una persona conserva la integridad de su naturaleza incluso en el momento en que se condena su desorden; ¿Y Cristo no conoce a otras personas excepto aquellas de quienes dice: “¿Quien dicen los hombres que soy, el Hijo del hombre” (Mateo 14:13)? “Todo lo que queráis, dejad que los hombres os hagan, y vosotros haced lo mismo con ellos” (Lucas 6:31). ¡Respuesta! ¿Conservó Cristo la naturaleza de aquellos cuyo testimonio exigió y sobre quienes pronunció una sentencia justa? Si pregunto a la herejía dónde están sus supuestos pueblos celestiales: entonces es más fácil para Arato (poeta griego) mostrarme a Perseo, Cefeo, Erígone y Ariadna, transformados en constelaciones. ¿Quién hubiera impedido que el Señor me advirtiera pura y claramente que las personas deberían confesar su fe sólo donde Él claramente pretendía que fuera Su futura confesión y glorificación, si fuera Su voluntad? ¿Por qué no dijo directamente: al que me confiesa delante de los hombres en el cielo, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en el cielo? Si Él quisiera hablar de la confesión ante el cielo, entonces inevitablemente tendría que quitarme todo desconcierto sobre la confesión en la tierra, que supuestamente no le agradaba; porque no conozco otros pueblos excepto los habitantes de la tierra, y además nadie ha visto jamás a un hombre en el cielo. Sin embargo, ¿cómo puedo creer que, habiendo resucitado de esta vida, seré probado allí, donde no se me puede permitir estar sin haber sido probado, y que por segunda vez seré interrogado y torturado allí, donde no puedo entrar sino como elegido? El cielo está abierto para el cristiano antes de emprender el camino hacia el cielo, porque este camino sólo es accesible a aquellos para quienes el cielo está abierto. Alcanzarlo significa entrar en él. "Usted objeta: ¿no estoy pensando, de acuerdo con la superstición romana, en establecer a Jano, Forculi, Lamentinus e introducir otros fantasmas divertidos para custodiar las puertas del cielo?" Si alguna vez has leído del rey “David”: “levántate” (ábrete) “las puertas eternas”, “y entrará el rey de gloria” (Sal. 23:9); Si alguna vez has oído al Profeta “Amós” exclamar: “Cuando haga que su amanecer llegue al cielo, llama al agua del mar y derrámala sobre la faz de la tierra: Jehová Dios es su nombre” (Am. 9:6): entonces debes saber que este amanecer ya ha sido pavimentado para nosotros por los pies de Nuestro Señor, y que la puerta nos ha sido abierta por el triunfo de Cristo. No hay más pruebas a las que someterse. Ya no se trata de juicio, sino de confesión, no de interrogatorio, sino de aceptación. "Pero el cielo", dices, "todavía está cerrado". Recuerden que aquí el Señor también entregó las llaves del cielo al apóstol “Pedro”, y en su persona a la Iglesia. Quien sea cuestionado en la tierra y confiese su fe, los recibirá. Satanás afirma que nuestra confesión tendrá lugar en el cielo para convencernos de que renunciemos a nuestra fe aquí. ¡Instrucción realmente muy útil para mi juez! ¡Estas serán excelentes llaves que traeré conmigo, viniendo a Dios con temor y temor de aquellas personas que “matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma”! ¡Un maravilloso estímulo para romper la regla de la fe! Resistiré gloriosamente en el cielo, después que no pude resistir en la tierra; Puedo soportar fácilmente la mirada amenazadora de los poderes de arriba, después de haber temblado ante la mirada de los poderes de abajo; finalmente seré ciertamente aceptado, después de haber sido ya excluido. Os queda decir con decisión que todos los aquí presentes deben ser apóstatas, porque la confesión de fe nos espera en el cielo. Donde se encuentra una de dos cosas, se encuentra el todo. Todos los opuestos van por el mismo camino. De esto se sigue que la persecución debe existir también en el cielo, porque la persecución es un elemento inevitable de cualquier confesión, así como de cualquier oposición. ¡Oh tú, el más atrevido de los herejes! ¿Por qué sigues dudando? ¿Por qué no trasladas la persecución de los cristianos al cielo? ¿Por qué no colocas el odio que nos atormenta en el trono donde Cristo se sienta a la diestra de su Padre? Lo mejor sería establecer allí en el cielo una sinagoga judía, que intentara ser la primera en declarar la guerra a los Apóstoles y azotarlos; Traed allí también a las naciones clamando en su anfiteatro: ¿Hasta cuándo durará esta tercera generación? Necesitamos tener más hermanos, padres, hijos, suegras, nueras e incluso ministros que nos traicionen, como predijeron los Profetas. ¿Están todos aquí? Que todavía aparezcan reyes, gobernantes y fuerzas armadas ante quienes defenderemos nuestra causa. Además, construye una prisión oscura en el cielo, en la que los rayos del sol no penetrarían, y aunque penetraran, no la iluminarían. Convierte los cinturones de la Tierra en grilletes y el eje del mundo en una máquina. ¿Debería ser apedreado un cristiano? La ciudad sólo espera tus órdenes. ¿Quemarlo? Trueno en tus manos. ¿Hipoteca? Orión ya está estirando sus formidables músculos. ¿Enviado para ser devorado por fieras salvajes? El Norte derriba a sus dos Osas, el zodíaco de su Buey y Leo. “El que persevere hasta el fin, será salvo”. Así, el fin, la matanza, la pasión, la confesión de fe: todo esto tendrá lugar en el cielo. ¿Dónde estará la carne, cuya presencia es necesaria para tan diversas hazañas? ¿Dónde habrá un cuerpo que sea el único que pueda ser asesinado por manos humanas? Ésta debería ser la conclusión de una mente sana, aunque se divierta con la ironía; porque desear la persecución significa lo mismo que unir a él todo su inevitable séquito, para que el martirio sirva de testimonio de fe. De hecho, la confesión surge de la persecución, y la persecución ocurre a través de la confesión. Aquí en la tierra el odio se arma contra el nombre del cristiano, aquí en la tierra la persecución es frenética, aquí en la tierra la traición nos traiciona, los interrogatorios nos obligan a blasfemar, los verdugos proliferan. Cada uno de estos actos se refiere tanto a la confesión como a la apostasía. Si todo lo demás sucede aquí en la tierra, entonces no hay confesión en ningún otro lugar. Si la confesión ocurre en otro lugar, ¿qué hace todo lo demás aquí en la tierra? Pero nada parecido puede suceder en el cielo. Luego no hay confesión en el cielo. Si la herejía sueña que en el cielo los interrogatorios y las confesiones se llevan a cabo de manera diferente que en la tierra, entonces debe definir varios métodos para ello, que no tendrían nada que ver con las hazañas descritas en las Sagradas Escrituras. Nosotros, por nuestra parte, podríamos decirle lo siguiente a este respecto: esto es exactamente asunto tuyo, con tal que los interrogatorios y las confesiones aquí en la tierra, que surgen de los elementos de persecución, conserven la calidad exacta de sus nombres, para que se pueda creer como está escrito y entender como se dice. En cuanto a mí, protejo toda esta economía con la autoridad del mismo Señor, que no asignó otro lugar para dicha confesión que la tierra. Habiendo explicado lo que se relaciona con la confesión y la apostasía, ¿por qué entonces dijo: "No os acordéis que vino a traer paz a la tierra; no vino a traer paz, sino espada. He venido a separar al hombre de su padre, a la hija de su madre, y a la nuera de su suegra, y a derrotar al hombre de su casa" (Mateo 10:34-36)? Entonces realmente puede suceder que "el hermano traicionará al hermano hasta la muerte y el padre traicionará al hijo, y los hijos se levantarán contra sus padres y los matarán; pero el que persevere hasta el fin, éste será salvo" (Ibíd. 10:21-22). Esto es tan cierto que esta espada del Señor, enviada a la tierra y no al cielo, define la tierra como el lugar de ascesis para la confesión, la cual, habiendo perseverado hasta el fin, debe sufrir la muerte. 11) Probaremos de la misma manera que todo lo demás también se adapta al martirio. “Quien ama su vida más que a Mí, no es digno de Mí”, es decir, es indigno aquel cristiano que prefiere vivir habiéndome rechazado que morir habiéndome confesado. "El que ha encontrado su alma, la destruirá; y el que pierda su alma por causa de mí, la encontrará." Por tanto, un cristiano puede salvar su vida cuando intenta redimirla mediante la apostasía; pero destruirá en el infierno esta vida que pensaba ganar con la apostasía. Un mártir que muere en la profesión de fe, perdiendo su vida temporal, ganará la vida eterna. Jueces y Hegemones, para obligarnos a jurar, dígannos: salva tu vida, no te destruyas. Pero las palabras de Cristo no pueden ser más que coherentes con el destino de un cristiano. “Cuando seas traicionado, serás conocido por gobernantes y reyes; no te preocupes por cómo ni qué dirás”. Aquí Jesucristo da instrucciones a sus siervos y les notifica que el Espíritu Santo responderá a través de sus labios. ¿Nos dice que visitemos a nuestro hermano en prisión? Este hermano, a quien Él manda cuidar, es el confesor. ¿Afirma que Dios vengará a sus elegidos? Esto se refiere a la venganza por el sufrimiento del mártir, a quien consoló. ¿Qué significa la parábola de la semilla que se seca en la tierra árida, sino la crueldad de la persecución? Si de todo lo que se predica en las parábolas nada debe tomarse en el sentido natural: entonces las palabras contenidas en ellas esconden sin duda algún misterio y contienen una cosa, mientras que su significado se refiere a otra, como ocurre en una alegoría, en una parábola o en la adivinación. Cualesquiera que sean las vanas especulaciones de las que puedan alardear nuestros Escorpio, cualesquiera que sean las flechas con que produzcan heridas, deseo que se me proporcione una sola prueba. Nos referimos a los propios incidentes. ¿Están literalmente de acuerdo con las Escrituras? Las Escrituras, por supuesto, querían significar algo completamente diferente cuando estos incidentes no aparecen en ellas. Lo que está escrito inevitablemente debe suceder. Por lo tanto, lo que está escrito sucederá a menos que mientras tanto suceda algo más. Pero he aquí, todos los hombres nos aborrecieron a causa de nuestro nombre, como está escrito; nuestros vecinos nos traicionan, como está escrito; somos llevados a juicio ante las autoridades, interrogados, torturados y asesinados, como está escrito. El Señor lo anunció exactamente de la misma manera. Si hubiera declarado de otra manera, no en el mismo sentido: ¿por qué entonces los acontecimientos no se cumplen de otra manera, es decir, no se cumplen en la forma en que, según los herejes, Él anunció? ¡Pero no! Se cumplen exactamente como Él declaró; y declaró la forma en que se están cumpliendo; porque no podrían haberse cumplido de otra manera que como Él declaró, y Él mismo no los habría declarado de otra manera que como Él quería que se cumplieran. Así, la Santa Escritura sólo significa lo que dicen los incidentes. Si los eventos predichos no se cumplen, entonces ¿cómo se cumplirán los eventos no predichos? Los acontecimientos reales no se habrían predicho si la predicción y los acontecimientos estuvieran en conflicto. Pero ahora que los incidentes concuerdan con las palabras y las palabras con los incidentes, los herejes quieren asegurarnos que las palabras tienen un significado completamente diferente. ¿Qué hubiera pasado si los acontecimientos hubieran tomado una dirección diferente? Rechazar los acontecimientos y aceptar la adivinación sería subvertir la fe. A tan lamentable confusión de conceptos respondo que si los acontecimientos que se cumplen según está escrito no son los mismos que los anunciados por la predicción, entonces hay que excluir aquellos acontecimientos que no deben cumplirse según está escrito, para que no corran la misma suerte que los primeros. Cuando los eventos y las palabras están en conflicto, entonces puede parecer que los eventos no han sido predichos si se predijeron de manera diferente a cómo deberían cumplirse. ¿Cómo no perder la fe en las predicciones que los acontecimientos revelan como mentiras? Por tanto, los herejes que creen en predicciones que no están justificadas por acontecimientos creen en lo que no está predicho. 12) Entonces, ¿quién puede comprender mejor el significado interno de San Las Escrituras, si no la escuela del mismo Jesucristo, si no los discípulos elegidos por el Señor para enseñarnos todo tipo de conocimientos, los discípulos a quienes Él nombró como nuestros maestros y mentores en todo? ¿A quién podría revelar más convenientemente el verdadero significado de sus palabras que a aquellos que fueron testigos de su gloria durante la transfiguración, es decir, a “Pedro”, “Juan”, “Santiago” y luego a “Pablo”, a quien arrebató al tercer cielo antes de su martirio? ¿Podrían estos hombres divinos escribir algo diferente a como sentían, escribir una cosa y pensar otra, podrían ser Apóstoles de la mentira y no de la verdad? El apóstol “Pedro” habla así a los elegidos extranjeros del Ponto: "¿Qué alabanza hay si soportáis los tormentos de vuestros pecados? Pero si hacéis el bien y sufrís, soportadlo; esto es aceptable delante de Dios. Por eso, el llamado fue rápido, también Cristo sufrió por nosotros, déjanos una imagen, para que sigamos sus huellas". También en otro lugar: “Amados, no os sorprendáis de vuestra renuencia a ser tentados, como si os sucediera algo que os es ajeno. Pero tan pronto como participes de la pasión de Cristo, regocíjate, porque incluso ante la revelación de su gloria te regocijarás con gozo. Si sois vituperados en el nombre de Cristo, bienaventurados sois, porque la gloria y el espíritu de Dios reposa sobre vosotros: porque ellos lo blasfeman, pero vosotros lo glorificáis. Que nadie padezca de ti como asesino, o como ladrón, o como malhechor, o como extraño; si es cristiano, no se avergüence, sino glorifique a Dios en esta parte” (1 Pedro 2:20–21, 4:12–16). Escuchemos también a Juan el Teólogo: “Debemos”, dice, “entregar el alma como hermanos... No hay miedo en el amor; pero el perfecto amor echa fuera el temor, porque el temor es tormento; temed, para que no seáis perfectos en el amor” (1 Juan 3:16, 4:18). ¿Qué temor se nos presenta aquí, sino el temor que inspira la apostasía? ¿Qué clase de amor perfecto puede haber en el lenguaje sagrado, sino el amor que disipa el miedo y sostiene la valentía del confesor? ¿Qué horrores deben temer ser castigados, sino los horrores que pueden apoderarse del perjuro, que perecerá en cuerpo y alma en el fuego infernal? “Muere por los hermanos”, nos dice el Apóstol, “y cuánto más por Jesucristo”. El Apocalipsis lo preparó demasiado bien para ese consejo. Allí el Espíritu Santo escribió al ángel de la Iglesia de Esmirna: "He aquí, el diablo te llevará a la cárcel, para que seas tentado y padezcas tribulación hasta diez días. Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida" (Apocalipsis 2 y siguientes). La misma amonestación se le hizo al ángel de Pérgamo, cuando “el testigo fiel Antipas fue asesinado allí donde vive Satanás”. La misma amonestación le fue dada al Ángel de Filadelfia, a quien “el Señor guardará de los tiempos de tentación que sobrevendrán sobre el mundo entero, porque guardó su palabra y no negó su nombre”. A cada victorioso se le promete una recompensa: a uno “comer del árbol de la vida”, a otro “no ser dañado por la muerte segunda”, al tercero “comer del maná escondido y tener una piedra blanca y un nombre nuevo escrito en la piedra, pero nadie lo sabe, simplemente acéptalo”. Otro recibe “una vara de hierro para masticar lenguas y la estrella de la mañana”. Éste “será vestido de vestiduras blancas, y su nombre no será borrado del libro de las bestias”. Será “una columna en la iglesia de Dios, y el nombre de Dios y el nombre de la ciudad de Dios, la nueva Jerusalén, estarán escritos sobre él”. Esto se dará para “sentarse con el Señor en Su Trono”. ¿Quiénes son este bendito pueblo victorioso, sino los mártires? El que lucha gana; El que derrama su sangre lucha. Mientras tanto, las almas de los mártires descansan bajo el altar, alimentándose de la esperanza de ser vengados, y, vestidos con túnicas blancas, esperan hasta que sus detractores y sus hermanos, que sufrieron palizas, mueran, tal como ellos. De hecho, “he aquí, el pueblo es mucho, pero nadie puede destruirlos, de toda lengua y tribu, de pie delante del trono y delante del Cordero, vestidos con vestiduras blancas y aletas en las manos. Estos son los que salieron de la gran tribulación, y pidieron su manto y emblanquecieron su manto en la sangre del Cordero”. La vestidura del alma es carne. Sus impurezas se lavan con el bautismo y sus manchas se blanquean con el martirio. En este sentido, el Profeta “Isaías” promete que el rojo y el escarlata se volverán como la nieve y la ola más pura. En cuanto a la gran Babilonia, ebria, según el Apóstol, “con la sangre de los santos”: no debe haber duda de que satisface su embriaguez con el cáliz del martirio; pero de esto se sigue también que quien tiembla ante la confesión será castigado. El que apóstata será incluido entre los rechazados: pero ¿qué digo? él será puesto a la cabeza de ellos. “Temerosos e infieles”, dice San “Juan”, “tendrán su porción en el lago que arde con fuego y un hombre del saco”. Esta es la ejecución prevista por el miedo, que "expulsa" sólo "el amor", como escribe en su mensaje. 13) Pablo”, de los perseguidores pasó a ser Apóstol, y fue el primero en derramar su sangre por la iglesia, cambiando la espada por pluma, el hierro por arado, “por la mañana Benjamín es lobo de rapiña, y por la tarde da de comer”, según las palabras de “Santiago”: “Pablo”, digo, ¡con qué fervor ensalza el martirio, que él mismo anhela! Escuchemos cómo escribe a los Tesalonicenses: “Porque nosotros mismos nos gloriamos en las iglesias de Dios, en vuestra paciencia y en vuestra fe, en todas vuestras persecuciones y dolores, testimonio del justo juicio de Dios, para que seáis tenidos por dignos del reino de Dios, por causa del cual también padecéis” (2 Tesalonicenses 1:4-5). trabajo; la paciencia es un arte y el arte es esperanza; pero la esperanza no avergüenza” (Rom. 5:3-4). También en otro lugar: “Si somos hijos, entonces también somos herederos, herederos de Dios, herederos de Cristo; Porque mientras suframos con Él, también seremos glorificados con Él. Soy insensible, porque las pasiones del tiempo presente son indignas de la gloria que desea aparecer en nosotros. Porque la creación anhela la revelación de los hijos de Dios” (Ibíd. 8:17-19). Por eso añade posteriormente: "¿Quién nos separará del amor de Dios? ¿Será tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o angustia, o espada, como está escrito: Por causa de vosotros somos muertos todo el día; somos contados como ovejas del matadero? Pero en todo esto vencemos para nuestro amado. Porque hemos conocido que ni la muerte, ni la vida, ni los ángeles, ni los principados, ni los poderes de abajo, ni el presente, ni el lo futuro, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada, podrá separarnos del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro” (Rom. 8:35-39). Informando a los corintios de sus sufrimientos, hace una cierta definición de la paciencia: "en los trabajos abunda, en las heridas abunda, en las cárceles abunda, en la muerte abunda. De los judíos, cinco veces cuarenta, tal vez se juntaron, golpeados con garrotes, golpeados con una sola piedra", etc. (2 Cor. 11:23-25). Si todo esto le parece más problemas en la vida que un martirio, escuche más. “Con esto encontraré consuelo en las debilidades, en las angustias, en las angustias, en los exilios, en las angustias, según Cristo” (Ibíd. 12:10). En uno de los capítulos anteriores, se expresa de la misma manera: “en todo es triste, pero no frío; desesperado, pero no desesperado; perseguido, pero no abandonado; derribado, pero no destruido; llevando siempre la muerte del Señor Jesús en el cuerpo, y la vida de Jesús en nuestro cuerpo aparecerá”. Luego agrega: “aunque nuestro hombre exterior decae”, es decir, la carne decae por la crueldad de la persecución, “mas el hombre interior se renueva todos los días”, es decir, el alma se renueva con la esperanza de las promesas. “Aunque ahora nuestra ligera tristeza, después de multiplicarse en prosperidad, nos trae el peso de la gloria eterna a nosotros, que no nos miramos visibles, sino invisibles: visibles más” (como en las dificultades de la vida), “temporales”: “invisibles” (como recompensas), “eternas” (Ibíd. 4:8-18), agradece a Dios que no sólo “recibieron la palabra de Dios”, sino que también “sufrieron de parte de sus hermanos en Cristo” Jesús (1 Tesalonicenses) 2:13–14). Escribe a los filipenses: “aunque tengo hambre del sacrificio y del servicio de vuestra fe, me gozo y me regocijo con todos vosotros; también vosotros os regocijáis y os regocijáis conmigo” (Fil. 2:17). ¿Puedes oír? No sólo exalta la felicidad del martirio, sino que también exige que vaya acompañada de una alegría mutua. Asimismo, ¡mira cómo se felicita en su carta a Timoteo, sintiendo que ya se acerca a la meta de sus anhelos! "Ya tengo hambre, y el tiempo de mi partida ha llegado. Peleé la buena batalla, morí, guardé la fe. De lo contrario, me quedará guardada la corona de justicia", es decir, la corona del martirio, "con la cual el Señor me recompensará en aquel día" (2 Tim. 4:6-8). Arriba ya había enseñado bastante a su amado discípulo: “la Palabra es verdad”, dice; "Si morimos con él, también viviremos con él; si perseveramos, reinaremos con él; si rechazamos, él nos rechazará; aunque no creamos, él permanece fiel, porque no puede negarse a sí mismo... No os avergoncéis de la pasión de nuestro Señor Jesucristo, ni de mí como enemigo suyo" (Ibíd. 2:11-13). Aún más alto, dijo: “Dios no nos dará espíritu de temor, sino poder, amor y castidad”. En efecto, sufrimos con fuerza y ​​castidad, vivificados por el amor de Dios, cuando sufrimos inocentemente. ¿Qué significa en boca del Apóstol animarnos a tener paciencia, sino preparación para los dolores? Sin embargo, ¿sacarnos de la idolatría no significa arrebatarle de las manos la corona del martirio? 14) Pablo”, entre otras cosas, escribe a los romanos: “Que cada alma esté sujeta a los poderes fácticos; No hay poder, si no de Dios: los poderes existentes fueron creados por Dios... Los príncipes no temen las buenas obras, sino el mal. Si no quieres tener miedo del poder, haz el bien y recibirás de él alabanzas: porque Dios es siervo para tu bien. Si haces el mal, teme; No en vano lleva espada; Porque él es siervo de Dios, vengador de la ira contra los que hacen el mal" (Rom. 13:1-4). Por eso, os manda a someternos a las autoridades, no para daros la oportunidad de evitar el martirio, sino para exhortaros a vivir dignamente, porque las autoridades son los instrumentos de la justicia y los ejecutores del juicio divino que se lleva a cabo aquí en la tierra sobre los malhechores. "Dad a cada uno lo que le corresponde: lección, lección, y tributo, tributo a él". (Ibid.); es decir, “dad al César lo que es del César, y a los dioses que son de Dios”; el hombre pertenece sólo a Dios. “Pedro” también dijo: “Honra al rey” (1 Pedro 2:17). También amamos a nuestro padre y a nuestra madre, siempre y cuando no sean comparados con Dios. Sin embargo, a uno no se le permite amar el alma más que a Dios. 15) ¿Y entonces qué? ¿Son contradictorias las Epístolas Apostólicas? ¿Somos tan simples, somos palomas inocentes, que deambulamos voluntariamente? Que así sea. Privemos a la letra de su verdadero significado. Sin embargo, conocemos los sufrimientos de los Apóstoles: ellos mismos constituyen una enseñanza abierta. Para convencerse de esto, basta con hojear el libro de los Hechos Apostólicos: no hace falta nada más. Encuentro en él por todas partes mazmorras, grilletes, azotes, lapidaciones, espadas centelleantes, multitudes de judíos que juran, multitudes de gente furiosa, tribunos blasfemando, reyes interrogando, procónsules pronunciando sentencias judiciales. No tenía sentido utilizar el nombre de César como beneficio. “Pedro” fue crucificado, “Esteban” fue apedreado, “Santiago” fue asesinado, “Pablo” fue decapitado: estos son los incidentes escritos con sangre. ¿No quiere el hereje tener otras pruebas que respalden este libro? Las crónicas del imperio hablarán como las antiguas murallas de Jerusalén. Abro la biografía de los Césares. “Nerón” es el primero en ensangrentar la cuna de la fe en Roma. Fue entonces cuando “Pedro”, clavado en la cruz, fue ceñido con una mano ajena; "Pablo", habiendo tomado el nombre de ciudadano romano, renació con una vida nueva a través de su glorioso martirio. Dondequiera que encuentro tal sufrimiento, aprendo a sufrir. ¿A quién debo elegir como maestro del martirio, de las palabras de los Apóstoles o de la autoridad de su muerte? No me importa, siempre y cuando encuentre que sus palabras están justificadas por sus hazañas. Es cierto que no se habrían sometido al sufrimiento si opinaran que no deberían sufrir. Cuando “Agabo” predijo a “Pablo” que sería atado en Jerusalén, todos los discípulos le rogaron entre lágrimas que no fuera a esa ciudad. ¡Vana oración! Siendo fiel a sus enseñanzas diarias, el Apóstol les responde con firmeza: "¿Qué hacéis llorando y quebrantando vuestro corazón? Porque no estoy precisamente obligado a estarlo, pero estoy dispuesto a morir en Jerusalén por el nombre del Señor Jesús" (Hechos Apóstol 21,13). Entonces callaron, diciendo: “Hágase la voluntad del Señor”, estando sin duda convencidos de que el martirio es la voluntad de Dios. Por eso los discípulos de Pavlov, aunque lamentaban al Apóstol, no lo disuadieron de confesarse. Si algún “Prodicus” o “Valentine” hubiera decidido susurrarle al oído que no es necesario confesar al Señor delante de la gente aquí, que especialmente no se debe creer que Dios tiene sed de sangre humana, y que Cristo no exige el martirio como retribución, esperando de él como si fuera su propia salvación: entonces, por supuesto, habría escuchado de labios de un siervo de Dios la misma maldición que el Señor pronunció a Satanás: “Sígueme, Satanás, mi tentación”. Tú eres" (Mateo 16:23); "Porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y sólo a él servirás" (Ibíd. 4:10). Que estas mismas palabras caigan ahora sobre la cabeza del sectario porque, mucho después de estas palabras, secretamente sembró su veneno en los corazones de los débiles, lo que tendrá un efecto perjudicial sobre ellos cuando descuidadamente comiencen a mojar sus labios en la bebida salvadora que les ofrecemos en nombre de la fe, y que constituye un medicamento protector o antídoto. No hay Abaskants entre los dioses de San Valentín. Esta palabra es griega y significa amuletos, aparentemente usada en burla. Escrito en el año 209 d.C. Quizás te interese: