Скорпиак

„Scorpiacus, или противоотрова срещу ужилването на скорпионите“ е малък труд (15 глави), написан от Тертулиан през 213 г. и насочен срещу „скорпионите на Църквата“, т.е. гностиците, които искат да отровят вярващите с отровата си, твърдейки, че по време на преследване човек може не само да избяга, но дори външно да се отрече от вярата, ако само един остане вярващ навътре. Трактатът е посветен на възхвалата на мъченичеството. Въз основа на Стария и Новия завет Тертулиан твърди, че твърдостта в изповядването на вярата е задължение на християните и че мъченичеството има морална стойност и значение. „Потвърждавам, че мъченичеството е добро пред Бог, който забранява и наказва идолопоклонството“ (глава 5). *Заглавието на произведението на латински е Scorpiace; Adversus gnosticos scorpiace. 1) Земята произвежда скорпиони, ужасни животни, в малки количества. Колкото са видовете им, толкова са отровите, толкова са породите, толкова са опасностите, толкова са цветовете, толкова са и злините. Никандър ги описва и им прави рисунки. Но общото им свойство е да жилят с опашката си. Опашката наричам долната част на тялото, с която нанасят рани. Възлите в скорпиона, въоръжени с малка отровна вена вътре, се опъват като лък и изстрелват извита стрела като хвърляч на камъни. Оттук бойната машина, която хвърля стрели, защото ги компресира, получи името скорпион. Тази стрела, бидейки едновременно стрела и канал, се усъвършенства към края, за да уцелва по-точно и излива отровата си в раната. Лятото е най-опасното време за това. Духането на южния и африканския вятър насърчава свирепостта на животното. Относно лекарствата: природата ни предоставя някои от тях, магията използва омагьосани колани, медицината предлага желязо и напитки; други пият вода преди каутеризация и по този начин ускоряват нейния благоприятен ефект. Понастоящем не казвам нищо за плътското съвкупление: то изтощава силите и след това предизвиква непоносима жажда. Нека да предоставим на езичниците подобни средства. Наше убежище е вярата, освен ако някой, увлечен от неверието, заедно с кръстния знак не се осмели да изрече отрова и да смаже нечисто животно. Често ни се случваше да предоставяме услуги от този вид на невярващите: небето благоволи да ни изпрати тази сила, която апостол „Павел“ пръв освети, презирайки разкаянието на ехиднината. – Но след като вярата вече е установена върху непоклатими основи: тогава каква е целта на тази статия? Целта е да обърнем другите към твърда вяра, когато собствените ни скорпиони се въоръжат срещу нея: племе, макар и не многобройно, но жестоко, разделено на много родове, надарено с едно и също жило, подчинено на един и същ враг, винаги активно в горещия сезон, тоест по време на преследването на християните. В онези дни, когато вярата е изчерпана и Църквата, като горящ храст, е заобиколена от поглъщащ пламък, в тези дни гностиците излизат от леговищата си, валентинианците най-много крият своите криволичещи пътища, всички изобличители на мъченичеството излъчват отровата си и са неспокойни, имайки само едно желание - да намерят жертва, да я пронижат и убият. Те знаят твърде добре, че Религията има в своите редици много прости и слабо просветени слуги, други, които са слабо установени във вярата, и мнозинството от християните, които са лекомислени, винаги склонни да се обърнат във всяка посока, която им харесва. Какво по-удобно време би могъл да избере човек, за да улови тези неопитни или страхливи хора в мрежите си от това, когато страхът владее душата на всеки, или особено когато варварските екзекуции увенчават вярата на мъчениците? След това, с подпряна опашка, те (еретиците) започват да възбуждат човешката чувствителност или просто да се бият като риби в лед. "Как", възкликват те, "невинността е обект на такова мъчение, секта, от която никой никога не се е оплакал?" Ще си помислите, че това го казва скъп брат или поне някой състрадателен езичник. Но почакайте: те дори няма да кажат: "да умра, и то без причина!" И каква може да е причината за смъртта на християните? Тогава те започват да забиват жилото си по-дълбоко: „тези лековерни души не знаят на какво основание, в какви думи, къде, кога и пред кого трябва да изповядват вярата си“. Нещастен! По-добре е директно да заявите, че да умреш за Бога е не само простотия и безполезност, но и пълна лудост. Те продължават: "Кой ще ме спаси, когато Този, който трябва да ме спаси, ме принесе в жертва? Исус Христос, като умря веднъж за нас, не ни освободи от унищожение? Да приемем, че Той изисква възмездие; но наистина ли очаква Своето собствено спасение от моята смърт? Бог има ли нужда от моята кръв, Бог, който не иска кръвта на козли или волове? Не каза ли Той, че предпочита покаянието пред смъртта на грешника? Как ще оправдае подобна дума, когато желае смъртта на грешник? Тези възклицания и много други подобни на тях, постоянно идващи от злите устни на еретици, не са в състояние да произведат ако не загуба на вяра, то поне плахост при изповядването й, ако не пълна смърт, то поне тежко объркване? Но ти, читателю, ако вярата ти още не е отслабнала, порази богохулния скорпион с проклятие и го накарай да умре в съня си. Но внимавайте. Ако той излее отровата си в раната, тогава отровата няма да забави да проникне вътре и да се разпространи по цялото тяло. Какво ще последва? Всички предишни благородни чувства ще станат скучни; кръвта ще замръзне близо до сърцето; духът ще избледнее под тежестта на плътта; човек ще получи отвращение към християнското име; самата душа ще започне да бълва повръщане. Така, след първото му разкаяние, нашата слабост няма да пропусне скоро да отхвърли вярата, отслабена от заразата с ерес или от светски удоволствия. Сега сме в средата на лятото, тоест факлите на преследването са запалени от ръцете на самия Киноцефал. От християните някои били измъчвани, други били обречени на изгаряне, трети умрели от меч, трети били разкъсани от зъбите на диви зверове. Някои, хвърлени в тъмница и претърпели побои и рендосвания с железни клещи, копнеят за венеца на мъченичеството, чиято цена вече знаят. Междувременно ереста не спира да ни обсажда, плахи зайци, предназначени за улавяне, отдалеч, маршируващи по обичайния си път. Следователно сегашните обстоятелства трябва да ни принудят да се противопоставим на скорпионите в нашия регион с истинско лекарство, което обаче ще смекчим максимално. Пийте, скъпи читателю: напитката не е горчива. Ако словото Господне е по-сладко от мед от пчелна пита, то знайте, че лекарството, което ви предлагам, се взема оттам. Ако от обещанията на Господа текат мляко и мед, тогава това мляко и мед са мъченичество и възмездие за това. Горко на тези, които превръщат горчивото в сладко и сладкото в горчиво! Хулители на мъченичеството! Ти, искайки средството за спасение да бъде средство за осъждане, превръщаш сладкото в горчиво, както светлината в тъмнина, и, предпочитайки нещастията на сегашния живот пред блаженството на бъдещето, заменяш горчивото със сладко, както светлината с тъмнина. 2) Но преди да започнем да говорим за славата на мъченичеството, нека го разгледаме като дълг или задължение, преди да сме убедени, че е полезно, да докажем, че е необходимо. Искаше ли Бог да има мъченичество? Той заповяда ли го? За да разрешим проблема, нека вземем божествения авторитет като основа, така че онези, които осъждат мъченичеството, да не разпознаят ползите от него, докато не бъдат победени. По-прилично е ересът да се обуздае със строгост, отколкото с кротост: необходимо е с въоръжена ръка да се укроти гневът, който се противопоставя на убежденията. Няма съмнение, че в полза на такава институция, чийто основател е самият Бог, може да се разкрие някакъв вид предубеждение към доброто. Нека опонентите ни да изчакат известно време за препратки към евангелските текстове. Възнамерявам първо да обясня закона, който служи като техен корен; Искам Божията воля, така да се каже, да извира от тези места, където намирам самия Бог. "Аз съм Господ, вашият Бог", казва Той, "който ви изведох от египетската земя, от дома на труда. Нека няма благословения за вас, освен за хората. Не си правете идол или каквото и да е подобие, като дървото на небето, и дървото долу на земята, и дървото във водите под земята. Не им се кланяйте, но им служете долу; защото Аз съм Господ, вашият Бог." По-късно в същата глава се казва: „Видяхте думи, идващи към вас от небето. Да не си правите сребърни богове и да не си правите златни богове“ (Изход 20:2-4, 22-23). Във Второзаконие Господ казва: „Слушай, Израилю: Господ, твоят Бог, е един Господ; и възлюби Господа, твоя Бог, с цялото си сърце, с цялата си душа и с всичката си сила. "Внимавай на себе си, за да не забравиш Господа, своя Бог, Който те изведе от Египетската земя, от дома на труда. Бой се от Господа, своя Бог, и само на Него служи, и се привържи към Него, и се кълни в Неговото име. Не следвай стъпките на други богове, боговете на езичниците, които са около теб; защото Господ, твоят Бог, е Бог ревнив сред теб; да не бъде Господ, твоят Бог, ядосан на теб и ще те изтреби от лицето на земята. Предлагайки благословение и проклятие на Своя народ, Той казва: „Благословение“ (дадено ти), „Ако се подчиняваш на заповедите на Господа твоя Бог, както ти заповядвам днес, и клетва, ако не слушаш заповедите на Господа твоя Бог, както ти заповядвам днес, и се отклониш от пътя на Неговите заповеди към теб, отивайки да служиш на друг бог, който не познаваш.“ Те трябва да бъдат унищожени без милост: "С унищожение ще унищожите всички места, в които езичниците са служили на своя бог, точно както сте получили, на високите планини и хълмове и под сеното. И може да изкопаете храмовете им и да смажете стълбовете им, и да изсечете дъбовите им горички, да изгорите статуите на боговете им с огън и да унищожите името им от това място. " Когато Неговият народ влезе в Обетованата земя и погълна чуждите нации, Той поднови Своите предупреждения: „Внимавай на себе си, за да не искаш да ги следваш, след като ги изтребиш от присъствието си, не търси техните богове, като казваш: „Както правят тези народи с техния бог, така и аз ще направя“ (Втор. 6:4–5, 12–15. 9:27–28. 12:2–3, 30). Следната команда е забележителна: „Ако пророк се появи в теб или види сън и ти даде знамение или чудо, и дойде знамение или чудо, като ти говори и казва: Пусни ни, нека служим на друг бог, но ти не ги познаваш.Не слушай думите на този пророк, нито на този, който вижда съня ми: защото Господ, твоят Бог, те изкушава да те отведе, ако обичаш своя Бог с цялото си сърце и с цялата си душа. Ходете по стъпките на Господа, вашия Бог, и се бойте от Него, и пазете Неговите заповеди, и слушайте Неговия глас, и Му служете, и нека умре пророкът или този, който види съня, защото таралежът ще ви измами от Господа, вашия Бог. Няколко реда по-късно прочетох: „Ако ти се помоли брат ти от баща ти или от майка ти, или синът ти, или дъщеря ти, или жена ти, дори в пазвата ти, или приятелят ти, който е равен на душата ти, помоли се, казвайки: Да отидем да служим на друг бог, когото ти и бащите ти не сте виждали, от боговете на езиците, които са около вас, тези, които са близо до вас, или тези, които са далеч от вас, от края на земята: до края на земята: - да не му благоволявай и не го слушай, и окото ти да не го щади, и не го обичай, покрий го долу; като провъзгласи и извести за него, нека ръката ти първо бъде върху него, за да го убиеш, и ръцете на всички хора след това, и да го убиеш с камъни, и той ще умре, защото искаше да те отвърне от Господа, твоя Бог. Следва описание на съдбата на градовете, ако според стриктно изследване се окаже, че: "Нека тази мерзост се създаде в теб. Убивайки и убивайки всички, които живеят в този град с меч, прокълнете го с проклятие, всичко, което е в него, и запалете града и всичките му придобивки публично пред Господа вашия Бог; и той ще бъде празен завинаги, няма да има награда, и нека нищо от проклятието не се залепи за ръката ви, така че Бог да се отвърне от яростта на гнева Си." Неговата омраза към идолите Го вдъхнови да изрече много проклятия за политеизъм и нарушаване на Неговите заповеди: "Проклет онзи човек, който направи изваян идол и спойка, мерзост за Господа, дело на художник, и го постави в тайна. Проклет всеки човек, който не спазва всичките думи на закона" (Втор. 13:1-5, 6-10, 14-17, 27 и 26). Книгата Левит потвърждава същото: „Не следвайте идол и не си създавайте слети богове: Аз съм Господ, вашият Бог. - Синовете на Израил са мои слуги, това са моите синове, те са тези, които изведох от египетската земя: Аз съм Господ, вашият Бог. - Не правете за себе си кумири, направени с ръце, по-ниски от изваяните, ще ги поставите по-ниско от стълб, ще ги поставите по-ниско от камък в земята си като знак, за да поклонете му се: Аз съм Господ, вашият Бог” (Лев. 19:4. 25:55. 26:1). Това са първите закони, изречени от Бог чрез устата на Мойсей. Те се отнасят не само за древните евреи, но и за онези хора, които Богът на Израел изведе от Египет на този свят, залят от суеверия, и ги изведе от дома на човешкото робство. Впоследствие пророците не престанаха да повтарят в един глас думите на същия Бог, който потвърди и освети първия си закон чрез непрекъснатото припомняне на едни и същи наставления. Нищо не беше по-ясно от забраната, на която Той най-много настояваше: „Не си прави идол, поклони му се“. Псалмистът също свидетелства: „Идоли на езика“, казва той, „сребро и злато, дело на човешки ръце: имат очи, но няма да видят; имат уши, но няма да чуят; имат ноздри, но не миришат; имат ръце, но не ги усещат; ще го имат, но няма да излязат; няма да извикат с гърлото си. Нека онези, които правят това, и всички, които уповават на нея, бъдат като тях“ (Пс. 113:12-16). 3) Трябва ли Върховният Бог да търпи името и честта Му да бъдат опозорени от лъжи? Не може ли Той да забрани на хората, освободени от Него от игото на суеверието, позорно да се върнат отново в робството на Египет? От друга страна, има ли право Той да изисква децата, които е осиновил, да се оттеглят от службата Му? Тези въпроси не подлежат на изследване. Никой не трябва да изисква от нас да обясняваме дали Бог иска да се спазва законът, който е направил, и дали Той отмъщава за пренебрегването на такъв закон, чието изпълнение е изразил волята Си. Какъв би бил смисълът от един закон, ако Бог не изискваше хората да Му се подчиняват! Би било напразно Той да настоява, ако не искаше да накаже нарушителите. "Остава ми да докажа, че предишните закони се отнасят именно до онези суеверия, които Бог е унищожил или за които е наказал. Тогава въпросът за мъченичеството ще придобие цялата си достоверност. Мойсей беше на планината с Бога, когато хората, неспособни да понесат дългото му отсъствие, което беше толкова необходимо за него, поискаха да му бъдат изваяни богове, които той бързо да превърне в прах. Хората многократно са настоявали за това. Аарон заповяда на израилтяните да стопят в огъня златните бижута, които висяха в ушите на жените им. Така замениха Божието слово, което е най-добрата украса за човешките уши, със смъртна присъда. Покорният огън превърна метала в лудо животно, сякаш в очевиден упрек към израилтяните: „Където е съкровището ви, там ще бъде и сърцето ви“, тоест те го имаха в Египет, който, наред с други суеверия, обожествяваше бика Апис. Три хиляди души бяха убити за това от техните роднини и съседи, защото те бяха първите, които взеха участие в негодуванието и оскърбиха Бога, който беше повече от баща за тях, повече от техните съседи; и затова те бяха първите екзекутирани. В книгата Числа се споменава, че „израилтяните, които живееха в Сатим, се оскверниха чрез блудство с моавските дъщери, и аз призовах своя идол; и изядох исканията на народа, и се поклоних на техния идол, и Израил общува с Веелфегор” (Числа 25:1-3). За това второ идолопоклонство, осквернено от блудство, двадесет и четири хиляди умряха като жертви на Божието правосъдие. След смъртта на Исус Навиев израилтяните "оставиха Господа своя Бог и служиха на Ваал и Астарта. И Господ се разгневи на Израел и ги предаде в ръцете на враговете им. И аз не можах да устоя пред лицето на враговете си. И ръката на Господа беше върху тях по лош начин и ги огорчи. И Господ издигна съдии за тях. Но тя също не послуша съдиите и когато съдията умря, тя се отвърна и стана по-покварена от баща си, като последва стъпките на други богове, за да им служи и да им се покланя. И Господ се разгневи на Израел и каза: „Макар че моето поколение изостави този завет, заповедите на бащите си и не послуша гласа Ми, и аз няма да изгоня човек отпред тях от тези езици, но Исус Навиевият син ги остави на земята и умря“ (Книга). от Съдии 2:12–16, 19–21). От книгата Съдии и от книгите на царствата става ясно, че Бог често е карал Израел да изпитва гнева Си чрез тези съседни народи, като ги е държал, така да се каже, в резерв, както и чрез кървави войни, отвеждайки хората в плен и държайки ги в окови, всеки път, когато Израел се е отдалечавал от Бога, особено когато е изпадал в идолопоклонство. 4) Ако се знае, че идолопоклонството от самото начало е било забранено от закони, постоянно повтаряни и придружени от заплахи, ако многобройни и ужасни примери доказват, че никога не е оставало ненаказано и че пред Бога няма толкова дръзко престъпление като това отклонение от закона: тогава ние сами трябва да заключим, че целта на Божиите заплахи и отмъщение за него е достатъчна власт в полза на мъченичеството и че е необходимо не само да се приеме без страх, но и да го понасяме смело. Да се ​​забрани идолопоклонството означаваше да се отвори вратата за изповядването на свещеното име на Бог; без които, какво би станало с тази щедра отдаденост и саможертва? Божествената власт подготви предварително това, което трябваше да се изпълни. Така че, ако сега сме подложени на мъчения, тогава не е друг, а Бог, който ни е довел до това положение. Скорпион заразява раната с отрова, отричайки Неговата воля и богохулствайки срещу нея, с намерението или да въведе друг бог с различна воля, или да отнеме доверието във волята на нашия Бог, или най-малкото да противоречи на Неговата свята воля, без да може да я отхвърли. Ние вече защитихме съществуването на нашия Бог на други места, като се борихме с всяка ерес поотделно. Сега, ограничавайки се до един член, ние правим правило, че волята на Бога на Израел, този единствен Бог, отваря портата към мъченичеството; Нещо повече, то или елиминира ереста, или я екзекутира, когато възникне. Ако най-накрая трябва да изтърпя нещо, за да изпълня това правило: тогава едно от условията за спазването му трябва да бъде, че съм длъжен да изтърпя всичко, свързано с нарушаването на правилото. какво е това Че трябва да бъда обект на всякакви обиди, които ме очакват, щом се предпазя от ерес. Който ми налага управление, Той, без съмнение, налага на Себе Си послушание. Който изисква подчинение, ще даде и средства, и методи. Моят Върховен Законодател ми казва: „Нека за теб няма богове, освен Човеци“. Не създавайте за себе си друг Бог, нито с думи, нито с дела. Не се покланяйте на никого, освен на Онзи, който ви заповядва да го правите, независимо от вида на поклонението. Той ми заповядва все още да се страхувам от Него, за да не ме изостави и да Го обичам с цялата си сила, дори да жертвам живота си за Него. Дадох клетва да умра под Неговото знаме. Враговете му ме предизвикват на битка. Да се ​​съгласиш с тях означава да бъдеш като тях. не! Ще запазя вярата на бойното поле. Каква нужда, ще бъда ли ранен, прободен, убит! Кой може да осъди своя защитник на смърт, ако не Този, който го е предопределил за такава героична саможертва? 5) Вече знаете волята на моя Бог. Ние отбихме атаките срещу нея. За да подсилим аргументите си, нека разгледаме и качеството на това завещание. Би било излишно да се спираме на факта, че моят Бог е добър: това вече го доказахме в статията срещу „Марсион“. Достатъчно е обаче да назовем Бог, за да повярваме несъмнено, че Той е добър. Вярвайки, че Бог е зъл, вие трябва да изберете едно от двете неща: или да отхвърлите съществуването на зъл Бог, или да припишете доброта на Този, на когото приписвате божество. Във всеки случай добра ще се окаже волята на Бога, който не може да бъде Бог по друг начин, освен като е добър. Добротата на закона, установен от Божията воля, служи като ново доказателство за това: ние говорим за мъченичество. Доброто нещо не може да произтича от никого, освен от едно добро същество. Потвърждавам, че мъченичеството е добро пред Бог, който забранява и наказва идолопоклонството. Противникът на идолопоклонството е мъченик. И кой може да устои на злото, ако не на доброто? Други ще си помислят, че искаме да отхвърлим взаимното противопоставяне на доброто и злото. Съвсем не. Но мъченичеството е от друг вид: то се бори с идолопоклонството не със сълзи, а със свръхестествена и особена благодат и ни освобождава от идолопоклонството. Кой не би посмял да признае за добро това, което ни избавя от злото? Какво означава отвращение към идолопоклонството и мъченичеството, ако не омраза към смъртта и живота? Животът е в мъченичеството, както смъртта е в идолопоклонството. Вие наричате живота зло; следователно трябва да наречете смъртта нещо добро. Но какви са превратностите на мислите на мнозинството от хората? Те отхвърлят това, което спасява; приемете това, което разрушава; Те явно са изложени на опасност, лишават се от лекарства с жестока упоритост, по-поносимо им е да умрат, отколкото да се опитват да се излекуват. Вижте какво всъщност се случва с мнозина: те се оттеглят от помощ, която може да им донесе живот, някои от лудост, други от страх, някои от фалшив срам. Хуманната медицина също има своите проблеми: рязане, обгаряне, поставяне на гипсове, но няма да нарека нито едното, нито другото, нито третото зло, защото болката, която причиняват, ми носи полза. Не само че няма да отхвърля тези операции, защото ме измъчват, но ще ги преследвам именно защото ме измъчват. Ползите от операцията смекчават нейната тежест. Пациентът крещи, върти се и въздиша под ръцете на лекаря. Всичко това е вярно, но той ще напълни с подаръци точно онези ръце, от които току-що се е оплакал. Вчера бяха жестоки, а днес са умели и благотворни. Същото се случва и с мъченичеството. Ако изглежда страхотно, то е само за спасяване. Наистина ли не е позволено Бог да излекува за вечността всяка наша болест с огън и меч? Чудете се на мъдростта на лекаря и тук. Той се противопоставя на жестокостта на болестта с лекарства, съответстващи на нейните свойства, когато, следвайки метод, който изглежда отвратителен, облекчава страданието ни чрез нашето собствено страдание. Наистина, той спира възпалението чрез силно възпаление, потушава топлината на треската чрез възбуждаща жажда, намалява разпространението на жлъчката с горчиви напитки и като прерязва вените, спира течащата кръв. И вие мечтаете да обвинявате Бога и освен това ревнив Бог, когато иска да влезе в битката срещу злия принцип, тоест с идолопоклонството, иска да ни се притече на помощ, да отплати обида за обида, да стъпче смъртта със смърт, да отблъсне клането с клане, да премахне мъчението с мъчение, да унищожи екзекуциите с екзекуции, да донесе живот, причинявайки смърт, да облекчи плътта, привидно го нараняваш, спасяваш живот, сякаш искаш да го повърнеш? Това, което наричате безредие, е разпределението на божествената мъдрост. Суровостта, която очерняте, е истинска благодат. Бог възнаграждава моментните изпитания с вечност. Отдайте слава на Бог, който проявява строгост единствено за ваше добро. За твое щастие ти си попаднал в ръцете Му: Той може да изследва твоите болести. Болестта винаги предхожда лекаря. Човекът се изложи на смърт. Той имаше от Господ, като от милостив лекар, полезно предупреждение да живее според закона, тоест да яде от всички плодове, с изключение на плодовете на посоченото му дърво. Досадна забрана! Законодателят добре знаеше това. Човекът, подчинявайки се сляпо на внушенията на този, когото предпочита, наруши правилото за въздържание и поднесе забранения плод към устните си. Уморен от непокорство, той, така да се каже, узря за смърт и така заслужи пълната смърт, след като сам я пожела. Но Господ, като позволи на първата ферментация на греха да падне и действието му да се преработи във времето, малко по малко състави лекарства срещу него, които не са нищо повече от догми на вярата, като наука за борба с порока, отрязване на словото на смъртта чрез словото на живота и изтребване на чувството на непокорство с чувство на покорство. Вие сами виждате сега, че когато този върховен Лекар заповядва смъртта, той прави само това, което прогонва белотата на смъртта. О човече! Защо сега отказваш да бъдеш изцелен от смъртта, когато преди не си се страхувал да се погубиш с нея? Защо не искаш да се пожертваш като спасителна жертва, когато искаш да паднеш в бездната, която води до незначителност? Как може да се пренебрегне противоотровата до такава степен и гладът за отрова? 6) Ако е вярно, че Бог ни предлага мъченичество като изпитание, така че човек с това оръжие да победи древния враг и да триумфира над този, на когото някога толкова лесно е загубил победата над себе си: тогава щедростта на всемогъщия Бог в този случай не е пропуснала да се разкрие дори повече от Неговата суровост преди. За Него не беше достатъчно да изтръгне човек чрез вяра от лапите на Сатана. Той искаше човекът тържествено да стъпче Сатана от другата страна, така че жертвата не само да се освободи от врага, но и да свали победителя. Този, Който ни е призовал към спасение, счита за Негово удоволствие да ни призове към слава. Към радостта от свободата Той добави и радостта от придобиването на корона. Вижте с какво усърдие нашите градове празнуват битки и церемониални битки, които са измислени отдавна от гръцкото суеверие, подкрепено от страст към удоволствията. Африка може да служи като свидетел на това. Всички околни села все още оглушават с аплодисментите си Картаген, който някога е бил почитан с питически игри в древното си поле. Така по всяко време хората са вярвали, че за да възбудят конкуренцията, да дадат сила на тялото и да повишат гласа, е уместно да се предложи на спортистите награда, да се назначат зрители като съдии за тях и да се представи удоволствието като стръв. На тази цена цялото изтощение, всички язви са изкупени. Хората се оставят да бъдат бити, усуквани, измъчвани, разкъсвани на парчета, цапани с кръв. Има ли дори човек, на когото да му хрумне да упрекне съдиите, че позволяват на хората да си нанасят такова насилие? Извън полето те могат да поискат удовлетворение за обида; но тук ударите и язвите изчезват под ослепителното очарование на венци и аплодисменти, награди и обществени почести, изображения и статуи, надеждата да оцелее в паметта на хората и мечтаното безсмъртие на името си. Чували ли сте някога спортист да се оплаква от нараняванията си? Никога вярно, защото той самият ги търси. Венецът крие раните му, палмата укротява кръвта му: повече се гордее с победата си, отколкото с раните, нанесени на тялото му. Кажете ми: наистина ли смятате такъв радостен борец за обиден от това? Но какво казвам? Самият осакатен човек упреква ли съдията, който ръководи игрите, за своето нещастие? - Наистина ли не е редно Бог да предлага Своите битки, Своите игри; за да отвори тази арена за нас, където Той ни излага на позор пред хората, Ангелите и всички небесни сили; да се провери кой каква сила на душата и плътта има; присвоете палма на един, чест и слава на друг, правото на гражданство на друг и други награди на друг; други да бъдат осъдени, а онези, които Той наказа, да бъдат отхвърлени с безчестие? Все още ли мислите да определите на Бог време, начин на действие и място, където Той трябва да съди семейството Си, сякаш мъдростта и прозорливостта не са сред качествата на съдията? Но какво можем да кажем, ако Бог ни предлага мъченичество не за борба, а за успех във вярата? Не трябва ли вярата да има пред очите си, така да се каже, надежда отгоре, чрез която да събира силата си, да ограничава желанията си и постоянно да се издига нагоре, както земните сили се опитват да се издигнат от степен на степен? От друга страна, как може да има „много жилища“ за семействата „в дома на Отца“, ако различията в заслугите не са приемливи за уважение? Как също би могла „звездата да се отличава от звездата в слава“, ако лъчите не бяха от различни видове? Ако вярата трябваше да марширува от височина на височина, от слава към слава, тогава нейните победи трябваше да бъдат изкупени с цената на труда на изтощение, страдание, мъки и самата смърт. Но също така помислете каква е наградата. Жертвайки всичко, което ни е най-скъпо, тялото и душата, от които първото е дело на Божиите ръце, второто е вдъхновението на Създателя, човек влага само капитала си в касата, за да получава лихва върху лихва, харчи, за да придобива още и още: каквато е цената, такава е наградата. Бог предвиди предварително, че сред изпитанията на човешката слабост, атаките на врага, примките на света и изкушенията от всякакъв вид, вярата, излизаща от извора на новорождението, ще бъде подложена на най-големите опасности. Колко нещастни хора можеха да умрат, ако вече бяха получили спасение! Колко гости в осквернени одежди можеха да дойдат на сватбеното пиршество! Колко невнимателни хора може да забравят да запалят лампите си! Колко много изгубени овце трябваше да бъдат намерени из долините, планините и пустините и върнати обратно на рамена! Поради тази причина Бог приближи до нас, като крайна надежда и последно убежище, битката на мъченичеството, подготви ни кървава баня, осигурена от страната на безопасността, баня, чието блаженство псалмистът пее така: „Блажени беззаконията им оставени и техните с грях покрити. Блажен е човекът; Господ няма да му вмени грях" (Пс. 32:1-2). Наистина, за какво да обвиняваме мъчениците, които положиха живота си в тази очистваща баня? За да прикрие множество грехове, душата им, обичайки Бога с цялата си сила, която използва в борбата на мъченичеството, се предава доброволно на Бога: любовта е точно това, което представлява мъченичеството. Лекарства, съвети, съдилища, зрелища: наистина ли ти изглежда като жестокост на моя Създател? - Гладен ли е, мога да отговоря с увереност, ако човек е гладен за спасение, не подлежи на никаква опасност, ако човек е гладен за второ прераждане наградата и наказанието са еднакви за всички. 7) Нека скорпионът на ереста все още се опитва да хвърля стрелите си, нека все още вика, че Бог е убиец. Ще отразя с ужас отровния дъх на сектантското богохулство, но въпреки това, въз основа на свидетелството дори на самия разум, няма да се отрека от Бог, Който под името на мъдростта чрез устата на „Соломон“ се обяви повече от, така да се каже, за убиец: „мъдростта беше заклана“, казва Той, „своята собствена жертвен” (децата му) (Притчи Сол. 9:2). О, клане, пълна с мъдрост, раждаща децата си за цял живот; клане, изпълнено с интелигентност, водещо ги в притежанието на славата! О, прекрасно детеубийство, въображаемо престъпление, извършено с нечувано майсторство! О, свята жестокост, клане, за да не умре жертвата! Какво следва след това? „Мъдростта се пее в резултата.“ И всъщност не се ли пеят химни навън („в резултата“) в чест на мъчениците? Мъдростта води смелост стократно; защото той убива децата си единствено за тяхното щастие. „Проповядва се по ръбовете на стените“ (пак там 1:20–21), един ден, във време, когато, по думите на Исая, тя извиква: „Аз съм Господня, аз съм на Яков, аз съм на Израил“. О, добра майка! Колко бих искал да бъда считан сред децата й, да бъда убит от нея! Защо не мога да бъда убит, за да стана нейно дете! Но задоволява ли се с едно клане, не изисква ли и мъките на децата си? Чувам Бог да казва някъде: „Ще ги пречистя като сребро и ще ги изпитам като злато”: той ще ги очисти и изпита, без съмнение, в тигела на екзекуциите и мъченията на мъченичеството, които са като пробен камък на вярата. Апостолът също не знаеше за какъв Бог проповядва, когато казва: „Който не пощади Своя Син, но Го предаде за всички нас, за да не ни даде и Той с Него даром всичко” (Рим. 8:32). Виждате сами: божествената мъдрост уби собствения си Син, своя първороден, единствен Син, за да може Той да живее, или по-добре казано, за да съживи всички хора. И тъй като Мъдростта е самият Христос, Който даде Себе Си за нашите грехове, то мога директно да кажа, че Мъдростта се пожертва. Думите съдържат две неща: звук и смисъл: не е достатъчно телесното ухо да ги чуе; необходимо е тяхното духовно ухо да проникне. Тези, които не разбират действията на Бог, викат срещу жестокостта. Но можем да изберем да не ги разбираме, но свещените текстове си вършат работата и спират наглостта на присъдите. „Кой разбра ума Господен, или кой Му беше съветник, или кой пръв Го даде” (Рим. 11:34), кой отвори пътя на разбирането към Него? Междувременно светът, за да укроти гнева на своите богове, отдавна им е принасял човешки жертви, като скитите на Диана, галите на Меркурий, африканците на Сатурн. И в наше време Лациум (Рим) пръска всички площади на града с човешка кръв в чест на своя Юпитер. Някой оплаква ли се от това? Не казва ли цялото събрание, че тук се крие нещо тайно или че волята на боговете е непонятна? Ако нашият Бог поиска мъченичество и жертвоприношения за Себе Си, тогава кой би Го обвинил за една пагубна религия, за жалките ритуали, за олтарите, превърнати в огньове, и за множеството свещеници, заобиколени от трупове? Не би ли всеки, напротив, смятал себе си за късметлия, че сам може да служи на Бога като храна? 8) Спирам се върху една тема и се ограничавам само до откриването дали мъченичеството е предписано от Бог, така че да можете да сте уверени в мъдростта на предписанието, ако признаете, че то наистина е Божия заповед; защото Бог не заповядва нищо без мъдрост. „Смъртта на Неговите светии е почитана пред Бога“ (Пс. 115:6). Така пее псалмистът. Не мисля, че той имаше предвид тук обикновена смърт, обща почит, на която всички сме подвластни, и още по-малко срамна смърт, заклеймена с нечестие и справедливо осъждане, но със сигурност смърт, пренебрегната в името на свидетелството на религията, славна борба, където мъченикът се жертва, за да остане верен на истината и своята клетва, такава борба, каквато „Исая“ описва: „виждате как праведните загиват, и никой не приема сърцето, и никой не разбира от лицето на неправдата, Неговото погребение ще бъде в мир” (Ис. 57:1-2). Всичко се крие тук: както обявяването на мъчениците, така и тяхната награда. От самото начало истината винаги е била обект на насилие. Щом хората започнаха да почитат Бог, религията стана обект на завист. Всеки, който беше угоден на Бога, беше убит и убит от брат си. Безбожието, бързащо към убийство, първо проля собствената си кръв. Праведните загинаха: защо да не загинат пророците? „Дейвид“ бяга. “Илия” спасява живота му само защото се е скрил. „Йеремия“ е убит с камъни. "Исая" беше разрязан с трион. „Захария“ е убит между притвора и олтара, оставяйки върху камъка незаличим знак от пролятата от него кръв. Самият Предтеча, който заключи закона и пророците, човек, който беше по-велик от пророка, наречен Ангел, беше обезглавен позорно като награда за безсрамие. Във всички времена хората, вдъхновени от Божия Дух, доброволно са Му позволявали да ги води на мъчения, за да оправдаят учението си с Неговия пример. Когато целият град (Вавилон) побърза да излезе от сляпо подчинение, за да се поклони на идола на своя цар, тримата пленени младежи на Израел не забравиха какво изисква вярата от тях, знаейки как да бъдат свободни в самите окови, знаейки как да се борят с идолопоклонството. Те си спомниха какво пише "Еремия" за този плен: "Сега ще видите във Вавилон богове от сребро, злато, камък и дърво, носени на презрамки, показващи страх с езика си. Внимавайте, да не станете като чужденец и страхът ще ви отнеме от тях, като видите хората отпред и отзад да им се кланят. Пейте в ума си: подобава ви да се поклоните на Учителя "(Еремия) 4-5). Затова младежите, като смело отблъснаха заплахите на царя, му отговориха с доверието, вдъхна им от Бога: "Няма нужда да ти отговаряме за този глагол. Защото има нашия Бог на небето и ние Му служим, Който може да ни извади от горящия огън и да ни избави от твоята ръка, царю. В противен случай нека ти знаеш, че не служим на твоите богове и ние не се кланяме на златното тяло, което си поставил” (Дан. 3:16-18). О, венец на мъченичество, макар и не кървав! Страдаха доста, достатъчно бяха изгорени от огъня. Бог, за да свидетелства, че доверието им не е било напразно, ги удостои със Своята защита. Вижте и Даниел. Той се покланяше само на истинския Бог. Халдейците се възмущават, клеветят го и го предават да бъде изяден от диви зверове. Свирепите лъвове, при които бил доведен пленникът, разбира се, не биха го пощадили, ако възвишените чувства на Дарий към божеството не бяха оправдани. Въпреки това, всеки пророк, всеки слуга на Бог, принуден към идолопоклонство и непокорен, със сигурност трябва да премине през тигела на изпитанията. Нима самото правосъдие не изискваше тези великодушни мъже, за да уверят още повече своите съвременници или потомци в истината, която проповядваха, да я запечатат с кръвта и смъртта си? И кой би се съгласил да умре, ако не е сигурен, че умира за истината? Така че не трябва да има никакво съмнение: предписания, примери, древност - всичко доказва, че мъченичеството е дълг и залог на вярата. 9) За да се лиши древността от тайнствения й смисъл, остава само да се обяви, че християнството е нещо ново, въведено от чужд Бог, нямащо връзка с първия закон; такива новини, където Мъдростта не знае как да заколи децата си. "Божествеността", казват еретиците, "има съвсем различно свойство в Христос: Неговата воля и учение също са различни. Той няма мъченичество или Той искаше то да бъде разбрано по различен начин. Това е толкова вярно, че Той никога не предупреждаваше слушателите Си да пренебрегват тази опасност. Той не обещава възмездие за това страдание, защото не иска и това страдание." Поради тази причина, очевидно, Христос започва Своята проповед, между другото, със следната дума: „Благословение е изгонването на правдата заради тях, защото царството небесно е тяхно“. Тези думи без съмнение се отнасят за всички хора като цяло. След това, обръщайки се сякаш особено към Своите апостоли, Той казва: "Блажени сте, когато ви хулят и погубят, и говорят всякакви лоши неща против вас, които лъжете, заради Мене. Радвайте се и веселете се, защото е голяма наградата ви на небесата; защото изгонихте пророците, които бяха преди вас" (Матей 5:10-12). Не означаваше ли това да им предскажем, че ще бъдат убити според примера на пророците? Нека приемем обаче, че това условно гонение засяга само апостолите. Но когато апостолите ни дадоха пълно изповядване на вярата, когато разпространиха християнското име, съобщиха дарбите на Светия Дух, когато те са наследствени ученици и представляват преки клонове на апостолското семе: тогава ние сме обвързани от същия закон, с който бяха обвързани апостолите. Те бяха мъченици: ние също трябва да бъдем мъченици. На друго място Исус Христос им каза: "Ето, Аз ви изпращам като овце сред вълци; затова бъдете мъдри като змия и целеустремени като гълъб. Внимавайте от човека; ще бъдете предаден на войнствата и ще бъдете бит в събранията им. И пред владетелите и царете ще бъдете познати заради Мене, като свидетелство за тях и с езика си." Когато добавя: „брат ще предаде брата на смърт, и баща ще предаде дете, и децата ще се надигнат против родителите си и ще ги убият”: ясно е, че Той е поставил други хора, а не апостолите, да изпитат това нечестие, на което апостолите не са били подложени. Нито един от тях не е бил предаден нито от баща, нито от син, както се случва с нас. След това Исус Христос отново се обръща към апостолите: „и ще бъдете мразени от всички заради Моето име“, а ние ще бъдем мразени още повече, като трябва да бъдем предадени от нашите близки. По този начин, смесвайки постановленията, които се отнасят или за апостолите, или за всеки от вярващите, Той, за всички онези, в които пребъдва името Му, както в светилището, установява универсалния закон за изповядване на името Му дори до смърт: „който устои до края, ще бъде спасен“. издържам; но какво страдание? Преследване, предателство, клане. Да издържиш означава да издържиш докрай. След това веднага добавя: „ученикът е над учителя си, робът е под господаря си“. Причината за това е ясна. Когато Учителят и Господ беше подложен на преследване, предателство и клане; тогава, още повече, служителите и учениците трябва да изпитат същата съдба, така че да не се смятат за по-висши, ако са освободени от скръбта на нечестието, и особено когато за тяхната слава е достатъчно да се отнасят с тях като с техния Учител и Господ, Който ги насърчава да бъдат търпеливи със следните думи: „Не се страхувайте от онези, които убиват тялото, но не могат да убият душата; По-добре се страхувайте от силния, унищожете и двамата душата и тялото в геената.” Кои са тези, които могат да убият само тялото, ако не гореизброените господари и крале? Сигурно това са хора. Но кой е върховният владетел на душата, ако не Бог? Кой може да ни заплаши с отмъстителния огън на геената, ако не Бог, „без чиято воля нито една от тези” (птици) „няма да падне на земята”, тоест нито една от същностите на човека, нито тяло, нито душа? „За вас и всички основни неща прочетете цялата същност: не се страхувайте“, защото Той добавя към това: „ти си по-добър от много птици“. Това означава да ни обещаете, че няма да „паднем на земята“ напразно и не без полза, когато желаем да бъдем убити по-добре от хора, отколкото от Бог. „Всеки, който Мене изповяда пред човеците, и Аз ще го изповядам пред Моя Отец, Който е на небесата. Тук поне всичко изглежда ясно както по отношение на определението за изповядване на вярата, така и по отношение на отказа от нея. Човек, отдаден на християнството, признава себе си за ученик на Христос. Който принадлежи на Исус Христос, пребъдва в Него. Христос е в него и той е в Христос. Следователно, който изповядва или отрича, че е християнин, той вече изповядва или отрича самия Христос, който съществува в него. След това напразно ще започнете да казвате: „въпреки че се отрекох, че съм християнин, няма да бъда отхвърлен от Христос, защото лично аз не съм Го отхвърлил“. Да отхвърлите вярата си обаче ще бъде лошо; тъй като отказвайки се да бъдеш християнин, т. е. отказвайки се от Христос, който съществува във вас, вие всъщност се отричате от Него. Но това все още не е достатъчно. Той плаща презрение за презрение. „Ако – казва Той – той се срамува от Мене пред човеците, и Аз ще се срамувам от него пред Моя Отец, който е на небесата. Отстъпничеството е дете на срама. Лицето или челото е, така да се каже, светилището на душата. Благоговението към Бог умира отвътре, преди външността да отслабне. 10) Но да мислим с някои хора, че не е тук, тоест не в границите на този свят, не по време на този живот, не в лицето на хора от всякакъв вид, че трябва да изповядваме вяра: да мислим така означава да порицаем божествената икономика на всички неща, които трябва да преживеем по време на нашия тукашен живот и под властта на властите на този свят. Какво е добро? Душите, може би, след като са напуснали тялото и са преминали през всички небесни изпитания, след като са били подложени на проверка на качеството на техните заслуги, за да разберат в кои жилища трябва да живеят, и след като са били попитани за мистериозните лекарства на ереста, те трябва, може би, да свидетелстват за своята вяра пред някои по-висши сили, в лицето на истински хора, може би пред валентинианските Телети, Акинети и Абасканти 1. Що се отнася до хората, сред които ние на живо, еретиците добавят: самият наш Демиург ги смята за недостойни на това име. Какви са те в очите му? Капка вода, попаднала в съд, прах, носен от вятъра, не е нищо повече от унижение и незначителност. Понякога ги оприличава на животни, лишени от разум.” Съгласен съм, че така говори за хората на други места Св. Писание; но това дава ли ви основание да заключите, че има и други хора освен нас? Ние съществуваме. Следователно Писанието би могло да ни сравни с това, което смята за прилично, зачитайки обаче собствеността и единството на нашата раса. От факта, че животът ни се е покварил, от факта, че, признат за достоен за презрение, той се сравнява с презрени неща, не следва, че нашата природа се е променила толкова много, че да заслужава да получи друго име. Ще кажа дори повече. Човек запазва целостта на своята природа дори във време, когато разстройството му е осъдено; и Христос не познава други хора, освен тези, за които казва: „За когото ме казват човеците, Човешкият Син” (Матей 14:13)? „Каквото пожелаете, нека ви правят човеците, и вие постъпвайте така с тях“ (Лука 6:31). отговор! Съхрани ли Христос природата на тези, чието свидетелство поиска и на които произнесе справедлива присъда? Ако попитам ереста къде са нейните предполагаеми небесни хора: тогава за Арат (гръцкия поет) е по-лесно да ми покаже Персей, Цефей, Еригона и Ариадна, превърнати в съзвездия. Кой би попречил на Господ да ме предупреди чисто и ясно, че хората трябва да изповядват вярата си само там, където Той ясно възнамерява да бъде собственото Му бъдещо изповедание и прослава, ако това беше Неговата воля? Защо не каза направо: който Ме изповяда пред човеците на небесата, него и Аз ще изповядам пред Моя Отец на небесата? Ако Той искаше да говори за изповед пред лицето на небето, тогава неизбежно щеше да трябва да премахне от мен цялото недоумение относно изповедта на земята, която уж не Му беше угодна; защото аз не познавам други хора освен жителите на земята, и освен това никой никога не е виждал човек на небето. Но как да повярвам, че след като съм се издигнал от този живот, ще бъда изпитан там, където не мога да бъда без да съм изпитан, и че за втори път ще бъда разпитван и изтезаван там, където не мога да вляза освен като избран? Небето е отворено за християнина, преди да тръгне по пътя към небето, защото този път е достъпен само за тези, за които небето е отворено. Да го достигнеш означава да влезеш в него. „Вие възразявате: не мисля ли, в съответствие с римското суеверие, да установя Янус, Форкули, Ламентин и да представя други забавни призраци, които да пазят вратите на рая?“ Ако някога сте чели от „Давид” царят: „издигнете се” (отворете) „вечните порти”, „и царят на славата ще влезе” (Пс. 23:9); Ако някога сте чували пророк „Амос“ да възкликва: „Когато изгрее слънцето Си на небето, извикай водата на морето и я излей върху лицето на земята: Господ Бог е Неговото име“ (Ам. 9:6): тогава знайте, че този изгрев вече е постлан за нас от краката на нашия Господ и че вратата е отворена за нас чрез триумфа на Христос. Няма повече тестове за преминаване. Вече не става дума за съд, а за признание, не за разпит, а за приемане. "Но небето", казвате вие, "все още е затворено." Спомнете си, че и тук Господ предаде на апостол „Петър” ключовете от рая, а в негово лице и Църквата. Който бъде разпитан на земята и изповяда вярата си, ще ги получи. Сатана твърди, че нашата изповед ще стане на небето, за да ни убеди да се отречем от вярата си тук. Наистина много полезна инструкция за моя съдия! Това ще бъдат отлични ключове, които ще донеса със себе си, явявайки се на Бога със страх и страх от онези хора, които „убиват тялото, но не могат да убият душата“! Чудесно насърчение да нарушим правилото на вярата! Ще устоя славно на небето, след като не можах да устоя на земята; Мога лесно да понасям заплашителния поглед на силите отгоре, след като съм треперел от погледа на силите долу; накрая със сигурност ще бъда приет, след като вече бях изключен. Остава да кажеш категорично, че всички тук трябва да са родоотстъпници, защото изповядването на вярата ни чака на небето. Където се намери едно от две неща, се намира цялото. Всички противоположности вървят по същия начин. От това следва, че гоненията трябва да съществуват и на небето, защото гоненията са неизбежен елемент на всяка изповед, както и на всяко противопоставяне. О, ти, най-смелият от еретиците! Защо още се колебаеш? Защо не пренесете гоненията на християните на небето? Защо не поставите омразата, която ни преследва, на трона, където Христос седи отдясно на Своя Отец? Би било най-добре да се създаде еврейска синагога там в небето, която се опита да бъде първата, която обяви война на апостолите и ги бичува; Доведете там и народите, викащи в своя амфитеатър: Докога ще продължи това трето поколение? Трябва да имаме повече братя, бащи, синове, свекърви, снахи и дори служители, които да ни предадат, както са предсказали пророците. Всички ли са тук? Дано все пак се появят царе, владетели, въоръжени сили, пред които ще защитим нашата кауза. Освен това изградете тъмен затвор в небето, в който слънчевите лъчи няма да проникнат, а дори и да проникнат, няма да го осветят. Превърнете земните пояси в окови и оста на света в машина. Трябва ли християнинът да бъде убиван с камъни? Градът чака само вашите команди. Да го изгоря? Гръм в ръцете ти. Ипотека? Орион вече разтяга страхотните си мускули. Предаден да бъде изяден от диви зверове? Северът сваля своите две Урса, зодиака на своя Вол и Лъв. "Който устои до края, ще бъде спасен." И така, краят, клането, страстта, изповядването на вярата: всичко това ще се случи на небето. Къде ще бъде плътта, чието присъствие е необходимо за толкова разнообразни подвизи? Къде ще има тяло, което само може да бъде убито от човешка ръка? Това трябва да е заключението на здравия ум, дори и да се забавлява с ирония; защото да желаеш преследване означава същото като да обединиш с него цялата му неизбежна свита, така че мъченичеството да послужи като свидетелство за вяра. Наистина, изповедта произлиза от преследването, а преследването се случва чрез изповедта. Тук на земята омразата е въоръжена срещу името на християнина, тук на земята преследването е неистово, тук на земята предателството ни предава, разпитите ни принуждават да богохулстваме, палачите се развихрят. Всяко от тези действия се отнася както до изповед, така и до вероотстъпничество. Ако всичко останало се случва тук на земята, тогава никъде другаде няма изповед. Ако изповедта се случи на друго място, какво прави всичко останало тук на земята? Но нищо подобно не може да се случи на небето. Следователно в рая няма изповед. Ако ереста мечтае, че на небето разпитите и изповедите се извършват по различен начин, отколкото на земята, тогава тя трябва да определи различни методи за това, които няма да имат нищо общо с подвизите, описани в Светото писание. Ние, от своя страна, бихме могли да й кажем следното по този въпрос: това е точно ваша работа, само ако разпитите и признанията тук на земята, произтичащи от елементите на преследване, запазят точното качество на имената си, така че човек да вярва, както е написано, и да разбира, както е казано. Що се отнася до мен, аз защитавам цялата тази икономика с авторитета на самия Господ, който не е определил друго място за споменатото изповедание, освен земята. След като обясни какво се отнася до изповедта и вероотстъпничеството, защо тогава Той каза: "Не помнете, че Той дойде да донесе мир на земята; Той не дойде да донесе мир, а меч. Дойдох да отделя човек от баща му, и дъщеря от майка й, и снаха от свекърва й, и да победя домашния му" (Матей 10:34-36)? Тогава наистина може да се случи, че „братът ще предаде брата на смърт и бащата ще предаде детето, и децата ще въстанат срещу родителите си и ще ги убият; но който устои докрай, ще бъде спасен“ (пак там 10:21-22). Това е толкова вярно, че този меч Господен, изпратен на земята, а не на небето, определя земята като място на аскетизъм за изповед, който, след като е устоял до края, трябва да претърпи смърт. 11) Ще докажем по същия начин, че всичко останало също е приспособено към мъченичеството. „Който обича живота си повече от Мене, не е достоен за Мен“, тоест недостоен е онзи християнин, който предпочита да живее, като Ме е отхвърлил, отколкото да умре, като Ме е изповядал. „Който е намерил душата си, ще я погуби; а който изгуби душата си заради Мене, ще я намери.“ Следователно християнинът може да спаси живота си, когато се опитва да го изкупи чрез вероотстъпничество; но той ще унищожи в ада този живот, който е мислел да спечели чрез вероотстъпничество. Мъченик, който умре в изповядването на вярата, губейки своя временен живот, ще получи вечен живот. Съдии и хегемони, за да ни принудят да положим клетви, ни кажете: спасете живота си, не се унищожавайте. Но думите на Христос не могат да бъдат нищо друго освен да съответстват на съдбата на християнина. „Винаги, когато бъдете предаден, ще бъдете в знанието на владетели и крале; не се тревожете за това как или какво казвате. Тук Исус Христос дава инструкции на Своите служители и ги уведомява, че Светият Дух ще отговори чрез техните устни. Казва ли ни Той да посетим брат си в затвора? Този брат, за когото Той заповядва да се грижи, е изповедникът. Той потвърждава ли, че Бог ще отмъсти за избраните Си? Това се отнася за отмъщение за страданието на мъченика, когото Той утеши. Какво означава притчата за семето, което изсъхва в безплодната земя, ако не жестокостта на преследването? Ако от всичко, което е предсказано в притчите, нищо не трябва да се приема в естествения смисъл: тогава думите, съдържащи се в тях, несъмнено крият някаква мистерия и съдържат едно нещо, докато значението им се отнася до друго нещо, точно както се случва в алегория, в притча или в гадаене. С каквито и напразни спекулации да се хвалят нашите Скорпиони, каквито и стрели да нанасят рани, искам да ми бъде предоставено само едно доказателство. Визираме самите инциденти. Съгласни ли са буквално с писанието? Писанието, разбира се, искаше да означава съвсем различно нещо, когато тези инциденти не са в него. Написаното неминуемо трябва да се случи. Следователно написаното ще се случи, освен ако междувременно не се случи нещо друго. Но ето, всички човеци ни мразеха заради името ни, както е писано; ближните ни предават, както е писано; ни изправят пред властите, разпитват ни, измъчват и убиват, както се пише. Господ го обяви по абсолютно същия начин. Ако Той беше обявил различно, не в същия смисъл: тогава защо събитията не се изпълняват различно, тоест не се изпълняват ли така, както Той според еретиците е обявил? Но не! Те са изпълнени точно както Той обяви; и Той обяви начина, по който те се изпълняват; тъй като те не биха могли да бъдат изпълнени по друг начин, освен както Той заяви, и Самият Той не би ги декларирал по друг начин, освен както Той искаше да бъдат изпълнени. Така св. Писание означава само това, което се казва в инцидентите. Ако предсказаните събития не се изпълнят, тогава как ще се изпълнят непредсказаните събития? Действителните събития не биха били предвидени, ако прогнозата и събитията бяха в конфликт. Но сега, когато инцидентите съвпадат с думите и думите с инцидентите, еретиците искат да ни уверят, че думите имат съвсем различно значение. Какво щеше да стане, ако събитията бяха тръгнали в друга посока? Да се ​​отхвърлят събитията и да се приеме предсказанието би означавало да се подкопае вярата. На такова жалко объркване на понятия отговарям, че ако събитията, които се изпълняват според написаното, не са същите като тези, обявени от предсказанието, тогава е необходимо да се изключат онези събития, които не трябва да се изпълняват според написаното, така че да не претърпят същата съдба като първите. Когато събитията и думите са в конфликт, тогава събитията може да изглеждат като непредсказани, ако са били предсказани по различен начин от начина, по който трябва да бъдат изпълнени. Как да не се откажем от вярата в предсказанията, разобличени като лъжи от събитията? Следователно еретиците, които вярват в предсказания, които не са оправдани от събития, вярват в това, което не е предсказано. 12) Тогава кой може по-добре да разбере вътрешния смисъл на Светото Писание, ако не училището на самия Исус Христос, ако не учениците, избрани от Господа да ни учат на всякакви знания, учениците, които Той постави за наши учители и наставници във всичко? На кого би могъл по-удобно да разкрие истинския смисъл на думите Си, отколкото на онези, които бяха свидетели на Неговата слава по време на преображението, тоест на „Петър“, „Йоан“, „Яков“, а след това и на „Павел“, когото Той грабна до третото небе преди мъченическата Си смърт? Можеха ли тези божествени хора да пишат нещо различно от това, което чувстваха, да пишат едно и да мислят друго, можеха ли да бъдат апостоли на лъжата, а не на истината? Апостол "Петър" говори на избраните пришълци на Понт така: "Каква похвала има, ако търпите мъченията на греховете си? Но ако правите добро и страдате, търпете го; това е угодно в очите на Бога. Поради тази причина призванието беше бързо, Христос също пострада за нас, оставете ни образ, за ​​да следваме стъпките Му." Също на друго място: „Възлюбени, не се учудвайте на нежеланието ви да бъдете изкушени, като че ли ви се случва това, което ви е чуждо. Но веднага щом вземете участие в Христовите страсти, радвайте се, защото дори при откриването на Неговата слава ще се зарадвате с радост. Ако ви укорят в името на Христос, вие сте блажени, защото славата и духът на Бога почива върху вас: защото е хулен от тях, но прославен от вас. Никой да не страда от теб като убиец, или като крадец, или като злодей, или като странник; ако е християнин, да не се срамува, но да прослави Бога в тази част” (1 Петр. 2:20-21, 4:12-16). Да чуем и Йоан Богослов: „Трябва – казва той – да положим душите си като братя... В любовта няма страх; но съвършената любов пропъжда страха, защото страхът е мъка: страхувайте се, за да не бъдете съвършени в любовта” (1 Йоаново 3:16, 4:18). Какъв страх ни се представя тук, ако не страхът, който вдъхновява отстъпничеството? Каква съвършена любов може да има на свещен език, ако не любов, която разсейва страха и подкрепя смелостта на изповедника? От какви ужаси трябва да се страхува да се наказва, ако не от ужасите, които могат да завладеят клетвопрестъпника, който ще загине с тяло и душа в адския огън? „Умрете за братята“, ни казва апостолът, „а колко повече за Исус Христос“. Апокалипсисът го подготви твърде добре за такъв съвет. Там Светият Дух пише на ангела на Църквата в Смирна: "Ето, дяволът ще те хвърли в тъмница, за да бъдеш изкушен и да имаш скръб до десет дни. Бъди верен до смърт и ще ти дам венеца на живота" (Откр. 2ff.). Същото предупреждение беше отправено към ангела на Пергамон, когато „верният свидетел Антипа беше убит там, където живее Сатана“. Същото предупреждение беше дадено на ангела на Филаделфия, когото „Господ ще пази от времената на изкушение, които ще дойдат върху целия свят, защото той спази словото Си и не се отрече от името Му“. На всеки победител е обещана награда: на един „да яде от дървото на живота“, на друг „да не бъде наранен от втората смърт“, на трети „да яде от скритата манна и да има бял камък и ново име, написано на камъка, но никой не го знае, просто го приемете“. Друг получава „желязна пръчка за дъвчене на езици и утринната звезда“. Този „ще бъде облечен в бели дрехи и името му няма да бъде заличено от книгата на животните“. Той ще бъде „стълб в Божията църква и името на Бога и името на Божия град, новия Ерусалим, ще бъдат написани на него“. Това ще бъде дадено, за да „седи с Господ на Неговия трон“. Кои са тези блажени хора-победители, ако не мъчениците? Който се бори, печели; Който пролива кръвта си, се бори. Междувременно душите на мъчениците почиват под олтара, хранят се с надеждата, че ще бъдат отмъстени и, облечени в бели одежди, чакат, докато техните клеветници и техните братя, претърпели побои, умрат, както и те. Наистина, „ето, хората са много, но никой не може да ги унищожи, от всеки език и племе, стоящи пред престола и пред Агнето, облечени в бели дрехи и перки в ръцете си. Това са онези, които излязоха от голяма скръб и поискаха дрехата си и избелиха дрехата си в кръвта на Агнето.” Облеклото на душата е плът. Неговите нечистотии са измити от кръщението, а петната му са избелени от мъченичеството. В този смисъл пророк „Исая” обещава, че червеното и аленото ще станат като сняг и най-чиста вълна. Що се отнася до великия Вавилон, опиянен, според апостола, „с кръвта на светиите”: не трябва да има съмнение, че той удовлетворява своето пиянство от чашата на мъченичеството; но от това също следва, че който трепери пред изповедта, ще бъде наказан. Този, който отстъпва, ще бъде включен сред отхвърлените: но какво говоря? той ще бъде поставен начело на тях. „Страхливи и неверни“, казва св. „Йоан“, „те ще имат своя дял в езерото, което гори с огън и страшилище.“ Това е екзекуцията, предназначена за страх, който „изгонва” само „любовта”, както пише в посланието си. 13) Павел" от гонителите стана апостол и беше първият, който проля кръвта си за църквата, разменяйки меча за перо, желязото за рало, "сутрин Вениамин е хищен вълк, а вечер дава храна", според думите на "Яков": "Павел", казвам, с каква жар възхвалява мъченичеството, за което той самият копнее! Нека слушаме за това как той пише на Солуняните: „Защото ние сами се хвалим с вас в Божиите църкви, с вашето търпение и вяра, във всичките ви гонения и скърби, свидетелство за праведния Божий съд, така че да се считате достойни за Божието царство, заради което и страдате.“ (2 Солунци 1:4-5) Той пише същото на римляните: „Не точно, но ние също се хвалим в нашите скърби, знаейки, че скръбта кара постоянството да работи; търпението е изкуство, а изкуството е надежда; но надеждата не посрамява." (Рим. 5:3-4) Също на друго място: "Ако сме деца, то сме и наследници, наследници на Бога, наследници на Христос; Защото докато страдаме с Него, ще бъдем и прославени с Него. Безчувствен съм, защото страстите на сегашното време са недостойни за славата, която желае да се появи в нас. Защото творението копнее за откровението на Божиите синове” (пак там 8:17-19). Ето защо впоследствие той добавя: "Кой ще ни отлъчи от Божията любов? Скръб ли е, или утеснение, или гонение, или глад, или голота, или беда, или меч, както е писано: защото заради Тебе ни убиват цял ден; считаме се за овце на клане? Но във всичко това побеждаваме за нашия възлюбен. Защото знаем, че нито смърт, нито живот, нито нито ангели, нито началства, нито долни сили, нито настоящето, нито бъдещето, нито височината, нито дълбочината, нито кое да е друго създание не може да ни отдели от Божията любов, която е в Христос Исус, нашия Господ” (Рим. 8:35-39). Информирайки коринтяните за своите страдания, той прави определена дефиниция за търпението: "в труда е изобилно, в раните е изобилно, в затворите е изобилно, в смъртта е изобилно. От юдеите, пет пъти по четиридесет, може би са се събрали, ударени с тояги, ударени с един камък" и т.н. (2 Кор. 11:23-25). Ако всичко това ви изглежда повече като неприятности в живота, отколкото като мъченичество, тогава слушайте по-нататък. „С това ще намеря утеха в слабости, в проблеми, в проблеми, в изгнания, в проблеми, според Христос“ (пак там 12:10). В една от предишните глави той се изразява по същия начин: „във всичко е скръбно, но не и студено; безнадеждно, но не отчайващо; преследвано, но не изоставено; низвергнато, но не унищожено; винаги носещо смъртта на Господ Исус в тялото и животът на Исус в тялото ни ще се появи. След това добавя: „въпреки че нашият външен човек се разлага“, тоест плътта се разлага от жестокостта на преследването, „но вътрешният човек се обновява през всичките дни“, тоест душата се обновява с надеждата за обещания. „Въпреки че сега нашата лека скръб, след като се умножи в просперитет, носи бремето на вечната слава за нас, които не ни гледат видими, а невидими: повече видими“ (както в бедите в живота), „временни“: „невидими“ (като награди), „вечни“ (пак там 4:8–18), той благодари на Бога, че не само „приеха словото Божие“, но и „пострадали от своите съплеменници в Христос“ Исус (1 Солунци 2:13–14). Той пише на филипяните: „дори и да съм гладен за жертвата и службата на вашата вяра, аз се радвам и се радвам с всички вас; вие също се радвайте и се веселете с мен“ (Филип. 2:17). чуваш ли Той не само възхвалява щастието на мъченичеството, но и изисква то да бъде придружено от взаимна радост. По същия начин вижте как той се поздравява в писмото си до Тимотей, чувствайки, че вече се приближава към целта на своите желания! "Вече съм гладен и дойде времето на моето заминаване. Борих се с добра битка, умрях, опазих вярата. Иначе ще ми бъде запазен венецът на правдата", тоест венецът на мъченичеството, "с който Господ ще ме възнагради в онзи ден" (2 Тим. 4:6-8). По-горе той вече беше научил достатъчно своя възлюбен ученик: „Словото е истинно“, казва той; „Ако умрем с Него, ще живеем с Него; Ако устоим, ще царуваме с Него; Ако отхвърлим, Той ще ни отхвърли; Дори и да не вярваме, Той остава верен, защото не може да се отрече от Себе Си... Не се срамувайте от страстта на нашия Господ Исус Христос, нито от мен като Негов враг” (пак там 2:11-13). Още по-високо той каза: „Бог няма да ни даде дух на страх, но сила, любов и целомъдрие. Наистина, ние страдаме със сила и целомъдрие, оживени от Божията любов, когато страдаме невинни. Какво означава в устата на апостола да ни насърчава към търпение, ако не подготовка за скърби? Но да ни отстрани от идолопоклонството не означава ли да грабнем мъченическия венец от ръцете му? 14) Павел”, наред с други неща, пише на римляните: „Нека всяка душа се покорява на съществуващите власти; Няма сила, ако не е от Бога: съществуващите сили са създадени от Бога... Принцовете не се страхуват от добрите дела, а от злото. Ако искате да не се страхувате от властта, правете добро и ще получите похвала от него: защото Бог е слуга, за ваше добро. Ако правиш зло, бой се; Той не носи меч напразно; Защото той е Божий служител, отмъстител на гнева против ония, които вършат зло" (Рим. 13:1-4). Затова той ви заповядва да се подчинявате на властите, не за да ви даде възможност да избегнете мъченическата смърт, а за да ви увещава да живеете благоприлично, защото властите са оръдия на справедливостта и изпълнители на божествения съд, който се извършва тук, на земята, над престъпниците. "Отдайте на всекиго неговото дължим: урок, урок и данък, данък нему" (пак там); тоест „отдайте на кесаря това, което е на кесаря, и на боговете, което е на Бога"; човекът принадлежи само на Бога. „Петър“ също каза: „Почитайте царя“ (1 Петрово 2:17). Но как трябва да го почитаме? Да почитаме, докато остава в границите на властта си, като стига да не посегне на божествените почести. Ние също обичаме баща си и майка си, стига да не се сравняват с Бога. Въпреки това, на човек не е позволено да обича душата си повече от Бог. 15) Какво тогава? Противоречиви ли са апостолските послания? Толкова ли сме прости, невинни гълъби ли сме, че с охота се скитаме? Нека бъде така. Нека лишим буквата от истинското й значение. Ние обаче знаем страданията на апостолите: те самите представляват открито учение. За да се убедите в това, трябва само да прегледате книгата Апостолски Деяния: нищо повече не е необходимо. В него намирам навсякъде тъмници, окови, бичувания, убивания с камъни, бляскави мечове, тълпи от ругаещи се евреи, тълпи от бесен народ, трибуни, които богохулстват, царе, които разпитват, проконсули, произнасящи съдебни присъди. Нямаше смисъл да се използва името на Цезар като облага. „Петър“ беше разпнат, „Стефан“ беше убит с камъни, „Яков“ беше убит, „Павел“ беше обезглавен: това са инцидентите, написани с кръв. Дали еретикът не иска да има други доказателства в подкрепа на тази книга? Хрониките на империята ще говорят като древните стени на Йерусалим. Отварям биографията на цезарите. „Нерон“ е първият, който окървави люлката на вярата в Рим. Тогава „Петър“, прикован на кръста, беше препасан с чужда ръка; „Павел“, приел името на римски гражданин, се възражда с нов живот чрез своето славно мъченичество. Където и да срещна такова страдание, се уча да страдам. Кого да избера за учител на мъченичеството, думите на апостолите или авторитета на тяхната смърт? За мен това няма значение, стига да установя, че думите им са оправдани от подвизите им. Вярно е, че те не биха се подложили на страдание, ако бяха на мнение, че не трябва да страдат. Когато „Агаб” предсказал на „Павел”, че ще бъде вързан в Йерусалим, всички ученици го молели със сълзи да не ходи в този град. Напразни молитви! Верен на ежедневните си учения, апостолът им отговаря с твърдост: "Какво правите, плачете и съкрушавате сърцето си? Защото не съм длъжен да бъда, но съм готов да умра в Йерусалим за името на Господа Исуса" (Деян. ап. 21:13). Тогава те замълчаха, като казаха: „Да бъде волята Господня“, без съмнение убедени, че мъченичеството е по волята Божия. Ето защо учениците на Павлов, макар и да съжаляваха за апостола, не го разубеждаваха да се изповяда. Ако някой „Продик“ или „Валентин“ беше решил да му прошепне в ухото, че няма нужда да се изповядва Господ пред хората тук, че особено не трябва да се вярва, че Бог жадува за човешка кръв и че Христос не изисква мъченичество като възмездие, очаквайки от него като че ли собственото си спасение: тогава, разбира се, той щеше да чуе от устата на Божи служител самото проклятие, което Господ изрече на Сатана: „Следвай Ме Сатана, Мое изкушение.“ Ти си” (Матей 16:23); „Защото е писано: На Господа твоя Бог да се покланяш и само на Него да служиш” (пак там 4:10). Нека тези думи сега паднат върху главата на сектанта, защото дълго след това слово той тайно пося отровата си в сърцата на слабите хора, която ще има пагубен ефект върху тях, когато небрежно започнат да се потапят устните им в спасителната напитка, която им предлагаме в името на вярата и която представлява защитно лекарство или противоотрова. Сред валентинските богове няма абасканти. Тази дума е гръцка и означава амулети, очевидно използвани за подигравка. Написано през 209 г. сл. Хр. Може да се интересувате от: