НИЩИЕ

Ми надто нехтуємо жебраками. [Ось тепер] час посту, такі настанови і повчання про рятівні догми, безперервні молитви, щоденні збори, а яка користь від цієї науки? Жодної. Виходячи звідси, ми бачимо ряди жебраків, що чинно стоять по той і інший бік, і так безжально проходимо повз, ніби перед нами стовпи, а не людські істоти. Ми так поспішаємо додому, ніби бачимо бездушні статуї, а чи не живих людей. До цього спонукає голод, скажуть. Але голод нехай змусить зупинитися: адже ситі шлунки, за прислів'ям, не розуміють голодного, а голодні за власною потребою здатні розуміти і чужу потребу; краще ж [сказати] - і при цьому не можуть цілком зрозуміти всю цю потребу? Ти біжиш до готового столу і не можеш потерпіти й небагато. А бідолашний стоїть до самого вечора, поспішаючи і намагаючись зібрати насущний хліб і бачачи, що день закінчився, а грошей ще не зібрано стільки, скільки потрібно на насущний хліб, тужить, хвилюється і змушує робити те, що вище за його сили. Ось чому ввечері [жебраки] налягають на нас сильніше, клянуться, божаться, плачуть, ридають, простягають руки і по неволі роблять без сорому дуже багато іншого. Вони бояться того, щоб по віддаленні всіх додому не довелося блукати їм у місті, як у пустелі. Як корабельна аварія, що потерпіли під час дня, схопившись за дошку, намагаються до вечора приплисти в пристань, щоб з настанням ночі, залишившись поза пристанею, не зазнати остаточної катастрофи, - так і бідні, боячись голоду, як корабельна аварія, поспішають до вечора зібрати стільки грошей, скільки потрібно пристані. А пристань для них – руки тих, хто допомагає. Але ми не рушаємо їх нещастями ні на площі, ні повернувшись додому. Навпаки, і тоді, як приготовлений для нас стіл, часто наповнений незліченними благами (якщо можна назвати благом те, що ми з'їдаємо в осуд свого нелюдства), коли [говорю] приготовлений для нас стіл, ми залишаємося байдужими, незважаючи на те, що чуємо, як вони ходять внизу по вузьких провулках, голосно кричать порожнечі. Та й наситившись, і відходячи до сну, і в цей час чуючи знову, що вони голосно стогнуть, залишаємо поза увагою, наче чуємо гавкіт собаки, а не людський голос. І не звертаємо уваги ні на час – як у пізню ніч, коли всі вже сплять, один він тужить, ні на маловажність прохання – як він просить у нас хліба або кілька грошей, і нічого більше, ні на тяжкість його нещастя – як він бореться з безперервним голодом, ні на скромність прохача – як він, будучи пригноблений такою, пригнітаємо такий висловлює своє прохання внизу, на великій відстані. Якщо отримає, то посилає численні молитви; а якщо не отримає, то і при цьому не вимовляє жорсткого слова, не сварить і не лає тих, які могли б подати і не подають. Навпаки, як ведений катом на жорстоку кару, хоч просить і благає всіх, хто проходить, не отримує однак ніякої допомоги і без пощади наводиться на страту, так і цей, що виводиться голодом, як катом, на ніч до тяжкого неспання, простягає руки і голосними криками не просить тих, хто сидить на верху, відкидається безжально і з великою жорстокістю. Але ніщо це не торкає нас. І після такого нелюдства ми наважуємося простягати руки до неба, просити Бога про милість і благати про прощення наших гріхів! І не боїмося того, що після такої молитви впаде на нас блискавка, після такої жорстокості та нелюдства! Як, скажи мені, ми йдемо на сон і на спокій і не боїмося того, що цей самий жебрак насниться нам худий, брудний, одягнений у лахміття, сумний, що плаче і звинувачує нас у жорстокості? Від багатьох часто чув я, що, відмовивши під час дня допомоги бідним, уночі бачили себе пов'язаними мотузками, привабливими руками жебраків, що терзаються і страждають. Але це лише сон, привид, тимчасова мука. А ми не боїмося, скажи мені, того, що цього сумного, кричущого, жалібного, що плаче, доведеться побачити нам на лоні Авраама, як бачив Лазаря той багатій? (див. Лк. 16:23). Що слід звідси, надаю [відчути] вашому сумлінню, – ті гіркі й невблаганні покарання, те, як [багатий] просив води, як не отримав і краплі, як горів язик його, як, незважаючи на велике прохання, не отримав помилування і як мучився нескінченно. Дай нам Бог не випробувати цього, почувши загрозу на словах, уникнути її на ділі, і, виявив себе гідними любові праотця Авраама, досягти одного з ним місця (1). Подумай, як ти благатимеш Бога про допомогу, коли відкидаєш жебрака, що прийшов до тебе. "Якою, - сказано, - мірою міряєте, такою і вам будуть міряти» (Мф. 7:2). Подумай, з якою скорботою він відходить: голова його схилилася додолу, він плаче, при злиднях він отримав ще нову рану від презирливого з ним поводження, якщо й просити милостиню ви вважаєте, відчуває той, хто просить, але не отримує і ще відходить зганьбленим. Всіх, скаже нам, що з-за одного хліба і одного овола ви збудили таку бурю в цих душах. Що ми відповімо? Не вони вже звертатимуться до нас з промовою, а Бог викриватиме нас за них. Коли й багач побачив Лазаря – Лазар нічого йому не сказав, але говорив за нього Авраам. Так буде і з жебраками, яких ми зневажаємо. Ми побачимо їх не в жалюгідному вигляді, не з простягненими руками, а в стані спокою; а тим часом самі з'явимося в їхньому вигляді. І, о, якби ми з'явилися тільки в їхньому вигляді, а не зазнали набагато тяжкого покарання! Адже багач не від крихт тільки хотів там насититися, а нудився в полум'ї, жорстоко мучився і чув: «Ти одержав уже добре твоє в житті твоїм, а Лазар - зло» (Лк. 16:25) (9). Ми позбавляємося всіх благ, робимося біднішими за будь-якого жебрака, бо прикрашаємо ті будинки, яких, переселяючись звідси, ми не можемо взяти з собою, і не дбаємо про ті, які можна перенести разом із собою і туди. Адже зітлілі тіла жебраків, безперечно, воскреснуть. І тоді Бог, який наказав любити жебраків, зібравши їх, похвалить тих, що піклувалися про них, і здивується тому, що вони усілякими способами намагалися підтримувати їхнє життя, яке готове було згаснути то від голоду, то від наготи та холоду (11). Вам може бути цікаво: